1万年は大げさだよ
この写真に写っているものが何かお分かりになる人は、結構物知りだと思います。こちらは裏側で、ひだひだはありません「霊之(レイシ)」という言葉をご存知ですか。これは中国での呼び方で、漢方薬として扱われる代物です。日本では「万年茸(マンネンタケ)」と呼ばれます。表面はふつう白い粉で薄く覆われていますが、布などを使って磨いてやると、表面にニス状の光沢が表れます。磨けば光る、ということできれいな状態を永く保つことが出来る。この「永く」という部分を(おそらく)誇張して、「万年」と名づけられたのでしょう。その「万年」なのですが、実は私、以前このキノコを採取して傍らに置いていたことがあるのですが、いつの間にか虫に食われてしまい、内側がすっかり無くなってしまって、1年で変わり果てた姿になってしまったという経験を持っています。実に儚い「万年」でした。さて、このマンネンタケは「珍しいもの」と、自分の目で確認するまではそのように思っていました。さにあらず。森の中を丁寧に探索してみると、風通しが良くて、かつ湿度がある程度保てるような森の中では、苦労はしますが、マツタケを探すよりは簡単に見つけられるような気がします。大きさは、写真の中央のもので大人の手の平くらいです。結構、大きいでしょ。最近は薬として扱われていますから栽培もされていますが、天然ものはそれなりの価値はあるのでしょうね。どの程度? 私は知りませんよ。ところで、その栽培ものですが、楽天市場で探してみると…ありました。4号鉢のものが980円、6号鉢のものが1,980円です。森の神秘がネット通販で買えるとは……なんと申してよいのやら、複雑な気持ちです。