2024年の桜行脚(5)~「弘前城公園の桜」
全国桜名所ランキング第1位の「弘前城公園」の桜、天守台の眼前に岩木山(津軽富士)が迫っていた!(前回のブログの続きです)「函館市場」で早い昼食を終えた後、次の目的地である「弘前城(ひろさきじょう)」に向かいました。「函館駅」から青森県の「弘前駅」までの行程は以下です。「函館駅」~(函館本線・函館ライナーで約20分)~「新函館北斗駅」~(北海道新幹線に乗り換え)~北海道新幹線「新函館北斗駅」~(約50分)~新幹線「新青森駅」~(奥羽本線に乗り換え)~「奥羽本線「新青森駅」~(約30分)~弘前駅、24日の弘前市の天候は、「曇り時々雨」、最高気温18℃、残念な天候、お目当ての「岩木山」観ることが出来ます事やら?正午過ぎに函館駅を出発、午後3時頃に「弘前駅」に到着、おお、「弘前駅」の手前の車窓から、「岩木山」が見えた!午後3時頃、「弘前駅」に到着。駅前からタクシーでホテルに行き、チェックインの後、「弘前城公園の桜見物」に出掛けました。下の図は「弘前城公園の案内マップ」です。(弘前城公園の案内マップ)上掲の「案内マップ」につき、少し説明します。★リュウちゃんの泊まったホテルは、案内マップ右下の「弘前城植物園」の更に右側に在ります。ホテルから右下の植物園の角までは徒歩10分です。★この日のリュウちゃん達は、ホテルから図の右下に至り、そこから外堀沿いに図の右側中央部にある「東門」から入場(城)、内堀の所にある「東内門」から「弘前城」に入城、天守のある「本丸」を経て「北の郭」から城を出て、「はす池」沿いにお城を一周。入場した「東門」から元来た道を辿り、ホテルに戻ったのです。チェックインの際、ホテルのフロントで、本日の開花状況を問い合わせましたところ、「落花盛ん、花筏が見頃」とのことでした。アチャ~、函館の桜は「満開」だったのに、直線距離で50キロほどしか離れていない「弘前の桜」は「見頃」を過ぎていた!アチャ~!しかし、気落ちせず、桜見物に行こう。午後3時過ぎ。ホテルから「弘前城公園」に歩いて出掛けました。案の定、外堀のソメイヨシノの桜並木は、殆んど「葉桜」に近い。堀の水面に浮かぶ「花筏」も盛大だ。しかし、このソメイヨシノ、皆、巨木だ。これらの巨木が「見頃」であれば、どれだけ素晴らしかった事だろう。「東門」に着きました。「東門」の前の枝垂れ桜、満開だ!「東門」から入場します。おお!「東門」の内側は、満開のピンクの八重桜の花園だったのだ!(この桜の品種名は「関山(かんざん)」です。この桜は、「弘前七桜」の一つで、公園には全部で105本の「関山」が植えられています。日本原産の八重桜で、欧米では最も普及している日本の桜なのだそうです)ピンクの八重桜の前に、50鉢ほどの桜の苗木が植えられていました。以下、幾つかの苗木を紹介します。<楊貴妃><思川(おもいがわ)><釧路八重><白妙(しろたえ)><弘前雪明かり><気多(けた)の白菊桜><花海棠(はなかいどう)>この花は「桜」ではないのですが、に桜近いバラ科リンゴ属の耐寒性落葉高木なのです。「ピンクの枝垂れ桜の花園」から「東内門」を潜って「本丸」に向かいます。「東内門」を潜った目の前に、「弘前市古木名木」の一つである<弘前公園最長寿(日本最古級)のソメイヨシノ>が植えられています。推定樹齢140年!幹周4,43m、樹高9m、樹齢60年と云われるソメイヨシノでは、破格の古木なのだ!<弘前城公園の桜について>「弘前城公園」には、ソメイヨシノを中心に、52種約2600本の桜が植えられています。前回のブログで紹介した「函館・五稜郭の桜」の本数が1600本ですから、「弘前城公園」の桜の本数は、「五稜郭」よりも1000本も多いのですね。弘前城では、江戸時代の正徳5年(1715年)から桜が植え始められたようですが、現在のような全国屈指の「桜の名所」になったきっかけは、今から約140年前の明治15年(1882年)に、旧藩士の菊池楯衛(たてえ)(彼は青森のリンゴ栽培の先駆者でもあります)が、当時は殆ど知られていなかったソメイヨシノの苗木を1000本(一説では300本)寄贈して公園内に植栽したことのようです。現在でも、公園内には樹齢100年を超えるソメイヨシノが400本も残っていて、この長寿のソメイヨシノの存在が、他の桜の名所とは一線を画する「弘前城公園の桜の見所」になっているようです。<弘前七桜>弘前城公園には、ソメイヨシノの後に咲く桜が40種約700本あります。その40種の中から厳選した7品種の八重桜を「弘前七桜」と名付、弘前の「桜カレンダー」で見頃を紹介しています。以下に、その7品種を文字のみで紹介致します。(1)「八重紅枝垂れ」:公園内に171本、「東門」の入口の枝垂れ桜が、この品種です。(2)「弘前雪明かり」:公園内に4本、本ブログの「苗木」で紹介しました。(3)「東錦」:公園内に13本、ピンクの大輪の八重桜です。(4)「ウコンザクラ」:公園内に12本、珍しい「黄色い桜」です。