かちょー。のエンジンスタート5分前です！

[旅行・交通のこと] カテゴリの記事

全150件 (150件中 1-50件目)

1 2 3 >

• 

  そしてまた夏のオーストラリアへ　－鹿児島帰省日記10－

  1週間弱という時間もあっという間に過ぎ去り、翌週から自分との本格的な闘いが始まる父を勇気づけ、後ろ髪を引かれる思いで、再び渡豪の旅路へ。冬の衣類品揃えに乏しいオーストラリアへ発つ前に、しっかりユニクロでヒートテック系のアンダーウェアを調達。最近のユニクロは決して安いだけではなく、そこそこのお金を出せば、非常に機能性の高い衣類が手に入るのが嬉しい。ユニクロのヒートテックは本当に軽い着心地であったか。吸湿性に優れ、薄いのに風を通さず、冬太り+着膨れのダブルパンチを回避できるのが嬉しいところ。これを着ていればマッチ売りの少女もきっと凍え死なずにすんだであろうに。朝の飛行機でまずは羽田へ。前の日記で触れた通り、今回はJALマイレージ利用であるが、通常ならこの区間だけでも結構な金のかかる旅行である。しかし最近はスカイマークが随分安くで就航しているし、今後ジェットスタージャパン、エアアジアジャパン、ピーチなどのLCCに、このドル箱路線、あるいは成田線などにバンバン就航してもらい、利用者の選択肢を広げてくれたらありがたいなと思う。羽田からモノレールに乗り、東京駅の大型コインロッカーにスーツケースを預け、最後の買い物に。モノレール470円プラス30円で山手線内どの駅へも行けるお得なチケットをゲット。有楽町には東北復興イベントでかまくらが出現。足はやっぱり「天龍」へ向かってしまった。夕刻には成田へ。これに乗ると日本を離れるという実感が。成田空港で借りていたSIMカードとポケットWiFiを返却し、出国ロビーでジェットスターのチェックイン。今回のジェットスター復路はカンタスのマイレージを利用。3万マイル+税金と燃料代は別に2万8千円の実費。帰路には通常の日本食財や生活用品でいっぱいの荷物に加え、家に眠っていた楽器を運ぶために超過手荷物料金10kg分を事前支払しており、33kgギリギリセーフ。復路は足元の広い非常口席に空席がなかったので、通路側にアサインしてもらい、無事にチェックインも完了。出国手続きも済ませ、頼まれていた免税品類の調達も終え、カフェテラスでささやかな晩餐。後で機内食もあるし、日本で既に増えてしまったであろう体重も気にはなったのだが、「脂肪は腹に変わるけど、背に腹は変えられないわ」などと日本語的に説明のつかない自己弁明をし、自責の念にかられながらも最後の日本食として味噌カツ丼をゆっくりと堪能するのであった。カンタス・JAL・ジェットスターの3社共同運航使用機材(A330)は出発準備中。エコノミークラス座席。この後ほぼ満席に。本当は夜行便の復路で非常口席が欲しかった。しかし搭乗後、てっきり1泊2食つきの夜行便であると思っていたおいらの予想に反し、カンタス航空のマイレージ利用の場合はミールがオプションである事が判明。さすがおいら。自分にその意識はなくても胃袋がしっかりそれを予見していた。あの味噌カツ丼がなければ、おいらはその夜「メシ抜き罰ゲームフライト」となるところであった。(機内で買えばいいんだけどね)搭乗機は定刻にゴールドコーストへ。ほぼ同時刻に関空からも到着便。機内餓死する事もなく、シップは定刻通り、雨上がりのゴールドコースト空港へ到着。今回は利用区間全てにおいて全く遅延や欠航がなく、ディレイの神様のおいらにしては珍しく非常にスムーズな旅行であった。が、おいらの搭乗した成田便に加え、同じジェットスターの関空便、そしてクアラルンプールからのエアアジア便と午前6時台から7時台にかけては立て続けに国際線が到着する時間帯であった為、空港は到着旅客で大混雑。午前6時25分にブロックインしてから、入国審査を通過したのは7時前くらいであったが、最終的においらの荷物がターンテーブルから出てきたのは何と8時過ぎであった。それから通関の長い長い行列に並ぶこと30分ほど。おいらのスーパー人当たりの良い人相が幸いしてか申告物があるにもかかわらず手荷物開被検査は免れた。しかし乗車予定していたロビーナ駅行きの路線バスはおいらの目の前で無常にもあばよとばかりに出発してしまい、貧乏旅行には不本意ながら、ブリスベンからの国内線(11時発)に間に合う電車に乗るためにタクシーを使って駅まで行くことになった。うぅ。せっかく出発の日にタクシー代を節約したのに。ゴールドコースト空港利用の皆さん。出発時だけでなく、帰着時にも時間には余裕を持ってプランを組み立ててくださいね。つうか州政府、この現状はちゃんと見直しすべきですぞ。(と、選挙権もないおいらが提言)てな事で、最後にプチ焦ったシチュエーションになりつつも、無事に今回の帰省旅行は終了した。初めてのジェットスター利用であったが、遅延や欠航がなかった事で、おいら個人としてはそう悪くはない印象であった。これでロックハンプトンからのコネクションが良ければまた使う機会もあるとは思うのだが、現在日本から就航しているケアンズ、ゴールドコーストともにロックハンプトンからの乗り継ぎが非常に悪いというのが現状。おいら達ロッキー住民にとってはシドニーからのカンタス、JALまたはブリスベンからのアジア系キャリアの方が結果的にリーズナブルになりそうな気がする。夏から冬へ、そして地方都市から地方都市への移動の大変さをしみじみと実感した今回の旅行であった。

  2012.01.14

  コメント(12)

• 

  人間ドック　－鹿児島帰省日記9－

  実は今回の帰省ではもうひとつのメインの目的があった。そう、自分自身のメディカルチェックすなわち人間ドックの受診である。わが社では40歳を超えると、会社が100%人間ドックの費用を補助してくれるのだが、おいらは40超えてからずっとこちらへ赴任しているので、今までその恩恵にあずかれないでいた。御歳40ウン歳にしての「初体験」である。事前に自宅へ届いていた「検査キット」の中には生まれて初めて目にするこんなものも同封されていた。詳しい説明をするとこの日記を見ながら飲食をされている方からドロップキックを食らわされそうなので省略するのだが、とにかく随所に衛生的な工夫がなされていた。さすがにおいらはマッチ箱に入れていた時代の人ではないが、昔に比べると「採取方法」から「運搬」に至るまで非常に効率的衛生的に出来ているなぁ、と感激した次第である。検査会場は、鹿児島市内の保健センター。指定された時間より少々余裕を持って受付に行くと、そこには既に、同じ柄の検査服に着替えた老若男女の受診者がずらり50人あまり。とにかく異様な光景であった。検査は血液採取に検尿、血圧測定、聴覚、視力などなど、メニュー的には通常の健康診断とさほど変わらなかったのだが、度肝を抜かれたのが造影剤による胃の検査であった。最初に胃を膨張させる為に粉末の炭酸を飲まされるのだが、これが駄菓子屋で幼少の頃に買い求めていたソーダ菓子のようではっきり言ってこれは想定外に「美味かった」のである。味のイメージ検査技師の注意に従って、ゲップをしないように我慢しながらその後に飲んだ「バリウム」はしかし噂にたがわず飲みづらいうえに結構な量があり、かなり苦戦した。しかし本当に苦戦するのはここから。遊園地の絶叫マシンのような機械に乗せられ、バリウムが胃全体に行き渡る様、体をあっちへねじり、こっちへねじり、挙句の果てにはマシンごと体が回転。さながらおいらはタイムショックで5問答えられずに罰を与えられる回答者のようであった。こんな感じ。しかしながら、最終的な検査結果には絶叫する事はなく、1点を除いて全て健康な値である事が確認された。問題の1点については「まぁとりあえず検査をおすすめします」というレベルで紹介状を渡されたのだが、検査を行うには2日間くらいに渡って腸の中を空っぽにする必要がありさすがにこの短い滞在中にそれを行う事は不可能だったので、とりあえず後日検査を行う事にし、紹介状を持ってこちらへ帰ってきた。後日その話をこちらのスタッフとしたところ、うちの事務所のスタッフの一人も、その検査を受ける為に腸内を空にした際、なんとそれだけで4キロも体重が減ったのだそうな。あんた4キロも宿便があったの、と思いつつも、検査を受けるだけでそんなに痩せる事が出来るんであればおいらもやっておけばよかった、と後悔するのであった。こっちじゃあ医療費がとんでもない事になるから、宿便出すのに何百ドルもかけるわけにはいかないなぁ。あ、そっちがメインの目的じゃあないか、と本末転倒になる前に、検査はしっかり早めに受けようと思う。

  2012.01.11

  コメント(4)

• 

  盲点　－鹿児島帰省日記8－

  ふと思い立ち、久しぶりに日本の散髪屋さんに出掛けた。同じカットオンリーの店でも、オーストラリアと日本とはやっぱり違う。おいら行きつけの3Qカットでは、券売機で事前に千円のチケット購入、待合席には番号が振られ、番号順に空いた美容師のもとへ。カット後は大型の掃除機のようなバキュームで髪の毛を吸引するなどなど。日本ならではの機能的かつ清潔なサービスに加え、無駄を省いて料金を安く提供しようとする姿勢にここでもローコストキャリアに通じるビジネスポリシーを感じるのであった。なかなかよろしいではないか。環境にもフトコロにも優しい、こうしたビジネスモデルには頑張って欲しいな、うん。マイナスイオン漂うこの散髪屋でしかし、おいらは予想もしなかった衝撃を受ける事となる。散髪も終盤を迎え、美容師のお兄さんがハサミを置き、「こんな感じでよろしかったでしょうか～」と、頭部全体がわかるように合わせ鏡でおいらに見せてくれた。散髪屋さんでは良くある一コマである。しかし普段ヤップーンで行く床屋さんではハサミよりも口が滑らかに動くおばちゃんがせいぜい手鏡で申し訳程度に襟足を見せてくれるくらいなので、おいらがこうして自分の頭部全体を自身で目にしたのは、実に4年半ぶりであった。「え、こんなに寂しかったかしらアタクシ」これがおいらの正直な感想であった。背中をつーっと流れる冷たい汗。それでもニッコリ笑っておいらからの返事を待っている美容師にはさすがにそんな事を言うのはお門違いも甚だしいので「あ、はい、よろしかったでございます」と口ではいいつつも、心の中では「実は全然よろしくないんですけどぉぉぉぉーーー」と叫びつつ、散髪屋を後にするのだった。そういえば、「最近はシャンプーやリンスの品質向上で、髪の毛の指通りがスムーズになったなぁ」と感じていた事や、「あれ、今日は頭のてっぺんの寝癖が直ってないなぁ」と思っていた事が、実は単に毛髪の絶対的本数の減少、及び頭皮のハリの欠落に起因していたのだとこの時初めて気がついたのだった。散髪終了直前までのすがすがしい気持ちにはどこへやらあぁおいらはテッペンハゲタカ系なのか。それならまだ前髪後退系の方がよかったかしら、今夜はわかめうどんにしなきゃ、そうそうヒジキも買って帰らなきゃね。今年の書初めは「減量」から「育毛」に変更だわ。などと、薄くなった頭の中では様々な思いが交錯し、冬の空にも似たどんよりとした気持ちを抱え、家路に着くのであった。

  2012.01.10

  コメント(0)

