シングル母のアメリカ暮らし

私の周りに何人かのシングルママがいる。

彼女らの存在が時にはなぐさめになったり、
励みになったり、そして元気づけられたりするのだ。



今一番親しいシングルママは息子のクラスメイトのお母さん。
息子同士が仲良くなって、お互いの行き来をするようになり、
彼女ともだんだん親しくなっていった。

人なつこく、しかし相当の心配性で神経質な彼女は、
ポルトガルから来た生粋のベジタリアン。
一人息子の父親はアメリカ人でもう再婚している。
子供同士が仲良く、またお互いの境遇も似ているので
子供を預け合ったり、一緒に夕飯を食べたり、
時にはお互い子供のいない晩に連れ立って買い物に行ったりしている。

あちらもこちらも貧乏で、
子供にちょっとした発達上の問題があって、
父親が外国人と再婚しているところまで一緒。
大きな違いは彼女は神経質できれい好き。
私はずぼらでちらかっててもOKといったところか。

彼女と話していると、愚痴は出るわ、心配事は口に出来るわ。
でもちょっとした深刻な事も笑い飛ばせるので
一緒にいて気がラクな相手の一人である。



同じ教会の、トンガ生まれ、アメリカ育ちのお母さん。
シングルで中学生の女の子と小学生の男の子を育てている。

あまり話したがらないので、別れた子供たちの父親が、
どこで何をしているかは知らない。
基本的にはいつも子供たちは彼女と一緒にいるようだ。

最近はカブスカウトに行く際に、
一週間おきにカープールでお互いの子供を連れて行っているので
ずいぶんラクになった。
最近自力でコンドミニアムを買ったのだ。
公務員だから高給取りではないだろうに、
こんな土地の高い地域でたいしたものである。

すごくしっかりしていて明るくて、たくましい。
彼女のモットーは
「どんなに外で嫌な事があっても、
どんなに過去に嫌な事があっても、
家の中はハッピーでなくてはならない。」
そしてそのための努力を惜しまない人である。




私よりかなり若い、日本人のお母さん。
スラリと背の高いきれいな人で、
子供がうちの息子と同じ年だ。
彼女のところはまだ離婚が成立していないようだが、
彼女自身の生活はもうすでにしっかりと自立している。

いつも感心するのは、
余計な事を話さず、人の噂話にも加わらない。
聡明な人で、仕事も熱心で、
自分を磨く事も怠らない。
子供の躾も、とってもそつなくこなしている。

こんなふうに出来る人がいるんだなあと
いつも感心させられる。



息子のクラスには他にもシングルママが３人くらいいる。


最初からシングルで、シングルのまま中国から養女をもらったA。
赤ちゃんのときから育てているこの、血のつながらない娘が、
彼女にとっては一番の宝物だ。



まだ３０ソコソコで、とてもきれいでかっこいい
中国系アメリカ人のP。
いつもさっぱり、ナチュラルタイプの人で、
娘とともによく裸足で歩いてたりする。


最近転入してきた女の子のお母さん、B。
いつも娘をマウンテンバイクに乗せてやってくる。
咳をしている子がいると、そばに行って「だいじょうぶ？」と
心配せずにはいられない優しい女の子を育てているお母さん。



彼女たちの姿を見るたびに、
私一人がシングルでひいこら言っているわけじゃない。
頑張らなくちゃなあ、と思わされる。

もちろん、友だちの多くは幸せな家庭を築いている人達である。
でもそういう幸せな人たちを見ながら、
嫉妬心も湧かず、羨ましい気持も持たず、
「明るい家庭だなあ」と笑ってみていられるのも、
シングルママ仲間のおかげなのかもしれない。


有り難い事である。


本日の献立：
豚肉のピカタ、焼きピーマンとニンニクの炒め物、玄米
洋梨のコンポート