門外漢のねごとたわごとひとりごと

わたしたちが日常的に使うちょっと大袈裟な言葉「一生懸命」。
この言葉、誰もが話しことばや書き言葉で使ったことはあるでしょう。
ただ一方で、こんな言葉も思い出す「一所懸命」。

この「一生懸命」と「一所懸命」似てはいるし、おそらく同義語として使っているのではないだろうか？

しかし元々は「一所懸命」が本当で、「一生懸命」という言葉は無かったのですが、いつの間にやら「一生懸命」の方が圧倒的に使われることになっているようです。

したがって今日では、この言葉両方とも認められているとのことです。

でもこの二つの似た言葉、微妙に意味が違うのです。
あとから出来た「一生懸命」の方は、命をかけて物事に取り組むさま。本気で何かに打ち込む気持ち。これから頑張ろうという気持ち。

元々の「一所懸命」の方は、むかし武士が預かった（土地）を意味していて、命がけでそれを守ること。そんな意味で生まれた言葉です。

端的に言えば「一生懸命」は、物事に対して全力で取り組むさま。対して「一所懸命」は、ひとつの事に力を尽くす、という違いがあるのです。

ただ近世になって「物事を命がけでやる」という意味では同じなので、「一生懸命」は誤用とされた時代もあったようですが、今日では「一生懸命」の方が主流になっています。