よしなしご利根

[てなもんや事件簿] カテゴリの記事

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• 車のタイヤがパンク！ボルトは錆びててさあ大変：アメリカ人（エスパニョールも！）って親切だ！

  夜９時過ぎに妻の運転で近所のスーパーへ。買い物を済ませガソリンを入れるためにスタンドに向かうときに異変を感じた。座席に座っていて固い物が地面を引きずるような感覚。なんとかガソリンスタンドまでたどりつき車を降りてみてみると、案の定、右後輪タイヤのタイヤが完全にパンクしていた。クラスメイトのタイヤ交換を数ヶ月前に手伝ったことはあるが自分の車でのパンクは初めてだった。見た目からサバイバル系の酒豪によく間違えられるのだが、こういうの本当に苦手だし酒はまったく飲めないなんだよね～・・・。（本旨とは半分無関係）とりあえずトランクからスペアタイヤとジャッキなどの必要器具を出してとりかかろうとしたのだが、いまいち勝手がわからない・・・。そこで現れたのが隣で給油をしていた白馬の王子ならぬ白車に乗った白人のお兄さん。「だいじょぶかい？」と声をかけてくれて、助手席の奥さんが待っているにも関わらず、手を真っ黒にしながら手伝ってくれた（というよりイニシアチブをとってくれた（照））ジャッキで車体を少し上げボルトをレンチで外そうと試みる。これのボルトがどうやっても回らない・・・。錆び付いているのだ・・・。レンチに乗って全体重をかけてもびくともしない。しかも５つのボルト全部がそんな状態・・・。この状況を見て、はやり給油に来ていた黒人のおじさんや白人のおじさんが集まってきれくれた。黒人のおじさん：「レンチが短いからテコの原理がよく働いてないんだよ」白人のおじさん：「俺の車に長いレンチがあったはず。トランクから持ってきてやるからちょっと待ってな」残念ながらおじさんの持ってきてくれたレンチはボルトに穴が合わなかった。（こういうのって標準サイズが決まってるわけじゃないのね・・・・）それでも白人のおじさんは、私のレンチを使い、自分の携帯電話が胸ポケットから落ちてバッテリーが吹っ飛んでしまうほど熱心にチャレンジしてくれた。いっこうにボルトは回らない・・・。白人のお兄さん：「ガソリンスタンドの売店から円滑油を借りてきなよ」日本で言うところのクレ５５みたいな定番品がこっちにもあるらしい。とにかく言われた通りの名前の円滑油を借りることに成功し、スプレーしながら作業続行。まったくびくともしない・・・。白人のお兄さん：「こりゃあ専門家の助けを呼んだ方がいいかもね。AAA（トリプルA：日本で言うところのJAF）には加入している？」入っていなかった・・・。あと帰国まで１年、半年、４ヶ月と経過していて、もういいかなと思っていたのだ・・・。これはいよいよ業者に頼むしかないかなあと諦めかけていたとき、さきほど円滑油を借りたスタンド売店のスパニッシュ系のおじさんが颯爽と登場したのだ。実のところ彼は英語をまともに話せない。英語らしきものも話してくれているのだが、ほとんどおかまいなしにスペイン語を話しているようだった・・・。しかしこの状況に言葉の説明は必要なかった。彼は倉庫から十字方向に伸びた長いレンチを持ってきてくれ、作業に取り掛かった。そして、これまで誰もが回すことのできなかったボルトを回すことに成功したのだ！白人のおじさん：「なんでできたんだ！彼は何をしたってんだ！」しきりに状況を聞かれてしまった。負けず嫌いなのね、おじさん（笑）。レンチの長さ、円滑油が効いてきたこと、そしてスパニッシュ系のこのおじさんの体重という三種の神器がここに集まったためと推測している。けっきょく、このスパニッシュ系のおじさんがパンクしたタイヤを外してくれ、スペアタイヤの取り付けまでしてくれた。（ちなみに、パンクしたタイヤには道路に落ちていたのであろうネジが突き刺さっていた・・・）「グラシアス！」と連呼して1０ドル札を何気なく渡した。こういうチップっていまだに慣れない。日本人的感覚だと逆にお金なんかあげて失礼にならないかと思ってしまうことがある。でも彼の場合はこのガソリンスタンドの従業員なわけだし、あげて正解だったのだろう。いろいろ大変だったが、最近あった事件、インターン初日に遅刻！：通りすがりのおじさんに救われる に引き続きアメリカ人の優しさ（もちろんスパニッシュ系のおじさんも含めてます）に触れることができて非常に嬉しかった。アメリカにいてこれまでいろいろ不快なこともあったが、これら一連の経験はアメリカという国をよい意味で見直させてくれた。今回お世話になった皆さん、零下の寒さにも関わらずこんなに親切にしてくれてありがとう！！さ、早いとこタイヤ買わないと・・・。

