正月の縁起物 / 万両って、なんぼ?(番外編)
本題に入る前に、少々私の余興に付き合っていただけませんか?紹介してきました縁起物植物のうち、マンリョウとヤブコウジは個体数も多く、鳥による繁殖の手助けもあるためか、どこでもよく見られる植物です。場合によっては、どこかからやって来た野鳥の落としものから芽生えたそれらの実生が、皆さんの庭先にも生えているかもしれません。そんなときに、雑草と勘違いして抜いてしまわないように、見分ける術を持っていただこうという訳でクイズ形式にしてみました。左に用意しました写真の中から、マンリョウとヤブコウジの苗を探していただきたいと思います。4つのうち2つはダミーです。さて、見分けが付きますかな?さて、余興はひとまず置いておきます。マンリョウやセンリョウなどが縁起物であることは、皆さんのご存知のとおりですが、はて、 「『万両』とはいったい幾らくらいの価値があるのだろう?」なーんて、妄想したことはありませんか?そのあたりのことを検索で調べてみたところ、同様なことを調べられた方が見つかりました。 江戸時代の貨幣価値江戸時代の「両」と「文」という貨幣単位を元に、現代の「円」とのおおよその変換率が考察される過程が書かれています。その細かい話はそちらに譲ることにしまして、そちらで導き出された変換率を当てはめてみますと、 1両=6万円程度つまり、 1万両=6億円ということになってしまうのですね。マンリョウとは、実にありがた~い縁起物植物だったという訳です。くだらない妄想ですが、このような内容を頭の隅にでもしまっておくと、ちっぽけな植物が、なんだか愛しい存在に思えてきませんでしょうか。まぁ、それは単なる冗談に過ぎないお話ですが、冗談で済ませられないような取り扱いをされた時期も実際にあったようです。ヤブコウジの仲間は遺伝的に変異を起こしやすい植物のようで、江戸時代の頃にはその変異体を巡って激しい取引が行われていたようです。現代の貨幣価値でどのくらいかは定かではありませんが、それこそ「家一軒」程度の価格で取引もされていたそうですから、あながち「妄想」と切って捨てることが出来ないのかもしれませんね。ヤブコウジの仲間に限らず、古典園芸植物として現代でも愛好家が存在する植物は、本来の種名とは別に古典園芸植物としての呼び名を持っていることが多いです。楽天市場内にも幾つかありましたのでご紹介しましょう。☆富貴蘭(フウラン・風蘭:ラン科)唐錦 11,200円(在庫なし)☆長生蘭(セッコク:ラン科) 取り扱いなし☆イワヒバ(シダ植物)イワヒバ 4号鉢 1,575円☆マツバラン(松葉蘭:原始的なシダ植物)2,625円3,150円2,625円☆雪割草(スハマソウやミスミソウなど:キンポウゲ科)37,800円千重咲き 31,500円千重咲き 8,400円☆朝顔 時期的に商品はないようですが、江戸時代から変化咲き朝顔が作り続けられているようです。殆どのものが親の性質を受け継ぎづらかったり、八重咲きになって花粉すら出さない場合がありますので、苦心の末に種子を実らせ、その中から変化咲きなどの性質を受け継いだものを選抜して、現代まで受け継いできたのだそうですよ。…とまぁ、きりがないのでこの辺りでやめます。古来、日本人は変わりものの植物を珍重していました。行き過ぎた部分もあったようですが、身近に自然環境があればこそ、微妙な違いなどを見つけて、それらを可愛がっていたのでしょうね。現代では、海外からやって来た派手めの熱帯植物を鑑賞するのが当たり前となってしまいましたが、日本にも、日本人に合っている観葉植物がたくさん存在しますから、見直していただく機会を与えてやってください。そこかしこに、熱帯植物にも負けないようなおもしろさを持つ植物がいるのですよ。途中が長くなってしまいましたが、冒頭のクイズの答えです。1:ヤブコウジ2:チャ(お茶)3:キヅタ(木蔦)4:マンリョウいかがでしたか?ちなみに、マンリョウの幼苗の葉の裏側は、右の写真のように赤い色がついています。葉の縁の鋸歯(きょし;葉の縁のぎざぎざ)にも特徴がありますので、一度憶えてしまえば、見分けるのは簡単です。是非、お宅の庭でも探してみてください。お宝が発見できることをお祈りします。ブログランキングに参加しています。応援のクリックはこちらからお願いします。