FLOWER GARDEN 2

[第１章　哀しみに散る花] カテゴリの記事

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  第101話　明け方のくちづけ

  誰かを守るために、闘うのはこれが初めてだった。……女に守ってもらうのも。「先生に指一本、触れてみなさい！こうよ！」アリシアは、再度、小さな拳をシュッシュッと振り被ると、ワンツーパンチで構えた。（……微妙に、腰が引けてるんですけど。どこでこんな護身術を習ったんだ？）そんな小さな体で精一杯虚勢を張る彼女を、命懸けで守りたいと思った。敵が何十人いようとも僕は負ける訳にはいかない！そう強く思った。奴らは、確か、５人いたはずだ。フロントへ駆け込む男の翳を捕え、回り込むと顔を掴み、柱に叩きつけた。あと、２人……はぁ……はぁ…はぁ……流れ落ちる汗をブルッと頭を振りながら払い、もう一度、耳を澄ませた。「先生、後ろ！」アリシアの声に振り向き、間一髪のところで男が突き刺そうとしたナイフの切っ先を避けた。柱を盾に移動しながら、モーテルの玄関前に置いてあった樽の上に飛び乗ると、男の頭の上を弧を描きながら飛び降りた。そして、砂利で敷き詰められた庭に着地すると、足元にある石を男の目を目掛けて爪弾き、怯んだ所を組み伏せた。そして、僕はＧパンの後ろに忍ばせていたサバイバルナイフを取り出すと、男の喉元に突き付けた。「先生！人殺しはダメ！！」「十分、正当防衛の範疇だよ」男はニヤリと刃の下で笑っていた。「よぉ。アンチャン、人を殺した事、あるのかぁ？気丈にしているけどよぉ」僕は更に刃先をぴったりと男の喉元に当てた。「おいおい。冗談だよ。……なぁ、取引しないか？あの女は上玉だ。ヘイワーズに恩を売って金を貰うより、売り飛ばした方がよっぽど金になるってもんだ。どうだ？取り分は半分で……」男の言葉に、殺意が過ぎり、ナイフを男の首に食い込ませた。「先生！ダメ！」アリシアは泣きながら、僕の背中にしがみ付いた。気付くと男は既に気絶していた。背後に人が逃げるように走り出す気配がし、ナイフを音のする方に投げた。やがて、その翳は腕を庇うようにして呻き、その場に蹲った。これで５人……か。震えるアリシアの肩を抱き、その温もりを抱きしめた。「アリシア。怪我は？」アリシアは無言で首を振った。「そうか。良かった。様になってたよ。護身術」アリシアは、震えたまま、僕にしがみ付くと、子供のように泣きじゃくった。「ひっく！あっ、あれ……しか、知らなかった……の。講習会は、……１日だけ、しかも１時間、だけ、だったんだもの……」それだけで、よくもまぁ、あれだけの啖呵が切れたもんだと、彼女の機転に敬服しつつも笑ってしまった。夜明けの太陽が赤く空を染め始めた頃、彼女の髪が光を受けてキラキラと輝き、その頬を赤く染めていた。「可愛い……アリシア」僕は知らず知らずのうちに、彼女の顔を引き寄せ、キスをしてしまっていた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.06.06

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  第100話　ファイティング

  手加減なんか出来なかった。襲い掛かる男の手を腕で払い、ミゾオチを足で廻し蹴りした。骨の折れる鈍い音がする。「こんのっやっろーーー！」木の陰から棒を振り回し飛び掛る男をかわし、前のめりになったところを更に足で払った。すると、またもう一人背後から別の男が飛び掛かってくる。拳を握り、後ろ手にその男の顔面にヒットさせると、男の顔がグニャリと拉げた。男達は後退り、その瞳には狂気が宿っていた。「先生！ダメ！やめて！！」アリシアの声が遠くで聞こえる。その時、木の陰から一人の男が踊り出て、僕の首に掴み掛かった。「先生！」男に首を締められながら、霞む目でアリシアの方を見た。アリシアは、腕を振り上げたかと思うと男のわき腹に肘鉄を食らわし、腹を押さえている男の腕からするりと抜け出した。そして、男の急所を……蹴り上げた。「おぉぉぉぉ……ぅっっ」あまりにも痛そうなその様に、見ていた男達は、自分の急所を押さえつつ、縮み上がった。「護身術、夏期講習を甘く見ないで！」アリシアは、小さな拳を握るとシャドウボクシング宜しくシュッシュッとそのファイティングスピリットを男達に見せつけた。ブラボォーアリシア……なんて、果敢なお姫様なんだ、君は……僕も男が怯んだ隙に、土を掴み男の目に投げ付けると、急所を蹴り上げた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.06.06

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  第99話　危機、再び

  ＮＹへ行けばジョージのものボストンに戻ればエドワードのもの君は決して僕のものにはならない永遠に手の届かない君をＮＹに連れて行って、僕はどうするというのか……アリシアは、ベッドの上の女性にヒラヒラと手を振ると、何故だか嬉しそうに僕の服の裾を引っ張って、目を輝かせていた。「先生、凄かったね～。今の」……無邪気に僕に振らないでよ！しーんと静まり返る廊下を二人で歩きながら、僕は必死に理性と欲望との闘いを繰り返す。「勉強になるわ～」……どこのおばちゃんだよ！エド達が去った後と分かっていても、なぜか僕はとても警戒していた。人気の無いフロントに宿代を置くと、僕とアリシアは玄関を出た。「こんな時間に、何をこそこそやってるんだい？オニイチャン達。……いや、そっちは女か？」玄関の扉の横、フロントデスクの下、木の陰からわらわらと数人の男達が出てきた。「アリシア、僕の後ろに！」後ろ手にアリシアを隠そうとしたが、アリシアがいない。「きゃーーー」アリシアの悲鳴に、更に後ろを振り向くと、一人の男の腕の中にアリシアがいた。「兄貴！やっぱ、こいつ、女だぜ」「なるほど、な。並みの美貌の持ち主じゃないと聞いたが……。こいつは間違いなくアリシア・ヘイワーズだろうよ」男はその汚い手でアリシアの顔を持ち上げていた。アリシアがその足で男の足を蹴った瞬間、男はアリシアの頬を打った。その瞬間、怒りと憎悪に体が震えた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.06.06

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  第98話　開いた扉

  先生は、真剣な眼差しで私の目を見つめると、その手を除けた。ロビーの方からは聞き覚えのある足音が、カツーンカツーンと闇の中で響き、確実に近づいてきていた。私は先生から目を逸らし、背後にあるドアノブに手を掛け、体を支えた。その時、ドアノブが動いた。「先生……ここ、戸、開いてる」「え？！」先生は、ドアノブに手を掛けた。「ほんとだ」先生はドアノブを回し、私の肩に手を掛けると、２人で部屋へ入って行った。その部屋の前を、エドの足音が過ぎていく。二人して、ほぉ～と息を吐くと脱力し、扉を背にしゃがみ込んだ。ギシ……ギシッ……部屋の奥から聞こえる何かが軋む音に、私達の間に再び緊張感が走った。「人がいるわ」奥の方で、人の気配を感じ、壁伝いに部屋の様子を窺った。目が慣れて来た頃、私達二人は固まった。ベッドの上では二人の男女が喘ぎ声を上げながら、愛し合っている最中だった。「きゃっ！」小さく叫ぶ私の口を先生は慌てて塞いだ。やがて、女の人はその体を起こし、恍惚とした瞳を天に向け、激しく動き始めた。（先生！動いてる！！あの人、動いてるわ！！）（ア、アリシア。そんなにまじまじと見るんじゃないよ）ヒソヒソ話している私達にも気付かない位、二人は夢中になってお互いの体を貪っていた。（凄いわ……）ほぉ～っと溜息を吐きながらも、ベッドの上で乱れる女性の動きに私は圧倒された。ジョージが「動くよ」と言ったのは、変態でも何でもなかったんだわ……あれで、フツーなんだわと、しみじみと感動し、本物の『男女の愛の営み』を研究しようと（決して、私とジョージのがニセモノって訳じゃないけど……）、じりじりと近付いた。「アリシア！ダメだよ！」その瞬間、相手の女性と目が合った。しまった！私は咄嗟に、指を立てて、「しーっ」と言う合図を送った。最初は驚いて目をぱちくりとさせていたけど、くすっと笑うと、ウィンクをして、更に声を上げて悶え始めた。廊下の方では、バタバタと走り去る音が聞こえた。「しまった。遅かった」「エドワード様、タッチの差で逃げられたようです！」男達はロビーの方へと走っていき、やがて複数の車が走り去る音が聞こえた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.06.05

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  第97話　先生の想い

  カーテンの隙間から幾筋も差し込むヘッドライトの光に、動揺しながら、窓の外を見た。バタン、バタンと音を立てながら、数台の車の中から数人の男達が降りてきていた。そして、その中に、見知った男の顔を認め、私は思わず叫んでいた。「エドワード！」先生は窓の反対側の縁から、エドが降りてくる様子をじっと見つめていた。「アリシア、裏の勝手口から逃げよう」先生は、ベッドの上にあるリュックに手を伸ばすと、私の手を取り、部屋の扉を開けた。だけど、廊下の両側から複数の慌しい足音がする。囲まれてしまったんだと言う事を理解するのに、数秒と掛からなかった。額に汗が滲み、背中に焦燥が走り、やがて諦念へと変わった。「……先生、部屋に戻って」「何を？！」「私が行けばそれ以上の詮索はしないはずだから。それに、先生は関係ないもの」「何、言ってるんだよ！大有りだよ」先生の手を解くと、私はロビーへと続く道を一歩一歩踏みしめながら歩き始めた。「行かせない！」「先生……」「エドワードの元には帰さない」私は耳を塞ぎ、首を振った。「初めてあのコンサバトリーで君と出会った時から、僕は……」私は咄嗟に先生の口を塞いぐと、「ダメ！」と呟いた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.06.05

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  第96話　差し迫る危機

  涙が収まると、そのまま先生の胸に頬を寄せてほっと溜息を吐いた。埋めていた顔をずらし、クロゼットに目をやると、私を抱きしめている先生の顔がその横にあるミラーに映っていた。そして、そのミラーに映る先生の瞳を見た瞬間、私は息が止まりそうになった。愛しそうに愛しむように……そう、私を見るジョージと、エドと同じ瞳先生はいつもこんな目で私を抱きしめていたの？私は慌てて、彼を突き放した。「アリシア？」胸がドクンドクンと高鳴り、息が喉元で止まって、上手く呼吸が出来ない。「先生……は、どうして、こんなに私のために……よくしてくれる……の？」自分の質問に頭がクラッとした。バカな質問をしてしまったようなバツの悪い思いに、慌てて手を振った。「今のなし！今の質問は取り消します」「それは、君が、す……」「え？」先生は、目を伏せ軽く頭を振ると、温かい眼差しで私を見つめた。「……君が、少し僕に似ているから」「私が？先生に？」「うん。まるで、籠の中の鳥のように運命を決められて……自由を奪われて……。放っておけなかった」先生は、私のおでこをちょこんと叩くと、私の頭をクシクシにした。「それに言ったよね。ジョージに会わせてあげるのが、僕からの誕生日プレゼントだって」「先生……」次の瞬間、先生の私の頭を撫でる手が止まった。「しっ！」「先生？」先生は壁に体をぴったりと着けるとそっとカーテンを開き、窓の外に目をやった。「……まずいな」先生の呟きに、私はよくない事態が直ぐそこまで差し迫っている事を感じ、息を呑んだ。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.06.05

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  第95話　真実の所在

  先生の看護の甲斐あってか、私の熱は翌朝には下がっていた。だけど、まだ足元の覚束ない私の体を慮って、先生は出発を渋っていた。「次は野宿になるかもしれない。だから、休めるうちにベッドで休んだ方がいい」一刻も早く発ちたいと言う私の意見と、もう一泊宿泊した方がいいと言う先生の意見の間を取って、明朝、夜が明け切る前に発とうということになった。夜の闇に乗じて移動した方が安全だと言う思惑がそこにはあった。まだ辺りが静まり返る早朝の部屋で、ベッドを整え、ピローを叩きながら、先生は何度も私の方を心配そうに見ていた。「何をそんなに焦ってるの？」「焦ってなんか……」「昨日、部屋に戻ってから、様子が変なんだけど」「べ、別に」出発の支度をし、先生の質問をかわしながら、ふと、もしかすると先生は何か知っているのかもしれないと言う考えが頭を過った。「ねぇ、先生」「ん？」「先生は、おじい様がどんな事業をしているか知ってる？」「今は、慈善事業をしていると聞いたけど？」「じゃ、昔は？」「……どうしたの？アリシア？」「教えて！昔は！？」「陸軍の現役時代はGeneralだったと聞いてるけど。それがどうしたの？」私は男達が言っていた「今更、慈善事業とは」と冷笑する声が耳から離れなかった。「おじい様は現役時代、沢山の人の命を奪ったのかしら……」先生は真剣な目で、遠くを見つめる私の腕を掴んだ。「アリシア。僕はヘイワーズ氏が昔どんな功績を立てたとか、どんな過ちを犯したとか知らないけど、これだけははっきり言えるよ。君のおじい様は素晴らしい方だ。どう生きたかではなく、今、どう生きるべきかを常に考え、慈善事業を通して実行しておられる」先生の真摯な瞳に涙がじんわりと滲み出た。厳しいおじい様。だけど、私にはどこまでも甘いおじい様。そのおじい様は病魔と闘っているのに、私はジョージとの事で苦しめてしまっている……。ハラハラと零れ落ちる涙ごと、先生は私をその胸に抱き止めてくれた。「何があったか知らないけど、君が見たことを信じるんだ。その中に、真実があるはずだから」先生のＴシャツで、涙を拭いながら、何度も頷いた。この時、数台の車がモーテルに滑り込んできたことを知るべくも無く……。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.06.04

