はじめてのコナ~その1
あれは2000年1月の事。お友達数人でコナへ行った。1999年の夏頃だっただろうか?1家族+1人+1カップル。(カップルはこの時点ではカップルではない、飲み仲間)皆でハワイに行こう!って話をしていたが、私ははじめは乗り気ではなかった。だって、ハワイ=日本人だらけ・・・。それまで数回アメリカ本土に行っていた私は、海外はアメリカ本土しか興味がなかった。でも良く聞いてみると、ハワイ島と言うホノルルがある島とは違うらしい。航空券、ホテル、レンタカー全ての手配は私が引き受けたそういうことをするのが大好きなのだ緊急に私の寿司屋の「有限会社○○ツーリスト事業部」を立ち上げ、準備に時間をかけた。スケジュール表から何から何まで。ツアーではないので全て自分の手作業だったのだ。全て準備が済み、当日、いよいよ新千歳発ホノルル行きのフライトだ。2歳の息子の長時間フライトはかなり心配したが、JALに事前に座席配置のリクエストをしていたので、空席の多さとあいまって問題なし。チャイルドミールも満足げに食べていました。機材はDC-10。2-3-2の配置だったかな?端の二席の飲み友達カップルは良い感じで飲んでいた。そのカップルが後に結婚するとは夢にも思わず・・・。そして着いたのがホノルル国際空港。やっぱり日本人だらけここで入国審査を済ませ、アロハ航空でハワイ島まで移動日本語が通じるので手続きは簡単。米本土との違いに調子抜け。そして、アロハ航空に搭乗したのだが、島間のフライトは自由席なのだびっくり。40分ほどでハワイのイメージとはかけ離れたハワイ島が見えてきた。だってうえから見た感じ、溶岩だらけで緑が少ないんですよ。そして空港もこれが国際空港?って感じでここでもびっくり続く・・・。