ロンドン サイコー
ニューキー空港発、午前8時45分の飛行機で50分のフライト。ロンドンの郊外、スタンステット空港に到着。使用したエアラインはライアンエアー。超格安航空券で知られてる飛行機会社で機内食とかドリンクサービスが一切含まれてない。今回は往復大人二人で、25.96ポンド+税金etc...でたったの93.28ポンド(約18,847円)。車でロンドンまで行くと片道4時間だし、ロンドン郊外の駐車場代ってかなり高い。やっぱり飛行機で行った方が楽チンでいいなぁ。途中で給油しないといけない心配も要らないし。スタンステットからロンドンセントラルまでは鉄道&地下鉄で行く。鉄道の切符はインターネットで購入済だったから駅の構内で発券して難なくロンドンセントラルまで辿り着くことができた。地下鉄は日本の地下鉄とまるでそっくりだからもう慣れっこ。1日乗り放題の切符を買って、ホテルのあるコヴェント・ガーデン駅まで到着。駅からホテルまでも迷うことなく見つける事ができた。今回の旅も順調みたい☆この日のロンドンはかなり天候良くてまだ冬用のコートを着てた私は道を歩いてても暑く感じるぐらい。やっぱり都市は人口密度が高いとか店のエアコン、自動車の排気とか地下鉄からの熱で街全体の気温が田舎に比べると高いんだろうなぁ。匂いもやっぱり違う。都会の匂いって大好きだ☆変かな?ちょっと早めだったけど、ホテルに着いた。思ったより高級そうな趣だな。地下鉄の駅からも近いしロケーション抜群☆チェックインの時間じゃなかったけど、すでに部屋の準備が整ってるとのことで部屋の鍵を渡された。さすが☆☆☆☆ホテル。サービスいい。スーツケースはベルボーイが部屋まで運んでくれた。部屋も今までの部屋より広めで清潔♪気に入った。少し休んでから早速、街へ繰り出すことに。まずはコヴェント・ガーデン駅からピカデリー・サーカス駅まで行って三越ロンドンまで行った。以前にも来たことあったから今回は地下鉄の出口も間違えることなく簡単に三越デパート発見。さすが三越、日本人が好みそうな商品がセレクトされてるのね。でも私のお目当ては地下にある本屋さん。日本の書店で雑誌とかたくさん置いてある。私は雑誌「BOAO」と「JJ bis」、英語の参考書を購入。雑誌は一冊8.90(約1,798円)ポンドもするのぉ~!高すぎ!日本で買うとあったの620円だって言うのにぃ。お目当てだった「ダヴィンチ・コード」っていう本は売れ切れで置いてなかった(涙)。アマゾンで注文するしかないなぁ。本屋さんを後にしてデパート内をブラブラしてから今度はジャパンセンターへ。ジャパンセンターは初めてだったんだけど、なかなか面白いじゃん。1階は日本食レストランでイギリス人の客が半分以上だったのには驚いた。きっと美味しいんだろうね。2階は本屋さんになっててここでも「ダヴィンチ・コード」売ってないか聞いてみたけど、月曜日に入荷予定とか言われてがっくり。月曜にはもうロンドンにいませんもん。本屋の片隅には日本のテレビ番組とかを録画したビデオテープのレンタルなんかもある。ジャパンセンターの地下は日本食が売ってるお店で、ペットボトル入りお茶とか魚屋さん、パック入りのお寿司、とんかつ弁当とか日本のお菓子とか乾物系、冷凍の餃子の皮、大福なんかが狭い店内に並んでる。小さいけど薬売ってる窓口なんかもあったよ。ロンドンってホント便利だなぁって思う。きっとロンドン郊外に住んでたら日本食を恋しく思ったり絶対しないんだろうな。そんなこと思いながら、ジャパンセンターを後にした。次の目的はランチ。特に何が食べたいってわけでもなかったけど、とにかく美味しいものが食べたいね~なんてのんきな事いいながらピカデリリー・サーカス周辺をうろつく。