いつかどこかで

A cat ate my fish yesterday.

＜知っていること＞から＜知らないこと＞へと展開するという、
英文の特徴からすると、上の文はどことなく変ですね。

文法的に間違っているわけではないし、前後の文脈によっては
こういう文になることだってあるでしょう。でも、物語の最初の
文、段落の最初の文としては、やっぱり変です。

もしも、「私の魚」が消えちゃったという話があって、その続き
ならば、出だしは My fish にしたいですよね。

My fish was eaten by a cat yesterday.

そうなんです。受動態というのは、こういう風に使われて初めて
英語らしく、活き活きとした表現になるんですね。

学校では、機械的に「能動態←→受動態」の書き換え問題を
繰り返しさせるわけですが、それはテクニックとしてはＯＫと
しても、実はこういう「表情の違い」があるっていうことを
説明してくれないと、何のための練習だかわからないまま、
結局、使いこなせないで終わってしまいますよね。

では、魚の話も、ネコの話も出ていなくて、ここから物語が
始まる場合は？　

Yesterday, と始めればいいんですね。

では、次の２つは、どう違うんでしょうか。

Yesterday, a cat ate my fish.

Yesterday, my fish was eaten by a cat.

こたえは、またまた、あした。