Yum!Yum!の日記

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• 「心の教育、親の役割」講演会

  　次男の通う幼稚園で講演会がありました。講師は、渡辺和子先生（ノートルダム清心学園理事長）。タイトルは「心の教育、親の役割」。先生はとても穏やかな優しい語り口。心が洗われるようなすてきな1時間半になりました。　「親が成長しなければ子どもは成長しない。」子育てとは親と子が育ち合うこと、育児は「育自」。「子どもは親の言う通りにはならないが、親のする通りにはなる。」親が様々な誘惑と戦い、自分を律していかなければ、子どもは成長しないというお話。「めんどうだからする」んだそうです。面倒なこと、人が敬遠しがちなことだからあえてする。これみよがしにしないで、謙虚な気持ちで。子どもは、そんな親の姿を見て育つんですね。　1時間半の講演を通して先生がお話しになられたのは、子どもの3つの心を育てようということ。一つ目は「待つ心」、これは我慢する心に通じます。二つ目は「思いやりの心」、優しい心です。三つ目は「自分を大切にする心」。先述の通り、親の心がそのように育っていかなければ、子どもの心は育ちません。お母さんが、子どもだけでなく、家族全員の気持ちをふんわりと優しい気持ちで受け止めることが大切だというお話でした。具体的には、「疲れた。」と言って帰ってきたら「つかれたの？」、「あつかった。」と言って帰ってきたら「あつかったの？」、「しっぱいしちゃった。」と言って帰ってきたら、「しっぱいしちゃったの？」、オウム返しのようですが、そのように家族の気持ちを優しく受け止めること。これを、「のの字の哲学」と言うそうです。優しく受け止められ、子どもたちが自分が愛されていると実感できることが大切なんですね。よいことは心からほめ、正すべきところは感情的におこるのではなく、正しく話ができるようにすること。間違ったら親だって謝る勇気をもつこと。　また、「人には、周囲の人の生活を暗くする権利はない。」というお話も。不平、不満、愚痴ばかりでは、大人だけでなく、子どもの気持ちも離れていってしまいます。前向きに、プラス思考で、、優しい言葉を口にできるように心がけましょうというお話でした。　最後に、先生から相田みつをさんの詩が紹介されました。正確には覚えていないのですが、「トマトはトマトのままでいるから本物なんだよ。トマトをメロンに見せようとするからニセモノになる。」という内容でした。我が家にも2個のトマトが。形も色もそれぞれに違うトマトだけど、本物のトマト。愛情たっぷりに育てたいな。　今日の先生のお話の内容すべてを実践するのは難しそうだけど、心がけて日々を過ごすことはとても大事だなと思います。できることから、まずはのの字の哲学から、実践していこうかな。

  2007年05月18日

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• 子どもの英会話教室

  　アメリカから帰国した子どもたち、せっかく身に付いた（であろう）英語力を無にするのはもったいないと、市内でニュージーランドからやってきた先生がやっている英会話教室へ入学しました。この5月から、週一回50分、8歳の長男と5歳の次男が二人一緒にプライベートレッスンを受けています。　先生には、all Englishで、とお願いしてあります。長男の話では、長男は、先生のお話も、レッスンの内容もよくわかるそうですが、次男は、わかったり、わからなかったりなようです。年齢的なものもあるのでしょう。アメリカでは、子どもたちの性格にもよるのでしょうが、むしろ次男の方が積極的に英語を話していたようにも見えました。しかし、学校で苦労した分、また、年齢も高い分、今は長男の方がわかるのかもしれません。長男は、アメリカの学校で1st grade~2nd gradeの授業を英語で受け、なんとか理解していたようですし、授業の合間にはESL（英語を母国語としない生徒のための英語の特別授業）も受けていました。アメリカを去る際には、ESLの先生から、「Wは、普通なら2年かかる内容を1年でマスターしたわ。」とうれしいお言葉をいただきました。長男がアメリカの学校に転入したばかりのとき、「先生の言っていることがわからない。」と言って泣いていたことを思うと、大変な進歩です。ほんとに、苦労して、よく頑張ったと思います。　長男、次男とも、今の英会話教室のレッスンをとても楽しんでいるようです。子どもは英語を覚えるのが早いが、忘れるのも早い」と聞きましたので、週一回のレッスンですが、子どもたちの中に何か少しでも残ってくれればいいなと思います。　ところで、子どもたちの成長に引き換え、この私、一年間をアメリカで過ごしたにもかかわらず、全く進歩していないようです。今日のレッスンで何をしたかという先生の簡単な英語はわかります。で、今日、児童英検について先生に聞いてみたんです。そしたら先生は英語でペラペラペラペラ・・・。先生、わからないです。アメリカでいやと言うほど味わったあの感触、どんなことを言っているのかはわかるが、何を言っているのかはわからない、という状況です。レッスン中、次男がわからないときは先生、日本語で補ってくれるそうです。先生、私にも日本語でお願いします。子どもたちには通じても、私には通じません。

  2007年05月16日

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  相撲大会

  　長男の通う小学校では、学年ごとのクラス対抗相撲大会があります。今日は、息子たち3年生の相撲大会。応援に行ってきました。　学校のグラウンドには、立派な相撲場（土俵）があります。　　　　　　　子どもたちは、体操着の上から腰にさらしのまわしを結び、相撲をとります。あらかじめ自分で考えていったしこ名で呼び出されます。◯◯青龍、なんてしこ名もあって、今の時代を反映しています。ひがぁしぃ～◯◯◯、にぃしぃ～△△△。はいと大きな声で返事をして土俵に立ちます。礼をして、そんきょの姿勢をとります。土俵中央の白線の手前にかかとを浮かせて膝を開いてしゃがむ姿勢です。「かまえて」の合図で両手握りこぶしを白線につけ、相手を見ます。「みあって、みあって」です。　　　　　　　「はっけよい！」で立ち合い、勝負あり。徳俵で一礼し、「勝ち名乗り」。勝った子どもはそんきょをします。礼に始まり、礼に終わる、本格的な相撲です。自分ちの子だけでなく、すべての取り組み、すべての子どもたちに、応援のおじいちゃん、おばあちゃん、おかあさん、お父さんたちからあたたかい声援が飛びます。上手投げ、はたきおとし、押し出し、四つに組んで押したりひいたり、土俵際で残ったり、力強く、見応えのある取り組みが続きます。　さて、我が家の息子の取り組みは？しこ名はW山（「Wさん」と読みます。）。ひょろりとスレンダーな体つきの息子。夕べは、「僕は体が細くて軽いから、みんなから持ち上げられたり投げ飛ばされたりしちゃうんだ・・・」と自信なさげでしたが。3回目の取り組みは、なんとあんこ型の体つきの対戦相手を、押し出して勝ち！その他の取り組みも、押し出したり、つり出したり、声援の飛ぶ中、4回取り組みをして、3勝1敗の活躍。のりにのってる！そんな感じでした。息子の表情は、だんだんに明るくなっていき、最後は、自信のなさを克服できたような、いい顔をしていました。　結果は、息子のクラスが優勝！おめでとう！　相撲大会を通してちょっぴり成長できたかな。帰宅したら、がんばりをほめてあげようと思います。　

  2007年05月15日

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  ザリガニ

  　昨日、近所でお友達と遊んでいた息子たちが、ザリガニを捕まえてきました。物置から水槽を引っ張りだしてきて水を張り、ザリガニが隠れられる岩陰も用意して、子どもたちが自分たちでザリガニのすみかを整えました。赤いザリガニ、はさみの先までいれると体調は12cmほど。結構大きいです。　　　　　　　じっと隠れているザリガニですが、子どもたちが岩陰から引っ張りだしてはなでたり、つまみ上げたり、はさみに棒の切れ端を挟ませたりと、大変です。えさをあげたり、水槽を掃除したり、は子どもたちの仕事。生きた教材に触れながら、生き物の命の大切さも学んでいくんですね。我が家にやってきた新しい家族、大切にお世話しようね。

  2007年05月14日

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  母の日

  　　　　　　　今日は母の日。写真は次男のSからのプレゼントです。幼稚園で作ってきてくれました。「おかあさん、おいしいごはんつくってくれてありがと！」という言葉を添えて手渡してくれました。う、うれしいよ～。　母の日の夕ご飯、我が家のごちそうは・・・カレー！TVのCMでやっているように、息子たちがもう少し大きくなったら、二人が母の日に「母の日カレー」を作ってくれる！というのが、お母さんのささやかな夢なのよん。そんなわけで、今日はカレー！

  2007年05月13日

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• プリン

  　おじゃる丸がこよなく愛しているプルルンとふるえるやんごとなきプリン。我が家の長男の大好物でもあります。「お母さん、プリンつくって。」今も、長男のリクエストに応えてオーブンでプリンを焼いている最中です。ほろ苦いカラメルソースとやや甘さをおさえて仕上げた黄色いプリンが絶妙なハーモニーを奏で、プリンにはうるさい長男からも合格点をいただいております。息子のお友達にも好評でした。おじゃる丸が居候するカズマの家のように、常に冷蔵庫には手作り焼きプリンがあるというのが長男の理想なんだそうです。　作り方はとっても簡単。オーブンレンジのクッキングブックで覚えた基本の焼きプリンです。　まずはカラメルソースから。砂糖60gに水大さじ2を加えて、レンジ600Wで4分30秒チンします。加熱しすぎると焦げて苦くなっちゃいます。また、加熱が足りないと飴状になってカチコチに固まってしまうので色を見て加熱時間を調整します。色を見て、カラメルソース色になっていたら水大さじ1をそっと加えて混ぜます。このとき、カラメルソースが飛ぶかもしれないので気をつけて！バターを薄く塗ったプリン型にカラメルソースを入れ、さましておきます。　続いて黄色のプリン生地。牛乳200ccをあたため、砂糖40gを加えて溶かします。卵2個をといて、そこに加えます。バニラエッセンスがあれば、2～3滴加えて混ぜ、裏ごしします。先ほどのカラメルソースを入れたプリン型にプリン生地を入れます。上記の分量で、プリン型4個分できます。　水200ccをはった天板にプリン型を並べ、下段で、180℃、30～34分蒸し焼きにします。時間は、プリンの固まり具合を見て調整します。　さあ、明日のおやつが完成です。冷蔵庫で冷やして、めしあがれ。