  2005/01/27

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• アパートのマネージャーに直談判！！：負けた・・・・・・

  昨日の夜、授業から帰宅すると、アパートの自分の部屋の玄関に封筒が差し込んであった。ダイレクトメールが11階の部屋までやってくるか？封を開けて自分の誤りを悟った。「家賃を延滞しています。延滞料金の75ドルを上乗せした家賃を速やかに払ってください。さもなくば契約の打ち切りとして立ち退きを請求します」家賃は自動引き落としではなく毎月１日にチェック（個人用の小切手）を１階の専用ポストに入れる方式である。これまで去年に１回支払い遅れをやってしまったが、その時はオフィスに行って簡単に許してもらえた。忙しい時など特に忘れてしまうよね～・・・。こちとら今週・来週が学期末の修羅場なんだい！しかし、ちょっと気になるのが今回もらった用紙が前回より形式ばって大げさになっていたこと。それにしても何の中間通知もなく５日の遅れで突然75ドルの罰金というのも酷だ。というわけで今回も１階のマネジメントへ赴く。うちのアパートはこの一帯に多くのチェーンを持つ大きい企業が経営しており、マネージャーなる存在の回転も異様に早い。私が入居してからの１年半あまりでもう４人目くらいではないだろうか。現在のマネージャーは黒人の男性で知的な外見がいかにもやり手を思わせる。私：「チェックは１日付けで作ってあったのです（ウソ）。夫婦揃って学生で学期末の忙しさも理解してください。・・・・・・・」マネ：「その多忙さはご理解いたします。しかし、記録によるとあなたの延滞はこれで２回目です。ポリシーにより１回目までは許容しますが、２回目からは延滞金をもらわざるをえません。決まりですから。」その１度目が入居間もない去年の夏頃というだいぶ前の話であること、１年が経過し契約も更新しているのだからその寛容ルールも更新されるべきであるなど主張したが、びくともしない。柔らかな物腰、説得力のある口調ともに彼の交渉力の高さを示している。このまま簡単には引き下がれない。彼がマネージャーの時の話ではないものの、以前日記で紹介した、自分の部屋の玄関にされていた落書きへの対応の遅さ を持ち出して、「遅れ」に対しての寛容な姿勢を引き出そうと食い下がった。しかし、正直に言ってこれはトピックのすり替えに過ぎないし、自分が単なるたちの悪いクレーマーに思えてきてしまった。状況を聞いてその件に関する謝罪の言葉をもらうも、本件の私の陳情に関する彼の姿勢は一貫してNOだった。言うことは言ったので落胆しつつも承諾した私に、彼は映画館の招待券２枚をせめてもの報いにとして渡してくれた。振り返ってみると、顧客のメンツを潰さずに会社としてのポリシーを貫いた彼のクレーム対応に完敗だった。しかし、まず主張をしなければ何も始まらないという姿勢はアメリカに来て鍛えられた。しかし、私の方も自分の延滞金の帳消しだけを目的にするのではなく、第２、第３の私を生み出さないようなシステム改善の要求をすべきだったと反省している。なんて悠長なことを言っている余裕は今の私には無いんだった！！せめて自分が第２、第３の私にならないように気をつけねば・・・。８千円あまりの痛～い授業料でした。

