ハンバーガー! ラヴ!
断言しましょう。デンバーで、いや、コロラドで一番おすすめのハンバーガーショップは Crown Burger (クラウン・バーガー) です。 いやあ、道程は長かった……。家からわずか3キロの場所にあるこのクラウンバーガー。かつてデンバーに住んでいたという楽天仲間 lobo1969 さんから 「デカくてウマいですよ」 と紹介されて以来、ずーっと気にはなっていたのですが、相棒のせいで行かれませんでした。ええ。相棒のせいで。お肉は太る=諸悪の根源、と信じている相棒は大のバーガー嫌い。そのくせせっせとマクドナルドに通い詰めているのは1ドルバーガーがあるから。それだけです。体に悪くとも、味がまずくとも、大嫌いであろうとも、とにかく安いのが一番。相棒は今日も安さを追求してひた走ります。そんな相棒に 「すごいバーガーがあるんだってよ!」 と誘っても耳を貸すわけがありませんでした。クラウンバーガーの大きなハンバーガーは一個3ドル99セントもするのです。 私: 「マクドナルドの1ドルバーガーなんてもうたくさんだ!」 奴: 「じゃあ今日はバーガーキング (の1ドルバーガー) にしましょう」 私: 「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」こんな会話が幾度となく繰り返されました。ああ。食べたい。食べてみたい。ジャンクフード専門の lobo さんがおすすめする店だもの、どんなにうまいのだろう……。とうとう、切れました (詳細省略)。相棒もさすがにヤバいと思ったのでしょう。じゃあ、行きましょうか、と言いました。私たちは自転車にまたがると、一路クラウンバーガーを目指し颯爽と漕ぎ出でました。注釈: とにかくものすごくデカいバーガーなんだから、と紹介されていたので、 (食べきれない可能性も考えて) ひとりでは行かないことにしていました。また、私には、ファーストフードをいっしょに食べてくれるようなファンシーな友達は、デンバーにはひとりもいません。10分ちょっと自転車を走らせると見えてきました。クラウンバーガーです。店構えは普通のファーストフード店といったところですが、窓の縁に、昔懐かしいラーメン丼を縁取るようなナルト模様がテープで装飾されているのが通好みです。午後2時過ぎ。店中はちょっと遅めの昼食を取る人びとで賑わっています。グッドサインです。お店のおねえさんたちも感じが良いです。グッドサインです。私は、まずは定番モノ、とベーコンチーズバーガーを注文することにしました。相棒は、パストラミバーガーを注文することにしました。飲み物はもちろんふたりで一個にすることにしました (注:ソフトドリンク飲み放題)。ドキドキワクワクするなあ。私は席に着いてチーズバーガーを待ちました。相棒は冷静な様子でパストラミバーガーを待っています。「すみません、パストラミはなんですか」突如として相棒が私に尋ねました。 まさか……!! 知らないのに注文したんじゃあ?!ハムみたいなやつだよ。そう答えてやると、相棒は安心したようでした。大きさを比較対照する物がないので、せめて、大きめの画像を載せておきますさあて食べようかね、とバーガーに手を伸ばすと、ふんわり香ばしい匂いが漂いました。炭焼き風の匂いです。私は一口食べようとしました。しかし食べられません。バーガーが大きすぎるのです。この私の大口を持ってしても噛み付けない、大きな、大きなハンバーガー。口を最大値に開けることでようやくなんとかなりました。(● ̄▽ ̄●) う め え香り負けすることのない、パリっと焼かれたベーコン。脂っこさは微塵もありません。パテも肉の臭みは感じられず、ふわふわっと焼きあがっています。チーズはややとろけかかった人肌の温度。レタスの量はモスバーガーにも引けを取りません。一口食べて、あ、ケチャップがついてない、もらってこようかな、とも思ったのですが、二口目で出てきたマヨネーズベースのソース (サウサンドアイランド・ドレッシングみたいなの) がまったりとしていてこれまたうまいこと。クアアイナなんかも内容の充実を売りにしたハンバーガーショップですが、クラウンバーガーは、初志貫徹といいますか、普通のハンバーガーを普通に丁寧に作りましたよといったふうなのが素敵です。と、思ってたら、カウンターの向こうで火の手が上がったよ!!! うひょー!! 中華!!!相棒は文句言ってたけどもね。高いって。はりきって今回は大きなバーガーを頼んだけれど、小さなサイズのもあるし、ポテトもぶっとくておいしそうだったし、今度からは相棒抜きでひとりで来ようと決めた私なのでした。そのほうが消化にもいいしネ。Crown Burger2192 S Colorado BlvdDenver, CO 80222303-753-9696