終わらないかくれんぼ　（３）

2012.07.09

(12)

次の日、美沙は何事もなく登校したからホッとした。
その日の放課後、みんなで昨日起きた事を話し合うことにした...

砂は楠の樹の上で、自分が見た一部始終を話したけど、
美沙は床下の少年のことはまったく知らなかったそうだ。

缶を蹴られたサダは、前日と同じように黒い影だったというばかりで、
ロクベーは音を聞き、松っちゃんは自分の横を風が吹いたというし、
マコだけは音も何も感じず、ただ缶が凄い勢いで宙に跳んだという。

神社の霧2

それからも６人には何事もなく、この出来事はすっかり忘れていたけど、
中学にあがった最初の夏休みに美沙からの電話で全員が呼ばれ、
久し振りに美沙の自宅で６人が集まった。

美沙の家には、美沙の亡くなった父親の弟が帰省して遊びに来ていて、
その叔父さんから昔あった神社での出来事を聞いた。

叔父さんの話しは、戦時中の出来事だった...
昔、鎮守の森は都会から疎開してきた小学生の遊び場だったそうで、
美沙の叔父さんも、よく竹馬やチャンバラ、缶ケリ遊びをしていたらしい。
あるとき、同級生の男の子が遊びの最中に燈籠の下敷きになって、
両脚がぐしゃぐしゃに潰れたそうだ。

足が速さが自慢だった子で、缶ケリが得意で人気者だったらしい。

写真４.jpg

戦時中のことで、田舎の病院は医者も不足していたし医薬品もろくになかった。
男の子は両脚を切断し、梅雨明けの少し前に亡くなったそうだった。

その後、あそこで子供らが遊ぶと、色々と不思議な事が起こることもあって、
次第に誰も遊ばなくなったという。

話を聞いていて、背恰好も砂が見た男の子に似ている気がした。
だけどあの日、缶を蹴ったのが誰だったかは未だに判らない。

だけど、あの少年は今もあの神社で、かくれんぼの相手を待っているような気がした...