  2004/12/08

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• 返金直訴一歩前進！：でもまだ未解決・・・

  テレビでブッシュとケリーの最後のディベートをやっていた。ブッシュ：、「アメリカの医療保険制度は、世界中の羨望の的だ。治療方針を決めるのはあくまで医者や患者である。保険会社や政府の役人が決めるのではない」おいおい。無保険者を減らす努力以前に現状認識が誤っているのではないか？？？話変わって昨日触れた勝手に２０ドル引き落とされ事件 。気を取り直して再度電話してみた。かけた先は昨日話したオペレーターに教えてもらった番号。昨日は留守電になっていたが、今日はつながった！出たのはインド人っぽい、アクセントにくせのあるおじさん。学生時代にインドに二度も放浪の旅に行っている私であるが、 インド人の英語のアクセントには今でも苦しめられる。状況を話してみたら、あっさり「ノープロブレム、返金します」との回答。インドでこの「ノープロブレム」にやられ続けたほろ苦い思い出が頭をよぎるものの、いい感じだ！おじさん：「オンラインに表示されている口座引き落としの取引詳細をプリントアウトしてファックスを送ってください」今回は名前もちゃんと聞いて、ファックスを受け取ったかどうかの確認の電話をこちらから後でするということで万全の体制。ファックスを送信。そして確認の電話をかける。しかし、ここでまたあの留守電メッセージになってしまった・・・・。以降いくらかけてもおじさんにはたどり着けなかった。以前の電話回線盗難事件 の時も解決までにはとにかく時間がかかった。客の立場になって初めてわかる「当たり前のサービスの大切さ」を感じている。

  2004/10/14

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• 頼むよアメリカのカスタマーサービス（怒）！！：声届かず・・・

  アメリカはまさにキャッシュレス社会である。レストランやスーパーはもちろんのこと、ファーストフードでさえクレジットカード、デビットカードが使えるのだ。現金、特に小銭が必要なのはパーキングメーターくらいかも。。。そういうわけで、地下鉄通学の私は乗車券もデビットカードで購入している。先日も残金が少なくなってきた乗車券にデビットカードで２０ドルの入金をしようとした。自動販売機みたいなやつにカードを入れて、入金の額を指定し、暗証番号を入れるだけ。だが、最後の最後でディスプレイに「Transaction failed」（処理に失敗しました）との表示が出て、入金に失敗してしまった。すぐさま同じ作業を繰り返したところ、今度は20ドルの入金に成功した。この時点で一抹の不安はあったのだが・・・。家に帰り、オンラインで銀行のアカウントをチェックしてみた。地下鉄から二度の引き落とし（計40ドル）が・・・・・・・。まあ、機械のミスは仕方ないにしても、この状況をどこにどのように伝え、また証明し、返金をしてもらうのか。アメリカの企業や政府のカスタマーサービスに何度もうんざりさせられている私には険しい道のりだ・・・。まずは購入した駅の駅員に状況を説明し、どこへ連絡をすればよいか、何を伝えればいいかの聞き込みをした。おいおい、電話帳みたいの見てるよ・・・・（苦笑）。聞いた番号へ電話をかけた。案の定、オートメッセージ・・・。指示に従って番号を押していって、オペレーターにつながる直前には「ただいま混雑しております」みたいな自動のメッセージを何十回も聞かされた。。。そして、やっと人にたどり着いた！前もって紙に書いておいた内容を読みながら自分の置かれた状況を必死に伝えてみた。「あなたの状況はわかりました。しかし、それはうちの部署ではちょっと・・・・」始まってしまった・・・・・・。なんとか食い下がって私の問題を解決してくれるべき部署の「直通」の番号を聞き出した。頼むよ～。オートメッセージだった・・・・・・・・・・・・。しかも今回は「メッセージを残してください」という言葉だけで、どこにつながっているのかすらわからない。他に手段がないので、名前と電話番号をとりあえず残しておいた。また、ふりだしに戻った方がよいのだろうか・・・・。あ、少なくとも始めのオペレーターの名前を聞いておくべきだった。それにしてもなぜそこまで疲弊させる？自分がこの20ドルのためにどこまで頑張れるか不安である。アメリカのサービスよ・・・・・。