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  第94話　分からない

  血塗られた家系―――――「そんなこと、ないわ！」……でも、そう言い切れるほど、私はヘイワーズ家のことを知らない。両親が爆殺され、おじいさまが今、末期の癌に侵されている……その事と、「ろくな死に方をしない」と言うのは関係があるのだろうか。そして、マッカーシー……エドは以前、私に言った。「マッカーシー家とヘイワーズ家は常に歴史の表裏をなして来た」と。そして、エドはその後、さっと顔色を変え、その話題には触れないようにしていた。まるで４次元空間に迷い込んだようなグニャリと歪む廊下を、崩れ落ちないように体を壁にもたれ掛けさせながらなんとか部屋に辿り着いた。部屋に戻り、扉を開けようとすると、扉が勝手に開いた。「きゃーーーーーーーー！」「アリシア！」先生の声が聞こえたので、瞑っていた目を恐る恐る開いた。「どこに行ってたの？今、丁度、探そうと……」「せ、先生……！？」「まだ、熱があるのに、勝手に歩き回っては……。アリシア？」私は先生の顔を見ると、ほっとして体が震え、涙が零れ落ちた。「どうしたの？」「分かんない」「分かんないって……」さっき聞いた事なんて、私には分からない……分かる事は一つだけ。「私が失踪したって噂をしている人達がいたわ」「まさか……。君がここにいることがばれたのか？」先生の言葉に首を傾げた。「分かんない」「アリシア？」ヘイワーズ家に一体どんな秘密が隠されているのか。私は、なぜ、エドと婚約したのか。どうして、ジョージがいないのか。母さんの死がどうしてあんな風に言われなきゃならないのか。「どうした？」「分かんない！分かんない！本当に分かんないのよ！」「分かった。分かったから、とにかく、落ち着いて」先生は私をその胸に引き寄せると、優しく何度も頭を撫で、おでこにキスをした。大丈夫……大丈夫だよ……そう何度も言いながら…… ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.06.04

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  第93話　真夜中の会話

  暗闇の中で、ジョージは血まみれの体を丸め、膝を抱え泣いていた。私は、泣いて呆然としているジョージを抱きしめていた。この血は戦場で着いた血？それとも父さん達の？震えるジョージの体が、突然、私の胸の中で霧のように分解され散っていった。「ジョージ！！」はぁ――、はぁ――、はぁ―――っ…………ゆ…め……だったの……だけど、なんてひどい夢……ベッドから飛び起きて、ここがモーテルであることに気付くまでに随分時間が掛かった。すぐ側には先生が座ったままベッドにうつ伏せになって寝息を立てていた。「体、痛くなっちゃうのに……」私は先生にブランケットを掛けると、そっと部屋を出た。喉、渇いた。ロビーとか、厨房とかで水を貰えないかとキョロキョロ辺りを見回しながら、廊下を歩いた。しーんと静まり返る廊下の突き当たりから、薄明かりが漏れ、ボソボソと人の話し声がしてきた。「しかしよ。ヘイワーズ財閥のお嬢さんも失踪とは随分思い切った事をしなすったな」私？！私のことを話してるの？（まずいわ！こんな小さな街ですら、私のことが知れ渡っているなんて）慌てて壁伝いにその場を離れようとした。「まぁ、無理もねぇ。あの、ヘイワーズ家だ。あれほど、慈悲深くお優しいオリビア様ですら、ろくな死に方なさらんかった」「ちげぇねー」母さんのこと……？私は、立ち去ろうとする足を止め、再度、男達の話に耳を傾けた。「血塗られた家系だ」「まぁ、マッカーシー家共々、ろくな死に方しねぇだろうなぁ～」「そうだな。今更、慈善事業とは、全く……」男二人は、話を止めると、喉の奥でくっくっと笑っていた。何の事？血と言う血がドクドクと波打つように全身を駆け巡る。この人達は何を言いたいの？ガクガクと震える膝に力を入れると、私はそっと来た廊下を戻っていった。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.06.03

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  第92話　モーテルの一夜

  朦朧とする中、頭にヒンヤリとするタオルが置かれた感触に目を開けた。「先生……」洗面器でタオルを絞っていた先生が、「大丈夫？測ったら 100°F あったよ」と言いながら、椅子をベッドの脇に引いて座った。「何か食べたいものは？」首を振る私に、「少し食べた方がいいんだけど……」とひんやりとする手で頬を包んだ。「先生、ここは？」「モーテル」「初めて……泊まったわ」「そう。あまり綺麗な所じゃなくてごめん」先生の言うとおり、室内はとても狭くて、窓の外に目をやると今にも壊れそうなネオンが、バチバチと音を立てて、火花を散らしていた。確かに、今まで泊まったことのあるホテルやレジデンスとは違っていた。「明日になったら、祭りの客も引いて、もう少しましなホテルに泊まれると思うから、少しだけ我慢して……」「ううん。ここで、十分。私とジョージが住んでいたアイルランドの家はもっともっとオンボロだったわ」「そんなに？」「うん。雨漏りとかするのよ。でも、ぽかぽか温かいお家だったわ。……帰りたい。もう一度、ジョージと」「帰れるよ。きっと。今は風邪を治すことが先決だ。もう少し寝た方がいい」目を閉じて、ブランケットを肩まで引きながら先生は、頭を撫でてくれた。それだけでも、気持ちが癒されていく。「有り難う。先生」「どういたしまして」だけど、寝ようとして、ふと、ブランケットを持ち上げ、服が全て着替えさせられていることに気が付き、ぎょっっっとした。「先生のエッチ！！」「……それは、あんまりです」 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.06.03

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  第91話　逃げのびて

  街は丁度、村祭りの最中だったようで、色取り取りの綺麗なドレスで着飾った女性達が、日傘を差しながら道を埋め尽くしていた。その中を私達は猛ダッシュで駆け抜けた。背後に数人の警官が追い駆けて来ていたけど、次第に祭りの人々の波にさらわれるかのようにその姿を消していた。走りながら、先生はぷーーーっと吹き出した。「すごいよ。君は……」「ごめんなさい」平謝りしながら、私は先生の手をしっかりと握り締めて懸命に走った。「すごい人だわ」「お蔭で助かるよ。終点まで行かないでここで降りて正解だったね」電車の下車が遅れれば遅れるほど、先生も一緒に行動している事が、ヘイワーズ家の通報から分かってしまう。次の駅で降りれば、エドワードからの通報だけを頼りに動く筈だから、警官捜査もまだ不十分で手薄なはずだ。それが、先生の主張だった。広場の噴水で一息ついて、汗を拭っていると、手を繋いだままの私達を、数人の女性がヒソヒソと私達を指差しながら笑っていた。私は自分の着ている服を胸元から足先までじっと見下ろし、先生の手を離した。「どうした？」「え？あ、あの。私、今、こんな格好だから、男同士で手を繋いでるって……。だから、それでみんなが……」先生はふっと笑うと、「いいよ。それでも」と、また手を繋いだ。「先生……」繋いでいる手が熱くなって汗ばんでくる。手が、キスをした唇が、抱きしめられた胸が熱くなって、顔が火照り、体中が熱くなってきた。「さて、とりあえず、少しでも遠くへ進もう……」そう言い掛けて、先生は眉を顰め、私のおでこに手を当てた。「熱があるじゃないか！」そうか。それで、体が熱かったんだわ。「これ位、へっちゃらよ。先を急ごっ！」立ち上がった瞬間、目の前が真っ暗になり、そのまま先生の腕の中に倒れてしまっていた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.06.02

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  第90話　再び、逃走

  ブラもパンツも見られた……。半泣きで、チロンと先生を睨んだ。「見た？」よね……「い、いや！ぜんっぜん！あの……全く、殆ど、全然！」私は先生の自己申請にちょっぴり安堵の溜息を吐いた。でも、どうせ見られるくらいなら、勝負下着の「フリルの可愛い下着にしとけば良かった……」思わず、思ったことが口をついて出て、慌てて、口を塞いだ。「いや、花柄でも十分……」そう言いかけて先生も慌てて口を塞いだ。「しっかり見たんじゃない！！！！先生のばかぁぁぁぁぁぁ」「……はい。すみません」先生のバカ！先生のバカ！先生のバカ！……心の中で１００回以上唱えた頃、電車は次の駅に滑り込んだ。私は先生の後についてタラップを降りようとしたけれど、先生が突然止まるから、おでこを彼の背中にぶつけた。「先生？」先にホームに降りた先生の後に続くと、驚くべき光景を目にした。小さな駅には５～６人の警官がいて、降りていく乗客を一人一人チェックしていた。そして、見ると他にも数人の警官が電車の中にも乗り込んできていた。「先生……」先生は、リュックからＧジャンを取り出すと私に着せ、キャップを被せた。「リラックス！アリシア」「う、うん」私達は改札口に向かうところだった。後少しで逃げ切れる。改札口の駅員に切符を渡そうとしたところで、一人の警官に呼び止められた。「あー、そこの君達！」「は……い」先生が私をかばうように振り返る。「何か？」「この電車に、１５歳位の、こう……腰まで髪のある１人の女の子を見なかったかね。髪は金髪、瞳は碧で……」「いえ、見ませんでした。お前は？」「ぼ、僕も見ませんでした」私は、キャップのつばにちょっと手を掛けて、ヒヤヒヤしながら答えた。「……君達は何の用でどこに行く予定なのかな？」「僕達は、中国からの旅行者で、行く途中途中で下車して旅をする予定なんです」エドに見つかった時、先生が側にいなくて良かった。警官はどうやら女の子の一人旅と言う条件で探しているらしい……。ほっとしている私と警官の目が合った。「ほぉ。君は随分綺麗な……」「もう、良いでしょうか？僕達、急ぐんで」先生と一緒に、切符を出し、改札を抜けたところで、私はあることを思い出した。「せ、先生！大変な事が……」そう言い掛けた時、後方から電車に乗り込んだ警官が叫ぶ声がした。「リュックが網棚にありました！！！」先生は、私の背中にあるはずのリュックが無い事に気付き、ぎょっとした。あのリュックには、着替えと、財布、そして切った髪を紙に包んでしまっていた。先生は、素早く私の手を掴むと、「逃げろ！！！」そう叫び、街の人込みに紛れるようにダッシュした。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.06.02

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  第89話　暗闇の中でのパニック

  ４～５人しか乗客が乗っていない人気が疎らな車内で、ざくざくと勢いよく髪を切り落とす音が響かないか、ちょっとだけ心配しながら私は髪を切った。ハラハラと床に落ちる髪を、先生は呆気に取られながら見ていた。先生は跪き、髪を手にすると、淋しそうに呟いた。「美しい髪だったのに……。そうまでして、君は……」いきなり頭が軽くなった私は、今までに味わった事の無い爽快感を感じていた。「え？！先生、何か言った？？」「……………」先生ははぁ～と深い溜息を零し、私からナイフを取り上げると、「メチャクチャだ。僕が、切ってあげるよ」と言って、優しく髪を切り始めた。だけど、「え？あれ？こっちが短い……。うーん、こっちが今度は……」と、ぶつぶつ言い、暫くすると、「ご……ごめん」と口を手で覆うと真っ青になっていた。私の髪はショートヘアになっていて、更に軽くなった。「わ～い！これでオッケー♪」そして、先生に「ジーンズとＴシャツを貸して！」と頼んだ。先生は、私に服を手渡した後も、呆然としてそこに立ち竦んでいた。私は一つ咳払いをした。そして、それでも固まっている先生に向けて、こほん！こほん!と再度咳払いをした。「……あのぉ……。先生、着替えるから、あっち向いて下さい！」「あっ！ああ！！うん。ごめん。そうだね」先生はくるりと私に背を向けた。丁度いいタイミングで、電車は再びトンネルを潜った。辺りが暗くなった事でほっとしながら、思い切ってワンピースを脱ぎ捨てた。その瞬間、先生が、口に含んだオレンジジュースを「ぶっ！！！」っと吹き出した。……私の下着姿が、反対側の窓にしっかりと映っていた。「きゃーーーーーーーーーーー！」真っ赤になって胸を隠し屈み込んだ私の方を、他の乗客が振り返り、「何だ？どうした？」と席を立ってわらわらと近寄ってこようとしていた。先生は真っ赤になりながら、素早く私にＴシャツを着せ、「アリシア！早くＧパンも履いて！！！」と私の足にＧパンを通していた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.06.01