• 

  劇的ビフォーアフター　姉と庭編　－鹿児島帰省日記7－

  空港には父と姉が迎えに来てくれていた、はずだったが、父の横には見慣れない年配の女性が一人。それは、ズンバ効果でダイエットに成功した姉だった。以前にも日記で触れたのだが、姉はスポーツジムで衝撃的に出会ったズンバにハマり、毎日のように通いづめて楽しみながらエクササイズをした結果、驚くことに9ヶ月で30キロものダイエットに成功したんだとか。以前の姿はまさに「ヨシコデラックス」という感じだったので、その変貌ぶりには、事前情報は得ていたもののやはり驚きを隠せなかった。あまりの変わりように、実は「ヨシコデラックス」の着ぐるみが家の物置に置いてあるのではないかとか、いや、もしかしたら実は「マトリョーシカ人形」みたいに外側のヨシコちゃんがこたつでみかんを食べているのではないかとか、様々な憶測がおいらの頭の中をかけめぐるのであった。姉は生まれ変わった自分をエンジョイしており、保育士としてバリバリ働く傍らで、ズンバだけでなく長女(大学生)の着なくなった「逆おさがり」を着てやれ旅行だのショッピングだのと、失っていた青春時代を取り戻すかのように生き生きとしていた。その一方で、やっぱり元気がなかったのが父。年末の保健センターの検診でひっかかり、翌週から入院をする事になった父は、生まれてこの方病院の世話などには一度もなった事のない「超」がつくほどの健康体。80歳を超えてからホールインワンと「エイジ・シュート」を達成したほどのゴルフの達人である。息子がその血を1滴もひかなかったのが残念極まりないのだが。※エイジ・シュートとは？(以下ウィキペディアより引用)自分の年齢よりも低い打数で1ラウンドを終了（エイジ・シュート）した者は、「エイジ・シューター」と呼ばれ、ゴルファーの尊敬を集める。らしい。それだけに、今回の入院は本人としても相当ショックだったらしい。残念ながらゴルファーとしての血は受け継がなかったものの、父親だなぁと実感するくらいおいらと性格が似ているところは、毅然として見えて実は小心者で心配性という点。案の定翌週からの入院を控え、ここんとこは色々な事を考え過ぎて眠りにつくことも出来なかったと、父は珍しくその心境を吐露した。頑固で、表向きにはこうした弱い所を全く見せる事のなかった父親しか知らなかったおいらだけに、やはりこうした姿を目の当たりにするのは複雑な心境だった。帰国前は、本来なら実際に入院してから帰省した方が良かったのではないかとも思ったのだが、入院前のこうした不安な気持ちを抱える1週間に、父と一緒にいる時間を作り、気晴らしさせる事が出来た事でかえってよかったのかも、と思うのだった。散髪や買い物に連れ出したり、洋服をお互い交換したり、荒れ放題の庭の手入れを入れたり(すいません業者を使いました　汗)、久しぶりに親子の時間をたっぷり持つ事が出来た。近所の料理屋さんにて。左からおいら、父、伯母、姉、甥やっぱ鹿児島は魚が最高に旨い。酢味噌でいただく「キビナゴ」。子供の頃は嫌いだったのに今は大好物。荒れ放題だった庭(ビフォー)アフター。おいらの仕事は庭師さんへお茶を入れただけm(_ _)m隣の伯母さんちのたわわに実った「はっさく」電話交換手を使っていた昔と違って、今はケータイ同士で安く簡単に電話やメールは出来るし、昔ほど「離れている」という実感は正直なかったのだが、やっぱりこうして自分の目で耳で状況を確認する事は必要な事だよなぁ、と「長男」としての重責を今あらためて感じるのであった。

  2012.01.09

  コメント(6)

• 

  萌え萌えの秋葉原から羽田空港へ　－鹿児島帰省日記その6－

  言うまでもないがネットブックにケータイにデジカメ用の充電器にとおいらの持っているぜーんぶの電子機器はソケットがこの形である。その為、モノが豊富な東京にいるうちに変換プラグを買いに行くことにした。はからずもホテルから秋葉原へは徒歩数分の好ロケーション。朝食後にフロントで荷物を預かってもらい、身軽になって電気街へと出掛けていった。上野ではこんなキュートなバスにも遭遇。しかしながら暫くぶりの秋葉原でんでんタウンはいわゆる「アキバ」と化しており、街には「萌え萌え」の広告が溢れかえり、それ系の皆様方が大勢いらしたのはさすがに驚きを隠しきれなかった。聖地には朝から多くのAKBファンが。前日にはこんな催しもあったらしい。この街ではこんな商売も成り立つ。目的のプラグを購入後、ゆっくりとPC関係アクセサリーやデジタルビデオカメラなども見て回りたかったのだが、飛行機が午後一番の出発だった事と、なんだかこの街に40半ばのおっさんが独りで徘徊しているのも場違いな気がして、早々に引き上げてしまった。裏のストリートまで見て回れば、もっと面白いネタもあったのだろうが。御徒町の駅まで歩き、JRとモノレールを乗り継いで羽田のJALターミナルへ。今回の鹿児島までの往復はJALのマイレージを利用。カンタスのマイレージを使う時は、国内線でも税金や燃料付加料金は別途徴収(または追加マイル)されるのだが、JALの場合は追徴ナシ。あっぱれ日本の航空会社と、税金や燃料代ではなく、自分のために1,000円を払い、その場でJ Classへアップグレードするおいらであった。随分すっきりきれいになったJAL側ターミナル。お土産名店街や書店などをのぞきつつ、適当に腹ごしらえできるレストランを探したのであるが、さすがに日本、さすがに東京。人気店は行列が出来るほどの混雑ぶりに加え、ちょっと小洒落たレストランに至ってはランチで軽く1,000円超え。弁当男子、いや弁当オヤヂたるおいらはさすがに昼飯ごときに14ドルは出せんぜよと、地下のモノレール駅まで戻り、パン屋のイートインで軽く済ませる事にした。カレーパンにチーズドッグ、クラムチャウダーに大根サラダ。泣きそうなくらい旨かった。しかし、こんな気軽なベーカリーショップでもクオリティの高いこと！コンビニでもパン屋でも駅の立ち食い蕎麦屋でも食べ物に外れがないのはさすが日本だなぁとあらためて実感した。ヤップーンの町中のパン屋の店主を呼びつけ、おまえらここで1ヶ月くらい修行して来いと言いたくなるくらいに絶品のおかずパンの数々であった。鹿児島行の出発ゲート付近には携帯の無料充電コーナーやビジネスデスクなどもあり、設備も充実。WiFiにも無料でアクセス可能であり、非常に快適。ゲートでの出発案内も昔とは随分様変わりし、優先搭乗から一般搭乗まで、係員がラウンジ放送でやたらと「がなりたてる」のではなく、液晶モニターによる案内と優しいチャイム音、そして穏やかなアナウンスでボーディング開始を知らせる、非常に静かな出発であった。従来の「きっぷ」ではなく、ICカードで「タッチ＆ゴー」する人も多く、空港の風景も様変わりしたなぁと感激した次第である。窓からは嵐JETも見えた。コーヒーも随分美味しくなった。たかだか千円ぽっちのJ Classなのに「かちょー。様　ご搭乗ありがとうございます」と名前を呼んでくれたのには感動。目覚ましのはずの機内サービスのコーヒーでいつの間にか睡魔に襲われ、2時間弱のフライトもあっという間。富士山から潮岬を過ぎ、日向灘を越えると2年7ヶ月ぶりの故郷はもう間もなくである。

  2012.01.08

  コメント(4)

• 

  またまた穴場開拓　－鹿児島帰省日記その5－

  トランジットステイに関しては都心にさしたる用事がなければ、リムジンバスを使って成田、または羽田にステイするのが一般的。だけどそれじゃあ、せっかくの東京を楽しめないじゃないというのがおいら達地方出身者の気持ち。成田、羽田からの両方のアクセスも良く、かつある程度の「おのぼりさんステイ」を楽しめるロケーションとしてわが社の社員出張ではよく品川エリアをステイ先として手配するのだが、おいらが今回自分自身の為にトライアルしてみたのは上野周辺であった。というのも、京成スカイライナーの新線が開業し、日暮里や上野まで僅か30分台で到達できるようになった事と、アメ横や秋葉原などのB級ショッピングエリアには上野の方が俄然アクセスがいい、と思ったからである。で、最終的に落ち着いたのが R&Bホテル上野広小路 。よくよく調べてみると、R&Bホテルは有名なホテルチェーンであるワシントンホテルグループから派生したバジェットブランドであり、昨今の航空業界のLCCよろしく、無駄を省いて必要なサービスだけを行い、その分利用者に料金を安く提供する事で業績を伸ばしているホテルチェーンであった。上野広小路の交差点から1本奥へ入った閑静なロケーション京成上野駅はJR上野駅とメトロ上野広小路駅のほぼ中間地点にあり、京成の駅からメトロ上野広小路駅までは地下道で繋がっていた為、寒風吹きすさぶ地上を歩かずとも、ホテルまで徒歩5分程で到達する事が出来た。但し広小路の地下道から地上に出るまでは、気合と根性でスーツケースをかついで階段を登らなくてはならなかったが。おいらが到着した時には、メインフロント、と呼べるかどうか、コンシェルジュカウンターのような所に女性のスタッフが1人だけ。チェックインしたい旨を告げると、既においらの登録情報が記載されているレジストレーションカードを渡され、それに署名をすると引き換えにカードキーを手渡された。「ご利用前にご精算をお済ませください」との事で、対面にある自動精算機にカードキーを挿入し、この機械でホテル代4,600円(税込)を支払うと、ルームキーが有効となった。なるへそ。自動精算機にて宿泊前に精算を済ませる。歯ブラシ、T字カミソリは希望者のみがフロントで受領。またルームウェアもエレベーターの前にあるクローゼットから、必要な人だけがピックアップするというしくみになっていた。いずれも無料のサービスである。これはエコだなー。とつくづく感心。(エコロジー&エコノミー)まぁオーストラリアのホテルは、歯ブラシやルームウェアはもともと客室アメニティとしては存在しないのであるが、日本の文化を踏襲しつつも、付加サービスを省く(あるいは選択性とする)スタイルは、ビジネスホテルにおいては今後主流になって行くのではないか、と思った次第である。しかも精算を機械で行う事で、フロントでの現金取扱いは一切行われず、スタッフの教育も最小限に留める事が出来る。通常のホテルにあるような電話・有料放送・客室内冷蔵庫など後払いになるようなものもすべて排除(またはクレジットカード・プリペイドカード払い)になっている為に、翌朝のチェックアウト業務もなし。これで相当の人件費を節約できているはずである。翌日、ロビーの横にあるカフェスペースで無料の朝食サービスをいただいたのであるが、そこはビュッフェスタイルになっており、テーブルを拭いたり、追加のパンやジュースを運んだりしているのは、前日にフロントで対応をしてくれた女性であった。日本人は食べ散らかしたりしないので、カフェスペースの管理も実に簡単なものである。ふっかふかの焼きたてパン。これは「ウマス」。ネスレのコーンスープは感激の旨さ。ロイホのホットチョコ以来の衝撃。コーヒー、野菜ジュース、塩味つきゆで卵焼きたてパン3種。左端はこのホテルお薦めのモンブランパン。またまた脳内はこんな状態に。ここのホテルの損益計算書を是非是非見せちくり～と思ったのはおいらに経理マンとしての自覚が出てきたからであろうか。大きな荷物は空いたスペースに置かざるを得ない。広いダブルベッドにふかふかの羽毛布団。全てのコントローラーはベッドサイドに凝縮。コンパクトなバスルーム。でもウォシュレット完備。さすが日本。ついつい指が"G"を探してしまう。客室は確かに狭く、スーツケースの置き場にも困る程ではあったのだが、寝るだけの「寝室」と考えれば全くノープロブレム。上野の中心部からはちょっと離れているから静かだし、LAN接続も無料サービスだし、これで4,600円だったら品川エリアで素泊まりに9,000円前後払うより、絶対コッチに泊まって浮いた金で美味しい寿司でも食べた方がいいと思うのであった。

  2012.01.07

  コメント(8)