  2004/10/13

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• 妻がＥＲへ：即日無事退院しました

  これまでの超ハードスケジュールで疲れがたまっていたこともあったのだろう。昼前に起きた妻が下腹部に急激な痛みを訴え過呼吸となってしまった。何もできない自分がもどかしかった。呼吸を正常化するためにビニール袋を渡して様子をみたがいっこうに痛みと苦しみはおさまらず、９１１に電話をかけた。後で医師から聞いた話だが、過呼吸の呼吸正常化のためにはビニール袋ではなく紙袋の方がいいということである。ビニール袋だと窒息の危険もあるそうだ・・・。皆さんも気をつけましょう。駆けつけた救急救命士の処置により安静化し、ＥＲでの検査により異常なしとの結果を得ることができた。一緒に病院にきてくれたＭさん、駆けつけてくれたＲさん、Ｓさん、Ｋさん、ありがとう！健康は体の資本です。適度な休息で体をいたわりましょう。

  2004/08/30

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• 間違い電話という後遺症

  プルルルー（家の電話の着信音）「Ｈｅｌｌｏ？」（私の応答）「○×△○□○×？」またチェコ語の電話だ・・・。電話回線盗難事件の解決後も、チェコ語、もしくは英語での間違い電話がよくかかってくる。電話のお目当てはチェコ人で裏のアパートのライフセーバーのバイトをしているＶという女性。それにしてもいろんな男から電話がかかってくるな・・・。電話をかけてくる連中にしてみれば、これまでＶに通じていた番号がいきなり通じなくなったのだから困惑もするだろう。「No V here!」（ここにＶという女性はいないよ！）「This is not a pool office!」（ここはプールじゃないよ！）このコメントが定型化してきたなー。私をＶの男と勘違いして「Who are you?」（お前は誰なんだ？）なんて失礼な聞き方をしてくる奴もいた。その時はwho are you?の応酬を何往復かした後、間違い電話だということを教えて謝らせた。Ｖ目当てじゃなくて、純粋にプールの管理室に電話してるつもりのアパート関係者もいて、「そこのポンプ、何本あるか数えてくれ」なんて電話もあった。それがプール宛の間違い電話と気付くまで、私と彼の会話のすれ違いはものすごいものだった。。。間違い電話だということに気付いた後の人の対応にもいろいろあるもんだ。まあ、じきに止むでしょう。ん、この一連の電話は私にチェコ語を学べという神の啓示なのか？混線で悩んでいたときのこと、Ｖがチェコ人だとわかった後に、チェコ語を話せるクラスメイトのブルガリア人、Ｇに基本的な会話を教えてもらった。「アホイ！」＝「Hi!」「ドゥブジェ！」＝「OK！」「アノ」＝「Yes」「ネー」＝「No」もう限界・・・。今度間違い電話をとったら「ねーねー、ねーねー」と優しく話し掛けてみようかな。そう、意味がわからない時はＮＯで通しましょう。

  2004/08/05

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• 新入生を空港までお出迎え→アパートまで送迎→帰りに樹海へ・・・