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  第88話　サバイバルナイフ

  カーブを抜けた電車はぐんぐん速度を上げていく。額に、手に、汗が滲む。無理かもしれない……そんな哀しい思いが涙となって頬を伝った。やがて、真っ暗なトンネルの中を、轟音を立てながら電車は進む。一旦、窓を閉め、私達はシートに体を沈めた。先生は私の前に、さっきの駅で下車して買ったと言うジュースを差し出すと、頭をクシャクシャにした。「ごめん。アリシア。僕が強引過ぎた」私は首を振った。私一人だったら、きっととっくに挫けてたかもしれない。涙を手で拭っていると、先生がリュックを下ろし、中からタオルを出そうとした。その時、そのリュックの中からナイフが滑り落ち、床の上でクルクルと回っていた。「これは？」「それはサバイバルナイフ」先生は、「有り難う」と手を差し出した。「アリシア？」そうだ。私は、ナイフの刃を出すと、息を呑んだ。「……馬鹿な事は止めるんだ」先生がナイフを取り上げようとした瞬間、私は髪を掴み、ざっくりと髪を切り落としていた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.06.01

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  第87話　走る電車の窓辺で

  ぽつんと残された翳が淋しそうに佇んでいた。私は、ふとエドの寝顔を思い出し、胸が締め付けられそうになった。だけど、私は優しいエドの気持ちに応えられない。私の胸の中にはいつもジョージしか棲んでいないのだから……とは言え、徐々に速度を上げていく電車の中で、私は途方に暮れていた。きっと、もう次の駅には連絡が行っていて、私は着くなり屋敷に強制送還されるだろう……「そんなの、嫌よ……」だけど、どうしたらいいの？私は、ふと窓の外に目をやると、手をポン！と打った。「……そうだ。これしかないわ！」窓を開け、ずっと遠くの景色に目を凝らした。「今だわ！」電車がカーブに差し掛かり、そのスピードを落とし始めた時、私は窓に足を掛け、上半身を乗り出した。さぁ、飛び降りようと窓の上枠に手を掛けた瞬間、先生の叫ぶ声にびくっとなった。「何をしてるんだ！」「せ、先生！」「降りるんだ！！」先生は私のウェストに手を回し、一生懸命車内へ引き摺り下ろそうとした。「エドにばれちゃったの！次の駅まで行ったら、私、屋敷に返されちゃうの！」「だからって、これは無謀でしょう！」風に煽られる髪を押さえながら、私は先生を睨み、叫び返した。「無謀でもいい！ジョージに会えないんなら死んだも同じよ！離して！先生のエッチ！！」「エ、エッチ！？」動揺する先生の手が一瞬緩んだ。再度体勢を整え、足に力を入れた時、先生の怒りを押さえるかのような声が背後からした。「分かった。飛び降りよう」「え？！」「僕も一緒に飛び降りる」「ダメよ！死んじゃう……」そう言い掛けている私の腕を先生は強引に引き、その胸に抱き締めた。「君がいないなら、僕も死んだも同然だ……」「え？！先生、何？」風がバタバタとはためく音に、先生の呟く声がよく聞こえなかった。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.31

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  第86話　消された言葉

  先生は、真っ赤な顔をして、「ちょっと、偵察してくる」と言うと、エド達が行った後方車両へ向かった。「は……い」俯きながらでも応える私の返事に先生は、ほっとしたようで、ちょっぴり微笑んだ。電車は以前、私が馬に乗ってエドを追ったカーブへと差し掛かった。網棚に乗せたリュックを下ろし、中から腕時計を出すとキスをした。ジョージに会えたら、あの時伝えきれなかった想いを伝えたい。でも、何よりも一番に「愛してる」って伝えて、抱きしめたい。「ジョージ……」緊張が緩んで、涙がポロポロ零れた。電車は次の駅のホームに滑り込み、大勢のお客が下りていく。その中に、エドとグレアムがいた。私は窓に手を着くと、心の中で改札口に向かうエドの後姿に謝った。「エド、ごめんなさい……。でも、どうしてもジョージに会いたいの」その時、突然、エドがくるりと後方を振り返り、窓際に座る私と目が合った。わっ！まずい！見つかってしまった！「アリシア！！」エドは私に気が付き、電車へと走って戻ってくる。電車は既に扉を閉ざし、ゆっくりと走り出していた。「下りるんだ！アリシア！！」目を瞑り、シート深く体を潜めていたけれど、エドの声に私は思わず立ち上がり、窓を開けた。「ごめんなさい、エド！でも私……」エドが何か叫んでいる。だけど、その声の殆どが電車の騒音に掻き消され、やがてはエドの姿をも曲がる車列の向こう側に消し去っていった。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.31

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  第85話　カウント１０

  何てことしちゃったんだろう。一歩一歩近づいて来るエド達を目の端で見ながら、私は心の底から後悔した。自分の我儘に先生を巻き込むんじゃなかった。こんなところ見咎められれば、先生の立場は間違いなく悪くなる。「ごめん……。ごめんなさい！ごめんね！先生！」「アリシア……」「私が、エド達を惹き付けておくから、その隙に先生、逃げて！」シートの手摺に手を掛けると、立ち上がるタイミングを図った。心臓の動揺が全身を震わせる。エド達に捕まったら、きっともう自由に外に出ることは出来なくなるかもしれない。ごめんね……ジョージ……そんな私の気持ちを見透かすかのように先生は、立ち上がろうとする私の肩に手を置き、シートに押し戻した。「落ち着くんだ。アリシア」「離して！エドのところに行くわ！」「捕まったら、ジョージのところに行けなくなるかもしれないんだぞ！」「大丈夫！捕まっても、エドの足を踏んづけてでも逃げるわ！私、彼の足を踏むの得意だもの！！」先生は一瞬、吹き出しそうになりながら前のめりになったけど、咳払いをして堪えたようだった。そして、体を起こして手を差し出すと、私の髪に手を通した。それから、私の髪を後ろの方で束ねショートヘアにしたかと思うと、体ごと窓際に押さえつけた。『ジョージに会うためだと思って、少しの間だけ我慢を。ひー、ふー、みー、よーで10までカウントを……』こんな時に、どうしてそんなことを？疑問を抱きつつ、先生の言う通り「ひー、ふー……」と数えているうちに長く黒い睫毛を伏せながら、先生の黒い瞳が近づいてきた。『さっきは叩いたりしてごめん』先生は私の頬をそっと撫でたかと思うと、髪を束ねたままの手を腰に回し唇を重ねてきた。驚いて目を真ん丸にしている私と目が合い、先生は唇を離した。「僕の肩に手を回して……そう……それから、顔を隠して……」そう言うと、先生はさっきよりも深いキスをした。頭の芯がクラクラして、シートから体がズルズルと落ちていく。その横を、「ちっ！昼間っぱらから……」とグレアムが悪態を吐き、エドも咳払いをしながら、隣の車両へと移動していった。それでも、先生はキスを止めない。繊細なくせに、大胆な先生のキスを受け入れながら、肩に回した手を彷徨わせた。電車が、ガタンと動く振動に私達は我に還って、先生は真っ赤になりながら飛び退いた。「ごっ！！ごめん！！」１０秒じゃなかった。２秒までしか数えられなかったけど、絶対１０秒じゃなかった。でも……嫌じゃなかった……震える唇を押さえている私の手を退けると、先生は自分のＴシャツで私の唇を慌ててゴシゴシと拭った。先生のシャツからは、ぽかぽかのお日様の匂いがして、私は余計クラクラしながらシートに倒れこんでしまっていた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.30

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  第84話　鉢合わせ

  先生は私の手を引くと、駅まで走り、切符を買うと電車に乗り込んだ。二人してシートにもたれ掛かり、はぁはぁと肩で息をし、咳き込んだ。『だから、女の子の、特に君の場合、独り旅は危ないよ』『……せっ、けほけほっ！先生、一体何したの？』『何も？！きっと蜂に刺されたんだよ』少し赤くなった先生の手をちらっと見て、「ふーん……。先生も、刺されたの？」と意地悪い質問をしながら、先生の手を持ち上げ、目の前に翳した。『そうかもしれないね』先生は動じず笑った。少しむくれつつ、私は電車の外を見た……。えっ！！！！！電車？？？？？「先生！ここ！！」「ジョージに会いに行こう」私は呆然として、髪を掻き揚げた。ええっとぉ……確か予定だと、夜中に私が屋敷を抜け出して、それを先生が助けてくれて一緒に行くはずだった。「どうして……」「強引ですみません。当初の計画だと、僕が知らない間に、君は独りで行ってしまいそうで……」先生に言い当てられて、言葉に詰まった。「君がどうしても独りで行きたいといっても、さっきのようなことがある。だから一緒に行く。これは譲れない」向かい合い座る先生の真剣な眼差しに応えあぐねていると、次の瞬間、ドアが開き、聞き覚えのある声と足音が車内に響いた。私は「あっ！」と小さく叫ぶと、口を押さえ身を屈めた。「母もおじさんに会いたがっているのに！」「それが、なかなか忙しくて」「婚約している暇があったら、うちに遊びに来て下さいよ」エドワード、どうしてここに……どうしよう。「アリシア。顔色が真っ青だ。どうした？」先生が心配そうに私の顔を覗き込んだ。指先が冷え、体が震える。「エドが、来るわ」先生は、シートからひょいと顔を出し、エドが歩いてくる方向を見た。「まずいな……」エドワードとグレアムは、話しながら私達の直ぐ近くまで迫ってきていた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.30

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  第83話　突然の逃走

  先生は煉瓦造りの自分のアパートにバイクを横付けすると、『すぐ、戻るから』と言い残し、中へと入って行った。だけど、１０分もすると通りの人たちが私をチラチラ見ているような気がして、落ち着かなくて、私はバイクと玄関の間を行ったり来たりし始めていた。「やっぱり、先生の部屋へ行こう」玄関へ向かおうとした時、一人の学生らしき男の人にぶつかった。「いってぇーーー！！」「ご、ごめんなさい」そんなに強くぶつかった覚えは無いのに、随分大袈裟な人だと思いつつも、何度も頭を下げ、走って先生のいるアパートの玄関をくぐろうとした。その時、さっきの男が、「それはないんじゃない？！」と言って、ぐっと私の肩に手を掛けた。突然の出来事に驚いて振り向くと、その男の側には３人の男達が立っていた。男達４人は目配せしたかと思うと、ヒソヒソ声で話し合い、薄ら笑いを浮かべていた。……怖い！本能的に恐怖を覚え、走って逃げようとしたけど、足が竦んで動けない。通りを歩く人たちは、眉を顰めながらも、目を逸らし足早に逃げていく。「治療費は最低でも5000ドルは必要だよなぁ」「あんた自身で返してくれてもいいんだぜ」生気の無い４人の顔が薄っすらと笑う。「すみません。今は1000ドルしかありません。それで許して下さい」気付くといつの間にか先生が下りて来ていて、私の手を引き、その後ろに隠した。「じゃ、後の4000ドルは彼女でいいよ」「俺達と１回ずつで1000ドルってとこだよな」先生の私の手を握る手に力が込められた。「それは無理な相談だ」男達は私達を囲むと、先生を小突き始めた。「何、こいつ、ヒーロー気取りしてるんだよ。まじで、やっちゃうよぉ～、俺達……」一人の男が私の手を引いた瞬間、何が起こったのか、シュッと翳が走ったかと思うと、その男は突然、鼻を押さえて、「痛って～！」と言いながら地面を転がり回っていた。「いけねっ！」先生は右手をプラプラさせたかと思うと、「逃げるよ。アリシア！」と叫んで、私の手を強引に引き、走り出した。「手加減は難しいよ……」私は一体何が起こったのか分からないまま、独り言を言う先生に手を引かれ、全速力で走っていた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.29

