サラマンカ
映画「バンテージ・ポイント」の舞台となったサラマンカは、マドリッドから北西へ、バスで約3時間。スペイン最古の大学がある学園都市です。私が旅行した6年前、マドリッドやバルセロナなどスペインの大都市は、外務省の渡航危険都市となっていましたが、サラマンカは安全で、夜歩いても大丈夫と言われていました。スペイン旅行が初めてなら、サラマンカという地名を聞くのも初めてだった私。娘の友人がこの街へ留学して、知ったというわけです。でも、行って滞在してみると、この街の雰囲気が大好きになりました。旧市街全体が世界遺産。その中心にマヨール広場があります。夜はライトアップされていて、とても綺麗です。広場にはオープンカフェがあり、美味しいパンを食べながらゆっくりできます。世界各国から勉強にきた学生や旅行者などでとてもにぎやかです。日本人に会うのは珍しかったけど、若い女性グループと、この街が気に入り、毎年夫婦で長期滞在しているという方に会いました。朝の散歩では、17世紀に建てられたサン・エステバン修道院に行きました。街には、このようなウシの像があちこちにありました。何かのフェスティバルで使われたのだったかしら・・・。サラマンカでは、市場で買い物をしたり、バルでタパスを食べたりと、楽しい体験がたくさんできました。