• 

  モバイルも日本人に帰化　－鹿児島帰省日記その4－

  久しぶりの日本の厳しい寒さとそこはかとなく漂う醤油の香りを懐かしみながら入国審査と通関を済ませ、到着ロビーへ。今回の帰省は無理言って直前に許可をもらったので、会社との連絡が常に出来る状態にしておく必要があった。しかしオーストラリアの携帯電話をやみくもに通話や通信に使うと、後で莫大な請求に泣かされる事になる。という事で、スカイライナーに乗る前に、おいらは事前に予約を済ませておいたSoftbankのサービスセンターへ出向いた。その場でボーダフォンのSIMカードの借用手続きを済ませ、携帯に入っていたOptusのSIMカードと交換し、待つこと数秒。見事においらの携帯電話は、日本の携帯電話と化した。懐かしい090から始まる1週間だけの電話番号も割り振りされ、これで受信は無料、発信も日本の携帯電話並みの料金となったわけである。1日あたりのレンタル料金が105円、通話料は2～3週間後にクレジットカードに請求との事で、これで通話料を気にせずとも滞在できる事になった。また同時に、今回はポケットWiFiの貸出しも受けた。父親が一人で暮らすおいらの実家は、30インチを超えるドでかいテレビが2台もあるにもかかわらず、なんとインターネット回線を引いていないというワケわからん家である。という事で、滞在中のネット環境を確保する為にポケットWiFiをレンタルする事になったのだが、これが1日1,575円。実際日本の公衆WiFi環境は、整っているとはいえ会員制のものが多く、それゆえに自在にアクセスできるポケットWiFiのレンタルは結果的に非常に便利であった。フル充電で3時間は連続使用可能。しかし日本人なのに携帯をレンタルするなんて、4年も日本を離れていると、完全においらの生活環境はアウェー化しているなぁと実感した次第である。という事で、モバイル環境も晴れて日本人となったおいらは、先般新生デビューした(らしい)スカイライナーに乗り込み、トランジットステイ先である上野へ。品川エリアよりも近く、宿泊代金や食事も安めの上野周辺は羽田から地方へ向かう成田到着客にとってはカシコイ選択肢になると思ったがゆえである。土曜の20時台上り線。乗客はちらほら。果たしておいらのチョイスはあながち誤りでもなく、宿泊先のホテル(後日レポート)はコンパクトながら必要な機能は全て整っており、周辺には安くて美味しい多くのB級グルメが夜遅くまで営業をしていた為、長旅で疲れた体にムチ打つ事もなく、トランジットナイトを快適に過ごす事が出来た。と、言う事で、その夜はイージーしかしこれぞ日本食、というものを。一体誰が考えた？この絶妙なコンビネーション夜もかなり更けていた時間帯だった為、客はおいらの他に2人程のサラリーマン、そして店には静かな演歌が流れるという枯れたシチュエーションであったが、あまりのコロッケ蕎麦の美味しさに努めて平静を装っていたものの、ううううううう、うめぇーーーーーーーと、実は頭の中がリオのカーニバル状態であったのは言うまでもない。脳内イメージ

  2012.01.07

  コメント(0)

• 

  ジェットスター国際線デビュー　　－鹿児島帰省日記その3－

  ジェットスター国内線やタイガー航空、そして日本のスカイマークなど、俗にLCCと呼ばれる格安航空会社国内線の搭乗経験はあったものの、海を越えてのLCC搭乗経験が全くなかったおいら。今回、初めてそれが実現される事になった。実際、これまでにもわが社の社員のためにジェットスター便を手配する事は数回あったものの、「いやぁー、普通の航空会社と何ら遜色ありませんから」などとまるで自分に搭乗経験があるかのように「知ったかぶり」していたおいらであったが、ようやく、それを自らの経験に基づいて説明できるようになった。今回は寄り道せずに鹿児島へまっすぐ帰る予定であったため、帰国便の選定にあたっては、福岡か大阪まで飛んで新幹線で帰るか、乗継に便利な羽田に乗り入れているCXやSQなどのキャリアを使うか、はたまた鹿児島へ直接入れているKEやMUを使うかなど様々なオプションが考えられた。しかし料金、乗継時間、運航日その他でじわじわと絞り込んでいった結果、最終的には国際線は往復ともJQ(ジェットスター)のゴールドコースト～成田便を使い、東京～鹿児島の国内線を往復するというシンプルな形が最も経済的かつ効率的という事に落ち着いたのだった。カンタス航空のマイレージが17万ポイントほど貯まっていたので、それを利用して復路はカンタス便として特典航空券の予約が取れたのだが、往路は残念ながら希望日とその前後に特典席の空席がなく、ジェットスターのウェブサイトから直接航空券を購入。基本のスターター運賃に20kgの預け荷物料金とオプション(機内食+カンタスマイル加算+予約変更手数料無料)をつけ、867ドル。さらに足元の広い非常口席のアサイン料金として49ドル、それと前述のラウンジ利用料金9.99ドルを追加購入し、諸税込みで片道の総額が約$1030。折りしも冬休み最後の週末という事もあり、類似区間の他社FSA(フルサービスエアライン)は片道で$1,500は下らず、往復ともなると$2,500前後にまで高騰していた為、上記オプションを加算してもこの金額で落ち着くジェットスター便は悪くない条件であった。機体はA330で、アプレストは2-4-2。座席は最近のLCCではよく採用されているレザー張りシート。(掃除がしやすい？)シートピッチはさすがに他社より窮屈そうであったがおいらは非常口席を追加料金で購入していた為、常に足をゆったり伸ばした形で移動する事が出来た。これは大正解。この追加料金でフットスペースだけでもビジネスクラス並みのゆとりが得られるのは非常にお得感がある。今回勉強の為に、事前購入で機内食をセットしていたのだが、飛行中2回提供された機内食は、通常のエアラインでサービスされるような、前菜＋メイン＋デザートといった一通りの「定食」ではなく、2食ともご飯とおかずが一緒になったメインと、ソフトドリンク1杯だけのシンプルなもの。これで$50はさすがに高すぎっていうのが正直な感想。1食目のランチ。ハヤシライスっぽい。温野菜には蓮根と大根が。2食目のスナック。ベジタリアンカレー。周りを見ると、オージーの皆様方は結構「マイ弁当持参」が多く、おいらの隣のお姉さんは、ピザ1枚を数回に分けて食べていたし、斜め前の兄ちゃんは、果物やミックスナッツなどをタッパーに入れて持ってきていた。次回は絶対おいらもそうしよう、と心に誓ったのであった。食事時以外のドリンクは有料。コーヒー3ドルなり。(クレジットカード支払のみ)機内エンタテイメントも勿論有料。$15でJQオリジナルコンテンツが楽しめるipadの貸し出しがあったが、おいらは文庫本を読んだり、自前Laptopでこうしてブログの下書き作ったりして時間を潰した。押しつけのサービスではなく、必要な人が必要なものだけを追加購入するこのシステムは利用者にとっても大歓迎である。懸念されたディレイもなく、搭乗機は定時に成田へ到着。一歩機外へ出た瞬間、真冬の日本の厳しい寒さの洗礼を受けた。そういえば機内アナウンスでCAさんが、「ただいまの成田空港の天候は晴れ、気温は摂氏4度です」なんて涼しい声で言ってたのを思い出した。摂氏35度のQLDの真夏の日差しから、一気に西高東低冬型気圧配置の日本へ突入。成田空港では、日焼けしたおいらの顔だけが異常に浮いていたのであった。

  2012.01.07

  コメント(2)

• 

  夢みるちくわ　　－鹿児島帰省日記その2－

  もはや「アラフォー」とは呼べない歳に差し掛かってきたおいらにとって、朝4時台の起床は、「まぁちょっと早起きっちゃあ早起きかしら」くらいの難易度。それくらい朝がニワトリ並みに早くなってきた昨今のおいらである。ホテルを5時過ぎにチェックアウトし、てくてくと徒歩でローマストリートの駅へ。ここからゴールドコーストのロビーナ駅まで電車での移動である。ロビーナまではここから１時間ちょい。ごくごく普通の通勤型電車に乗る。さすがに土曜日の早朝ともなると電車はガラガラに空いており、終点のロビーナまで座席が2割以上埋まる事はなかった。1時間15分程の電車の旅を終え、ロビーナからは路線バスに乗り継ぎ。バスに揺られてゴールドコースト・クーランガッタ国際空港へ向かった。今回入手したブリス版「スイカ」。これでタッチ＆ゴーすると電車もバスもかなり割引になるのが嬉しい。ロビーナ駅。ここから路線バスに乗り換えこのバス停に停車します。終点はツイードヘッド。空港連絡バスと言うよりは、途中に空港へ立ち寄る路線バスに乗る、という感じ。ご覧の通りただの路線バス。この路線バスはあちこちの住宅街やショッピングセンターに立ち寄りながら空港へ向かう為に角を曲がったりラウンドアバウトを回ったりする度に揺れ、大きな荷物を持つ身としては結構大変だった。もともと空港連絡バスではなく、地元住民の足である路線バスが空港に立ち寄る、という程度なので大きなラゲージスペースもなかったのであるが、LCCのハブとして近年路線も利用者も右肩あがりに増加しているゴールドコースト空港へのアクセス、もちーっと考えて欲しいものである。この空港を利用するのは実に10年以上ぶりになるのであるが、その変貌ぶりには目を見張るほどであった。国内線はジェットスターとヴァージン、タイガー国際線は上記に加えてニュージーランド航空にエアアジアと、その路線網は非常に充実している。ジェットスターのセルフチェックインコーナー。この向こうに日本行き国際線の長い長い行列が。おいらが利用するジェットスターは東京行きと大阪行きがほぼ同時刻の出発、しかも今日が冬休み最後の週末という事でチェックインには日本人の家族連れを中心にした長蛇の列が出来ていた。家族連れ旅行客の財布にも優しいLCCの台頭はありがたい。この空港、ターミナルは国内線と国際線が併用となっており、その為に通常の空港と異なり、国際線利用客は以下のルートでボーディングゲートまで向かう事になる。１．国際線チェックインカウンターで搭乗手続２．国内線・国際線兼用のセキュリティゲートにて持ち物検査を受け、国内線制限区域内へ。３．国内線制限区域内のさらに奥にある国際線用セキュリティゲートにてさらに持ち物検査を受け、出国審査場へ。４．出国審査を受け、国際線制限区域内にある搭乗ゲートへ。この4つのイベントごとに列を作らなければならないというのは言うまでもない。その為、おいらは事前に$9.99で購入できる国内線ロビー内にあるラウンジクーポンを手配していたのだが、結局ラウンジに入るのを諦め、時間を気にしながら国際線出発ロビーに向かう決断をしたのだった。このラウンジ内はネットもフリー、朝食もフリー、しかもご飯に味噌汁、ちくわの穴にキュウリが入ったおかずまである(アビ姐さん情報)という事で楽しみにしていたのだが、結局それらを放棄し、別途大枚$12を払って国際線のカフェでロングブラックとベーコン玉子トーストをかじる羽目になった。今夜はちくわが夢に出てきそうである。搭乗券。20kgの預け荷物、エキストラレッグルームシート、ラウンジ入室、ミールの4つが手配されているのがわかる。関西行と成田行が輻輳する時間帯につき、待合室も大混雑。カンタス、JALとの共同運航便。8番搭乗口より定刻に搭乗開始。おいらが利用する成田行きの1時間前に出発予定だった関西行きは、使用機材到着遅れの為に1時間の遅れとのアナウンスが。しかしおいらの便は、定刻にボーディングが開始された。実はチケット手配の段階で関西行きも視野に入れていたので、こりゃあ春からまたまた縁起がいいわいと、さっきのラウンジ権放棄がチャラになるくらい気分上々でおいらはシップへ向かうのであった。シップは沖止め。当然のごとく徒歩にて機側へと向かいます。使用機材はA330。

  2012.01.07

  コメント(8)