(5)「松月」:公園内に3本、(6)「関山」:公園内に106本、(7)「普賢象(フゲンゾウ)」:公園内に22本、淡紅色の上品な大輪八重桜です。赤い橋を渡って、「本丸」に入城します。この辺りのソメイヨシノは、まだしっかり咲いている!「本丸」に入ります。「本丸」の中でも、巨大な桜が林立している!「本丸」の中で、「結婚式」(?)が行われていた!さて、ここからが本ブログのハイライト、岩木山と弘前城と桜のコラボです。息を呑むように美しい岩木山と弘前城と桜のコラボ、曇天ではあったが、この時期に弘前に来てよかった!「北の郭」から弘前城を後にして、内堀の周りを半周しました、内堀の360mのソメイヨシノの並木、正に「桜のトンネル」だ!「本丸」の下の「はす池」に、カルガモの群れを発見、久しぶりの鳥の写真が撮れた!「はす池」の終わった辺りに、「弘前市古木名木」の一つである「根上がりイチョウ」を発見。推定樹齢300年、幹周5,38m、樹高約16m、目を見張る巨木ではないが、地上に露出した巨大な根と桜のコラボに目を見張らせられた!もう午後7時、公園散策に約3時間も掛かってしまった!で、ホテルの近くのレストランで夕食を済ませ、女房殿をホテルに残し、ホテルで紹介された「カラオケスナック」にリュウちゃん一人で出掛けたのです。旅行先で地元のカラオケスナックにフラっと立ち寄り、地元に因んだ歌を歌うのがリュウちゃんの生き甲斐の一つ。ましてや好きな歌の多い津軽のスナック、期待が膨らむ!紹介されたスナックには、既に4~5人の先客が来ていたのですが、一見したところ、誰も歌を歌っていませんでした。よし、絶好のチャンス!スナックのカウンターのモニターの前に陣取り、以下のような地元に因む歌を中心に、ワンマンショーで歌ったのです(下記の歌の題名表記の所をクリックしますと、オリジナルの歌を聴く事が出来ますので、興味のある方はクリックして聴いて下さいね)<美空ひばり「リンゴ追分」><美空ひばり「津軽のふるさと」><美空ひばり「急行青森行き」、作曲:上原げんと><千昌夫「津軽平野」、作曲:吉 幾三><佐々木新一「リンゴの花が咲いていた」><原田悠里「津軽の花」>プファ~、ビールが旨い!好きな津軽の歌を、地元のスナックで歌いながら飲むビールの味は格別だ!結局、ビール中瓶3本を飲み、ワンマンショーの歌は30曲ほど歌ってしまった!翌日の4月25日、この日も朝から曇天でした(残念!)実はリュウちゃん、24日の夕方までは、「25日はリンゴ園に行って、リンゴの花と岩木山のコラボを見よう」と思っていたのです。これは、原田悠里の「津軽の花」の歌詞に、<♪~リンゴも桜も一緒に咲いて~♪>というフレーズがありますので、「桜とリンゴの花は同時期に咲く」ものだと思い込んでいたからなのでした。ところが、前日のスナックで、「津軽の花」を歌い終わったあと、スナックのママから、「リンゴの花は、弘前では、桜と一緒には咲かないわよ、桜が散ってから、暫くして開花するの。今年のリンゴの花の開花は、多分5月中旬頃ね」とのこと、アチャ~、リンゴの花はまだ蕾、残念!歌詞に騙された!ということで、リンゴ園訪問は諦め、公園に付設されている「弘前城植物園」に行ってみたのです。午前9時少し過ぎ、植物園に入園、以下に、植物園の案内図を貼り付けます。図の文字が小さくて分かりにくいのですが、図の中央上部にある「さくらの園」から、時計回りに園を一周したのです。おお!「さくらの園」の枝垂れ桜、完全に「見頃だ!以下は印象に残った一本桜です。<シダレヤマザクラ><湖上の舞><品種名不詳>「さくらの園」の近くに「リンゴ品種園」がありました。案の定、リンゴの木は、まだ蕾も確認出来ない。しかし、1種だけ、開花していたリンゴの木がありました。下記の「ヒメリンゴ」です。リンゴの木は、実の小さいヒメリンゴから先に花が咲くのだ!?以下に、植物園に咲く花で印象に残ったものを幾つかアップします。<スノーフレーク><ニワウメ><シャクナゲヨシノ>正午少し前に植物園を後にしてホテルに戻りチェックアウト、弘前駅前の和食店で昼食、プファ~、ビールが旨い!3日間に渡る函館・弘前の桜行脚、かなり充実した旅になった!駅前のミスドで暫し休憩の後、シャトルバスで青森空港に向かいました(弘前駅から青森空港までは、シャトルバスで、70分掛かるのです)午後4時、青森空港に到着、空港の展望台から岩木山が見えるようなので、展望台に登ってみましたが、残念ながら岩木山は厚い雲に覆われていて、山頂を見ることは出来ませんでした(残念!)午後5時30分発の伊丹空港行きの飛行機に搭乗し、午後7時10分に無事、伊丹空港に到着したのです(やれやれ!)本ブログ最後の写真は、飛行機の窓から観た風景です。青森から富山県辺りまでは、下界は厚い雲に覆われていたが、富山県上空辺りから、北アルプスの峰々が見え始めた。反対側の座席からは、富士山の頂きが観られたようだ。今度青森から伊丹に戻る機会があれば、進行方向の左側の座席を予約しよう!