  2007年05月11日

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• 帰国しました。／タイトル変更しました。

  　2007年3月に帰国しました。　アメリカを去るときには、息子たちのお友達が、「Wは、またアメリカにもどってくるの？」「日本に帰らないで！Sには、ここににずっといてほしいな！」「もうすぐ僕のバースデーパーティがあるんだよ。Wもパーティにきてよ！」と、別れを惜しんでくれました。言葉の壁を乗り越えてたくさんのお友達ができ、よい先生方にめぐり会い、すてきな一年間を過ごすことができました。息子たち二人とも、保育園、kindergarten、学校で、本当によくがんばったと思います。「子ども」ってすごいですね。どの子もそうだと思いますが、子どもたちの環境の変化への順応性の高さや、たくましさに感心しているところです。　帰国後、子どもたちは、渡米前に通っていた幼稚園と小学校に戻ったということもあり、すぐに慣れ、お友達と楽しく過ごしている様子です。　日本に戻ってきて、改めて日本の食文化はすばらしい！！と感じています。季節感があり、豊かです。ただ、ピザだけは、アメリカのピザがおいしかったね、と子どもたちと懐かしんでいます。長男が、「Pizza Hutのピザなら、アメリカにもあったし、アメリカと同じのが食べられるんじゃないの？」と言っています。そうかもね。そのうち行ってみようね。　帰国して早いもので、もう2ヶ月。引っ越しの荷物もとうに片付き、落ち着いた毎日を送っています。が、ただ一つ、3ヶ月前にアメリカから船便で送った荷物が一個まだ届いていないんです。一体どこを旅しているのでしょう。発送時のアメリカの郵便局員のお話では、1～2ヶ月で届くということでしたが。そろそろ郵便局に問い合わせてみなければいけませんね。荷物の中身は、子どもたちの大切なおもちゃです。ポケモンの指人形のコレクションとか、ポケモンカードとか。子どもたちは荷物の到着を首を長くして待っています。どうか、荷物が見つかりますように。　当ブログは、帰国の慌ただしさなどにかまけて、ずいぶんと長くお休みしてしまいましたが、また再開しようと思います。タイトルは、「Yum!Yum!のマディソン滞在日記」改め、「Yum!Yum!の日記」といたしました。日々の出来事を綴っていきたいと思います。どうぞよろしく。　

  2007年05月09日

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• Valentine's Day

  　今日はValentine's Day。日本では女の子が男の子にチョコレートをプレゼントして愛を告白する日ですが、アメリカでは、男女を問わず、感謝の気持ちを伝え合う日になっているようです。　息子たちの通う学校からは、何かを持ってくる必要はないが、もし持ってくるなら、クラス全員分を持ってくるように、ただし、スイーツは避けて、というお達しがありました。長男は、この日に備えて毎日少しずつ折り鶴を折り、クラス全員に2～3羽の鶴が行き渡るように準備していきました。小さめの鶴が人気があるそうで、折り紙を4等分して、小さい鶴を折っていきました。長男の話では、休み時間に長男が鶴を折っていると、折り方を教えてくれと紙を持って来たり、折った鶴をちょうだいと言われたり、クラスメートが集まってくるそうです。長男が小指の爪ほどの鶴を折ってみせたときには、担任のMr.Cをはじめ、クラスメートがみんなでWow!!と言ったそうです。　長男の折り鶴のプレゼントは喜んでもらえたようです。お友達からは、カードやお菓子、石けんなどをいただいてきました。　さて、お父さんはどうだったんでしょう？聞けば、職場では義理チョコなどは配られなかったそう。私と子どもたちからのプレゼント、本命？チョコに喜んでくれました。

  2007年02月14日

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• No School

  　今朝の気温は-26℃。低温のため、今日はNo Schoolになりました。休校です。　知らずに学校へ子どもたちを送っていきましたが、校庭には誰もいませんでした。校長先生に聞けば、No Schoolのお知らせはTV、ラジオ、Webサイトで流れているとのこと。帰宅後、Madison Metropolitan School Districtのホームページをチェックすると、確かに、休校のお知らせがありました。Inclement weatherのため、と書かれています。風はなく、青空が広がったよいお天気ですが、とにかく寒さのためのようです。　子どもたちは家で、学校ごっこをしよう、お勉強をしよう、10：05になったらスナックタイムをしようと張り切っています。週末明けの月曜日、お母さん一人で静かに過ごそうと思っていましたが、とんでもない、にぎやかな一日になりそうです。

  2007年02月05日

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• -20℃

  　ここマディソンにも、とうとう-20℃を下回る厳しい寒さがやってきました。天気予報ではしばらくはこの寒さが続く様子。雪は少ないですが、寒い。　今日は、徒歩5分のショッピングモールまで歩いて出かけてみました。歩き始めて間もなく、鼻の中や目の周りが凍っているような感じがしました。毛糸の帽子で耳まですっぽりと覆いましたが、それでも耳が痛い。「5分以上は無理」な寒さでした。　-10℃くらいなら何とかなるじゃん！と、思っていましたが、さすがに-20℃はなんともなりません。つらくなるほど寒かったです。　学校では、-20℃でもrecess(休み時間）には、全員外で遊ばせる方針だと聞いています。スノーパンツ（ズボンの上にはくスキーズボン）は必需品です。子供は風の子とはよく言ったもので、寒さに負けず、sledding(そり滑り）やブランコなどを楽しんでいるそうです。

  2007年02月03日

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• Pajama day/Color party

  　これまで、息子たちの通う学校で、red dayとかblue dayとか、その色の服を着て来てくださいというカラーデイは何度かありましたが、今日は、なんと、Pajama day!!どんな意味があるのでしょうか？きっと深い意味はないんでしょう。とにかく、息子たちもパジャマを持っていきました。　長男の２nd gradeでは、今日、Color partyがありました。各自、テーマの色を決めて、その色にちなんだポエムを作ったそうです。今日は、その朗読会があるというので参観してきました。行くと、子どもたちも、先生方も、みんなパジャマを着ていました。パジャマ姿でポエムの朗読会。大きなスクリーンに各自の挿絵入りのポエムが順番に映し出され、その前に立って朗読です。みんなかわいらしく、すてきなポエムでした。　朗読会の後は、親たちが準備したColorful food（カラフルなフルーツとベジタブル）でミニパーティ。同級生のピアノ演奏やバイオリン演奏（これが、とっても上手なんでびっくりしました）もあって、楽しいひとときを過ごしました。

  2007年01月26日

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• 自由の女神

  　12月29日、朝、ワールドトレードセンター跡で地下鉄を降りました。工事現場のようになっている跡地には、フェンスに惨事を物語る写真や惨事の経過を説明するパネルが掲げられていました。手を合わせ、黙祷しました。　そこからウォール街を歩きました。大きくはない通りに、ニューヨーク証券取引所や連邦準備銀行、その他大手銀行の本店。お～、ここが世界の金融の中心かぁ・・・。　ウォール街からバッテリーパークへ。ここからは、自由の女神行きのフェリーが出ています（大人11.5ドル、子ども4.5ドル）。が、バッテリーパークへ着いて見たものは、どこが最後尾かわからないほど長く続いた人の列。自由の女神があるのはリバティ島ですが、そのリバティ島行きのフェリーの順番待ちの行列でした。2時間以上の待ちは間違いないでしょう。行列に並んでリバティ島に行き、上陸して自由の女神の台座に上る？いやいや、前日のエンパイアステートビルでの行列にこりごりしていましたし、目の前の行列があまりに長いので、リバティ島行きはあきらめました。ニューヨークって、どこへ行ってもこんな行列なんでしょうか？前日に3時間待ってこんなことを言うのもなんですが、行列に並んでじっと待つ人たちは、みんなとっても辛抱強いなぁと感心してしまいます。　岸壁まで行くと、海の向こうに見えました、自由の女神です。遠くに小さく見えます。もっと近くで見たいなぁ。そこで、少し歩いたところから出ているスタテン島行きフェリーに乗りました。こちらは無料の上に、待たずに乗り込むことができました。スタテン島行きフェリーは、自由の女神のすぐ正面を通過しました。自由の女神の表情までしっかりとよく見えました。息子たちも、自由の女神をじっくりと観察して喜んでいます。スタテン島を往復して、行きと帰りで十分に自由の女神を満喫できました。　アメリカに来たからには見ておきたかったアメリカのシンボル、自由の女神。その姿をしっかりと目に焼き付けてきました。多くの人がこの像を見てアメリカへの希望を膨らませたんでしょう。

  2007年01月11日

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• エンパイアステートビル

  　12月28日、ワシントンD.C.から電車アムトラックでNYへ。正確には、ニューアークでアムトラックを降り、地下鉄でニュージャージーにとったホテルへ行き、チェックイン。すぐにホテルを出て地下鉄PATHでNYエンパイアステートビルを目指しました。　地下鉄を出るとそこは5番街。人、人、人。まずは、人の多さに驚きました。すごく驚きました。初詣の神社の境内でもみくちゃにされるくらいの人ごみでした。　エンパイアステートビルに入るためには、ビルの入り口から通りを曲がってぐるりと続いている行列に並ばなければなりませんでした。チケット（シティパス）を持っていれば行列に並ぶ必要はないということで、オンラインチケットで展望台行きのチケット（大人16ドル、子ども10ドル）を購入して持っていたのですが、整理係のお兄さんは、チケットを持っている人もこの行列に並ぶように、と言います。見たところ、行列に並んでいるほとんどの人が、既にチケットを持っていたようでした。お兄さんたちが「スカイライド（NYの町を飛ぶフライトシミュレーターアトラクション）と展望台、セットで一人50ドル出せば、行列に並ばずに中に入れるよ。どうする？展望台行きのこの行列は3時間待ちだよ。」と言っています。3時間待ちは大げさでしょう、50ドルは高いよ、と思い、行列に並んで待つことにしました。　ところが、3時間待ちは決して大げさな数字ではありませんでした。ビルに入っても、ずーっと行列が続いていました。2時間を過ぎたあたりで疲れて「おんぶ～、だっこ～。」と言い始めた次男をあやしながら、待ちました。ビル内のチケット売り場でEXPRESSチケット（40ドル）を買えば、行列に並ばずにエレベーターに乗せてくれるようですが、そのためには、チケット売り場の行列に並ばなくてはなりません。もうチケットは持っているんだし、もう少しがんばってみましょう、と、待ちました。結局、エレベーターに乗れたのは並び始めてから3時間後。86階の展望台に行く前に80階でエレベーターから下ろされ、記念撮影。観光地でよくある、人と景色の合成写真です。エンパイアステートビルで撮った写真ですが、なぜかバックにはエンパイアステートビルが写っています。写真の入ったCDとプリントアウトした写真が2枚で、27ドル。高いけど、勢いで買っちゃいました。　やっと86階にたどり着き、見たものは・・・NYの夜景。午後3時から並んで、6時になっていました。息をのむほどの絶景でした。これを見るために3時間並んだのね。がんばって並んだ息子たちも、あっちを見たり、こっちを見たり、双眼鏡でマクドナルドを見つけたり、と、十分にエンパイアステートビルからの眺めを楽しんでいました。NYの町に、パトカーのサイレンが鳴り響いていました。　エンパイアステートビルを出て、少し歩いたところから見上げてみました。エンパイアステートビルが、赤と緑にライトアップされており、きれいでした。あそこにいたんだなぁ。私にとっては、3時間待った甲斐があったかどうかということよりも、あそこに上ったということが重要なのでした。

  2007年01月04日

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• ミュージカル鑑賞

  　12月31日、ニューヨーク、ブロードウェイに来たからにはミュージカルを見なければ・・・ということで、Beauty and Beast（美女と野獣）を見てきました。　DVDのディズニーアニメで少しばかり予習をしてきました。アニメと同じように動き、しゃべる登場人物たちに、息子たちは「あ！あ！あれだ！」と指差して大喜び。ストーリーもよくわかっているようです。息子たちは、笑いのポイントも逃さず、けらけらと笑っていました。歌や踊りは楽しくてすばらしく、息子たちも舞台に釘付けでした。歌や踊りの区切りごとに、客席からは拍手喝采が起こります。ピーピーと指笛も響きます。舞台と客席が一体となった充実した時間を過ごすことができました。子どもだけでなく、大人の私たちもとっても満足の舞台でした。　オンラインチケットで一人＄50。後ろの端の席でしたが、舞台は十分に見え、楽しむことができました。散っていくバラの花びらまでよく見えました。　ミュージカル鑑賞ですが、劇場にドレスコードはなく、カジュアルな服装でO.K.でした。美女と野獣だけあって、子連れの客が多く、同じく子連れの私たちも気楽に鑑賞できました。　周辺の劇場ではいろいろなミュージカルをやっています。もっともっといろいろと本場ブロードウェイのミューージカルを鑑賞したいなぁという気持ちになりました。

  2007年01月03日

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• A Happy New Year!

