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みなさんこんばんは。防衛省は北朝鮮から弾道ミサイルの可能性のあるものが発射されたと発表しました。今日も山田風太郎作品を紹介します。

室町少年倶楽部
山田風太郎
文藝春秋

　タイトルを見た時には、内容を、
「小林少年みたいな少年探偵団もどきが、難事件を解決するのかな？いや、室町だから、少年剣士団か。」と想像していた。ただ、掲載誌がオール読物だったので、
「この雑誌で、子供向けの探偵ものを単発でやったという話も聞かないしなぁ…。」
と一抹の疑問も湧いたが。

　登場するのは、10才の足利義政と7才の弟・義尋（のちの義視）、6才の日野富子。官領細川勝元が16才、そして侍女のお今（後の義政の愛妾・今参局）が20才。蹴鞠に興じる子供達と、それを見守る、年上のお兄さんとお姉さん達。なるほど、「少年」たちの「倶楽部」という雰囲気は、出てますな。いかにも牧歌的、いや事実に即するならば、庭園風というべきか。お忍びで出かけた勝元と義政、お今の3人は、伊勢新九郎（後の北条早雲）とニアミス、山名宗全に救われる。この頃は、まだ細川勝元にとっては山名宗全は憧れの武将。和気あいあいとしたこの雰囲気の中、外の遠雷だけが気掛かりですが、とりあえず、団欒ムード。ここまで読んだ限りでは、いつもの山風らしさが見当たらない。

文章は、ひらがな、カタカナを多用し、
わざわざ
「官領とは、後の世では総理大臣と呼ばれる、幕府の最高位にある職名でした。」
という説明がついている。大人向けに、わざわざこういうのは書かないだろうから、これだけ
別に、子供向け？まさか！たまさか？

　ところが、出家を思いとどまらせるために、お今が義政の妾になる事を承知した次の章で、がらっと雰囲気は変わる。15歳の少年となった義政に25歳のお今がぬめぬめと襲いかかる。壮絶な初夜の後は、後の妻、富子まで子づくりに血相を変えて励むありさま。ああ、出た出た。しつこい。恐い。これぞ山風。女性がぬめぬめし始めたら、キケン、キケン。ほら、異世界の扉が開く。

　かくて、少年倶楽部の面々は、著しく変貌を遂げてゆく。まず女、次いで男。子供向けの平易な文章は、後半との落差をつけるための意図的なテクニック。同時期に池波正太郎氏の「応仁の乱」を読んだが、「少年倶楽部」の場面があるのとないのとでは、後の彼等の変貌を見た時の、何ともいえないやるせない思いが全く違う。

　さてクライマックス。義政は、マクベスに登場する「いいはわるいで　わるいはいい」に通じる言葉を呟く。彼の前世はマクベス？それとも魔女？はたまた、国を傾けて城建設に燃え、年上の女性に憧れたバイエルンのルートヴィヒ？歴史上の同時代人を残らず会わせる手並みは、「室町お伽草紙」や明治ものでお馴染み。出しっ放しにしないで、後で放した糸の先をちゃんと結び付ける手並みも鮮やか。

　同時収録の「室町の大予言」では、2つの奇妙な予言書の存在が明かされ、「第六天魔王」と名乗った「あの男」のそっくりさんが主人公。最後のコメントも、何とも人を喰ったもの。
いやはや、まったく山風らしい。

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