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  第82話　新しい世界

  フジエダ先生は、数歩歩くと、「そうだ！」と急に立ち止まり、私の方へと振り向いた。「雨が降りそうだから、数着着替えを持ってきて下さい。そうだな。できればジーンズとかあると良いんですが……」先生の言葉に、私は頭を振ると、「ジーンズ嫌い？」と先生は申し訳なさそうに聞いた。「持ってないの。おじい様もバトラーもジョージもダメだって……」「そうか……。それじゃ、仕方ないですね。じゃ、せめて、雨が降っても大丈夫なような服を持ってきて下さい」私は、慌ててタンスとクロゼットをひっくり返すと、数枚をバッグに詰め込んだ。「街までバイクに乗るので、出来ればリュックで」先生の要望に慌てて、数年前に使ったリュックを屋根裏部屋から引き出した。階段を下りると、先生がバトラーが話しこんでいた。だけど、彼は私の姿を見るなり「バトラーの許可は得ましたから」と親指を立てた。「先生。安全運転でお願い致しますよ」心配顔のバトラーに先生は笑顔で「ええ。大事なお嬢様ですから」と微笑んだ。先生は、私にヘルメットを放ると、『しっかり着けて、僕にしがみ付いて下さいね』と日本語の課外授業の続きを始めた。私が、後部座席に乗ると、先生はエンジンを掛けた。木々が一斉にざわめき、景色が飛び、あっと言う間に鬱蒼とした木々が遠く彼方に屋敷を包み込んで行く。「凄いっっ！速いわ！！」「飛ばしますから、ちゃんと掴まって！！」今にも振り落とされそうなスピードなんだもの……言われなくてもそうしてる。だけど、不思議と恐くなかった。私はこの時、この道が新しい世界へ続いているとは夢にも思っていなかった。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.28

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  第81話　独り旅の決意

  何だか、今、聞いちゃいけなかったことを聞いちゃったような気がする。でも、何を聞いたのか頭がごちゃごちゃとパニックを起こして、その問題点に辿り着けないまま、床にしゃがみ込み頭を抱え込む先生をただ見下ろしていた。だけど、これだけは分かる。先生に打たれた頬が熱い……頬を押さえながら、私をジョージのもとに送り届けてくれた後の先生のことが急に気掛かりになってきた。『私を失ったら先生は、責任とってハラキリしちゃうの！？』「ぶっ！！」突然、先生は吹きだし、屈んでいた体が揺れた。……かと思うと、お腹を抱えて大笑いし始めた。『何？それ？』「ジョージが言ってたわ。日本人はとても責任感が強くて、ミスをするとお腹を切って謝罪する国民だって。『ハラキリ』とか『セップク』とかして責任を取るんだよって」私は屈みこむと、不安な気持ちを抱えて先生の顔を覗き込んだ。「先生にそんなことさせられないわ！……どうしたの？先生？」「いや……もう、笑い過ぎて、涙が……」先生は黒縁眼鏡を外すと、肩で笑いながら袖で涙を拭っていた。「君はジョージに『担がれた』んだよ。アリシア。ひどい兄さんだ」『……でも、そんな彼を愛してるの。一人の男性として』先生の顔からは突然笑みが消えた。『ちゃんと、そのことを“腹を割って”先生に話しておきたかったの……』長い沈黙の後、先生は徐に立ち上がり、テーブルに眼鏡を置くと、再度袖で涙を拭った。「そう……。そう……だったのか……」「私、一人でジョージの後を追うわ」「いや。僕も行くよ」「だけど……」「女の子の独り旅は危ない。ましてや、君は世間を知らなさ過ぎる」「……先生の言うとおり、知らなさ過ぎてるのかもしれない。でも、そんなに危険だったら、尚更、先生を巻き込めない。だから、今回の計画は無かった事にして下さい」先生は暫く無言で考え込んでいた。「分かった。君の気持ちは」「ごめんなさい。先生」「とりあえず、今は、日本語の授業を続けよう」先生は、扉の方までスタスタと歩いていき、ドアノブに手を掛けると、『今日は気分転換に課外授業にしよう』と、私に目配せしながら「おいで」と言った。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.28

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  第80話　勘違い

  先生は部屋に入るとリュックを下ろし、テーブルの上に置いていた宿題に目を通し始めた。私は机に座ると、窓辺でくちばしをすり寄せあう小鳥達を見ていた。ふと目線を落とすと、ペン立ての中に、昨夜エドを傷付けてしまったペーパーナイフがあった。痛む胸を押さえながら、ナイフを手に取り、目線を上げ、私の宿題に丸を付けている先生を見た。先生は私をジョージに会わせてくれると言ったけど、でも、やっぱり、私達の事に先生を巻き込む訳には行かない……。それに私は何となくジョージとの関係については先生に言いそびれてしまっていた。このままでは、先生を騙して連れて行ってもらうみたいで、胸がズキズキと痛む。本当のことを言わなくちゃと、私はごくりと唾を飲んだ。『日本語の“いろはにほへと”はパーフェクトでした』日本語で話し掛け、微笑む先生の笑顔に更に胸が痛む。『あ、あの、先生、私……切腹して話したい事が……』先生は、私の方を見るとぎょっとして『ば、馬鹿な事は止めるんだ！！』と叫びながら、手に持っていたペーパーナイフを払い落とした。「このっ！……バカヤロー！何を早まってるんだ！！」そう言うと、ペチンと私の頬を叩いた。呆気に取られびっくりした私の肩に先生は手を置くと、体を引き寄せ強く抱きしめた。「君を失ったら僕は……」先生の私を抱きしめる手がより一層強くなった。その時、私ははっとなって、打たれた頬を掌で包んだ。『せ、んせい……。ごめんなさい。日本語、間違えました。私、先生に“腹を割って話がしたいことがある”と言いたくて……』先生は抱きしめた私からがばっと体を離すと、真っ赤になってそのまま床にしゃがみ込んでいた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.27

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  第79話　先生の眼鏡

  エドの車の翳を見送り、玄関の扉のノブに手を掛けたその時、今度はバイクの爆音が門の方からした。振り向くと、彼らとは入れ違いにフジエダ先生のバイクが入ってくるところだった。「先生！」私が大喜びで階段を駆け下りると、先生はバイクに跨ったままヘルメットを取った。「おはようございます、アリシア。今から、部屋に伺いますから、テキストの用意をして待っていて下さい」ＹシャツにＧパンにスニーカーと言ったラフな格好をした先生は、髪を掻き揚げるとリュックの中から黒縁眼鏡を取り出し、素早く掛けた。「どうしました？アリシア？」キョトンとしている私の瞳を先生は、ちょっと頭を傾けて覗き込んだ。何か、違う。昨日とぜんっぜん違う！！暫く考え込んだ後で、「あ！」と声を発した。「先生！昨日は眼鏡を掛けて無かったわ！なのに、どうしていつも掛けてるの！」そう……。昨日、燕尾服を身に纏った先生は、洗練された感じのする男のヒトって感じだった。ジョージやエドと比べると、背丈は同じ位だけど、体の線が細く、しなるようなその体躯は男のヒトの色気が漂っていた。それに漆黒の闇を映したその瞳は正にオリエンタル・セクシーと言った感じで、その瞳を奪おうと他の女性達は頬を染めながら彼の前にシャンパンを競うように差し出していた。「その眼鏡、まさか度が入ってないんじゃ……」「あ！こら！！」私は先生から眼鏡を奪い取ると、自分に掛けて見た。「……やっぱり！先生、眼鏡を取った方がハンサムだわ。どうして、掛けてるの？」先生は耳まで真っ赤になりながら眼鏡を奪い返すと、「勝手に人の物を取ってはいけません」とちょっぴり眉毛を吊り上げ、口をへの字に歪めた。「そう！それに、どうして敬語なの？今は」「仕事中ですから。公私はわきまえないと。今日は質問ばかりですね。アリシア」先生は、リュックを右肩からぶら下げ黒縁眼鏡を掛けると、「宿題は出来ていますか？」ともう先生の顔に戻っていた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.27

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  第78話　陰鬱な男

  出掛けるエドを見送りに一緒に玄関まで出た時、丁度一台の車が門を通って入ってくるところだった。車はそのまま玄関に横付けされ、中からは神経質に赤みの掛かった栗色の髪を掻き揚げながら、２0代ぐらいの一人の男の人が出てきた。「エドワードおじさん。お久し振りです」その人は階段を下りていくエドに、笑いながら手を差し出した。「グレアム！どうした？！」「おじさんが、こちらにいると母から聞いたので駅で待たずにお迎えに上がりました」彼はそうエドに笑いかけながら、初めて私の存在に気付いたようで握手を求めてきた。「……初めまして。僕はグレアム・マッカーシーと言います。昨日のパーティーには、出席できず、残念でした」私は、彼の手を取りながら、説明しようの無い漠然とした不快感を抱いた。「アリシア。この子は僕の姉の子で……」グレアムはエドの説明を遮ると、忙しなく髪を撫で付けながら、エドの手を引いた。「おじさん、時間がありませんから、今後のこととか車の中で話しませんか」グレアムは肩越しに親指で後方に止めてある車を指すと、何の感情も込められていない笑いを口の端に浮かべ、足早に車に戻っていった。「アリシア、すまない。では、ここで……」私の頬にキスするエドの表情が、いつに無く緊張しているのを私は感じ取った。グレアム……何と言う陰鬱な男なのかしら……。私はこの男に不吉なものを感じつつ、エドを乗せた車が視界から消えるまでじっと見つめ続けていた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.26

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  第77話　朝の食卓

  翌朝目覚めると、エドは既にベッドにいなかった。胸騒ぎがして、急いで着替え、大急ぎで階段を駆け下りた。不安な気持ちを抱きながら、１階の扉を勢いよく開けると、おじい様とエドが食卓に座り、談笑している光景が目に飛び込んできた。二人は私に気が付くと、笑いながら私の方へ目を向けた。「おはよう、アリシア」「よく眠っていましたね」エドがいる。ジョージのように朝になったら消えてしまっているのではないかと、不安がっている自分の気持ちに今更ながら驚いて、その気持ちを慌てて否定した。私もテーブルに着くと、おじい様は更に上機嫌で、テーブルに肘杖をつき、私とエドを代わる代わる見ていた。「私は曾孫の顔を見るまで、長生きしたいものだ」おじい様の一言に、私は頬張っていたプラムを丸呑みし、危うくその場で窒息死するところだった。「是非、叶えて差し上げたいですね。アリシア」エドが私に向かってに～～っこり微笑む。隣に座るエドの足を蹴飛ばしながら、それに応えるようににこぉ～～っと微笑み返している中、プラムが喉をゆっくり移動する。……窒息死しとけば良かった。これじゃまるで、エドとエッチしろといわんばかりじゃない！なんとか無事プラムを飲み下しきり、ぜぃぜぃと肩で息をしていると、昨日の夜のことが嘘のようにエドは私に微笑み掛けた。「今日、僕はこれから商用で出掛けなくてはならない。お会いできるのは来週です」エドの言葉にほっとするような、淋しいような複雑な想いが交差する。エドと目線が合い、慌てて逸らすと、（帰ったらいっぱい愛してあげますから……）カチャカチャと食器を下げる音に紛れて、ヒソヒソ声で耳元に囁くエドの足を、私は思いっきり踏み潰していた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.25

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  第76話　グリーンスリーブス

  エドは不意に私の肩に手を回すと、そのままベッドに倒れこんだ。「い、いやっ……！」「アリシア、歌を歌って下さい」「え？！」「あなたをジョージに寝取られ、婚約の夜なのに拒絶され、その上、傷まで負わされ……」「エド……」「それでも、あなたを愛している。そんな憐れな男のせめてもの心の慰みに子守唄でも歌って下さい」エドは、仰向けになったまま行儀悪く靴をポンポンと脱ぎ捨てると、ネクタイを緩めて「疲れたぁ……。あなたも今日一日愛想笑いで疲れたでしょう」と呟き、目を瞑った。「そうだ。グリーンスリーブスがいいなぁ……」「私、音痴だから、ダメ」「だったら、尚更聞きたいですね」エドはくすっと笑った。「僕は物心ついた時から家庭が無かった。両親の仲は冷え切っててね。毎晩、両親の部屋からは言い争う声が聞こえた。そんな時、いつも耳を塞いで、この歌を口ずさんでは救われていたんだ」突然、彼の口から出る彼の小さな頃の話に驚き、胸を痛めた。「アリシア、僕をもっと知って下さい。こんな話をするのもあなただけだ。オリビアにすら言っていない」エドは私の手を掴むと、グリーンスリーブスを口ずさみ始めた。「Alas my love you do me wrong to cast me off discourteously……」「エド……ごめんなさい……」「And I have loved you so long, so long, Delighting in your company」「あなたをいっぱい傷付けた……」「Greensleeves was all my joy, Greensleeves was my delight」「エド……」「Greensleeves was my heart of gold, and who but my lady Greensleeves」歌いながらエドは私の髪をその手に巻き付け、余程疲れていたのか、そのまますぅーっと眠ってしまった。私よりもずっと大人の男性のはずなのに、その少年のような無邪気な寝顔に思わず手で彼の頬を撫で、私はひどく動揺した。私は、エドワード・マッカーシーをいつまで拒絶しきれるんだろう。知れば知るほど、この人に惹き付けられてしまいそうで怖い……。遠く窓の外に光る星々を見上げながら、私は思わず「ジョージ、お願い。帰ってきて」と呟いていた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.24