  　新年明けましておめでとうございます。　今日、ワシントンD.C.、NY旅行から帰宅しました。　ワシントンD.C.にも観光客はたくさんいましたが、それにしてもNYの人、人、人には驚きました。迷子にならないよう、両手で息子たちの手を強く握りしめながらの旅行でした。毎日地下鉄に乗りましたが、予想以上にクリーンで安全、ニューヨーカーたちは子連れと見るや、さっと立って席を譲ってくれました。大都会、どんなことが起こるかと不安もあったのですが、怖い目に遭うこともなく、楽しく過ごせた8日間でした。　少しずつ旅行を振り返って、日記にしたためたいと思います。

  2007年01月01日

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• Happy Holidays!

  　今日は、クリスマス。子どもたちのもとには、サンタクロースからプレゼントが届き、朝から大騒ぎ。　今日から、ワシントンD.C.、NYへ旅行に行ってきます。スミソニアン博物館、美術館めぐり、自由の女神、ロックフェラーセンターのクリスマスツリー、ブロードウェイでのミュージカル鑑賞などなどを楽しんで、New Year's Dayに帰宅の予定です。　それでは、行ってきます。　Have Happy Holidays!!

  2006年12月25日

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• カニクリームコロッケ

  　タラバガニの缶詰をいただきました。さて、どうしよう。料理の本をめくっていたら、ありました、カニクリームコロッケ。初挑戦です。　まずホワイトソースを作り塩こしょうで味を整え、塩こしょうをふりバターソテーしたタマネギのみじん切りとカニのほぐし身を混ぜ合わせました。冷めたところで成型し、衣をつけました。タネが柔らかく、取り扱いにやや苦労しました。　こんがりきつね色に揚げて、さあ、できあがり！子どもたちが飛びつきました。大好評！衣はサクサク、中身は、ん～、クリーミィ。お～、カニクリームコロッケだよ、これ。美味しくできた。よかった、よかった。　今日は、ホワイトソースが上手にできました。ホワイトソースをちょうど良い具合（クリーミィでかつ成型できる堅さ）に仕上げるのがポイントかもしれません。揚げるときにタネが爆発しないかと心配しましたが、全くそのようなことはなく、きれいに揚がりました。　カニ缶、もう一缶残っています。さて、次はなにを作ろうかな？

  2006年12月14日

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• クリスマスプレゼント

  　「アメリカのサンタさんは、アメリカのプレゼントを持ってきてくれるんだよね。」と長男。そうよ、日本のおもちゃは持ってこられないのよ。昨年あたりから、長男が一番欲しいのはゲーム機。アメリカにもNintendoやGame Boyなどなど、長男の欲しいゲーム機がいろいろとそろっています。英語でもいいから欲しいと長男は思っている様子。でも、家の人がゲーム機はだめって言ったら、サンタさんは持ってこられないんだよ。息子たちは、サンタさんはゲーム機は持ってきてくれないとあきらめています。　「サンタさんにお願いするプレゼントは決まったの？」息子たちに聞いてみました。「サンタさんにはもうお願いしたよ！お母さんにはおしえな～い！」「・・・」　「え～！お母さんにも教えて～。」それでもやっぱり、「おしえな～い！」長男のまねをして、次男まで口を揃えて「おしえな～い！」。　・・・。そこで、子どもたちをトイザラスへ連れて行きました。たくさんのおもちゃを前に、子どもたちは黙っていられません。「ボクが欲しいのこれ！」「ボク、これ！」そうか、そうか、よし、よし。ゲーム機以外のおもちゃをひとつずつ、サンタさんにお願いしていたようです。「これ、売り切れちゃったらどうする？」と長男に聞いてみました。「トイザラスのが売り切れちゃってもだいじょうぶだよ！サンタさんがちゃんと探して持ってきてくれるんだから！」なるほど、そうか。　翌日、お父さんがこっそり一人でトイザラスへ。ところが大変、昨日はあったはずのおもちゃがsold out！次男の欲しいと言っていたものがない！どうする、サンタさん。・・・そして、今日、お母さんがWal Martへ。ありました！よかった。サンタさん、Wal Martにありましたよ～。　今年、アメリカのお家にも、サンタさんがちゃんとお願いしたプレゼントを持ってきてくれるでしょう。

  2006年12月11日

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• Food Drive

  　息子たちが学校からお便りを持ち帰りました。「Food Driveにご協力を！」という内容のお便りです。Food Drive?アメリカ版、歳末助け合い運動のことらしい。小学校の4th、5thgradeの上級生たちが中心になり、学校で食べ物や日用品を集めて寄付する運動です。食べ物は缶詰や乾物、シリアルやクラッカーなど、腐らないもの、日用品は紙おむつや石けん、歯ブラシに歯磨き粉、シャンプー、ティッシュやトイレットペーパーなどなど。　さて、息子たちには何を持たせようか？息子たちは（特にkindergardenの次男が）、なにを勘違いしているのか、「ちがうよ！学校で空き箱を集めてるよ！空き箱を持っていくんだよ！」と言っています。・・・息子たちにFood Driveの主旨をよく説明して、今日、ようやくスープやパスタなどの缶詰を5缶ずつ持たせることに成功しました。長男の2ndgradeは2クラスありますが、目標は2クラスで合わせて200アイテムだそうです。先週末のクラス便りによると、先週末の時点で集まったのは100アイテムほど。明日の期限までに残り100アイテムが集まるといいのですが・・・。　さて、息子たちに持たせたスープの缶詰ですが、食べたことがないのですが、パッケージで見る限りなんだかとっても美味しそうでした。スーパーでは、いろんな種類のスープや調理済みパスタの缶詰をたくさん売っています。食べた人が美味しいと言って喜んでくれるようにと思い、数ある中から美味しそうなものを一生懸命選びました。困っている人たちのためにという子どもたちの純粋な気持ちが、スープを飲んでくれた人たちに伝わりますように。

  2006年12月04日

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  セントポール

  　ミネソタ旅行3日目。朝、ミネアポリスのモール・オブ・アメリカの近くのホテルから高速を走って20分、セントポールへ行きました。　ミネソタ州議事堂。ダウンタウンの北端に建つ威厳のある建物です。ドームのてっぺんまでの高さは68m、支柱のない大理石のドームとしては世界最大だそうです。　　　　　　　そこから車を走らせ、セントポール大聖堂へ。　　　　　　　圧倒されるほど大きく、荘厳な雰囲気の漂う建物です。今日は日曜日、大聖堂の中ではミサが行われているはずです。　大聖堂は、とてつもなく大きく、間近では大聖堂の全貌をとらえることができません。道路を渡って坂を少し降りた辺りで振り返ると、ようやくその姿をとらえることができました。美しい・・・。ドームの上に立つ十字架が天に突き刺さるかのようでした。　　　　　　　　　　　礼拝堂の中に入ると、数百人の人が起立して賛美歌を歌っているところでした。高く大きなドームに響くパイプオルガンの音色と賛美歌は、迫りくるものがあり、感動的でした。礼拝堂正面にはキリスト像が。礼拝堂の内部は、彫刻、ステンドグラスなど、装飾が大変美しく、すばらしかったです。ぞくぞくっとしました。　　　　　　　　　　　ほどなくミサが終わりました。ミサが終わっても、礼拝堂の中は感動に包まれていて、多くの人がそこを立ち去ることができずにいました。涙を流している人がいました。ミサは終わりましたが、マリア像の前で祈りを捧げている人たちもいました。　　　　　　　息子たちも荘厳な雰囲気に圧倒されたのか、無言でしたが、何かを感じたのではないでしょうか。セントポール大聖堂に立ち寄ってよかったなぁ。すばらしかったなぁ。　　ミサの余韻冷めやらぬ中、セントポール大聖堂を後にしました。高速道路で5時間、マディソンに帰りました。　ミネソタ旅行、終了です。

  2006年11月26日

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  ミネアポリス

  　朝、モール・オブ・アメリカの近くのホテルから、車で20分ほど走り、ミネアポリスのダウンタウンへ行きました。　ダウンタウンに入ると、大きなドームが！　　　　　　ミネソタツインズのホームグラウンド、メトロドームです。　そこから、まずはミシシッピ川にかかるストーンアーチ橋に向かいました。 　　　　　　車は入れない、歩行者と自転車のための橋です。歩いて橋を渡る人、犬と一緒にジョギングする人、自転車の人・・・市民と思われる人がいろいろです。　　　　　　　手前がストーンアーチ橋、向こう側がヘネピン橋、その間にあるのがセントアンソニー滝です。「地球の歩き方」によれば、このセントアンソニー滝は、アメリカ大陸を縦断するミシシッピ川の中で唯一の自然の滝だそうです。ですが、見たところミシシッピ川の滝にしてはあまりに落差が小さく、自然の滝というよりは人工の堰のようです。　川のこちら側では、 　　　　　　壊しかけて途中でやめたような古い建物の向こうから、ガラス張りの近代的なビルが顔をのぞかせています。「芸術の街ミネアポリス」と呼ばれるにふさわしい大掛かりなアートでしょうか。　この辺りはかつて製粉業が栄えていたそうで、川岸には、製粉所を壊してこれまた途中でやめたような跡がありました。これもアート？単なる廃墟ではなさそうです。 　　　　　　　家族全員、トイレに行きたくなり、下の写真の建物に駆け込みました。 　　　　　　theater（コンサートホール）でした。突き出た部分に出ることができたので、せっかくですからそこからミシシッピ川とストーンアーチ橋、セントアンソニー滝を眺めてきました。　車を走らせ、ウォーカーアートセンターに向かいました。　　　　　　　現代アートの美術館です。大人＄8、12歳以下は無料でした。作品は、前衛的、難解なものばかりでした。監視員が大勢いて、写真撮影は禁止。お父さんが背負っていたバックパックも、なぜなのかよくわかりませんがロッカーに預けるようにと注意を受けました。そんな中、子どもたち（だけでなくお父さんも）が大変気に入ったのが、Heart of Darkness。段ボールとガムテープで作られた大きな洞窟の迷路に入っていきます。大きいです。中には、段ボールとガムテープで作られた大きな石や、空き缶などがゴロゴロと転がっていました。いくつか部屋があり、ベッドが作られていたり、テレビが置かれていたり。上も下も全てが段ボールとガムテープでべたべたに作られた洞窟の壁には、論文や本のコピーが貼られていました。　美術館を出ると、通りを挟んだすぐそこにはミネアポリス彫刻庭園がありました。　代表作品のスプーンとサクランボの巨大なオブジェです。　　　　　　　サクランボの柄の先から噴水が出るようですが、今日は出ていませんでした。　子どもたちが乗って揺らして遊べるオブジェもありました。　　　　　　　庭園内にある植物園の中には、大きな魚のオブジェが。　　　　　　　大きいです。日の光を反射して、きらきらと光り奇麗でした。　もう昼を回っていました。次男がもう歩けないと言っているのをなだめながら、ダウンタウンの中心部、ニコレットモールに向かいました。　　　　　　　　ビルとビルの間には、スカイウォークという渡り廊下が張り巡らされており、外に出ずにほとんどのビルに歩いていくことができます。デパート、レストラン、ショップ、銀行、オフィスビルなどありとあらゆるものがあり、一つながりの街のようになっています。ビルとビルの間には屋根付きの大きな吹き抜けの広場があります。公園のようです。ピアノの生演奏も聴かれました。　　　　　　　　少し遅めの昼食をすませた後は、再び、モール・オブ・アメリカへ。今日は、ゆっくりとショッピングを楽しみました。　夕方6時頃ホテルに帰り、子どもたちのたっての希望でホテルのプールで遊びました。　ミネソタ旅行2日目が終了です。