• 

  情けは人のためならず　－鹿児島帰省日記その1－

  日本への帰国は2年ぶり、そして鹿児島の実家への帰省は、実に2年7ヶ月ぶりとなる。年末最後の業務日にしゃちょー。へ連絡を入れ、事情をお話しして休暇の許可をいただいた。そしてその日に自宅のPCでうおりゃああああーーっと一気にフライトやホテルの手配を済ませ、出来たぁーーーっつというタイミングでごぉーーーんと正月を迎えたというドタバタな年末であった。(実際には除夜の鐘ではなく花火の打ち上がる音で正月を迎えるのだが)おかげでという訳ではないが、うちの嫁はんも年越し蕎麦ではなくうっかり年越しスパゲティを作ってしまったという2011年の締めくくりになった。最終便のセキュリティチェック。その日の業務が終わる為、この便はいつもスタッフからボーディングをせかされる。年明けからの1週間は、休暇中の業務の引継ぎなどを済ませ、金曜日の終業後、その足で職場から直接ロッキーの空港へ。そしてその晩に、おいらの弾丸ツアーでは欠かせないヴァージン航空のブリス行き最終便に飛び乗ったのである。(この便が意外と直前に買っても安いのよ奥さん)ロッキー出発時にFacebookに書き込みしたところ、携帯に「あんたどこいくのさこんな夜更けに(倒置法)」というこあらオヤヂさんからのテキストメッセが入っていた。そん時おいらは、シャトルバスの待ち時間が30分以上あるという事で空港で一緒にタクシー待ちをしていたおばはんとハナシがつき、相乗りでブリスの市内へ向かっていた所だった。「行きずりのご婦人とともにタクシーでホテルへ向かっている」という主旨の返信にこあらオヤヂ氏は大きく勘違いし興奮していた様子であったがそれを放っておき、おばはんが5つ星ホテルのパークレジスでタクシー代の半額を支払って下車された後、おいらはその2ランクも3ランクも下のアイビスブリスベンで残りの半額を払ってタクシーを後にした。これで先ずは約25ドルの節約。嫁はんのドケチ道の教えもこういう時に役に立つものである。アイビスブリスベンは、うちのリゾートが新しいブランドになる時に暫く手伝いに来てくれていたグレン君が支配人をしているホテル。今回事情を説明したところ、非常にありがたいレートで宿泊を提供してくれた。あん時グレン君に優しくしておいて良かったと、「情けは人のためならず」という諺を身にしみて感じた夜でもあった。チェックインしたのは夜も22時を回った頃。翌朝11時前にゴールドコーストを出発する飛行機に乗るためには市内を5時台の電車に乗らなければならず、チェックアウトは5時半、つまりホテルでの滞在時間はわずか7時間半。それだけにグレン君のオファーはおいらにとっては大変ありがたく、お礼にとメッセージを添えて、日本へのお土産予定だったチョコレートをひとつ客室に置いてあげた。ハウスキーパーのおばちゃんが自分宛だと勘違いしないのを祈るばかりである。さぁ、明日は丸々1日移動日だ。

  2012.01.06

  コメント(4)

• 

  どんだけ自動化？

  先日シドニーへ行った際にはカンタス航空を利用したのですが、シドニー空港が恐ろしく簡素化されていたのに軽いショーゲキを受けました。広々としたチェックインロビー。しかし空港に良く見られるチェックインカウンターが見当たりません。その代わりに、ATMマシーンのような自動搭乗手続受付機が。まぁしかし、これくらいなら日本も同様に進化していますよね。しかしカンタスシドニーのすごいところは、手荷物預けまでもが自動化されているという事。おいらのかばんは機内持ち込みOKサイズなのですが、毎度の事ながら、今回も中にマヨネーズ2kgを含む日本食材が満載だったので、手荷物を預ける事にしました。搭乗手続時に画面上で「手荷物預けあり」を選択し、一定の制限項目(超過重量及びサイズ、壊れ物、可燃物その他)をクリアしていると申告した場合、最終目的地までの搭乗券に加え、手荷物タグがチェックイン機から発行されます。それを自分でこうやってカバンにつけます。(この作業、空港でチェックインの仕事してた時以来でした)そして、手荷物専用のチェックイン機へ。タッチパネル式の画面の指示に従い、荷物をプラスチック製のトレイに乗せ、トレイごとベルトコンベアーに乗っけて重量のチェック。それが終わると、荷物は自動的に奥へと流れていきました。いやー、進化というか、とにかく便利になりましたねー。これなら確かに、チェックインに行列を作らなくてもいいし、航空会社側も人件費をカットできるからその分航空運賃を下げてくれれば利用者にとっては御の字ですけど。結局、一連のチェックイン手続きが完了するまで、誰とも会話しなかったんですよ。勿論ロビー周りにはGSAの人たちはいましたけど、「困ったときのお手伝い」要員ですしね。昔チェックインの仕事をしていた時には、お客さんの体調や挙動などにも気を配ったり、お客さん自身には「預け荷物制限アイテム」という認識がないものを会話の中ででさりげなく発見したりとか、そういった配慮をするように教育されていたので、今の時代の、あまりにもオートマティックに事が進んでしまう事に逆に戸惑いを覚えました。チェックインカウンターでのトレーニングで、「お客様へお釣りのお札をお渡しする時は、肖像画が逆向きにならぬよう、かつ両手を揃えてお渡しする事」と教育を受けていたおいら。そんな搭乗手続も、「古き良き時代」と回顧されるような時代になっちゃったんでしょうか。と感慨にふける、昭和生まれのおいらでした。

  2011.09.03

  コメント(14)

• 

  日本まで何時間？

  朝晩は10度を下回ろうかという勢いになってきた冬本番のヤップーン。おまけにこのロングウィークエンド(月曜日は祝日)はしとしとと冬の冷たい雨が降り続いており、どうせ降るんならロマンチックな雪にしておくれよ天の神様、と言いつつも、そこまでの寒さとまでは行かない、実に中途半端な気候の週末である。そんな中、ヤップーンでは毎年恒例のYeppoon Showが開催されており、住民の皆さんは、雨にもマケズ風にもマケズ冬の寒さにも高い入場料にもマケズ大人も子供もずぶ濡れになりながら、年に一度のお祭りを楽しんでいる様子。おいらとA美は、会場外のマクドの窓越しに見える町民の半袖短パン濡れネズミという真冬とは思えないいでたちと、満席の絶叫マシンからぶらさがる裸足やサンダル履きの足を眺めながら「まったく若い人たちは元気ですのぅ」と熱いコーヒーとポテトをぬくぬくと堪能しながら傍観者を決め込むのであった。冬になると、親子の会話が爺婆の会話となってくる我が家である。さて、スクールホリディより一足早く、嫁はんとA美は来週後半より、この寒さを脱出しようと日本へ1ヶ月程の帰省を予定している。先日満4年を迎えたおいらの就労ビザが無事に延長された為、まだ暫くはこちらでの生活が続くであろうという事から、お互いの父親が住む鹿児島、静岡の両実家へ久しぶりに顔を出しておこうというのが主たる目的である。おいらも一緒に日本へ帰省したいのは山々なれど、毎年この時期は会計年度の終了や調理師の入れ替えなどがあって大変忙しく、またそれ以上の理由として、おいら達駐在員が一時帰国する為には、それがたとえプライベートの休暇であっても国家のイミグレーションよりもはるかに厳しい会社の「帰国お許し」が必要となるためいつも思いとどまってしまうのが常である。せめて、せめて日本の味と香りをぉ～、との事でおいらの熱い想いを「都こんぶ、エバラ浅漬けの素、粉末とろろいも・・・」と便箋に綴り、お買い物メモとして嫁はんに託すしかその術を持たないおいらであった。さて、彼女らの航空券については、さんざん「安い、早い、旨い」という吉野家並みのルートを検討した結果、今回は往復とも香港を経由するキャセイパシフィックを利用させる事になった。彼女らは鹿児島と静岡という、メジャーな国際空港とは離れた立地の2地方都市を訪問しなければならない為、国際線は福岡in、東京outというルートが最も効率がよく、その段階でキャセイのほかにシンガポール航空、中華航空、あるいは鹿児島へ直接入れる中国東方航空や大韓航空などが比較検討されたが、最終的にはフライトスケジュールと料金で最もリーズナブルなキャセイに軍配が上がることとなった。しかし勿論「香港でホカホカうまうまプリプリ飲茶」というのも大きな決定要素であったのは言うまでもない。また、福岡から鹿児島へは先日全線開通したばっかりの九州新幹線を利用。鹿児島から静岡へは、まるで我が家のために作られたのではないかというフジドリームエアラインズの直行便を利用。そして東京からの帰りは、これまた便利になった羽田国際空港からの出発という、おいらにとっては取材ネタの宝庫となるような実に羨ましいルートを旅する予定。このワンダホーな日程を組み立てた一般旅行業務取扱主任資格者のおいらとしては、国が定める規定の手配旅行取扱手数料をガッポリ頂戴したいところであるが、嫁はんは留守中においらが食べられるようにと、せっせと常備菜関係を作って冷凍してくれているようなので、まぁ良しとしたい。いや、この表現だと上から目線になってしまうので、感謝感激雨あられ申し上げたてまつり候であります。(↑とりあえず知った限りの尊敬語を並べてみる)なお毎回恒例のA美の「これが全部できたら日本行き決定！」という、まるでアメリカ横断ウルトラクイズ的な漢字と計算ドリルのテストは先日どうやら無事にパスした模様。しかしA美は、「ゆみこさんは1分間に60メートル歩きます。さて時速何キロで歩きますか？」という問題に堂々と「時速3600km」と答えていた。アンタ、それだったらゆみこさん2時間で日本へ着いちゃうじゃん。と言ったものの、どうもピンとこない様子であった。ゆみこさん(イメージ)A美は今回、久しぶりに日本で6年生の小学校の授業を受けさせてもらう予定でいるが、送り出す父親としては一抹の不安が残るのを否定できないところである。

  2011.06.11

  コメント(20)

• 

  スマイリーでサプライズな朝とは？

  今回の旅行最後のレポは、シドニーの街中で発見して気になっていたこのパイ屋さん。シドニー空港のターミナル内にも同じ店を発見したので、朝食がわりにトライしてみる事にしました。スマイリーな看板に、思わずこっちもにっこり笑顔になっちゃいます。がっつりステーキパイから甘～いデザートパイまで、いろんな種類のパイがショーケースに並んでいます。さすがに普通のサイズを1個食っちゃうと、更年期のおいらはその日1日が胃もたれとの戦いになると容易に想像できたため、とりあえず1口サイズのチキンクリームパイを買ってみました。パイぞう君(←勝手に命名)の笑顔に癒され、朝から気持ちがほっこりします。食べるの勿体無いなぁ、と思う間もなく、哀れパイぞう君は一口でおいらの胃袋へ収まるのでした。うまかった～。などと呑気に構えているバヤイではない。今回の旅行の最後の目的は、その日同じ飛行機に乗ってロッキーへ行く予定の日本から到着した上司に「サプライズ襲撃」をかけること。そのため、ウィケット(セキュリティポイント)からボーディングゲート、ショップ＆レストランに至るまで自分自身は不自然にサングラスなどで変装しつつ上司の姿を必死に探したのですが、ボーディングの時刻になってもその姿が見えません。これは何かトラブルがあったに違いないと、ゲートで本人がチェックインをしているかを確認しようとしましたが、ゲート係員は「セキュリティリーズンで教えられません」の一点張り。おいらのサプライズ計画なんかはぶっ飛んでしまい、オフィスや、日本の本社へも連絡をして本人へコンタクトを取ろうとしたのですが、携帯は全く繋がりません。ゲートではファイナルコールがかかり、上司の名前と、そしておいらの名前が館内中に鳴り響く事態に。とりあえずチェックインはしてるのか、と安心したところでそこへ悠々とゲートへ向かって歩いてくる上司の姿が。会うなり一言、「あれ？かちょー。こんな所で何してんの？」と。結果的に、おいらがサプライズされるハメになってしまいました。聞けば本人、ボーディング直前までプレミアムクラスのラウンジで寛いでおり、(↑そうだ、このヒト偉いんだった。忘れてた。)ラウンジスタッフの案内で普通にゲートへショウアップしただけだったとか。うーむ。一人で大騒ぎして朝から疲労困憊してしまった挙句、なんとなく自分だけが敗北感。そして、そんなおいらの胸の内を知ってか知らずか、これから意気揚々と出張の地へ向かう我が上司。それぞれの思いを乗せて飛行機はロッキーへと向けて出発するのでした。

  2011.05.21

  コメント(6)