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  第75話　痛む心

  エドは、私を鋭い目で睨むと、ベッドから下り、徐々に私の方へと歩いてきた。私は机伝いにじりじりと移動し、目の端で扉までの距離を目算しながら彼を睨み付けた。エドは私に手を差し出すと、一歩一歩近づいてきた。「もう何もしないから、ナイフを渡すんだ！」「動かないで！本当に刺すわ！」エドは、差し出した手を下ろすと、怒りに満ちた声で叫んだ。「君は愛する者を失う哀しみをよく知っているはずだ！だったら、そんなに容易く命を賭すんじゃない！」初めて聞く彼の怒声に慄いた私は持っていたナイフを落としてしまっていた。慌ててナイフを拾いその柄を掴んだ瞬間、エドもその反対側の刃先を強く握り締めていた。「それほどまでに僕が嫌いか？！」「エ、エドワード！離して！！」ナイフを持つエドの手から鮮血がポタポタと滴り落ち始めていた。「血、血が出てるわ……！お願い！！止めて！手を離して！！」私はナイフから手を離すと、エドの手を開こうと彼の指先を握り引っ張った。彼はその手を私から振り払うと、持っていたペーパーナイフを机に突き立てた。「前にも僕は言ったはずだ。僕だって、人間なんだ。痛感だってある。あなたにこんな風にあたかも僕が悪人かのように拒絶されれば、心だって痛むんだ！」いつも冷静沈着なエドが声を荒げて怒るさまに、恐れを抱き、体が震えた。私に指輪を嵌めた時、彼は世界一幸せそうな顔で微笑んでくれた。その彼が今、怒りと哀しみに打ちひしがれている……。なぜだろう。そんな彼を見て私も胸の奥がズキンと痛んだ。私は机のペーパーナイフを抜き取ると、クロゼットの引き出しの中にあるハンカチを引き出し、ナイフで裂いた。そして、エドの右手にそのハンカチを巻きながら話を続けた。「あなたのこと、嫌いじゃない。でも、私は……私は……ジョージ以外、愛せないの」「……だけど、彼はもう帰ってこない」「帰って来るわ！約束したもの！」「帰ってきてどうする？！周りの者達に、自分達が恋人だと宣言しますか？そして結婚できるとでも？」エドの言葉に、私は現実の重さを突きつけられたような気がした。「……結婚できなくてもいいわ。側にいれさえすれば……何も、望まないわ」辛うじて心の奥底から振り絞り、答える声が震えた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.23

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  第74話　翳したナイフ

  今まで見たことが無いくらい哀しそうな目をしたエドがそこにいた。「……いいえ」息を呑みながら答える私に、「嘘のつけない子だね」と言うとふっと溜息を吐いた。エドは、ベッドから起き上がると、膝を抱え、肘杖を付いた。「今朝、ヘイワーズ氏があなたの部屋から出てきたジョージを見ておられた」驚き顔を上げる私の目を彼の目が捕えた。「あなたは、僕がどれだけあなたの事を愛しているかご存知ない」エドは私の目を怒りとも哀しみとも取れる表情で覗き込んだ。そして、彼は私の髪に手を通すと、手にした髪にキスをした。彼の唇が徐々に首筋に移り、私の唇を啄ばんだ。一瞬、何が起こっているのかさえ分からないような彼の素早い慣れた手つきに、抵抗さえ追いつかなかった。キスがこんなに甘く、頭の芯まで溶かしてしまいそうになるなんて知らなかった。彼を拒絶しながらも、受け入れてしまいそうになる……彼に組み臥されながら、そのキスに応えてしまっている自分に驚いていた。だけど、エドがドレスのジッパーに手を掛けた時、はっと意識が戻った。「いや！」私は強く体を曲げ、エドの体を突っぱねると、彼に背を向けた。それでも構わずエドはドレスのジッパーを唇を這わせながら下ろしていく。「いや！！」今朝、このベッドでジョージに抱かれた。そして、このベッドで幸せな朝を迎えた。なのに……そのベッドでエドに抱かれるなんて嫌。私はベッドから転げ落ちるように彼の腕から逃れると、机の中にあるペーパーナイフを取り出した。「……お止めなさい。馬鹿な事をするんじゃない」ナイフを持つ私の手が震えた。「出て行って！」「……あなたに僕を殺すことは出来ませんよ」私は翳したナイフを自分の喉に向けた。「あなたに……あなたに抱かれるくらいなら死ぬわ」 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.22

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  第73話　婚約の夜

  エドと踊り、先生と踊り、それから申し込まれる数多くの男性と踊り、無事パーティーは終った。私とエドは、数々の祝福の声に包まれながら来賓客を微笑み見送った。笑顔が固まり、顔が引き攣りそうになった頃、誰もいなくなり、私はエドにお休みの挨拶をすると、重い足を引き摺るように部屋へ戻ろうとした。その時、エドが私を抱き上げ、「部屋まで送りますよ」と微笑んだ。「お、下ろして！一人で歩けるわ！」エドの胸を叩く私を抱き上げたまま、エドは部屋の扉を開けた。私は体を強張らせながら、彼の腕の中でもがいた。「婚約とは、何をしても周囲の人々からも許される約束の事を言うんですよ」エドは、ふわりと私をベッドに下ろすと私の頬を撫で、そして、燕尾服を脱ぎながら、キスをした。歯がガチガチと鳴り、恐怖に体が震えた。「どうしても、イヤですか……」エドは失望に目を伏せ、私の涙を拭うと、溜息を吐いた。そして、ベッドから逃げようとする私の腕を掴むと、「せめて、このまま……」と背後から私を抱きしめた。それっきり、エドは無理強いを止め、私を優しく包み込んだ。まるで父さんに抱きしめられているような安堵感を、その時初めて感じた。私はくるりと体の向きを変えると、エドの瞳を見つめた。「私、あなたのこと決して嫌いじゃない」「アリシア……」「だけど、ダメ……。やっぱり、愛せない」エドは私の頬を撫でながら、苦しそうに眉を顰めた。そして、私を抱きしめる腕に力をこめると、「どうしても？」と尋ねた。小さく頷き、彼を拒絶する私に、彼は重い口調で質問を重ねた。「で、ジョージとは寝ましたか？」私は、突然の彼の質問に、目を見開き、ベッドから飛び起きた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.21

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  第72話　目覚める時

  フジエダ先生の黒い瞳は、まるで私の心の奥底まで見透かしているようで……。先生は黙って聞いていた。私達兄妹がこの家に来た事、そして引き離された事を、私はなぜかこの人にだけは話してしまっていた。先生は、夜空を仰ぐと、「そうか……。それで、君はこれからどうしたい？」と優しい目で私に問い掛けた。私は言葉を失った。「こう生きなくてはならない」と言う人はいても、彼のように、私の意志を問う人は初めてだったから。だからとても驚いた。「女は男に傅き、その意志に従って生きていくものだ」と教わってきた私にはとても新鮮な驚きだった。「女も男も関係ない。君がどう生きたいか、それが何よりも大切だよ。僕は君の本当の気持ちを知りたいし、それ実行するための助力を惜しまない」私は、彼の黒い瞳に導かれるように迷わず、自分に正直に答えた。「ジョージの側に行きたい」と。それから、私たちは長い時間、バルコニーで話し合った。これからのことを周りの人間に聞かれまいと、日本語で話し合った。一通り実行に移すための計画を練った後で、私は心がチクンと痛くなった。『先生。私、１人で実行に移します。先生に迷惑を掛けられないもの』『いいよ。迷惑だなんて思ってない』『だけど……』『誕生日のプレゼントは君が心から望んでいるものを上げたいからね。大丈夫、必ず上手く行くよ』不思議……。この人がそう言うと本当に大丈夫な気がしてくる。私は、「眠り姫」が最後の魔法に救われて長い眠りから目覚めたように、その目を開いた。フジエダ先生の差し延べる手に何の迷いも無く、私は手を差し出し、再び、ワルツの輪に入っていった。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.21

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  第71話　零れ落ちる涙は

  「さすが、エドワード・マッカーシー。気品と言い、品格と言い、コーチャーの依頼が殺到するのも頷けるね」私の椅子の横に立ち、シャンパンを飲んでいる男性がにこっと笑い話し掛けてきた。「ジョージはどうしたの？見かけないね？」その質問と聞きなれた声に私は驚き、思わず声を上げて立ち上がった。「フ、フジエダ先生？！」彼も私の反応にビックリしていた。「どうしたの。急に」「あ。いえ……。だって、いつもと雰囲気が違うから驚いて……」先生はジョージより２つ年上だったけど、東洋人のせいか、逆にジョージより２つくらい下に、つまりは私と同い年くらいに見えていた。「正式なパーティーにＧパンとＴシャツはありえないでしょう」「……それもそうね」彼ははにかむように笑った。テールコートに、漆黒の闇のように艶やかな黒髪の中から、少年のような先生の瞳が私を見つめた。「僕と、一曲踊りませんか？」先生の差し出す手に、手を乗せ、私は再び円舞曲の輪に混ざった。ノーブルで紳士的なエドとは違い、シャープでそれでいて繊細な先生のリードはとても新鮮だった。「アリシア。さっきの質問の続きだけど……。ジョージはどうした？」先生の質問に涙が堪えきれなくなりそうになる。「……ジョージはおじい様の命令で陸軍の士官学校に入ったわ」突然、先生のステップは止り、その背を他のカップルがどんと突いた。「なんだよ。それ」私の表情から何かを察したのか、先生は突然日本語で話し始めた。『なんで、そんなことに？』私は強く首を振った。『顔色が悪い。とにかく今はバルコニーへ』先生は私の肩を抱くと、冷たい夜風が吹くバルコニーへ連れ出してくれた。『君は婚約、ジョージは入隊……。一体何が君達に起こったって言うんだ。僕でよければ、話を聞くから……』心から心配してくれている先生の優しい言葉に、私は思わず涙が零れ落ちてしまっていた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.20

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  第70話　あなたがいない

  おじい様は大層ご機嫌で、ワイングラスを片手に招待客数人と談笑していた。そして、私とエドを側に召されると、１０００人近い招待客を前に、私の１５歳の誕生日とエドの婚約を高らかに宣言した。みんなの視線が集まる中、ワルツが始まる。格調高い『皇帝円舞曲』の調に乗って、エドは大広間の中央へと私を導いた。左回りのワルツ……高いホールド……踊りにくいのではないかと言う私の思いとは逆に、まるでこの指輪のようにぴったりとエドは私をリードする。「緊張していますか？」「……いいえ」「では、つまらない？」「……」「……アリシア、何か企んでますね」素っ気無い会話と、逸らされる目線『ウィーンの森の物語』『こうもり』私達は立て続けに３曲踊った。その最中に私は何度もエドの足を踏んだ。その度に、彼はちょっと顔を歪める。私はしれっと「ごめんなさい」。『南国のばら』の軽快な音楽に合わせて、再び彼の足を踏んだ時、「このじゃじゃ馬レディ」と彼は苦笑し、私の足を乗せたままクルクルと回り出した。まるで羽が生えたみたいに体がふわっと軽くなり、ドレスが光を弾いて花のように開いた。周りから「わぁ！」と歓声が挙がる。してやったりとイタズラっぽく笑うエドのウィンクに、私は目を逸らした。踊り疲れて、私が椅子に座ると、「ジュースでも持ってきましょう」とエドはウェイターの方へと歩いていった。だけど、彼はたちまち女性達に囲まれて、ダンスを申し込まれていた。彼は困ったと言う顔で私の方をちらっと見た。私は肩をそびやかし、「どうぞ！」と彼に目で合図した。煌びやかなパーティ……ワルツを楽しむ燕尾服にイヴニングドレスの紳士淑女達……この上も無く華やかで、賑やかで……だけど、ジョージ、あなたがいない……意に沿まないこの婚約を止めて、ジョージの腕の中に還りたいジョージのドレスに包まれながら、私は目を瞑り、必死で涙を堪えていた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.19