  2006年11月25日

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  ミネソタ旅行

  　マディソンから車で高速を走って5時間、ミネソタ州のミネアポリスとセントポールへ行ってきました。　午後3時、ミネアポリスのホテルに到着。早速、全米一のショッピングモール、モール・オブ・アメリカへ。4つのデパート、500以上のショップやレストラン、室内遊園地、水族館などがある巨大ショッピングモールです。人・人・人、大変なにぎわいでした。　まずは、息子たちが楽しみにしていたレゴランド。大きな人、乗り物、ロボット、恐竜、動物などが、全て小さなレゴブロックで組み立てられて作られています。「すごい！ぜんぶレゴでできてる！」子どもたちも感心することしきり。　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　レゴのバラ売りコーナーがありました。 　　　　　　1000mlほどのプラスティック容器に詰め放題で＄12.95。その半分ほどの容器で＄6.95。次男が大きな容器を手に取りました。「まだ入る、まだ入る。隙間に小さいレゴを詰めて！」お父さんからアドバイスを受けながら、容器いっぱいのレゴを買いました。レゴランドには、レゴで自由に作って遊べるコーナーもあり、子どもたちだけでなく、お父さんも一緒に、しばらく夢中になってレゴで何やら作って遊びました。　レゴランドの隣には室内遊園地。観覧車やバイキングなど、大型の回転マシーンが並んでいます。カヌーに乗って急流を流れ落ちるアトラクション、なんとジェットコースターまでありました。遊園地を丸ごと室内に入れてしまうという発想に驚きです。キャーと、悲鳴が響いていました。我が家の息子たちは遊園地の乗り物にはあまり興味がないようで、マシーンを見上げながら素通り。ゲームセンターで、ボールを転がして得点の書かれたゴールに入れるゲーム、ピンポン球を水の上を流れているお皿に投げ入れるゲームなどをして遊びました。ここで次男の投げたピンポン球が見事黄色いお皿に入り、犬のぬいぐるみをゲットしました。　室内遊園地の脇には、今日からお目見えという、「世界最大のジンジャーブレッドハウス」が建っていました。お菓子の家です。　　　　　　　　　　　骨組みは木で作られているようでしたが、壁には、本物のチョコレートがはめ込まれ、ジンジャーブレッドマンやキャンディケーンなどで装飾されています。建物の中には、人形が働くお菓子の工場がありました。　一つ残念だったのは、このジンジャーブレッドハウスが建てられたために、いつもはここにぶらさがっているキャンプ・スヌーピー（巨大なスヌーピー）が取り払われていて見られなかったことです。スヌーピーの生みの親、シュルツはミネアポリスのお隣、セントポールの出身。キャンプ・スヌーピーは、モール・オブ・アメリカの「顔」のはずなんですが・・・。（マディソンではスヌーピーグッズを見ないような気がしますが、）モール内のショップで、スヌーピーのぬいぐるみをはじめとするスヌーピーグッズをたくさん見ました。　さて、夕食です。Rainforest Cafeに入りました。　　　　　　店内は熱帯雨林です。壁にぶら下がったゴリラが何頭も、ウッホウッホと胸を叩いています。ヘビやカエルもいます。（人形ですがリアルです。）レストランにヘビやカエル？！日本では考えられない演出ですが、店の中に入ってしまうとそれでいいと思えてくるから不思議です。色とりどりの魚が泳ぐ大きな水槽の前のテーブルに通されました。薄暗い店内で、水槽が青く光り、幻想的です。メニューには、本物のカエルの写真が！ですが、カエル料理やヘビ料理はないようです。料理名は、動物や熱帯雨林にちなんでつけられているそうですが、どんな名前の料理だったか忘れてしまいました。注文したパエリアがとってもおいしかったです。よそのテーブルでは、「ボルケーノ」というデザートを注文していました。ウェイターが、花火がささった火山型のチョコレートケーキを「ボルケーノ～、ボルケーノ～」と唱えながら持ってきます。ぱちぱちと花火が輝いて奇麗でした。　夕食がすむと、もう9時を回っていました。モール・オブ・アメリカの近くにとったホテルに帰りました。ホテルに帰ると、早速買ってきたレゴを広げ、ボートや飛行機を作っていました。　ミネソタ旅行初日が終了です。　

  2006年11月24日

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  Thanksgiving Day

  　今日は、11月の第4木曜日、Thanksgiving Day、休日です。学校も、仕事場も、ショッピングモールも、ぜーんぶお休みです。自宅で家族や親しい友人たちと食卓を囲み、ローストターキー（ターキーの丸焼き）を食べる日です。　1620年、イギリスから、信仰の自由を求めて、102名のPilgrim Fathersがメイフラワー号で渡米しました。到着したのはマサチューセッツのPlymouth。現在は、海岸の上陸地点にPlymouth Rockという記念碑（1620と刻まれた岩）があるそうです。最初の冬は大変厳しく、満足な食料もなく、半数以上のPilgrimsが病に倒れて死亡しました。残りのPilgrimsは、北米先住民（Wampanoag、インディアン）の助けを借り、なんとか生き延びることができました。翌年の秋は、たくさんの食べ物を収穫することができました。Pilgrimsは、神と助けてくれたWampanoagに感謝し、Wampanoagを招いて収穫を祝うパーティを開きました。それがThanksgivingの始まりと言われています。そのとき、先住民がwild turkeyを捕まえてきて神に捧げ、食卓に供したことから、ローストターキーを食べるようになったそうです。　子どもたちは、学校でターキーを作ってきました。　　　　　　夕方からは、Thanksgiving Partyによばれてきました。お父さんが参加しているマディソン在住の日本人の勉強会の集まりのパーティです。　私たちは、Thanksgivingには、食後のデザートにパンプキンパイを食べると聞いたので、ESLで教わったAmerican traditional pumpkin pieを作って持っていきました。ホスト宅では、ローストターキーを用意してくださっていました。 　　　　　　チキンの丸焼きの3倍くらいの大きさがあります。お腹にスタッフィングという詰め物（パンを小さな角切りにしたものでした、味付けした野菜を入れたりもするようです）をして、塩、こしょうし、ローズマリーやガーリックを全体にすり込み、ローストバッグという袋に入れて（この袋に入れると、ターキーがドライにならず、ジューシーに焼き上がるそうです）、300Fで5時間！なんと、5時間も焼いたそうです。30名ほどで食べましたが、食べきれないくらいの量がありました。アメリカでは、どの家庭にも、アパートにも、大きなオーブンが備わっていますが、それは、この大きなターキーを焼くためなんですね。　楽しい時間を過ごし、一大イベントのThanksgiving Dayが終わりました。

  2006年11月23日

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• 次男のたし算

  　8歳の長男が、5歳の次男にたし算の問題を出しています。　9+1、4+2、3+1・・・、次男は両手を広げて指を折り、いち、にぃ、さん、しぃ・・・と数え上げながら答えを出していきます。順調に進んでいたようでしたが、突然、大きな声で怒りだしました。「fingerがたりないんだよ～！！」見ると、今度の問題は7+4でした。確かに、足りません。「あしのゆび、つかったら？」次男にアドバイスしてみました。次男は、ぱっと明るいニコニコ顔になり、くつしたをぬいでテーブルの上に足の指を出しました。「いち、にぃ、さん、しぃ、・・・、きゅう、じゅう、じゅういち！！」できた！足の指を4本、手の指を7本使いました。見事正解！！　次男のたし算でした。

  2006年11月21日

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• 手作りアイスクリーム

  　長男が、学校でアイスクリームを手作りしたそうです。持ち帰ったレシピと長男の説明によれば、作り方はとっても簡単。家でも作りたいというので、早速材料を買いそろえて挑戦してみました。　材料は、大きな厚手のビニール袋(Ziploc大)小さな厚手のビニール袋(Ziploc小)氷　大きなビニール袋の1/3くらいの量塩　6tablespoon（大さじ6）ミルク　1/2cup （アメリカの1cupは250mlです。）砂糖　1tablespoon （大さじ1）バニラエッセンス　1/2teaspoon (小さじ1/2）　作り方は、まず、大きなビニール袋に氷と塩を入れ、よく振って混ぜます。次に、小さなビニール袋にミルク、砂糖、バニラエッセンスを入れ、きっちりと口を閉じて、氷と塩の入った大きなビニール袋に入れます。大きなビニール袋もきっちりと口を閉じて、最後は袋ごとShake!Shake!・・・振り続けること5～７分。中のミルクが固まったら出来上がり！　少しシャリシャリ感のあるアイスクリームですが、ミルクの風味にバニラ風味がきいていて美味しい。次男は、冷凍庫にあった買ったアイスクリームよりも、お兄ちゃんの手作りアイスクリームのほうがおいしいと言って気に入った様子。ややバニッラエッセンスの量が多いような気がしますが、次回は、その辺りを微調整してみましょう。もっと激しく振れば、よりクリーミーなアイスクリームになるのかもしれません。　長男のクラスでは、アイスクリームを作ったり、全員で数十種類のチーズをtastingして美味しさの統計を取ったりと、この頃、何やら楽しげな授業が行われているようです。　

