さて、「酵母について」の第４回は、一般に流通している、パン酵母の形状について考えいきたいと思います。

　おおまかに分けて、現在流通しているパン酵母の形状は、４つです。

１）生イースト
２）ドライ・イースト
３）インスタント・ドライイースト
４）醗酵種（生地種の場合と、液種の場合がある）

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１）生イースト

　これは、業務用では特に良く使用されてい形状のイーストです。「生」ですので、生きた酵母を粘土状にキューブにしたものです。

２）ドライ・イースト

　これは、生イーストを低温乾燥させて作ったものです。粒状になっており、使用する時は、お湯などに溶かし、予備醗酵をさせて使用します。
　低温乾燥させて作られる為、表面の酵母は乾燥し、死んだ酵母（死滅酵母）で被われている中に、生きた酵母がくるまれている状態になっています。
　予備醗酵とは、乾燥した状態の表面の死滅酵母を溶かすと共に、中の酵母までふやかして、活動を呼び起こすような意味合いがあります。

３）インスタント・ドライ・イースト

　ドライ・イーストに比べ、粒が小さく顆粒状になっていて、より水分が少なく、保存が効きます。しかも、ドライ・イーストで必要だった「予備醗酵」が必要無く、混合する時に、すぐに投入できます。
　生イーストと比べ、水分が飛んでいる分だけ比重が軽い為、だいたい同じだけのパン酵母の量にする場合（レシピを生とドライとを変換する時）、生３：ドライ１の比率で考えると、考えやすいと思います。
　具体的には、フランスパンを生イーストで作る場合、ベーカーズパーセントで２％入れますが、ドライになると０．６～７％になります。

　少し余談になりますが・・・。
　パンを焼く時、香ばしい香りとキツネ色の焼き色がつきますが、これは、イースト自体持っているアミノ酸も、表面の炭化にすこし関係してきます（他にも小麦粉や、糖や、副材料も関係してきますが、ここではおいておきます。酵母の話ですので・・・）。
　酵母も生き物ですので、主要な構成要素は、アミノ酸です。
　ドライ・イーストも、インスタント・ドライ・イーストも、乾燥させて作る為、表面のパン酵母は死んでしまった酵母（死滅酵母）で被われています。死んでしまった酵母は、生き物としては天寿を全うしましたが、亡がらにはアミノ酸が残っていますので、このタイプのイーストは、パンの色付きや香りが、生イーストよりも、若干良いと考える事ができます。

４）醗酵種

　このタイプは、一見、パン生地のような感じで、流通しているものと、液種として流通しているものがあります。
　もちろん、その生地の中には、パン酵母がいる訳です。その醗酵種をパン生地に混合して、使用します。
　パネトーネ種や、酒種などに、良く見られます。


　酵母の流通時の形状は、以上の４種類ですが、中身のパン酵母については、形状とは直接関係はありません。
　つまり、生イーストだけど、ヨーロッパ型酵母というものもあるし、ドライだけど、日本型酵母という場合もあります。中には、自家製酵母をドライにしたものもあります。

　酵母の流通時の形状は、酵母の特性とはあまり関係がないので、それぞれの酵母自体が、どのような特性であるかは、製造元の説明を聞くか、実際に使用するかして、判断する必要があると考えられます。

（２５日に追記と表現の変更をしました）