急な入院は高くつく
身内が入院しました。もともと持病があったとはいえ、急なことだったので本人も周りもちょっと慌てる。もっとも問題となったのは、入院にかかる費用。急な入院というのは「もともと予定していた手術を受けるため」とかと違って、病院の方も受け入れ態勢ができていないところに飛び込んでくるから、その患者さんに適切な部屋を用意できるとは、限らない。ましてや東京の都会の真ん中の大病院ともなれば、いつも混んでいて、入院したい患者さんが列をなして待っているような状況。で、今回は「この部屋しか空いてないから」ということで、けっこうなお部屋を提供されたわけだが、なんと一日23,000円以上かかると。昨夜、お見舞いに出向いたところ、本人の話では、あと1~2週間は入院が必要らしく、「早く大部屋に移してもらわないとお金がもたない…」と、こぼしてました。部屋は、独り暮らしが快適にできそうなほど広くて、きれい。「立派な部屋だねぇ~」と、私。「タレントが使ったりするスゴイ部屋もあるらしいよ。一日○十万とか」「うへ~」保険などで医療費そのものは、なんとかなるような金額に抑えられても、設備の良い部屋を使うなどは「差額ベッド代」いう名目で、医療費とは別に請求されるものらしいです。安くはならない。一日23,000円ということは、一週間いたら161,000円にもなりますなぁ。そんなに払えないから安い部屋にしてくれ、とお願いしても空きがないから無理。掛かり付けの医師がある場合は、別の病院に行く、ってわけにもいかないし。「仕事で一所懸命稼いだお金が、みんなこの入院費で消えちゃう…」「お金がなかったら入院も出来ないんだねぇ…」「入院できなかったら死んじゃうしねぇ…」なんだか、そんな愚痴話になる。ところで、医療関係に勤めている知合いから聴いた話だが、外国人による入院費・医療費の踏み倒しが横行しているらしい。緊急で運ばれてきたりした場合、病院はとにかく治療を施す。しかし、回復してさぁ退院となると、お金をを請求しても払わないでどこかに行ってしまったり、そのまま帰国してしまったりするのだそう。窓口で支払を求めても、母国語でワ~~~~っとまくしたてて、勝手にキレて不払いのまま立ち去るのだそうだ。きっと、その時だけ「オー、ワタシニホンゴワカリマセン」となるのかも。その知合いは、昨年ボーナスやら給料が減った理由は、それだ!と言っていた。回収できないので、病院の売上があがらず、減給となったと言うのだ。かなり、御立腹のようであった。東京は、年々外国人が増えているように思う。他国の言語を話すことが苦手な日本人にとって、ちゃっかり者の外国人の増加は、かなり痛いかもしれないな。叱りとばせるくらいの外国語は身につけたいものだ。どうせ、ツケは我々日本人にまわってくるのだから、そう考えると許すまじ!である。まぁ、そんなこんなで、話はそれましたが、早く身内が回復するのを祈るばかりであります。