  2006年11月14日

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• Olympics

  　息子たちの通うスイミングスクールで、Olympicsが開催されました。　5歳の次男は練習成果の披露、8歳の長男は競泳です。　大勢の保護者や子どもたちが見守る中、次男は先生にサポートされながら、クロール（のようなもの）、平泳ぎ（のようなもの）、背泳ぎ（のようなもの）、バタフライ（のようなもの）を一生懸命泳いで見せてくれました。一人が泳ぎ終わるごとに、大きな拍手が起こります。拍手を浴びて、次男も小鼻を膨らませて『I did it!」という顔をしています。　長男は、25yard、50yard、100yardの平泳ぎにエントリーしました。平泳ぎが長男の得意種目、エントリー種目は長男が自分で決めました。1レース、2～3人で泳ぎます。25、50、100と立て続けに泳ぎました。疲れないの？我が子に聞いてみましたが、ヘッチャラなようです。長男は、力を抜いた奇麗なフォームで、見ていて実に気持ち良さそうに泳ぎます。泳ぎの下手な私は、あんなに気持ちよく泳げません。我が子ながら、うらやましい限りです。最初の25yardこそ2着でしたが、50、100yardは一着で、ブルーのリボンをもらうことができました。　二人ともがんばりました。　Olympics、エントリー費用は一人5ドルでした。プールサイドではゲームが用意されていて、ゲームでチケットを何枚かゲットすると、いくつかあるおもちゃの中から好きな物と交換してくれました。息子たちは、たくさんチケットをゲットし、飛行機、こま、ゴムでできたブレスレットなどと交換していました。また、アメリカでは、このようなイベントでは必ず食べ物と飲み物が出されます。今日も、ホットドッグ、ケーキ、チーズ、フルーツ、クラッカー、ポテトチップスなどに飲み物が自由に食べられました。　次男はメダルを、長男はリボンをもらい、一人ずつ記念撮影。スイミングが大好きな二人です。今日のOlympicsは、とても良い記念になりました。

  2006年11月11日

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  スポンジボブ

  　アメリカのテレビアニメ、息子たちのお気に入りはスポンジボブです。　　　　　　　ケーブルテレビのNickelodeonでは、毎日朝も昼も夜もスポンジボブを30分～1時間ずつ放送しています。息子たちは、毎朝、毎晩、欠かさず見ています。同じお話が順番に何度も放送されるので、息子たちもストーリーを覚えていて、それぞれにお気に入りのお話があるようです。　普段から十分すぎるほど見ているのですが、なんと、昨夜からは息子たちも楽しみにしていたSpongeBob SQUAREPANTS The Best Day Everが始まりました。一日中、スポンジボブを100話連続で放送するというNickelodeonのスポンジボブフェスティバルです。1話当たり15分ですから、正確には25時間連続ということになります。おまけで、スポンジボブのムービーも放送されるようで、我が家の息子たちも、今晩のそれを楽しみにしています。Nickelodeonのホームページでは、今回放送されているスポンジボブ100話の、人気投票が行われています。毎日、同じ話を繰り返しているように感じていましたが、なんと、100話も（ひょっとして100話以上も！）あったんですね。　アメリカでは、子どもたちの一番人気カトゥーンのスポンジボブですが、それにしても、一体、平日の真夜中のスポンジボブはどこの子が見るのでしょうか？25時間、100話連続で放送するのはなぜでしょう。わかりません・・・。せっかくなので、息子たちが学校に行っている今も、テレビをつけてスポンジボブを見ています。なるほど、見覚えのあるストーリーですが、スポンジボブは何度見ても面白いです。

  2006年11月10日

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• パンプキンパイ

  　10月31日のハロウィン当日のESL（英会話教室）は、スペシャルアクティビィティで、教会のキッチンでパンプキンパイを作り、焼き上がりを待つ間にジャックオランタンを作りました。パイがレッスン時間内に焼き上がらなかったので、今日のレッスンで試食会となりました。　パンプキンパイやパンプキンケーキ、アメリカでは、スパイシーに作るようです。私たちが今回作ったパンプキンパイも、シナモン、ジンジャー、クローブ、ナツメグが入りました。パンプキンペーストの缶詰め、卵、コンデスミルク、砂糖、塩、スパイス各種を混ぜて、パイシートを敷いたパイ皿に流し込み、オーブンで焼くだけの簡単レシピ。先生は、アメリカの伝統的なパンプキンパイのレシピだとおっしゃっていましたが、その通り、とてもアメリカンなお味でした。ホイップクリームを添えていただきましたが、クリームが味をマイルドにしてくれて、とても美味しくいただくことができました。ですが、このパンプキンパイ、評価が分かれるようで、12人中３人は、ちょっとスパイシーすぎてあまり好きではないと言っていました。　サンクスギビングのディナーのデザートとしても、パンプキンパイが作られるそうです。先生のお話では、パンプキンパイはやはりアメリカ人の間でも好き嫌いがあるので、サンクスギビングには、パンプキンパイとアップルパイの2種類を用意して、チョイスできるようにするんだそうです。　

  2006年11月02日

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  Trick-or-Treat

  　昨日、日も暮れかけた午後5時。Trick-or-Treatに出かけました。行き先はウエストタウンモール。屋内型の大きなショッピングモールです。仮装した子どもたちが次々に集まってきました。大変な混雑です。行列を作って、「Trick-or-Treat！！」。お菓子をバケツに入れてもらいます。各店舗の入り口では、大きなかごにお菓子をいっぱい入れたお兄さんやお姉さんたちが子どもたちを迎えてくれます。 　　　　　　　　　　　　　大きなショッピングモール、ゆっくりと歩いて一周して一時間ほどかかりました。子どもたちはもちろんですが、なんだかお母さんまでとっても楽しかった！！　子どもたちの戦利品です。　　　　　　　帰宅途中、町中を仮装姿で歩き、個人宅の玄関でTrick-or-Treatをしている人たちを見ました。ショッピングモールは、人もたくさんいてにぎやかで、お祭り気分が盛り上がって楽しかったけれど、こうして個人宅をまわってTrick-or-Treatをするのもよかったですね。玄関先のジャックオランタンなどのディスプレイが、Trick-or-Treatオーケーのサインだそうです。　アパートでも、ハロウィンのディスプレイがあるとTrick-or-Treatをしにくると聞いていたので、ジャックオランタンにキャンドルをともし、treatを用意して待っていました。・・・誰も来ませんでした。　とっても楽しいハロウィンでした。

  2006年11月01日

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  ハロウィンパーティ

  　ハロウィン当日、息子たちの通う学校では、午後からFall Festival（ハロウィンパーティ）がありました。　次男のキンダーガーデンのクラスでは、まず歌の披露。ハロウィンにちなんだ曲をフリ付きで何曲か歌ってくれました。ピアノ伴奏などはありませんが、とてもかわいらしいパフォーマンスでした。　続いて、Activityの時間。Activityは１０種類以上！用意された工作やゲームをして、思い思いに楽しみました。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ボランティアで親が各コーナーにつき、お手伝いをしました。私とお父さんも、シェービングクリームアートのテーブルでお手伝い。でも、子どもたちは自分たちでシェービングクリームスプレーからクリームを出し、好きなように遊んでいるので（実に楽しそうにクリームだらけになって遊んでいました）、したのはクリームだらけのトレーを洗って片付けるお手伝いだけ。　パーティ用の食べ物も、親たちがボランティアで用意しました。あらかじめ先生がリストを作ってあり、親は、用意できるもののところに名前を書いていきました。前日までに、カップケーキやクッキー、フルーツ、飲み物などを用意して、学校に持っていきます。我が家は、30個の赤いリンゴを寄付しました。　長男のクラスに行ってみると、既にみんなコスチュームに着替えており、、treat（食べ物）が取り分けられ、おしゃべりをしながら食べて楽しんでいるところでした。 　　　　　　　こちらも、親たちが用意したパーティ用のtreatです。とても素敵にデコレーションされています。　　　　　　　担任のMr.Cは、なぜか半袖、短パンにバスローブ姿でした。後で、仮装行列のとき、歯ブラシと新聞を持っていたのでわかったのですが、「起きたばかりの人」というテーマの、先生の仮装姿でした。　さあ、パーティの後は、いよいよ仮装パレードです。次男もお気に入りのSpiderman Muscleに着替えて、スーパーマンのお友達と廊下に飛び出していきました。が、少しすると、スパイダーマンのマスクをとって、泣きながら戻ってきたのです。その後は、お気に入りだったはずのスパイダーマンの衣装がいやだ、Muscleの筋肉モリモリが嫌だと言って泣き止みません。結局、パレードも私に抱っこされての参加になってしまいました。よくよく聞いてみると、Spiderman Muscleがだったために、よそのクラスの知らない子どもたちにパンチをされたんだそうです。すごくごきげんで廊下に飛び出していったのに、かわいそうでしたし、残念でした。　次男のクラスの記念撮影です。　　　　　　　全校生徒による仮装パレードは、見応えがありました。衣装は、バラエティに富んでいました。低学年は、パワーレンジャー、スーパーマン、スパイダーマンなどのヒーローものやプリンセスものが多く、かわいらしい。買った衣装が多い中、手作りの衣装に身を包んだ子どももいました。段ボールで作ったロボット衣装、とても素敵で子どもも自慢げでした。高学年になるほど魔女やモンスターなどハロウィンらしいもの、経験からでしょうか、自分にあったものを工夫しているように見られました。　　　　　　　　　　　　　パレードは校内を練り歩いて終了しました。　さあ、夜は、trick-or-treatに出かけなくては！！　

  2006年10月31日

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• Daylight Saving Time Ends

  　アメリカに来てから買ったカレンダー、今日のところに「Daylight Saving Time Ends」と書かれています。春、4月2日に始まったサマータイムが今日で終わりです。今日午前2時に、一斉に時間が一時間戻ることになっています。午前2時が、午前1時になります。パソコンや、お父さんのモトローラ社の携帯電話は、放っておいても自動的に時間が一時間戻りました。私の腕時計、自宅の２個の時計、炊飯器の時計は、私が時間を合わせました。朝は、一時間違うだけで、だいぶ暖かく感じます。夕方は、日の入りが急に早くなってしまい、夜が早くやって来ます。冬らしくなりました。　日本との時差は、再び15時間に戻りました。　来年の春は、今までよりサマータイム開始がひと月ほど早まるそうです。ちょうど、私たちが帰国する予定の日、3月11日です。前の日より、一時間早起きしなければなりません。飛行機に乗り遅れないように、時間を合わせるのを忘れないようにしなくては！

  2006年10月29日

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• Party

  　お父さんも参加しているマディソンの日本人の勉強会の集まりで、一足早いハロウィンパーティがありました。Pot luck Party（持ち寄りパーティ）です。若いご夫婦のお宅にお邪魔しました。我が家も、家族４人で参加。このパーティのために新たに大きなカボチャでジャック・オ・ランタンを作って、キャンドルと一緒に持参しました。今回は、五目炊き込みご飯を用意しました。　乾杯は、シャンパンで。料理は、日本人の集まりだけあって、炊き込みご飯がもう一つ、お赤飯、カボチャご飯と、ご飯ものが並んでいました。他には、自家製のローストビーフ、ビーフの煮込み、キッシュ、クリームシチューなどなど、力作ぞろいで、どれもとっても美味しかったです。お酒は種類もいろいろで、みなさん、飲んでおしゃべりも弾んで楽しんでおられましたが、お酒のおつまみになるような料理が少なかったようです。何か、もう一つ、作って持参すれば良かったなあと思いました。　日本人だけの集まりなので、日本語。私のテーブルの周りには、マディソンに来られたばかりの方も何人かいて、生活のセットアップのことなど、マディソンに来たばかりならではの話題で盛り上がりました。独身男性の方が、「マディソンにはポケットティッシュが売ってないし、普通のティッシュも高いですね。」「スパゲティのまずいのは何とかならないものでしょうかね。ゆで時間を変えてみたりしていろいろ試してみたけどだめでした。」などなど、私たちもマディソンに来たばかりの頃感じたことをおしゃっていました。うん、うん、私も、スパゲティのゆで時間を変えたりして、何とかならないかと試していました。数ヶ月前のことが懐かしく感じられました。ちなみに、ポケットティッシュは、pharmacyでクリネックスのを売っていました。アメリカのスパゲティのまずいのは、どうにもなりません。Whole Foodsというスーパーでイタリアのスパゲティを買うか、日本から日本のスパゲティを送ってもらうしかありません。　お父さんのテーブルのほうも、何の話題でしょうか、なんだか大変盛り上がっていました。子どもたちも、新しいお友達と意気投合して、楽しく過ごしました。5時からのパーティ。私たちは11：00pmにおいとましましたが、まだまだ続いていたようでした。とっても楽しいパーティでした。