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  第69話　祝福に包まれて

  私は手に目を落とし、じっと指輪を見つめた。エドは私の目の前でパチンと指を鳴らすと、今度はその手の中からイヤリングを出し、私の耳に嵌めた。「あなたの本職はマジシャンなの？」真剣に尋ねる私に、彼は大笑いしながら、「まさか！」と否定した。「でも、あなたが望めば望みのものはなんなりと……」エドに手を引かれ歩いているうちに、いつの間にか大広間へと続く階段の上まで来ていた。「行こう」そう言うエドの腕に手を通し、彼の歩調に合わせて横を歩いた。階段の上段に立つと、ざわめいていた招待客は水を打ったように静まり返り、一斉に私たちを見上げた。次の瞬間、どよめきと感嘆の溜息が漏れる。エドがクスリと笑う。「みんながあなたに見惚れてますよ」大広間から流れてくる弦楽合奏の調に乗りながら、私達は一歩一歩階段を踏みしめて下りて行った。爪弾き跳ねる弦の調はピツィカート・ポルカ……微笑み掲げる人々の手には炭酸の立ち上るシャンパン……温かな祝福の声に包まれながら、さざめく人々の間をエドは嬉しそうに私の手を引いていった。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.19

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  第68話　エドからのプレゼント

  エドは私の手を引くと、歩いている途中で何かを思い出したらしく、「あ！」と人差し指を立てた。「アリシア。少しだけ僕の部屋へ」眉を顰め、警戒する私に、「襲ったりしませんよ。……今はね」と笑った。「……今はね」が気になった私は、部屋の外で彼を待った。暫くすると、彼は両掌に乗る位の紺のベルベット調の箱を私に渡すと、「誕生日おめでとう」と微笑んだ。「何？」私は箱を手に首を傾げた。エドは手で箱の上下の蓋を開け、その中を私の方に向けて見せた。箱の中には、眩いばかりのエメラルドの宝石が輝いていた。「ティアラに、ネックレスに、イヤリング……。こんなにもらえないわ」「気に入りませんか？」「そう言う問題じゃなくて……」「あなたの瞳の色に合わせて作らせたのですが」エドは、ネックレスに手を伸ばすと嬉しそうに私の首に掛け始めた。そして、ティアラをちょこんと頭に乗せると、じっと私を見つめた。「今日は、僕からあなたに少しだけサプライズをプレゼントさせて下さい」エドの言っている意味が分からなくて、更に首を傾げると、ティアラがずれた。慌てて押さえて直している私の目の前にぬぅっと二つの握り拳が差し出された。「このイヤリングは僕からのプレゼントですが……」彼はそう言うと箱からイヤリングを取り出し、掌に乗せると閉じた。「ですが、あなたの愛が得られないと、イヤリングは哀しみのあまり旅に出てしまうでしょう」次に彼が拳を開くと、イヤリングは無くなっていた。私は驚きながら彼の掌をじぃぃぃぃっと見つめた。「でも、もし……、あなたの愛が得られれば……」そう言いながら、彼は、ゆっくりと右手を開いた。「僕は世界一幸せなフィアンセだ」微笑む彼の手の上には、エメラルドの指輪が輝いていた。驚き、後退る私の手を掴むと、彼は私の左手の薬指に指輪を滑り込ませた。「良かった。ぴったりだね」エドがくれた指輪はまるで設えたかのようにしっくりと私の指に納まっていた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.17

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  第67回　レディアリシア

  慌てて、服のジッパーを戻していると、ノラがエドの襟首を掴まえて外まで連れ出してくれた。「幾ら、大旦那様が認められて、婚約のご予定とは言え、まだ違いますからね！エドお坊ちゃま！」ノラの言う「エドお坊ちゃま」に私は吹き出した。だって、私から見たらどう見てもおじさんだもの……女中歴３０年の歴史を持つ女中頭のノラに掛かると、さしものエドもホールドアップして逃げるしかなかったようで私はほっとした。ノラは、私の着替えを手伝いながら、ジョージのことを話し始めた。「……私はよく経緯は存じ上げませんが、今回の事は私も怒っているんですよ。大旦那様と来たら、ジョージ様に、今朝になっていきなり『ＮＹのウエストポイントへ行け』だなんて！」私はノラにドレスを着せてもらいながら、初めて聞く事実に息が止った。「正式なご入学は来年だったはずですのに……。『何もよりによって、アリシア様の大事なお誕生日の朝に行かせることはないじゃないですか！』と私は強く反対したんですよ」ノラは私のドレスを着せた後、髪を結い、昨日ヒューバートに殴られてアザになっている頬にファンデーションを付けてくれた。「さ、出来ましたよ」ノラに化粧をしてもらって良かったと思った。でなければ、私の顔は真っ青に蒼ざめてしまっていることが皆に分かってしまったかもしれない。もしかしたら、おじい様は私とジョージのことに気が付いていらっしゃるの？足元が揺らぎ、動揺に心が乱れた。ノラにかしずかれて扉を開けると、さっき追い出されたはずのエドが扉の横に寄り掛かっていた。彼は、寄り掛かっていた壁から体を起こすと、「これは、これは……なんと……」と、言いながら目を見開くと絶句した。「どこか……変かしら？」私は、慌ててくるりと回りながら、どこかおかしなところがあるのかと見回した。「いや……その逆だ」突然、エドは恭しく私の手を取り、「今日の主役は間違いなくあなただ。レディアリシア」と、私の手にキスをした。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.16

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  第66話　水色のドレス

  「お嬢様。誕生日のお届け物です」ノラの声に、エドは私をその腕の中から下ろした。「いらないわ……。お願いよ。皆、もう私を放っておいて！」「ですが、ジョージ様からですが……」「えっ！？」思いも掛けないノラの言葉に私は急いで扉を開けた。白い大きな箱をノラは抱えながら、「お洋服のようですね」と微笑んだ。私はもうエドの存在なんてすっかり忘却の彼方に投げ去り、夢中になって箱のリボンを解いた。箱の蓋を開けると、中からは、綺麗な光沢のある水色のドレスが出てきた。「わぁぁぁ！！」私はドレスを身に当て、抱きしめた。昔、母さんがよく読んでくれたディズニーのシンデレラ姫のような素敵なドレス……。さらさらとした手触りの良い、そのドレスに頬を寄せた。その時、ドレスの中から、ぱさっと一通の手紙が私の足元に落ちた。私は、その水色の封筒を手に持ち、裏に返してみると見覚えのある「Ｊ」の文字に蔦の絡まった蝋封にドクンドクンと胸が高鳴り、手が震えた。手紙を手に急いで部屋に戻ると、机の引出しを開け、ペーパーナイフを取り出し、震える手で開封した。『アリシア15歳の誕生日おめでとうジョージ』……これだけ？？？……たったの……これだけぇぇぇぇ？？？？？？？？ジョージにロマンチックな文章を期待した私がバカだった。がっくりと項垂れて、封に手紙をしまおうとした時、封の内側に書いてある文字が目に止まった。『ＩＬＵＦ』二人にしか分からない愛の言葉を潜ませたジョージの優しさに涙が零れた。私は急いで、今着ている服のジッパーを下ろし、ドレスに着替えようとした。その時、ベッドの方から、「ひゅー♪」と口笛を吹くエドの存在に初めてが気付いた。「脱ぐのでしたら、喜んでお手伝い致しますが？」 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.14

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  第65話　虚ろな誕生日

  屋敷に戻ると、私の誕生日の準備が着々と進められていた。気の早い招待客数人が、公園とも言える広々とした庭を散策していた。その中を私はペガサスに跨り、呆然と眺めながら彼らに会釈し、厩まで手綱を繰った。幾人か私に気付いたらしく嘲笑する声が聞こえる……。「まぁ！見て！あのカッコウ」「ヤマザルみたいですわね。クスクス」なんとでも言えばいいわ……疲れきって、背を丸め、心も髪も乱れたまま、私は馬上で虚ろな目を漂わせていた。ポールとペガサスに礼を言うと、そのまま部屋へ戻り、ベッドにばったりと倒れこんでしまっていた。暫くすると、部屋をノックする音がした。「お嬢様、パーティーの支度をしませんと……」「出たくないわ」そんな気分じゃない。ベッドの奥に潜り込んでいると、外でエドの声がした。そして、数回ノックしても返事をしないと分かると、ドアを開けて勝手に入ってきた。「アリシア、今日の主役が欠席するなど……。そのような礼を欠くようなことをしてはいけないよ」「でも、出たくないわ……」エドはベッドの淵に腰を下ろし、「ふー」と溜息を洩らした。「分かりました。僕があなたを抱き上げて連れて行ってあげましょう」「いやよ！」私はガバッとベッドから起き上がると叫んだ。「では、ちゃんと着替えてご自分の足でお歩きなさい」「いやっ！！」「だだっ子ですね」エドはすっとベッドから立ち上がると、不意に私の手を引き、その腕に軽々と抱き上げた。「花嫁が変わった娘だと、噂が立つのは僕としてはウェルカムですよ。むしろその方が、あなたに群ろうとする変な虫を追い払う苦労をしなくて済みますからね」「……下ろして。不愉快だわ」拳を振り上げて、エドを叩こうとした瞬間、扉をノックする音に、はっとし、踏み止まった。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.14

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  第64話　電車の翳

  力強く地面を蹴り上げながら、ペガサスは走った。急激な丘の斜面も、駿馬中の駿馬と謳われたペガサスはまるで羽でも生えているかのように、軽やかに駆け下りた。丘をもう少しで下りきれるか、というところで、右手に電車の翳が見えた。でも、思ったよりスピードが出ている。私の存在にジョージは気付いてくれるだろうか……。電車の音が近づくにつれて、心臓がバクバクと音を立て、今にも飛び出そうになる。丘を斜め右に下りながら、私は声を限りに叫んだ。「ジョージ！ジョージィィィィィ！！！」気付いて！お願い！気付いて！！そんな私の願いが届いたのか、幾つもの窓が開き、たくさんの人が「何だ？何だ？？」と言いながら、こっちを見始めた。……こんなにいっぱい開いちゃったら、ジョージがどこにいるか分かんないわ！！！そんな絶望感に囚われながら、猛スピードで電車に併走していると、少し前の方の窓が開き、「アリシア！！」と叫ぶ、ジョージの声がした。「危ない！止めるんだ！アリシア！！電車に巻き込まれるぞ！！」その時、電車はカーブに差し掛かり、ポールの言ったとおりスピードを落とし始めた。「ジョージ！！」涙がみるみる溢れ、彼の姿を見失いそうになる。言いたい事だってあり過ぎるくらいあるのに、胸がいっぱいで言葉が何も出てこない。「ジョージ！これを！！」私はロザリオを引き千切ると、手綱を繰りながら、ジョージへと手渡した。「ジョージ！！私、待ってるから！！ずっと、ずっと、ずっと待ってるから！！」ジョージは、ロザリオをしっかり握り締めると、微笑んだ。涙が邪魔をして、彼の顔が良く見れない。「アリシア……！」彼が何かを言おうと口を開いた時、丁度、電車はカーブから直線コースに入り、プォーンプォーンと何度も警告音を鳴らしながら、その速度を上げていった。ジョージを乗せた電車はあっと言う間に遠ざかり、その翳は遠い山間の彼方に消えていった。やがてペガサスも走るのを止めた。「ふっ……ひっく。……っひっく」私はペガサスから下りると、手綱を引き、泣きながらトボトボと歩いた。ペガサスは、哀しそうな瞳で、私の頭に顔をすり寄せた。「……『愛してる』なんて、聞こえなかったわ。……バカ！」 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.13

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  第63話　希望への疾走

  厩の前に積んだ干草の上では、ジョージと同じ年だと言っていた御者のポールがイビキをかいて寝ていた。私は、彼の方をちらっと見ながらそぉ～っと厩に忍び込んだ。厩の手前に一際白く輝く私の愛馬ペガサスが、耳をぴくんと動かして、ブルルルと興奮し始めた。「しーーーっ！」私は、彼の首を撫でながら、頬をすり寄せた。「今日は、お前に頑張ってもらわなくちゃいけないの。宜しくね」その時、ふとあることに気が付いた。手綱が着いてる！鞍も……鐙も……「駅はもう間に合いません。ですから、『英雄の丘』を下りていかれるといいですよ。そこはカーブがきついから電車もかなり慎重にスピードを落としますから……」ポールが戸口に寄り掛かりながら笑った。「ポール！」「大旦那様は『馬は出すな』とは言ってませんから」と、日に焼けた顔から白い歯を覗かせて笑った。「それに僕は今、昼休みでお昼寝中です」「有り難う！ポール！」「さぁ、お嬢さん。時間が無いんでしょう！急いで」私は、彼に抱きつき頬にキスをすると、急いでペガサスの元へ駆け寄った。ポールが屈んで組んでくれた手の上に足を掛け、ひらりとペガサスに飛び乗った。「ジョージ様に宜しく！」そう笑うポールに手を振ると、門を目指した。門番が私の存在に気付いたが、小さく微笑んで手を振ってくれた。「みんな……みんな……有り難う……」私は前傾姿勢を取ると、ペガサスに呼吸を合わせ、一気に門を駆け抜けた。「絶対、間に合ってみせる！」雫となった涙が風に乗り、散っていった。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.12

