[想い出]の記事一覧 | 食のブランド　北海道おいしいどう！！

ダンディなＧさん・・・・・

羽田空港で偶然,Ｇさんを見掛けた。Ｇさんは僕が以前勤めていた会社の上司だった方である。髪は真っ白になり、すっかり歳をとってしまったけれども、搭乗手続をしているＧさんのダンディな振る舞いは、今も尚、健在だった。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－みんなが憧れていた。女性社員は当然ながら男性社員も同様に憧れていた。背が高くて物静かで颯爽としていた。長い足を組む姿が映画スターのようだった。そんなある日、長野の山奥に一緒に出張に行くことになった。多忙な時期で人手が足りなくＧさんとふたりで現場に向かった。強烈な田舎だった。人家が途絶えてから更に４０分車で走った。車一台通れる路を突き進み、着いた現場は今にも朽ちそうなブロック造りの事務所だった。しようがないな。まぁ早いところ済まそう。Ｇさんは柔らかな微笑みを浮かべながら僕に指示を出した。僕は必死に作業した。これまでの自分が嘘のように集中した。憧れのＧさんと一緒だ。おのずと気合いが入るのだ。かれこれ５時間経過した頃、僕はお腹具合が怪しくなってトイレを借りた。トイレは旧式のボットン便所、おまけに紙がなかったのだ。幸いにして僕は以前貰ったアコムのポケットティッシュを持っていた。ホッと胸を撫で下ろしその場を処理した。作業場へ戻り、Ｇさんトイレに紙ありませんでしたよっと伝えたかったのだが、Ｇさんはどんなときも華麗で颯爽としているのだ。素早い身のこなしで立ち上がり、大股で向かうその先はトイレだ。僕のことばはそのままＧさんの背中に届かずに消えた。問題ないさ。きっとＧさんもティッシュを持っているのだろう。そう確信していた。１０分位してＧさんは戻ってきた。いつものようにダンディだ。優雅にパイプイスを手元に引き寄せ座った。「Ｇさん、紙はありまし・・・・」ここまで言いかけて僕は目を見張った。Ｇさんの華麗に組んだ足の先には靴下がないのだ！それも片方だけ。僕は見てはいけないものを見てしまった気がした。なんとなく押し黙る僕に、Ｇさんは気を遣ってくれた。「どうした元気ないぞ。具合でも悪いのか」「いや大丈夫です」見ないようにしても必要以上に裸足の片方が気になった。会社に戻ってからは以前ほどＧさんの輝きは薄れたような気がする。相変わらず女性社員はＧさんの一挙一動に目を奪われていたようだが。優しくて頼もしいＧさん。憧れは変わらない。ただ特別な人だと思っていたのが普通の人だった。それだけだ。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－空港で見掛けたＧさんに挨拶しようかどうか迷ったが結局止めた。思い切って声を掛けたほうが良かったかな。「あのときの靴下はどうされたのですか？」と。。。

2005年04月10日

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僕の考える春爛漫とは

かずおが結婚するらしいとの噂が入った。今ではそんなに珍しくもない二度目の結婚。なにはともあれ、おめでたい話しだ。ほこりをかぶった住所録に手を伸ばす。もう１０年も会っていない。かずおは同期入社である。バブルの絶頂期に社会人として僕らは同じスタートラインについた戦友だ。社会人１年目に、彼は強烈な恋愛をして早々に結婚した。彼には不釣り合いな派手な女性だった。当然のように周りは驚いた。まるで明治生まれのように異性の影を感じさせない硬派だ。そんな彼が同期の結婚一番星なのだ。緊張しまくる彼の結婚式では何だか不安な気持ちにさせられた。くだらない思いを打ち消すように笑顔を作って彼の幸せを祈った。キャンドルサービスが震えていた。しかし、結婚２年目。突然離婚した。理由は知るよしもない。こんなとき寡黙な男は永遠に口を割ることはないのだ。僕も聞くこともないし、飲んだ席でもその話題に触れることはない。彼が無言を貫くならば僕らはそれに対応する空間を用意するだけだ。それからの彼は仕事の鬼となった。厳しく熱い仕事の鬼だ。見方を変えればやりすぎともとれるほど。なによりも彼と一緒にプロジェクトを進めている部下には峻烈を極めた。入社２年目のヒトシとユウコには過酷な条件だったと思う。二人からは時折相談を持ちかけられた。ついていけない。涙ながらそう訴えていた。　「おい、かずお。やりすぎじゃないか？」僕は助言した。　「やりかたは変えない。お前に人の心配する暇なんかあるのか」と言い返すかずおに対して僕は黙るしかなかった。そうだよな。奴には奴のやり方があるさ。チャランポランな僕に言われる筋合いは無いのだろう。ただ見守るしかなかった。ヒトシとユウコには頑張れって言うしかなかった。黙々と仕事をこなす彼らを見て時は流れた。数年が経ち・・・彼らの仕事は日の目をみた。社内最優秀プロジェクトとして選ばれたのだ。壇上の彼らは自信と誇りに溢れていた。青白くてひょろひょろのヒトシや、いつもべそをかいていたユウコの一人前の技術者として成長した姿が眩しかった。壇上では一歩下がってかずおが佇んでいた。相変わらず疲れた顔している。僕よりもはるかに年上にみえる老け顔だ。あとは嫁を射止めるだけだね、かずお。満場の拍手のなか、僕は心で呟いた。僕は１年後、退職し故郷に戻った。年賀状のやりとりだけで、それから会っていない。電話かけて判るだろうか。不安を胸に秘めダイヤルする。「○○ですが・・・」「うおーっ。元気かおい。久しぶりだなぁ」　　杞憂だった。戦友には歳月なんか関係ない。「ホント久しぶり、ところで結婚するんだって、おめでとな」「ありがとう。昔はホント世話になったわ。あらためて礼をいうぞ」「何いってんだよ。ところでヨメサンは俺の知ってる人？」　「あぁ知ってるよ。・・・ユウコだ」はぁ！？マジ？驚いた。べそをかいたユウコの顔が浮かんだ。だがそれくらいしか浮かばない。そりゃそうだ。会っていないからな。でも良かった。本当に良かった。昔を知っている僕には不思議な感情もあるけれどこれも一つの運命なんだろう。今度こそ幸せになれるさ。きっと。春だな。最高の春だよな。今この時、春爛漫。