  2006年10月28日

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• 天ぷら

  　日本食と言えば、寿司、天ぷら。土曜日は、天ぷらを作りました。　先日、マディソンの日本食の店に行って天丼を注文したら、エビや椎茸、カボチャの天ぷらに加えて、なんとズッキーニの天ぷらがご飯にのっていました。ナスのような食感で、これが結構いける！でも、今回の天ぷらでは、ズッキーニは見送りました。　エビに野菜。子どもたちの好物はサツマイモとインゲン豆なので、これらは外せません。インゲン豆は、近所のスーパーで手に入ります。サツマイモは、そういえばオリエンタルショップで売っていましたが、遠いので面倒です。同じ近所のスーパーで探してみました。すると、Yamイモのとなりに、Red Yamという名で売られているイモが。形状、色、まさにサツマイモです。買いました。　さて、天ぷらにしましょうと思い、Red Yamをカットしてみると、なんと、中はオレンジ色でした。サツマイモじゃない・・・！でも、まあ、と思い、天ぷらにしてみました。サツマイモに比べるとホクホク感に欠けますが、柔らかく、香りや甘みはサツマイモによく似ていました。おいしい。イモ好きの次男がたくさん食べました。　久しぶりの天ぷらに、家族も満足してくれたようです。

  2006年10月23日

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• インフルエンザ

  　冬支度、大切なことが残っていました。インフルエンザの予防接種です。昨年の冬、マディソンでもインフルエンザが流行したと、人から聞きました。インフルエンザにかかってしまったら、高熱に苦しまなくてはなりません。そして、病院にかからなくてはなりません。こちらの方が問題です。病院に電話をして、予約を取って、病院に行ったら山のような書類に記入をさせられて・・・しかも全部英語！容易ではありません。できることなら、病院にはかかりたくありません。予防接種は絶対に必要です。　昨日、South Park StreetにあるPublic Health（これまで子どもたちがその他の予防接種を受けていたところ）に行って、インフルエンザの予防接種を受けてきました。予約は必要ありません。このクリニックでは、毎週月曜日と火曜日の午後1：00～4：00に受けられます。クリニックは、インフルエンザの予防接種を受ける人たちで混雑していました。予防接種は、子どもたちは無料（アメリカの医療制度は子どもに手厚いですね。）。大人の私は、加入している保険の種類によるようですが、予防接種がカバーされていない保険のため有料、25ドルでした。9歳以上は一回、9歳未満は2回の接種が必要だそうです。一か月後、息子たちの2回目の接種に行ってきます。　予防接種を受けてもインフルエンザにかかることもあるようですが、どうか、そのようなことがありませんように。無事に冬を越すことができますように。

  2006年10月17日

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  ハロウィン衣装、ジャック・オ・ランタン

  　10月31日はハロウィン。マディソン市内は、いたるところに大きなオレンジ色のカボチャがゴロゴロと転がっており、ショップのディスプレイもハロウィン一色です。街がオレンジ色です。かなり力が入っています。　私たちも、ハロウィンを迎えるための準備を始めました。　先週までに、子どもたちの仮装用の衣装や小物を買いそろえました。パーティグッズショップ、大型スパーなど、いろんなところでたくさんの衣装が売られています。そんな中から子どもたちが選んだのはこの衣装。　　　　　　　　　長男がNinjya、次男がSpiderman Muscleです。他に、Trick or Treatでもらえるお菓子を入れるためのパンプキンのバケツを買いました。　さて、今日は、ハロウィンには欠かせないジャック・オ・ランタンを作りました。食料品店で大きなオレンジ色のパンプキンを買いました。実の部分の高さが約30cm、周囲の長さは1m！両腕でちょうど抱えられるほどの大きさです。７ドルでした。　パンプキンは意外に柔らかく、ナイフがさくさくと入りました。底の部分をくりぬき（本当は、中にろうそくをともすため、頭のほうをくりぬかなくてはいけないようですね。ま、いいか。）、中の種や綿をかき出し、実の部分を少し削りました。この作業には、アイスクリームスクープが大活躍でした。顔の下書きをして、目、鼻、口を慎重にくりぬき、完成です。　　　　　　どうでしょう。初めてにしては、なかなかの出来映えではないでしょうか。完成品は、今、アパートのベランダに置かれています。　　　　　　

  2006年10月15日

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• 冬支度

  　日本では、マディソンに来る前、雪国に住んでいました。毎年、11月も中旬を過ぎると、そろそろ冬支度。雪に備えて、車のタイヤを夏タイヤからスタッドレスタイヤに履き替えたり、庭木の雪囲いをしたりしていました。でも、マディソンではタイヤはオールシーズン用のタイヤ。冬用に履き替えるということはしないようです。路面が凍結するほどの寒さになるそうなので、とても不安なのですが、周りのみなさんのしているようにしようと思います。５月に、タイヤを新品に買い替えたから大丈夫かな。ここではアパート住まいなので、庭木の心配はありません。除雪をする必要もなさそうです。地下駐車場を契約したので、雪が降っても車を出すのは簡単でしょう。　さて、まだ10月ですが、マディソンでは先日初雪が降りました。急いで必要な冬支度をしなくてはなりません。今日、冬物の買い物をしてきました。まずは、west gate mallのTJ-max。私の、膝までの長さのあるコート、お父さんのセーター、長袖シャツ、耳あてのあるニットの帽子、手袋、次男のスキーズボン。真冬、マイナス20℃でも、学校では外遊びをさせられるそうなので、スキーズボンは必需品だそうです。TJ-maxは、良いものが安く、いいお買い物ができました。次にTarget。厚めのかけ布団を買いました。最近、寒くて朝方目が覚めてしまうと訴えていたお父さんも、これでぐっすり眠れるでしょう。以上のもの以外のものは、日本から持ってきたもので間に合いそうです。　冬を迎える準備はこれで完璧かしら？まだし忘れていることはないかしら？・・・後は、心の準備ですね。特に、車の運転には細心の注意を払わなくては、と、今からイメトレに励んでいます。

  2006年10月14日

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• 前髪

  　マディソンに来てから、子どもたちとお父さんの床屋は、お父さんがしています。最近では、お父さんの腕が上がり、お父さんの後ろ髪もお父さんが自分で上手にカットしてしまいます。でも、なにを恐れているのか、私の髪はカットしてくれません。何度か頼んでみましたが、だめでした。それで、私は、自分の前髪を自分でカットしています。これまで何度かカットしましたが、まずまずの出来でした。　人から教えてもらった、絶対に失敗しない前髪カットの方法は・・・前髪を集めます。くるくるとねじってたこ八郎のようにします。ねじった先のほうを少し切ります。つまんでいた手を離せば、ほら、自然な前髪です。この方法でカットしてきました。そして、今回も、同じようにするつもりでした。ところが、絶対に失敗しないはずの方法で、失敗してしまったのです。なにを思ったか、ねじった前髪を、だいぶ上のほうでジャキジャキジャキ、豪快に切り落としてしまいました。魔がさしたとしか思えません。つまんでいた指を離して・・・きゃ～！！！あわてて前髪を引っ張ったり水で濡らしたりしてみましたが後の祭り。生え際から2cmほどの長さで丸く弧を描き、サンバイザーのようになってしまいました。どう見てもおかしいです。変です。　その前髪で、昨日、ESLに行きました。韓国人の友達が、「前髪、切ったのね～。」と言いながら、私のことを指差して笑いました。クラスメートの日本人の友達が、「前髪切ったんですね。」というので「ちょっと切りすぎちゃって・・・」と、見たまんまを答えると、「かわいい。」と、予想外の答えが！・・・え？かわいい？そ、そお？・・・家に帰って、鏡の前に立ってみました。アレンジしようのない前髪をまたまた引っ張ったりして、あっちから、今度はこっちから、見てみましたが、かわいくないよ～。ぜんぜんかわいくない。やっぱり変です。　3か月もすれば、眉毛にかかるくらいの長さまで伸びるでしょうか？もう、髪が伸びてくれるのを待つしかありません。手の施しようがありません。前髪以外は、ポニーテールにできるくらいの長さです。だいぶ伸びました。お父さんは、全体をショートにすれば、相対的に前髪が目立たなくなるんじゃないかと言います。でも、一体誰が私の髪をショートにカットしてくれるの？床屋に行く？いや、行かない。恥ずかしいけど、前髪が伸びるのを待ちます。　カットから3日たちました。全然見慣れません。変です。変だけど、おもしろいから、まあ、いいか・・・。

  2006年10月13日

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• 初雪

  　昨夜、天気予報通り、初雪になりました。朝起きたら、アパートの屋根、前庭の芝生、車などがうっすらと雪化粧。ぐっと冷え込みました。今もちらちらと小雪が舞っています。　マディソンで３回冬を経験したという韓国人のお母さんによると、特に昨年は、9月、10月が暑く（インディアンサマーというそうです）、冬の訪れが遅い上に、暖冬だったそうです。しかし、今年は、まだ10月11日だというのに初雪。「今年は、寒くなるのがとっても早いですね～。」とそのお母さんが言っていました。・・・厳しい冬になるかもしれません。

  2006年10月12日

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• Columbus Day

  　昨日、10月9日はColumbus Day。「イシノクニミツケタ、コロンブス」。そう、1492年にコロンブスが新大陸アメリカを発見した記念日です。カレンダーには、U.S.A.のホリデイとして記載されていますが、息子たちの学校は通常通りありました。大学の研究室で働いているお父さんもいつも通り仕事に行きました。休んだ人はいなかったそうです。ですが、ESLの先生の説明では、Government serviceは休業、郵便配達は無し、ショップでは、コロンブスセールだそうです。どこでやっていたの？コロンブスセール！そういえば、昨日は郵便が来ていなかったようだけど、それ以外には我が家に直接関係のあるようなイベントはなく、昨日は、夜帰宅したお父さんに、「知ってる？今日、Columbus Dayだよ。」と言われるまでColumbus Dayと知らぬまま一日を過ごしてしまいました。アメリカの独立記念日を祝うお祭りは、花火があがり、盛大に行われましたが、アメリカ新大陸発見記念日は、地味に静かに過ぎていきました。　

