Shige & Happy の 気まぐれ写真日記

重松清の「赤ヘル1975」

　広島カープは親会社を持たない市民球団として創設されました。創設当初から財政難で、幾度となく球団解散の危機に見舞われ、市民の募金で急場をしのぐこともありました。そんな中で当然成績も低迷し、1950年から1974年までの25年間で3位以上になったことはたった1回しかなかったのです。

　橋本学（マナブ）は東京から広島市内の中学校へ転校してきた中学1年生です。うまい話（商売）に手をだしては失敗を重ねる父親のせいで、マナブにとってこれが小学校入学以来10番目の転校でした。

　北山幸男（ユキオ）は、手作りの壁新聞「赤ヘルニュース」を貼りだしています。新聞記者希望のくせに国語が苦手で誤字だらけの壁新聞ですが、カープ愛に燃えた壁新聞は校内の人気を集めていきます。

　片桐康久（ヤス）は、母親が酒屋を経営しています。店は夕方から立ち飲みのカープファンで混んできます。自他共に認める野球上手ですが、母親の手伝いをするため野球部には入っていません。

　小説「赤ヘル1975」（重松清：講談社2013年11月)は、3人の中学1年生が主人公です。1975年といえば原爆投下から30年目の年であり、広島カープが赤ヘルとなった年でもあります。空襲、原爆、平和運動、友情などをテーマに、広島カープが初優勝に向けて駆け上がっていく様子を描いています。

「赤ヘル1975」

(著者は岡山県生まれで山口県育ち、長年の赤ヘルファンとして知られています）

　監督に古葉竹識、打者として山本浩二・衣笠祥雄、投手として外木場義郎、池谷公二郎など、懐かしい選手たちの名前が出てきます。試合の様子も当時の新聞などの記録をもとに再現されています。市民の熱い盛り上がりも描写されています。広島ファンはもちろん、野球好きには見逃せない小説です。

　広島カープが優勝を決めた試合は1975年10月15日の後楽園球場での巨人戦（4－0で広島の勝利）でした。そして、広島が初優勝したこの年、巨人は長島監督の1年目で最下位に沈んだのです。まだ圧倒的に巨人ファンが多かったこの時代、打倒巨人に燃えていたカープファンの熱狂的な盛り上がりが想像できます。

　その後広島カープは1979、80年にリーグを2連覇しました。その後は84、86、91年にリーグ優勝しています。そのうち、79年、80年、84年には日本シリーズでも優勝しています。1970年代後半から90年にかけては広島カープの黄金時代でした。

　しかし、その後がいけません。昨シーズン(2013年)、1997年以来16年ぶりにAクラスに入りました。そろそろ広島ファンがしびれを切らしています。今年は広島で優勝パレードを見たいものです。