けろろのずぼらライフ

 もの凄ーく感動した写真物語

「焼き場に立つ少年」という写真。多分一度は目にしたことあると思います。
この写真が映し出され、下の文章の朗読が流れると涙がこぼれました。

＜撮影したジョー・オダネルのコメント＞　　
1945年9月佐世保から長崎に入った私は小高い丘の上から下を眺めていました。

すると白いマスクをかけた男たちが目に入りました。男たちは６０センチほどの深さにえぐった穴のそばで作業をしていました。荷車に山積みした死体を石灰の燃える穴の中に次々と入れていたのです。

１０歳ぐらいの少年が歩いてくるのが目に留まりました。おんぶひもをたすきにかけて、幼子を背中に背負っています。弟や妹をおんぶしたまま、広場で遊んでいる子供たちの姿は当時の日本でよく目にする光景でした。

しかし、この少年の様子ははっきりと違っています。重大な目的を持ってこの焼き場にやってきたという強い意思が感じられました。しかも裸足です。少年は焼き場のふちまで来ると、硬い表情で目を凝らして立ち尽くしています。背中の赤ん坊はぐっすり眠っているのか、首を後ろにのけぞらせたままです。少年は焼き場のふちに５分か１０分も立っていたのでしょうか？

白いマスクの男たちがおもむろに近づき、背中の赤ん坊をゆっくりと葬るように、焼き場の熱い灰の上に横たえました。まず幼い肉体が火に溶けるジューという音がしました。それからまばゆい程の炎がさっと舞い立ちました。真っ赤な夕日のような炎は、直立不動の少年のまだあどけない頬を赤く照らしました。

その時です。炎を食い入るように見つめる少年の唇に血がにじんでいるのに気づいたのは、少年があまりキツくかみ締めているため、唇の血は流れることもなく、ただ少年の下唇に赤くにじんでいました。夕日のような炎が静まると、少年はくるりときびすを返し、沈黙のまま焼き場を去って行きました...。

このジョー・オダネルという従軍カメラマンは、原爆投下直後の長崎を撮影していたのですが、この少年を目撃する前、
歩いてくるマント姿の老人を見つけて、「撮ってもいいですか？」と聞いたら、、

その老人は「オフコース」と言い「私たち日本人はアメリカを許すが、アメリカが原爆を落としたことは忘れることは出来ない」と、留学経験のあるという流暢な英語で答えたそうです。

これらの写真は「トランクの中の日本」という本に収められているということです。
あまりにも、戦争の写真が悲惨だったので、半世紀の間、屋根裏部屋のトランクの中に眠っていたそうです。

で、ジョー・オダネル氏は、数年前、あの少年を探しに日本に来られたそうです。

詳しくは、「原爆の夏　遠い日の少年～元米軍カメラマンが心奪われた一瞬の出会い～」　（その後のエピソードが、ざっと書かれています。）

ジョー･オダネルは、原爆症に苦しみ、８５歳で今年亡くなったそうです。
しかも８月９日に！！　　運命を感じます。

廃版のようです。図書館にはあるかも。