  昼ご飯をクラスメイトの韓国人、Ｊと一緒に食べた。彼はビジネススクールに来る前は韓国にあるフランス系の金融機関で働いていた。そしてその前はプロのミュージシャンとしてサックスを吹いていた変わり種。奥さんと小学校に上がる前の息子さんと一緒にアメリカに来ている。夏学期のクラスについて話しあったりしたが、彼のとった「エンターテインメント・マネジメント」のクラスは楽しそうだ。ちょっとした会議、パーティから大きなイベント、コンサートまで、人の集まりをいかにマネジメントするかを学ぶ授業だそうである。ファイナルペーパーでは彼が出演した韓国でのジャズコンサートについて架空を交えて書いたとのこと。ペーパーで重要な部分を占めるのがそのイベントで発生する契約の約款をしっかりと定めることだという。私の場合、日本のプロボクシングの興行について裏舞台も交えながら書くかもしれないなー。契約と言えば、日本のプロボクサーはこんなにひもじく頑張ってますと強調してしまいそうだ・・・。現役時代に読んだ論文、「プロボクサーの法的地位について」のことも思い出した。その論文では、ジムの会長の絶対的権力について述べた上で、選手の移籍の自由が著しく制限されている点で、ボクシングジムと相撲部屋の類似性を指摘していた。華やかさの裏側で、理詰めで考えれば考えるほど脆弱な存在なのである。この授業については、来学期の履修科目はすでに決めてしまったので、最後の学期にちょっと考えてみよ。昼食後、「財務諸表分析」の授業。今週と来週で授業も終わりであり、最後が試験だということを考えるとあと３回で講義も終わりだ。授業の後半は会計から財務よりの話になってきて、言われた通りの計算をエクセルでしているものの、だんだん意味がわからなくなってきた・・・。来週の木曜がファイナル試験なので、今週、来週と、スイス人のＭ、ブルガリア人のＧとチャットミーティングだけでなく、図書館での勉強会の実施を約束した。さて、今日のメインイベントはもうじきビジネススクールに入学する後輩の空港ピックアップである。私も加入する「ビジネススクール留学生会」のボランティアの一貫で、希望する留学生を空港まで迎えに行ってあげようという企画である。それにしても最近、自分は乗らないのに空港の往復ばかりしているような・・・。迎えに行った新入生は日本人のＹさん。今年入学する日本人は彼女ともう1人の男性の２人らしい。全学年（２学年）合わせても３人の勢力、仲良くしましょう。Ｙさんを無事ＤＣのアパートまで送り届けた。始めの１年はめちゃくちゃ大変だと思うけど頑張って下さい！ここまではよかった。まず次の点がいけなかった。-基本的に方向音痴-ＤＣの道はあんまり知らない-どっちに転がってもハイウェイに乗ればなんとかなるだろう、という油断流されて流されて、気づけばＤＣを突き抜けてメリーランド州の「どこか」をずんずん走ってた・・・。「こう来たはずだから、ここを曲がれば元通りだろ」なんて思って曲がったりしたらくねくね道で、はまりにはまっていった。。。いつのまにか、真っ暗闇の樹海が道路の両脇に広がっていた。本当に真っ暗。こんな雰囲気は屋久島の山道を夜明け前に走って以来だ。。。道路の標識も動物の絵が目立つようになってきたぞー！これはまじでやばい。まずは来た道を引き返して、大通りを求めながらなんとかＤＣに戻った。まだ安心はできない！どうやらここはＤＣでも危険地帯に入ってしまったようだ。明らかに人の雰囲気と辺りの空気が違う。よりによってもう夜中じゃないか・・・。こんなところで車をとめるわけにはいかない。とりあえず気分を落ち着かせて、斜めの通りを避けて通りの数字とアルファベットを頼りに学校周辺に向かう。そして、学校付近の見慣れたハイウェイを見つけ、懐かしのヴァージニア州になんとか戻ることができた。近所のスーパーで冷凍食品を買って家路にたどり着いたのは夜１時近くだった・・・。田舎の恐怖と都会の恐怖を一度に味わった夜だった。たまには夜のドライブもいいもんだ、よね・・・・？さて、夜ご飯を食べましょう。