• 

  「もっぺん」行きたい「まっぺん」

  寒～いキャンベラで、芯まで冷え切ったカラダを暖めるのは？うーむ、人肌も恋しいが、やっぱり日本人なら「うどん」だぜい。という事で、空港から直行したのが、クチコミでかなりの評価が高かったこの「まっぺん」でございます。タウンホールの駅すぐ近くにあるこのお店。シドニー初の、本格的セルフうどん店だそうです。大通りに面してはいるものの、複数の飲食店テナントの入ったビルの奥のほうにあり、ともすれば見失いがちになりますが、中へ入るといやいやどうして、行列が出来るほどの大繁盛ぶりに驚きました。店内はご覧の通り満席御礼。注文カウンターから店内を周回するように行列が出来ていたので、おいらも早速列に並びました。でもさすがにうどんだけあって、回転も早い早い。ものの5分もしないうちに、カウンター前に達する事が出来ました。注文方法がこのようにわかりやすく掲示されています。日本人の我々にとっては「はなまるうどん」に代表されるように最近では馴染み深いものになっておりますが、日本人以外にとっては未知の世界。こういった親切なアドバイスもやはり「日本人ならでは」の細やかさですね。うどん・そば(普通と大盛り)、ダシ(熱・冷)のベースを選びお好みのトッピングを選んでレジへ運ぶというパターン。お客さんは次から次へと流れてくるので、迷う間もなくスムーズに好みのものをお盆に乗っけていくのが流儀。おいらも好物のエビ天、ちくわ天に加え、温泉タマゴと、こあらオヤヂさんご推薦のおむすびをトレイに乗せて精算しました。値段も手頃でボリュームたっぷり。学生さんやワーホリさんと思われる若者で大盛況だったのも納得できます。お味も満足。ダシは関西風より少し濃い目かな、と感じましたが、かつおと昆布の風味もしっかりしており、うどんもつるんとした喉越しで大変美味しかったです。そういや、この日キャンベラでは時間帯が中途半端という事もあって、ビスケット数枚くらいしか口にしてないんだった。すきっ腹と冷え切ったからだにじわーっと染み入るような心も体もポカポカと温まったおひとり様ディナーなのでした。

  2011.05.20

  コメント(6)

• 

  キャンベラだよおっ母さん　その3　～帰りはさくっと飛行機で～

  ゆったりとクルージングを楽しんで、キャンベラの観光もこれでおしまい。シティターミナルでエクスプローラーに別れを告げ、まだまだキャンベラに後ろ髪をひかれつつ、シティターミナルで空港シャトルバスを待つ間、しばし夕暮れの市内を散策しました。秋の日暮れは早く、緯度が高いとという事もあり、夕方5時にもなると、もうこんな感じで薄暗くなってきます。ストリートの真ん中には突如メリーゴーラウンドが。かなりの唐突感(笑)。シティターミナルから空港へは、シャトルバスで約15分。空港といい駅といい、アクセス抜群のさすがは計画都市です。車窓から見えた高い塔。キャンベラ空港は、グラッドストーン空港同様、最近リニューアルされた様子。大変モダンな作りの立派な空港ですが、まだ工事中の部分もあり、とりあえず出来たところから使っておいてねー的な感じ。まだまだ工事中。館内は白を基調としたとても明るく解放感のあるスペース。さすがに首都空港だけあって、国内線はシドニーをはじめとする主要各都市とを頻繁に運航されており、時間帯が夕刻という事もあって大変多くのビジネスマンでごった返していました。セキュリティゲートが1箇所だけ、というのもあるかも知れませんが。9割方スーツ族の中に混じって、バックパックのおいらは、ちょっと浮いていた感じだったかな？最近の空港は流線型のデザインが多いのが特徴？こちらの空港でも、デベロップの全貌を紹介するモックアップやパネルが展示されており、将来的な構想も含め、利用客へアピールしていました。"AirVolution"と銘打って開発が進んでいる空港。うまいこと言うよなぁ。こういうネーミングって、やっぱりセンスが光りますよね。短い言葉でリズムと語呂よく、そのコンセプトを表現している。うーむ、おいらもこういうのを考えるのは大好きなんですが、糸井重里までの道のりは非常に遠いと言わざるを得ないなぁ。そんな事を考えつつ、約7時間弱の滞在を終えて、シドニー行き最終便の機上の人となるおいらなのでした。

  2011.05.05

  コメント(8)

• 

  キャンベラだよおっ母さん　その2　～レイク・クルージング～

  エクスプローラーバスに再度乗り込み、国会議事堂を後にして、キャンベラ観光のハイライトでもあるレイククルージングに向かいます。その前の道中、世界各国の大使館がある丘陵地区を車窓見学。中国大使館はまるで天安門のように立派で、タイやパプアニューギニアの大使館も民族調のとても個性的な建物でしたが、日本の大使館は至ってシンプルなビルディング。でも欧米、アジア、アフリカなど、世界中の大使館の建物がこのヒルに凝縮されており、世界旅行のようなドライブを楽しむ事が出来ました。時間や予算のない貴方、キャンベラでプチ世界一周はいかが？そして、バスはバーリー・グリフィン湖のマリーナに到着。ここから小一時間のアフタヌーンティークルージングを楽しみます。(周遊バスとは別料金で、ひとり12ドル)ちなみにこの湖の名前は、キャンベラの都市設計をした米国人デザイナーの名前からとったそうです。小さな観光船に乗り込みます。まずはコーヒーで体を温めてから。コモンウェルスブリッジを越えると、キャンベラのシンボルの一つでもあるキャプテン・クック記念ウォータージェットが見えてきます。1日2回、時間限定でなんと140mの高さまで噴水があがります。町のはずれからでも見えるくらいなので、近くで見るとその迫力たるや推して知るべし。せっかくなので、動画でも収めてきました。この湖はモーターボートの走行が禁止されているとの事で、鏡のように穏やかな湖面上から、秋深まる街の風景を楽しむ事が出来ました。マリンスポーツなどを楽しむクルージングもいいけれど、こういう心落ち着くクルージングも、やはりいいものです。いろんな公園や博物館、美術館などの建造物を違った角度から楽しむ事ができ、1時間のクルーズもあっという間に終了。最初はデッキに出てバシバシと写真を撮っていましたが、午後2時半～3時半くらいのクルーズなのに風がとにかく冷たかったので、後半はほかの「ガールズ」(推定70歳代)とともに、キャビンで静かに景色の移ろいを楽しみました。キャンベラ1日遠足。そんなに期待はしていなかったけれど、意外や意外、素敵な街でしたね。多くの人たちは「キャンベラは1日で十分」と言うけれど、おいらは、今度また機会があったら、今回行けなかった戦争博物館はじめ、現代美術館や科学館など、じっくりとこの街の文化に触れ、レンタカーでも借りて散策してみたいなと感じました。それくらい、おいらにとっては魅力的な街でありました。おいらが首相になったとしても、この街だったら住んでいいかも、って思いました。Big WとCrazy Clarksがある事が必須条件、ですが(笑)。

  2011.05.05

  コメント(0)

• 

  キャンベラだよおっ母さん　その1　～国会議事堂見学～

  久しぶりにキーンと冷えた晩秋の空気を肌で存分に味わいながら、キャンベラの駅に降り立ったおいらです。キャンベラ駅正面口。駅全景。規模としてはロッキーの駅並みか。駅前の街路樹にも秋が感じられます。まずは路線バスに乗ってシティ・センターへ向かいます。バス停でバスを待つ間も、足元から底冷えがする感じがします。こうした「寒さ」を味わうのは久しぶりだなぁ、とちょっと感激。気持ちも頭もシャキっと引き締まるような気がします。(↑身体もひきしまればいいのに)ここでキャンベラについて簡単に学習しましょう。人口33万人。もともとメルボルンに首都機能があったオーストラリアですが、メルボルンとシドニーにおける首都争奪戦に決着をつける形で両市の真ん中に位置するキャンベラに、無理やり首都を建設したとの事。さすがオーストラリア、物事決めるのアバウトすぎ。しかしある意味フェア。という事で、豪州屈指の寒冷地である計画都市キャンベラに、1927年、首都がめでたく遷都されたというわけです。都市計画に基づいた街並みは素晴らしく整備されており、至る所に政府機関や国立の資料館・美術館が並びます。街の中央には大きな人口湖(グリフィン湖)があり、そのほとりにある3つのラウンドアバウトから、放射線状に幹線道路が伸びる、非常に整然とした街という印象。まさにコンテンポラリーという表現がぴったりで、古きよき景観を残した風情のある街とはまた違った、いわゆる「人工都市」の美しさを感じ取る事が出来ます。バスはそうした街を走り抜け、15分ほどでシティ・センターへ到着。ここは街の中心部の4ブロック程がバスの発着場となっており、区画全体がバスターミナルの機能を果たしています。おいらはシティセンターの11番乗り場からキャンベラエクスプローラー号に乗車して効率良くキャンベラの半日観光を楽しむ事にしました。ボンネットバス風のかわいいエクスプローラー号エクスプローラー号はキャンベラの主要な観光地を1日4周する観光バスで、乗客は1日乗車券を手に、自分の好きな場所を選んで下車観光する事が出来ます。つまり朝1便からスタートした乗客はその日のうちに最高4つの観光地を巡る事が出来、おいらみたいな午後からの参加者は、2つだけ観光地を訪問できるという訳です。おいらは当初、戦争博物館を訪問する予定でいましたが、ドライバーの爺さんに「おまえさん、パーラメント(国会議事堂)を見なくてどうする。」と諭され、急遽チェンジマインドする事になりました。「パーラメントこそ、キャンベラがキャンベラたる所以だ」とドライバー爺。はぁ、そんなもんですか。しかし、爺さんグッジョブ！行って本当によかったと思いました。日本の国会議事堂のような、歴史的な建造物とはまた趣が異なる、白亜のまるで要塞を思わせるような近代的な建物にハートをがっちり奪われたのでありました。では、厳重なセキュリティチェックを通過し、中へ潜入。自然光をふんだんに採り入れた明るいメインホール。催事が執り行われる大ホール。ワインカラーが基調のSenate(上院。いわゆる参議院)本会議場。ミントグリーンが基調のHouse of Representative(下院。いわゆる衆議院)本会議場。ここで政治家同士のバトルが繰り広げられているのでしょうか。なんでもない椅子にいたっても国章が施されています。広い通路スペースは、同時に展示資料室もかねており、歴代の資料や現議員の写真などが飾られていました。知った顔もちらほらと。ジュリア・ギラード首相。相変わらずおキレイで。(ちなみに彼氏は美容師)環境問題の第一人者ピーター・ギャレット氏。もとMidnight Oilのメインボーカリスト。わが町選出のカースティン・リバーモア議員。美貌ではジュリアに負けていない？1時間かけてゆっくりと館内を観て回り、おいらもちょっと、国会議員になった気分？を味わう事が出来ました。館内から裏庭を撮影国会議事堂側から旧国会議事堂を臨む抜けるような青空にはためくナショナル・フラッグと議事堂。ベタながら、国会議事堂がプリントされたミント菓子を会社へのお土産に調達し、エクスプローラーのバス停へと戻ります。

  2011.05.05

  コメント(6)