  2006年10月10日

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• ハンカチ王子

  　最近、日本のニュースをチェックしていたら、「ハンカチ王子」の文字が目に留まりました。「ハンカチ王子、国体決勝でハンカチ使わず」という内容のニュースでした。「ハンカチ王子」？なんじゃそりゃ。　　日本では、夏の甲子園からのフィーバーなのでしょうか？その時期は、ちょうど旅行中で日本のニュースからは遠ざかっていたので、恥ずかしながら、今回の国体のニュースで初めて「ハンカチ王子」の名を知りました。　ピッチングの写真が掲載されていました。なるほど、王子という名にふさわしいルックスのようです。大抵の高校球児はユニフォームの袖で汗を拭うでしょう。しかし、ハンカチ王子は、奇麗に折り畳まれた青いハンカチをおもむろに取り出し、額の汗を拭くそうですね。ハンカチが奇麗に折り畳まれているあたりが王子の王子たる所以でしょうか。我が家のお父さんの話では（お父さんは、なぜか、王子のことに詳しかった。・・・知ってたんだったら教えてよ！）、インタビューでの受け答えもスマートで、一昔前の好青年といった感じだそうですね。ハンカチはお母さんからのプレゼントだそうですが、きっと、お母さんが立派な方で、しつけがきちんとしているんでしょう。口の周りにべっとりついたアイスクリームを着ている服で拭いてしまう我が家の次男を見て、我が身を反省します。（次男は、驚いたような顔をして、「服でお口を拭いたの。そしたらね、お顔はきれいになったの。でもね、服が汚れちゃったの！！」と訴えます。）　ハンカチ王子は荒木大輔以来の国民的ヒーロー、野球界のペ・ヨンジュンだとか。日本では、大変なことになっていたようですね。早稲田大学進学を希望しているそうですが、来年は、ハンカチ王子効果で東京6大学野球ブームが起こるに違いないんだとか。そのくらいすごい人気なんですね。来年、日本に帰国したら、なんとしても王子が青いハンカチで汗を拭うその姿を見たいものです。ハンカチ王子フィーバーが来年も続いていることを願うばかりです。

  2006年10月06日

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• Walk to school

  　小学校まで歩いても20分ほどの距離ですが、毎日私が息子たちを車で送迎しています。（日本では、長男は、40分かけて徒歩通学していました。日本の小学校からは、車での送迎はしないようにという指導がありました。）ここでは、スクールバスも出ています。親と一緒に歩いてくる子どもたちもいますが、少数派です。　今日は、Walk to school dayでした。ねらいは交通安全指導だと思います。前もって配られたプリントに、何カ所か集合場所と集合時間が指定されています。朝、各ポイントに集合してWalking school bus（徒歩での集団登校の列のことだと思います）に参加しようというものです。指定されたポイントに参加できない場合は、学校の校庭に集合して、校庭を歩こうということになっていました。指定のポイントは、普段スクールバスが走るポイントだと思いますが、我が家のアパートからは遠いため、息子たちは校庭ウォーキングに参加することにしました。始業時間の10分前、校庭にはたくさんの子どもたちが集合しました。そして、大きな輪になって、歩き始めました。ぐるぐるぐるぐる、ぐるぐるぐるぐる・・・。歩きます。先生方からの指導は何もありません。ぐるぐるぐるぐる、ぐるぐるぐるぐる・・・？？？。Walking school busは、交通安全指導を受けながら一般道を歩いてくるのでしょうから効果があるでしょうが、この校庭のぐるぐるは、果たしてどんな効果があるのでしょう？でも、とにかく時間までぐるぐると歩き続けました。ぐるぐるぐるぐる・・・。　この後、校内で式典があり、おまわりさんもやってきて交通安全指導があったようです。

  2006年10月04日

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  初秋のDevil's Lake

  　10月になりました。街の街路樹もだいぶ色づいてきました。紅葉にはまだ早いような気がしましたが、お父さんが行ってみようと言うので、Devil's Lakeへ行ってきました。Devil's Lake行きはこれが3回目です。　公園には赤や黄色に染まった木々がありましたが、全体としては、やはりまだ紅葉には早いようです。ですが、色づいた木々は、真っ青な空とのコントラストが目の覚めるような美しさでした。　　　　　　　　　　気温が高く、水もまだぬるかったので、湖に入って魚を捕りました。　　　　　　体長2cmほどの小さな魚です。すばしこく動き回るのを、コップで捕まえました。長男は攻めの戦法、次男は待ちの戦法、それぞれにコツをつかみ、次々に捕まえていきます。　広場で、野球をして遊びました。そこにアメリカ人の男の子がお父さんとやってきて、仲間に入れてくれと言います。男の子の名前はJohn。Johnのお父さんがピッチャー、私がキャッチャー、我が家のお父さんは守備、子どもたちがバッターや守備。Johnのお父さんは、子どもたちのプレーをしきりに褒めてくれます。"Good swing!""Good run!"そして、子どもたちにアドバイスも。我が家の息子たちもJohnのお父さんの言うことを理解しているようです。しばらく遊んで、Johnとお父さんは、"Thank you!"と言って去っていきました。典型的なアメリカの「よいお父さんとその息子」でした。　夕方、湖の西岸のトレイルを歩いてみることになりました。お父さんは、ずっとこのトレイルが気になっていたそう。木々の間を抜けると、大きくてごつごつした岩がゴロゴロしているのが続きます。　　　　　　岩の間を縫うようにしてトレイルが続きます。リスが走り回っています。お父さんがキツツキを見つけました。頭の赤いキツツキが盛んに木をつついています。木をつつく音が当たりに響き渡っていました。「おさんぽきらい！あるくのきらいなの！」という次男も、あるくの大好きな長男もこのトレイルを気に入ったよう。二人とも楽しんでいます。　切り立った崖の上のほうを、たくさんの鳥が旋回しているのが見えました。　　　　　　とんびよりは小さく、からすよりは大きい。野鳥観察が趣味のお父さんの説明によると、これは、「鷹の渡り」だそうです。鷹は群れを作りませんが、南へ行く途中、こうして一カ所に集まることがあるんだそうです。集まって、「この先の道を知っているかい？」と尋ね合うんだそうです。ほんとかな？日本でも、愛知県の伊良湖岬などで見られるそうです。お父さんも、若い頃、伊良湖岬へ見に行ったことがあるそうですが、日本全国から高性能のカメラを持ってバードウォッチャーが集まるほどのものだそうです。今、ここで見られたのは非常にラッキーな偶然のようです。お父さんも興奮気味。　私たちは鳥を探しながらトレイルを歩きましたが、ルーペを片手に岩肌を観察しながらの人、岩がごろごろしている崖を登っている人、岩場で釣りをしている人、などなど、楽しみ方はさまざまでした。　とても楽しい一日でした。

  2006年10月02日

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  シカゴ名物スタッフドピザ

  　今回のシカゴ旅行のもう一つの大きな目的は、シカゴ名物スタッフドピザを食べること！シェッド水族館から、スタッフドピザの店、Giordano'sへ向かいました。　店内は広いのですが、ウェイティングバーだけでなく、店の外にまで順番待ちの人があふれかえっていました。名前を言い、ウェイティングバーの隣のカウンターでピザをプレオーダーして待ちます。カウンターの中では、数人の職人さんがピザを生地から作っていました。　40分ほど待ち、やっとテーブルに案内されました。テーブルで、ピザ以外のものの注文を取ります。スパゲティやサラダ、揚げ物などがあります。私たちは、次男のリクエストで、スパゲティと揚げ物アラカルト、お父さんと私はビール、子どもたちはコーラを注文しました。　先に揚げ物が出されました。チーズ、ズッキーニ、マッシュルームなどのフライです。衣がかりっと揚がっていてとても美味しいのですが、何しろ量が多い！そのうちに、お待ちかね、スタッフドピザが運ばれてきました。　　　　　　見てびっくり！一番小さい10インチを注文しましたが、縁のパン生地の厚さは5cm、チーズがたっぷり詰まった具の部分の厚さは3cmもあります。これがシカゴ名物、スタッフドピザかぁ！！　6等分されていますが、一切れがずいぶんと大きい。こんなに分厚いピザ、どうやって食べる？・・・ナイフとフォークで切り取りながら食べました。長男は一枚目を食べきれずにギブアップ、お父さんは3枚目に挑戦するもギブアップ、私はビールで流し込みながら2枚たいらげました。　おいしさは・・・？？？ピザがダイナミックすぎて、美味しさはそこそこ。あんなに店が混雑するほどの美味しさではないような気がしました。　なにはともあれ、シカゴ名物、スタッッフドピザを食べるという目的は達せられたので、満足です。でも、スタッフドピザは、もういいなぁ。

  2006年09月28日

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  シェッド水族館

  　9/23、シカゴ旅行2日目は、曇り空の下、ダウンタウンのホテルからシェッド水族館へ、地下鉄レッドラインで行きました。シェッド水族館です。　　　　　　　入り口では、スポンジボブとパトリックが出迎えてくれました。スポンジボブの4Dシアターが5ドルで見られます。お土産ショップにも、スポンジボブがたくさん並んでいました。 　　　　　　　ところで、4Dってなに？3Dは、3次元立体映像だけど・・・。映画館で、赤と青のレンズの入った眼鏡を渡されました。映画が始まってすぐに、4Dの意味が分かりました。飛び出す映像に合わせて、シートがぶるぶると振動したり、背中を棒でつつかれたり、足の下をネズミの大群が走り回ったり、水をかけられたり・・・。水を吐き出す映像と一緒に、本当に水をかけられたときには驚きました。ネズミの大群が足元を走り回る感触は、実に気持ちが悪かった！すべてはシートに内蔵された仕掛けの仕業です。初めての4D体験。衝撃的でした。子どもたちも、ウハウハ、きゃっきゃっと言って楽しんでいました。　水族館はとても広く、世界の海水魚、淡水魚が展示されていました。水があるだけでなく、植物や岩などで生態環境が再現され、自然に近い形で生物が見られるようになっています。生物も、魚だけでなく、海洋植物、両生類、は虫類、昆虫、海に住むほ乳類など、その種類は多岐にわたっています。　白いベルーガクジラが見られました。とっても大きな水槽の中を悠々と泳ぐベルーガクジラ。その愛らしい姿に、時間を忘れてしばし見とれてしまいました。　イルカのショーがありました。　　　　　　観客の数が多く、大変な人気でした。ですが、ショー自体の中身はわりと地味で、私にとっては今ひとつでした。ガイドがイルカについて丁寧な説明をしているようでしたが、私の貧しい英語力のおかげで、どんな内容だったのかはさっぱり。リスニング力があればもっと楽しめたのに、と残念です。　Lizards展も開催されていました。子どもたちが「かっこいい！」と言って、ガラスにへばりつき、イグアナやカメレオンに見入っていました。　　　　　　　昼食と3時の休憩も含めて、たっぷり7時間半、水族館に滞在しました。充実した展示で、見応えがありました。