2005年03月28日

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ピンクのマシュマロ・・・（ごめんなさい長文です）

卒業式シーズン。出会いと別離。毎年この時期になればいつも思い出す。　結局、奴らとは花見行ってねぇなぁ。。。。桜の開花も待たずに逝ってしまった男とその彼女。。僕がサラリーマンとして横浜で働いていた頃に、弟や妹のように可愛がっていた後輩がいた。ガッシは同じ北海道出身だったこともあり、彼の入社当時からあっちこち連れ回していた。早口の故郷訛りで、ため口で話すこともあるけど、どこか憎めない陽気なロックンローラー。海だろうが山だろうがどこでも一緒に行動した。週末はシブヤにナンパ三昧。また二人で企画した合コンは数知れず。かなりのカップル誕生に貢献してきた。そんなある日、ガッシは彼女を連れてきた。くりっとした良く動く瞳が特徴で、ぱっと見た感じ高校生くらいにしか見えない小柄な女の子。少なくともガッシとは一緒にナンパした仲だからこそ判っているのだが、ガッシの好みからは大幅に外れているとしか思えなかったそれが第一印象である。名前はねジーン。よろしくね本当は仁美っていうの。だからジーン。僕の顔を覗き込むように話してくる。わけもなくドキドキした。ガッシがにやにやしている。　何照れてるんですかぁ。まだまだわけぇなぁ。　うるせーぇぞこらぁ。ムキになって言い返す。それでも何だか悪い気はしなかった。彼女は新しい秘密の扉を開いてくれそうなそんな期待感を抱かせてくれる。初めて出会ったタイプに心がときめいた。　ねぇ、○○（僕のこと）さぁ。お腹弱いんだって。ガッシに聞いたけど。　そうだね。朝なんかいつも大変だよ。　ふーん。ジーンはね朝トイレでうんちなんてしないよ　・・・替わりにねマシュマロをポロポロ。　はぁ？・・・・マシュマロォ。。。　そうピンクのマシュマロ。。。　・・・ウフフ。　・・・そう考えれば辛くないじゃん。　・・・そう思うのよ何事も。　・・・ふーん。不思議な会話のキャッチボール。それでいて細かい気配りが出来る娘だった。初めて会ったこの日、夜が明けて一日中で最も静かな時間帯に差し掛かっても僕らはファミレスで話し込んでいた。世界のルールは僕らが決めている、そんな風にも感じた。それからは３人一緒。海だろうが山だろうが３人で一緒に遊んだ。たまには二人きりで遊びにいけよ。と意見しても彼らは取り合わなかった。いいのいいの、この方が楽しいじゃない。それともジーンのこと嫌い？いやそんなことないよ。僕は苦笑いするしかない。確かにガッシとジーンは、この街で身内のいない僕にとっては大切な兄妹だった。彼らと遊ぶこと以上に楽しいことは無いような気がしてた。実際無かった。悲劇は突然訪れる。体調が良くないとこぼしていたガッシ。おい病院いけよ。いや大丈夫だって、仕事で疲れているだけだって。そういう彼をジーンと一緒に無理矢理病院に連れていった。　結果は悪性の腫瘍。ドラマのような結末。ジーンからこのことばを聞いたとき、目の前が真っ暗になった。うそだろ。なぁ。海も山もシブヤの街もガッシの笑顔もみんなごちゃ混ぜ。どうしていいのか。どうすればいいのか。とても正気じゃいられない。吐き出すことばが見つからない。沈黙が続く。時計の音が心を刺激するほど。突然ジーンが呟いた。　ガッシがね。ガッシが一番辛いと思うの。　だから強くなろうよ。ねぇ○○が挫けちゃだめだよぉ。ジーンが泣いていた。鼻垂らしてしゃくりあげていた。こんなに涙が似合わない女は見たことがない。なんて声を掛ければいいのか判らなかった。ただ目の前のジーンを見つめ続けていた。それからのジーンの介護は凄まじさを超えていた。献身的に尽くすという行為を考えると彼女以上の人を未だに見たことはない程。季節が変わっても彼女の姿勢は変わらない。ただガッシの症状も変わらないことだけが誤算だが。