• 

  X列車で行こう

  前日遅くまでこあらオヤヂさんと食べ歩きしていた(←決して「飲み」ではない)にもかかわらず、しっかり早起きして活動開始したおいらです。「飛行機ヲタ」「スケヲタ」に「鉄ヲタ」の血が少々混じっているおいら。早朝から向かったのは、ホテルから徒歩5分のところにあるシドニーセントラル駅。ここはシドニーの中心部から程近い、近郊電車と長距離電車のターミナル駅となっています。ヘリテージ感たっぷりの、重厚感のある建物です。天井の高いコンコース早朝(朝6時過ぎ)にもかかわらず、既に通勤ラッシュが始まりつつあるシドニーセントラル。おいらの向かう先は、都市間連絡特急が発着するプラットホームです。行き先は・・・・なぜに「キャンベラへ？」と言われても、「そこにキャンベラがあるから」と言わざるを得ないんですが・・・・。それくらい、キャンベラは観光地としては地味～な存在らしく、一応オーストラリアの首都ではあるものの、国際ゲートシティとしてのシドニーの存在感があまりに大きいゆえに、サシミのツマ的な存在になっているんですよね。わかりやすく言えば、「大宮という目立つ都市に対する浦和」的な？「京都に観光に来た人が、隣の大津市に観光へ行く」的な？チョット違うか？まぁ特別「キャンベラに行きたかった！」という訳ではなく、要するに、列車に乗って旅したかっただけなんですね。という言い訳をしている間に、いよいよエクスプローラー号が入線してきました。3両編成の中距離特急という感じでしょうか。エコノミークラスが2両、そして一応、日本のグリーン車に相当するファーストクラスが1両連結されています。値段的に15ドル程度しか変わらなかったので、おいらは迷わずファーストクラスを選択しました。自分のシートへ行く前に、せっかくなので、下々の者どもが座る「エコノミークラス」とやらを偵察に行きました。(↑たかだか15ドルで完全に上から目線)ふむ。なるほど。さながら「特急きりしま号普通車指定席」って感じですな。これなら下々の者どもも、快適に旅が出来る事じゃろう。さて、それじゃあいよいよ自分の座席へ向かう事にしようとEチケットの番号を確認し、ファーストクラスの車両へ向かいました。豪州の列車は、先頭よりA号車、B号車・・・と表記。と、そこには、先程と同じ写真ではありません。ただ、おいらには「ヘッドカバー」の色が違う以外にその違いを見分ける事が出来ませんでした。念のために検札に来た車掌さんに、違いを確認して見ると、シートは同じだけど、若干シートピッチが違うんだとか。あとは、同じ車両に売店(Buffet)があって便利だしねぇ、と言いくるめられました。「ビジネスクラス」ならぬ「ファーストクラス」を豪語するからには、もうちょっとラグジュアリーなシートにして欲しかったなぁと思うのでありました。(↑15ドルで手に入れた優越感が、ここで喪失感に変換)車内誌とビュッフェメニュー表割と良心的な値段の飲食品類車内は3割くらいの混み具合。乗客のほとんどは、時間的に余裕のあるトラベラーと見受けました。A号車後方にあるビュッフェ。レジのオジサンが「旧国鉄マン」並みのサービスレベルコーヒーと「パパロッチ」のパンの朝食。味の詳細は前日の日記を参照。特急列車といえど、オーストラリアは都市間連絡特急も「トラベルトレイン」の位置づけで、ゆっくりのんびり走ります。所要時間よりもゆったりとした旅、壮大な車窓からの景色が売り物。おいらもリラックスした気分で、車窓を流れる大平原や牛、羊の牧場の眺めを楽しみました。まさに車窓はこんな風景しかしキャンベラ到着直前、「ドシン」と大きな音がしたかと思うと、列車が突然急停止。どうやら走行中に羊を1匹跳ねてしまったらしく、暫く安全確認の為に停車していましたが、5分後くらいに、何事も無かったかのように運行を再開しました。跳ねるのが羊というところが何ともオーストラリアらしいです。列車は定刻10分遅れ程度で、無事キャンベラに到着しました。午前中、たっぷり鉄道の旅を楽しみ、残りの半日を使った、キャンベラの市内観光へ向かいます。シドニー～キャンベラ間のこの特急列車の運行本数は朝夕2往復。所要時間4時間20分という事を考えると、いかにお互いの町の中心部に駅があるからと言えど、東京～大阪の新幹線のように、飛行機との競合になる事はありえないでしょう。だって同区間の飛行機は所要時間僅か50分。1日約20往復くらいバンバン飛んでいますから。ただ、時間がある旅行者にとっては、この値段(片道エコノミーで39ドル、ファーストで54ドル)は確かに魅力。飛行機はだいたい片道100ドル前後かかるうえ、シドニーの空港連絡電車は世界一高いですからねー(15分くらい乗って片道15ドル！)。5月5日本日の行程シドニー06:58→(Xplorer)→11:17キャンベラキャンベラ18:30→(DJ667)→19:20シドニー

  2011.05.05

  コメント(10)

• 

  ホップステップジャンプ

  このタイトルを見て西城秀樹を連想した貴方。すでにアラフォーを軽く超えてますね(笑)。最初の目的地はシドニー。旅行を決めて、手配を始めたのは前日だったのですが、普通に飛ぶと片道なんと683ドル。最近のご時世では、下手するとこの金額で日本へ帰れてしまうので、代案を検索しまくり、結局ロッキーからグラッドストーン、ブリスベンと2箇所を経由し、シドニーへ到着するという最安値(それでも300ドル程度でしたが)に落ち着きました。搭乗したカンタスリンクのDHC8-300です。グラッドストーン空港までは、ブロックタイム25分。但し実際の滞空時間はたぶん15分もなかったように思えます。ゆえに、客室乗務員も救命胴衣のデモ終了後は到着まで乗客とともに着席状態。飛行機もかなりの低空飛行で、まさに遊覧飛行的な感覚でした。いや、別に来たくて来たわけでは・・・・大きな鉱山を控え、豪州最大級の積出港があるグラッドストーンは町自体は小さいものの、鉱工業や電力会社系の大手企業が進出しており、重要な拠点になっています。また近くのマリーナは、洋上に浮かぶ珊瑚礁の楽園ヘロン島へのアクセス港にもなっています。少々値は張りますが、この空港からヘロン島行きのヘリコプターも運航されています。これがそのヘロン島です。3日前はここの宿泊者になるはずだった・・・・ターミナルビル外観。地方の駅レベルこちらは引続き拡張工事中空港自体も決して大きくはないのですが、つい先日(4/17)にリニューアルオープンしたとの事で、まだピカピカのターミナルビルを取材する事が出来ました。メインロビーチェックインカウンター。カンタス航空とストラテジック航空の２社が乗り入れ。カンタス航空のほかに、新興のストラテジック航空が就航しており、ブリスベンとの間に1日2往復の定期便を運航しています。同航空はもともとチャーターやウェットリース専門だった航空会社ですが、近年定期便を就航させ、QLD州内の国内線のほかにバリ島までの国際線も運航しています。もともと不定期便の運航経験は豊富なこの会社。在豪中に一度乗ってみたいものです。ボーディングまでにはまだまだ時間がありますが、カフェでコーヒーを飲んだら、何もする事がなくなってしまいました。それくらいエンタテイメント性に欠ける空港。時間は早いですが制限区域内へ入る事にします。制限区域内待合ロビー空港拡張工事の概要を示す展示物も。初グラッドストーン空港で何とか2時間半時間を潰し、空路ブリスベンへ。エプロン側からターミナルを臨む。お茶菓子(ブラウニー)とお水が出ました。既に朝から3杯コーヒーを飲んでいるので、ドリンクはパス。ピンクリボン号にてブリスベンに到着。なぜか今回はピンクに縁がある？トランジット中に遅めの昼食。チキンラップ1/2にバナナマンゴージュースで13ドル取られたのには腹が立った。ブリスベンで軽食を済ませ、この日3回目のフライト、ジェットスター機に搭乗。その前のグラッドストーンでは2時間半、ブリスベンでも2時間のトランジットがあった為、結局朝8時にヤップーンを出てシドニーに着いたのは夜6時前。これはほぼ東京～シドニー間の移動時間に匹敵します。ジェットスターのA319後方ドアよりボーディング路線最安値の為、多くのレジャー客でほぼ満席。しかし幸いな事に、この日は3つの便が全て定刻に出発した為、寄り道しながらも、とりあえず予定通りにシドニーへ到着する事が出来ました。5/4本日の行程ヤップーン08:03→(路線バス：途中乗継)→09:10ロックハンプトンロックハンプトン10:30→(QF2301)→10:55グラッドストーングラッドストーン13:25→(QF2337)→14:30ブリスベンブリスベン16:10→(JQ817)→17:40シドニー

  2011.05.04

  コメント(10)

• 

  ピンクバスに乗って

  今回の旅の始まりは、ロックハンプトン空港ではなく、ヤップーンの町からです。普段空港へ行く時には、嫁はんに送ってもらったり、リゾートの空港シャトルバスに便乗させてもらったりするのですが、なにぶん今回は突然思い立った旅行のため、路線バスを利用する事になりました。おいらヤップーンで路線バスに乗るのは、意外にもこれが初めての経験。町の中心部にあるバスステーション。Young'sというバスですが、乗客はYoungとは限りません(笑)。通勤通学のタイミングと重なったため、ヤップーンからロックハンプトンへ行く学生や社会人と一緒のバスに乗り合わせました。バスは6～7割の乗車率。多くはロックハンプトンにあるセントラルクイーンズランド大学や、カウンシル関係のオフィス前で降りていく社会人でしたが、ロッキーの私学へ通う女学生(すいません表現が古くて)もいましたね。おいらは彼女らの真後ろに座っていたのですが、15～6歳と思える女の子は朝からメイクバッチリ、ピアスもつけてまつげもしっかりカール。会話の内容はコスメに彼氏にフェイスブック。あぁ、A美もこっちのハイスクールに通うとこうなるのかなぁ、とちょっと心配になりました。(だって小学生もピアスしてる子はいますもんね)普段リゾートと自宅を車で往復するばかりで、おいら達はともすれば浮世離れしかねない環境下にいるのですが、こうしたパブリックトランスファーを使うことによって、町のどんな人たちが、どこからどんな職場や学校に通っているのかという事がわかりました。とてもいい体験だったと思います。ロッキーの町中で空港行きのバスに乗り換え。乗り換え便とは聞いてなかったのでちょっと慌てる。空港へ直行すれば40分の道のりを、ロッキーの旧市街を経由し、一旦乗り換えて空港に到着したのは約1時間後。料金は片道11ドル30セント。昔は空港への乗り入れ便が少なくて、空港連絡バスとしては全然使えなかったけど、今は1日4～5往復は空港まで乗り入れてくれるようになったので、今後もこうして足の確保がままならなかった時は使っていきたいと思います。空港へ到着したピンクバス。青い空にピンクのボディカラーが映えます。普段とは違う、のんびりゆったり路線バスの旅。こんな旅もあっていいよね、と豊かな気分での旅行スタートです。

  2011.05.04

  コメント(8)

• 四度目の正直

  おいらの一人旅には、目的があるわけではない。自分にとっては、脱日常の世界に身をおくこと、旅する事自体が目的であると思える。いつもと違う街の、いつもと違う風景に身を委ね、温かいコーヒーを飲みながら、街を行き交う人々や風景を眺める。それだけでおいらの旅の目的は達成されたと言ってもいいだろう。仕事は結果主義。いくら段取りやプロセスが素晴らしくても、結果を出さなきゃ評価されない厳しい世界。でもおいらの旅は、その段取りやプロセス自体が旅のメイン。勿論家族や友人の為の旅行計画は、トラブルなく遂行される為に万全を尽くすが、自分の旅は、コネクションの悪さや旅先でのハプニング、アクシデントを楽しまなきゃ、って思う。仕事から離れている時だけは、こうした心の余裕を満喫したい。なーんてキザな事を言っちゃいましたけど、せっかくのゴールデンウィークなので、2日半のお休みをいただいてぶらりと一人旅に出てきちゃいました。実は連休前に、料理長はじめレストランスタッフ達と一緒にヘロン島へ行く計画を立てていました。ブログで旅行計画を発表してキャンセル、という事態が2回も続いたので、今回は秘密裏(？)に計画を進めていたのですが、二度ある事は三度あるという諺を実証するかのごとく、今回も仕事の折り合いがつかずに痛恨のドタキャン。1月の家族旅行(タスマニア島：洪水の為キャンセル)、2月の一人旅(台湾：仕事の都合でキャンセル)に引き続いてのキャンセルで、彼らを見送る立場となった時にはさすがに心が折れそうでしたが、この気持ちを繋ぎ止めるべく、2泊3日のプチ旅行を思い立ち、ようやく実現。もはや旅行シャブ中状態のおいらですが、「4度目の正直」でなんとか禁断症状を抑える事が出来そうです。という訳で、出発前日だけで計画を立てた行き当たりばったりの国内旅行。これからの日記に、どうぞお付き合い下さいませ。

  2011.05.03

  コメント(11)

• 

  きっと日本は楽しくなるはずです。

  あの日手を振ってくれて、ありがとう。笑ってくれて、ありがとう。ひとつになってくれて、ありがとう。きっと日本は、楽しくなるはずです。大震災の翌日に全線開通した九州新幹線。その日、南は鹿児島から、北は青森まで一直線に繋がるはずでした。でも、九州のみんなは待っています。信じています。日本が正真正銘、ひとつに繋がるその日を。がんばれ東北。この思い、レールに乗って東北まで伝わりますように。

  2011.04.14

  コメント(6)