イタリア風サンドイッチ・バーを発見して入ってみることにした。天気も良くて店の前にテーブルが出してあってみんなそれぞれのサンドイッチとカフェ・ラテなんかをすすってる。狭い店内だけどお客もたくさんだ。私が注文したのはちょっとスパイスの効いたビーフ・ハムとルッコラと大量のオリーブがオリーブオイルがたっぷり染みたフォカッチャにサンドされてるサンドイッチ。それにカフェ・ラテ。注文してからオヤジさんがサンドイッチを作ってくれる。サンドイッチはものすごくボリュームがある。オリーブ大好きな私はこぼれんばかりのオリーブをみてヨダレでそうだった。味もサイコー☆☆☆☆☆巨大サンドイッチだったから半分しか食べれなかったけど、超うまかった☆さすがイタリア料理は何でも美味しいなぁ。今回の旅行で一番の美味しいレストランだったなぁ。サンドイッチ屋さんを後にして、今度は本命のお目当てショッピング開始♪地下鉄でオックスフォードサーカス駅まで行ってそこからまでリージェント・ストリートを下ることにした。リージェント・ストリート最高にいい!かわいいお店が立ち並んでる。リージェント・ストリートの中ほどのお店でサファリ風のジャケットを試着した。気に入った☆けど60ポンドと少しお高めなため、もう少し決断は先に延ばすことにした。でもかなり気に入った。リージェント・ストリートをくまなく散歩した後、夫が疲れ始めたので一度、夕食前にホテルに戻って休憩することにした。ピカデリー・サーカスからコヴェント・ガーデンに帰るまでいろいろ道に迷いながら歩いてたら、無印良品を発見☆無印でカーペット・クリーナーの詰め替え用を買ってまたホテルに向かう。ホテルの近くにマークス&スペンサーがあったので、入ることに。この日は私の誕生日だったため誕生日ケーキを買ってもらった。小さめだけど白いケーキで上にハッピーバースデーって書いてある。それを持ってホテルの部屋に着いたのが4時半ぐらい。かなり長時間ロンドンの中心街を散策してたんだ。そりゃー脚も疲れるわけだ。夕食に行く予定の焼肉レストランに予約の電話を入れてから少し休憩。レストランの予約は午後8時だったから7時半ごろホテルを出た。ホテルの最寄の駅、ホルボーン駅から一駅のトッテナム・コート・ロード駅に到着。地図を見ながら探していくとお目当ての韓国風焼肉屋さんを見つけた。8時ぴったりについた。新らしめのレストランらしくきれい。アジア人のお客さんがたくさんだった。きっと韓国人なんだろうな。注文してからお肉がわりと早く来た。やったー念願の焼肉だ。夫も焼肉大好き☆薄切りのお肉を鉄板で焼く。タレにつけて食べる。美味しい。でもタレは日本の焼肉屋さんでおなじみのタレが私は好きかな。ビールと一緒に肉を食べるとなかなか美味しかった。二人ともそんなに量を食べる方じゃないからあまり注文しなかったけど、やっぱり本格のキムチは美味しかった☆夫はアメリカ人なのにあの匂いのきついキムチが大好物。かなり辛かったけど、パクパク食べてた。お店の女将さんもとってもいい感じの人で親切だった。私に「韓国人?」って聞いてきたけど、違うというと「女優のルーシー・ルーに似てるね。」って嬉しいこと言ってくれたよ。それを聞いて夫も「そう言われてみると、似てるかも」ってドサクサにまみれて思ってもないこと言ってるし。あれは女将さんからの誕生日プレゼントだと思おう!ちょっとほろ酔いになりながらも、運転する心配ないから気楽でいいなぁ。すごく楽しい誕生日ディナーだった。なんとか地下鉄に乗ってホテルに到着。眠くて眠くて、化粧も落とさずベットに沈む(笑)。