あぁ、懐かしの「ステレオ・コンポ」
中学生の頃の話。教室で「席」がどういう配置になっているか、というのは、案外重要だ。私の隣には、期せずして優秀な男子が座ることが多かった。いつも「あいつらデキてる」なんてウワサを流されるので、徹底的に否定していたら、誰もよりつかないヲンナになっていたりして、人生の悲哀やらなんたらを噛み締める中学生活であった。さて、そうはいっても毎日隣同士の同級生というのは、話し相手になるわけで、和やかな話もあれば、憎々しい会話もあり、まぁ、いろいろ話すわけです。ちょっと成績の良い部類だった私と隣のヤマダ君は、仲が良いというよりは、競り合ってる感じだったかも。ヤマダ君は、明らかに私よりも優秀な男子で、そういう存在を見ると、私も負けるものか~!などと盛り上がっていました。そろそろ高校受験という時に、ヤマダ君から聞いた話は「オレさ、合格したら親にステレオセット買ってもらえるんだ~」でした。うぉ~!その頃は、ステレオといえばマニアックなアイテムで、ミニコンポとやらがようやく市場に出始め、レコードとCDが一緒に売られていたくらいの時期であった。まぁCDの黎明期とでも言おうか…。ステレオといえば!私は事業に失敗した父親から「オマエ、オレのステレオ買わない?」と言われて、提示された30,000円を、「キャッシュで払うから20,000円でどう?」と言って、アンプ、チューナー、カセットデッキ、プレーヤー、スピーカー、ラックの一式を買い取ったことがあった。小遣いやらなんやら貯金していた金で、親から買物したのである。中学生の子供とその親の取引である。(阿呆かって感じ?)そのセットは、往年のオーディオマニアのモノらしく、現金だからといって、20,000円というのは破格であろうと中坊にもわかったが、父親の「背に腹はかえられない」姿勢につけこんで手に入れてみたのだ。いろいろな機能が独立しているので、2重録音なども出来て、実に面白かった。我ながら(キャッシュにすれば値切れる)と思ったあたり、今思いだしても、なかなかのものである。偉いゾ自分。その話は父親との直談判だったので、後で母親は呆れ返っていたっけな。しか~し、時代はCDに移行していたし、もっとコンパクトで高性能なコンポが欲しいとは思っていたのだった。「ステレオセット買ってもらえるんだ~♪」というヤマダ君の口調は、明らかに挑戦的であったし、目指していた高校が同じであったこともあって、負けじと私も(合格したら絶対ステレオ・ミニコンポ買う!)と心に決めた。親に買ってもらうというセンは、あり得なかった。過去の日記を読んでもらっている読者にはお分かりとおもうが、そういう家風ではなかったのだ。一応「ネェネェ~、ヤマダ君合格したらステレオセット買ってもらえるんだってェ~」な~んてカマはかけてみたんだが、あっさり「へぇ~、そう」とかわされたし。そんなわけで、見事、志望校に合格したワタクシは、「ステレオ買う!」という雄叫びをあげ、家族で電気やさんにGO!しました。そこで、気に入ったステレオコンポをみつけ、70,000円近くする商品を、うやうやしく購入したのです。えぇ、自分の小遣いをためたお金ですとも。まぁ、働いてなかったですから、お年玉とかね~、コツコツためてね~。そんなお金でね~。さて、私がそんな行動に出たことで、我が父のとった行動はといえば…、なんと…、娘に向こうを張って、110,000円くらいのコンポをお買い上げになりました。なんなんでしょう。そんな余裕があるなら、高校合格を祝って、娘にステレオセットを買ってあげればいいと思うのですが、娘がそのようなものを買うなら、自分はもっと高性能のものを!という考えのようで、私が会計をしている間に、父親も買物をしておりました。そんな父に、母は「何考えてるんだ?」と疑問をなげかけていたようですが、意にも解せず。張り合ってるのは、明らかです。ん~、なんで自分の娘に張り合うかな~?とっても不思議ですが、その日、電気屋さんでは、1家族から2セットもステレオセットのお買上げがあって、大変、いい日だったと思います。ヤマダ君は、無事合格しステレオセットを手に入れたみたいでした。私も、負けじと頑張って、ステレオセット買いました。ヤマダ君には負けていません!でも、オヤジのバカが、もっと良いステレオを自分のために買ってます。とっても複雑な気分だったな~。あの時…。その頃は、自分の家が、金持ちなのか貧乏なのか、よくわかってなかった。「廃虚」に済むことになったのは、その数年後のことである。