• 一度ならず二度までも

  心から楽しみにしていた台湾スケート観戦ツアーでしたが、またもや、絵に描いたモチと化してしまいました。さすがに、2回連続のキャンセルには凹みまくりです・・・・・。まぁ仕方ない。仕事は自分だけがやっている訳じゃないし、無理して出発しても、旅先で心から楽しめなくては、意味がありません。そう考えて、また次の楽しみをつくって、励みにしたいと思います。ちなみに今回のダメージシドニー～パース航空券199ドル⇒とりあえず次回の旅行へ使えるクレジット扱いに。カンタスマイレージ発券分の払戻し⇒消化予定だった108,000マイルと燃料サーチャージは全額戻ってきました。但し取消手数料として、5,000マイルが消滅。ホテルは支払前だったし、観戦チケットはもともとが無料だったので、実害はありませんでしたが・・・・。しかし、四大陸の豪華メンバーを考えると、それを生で観戦できたチャンスが消えたというダメージはお金では計り知れないものがあります。うぅ、今回の悔しさはタスマニア以上ですが、来シーズンこそは、絶対どこかの試合で観客席に座っている自分を実現させたいと思います。しかしよく考えたら、おいら昨年9月以降、州外はおろか、ロックハンプトンから一歩も外に出ていない事に気がつきました。洪水騒ぎがあったとはいえ、三度の飯より旅行大好き、飛行機大好きのおいらにとってはまさに異常事態です。この週末は、せめてみなさんの楽しいブログでも眺めながら、美味しいものでも食べて気持ちをリフレッシュしなければ。

  2011.02.16

  コメント(12)

• 

  台湾台湾行きたいわん　～ルート公開～

  四大陸選手権まであと2週間を切りました。アメリカの代表選手も確定し、おいらの大好きな長洲未来選手の参戦が決定。彼女は世界選手権への出場権は逃したので、この四大陸選手権、本当に世界選手権以上の豪華メンバーになってきました。わくわく、と言いたいところですが、どうやら仕事の進捗状況の関係で、行けるかどうかは目下50/50、いや30/70かなあぁ、タスマニアに続いてこの旅行も「序章」だけで終わってしまうのか。微妙な状況ですが、とにかく夢だけは捨てずに日々の仕事をガンバっていこうと思います。という訳で、あくまで「行けたら」の仮定の下に今回のルートを発表します。今回はカンタスポイントの消化旅行。おいらは金銀、ましてや白金レベルの上級会員でもなんでもないヒラ会員の為、マイルの貯め方は実にスローペース。しかもJALなどに比べ、QFはマイル自体は貯めやすいものの、それ以上に特典航空券へのポイント交換率が非常に低い。(例：JALはシドニー⇔成田往復40,000p、キャンペーン時には30,000p対するQFは往復72,000p)でも普段から陸マイラー魂でコツコツ貯め続けた結果、とりあえず、今回台北までを往復するだけのポイントを確保する事ができました。しかし移動の時期が旧正月明けにかかる為か、目当ての便の空席がなかなか出てこない。意地で特典席を検索し、一区間だけは別途手配を余儀なくされたものの、そうしてようやく出来上がったルートがこれ。木曜深夜～金曜早朝　ロックハンプトン→ブリスベン→香港　30000マイル　金曜日　香港→台北　18000マイル午前中に台北到着土曜日　台北滞在男子フリープログラム観戦(台北アリーナ)女子ショートプログラム観戦日曜日女子フリープログラム観戦夜に台北を出発台北→香港　18000マイル香港→パース　30000マイル月曜日　パース→シドニー　199ドル(別途手配)シドニー→ブリスベン→ロックハンプトン　12000マイル　合計　108000マイル+税金・燃料サーチャージと別途航空券手配で手出し約500ドルの節約旅行です。香港⇔台北の往復は、カンタスポイントでキャセイを利用。往復とも乗継のいい時間帯にYクラス特典航空券の空席がなく、どうしたもんかと思いましたが、Yクラス10000マイルに対してCクラスが18000マイルと、僅かな追加マイルでOKだった為、待合時間の短縮と台北滞在時間を優先させてCクラスの予約を入れました。ご覧の通りの弾丸ツアーなので、台北を目前にして香港で6時間もの間スタックするよりは、さっさと台北に行って時間を有効活用したいと思った次第です。てなわけで、スケート観戦に加えて、キャセイのCクラス初体験、というオマケをつけました。seatguruで調べた限りでは、この区間では近距離国際線の機材が投入されている為、シートに大きな期待はできませんが、1時間半の短い優雅な空の旅とビジネスラウンジを楽しみたいと思います。桃園国際空港から台北市内へは直行バスも出ているようですが、せっかくだからこちらを利用しましょう。台湾新幹線。高鉄桃園から台北駅までを約20分で結びます。新大阪～京都くらいの感覚かな競技観戦を除いた台北での空き時間は正味24時間。外せないのは、小龍包マンゴーかき氷牛肉麺台北101展望台このへんの定番ですが、ほかにmustアイテムがありましたら教えて下さい。そしておいらとしてはやはり台北市内のこちらも押さえておきたい。　　だんだん「買出し旅行」の様相を呈してきました(笑)。宿泊は、「台北の渋谷」とも言われる西門町にあるその名もJust Sleepを手配。とにかくシンプルさにこだわりつつも、必要なものは全て整っており、かつスタイリッシュさを失わない。おいら好みのテイストです。例えて言うなら、「ダブルてりやきたまごマックバーガー」より「ハンバーガー」で勝負、って感じですかね。(←尚更わからん)有名チェーンのザ・リージェントホテルがプロデュースしたビジネスホテルだそうですが、その実力やいかにそして折角西門町へ行くんなら、A美へのお土産には、彼らのDVDを逆輸入してあげましょう。とにかくいつもの如く、てんこ盛りで1分の無駄も許されない弾丸ツアーになりそうです。段取り80%、実施20%がいつものおいらの旅行スタイル。これ、仕事も一緒ですね。さぁ、残りの20%、果たして実施されるのでしょうか。はたまた、再び「妄想旅行」に終わってしまうのでしょうか。星に願いを・・・そして、牛にも願いを・・・・

  2011.02.05

  コメント(12)

• 

  台湾台湾いきたいわん

  年末に予定していたタスマニア旅行が中止になってからというもの、「旅行したい病」の禁断症状が現れはじめてきたおいら。と同時に、今は「年に1度はフィギュアスケート観戦をしたい病」この病気も併発しているおいらです。今シーズンの残された大きな大会は2月　四大陸選手権(台北)3月　世界選手権(東京)4月　世界国別対抗戦(横浜)この3つ。今フィギュアが国民的スポーツになっている日本では、各大会のチケット価値が高騰し、いくらお金を積んでもなかなか手に入らないのが現状。しかし、来月台北アリーナで行われる四大陸選手権は、何を思ったか、なんと公式ウェブサイトで観戦チケットを無料配布しているという情報を入手。この情報を早くからキャッチしていたおいらは、とりあえずの意味をこめて試合観戦に登録しておりました。この試合は、伝統あるヨーロッパ選手権の同格競技会として1999年に発足した国際大会。しかし歴史が浅く、当初は世界代表次点レベルの選手が派遣されていた大会でしたが、近年はどの国もトップレベルの選手を派遣してきています。今年も日本からは、浅田・安藤・鈴木の五輪女子代表トリオに加え、男子も高橋、小塚、羽生という豪華メンバーが派遣。対抗するアメリカやカナダからも、世界代表レベルの選手が集まる、非常に見応えのある大会になりそう。予想通り、ウェブサイトには観戦希望者が殺到したため、現在公式ウェブサイトでは男女シングルの観戦登録が打ち切られています。台湾スケート協会、フィギュアブームを甘く見ていましたね。つうことで2月中旬、せっかく貴重なチケットが入手できたこの機会に「台湾スケート観戦弾丸ツアー」行ってまいります。(仕事が調整つけば。ですが)今回は貯まったマイルを使っての一人旅。出費を最小限に抑える倹約旅行です。弾丸ぶりをご紹介するルートやプランはまた後ほど。

  2011.01.30

  コメント(8)

• 

  点と線　つながる

  気がつけば、年末のタスマニア縦断までもうすでに2週間をきっていました。最難関だった12/31のシドニーの宿も郊外ながら☆☆☆クラスのモーテルを手配でき、なんとか突破。これでようやく今回の旅行の点(宿)と線(足)を繋げる事が出来ました。CBDとは行きませんでしたが、立地値段ともリーズナブル。えてして一都市ステイ型がほとんどの我が家の家族旅行ですが、今回は完全な周遊型。ネットやガイドブックの情報を駆使して、とりあえずの計画をたててはみたものの、世界遺産に指定されている素晴らしい眺めの景勝地に加え、我が家にとっては世界遺産よりも大事な各種フルーツ狩り(苺・チェリー・ラズベリー・ブルーベリーetc)チーズやチョコレート工場ハチミツやラベンダー、オイスターのファームなどなどどうにも外せないポイントばかり。あっ、「魔女の宅急便」のキキのパン屋さんも。とにかく場所だけはしっかり押さえといて当日の天候やお腹の空き具合も考慮しながら臨機応変(この場合「行き当たりばったり」という表現が適切か)に楽しんで来ようと思います。目下の移動予定ルートところで、今回タスマニアに渡るにあたり、なんと国内旅行ながら「検疫」がある事が発覚特別の生態系を持つタスマニア島へは、野菜や花き類、果物、海産物などの持ち込みに制限があるらしい。日本でいう奄美沖縄、小笠原諸島と同じ扱いなんでしょうね。じいじとせっちゃんが持ってきてくれる日本からの食材が、せっかくシドニー検疫を通過してもタスマニアで「ぼっしゅー」なんて事にならぬよう、しっかり事前調査をして乗り込みたいと思います。

  2010.12.19

  コメント(14)