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  第62話　陽気なダニー

  私が屋敷から飛び出すと、扉の側で囀っていた２羽の鳥がバサバサと音を立て、慌てて飛び立っていった。それから、その鳥達はやがてひとつの影を見止めると、再び囀りながら空を滑空した。彼らは黒人霊歌をご機嫌に歌っていたダニーの肩に乗ると、嬉しそうに体を摺り寄せた。私は、鳥の後を追うように息を弾ませ、ダニーの前へと走り出た。「ダニー！お願いがあるの！」ダニーは歌うのを止めると、顔を曇らせ、頭に被っていたキャスケットを目深に引き降ろした。「すんません。お嬢様。今日は大旦那様から大旦那様の許可なくしては車を出してはなんねぇと言われておりやして……」おじい様は何が何でも私をジョージに会わせまいとしているんだ……溢れそうになる涙を拭い、再度ダニーに嘆願した。「ダニー。お願いよ。一生のお願いなの。駅まで車を出して欲しいの」「……すんません。お嬢さん。それは出来ねー相談です」ダニーはそう言うと、モップで車の天井を磨き始めた。「……ごめんなさい。お前の立場も考えずにこんなこと頼んでしまって……」私は唇を噛むと、間に合わなくてもいい、それでも駅を目指して自力で走ろうと思った。「ほんとに、すまねぇ。お嬢様……。ただ、これだけは、言いてぇです。オラ達は……、いんや、この屋敷のみんながお嬢様とジョージ様を愛していますだ。召使いも、料理人も、犬も、そして……馬も」ウィンクして親指を立てているダニーと目が合った。「あ……有り難う！！ダニー」私はお礼を言うと、一路厩を目指して走り出した。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪楽天ブログランキング

  2006.05.10

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  第61話　10歳の約束

  私は、腕時計のバンドを外し、自らの手首に巻くと、「有り難う……」と、サリーを抱きしめ、再びおじい様の待つ大広間を目指して走った。重々しい飾りがゴテゴテと付いた両開きの扉を勢い良く開けると、おじい様とエドが食卓で談笑していた。「おお！アリシアか！待っていたぞ！さ、早く掛けなさい」「誕生日、おめでとう。アリシア」おじい様とエドは、椅子から立ち上がると、上機嫌で私を招き入れた。私は自分の座るべき椅子の側まで来ると、椅子の背に手を掛け、呼吸を整えた。「どうした？掛けなさい」「……ジョージはどこ？」おじい様の目から笑いが消えたかと思うと、「とにかく、座りなさい！」と怒気を含んだ声に変わった。「私は席を外しましょうか」そう言って立ち上がるエドを手で制し、「君も居たまえ」と鋭い目で彼を見据えた。おじい様は、すっと背筋を伸ばすと、「将来のアリシアの夫として同席したまえ」と威厳のある声で命令した。いつもと違うおじい様の態度に、緊張しながら私が席に着くと、おじい様は重々しくその口を開いた。「アリシア。ヘイワーズ家は代々、軍の要人を輩出してきた家系なのだよ」「軍の……要人……？」「そして、国家の有事の際には常にこの身を国に捧げて来たのだ」ここまで話すと、おじい様はバトラーに「あれを」と顎でしゃくった。すると、バトラーは１枚の紙を持ってきて、私の目の前に滑らせた。「お前達兄妹を引き取る際に私が付けた条件だ」私は目の前に出された書類に目を通すと、ブルブルと全身が震えた。それは、ジョージが「アメリカ陸軍士官学校へ必ず進学し、将来は将として国家に義を尽す」ことを誓約した血判付きの書類だった。「ヘイワーズ家の男は腑抜けではならぬ！」私は一瞬、おじい様の言葉に圧倒された。でも、ジョージの書いた誓約書に再び目を落とすと、唇を噛み、おじい様の鋭い眼光を睨み返した。医者になり人を助けたいと願っていたジョージが、その腕に銃を持ち、人の命を奪う将来をどんな気持ちで受け入れたのだろう……たった１０歳のジョージがどんな気持ちでこの書類にサインをしたんだろう……そう思うと、胸が張り裂けそうだった。それでも、ジョージは幼かった私のためにこの条件を飲んだのだ。「笑っちゃうわ……」私は、紙を手にするとビリビリと引き裂いた。「ジョージは腑抜けなんかじゃない！それに、こんな誓約書なんか無くたって、彼はおじい様との約束を違えたりなんかしないわ！」私はそう言い捨てると、席を立ち、扉を開けた。「どこへ行く！」「ジョージに会いに」「どうせ行っても、１時には電車は出る！間に合わぬわ！」広間まで響くような大声でおじい様は叫んだ。私はジョージの腕時計に目を落とすと、電車が出るまで、後３０分しかない事を理解した。「……でも、行きます」泣いてる時間も、迷っている時間も、もう今の私には無い。私はスカートの裾をつまむと、二人にお辞儀し、今度は、門を目指して走り出していた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪楽天ブログランキング

  2006.05.09

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  第61話　不吉な思い

  「お、お嬢様！！アリシアお嬢様！！お待ち下さい！お話が！」廊下を猛ダッシュする私の後ろから、サリーが大汗を掻きながら追い駆けて来ていた。「ごめんなさい！サリー！私、急いでるの！話は後で聞くわ！」わき目も振らず走る私に、サリーは手を伸ばしながら、叫び続けた。「ジョ、ジョージ様から、はぁはぁ……お預かりしたものが……ゼィゼィ……あるんで……す……はぁはぁ……」「ジョージから？」突然止った私にサリーは顔をぶつけ、鼻の頭を擦りながら「これで、ございます」と分厚い本と小さな箱を差し出した。「これを？？ジョージが？？」その分厚い本はボロボロで、しかもあちこちに線が引いてあった。そして、所々にある図から、それが医学書であることが分かった。「ジョージ様は、お医者になりたがっていらっしゃいました」「え？！」私は驚き、そして、どうしてそれをサリーが知っているのだろう……そう思うと、嫉妬に心が揺らめいた。「私が以前、厨房で軽い火傷をした時、ジョージ様がこの本を見ながら手当てをして下さって、その時、お聞きしたんです。『どうしたんですか？この医学書は？』と。そうしたら、ジョージ様は『医者になりたくて、つい、ね』と淋しげに微笑まれて……。毎晩のようにお勉強をされていらっしゃったようでしたので、それから私は夜中には差し入れを……」「そうだったの……」それで、毎晩のようにサリーがジョージの部屋を訪れていた訳も、私の歯が抜けた後の対応が速かったのも、納得がいった。「でも、そんなに大切な物をどうして私に？」サリーは、そっと辞書に手を当てると、涙ぐんだ。「ジョージ様は、『もう、必要なくなった』とおっしゃっていました。そして、もしアリシア様がご病気などで困られたら、これを引くようにと……」「必要が無くなったって、どういうこと？」私の質問に、サリーまでもが口をつぐんだ。そして、関心を変えようとするかのように、今度は箱を差し出した。「これも、ジョージから？」サリーに促されて、箱の蓋を開けると、中から父さんの形見の腕時計が出てきた。「これ……も、私に？」「はい。アリシア様に持っていて欲しいとおっしゃていましたが？」何よりも大切にしていた父さんの腕時計をジョージが置いていくなんて……不吉な思いに私の心は大きく揺れ動いていた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.08

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  第60話　消えたジョージ

  何も無かった。まるで初めからジョージがこの家に存在などしなかったかのように……私はジョージの部屋から飛び出すと、部屋と言う部屋の扉を片っ端から開け始めた。「ジョージ！ジョージ、どこ？」……いない。この部屋にもいない。この部屋も……この部屋も……この部屋も……どこにも、いない。「アリシア様！ジョージ様はどこにもいらっしゃいません！」バトラーの言葉に、足が止った。「どういうことなの？」沈痛な面持ちで立ち竦むバトラーに詰め寄った。「もう、お戻りにはなりません」「だからどういうことなの！！」「それは……」言葉に詰まるバトラーを睨んでいると、ノラが私の腕をいきなりむんずと引っ張った。「まぁまぁまぁ！！こんなところにいらっしゃるとは！随分、お探ししたんですよ！旦那様もエドワード様も、朝食のテーブルにお着きですわよ！」「……私、食べたくない」「まぁまぁまぁぁぁ！！なんてことをおっしゃいますの？特に本日はコック長が腕を揮っておりますのに！！」私は、ノラの手から逃れようと力を入れて突っ張り、離れたと思ったら、その勢い余って壁にぶつかってしまっていた。「まぁ！！も、申し訳ございません！！お嬢様！！」「……謝らなくてもいいわ。だけど、教えて……。ジョージはどこ？」ノラの瞳に緊張が走った。「そ、それは……」ノラを庇うようにバトラーが歩み出ると、「それは、大旦那様がお答えになります。ですので、お願い致します。朝食をお取り下さい」と、唇を震わせながらお辞儀をした。「……分かったわ。行けばいいのね？」私は、ノラとバトラーをじっと見つめると、踵を返した。ジョージがどうしてここにいないのか？まるで悪夢を見ているようだった。全てのジョージの温もりがこの屋敷から消えようとしている。「何が一体起こったと言うの？」私は、まだこの体に残るジョージを感じながら、足早に部屋を目指して走っていた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.08

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  第58話　誕生日の朝

  翌朝、私は寝返りを打った拍子に体に痛みが走り、そのあまりの痛さに目が覚めた。お腹を抱きしめながら辺りを見回すと、既にジョージはいなかった。淋しいような、ほっとしたような気持ちでほぉぅっと溜息を吐いていると、ドアをノックする音がして、私は体をびくっと震わせた。「お嬢様、おはようございます。お目覚めでいらっしゃいますか？」ノラの声に、ほっとしながら、私はベッドから這い出したものの、次の瞬間、ぎょっとした。……何も服を着ていない……。「待って！ノラ！！開けないで！！」ドアに向かって叫んだけど、努力も空しくノラは扉を開けて「お誕生日、おめでとうございます。お嬢様」と、ツカツカと部屋に入ってくるなり、いつもの勢いでカーテンを開けた。私は慌てて掛け布団を頭から被ると、喉に負担を掛けて必死で声色を変えた。「ごめんなさい、ノラ。ちょっと喉が痛いから、風邪薬を持ってきてもらえないかしら。コホン、コホン……」「それはいけませんわ。すぐに持ってまいります」ノラは入ってきた時と同じ速度でツカツカと部屋を後にした。私はベッドからそぉ～っと這い出すと、急いでクロゼットの服を引き出して着た。「ふぅ～。焦ったわ……」額の汗を拭いながら、ベッドに腰を下ろそうとしていた私は、今度はベッドのシーツをみてギョッとした。急いでシーツを剥ぎ取ると、小さく畳んでとりあえず、クロゼットにしまった。「どうしよう……」独り言を言っているとノラが「お嬢様～！これをお飲み下さい！！」と強烈な風邪薬を握り閉めて部屋に戻ってきた。私は、今はちょっと吐き気がするからと、クスリを辞退し、急いで部屋から飛び出した。すれ違う使用人たちに朝の挨拶を交わし、私は廊下の絨毯の上を息を弾ませながらジョージの部屋を目指した。「アリシア様！」「おはよう！バトラー」「お誕生日おめでとうございます。……ところで、どちらに行かれるのですか？」「ジョージに、おはようって……」バトラーは急に眉をしかめると、恭しくお辞儀をしながら、朝一番にお説教のプレゼントをしてくれた。「今日は１５歳のお誕生日でございます。アリシア様。もうレディーになられるのですから、幾らご兄妹とは言え、気安く殿方のお部屋にお出入りになるのはいかがと……。それに……」「分かったわ！バトラー！！明日からそうする！！」私はニコニコ笑うと元気良く手を振った。「あ！！アリシア様！！！」２階の奥の南西の部屋がジョージの部屋だった。私は、「ジョージ！」と叫ぶと、ノックもせず、彼の部屋に飛び込んだ。だけど、部屋を見た瞬間、私はその場にヘナヘナと座り込んでしまった。部屋にはジョージどころか、彼のタンスも机も何もかもが無くなっていたのだった。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.07