  2004/08/04

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• 電話回線を盗まれた？！謎多き事件

  今だから話せるシリーズ第二弾である。（そんなシリーズは作りたくない）５月の下旬から６月の上旬までインターナショナルビジネスのクラスでパリに行っていた。いつから起こった事なのかはわからないが、異変はパリからワシントンＤＣに帰ってきたときに気付いた。自分の家の電話のことである。呼び出し音がなる。「Hello?」と私。「☆○☆○☆？」（理解不可能な言語）「○☆○☆○！」（それに答える第三の声！）なんじゃこりゃ？？始めはまったく意味がわからなかった。このような状況が何度か続いた後、思い切って話に入ってみることにした。「どうなってるの？」話している二人は私の声が聞こえることに驚いている。何やら三者通話の状況になっているのだ。人の事はさらさら言えないが、彼女らは英語があまりできないようである。粘り強く話すうちに、以下の点を知ることができた-電話の受け手は私とまったく同じ電話番号を持っている-住所はすぐ裏のマンション-電話の所持者（？）はＶという名のチェコ人（チェコ語じゃわかるわけないっす・・・）さらに、私が発見した事態の特徴としては、-片方が通話中の時はもう片方は電話を使えない-呼び出し音がなってしばらくして切れた時にはＶが電話を受けて話していることが多い。-さらに呼び出し音が切れた後で受話器をとっても会話に参加できる。（少なくとも会話を聞き取ることができる）ますますわけがわからない。。。携帯も持ってるし、電話料金もローカル限定の固定プランだから影響を受けてないのでそこまで実害はないかー、と思っていたが、やっぱり問題もある。-自分あてでない電話の呼び出し音に迷惑する-電話を出てもその女性宛ということも多い-友人から自分宛にかかってきた電話を、英語がままならぬその女性にとられて言われぬ誤解を受ける危険（これは危ない！）-お互い様かもしれないが、通話内容を聞かれるどのように状況を話せばわかってもらえるのか知らんが、こりゃなんとか解決しないといかん！というわけで電話会社に電話をかける。しかしオートメッセージの迷路にはまり込み、何度かけても人までたどりつけない・・・。こりゃめげるよ・・・。そこでお助けしてくれたのが、アメリカに１５年近く住むワシントンＤＣの姉御、Ｒさん。彼女は３方向からのアプローチをしてくれた。まずは電話の混線（？）先。私に電話をしてきたときにたまたまＶが電話をとったのを利用して、状況の把握を進めた。-Ｖは裏のマンションのプールのライフセーバーのバイト-該当の電話はプールの管理事務所にある公衆電話-ある男性がこの電話を使えると教えてくれたが、誰かは忘れた（この辺が異様に怪しい）次にマンションのマネジメントオフィスと連絡して情報を収集-確かに私の自宅の番号とまったく同じその電話番号はプールの管理オフィスの番号になっている。-しかし、その公衆電話は二年前に契約を打ち切ったはず（う～ん、またもや怪しい香りがプンプンする・・・）そして、最後に電話会社に状況を説明して、正式に契約している私の回線を残し、プール事務所の公衆電話の回線を切断してもらうようにはからってくれた。かくして私の生活に平穏が取り戻されたのだった。Ｒさん、本当にありがとうございます！私１人ではとても手に負えない事件でした。。。この御礼は心をこめたボクササイズレッスンでお返ししますだ！それにしても今なお謎多き事件である。物理的距離の近さ、同一番号の使用、閉鎖されていたの公衆電話の復線、そしてＶに復線を告げた謎の男・・・。深入りはやめましょう。

  2004/07/25

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• 玄関ドアに書かれた"PLEASE DON'T SPEAK"

  解決したから書けることである。半年くらい前にアパートの玄関ドアに落書きがあるのを見つけた。「PLEASE DON'T SPEAK」と、見えにくいが黒いマジックで書いてある。ゾッとした。そんなにどんちゃん騒ぎをしているつもりもないし、何よりうるさいのならちゃんと直接言って欲しい。両隣のどちらかか？気味悪い。このことをアパートのフロントに言うと、消しておくと言われた。しかし、けっきょくフォローがないまま半年が経過してしまった。こちらも特に害はないので別にいいか、という感じになっていた。しかし、最近になってアパートに遊びに来たクラスメイトのジャマイカ系アメリカ人Ｃがその落書きを見つけたのだ。彼は（僕のために）激怒した。「これは人種差別だ！」すぐさま私のパソコンを使ってリースオフィスへの抗議文を書き上げてくれた。そしてフロントにプリントアウトしたその抗議文を提出し、リースオフィスに渡すように指示をした。翌日、学校から帰るとリースオフィスのマネージャーから留守電が入っていた。「本当に申し訳ありません。すぐに玄関ドアのペイントを塗り替えます」メッセージは続いた。「実は、あの落書きはその部屋の前の住居者のときに書かれたもので、消そうとしましたが、消えなかったのです」なるほど、私のせいではなかったわけか。マジックが薄くなっていたのも消そうとした努力の跡だったわけだ。でも考えてみれば、なぜ入居前に教えてくれなかったのだ！確かに目立つものではなく、私も入居してずっと後になって気付いたわけだが、それだけに発見時の恐怖も大きかったのだ。告訴だ！とは言わないが、しっかり追加の抗議メールを送っておいた。入居者にそのような状況を伝えないことはリースオフィスの倫理的に間違った態度（ethically wrong attitude)であると。ともあれ、週明けすぐにペンキ屋が来てすぐ塗り替えてくれた。こっちは寝てるのに合鍵を使って入ってきたのでちょっとムッとしたが・・・。今回の一件で学んだのは、事が起こった時の対応は迅速に、そして完了するまでしっかりチェックすべきだ、ということである。黒人であるＣの敏感な反応にも、アメリカ社会の持つ多様性の複雑さを改めて学んだ。

  2004/07/14

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