２月。雪の舞い散る寒い日に僕はいつものように果物を買って病院を訪れた。奴の大好きなパイナップル。ジーンはその日、月末の残務が残っていて来ていなかった。とりとめのない話し。１ｍ先の彼の顔には明らかに死相が漂っている。確実に死が近づいていた。素人でも判る。やりきれない思いを悟られないように気を配る。　そう言えばガッシとジーンで花見行ったことねぇよな。　花見ですか。ウーン。　それよりも○○さん、俺が退院したら合コンやりましょうよ。　ジーンには内緒で。　無理、無理。昔、内緒で合コンやって、ジーンにばれたときあったべ。　あのとき大変だったんじゃなかったか。　そうそう、アイツ見かけによらず気が強くてさぁ、　留守電のテープが切れるまで死ね死ねっていれられたんだ。ヘヘッ。弱々しくガッシは笑っていたけど、僕は笑えなかった。死ねなんて縁起でもねぇよ。冗談でもいえない状況だった。窓の外は雪が舞っていた。じんわりと無言の空気が僕とガッシを覆い始めていた。　もうすぐだからな頑張れよ。また寄るよ。　あいあい。帰り道、とめどなく涙が溢れてきた。泣きながら駅で切符を買う僕を、周りの人は不思議そうな目で見ていた。なんにも出来ない自分が悲しかった。パイナップルを買って持って行くことしかできないのだ。明くる月の３月、桜の開花も待たずにガッシは逝ってしまった。葬式でジーンは気丈に振る舞っていた。空っぽの葬式だ。そこに実体なんかない。式も落ち着き、ジーンに声を掛けた。　どう・・大丈夫？　うん・・・やれるだけやったからね。　もう吹っ切れたよ。意外にサバサバしていた。それからは月に一度は彼女と食事した。とりとめのない会話。今忙しいのそんな感じの話題で繋ぐ。お互いにある一点を徹底的に避けていた。そうガッシのこと。そして３人で行った海も山もあの街のことも。しかし想い出は濃密なまま心に漂っている。所詮無理がある。はずれしか残っていないくじの箱をかき混ぜているような空しさ。きっとジーンもそう感じていたに違いない。からから屈託無く笑ってくれている。それがせめてもの救いだ。少しずつ良い方に向かっているのだろう。そのときはそう信じていた。そう信じたかった。そして冬が近づく秋の日、残業して帰ってきた僕は、留守電のランプが点滅しているのを見つけた。２０件。僕の旧式の留守電では最大の伝言件数だ。１件の伝言時間は４０秒。間違いない。全てジーンからの電話だった。彼女の話を要約すると、もう会えない。これ以上会えない。明日にも住んでいるところを引き払って故郷に戻るつもり（彼女は関西方面の出身）この街には色々な想いが溢れすぎていて耐えられない。とても時間で解決できそうにもないから。そして中盤は、あそこに行ったよね。ここでケンカしたわ。ガッシはねぇ。そんなふうにランダムな想い出話しが続いていた。後半のジーンは泣いていてことばになっていない。しゃくりあげ鼻をすする音が受話器の底から流れてくる。僕は黙って聞いていた。涙の似合わない女の顔が浮かんではまた消えた。そして最後の２０件目、一つ聞いていい？・ところで・・・○○は、それで終わり。まるで映画のエンドロールのように。続編もなく結論も聞けないままに。このとき僕のすべきことはもう何も見つからなかった。彼女にとって、差し延ばした僕の手はおもちゃのマジックハンドにしか過ぎなかったのかも知れない。それはそれで仕方がなかったのだろうか。精一杯だった。僕が出来ること全てだった。誰もが必死で生きていた。ガッシもジーンも僕も。ぶつかって転がり泣いて笑った青春の蹉跌。ジーンは今なにをしているのだろう。ピンクのマシュマロのこと今でも話しているのだろうか。それでも何故か、いつかどこかで会えると思う。そんな気がする。

2005年03月15日

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