東京都西東京市
5年くらい前に、田無市と保谷市が合併してできた新しい「市」です。保谷には親戚が住んでいて、遊びに行ったこともあるので、なんとなく馴染みのある地域です。さて、西東京市。やはり東京の西だから西東京市なのでしょう。東京とは、もともと東の京「みやこ」という意味で、江戸から改名されたと思います。たぶん。ということは、西東京市とは、東の京の西ということになります。なんだかまわりくどいことになっています。東京都西東京市と書いてみると、漢字は方角と「みやこ」ばかりです。他にも、近隣の大きな都市のアタマに東西南北をつけて名乗る市町村をチラホラみかけます。ここ数年の大合併でも新たに誕生したようです。広島でも、東広島市に加えて新たに「北広島町」ができました。あやうく南広島市も誕生しかけましたが、こちらは「江田島市」になりました。完全包囲だけは避けたいものです。それにしても、この東西南北シリーズは、なんとも漠然とした印象をうけます。おおよその町の位置は理解しやすいのですが、「どんな町か」となると、いまいち想像しにくいです。そんななかでも「北九州市」と「四国中央市」は、漠然度ナンバーワンです。北九州市はすでに聞き慣れたとはいえ、おもいきった地名をつけたものです。さらに「南アルプス市」は...。