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  第57話　罪の意識

  髪を優しく撫でるジョージの手に安らぎを覚え、乱れた呼吸が漸く整い始めた頃、いきなりジョージが「プーーーッ！」と吹きだした。「あ、ごめっ……！ちょっと思い出しちゃって」少なくともこのジョージの思い出し笑いに私は傷付いた。「ひどい……」「違う！別に変な意味は……」くるりと背を向ける私の肩に手を掛けると、それでもジョージは笑ってた。ヒトが一生懸命頑張ったのに、それを笑うだなんて……自然と涙が滲んできた。「いや。だってさ。お前さ。すんごい、怖い顔で僕の事、睨んでたから……」私は咄嗟に顔が赤くなるのを感じた。「に、睨んでなんかないわ！」「いーや。睨んでた。『こんなの知らない』とか『まだ終わんないの？』とか絶対目で訴えてたよ」後ろから抱きすくめられながら、思ったことを言い当てられて、私は顔が火照ってきた。「……どうして分かるの？」「分かるさ。お前の兄……恋人だもの」言い直したジョージの言葉に胸がえぐられそうになった。ジョージも笑うのをやめた。リンゴォーン……広間の大時計が１つ鐘を鳴らした。１２時半？１時？それとも１時半？ふと、ジョージの腕に父さんの形見の腕時計が無い事に気が付いた。「ジョージ……。腕時計は？」「……部屋に置いてきた」「ど……」どうして？と言い掛けて、やめた。私だって、肌身離さず身に付けていた母さんのロザリオを、今日だけは机の引き出しにしまっていた。気付くと、ジョージが指の関節で……、触れるか触れないかの優しさで、私の胸を愛撫していた。無意識にしているのかもしれないけれど、あまりの気持ち良さに、息が震え、意識を失いそうになる。慌てて、体を離し、枕にしがみ付こうとする私をジョージが強引に引き寄せた。「朝までまだ時間がある。アリシア……抱きたい……」ジョージは再び私を振り向かせると、熱いキスで私の体をとろかしていった。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.07

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  第56話　幸せな痛み

  脳が解けてしまいそうな感覚を味わいながら、無意識に体が逃げてしまう。ジョージは私の背中から肩に掛けて手を回して私を捕えると、激しく突き上げてきた。強い痛みに気を失いそうになりながら、ジョージを必死で受け入れた。汗が滴り、逃げ場を求めて彷徨う手で彼の背中を掴んだ。痛……い……お願い……お願……い……ダメ……もうこれ以上は……死んでしまう……彼の荒々しい動きを体で受け止めて、何度もそう叫びそうになった。やがて、体が大きく波打つような感覚が過ぎると、彼の動きが鎮まり、私の中で脈打ち始めた。も、もしかして……今度こそ、本当に……終った……の？涙が止め処なく溢れては零れ落ちた。ジョージは、私の涙を手で拭い、息を弾ませながら「無理を……させてごめん……」と一言囁くと深呼吸した。本当にこれで終ったのだと分かった途端、凄くほっとして、「ううん……」と答えながらも、涙に声が震えた。彼が私の中から、彼の体を抜き去ろうとした瞬間にも、激痛が伴ったから、私は小さな悲鳴をあげ、必死で彼の腕を掴んでその痛みに堪えた。「ごめん……。こんなに痛がるものだなんて思わなかったから……」ジョージの優しい言葉にまた涙が溢れ、私は首を横に振った。こんな幸せな痛みがあるなんて……ジョージがいなければきっと一生知らない幸せだったのかもしれない……ジョージは腕を伸ばし、「何、考えてるの？」と微笑むと、私をその胸に抱き締め、キスをした。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.06

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  第55話　パニックの中で

  暗闇の中、ジョージが私を貪る音と私の乱れた呼吸が響く。「ジョー……、やっ……」真っ暗な闇の中から、不意に声が聞こえてきた。「オリビアの子供達が罪を犯すのを見るに忍びない」……あれは、エド？！「お前ら、兄妹だろう？！異常だよ！！」ヒューバート！！「ジョージ！ジョージ！！」私は泣きながら叫んだ。「どうした？！」ジョージは濡れた口元を腕で拭うと、私の頬を両手で包み込んだ。「抱き締めていて……。このまま……。ずっと……」「どうしたんだよ？」「……何でもない」それでも、ジョージはじっと私の瞳を見つめたまま「大丈夫か？」と尋ねた。頷く私にほっとすると、私の膝を立てさせ、「挿れるよ」と耳元で囁いた。「え？！何？」さっきの講義外の彼の行動にパニックに陥ってた私の質問を唇で塞ぐと、彼自身を私の濡れた柔らかい部分にあてがった。力む私に「力み過ぎ……」と吐息とも言葉とも取れるような声で囁いた。「……けど、十分、濡れて……」そう言うとジョージは滴る汗を拭いもせず、懸命にその場所を探り、「あった……」と呟くと、次第にゆっくりと体を沈めた。は、入ってる？？でも……、痛くない……？ジョージが優しくしてくれるから？ほっとして、漸く結ばれたんだと思うと嬉しくて涙が出て、力が抜けた。「痛くないか？」「うん。だ…いじょーぶ……みたい」私の言葉にジョージもほっとしたのか、「じゃ、最後まで挿れるよ」と微笑んだ。「え？！」ジョージの言葉に全身が凍り付いた。今のでおしまいじゃないの？？そう思った次の瞬間、気絶しそうなくらい鈍い痛みが走った。「あ！……っ」想像を絶する痛みに、言葉が出ない。それでも、構わず奥へ奥へとジョージは入って来る。こんな痛み……知らない。疼くような、それでいて甘いような……何も考えられないくらい痛いのに……でも……ジョージの粗い息と私の喘ぐ声が重なる。私の中を突き進むジョージの動きが止った。お、終ったの？？これでいいの？？私達、これで結ばれたの？？？お……終ったんだ……ほっとして、息が震えた。ジョージがつらそうな顔で私にキスをした。そして……「動くよ」と、言った。私はビックリして目を見開いた。ま、まだあるの？？？？？これで終りじゃないの？？？？動くって……何？パニックも最高潮に達し、口をパクパクさせるのに痛みとショックで声が出ない。「もう……ちょっ……と頑張れ……」ジョージは苦しそうに息をしながらそう微笑んで私の髪を撫でると、キスをしながら両胸を包み込んだ。まだ、終らないの？いつ……？？いつまで頑張ったら終わりなの？？半泣きの私の涙をそっと拭うと、彼は静かに動き始めた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.06

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  第54話　乱れるシーツ

  どんなに決心しても、どうしても恐怖と羞恥が交差する。ショーツの上からあてがわれたジョージの手を思わず両手で食い止めた。「手……、邪魔……」ジョージの吐息から漏れる言葉に一瞬、たじろいでしまう。「怖い？」きつく閉じていた目を薄っすらと開けると、ジョージの優しい目と合った。「……やめる？」私は、慌てて首を振り、小さく「ごめんなさい」と呟いた。ジョージは笑いながらいつの間にかショーツに手を潜ませていた。「あ……」やっぱり恥かしい……ジョージの私を弄る指がその更に中へと侵入してくる。「い、痛い！」ジョージは慌ててその指を抜くと、「参った……」と溜息を吐いた。「力、抜かないと……」「抜いてる……」「……嘘つけ」彼はクスリと笑うと、ガチガチと震える私にキスをし、あっという間にショーツを剥ぎ取った。「恐がらないで」ジョージはそう言うと再び体を下へ下へと移動させ、敏感な場所を探り当てると、唇で、その舌で私の体を溶かし始めた。「い、いや！いや！！」こんなことするなんて……聞いてない。ジョージの動きを止めようと必死で手と足で押さえ込もうとした。それでも、ジョージは止めない。彼の淫らな指先に、貪る唇に、シーツが乱れ、体が震えた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.06

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  第53回　愛を伝えたい夜

  ギシッ……ベッドの軋む音と共にグン！と引っ張られるような痛みが走った。「い、痛っ！！」「えっ？！何もしてないよ？」「か、髪、髪踏んでる」ジョージは慌ててベッドについていた手を離し、「ごめん！」と謝った。ベッドに仰向けになっている私の腰に手を回すとそのまま反らせながら、腰まである髪を上へ引き出してくれた。そして、熱いキスを交わすと、徐々に唇を首から這わせた。反ったままの私の胸に顔を埋めたかと思うと、胸元のリボンを口で解き始めた。「……成長したなぁ」ジョージはしみじみと呟くと、その頬と唇を摺り寄せ、膨らみを確かめ始めた。声が漏れ、恥かしくて全身が火照ってくるのが分かる……ジョージは、私の反った体をベッドに沈めながら、やがてブラジャーの肩紐の下に手を滑らせ、外した。「アリシア、協力して……」私が少しだけ体を反らせると、彼の手が背中とベッドの間に入り、苦戦しながらなんとかブラジャーのホックを外した。ジョージの手が震えているみたいに力が入っているから、私はちょっとほっとして「ぷっ！」と吹き出した。「……余裕じゃん。アリシア」「だって……、ほっとしたの」「何が？」「ジョージも緊張してるんだって……」「当たり前だよ。初めてなんだから」「え？！」本当に？！と聞こうとしたけど、ジョージの唇が……手が……ブラジャーが外れて露わになってしまった私の胸の膨らみを捕え、ゆっくりと愛撫を始めていた。声が漏れそうになるのを、奥歯を噛み締め必死で堪えた。だけど、治療したばかりの歯がズクンと痛み、「痛い！」と叫んでしまっていた。そんな私を見て今度はジョージがクスクス笑う……。「大丈夫か？本当の痛みはこれからだと思うんだけど？」ジョージのイジワルな言葉に思わず、「いやっ……」と上目で彼を睨みつけた。私は、以前、ジョージに「男女の営み」について講義を受けた時（勿論、口頭で）、「そんな恥かしいことしなくてもいいのに……。ましてや、凄く痛いなんて……」そう思っていた。だけど、彼に対する愛おしさが込み上げた時、自然と抱かれてみたいと思うようになった。恥かしさや痛みとか全てを超えて、心から彼の愛が欲しいと、そして私の愛を伝えたいと、思った。「泣いて……いいよ」ジョージはそう囁くと、ビクンと震える私の体を愛撫しながら、徐々に唇を下へと移動させていった。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.05

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  第52話　醒めない夢を

  広間の大時計が「リンゴォーン……」と丁度１２時の鐘を鳴らした頃、ドアをノックする音に私は急いで扉を開けた。「１５歳の誕生日、おめでとう」ジョージは扉を開けると同時に私を抱き締めキスをした。１２時の鐘が鳴っても醒めない夢のようなプレゼント。「口、痛くない？」「ちょっとズキズキするけど、大丈夫」彼は、頬に手を当てながら笑う私の手に触れると首を傾げた。「あれっ？指輪は？」「ええっとぉ。あのぉ……」「気に入らなかった？」フルフルと首を振る私に「じゃ、着けて見せてよ」と頭を小突いた。私は観念して、指輪を左の薬指に通した。「マジ？！お前、サイズ幾つだよ」ジョージはブカブカの指輪を抜き取り、「ごめん。大き過ぎた。今度、取り替えてくるよ」と残念そうに項垂れた。「ううん！これでいい！！」私はジョージから指輪を奪い取ると親指に着けた。「ほら！ぴったり！……あ、あれ？？」親指に着けてもブカブカだった。「細過ぎ……。やっぱり、替えてくるよ」「いや！これがいいの！！」「強情っぱり！」ジョージは私から指輪を取り上げると、自分の小指に強引に嵌めながら、「っかしーな。僕だと小さ過ぎる位できついのに。お前、よっぽど細いんだな」と笑い、抜き取ろうとした。「あれっ？抜けない」石鹸で泡立てても抜けなかった。「まじかよ」私はクスクス笑うと、指輪を嵌めたジョージの手をそっと包んだ。「ジョージがしてるといいわ。いい厄除けになるもの」「……なんの厄除けだよ」「女難の相が出てるから。その厄除け」「そうか！だから、タチの悪い女に引っ掛かってるもんな」「……それ、私の事？」私がむすっとほっぺを膨らませると、「可愛い……。お前だったら、タチが悪くてもいいよ」とジョージは包み込むようなキスをした。「あのさ、プレゼントなんだけど……」「昨日、貰ったけど」私はジョージの指輪を指差した。「いや。抜けないし……」「キスでいいわ」ジョージは切なそうに私の目を見つめると微笑んだ。「全部上げるよ。これからの僕の人生、僕の命の全てをお前にあげるよ」そう囁くと、ジョージは私をひょいと抱き上げ、ベッドまで運んでくれた。そして、いつまでも醒めない夢のような長い夜を私はこの胸に抱き締めた。 ↑ランキングに参加しています♪押して頂けるとターっと木に登ります「フラワーガーデン1」はこちらです。良かったらお楽しみ下さい♪

  2006.05.05

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