  2006年09月27日

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  Open House

  　昨夜、5：30～7：00pm、息子たちの通う学校でOpen Houseがありました。校内を自由に見学できるというものです。家族全員で行ってきました。　長男の教室です。 　　　　　　子どもたちの力作が並んでいました。　　　　　　　少し前に、snakeについてdetailをできるだけたくさん書いてくるようにという宿題が出ました。長男は、お父さんと一緒に考え、一生懸命英語で書いていきました。それが、教室に掲示されていました。長男はsnakeについてですが、テーマは子どもによってそれぞれ違っていました。ポケモンや、ぬいぐるみなどがテーマの子もいました。テーマは自分で決めたようです。うちの子は、どうしてsnake？聞くと、「だってぼく、snakeが好きなんだもん！」・・・へぇ～。　机の上に、子どもから両親への手紙が置かれていました。我が家の長男も、英語で書いてありました。がんばって書いたのかと思うと、感動して泣けてきます。それを読んで、親から子どもへ返事を書く用紙が用意されていました。お父さんが、もちろん英語で何やら書いていましたが、なんと書いたのか、子どもには秘密です。後日、先生から子どもたちに手紙が配られるまでのお楽しみのようです。お父さんは、長男が泣けるような感動的な返事が書けたでしょうか？　先生からの出題で、豆の数当てクイズが用意されていました。　　　　　　小さい豆と大きい豆の数当てです。子どもも親も答える権利があります。我が家のお父さんは、どうしてそこまで・・・というほど超真剣でした。先生も出題の甲斐があるというものです。正解はまだわかりません。先生もわからないと言っていました。これから数えるようです。ピタリ賞には何かプレゼントがあるのでしょうか？　次男の教室です。　　　　　　キンダーガーデンなので、おもちゃがたくさん置かれた遊びのスペースがあります。　　　　　　次男が、学校に行き始めた頃、「おもちゃはたくさんあるのに、じゆうにあそべないんだよ！」と憤慨していましたが、それが学校です。一日中遊びの保育園とは違います。遊びの時間は決められています。お勉強をしなくてはなりません。今では、そんなことにもすっかり慣れたようですが・・・。　図書室です。　　　　　　息子たちも、毎週、たくさんの本の中から気に入ったものを借りてきます。　他に、music room、art room、gym、caffeteriaなど、子どもたちが使っている教室を息子たちに案内してもらいました。　学校の外観です。　　　　　　　たくさんの親子でにぎわったOpen Houseでした。子どもたちの活気に満ちた学校生活の様子が想像できました。とてもよいイベントだったと思います。　

  2006年09月26日

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  大リーグ観戦

  　シアトルマリナーズVSシカゴホワイトソックスの、9/22のナイトゲームと9/24のデイゲームを見に行ってきました。シカゴでマリナーズのイチロー、城島、ホワイトソックスの井口の3選手を一度に見られる今シーズン最後のゲームです。　球場はシカゴダウンタウンの南にあるU.S.セルラーフィールド。美しい外観です。　　　　　　　　　　　　私のお目当ては、なんといってもイチロー。　　　　　ですが、球場を埋め尽くしているシカゴのホワイトソックスファンは、マリナーズのイチローの登場にも無関心、アウェイだから仕方がありませんが、プレーの合間のイチローの背面キャッチなどのパフォーマンスも見られません。イチローも、淡々とプレーしているように見受けられました。イチローの応援で盛り上がるには、やはりシアトルまで行かなくてはだめですね。ホワイトソックスファンに囲まれて、遠慮がちにイチローの応援です。それでも、イチローの活躍は見られました。走る姿もバットを振る姿も、「イチロー」です。オーラが出ています。かっこいいです。内野安打、ライト前ヒット、そして盗塁。　　　　　 　　　　　盗塁が成功したセカンドベース上で、井口と何やら言葉を交わしています。なにを話しているんだろう・・・？　守備のプレーの合間に、センターのイチローがしゃがみ込むと、毎回レフトとライトの選手がイチローのところまでやってきます。　　　　　何の相談をしているんでしょう？　城島も活躍しました。9/24には3ランホームランを打ちました。　　　　　　さっぱりついていなかったのは井口。　　　　　デッドボールも認めてもらえず、2ベースヒットを打つも、ホームスチールに失敗してアウト。守備では二塁からファーストへ暴投、スタンドまでボールを放り込んでしまい、続くマリナーズの大量得点のきっかけを作ってしまいました。井口が打席に立つと、小さな拍手に混じってブーイングが聞こえます。ホームグラウンドなのに・・・。井口に続く他の打者のときは割れんばかりの拍手喝采がわき起こるのに・・・。がんばれ、井口！　　ホワイトソックスにホームランが出ると、花火があがります。　　　　　　9/22も、9/24もホームランがたくさん飛び出し、花火大会のようでした。特に、9/24はホームランが両チーム合わせて8本。ホワイトソックスは5本。ホームランの度に観客が総立ちになり、音楽に合わせて踊り狂いました。　こんな人もいました。 　　　　　　お気に入りの選手のユニフォームを着て、みんな心底ゲームを楽しんでいるようでした。　プレーの合間に、スクリーンにいろいろなパフォーマンスが映し出されます。ハートマークの中に映し出されたカップルの観客は、スクリーンに大写しにされたまま、みんなの前でキスをしなくてはなりません。若いカップル、年配のカップル、たくさんのカップルのキスを見せられました。それにしても、みんな堂々としたキスっぷりです。恥ずかしがっているほうが恥ずかしいかもしれません。映し出されちゃったらどうしよう？！なんてどぎまぎしている自分は、とっても日本人だなと思いました。でも大丈夫。お父さんとの間に子どもを挟んで座りましたから、映ったとしても、息子のほっぺにチューでO.K.でしょう。　息子たちも、ゲームやパフォーマンスを楽しめたようです。長男が、お土産に選手の名前入りのユニフォームが欲しいと言いました。買ってあげるつもりでショップに行ってみると、なんと、95ドル！！息子よごめん、95ドルは高すぎる。代わりにホワイトソックスの帽子とバッティングのときに使う手袋で我慢してもらいました。次男は、ミニバットと、なぜかミニカーで満足。　とっても楽しい大リーグ観戦でした。

  2006年09月25日

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• 2回目のシカゴ旅行

  　9/22～9/24、2回目のシカゴ旅行に行ってきました。今回の目玉は、大リーグ観戦。シアトルマリナーズvsシカゴホワイトソックスの、9/22のナイトゲームと9/24のデイゲーム、イチロー、城島、井口の３人の日本人選手を見てきました。9/23にはシェッド水族館に行きました。今回は、シカゴ名物スタッフドピザも食べてきました。シカゴのチャイナタウンへも行きました。日本の物を扱うスーパーミツワに寄って、昨夜は10：00pmに帰宅しました。　旅行の様子を、今日から書いていきます。

  2006年09月25日

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• American Cooking Class

  　昨日、American Cooking Classに行ってきました。メニューは、nachos、tuna-noodle casserole、pecan browniesの3品です。先生は、教会から来た年配の女性４名でした。　nachosは、トルティアチップス一枚一枚にペースト状の豆を塗り、天板に広げて敷き、赤や緑の刻んだピーマンを散らして塩こしょうし、チーズをトッピングしてオーブンで焼きます。簡単です。　tuna-noodle casseroleは、ゆでたリボンパスタにクリーム、ミルク、刻んで炒めた緑、赤、黄色のピーマン、ツナ、チーズ、パセリを和え、オーブン皿に盛り、さらにチーズ、バターで炒めたパン粉（日本のパン粉とは少し違う、小さなつぶつぶ状のbread crumbsです）をトッピングしてオーブンで焼きます。　pecan browniesは、クルミの入ったチョコブラウニーです。　調理後は、みんなで試食会です。nachosはメキシカンな味、パスタはイタリアン、チョコブラウニーは・・・？　American Cooking Classと言っても、料理は多国籍です。改めて考えます。生粋のアメリカ料理って何だろう？ホットドッグにハンバーガー？バーベキュースペアリブ？11月のサンクスギビングで出されるターキーの丸焼きがアメリカならではの料理では、というご意見も聞きました。ターキーのお腹にシーズニングした野菜を詰めて、オーブンで3時間くらい焼くんだとESLの先生がおっしゃっていました。是非、食してみたいものです。　　

  2006年09月20日

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• O-157

  　毎日もりもり食べていたSpinachですが、大事件が発生しました。O-157感染です。　ニュースをチェックしたお父さんが驚いています。カリフォルニアで袋詰めにされたBaby Spinachが汚染され、22州で１００人以上が感染。ウイスコンシン州では死者が出ているとか。スーパーに行ったら、今までBaby Spinachがたくさん並んでいた棚からはBaby Spinachの姿は消え、他の商品に並べ替えられていました。　我が家の冷蔵庫に残っていた袋入りBaby Spinachもすぐに処分しました。　O-157は怖いです。我が家にも小さな子どもたちがいますし、台所を預かる身としては、油断は禁物、危険な物は食べさせられません。しばらくの間は、他の生野菜も控えたほうがいいでしょうか。　ですが・・・、普通の大きいほうのSpinachは今まで通り売られています。昨日も「ゆでておひたしにすれば大丈夫！」と思い、食卓にはほうれん草のおひたしが並びました。お父さんも、なぜかほうれん草おひたしの写真を撮ったりしていましたが、その後、きれいにたいらげました。　Baby Spinachはおいしかった。食べられなくなったのは残念です。問題がすっかり解決されて、スーパーの棚にBaby Spinachが戻ってくる日は来るのでしょうか？　　

  2006年09月19日

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  50th anniversary

  　息子たちの通う学校で、50th anniversary partyがありました。開校50周年パーティです。パーティに先立って、学校からお便りが来ていました。開校1956年にちなんで、「50’sのコスチュームで参加するように！」というお便りです。女の子はプードルスカート、男の子は白いTシャツにジーンズ、と書かれています。親もそのような格好で来てくださいとあります。プードルスカート？こんなスカートです。　　　　　　　　　　持ってないよ～。仕方がないので、私も白いTシャツにジーンズでよしとすることにしました。　学校に息子たちを迎えに行ったとき、先生の一人がプードルスカートをはいていました。張り紙に気づきました。今日のパーティにどんなスタイルで参加すればよいかが細かく書かれていました。男の子は髪をセットしてくるように書かれています。みんなちゃんとお便り通りにしてくるのでしょうか？なんだか心配になりました。ちゃんとしていかなくちゃいけない？！急遽Walgreen（ドラッグストア）へポマードを買いに行き、息子たちとついでにお父さんも前髪をあげて、べっとりポマードでセットしました。　午後5：30、白いTシャツにジーンズで、いざ、パーティ会場となっている校庭へ乗り込みました。・・・あれ？！ほとんどの人が普段着です。プードルスカートをはいている女の子や女性は数人、男の子でさえ、白いTシャツ姿は数えるほどです。髪をセットしている子などもっと少ない。なんだなんだ、どうなっているんだ？　会場では、バンドが50’sのロックンロールを演奏していました。一部の子どもたちや大人がバンドの演奏に合わせてダンスを楽しんでいます。でも、少数派です。子どもたちは、ほとんどの子が校庭の遊具で勝手に遊んでいます。　煙が上がっています。Bratを焼いています。Brat（大きなソーセージ）で作ったホットドッグが1ドル、それより小さいウインナーで作ったホットドッグが50セント、ポテトチップスが50セントで売られていました。Brat Partyです。私たちもBratやウインナーホットドッグを買い、持参したレジャーシートに腰を下ろして味わいました。　50th anniversary partyといっても、統率されておらず、バラバラです。バラバラのまま、みんな三々五々帰っていきました。　たっぷり遊んで、我が家の息子たちは満足したよう。気合いを入れていった私やお父さんはなんだか拍子抜けしたまま帰ってきました。とにもかくにも、大勢が集まって50th anniversaryを祝い、パーティは終了しました。

  2006年09月15日

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