「颶風の王」河崎秋子
生命は結ばれ、つながってゆく－－人と馬、６世代にわたる交感の物語。
明治期、東北。許されぬ仲の妊婦ミネと吉治。吉治は殺されミネは逃げる途中、牡馬アオと雪洞に閉じ込められる。正気を失ったミネは、アオを食べ命をつなぎ、春、臨月のミネは奇跡的に救出された。
生まれた捨造は出生の秘密を知らぬまま、座敷牢で常軌を逸しているミネを見舞い暮らす。アオの孫にあたる馬と北海道に渡ることを決心した捨造は、一瞬正気になった母から一切の経緯が書かれた手紙を渡され、今生の別れをする。
昭和、戦後。根室で半農半漁で暮らす捨造家族。捨造は孫の和子に、アオの血を引く馬ワカの飼育をまかす。ある台風の日、無人島に昆布漁に駆り出されたワカとほかの馬たちは島に取り残される。捨造と和子はなすすべもない。
平成。和子の孫ひかりは、和子に島の馬の話を聞かされていた。ひかりは病床の和子のために島にいる馬を解放することを思い立ち、大学の馬研究会の力を借りて、野生馬として生き残った最後の一頭と対峙するが……。
どっしりと大地に足をふんばり、命に忠実に生き続ける馬と人間の物語。
重たいテーマと言えるが、決して暗いだけではない。
明治から平成にかけての馬と家族の物語なのだが、なんだか不思議な親近感を覚える。
河崎秋子さんの筆力にうなってしまった。
この作品は、多分ユルリ島の野生馬を小説化したのだろうが、
かの島の馬たちは今はどうなっているのだろう。
と、ちょっと調べてみたら、下記を見つけた。
ユルリ島webサイト
根室・落石地区と幻の島ユルリを考える会
この会の活動で、
クラウドファウンディング
で、残り三頭となってしまった馬の子孫を残すため、牝馬を移入したのですね。
ホッとしました。