• 

  The best way to go to Japan

  この季節には珍しく、この1ヶ月くらい毎日のように雨、雨、雨。こちらの地方では、例年2～3月の雨季を除いてはからっからの天気が続くのが普通なんですが、今年は異常。金曜日は朝からFlood Warningが出た為、Carmelは家から出れずに仕事に来れなかったし、A美のジムで行われる予定だったイベントも来週に延期になってしまいました。植物にとっては「恵みの雨」と言いたいところなんですが、リゾート客のキャンセルは増えるわ野菜や果物は高くなるわ庭の芝生はあっという間に伸びるわで正直全くいいことなし、って感じです。去年は干ばつとブッシュファイヤー、そして今年はこの大雨と、まったく極端な気候の国だなぁ、とあらためて実感しています。この国だけでなく、世界的な傾向なのかも知れませんが。さてさて、話は変わって、次の週末から日本へ出張するBOSSの為に毎度の如く航空券をアレンジする事になったおいら。しかし10月からJAL(カンタス共同)のブリスベン～東京線が廃止になった影響で、日本への直行便がとにかく取れない取れない嵐JETも遠くなりにけり取れる日程があったとしても、これまで1,500ドルくらいで往復できていたものが、今や片道でそれくらいの料金になっています。業務の出張でLCCは避けたいところでしたが、背に腹は変えられぬとジェットスターもオプションに入れながら検討。しかしジェットスターも、預け荷物や機内サービスなどの付加をつけると結局はその他一般航空会社と同じ位の料金になってしまいます。ブリスベンからゴールドコーストまでの移動の時間とコスト、そして前泊の必要もあるし、これは使えない。運航スケジュールは申し分ないんですが・・・そうやって結局最終的に選んだのは、キャセイの香港経由便。これだとシドニーを夕方に出発すると、香港で約1時間のトランジットを経て東京(成田)へは翌朝6時には到着します。復路も似たような時間帯で、成田を夕方に出発し、シドニーに朝7時に到着。それでも航空運賃は、従来の直行便より高い2,000ドル弱になりました。こりゃあプライベートでは暫く帰省はできんなぁ。そう感じた、今回のチケットアレンジでした。なおこの3年半の間、自分や家族の帰省、BOSSの出張手配などで、事あるごとに航空券のサーチをしてきましたが、おいらにもその度に豪日間の航空券事情の知恵がついてきました。ここに傾向と対策(←懐かしいねぇ)を紹介しますんで、皆さんのご参考になれば幸いです。マレーシア航空(クアラルンプール乗継)運賃◎　スケジュール・乗継○　サービス◎　マイレージ△とにかく間際に手配しても運賃が安い。乗継もまずまず。もとはシンガポール航空と同じ会社なので、サービスも抜群。おいら的にはイチオシのエアラインです。 キャセイパシフィック航空(香港乗継)シンガポール航空(チャンギ乗継)運賃△　スケジュール・乗継◎　サービス◎　マイレージ◎運賃は上記MHより多少高めだが、ハブ空港を介した豪州と日本の間の便数が豊富にある為、スケジュールが組みやすく、日本での就航地も多い。シンガポール空港で時間潰しに困らないのもメリット。羽田乗り入れで俄然便利になったが、羽田便は成田便に比べて総じて高め。 日本航空・カンタス航空直行便というメリットはあるが、今は料金が高め。但しカンタスは閑散期にはジェットスターより安いスペシャル料金がある為常にウェブサイトをチェックすべし。ジェットスター航空とにかくいつでも安く、直行便というメリットはあるが、ゴールドコースト発着。それと定時性に一抹の不安あり。 大韓航空・アシアナ航空(インチョン乗継)タイ国際航空(バンコク乗継)コンチネンタル航空(グアム乗継)日程と時間帯さえあえばうまく乗継できるが、運賃が高め。コンチはケアンズからしか運航なし。 ベトナム航空(ホーチミン乗継)エバー航空・中華航空(台北乗継)ガルーダ・インドネシア航空(デンパサール乗継)たまーにスペシャル運賃が出る。但し往路か復路、乗継地でのオーバーナイトステイが必要。ニューギニア航空(ポートモレスビー乗継)大穴。週1便の東京便とうまくスケジュールがはまれば、一番安いかも。但しその便が欠航したら、1週間は身動きできない(笑)。ニュージーランド航空(オークランド乗継)えっ？と思われるかも知れないが、たまに香港やシンガポール経由よりも安い運賃で検索にひっかかる事がある。移動時間がかなりかかるのがネック。エアーアジアX(クアラルンプール乗継)ご存知日本～クアラルンプール5,000円からのLCC。但しキャンペーン金額で手配できたとしても、乗継リスクや前泊後泊を考えると、通常の航空会社とそんなに値段は変わらない。所要時間を考えると、マイナスファクターが多いかも。 中国国際航空(北京乗継)中国東方航空(上海乗継)中国南方航空(広州乗継)スケジュール的には日本行きが可能だが、乗継便の販売をあまり積極販売していないのか、値ごろ感のある料金がなかなか出てこない。プラス、機内サービスやイレギュラー時の対応の面で多少の不安あり。値段を取るか時間を取るか機内や地上のサービスを取るか乗継地での観光やグルメももちろん検討条件のひとつ。優先順位で航空会社の選択も変わってきますね。

  2010.12.05

  コメント(8)

• 

  オーストラリアの北海道

  おいらのブログのトップバナーが変わったら、「ははーん、次の旅行先が決まったな」と思って下さい。というわけで、正月の家族旅行先は念願の「タスマニア島縦断」です。「ローカル to ローカル」は本当に日程を組むのが大変なんですが、今回も限られた日数で、できるだけエキサイティングな旅にしようと行程を練りました。全部飛行機で繋いでも良かったんですが、今回はたまたまフェリー「スピリット・オブ・タスマニア号」の情報を発見し、「これしかない」との思いでまずフェリーを予約。そこから航空券と宿泊を繋げていき、全体の日程を作成しました。船内はプライベートアコモデーションは勿論のこと、レストランやバー、映画館にゲーセン、ショップなどもあるとの事。オーバーナイトだけではありますがちょっとしたクルーズ気分を味わおうと思います。そしてタスマニアは、島の多くの部分が世界自然遺産。風光明媚かつ壮大な大自然と、独特の生態系による植物や動物達との出会いも楽しみですが、それよりももっと楽しみにしているのは、「豪州の北海道」と称される程の食材の宝庫であるという事。新鮮なオイスターやサーモン、乳製品、チョコレート、ハチミツにラズベリー、数え切れない程の天然グルメ素材もしっかり事前チェックしています。しかし島内では3泊だけの予定なので、レンタカーでいかに効率よく見どころ(食べどころ)を周るかがポイントになってきそう。タスマニアは九州と同じ位の広さなので、そりゃあ九州を3泊4日で全部網羅しようと思っても無理な話。そう考えたら、バタバタする旅行にはならないように、ポイントだけ押さえて行こうと、目下ルートを思案中です。　そうは言っても、オージー達にとっては3泊4日のタスマニア旅行なんて、それ自体を否定されそうですけどね。ちなみにじいじとせっちゃんは、成田からの機内で新年を迎え、シドニーに元旦の朝到着予定。「また出迎えよろしくな～」と軽く言われたものの、シドニーで大晦日に前泊する事を余儀なくされたおいら達。ご存知の通り、シドニーの12月31日は、ニューイヤー花火を見る観光客が押しかける為、シティーではホテルの「ホ」の字も空いてません。空室があっても「最低3泊以上」とかの縛りがあるし、3つ☆クラス級のホテルでも、足元を見て800ドルでも900ドルでもふっかけて販売してきます。シティーに泊まるのは諦めてオリンピックパークか、はたまたパラマタ辺りまで避難するか。あるいは大枚はたいてもシティー周辺を探すか。この宿探しが今回の旅行の最大の思案どころになりそうです。シドニー組の皆様、いいお知恵がありましたら伝授下さいませ。

  2010.12.02

  コメント(10)

• 

  BULAっとフィジーの旅その8　～ディレイの神様～

  9月26日(日)本日の行程ナンディ08:15→(QF398)→10:30ブリスベン※FJによる運航ブリスベン12:40→(QF2356)→13:55ロックハンプトンどうやらおいらには、やはり「ディレイの神様」が取り憑いているようです。今回の旅行でもそれを信じざるを得なくなりました。【華々しい過去のディレイ歴】08年05月のブルネイ旅行　カンタスが4時間遅れ09年01月のゴールドコースト旅行　ジェットスターが2時間遅れ09年05月の日本旅行　日本航空が70分遅れ09年09月のエアーズロック旅行　カンタスが2時間遅れ09年12月の日本旅行　ヴァージンブルーが「欠航」10年05月のブータン旅行　ドゥルク航空が2時間遅れとりあえずこの日も、出発時刻(8:15am)の2時間前に空港に着いてはみたものの・・・・。ほらね。やっぱり。2時間半の遅延のお知らせ。しかし毎度の事なのでもはや落ち着きまくっているおいらに我ながら驚き。ブリスベンから先のQF国内線は、既に次便(14:25発)へ振替られた状態でボーディングパスが発券されていました。それでも乗継時間は1時間25分。入国審査とターミナル移動を考えるとギリギリっちゃあギリギリです。大丈夫かな。ひとまずお約束のミールバウチャーをいただいたので、ロビーにあるコーヒーショップで気持ちを落ち着かせます。20フィジードルのバウチャーでｔラテとマフィンに9ドル。ホテルや市内ではあまり買えなかったお土産も、空港は結構品揃えが豊富。フィジードルは嫁はんにそっくりそのまま渡してきた為、カードで最後のショッピングを済ませました。出国審査後の出発ゲート内。街のみやげ物屋さんより充実。今回のディレイの原因は、使用機材(香港発)の到着遅れによるもの。さんざん待たされた挙句、ボーディングコールが始まったのが10時45分頃。空港に着いたのが6時半頃だったので、結局4時間以上も待たされた事になります。ゲートで渡されたマニフェスト。共同運航便の為、親(FJ)より子(QF)への申し送り書になります。つまり客には責任ないから追加料金なしで振替えてねって事。ゲートを通過すると、ようやく搭乗予定のB767-300ERが。往路がB3だっただけに、非常に大きく見えます。この機種ならお手のもの。カーゴローディング(貨物搭載)やサークルチェックなら手伝って上げられるから、おっちゃんに言うてな～。通路が2本の中型機は、中に入っても大きく感じます。結局ブロックアウトしたのは11時10分頃。このタイミングで行くと、ブリスベンでのトランジットは約1時間。最悪は次々便への振替だな、と頭で計算しながら時計とにらめっこの移動となりました。「朝食」として搭載されていたミールを、ランチタイムにいただく形に。「ハッシュポテト」がもはや「マッシュポテト」状態。でもソギーなこのポテトが意外や美味しかったです。ブリスベンへのランディングは、追い風参考、キャプテンの頑張りもあり（）、丁度13時頃。ブロックインブリッジ装着L1ドアオープンビジネスクラス降機それと同時に我がシート(10A)から猛ダッシュ。この後、・入国審査(ほかに到着便がなかった。ラッキー)・バゲージピックアップ(思ったより早めに出てきた。ラッキー)・税関申告(今回も口頭申告するだけであっさりOK。ラッキー)・連絡バス(すぐにバス停に現れた。ラッキー)・ファイナルコール(ロッキー便の乗客は長い行列をパス。ラッキー)と、日頃の行いの良さを象徴するかのような幸運に恵まれ、おいらがロッキー行きの出発ゲートに到着したのは、まさにボーディングが開始される、というグッドタイミングでした。そうして無事にQF2314便の乗客に。いつもの茶菓子。今回はお持ち帰り。そして最終的には、予定より2時間弱の遅れでロッキーへ到着。その日の夜には嫁はんからも連絡が入り、あちらは無事にシドニーへ予定通～り到着したとの事。彼女らは出発便が午後3時頃だったので、午前中にはパラセイリングなどを楽しんだそうで、最後の最後まで充実したホリデーを過ごしたようです。という事で、今回の旅行も無事に終了。家族旅行という事もあり、一人旅より内容盛りだくさんの非常にアクティブなツアーとなりました。さぁて、ここロッキーを拠点にした旅行もあと何回できることやら。まだまだ制覇していない、制覇したい目的地は山ほどありますが、これからも仕事は仕事、休みは休み、しっかりと切り分けて、両方をエンジョイして行こうと思います。という事で、BULAっとフィジーの旅はこれで最終回です。お付き合いありがとうございました。これからフィジーへ行かれる方、あるいは、ディレイ時の空港での時間の潰し方を相談したい方はMaster of Delayのおいらまでどうぞお気軽にご連絡を・・・・

  2010.09.26

  コメント(4)

• 

  BULAっとフィジーの旅その7　～別れの歌～

  フィジー最後の夜は民族舞踊を観ながらのディナー。これは、ファイヤーウォーク(火の上を裸足で歩く)をはじめとするフィジーの伝統的なパフォーマンスを観ながら夕食を愉しむもので、国内では唯一のアトラクションとの事。という訳で、会場となる隣接のウェスティン・デナラウリゾートへと向かいました。WESTINナンバーの社用車も発見。おいら達が滞在するシェラトンとは同じスターウッズホテルグループのウェスティン。ホテル間は、無料のBULAバスが10分毎に運行されており、お互いの施設やサービスを共有しています。BULAバスは今回のショー以外にも、エステティックスパやレストラン利用の為に数回利用しました。(勿論おいらはエステなんかはしませんが・・・・)これが"BULA BUS"。このほかに他のホテルや町とを結ぶ有料のバスもありました。会場は300名程度収容できるテーブル席が、庭をシアター式に囲むようなオープンスペース。受身形式で淡々とコトが始まるもの、と思いきや、初っ端から「視聴者参加形式」でパフォーマーと観衆が一体となった和気あいあいとしたショーが始まるのでした。参加者には男女問わず、花の飾りをつけてくれます。まずはフィジー式歓迎「カパの儀式」。木の実をすり潰して水でのばした怪しい飲み物「カパ」をいただき、お互いシャンシャンシャンと「カシワ手」を3回打って歓迎する側、歓迎される側の意を表します。酒ではないので、この「赤い顔」は日焼けの仕業です。続いて女性陣も。最高のおもてなしである蒸し焼きにされた肉を掘り起こします。燃えさかる炎をバックにいよいよ興味深いパフォーマンスの始まりです。勇敢な男達が、火渡りのパフォーマンスを行います。本来は昔から伝わる神聖な儀式なんだそうですが、今や大人や子供達に大人気のアトラクションになっているようですね。その後も伝統的な歌や踊りが披露されました。勿論、フィジーの伝統料理もたっぷりと。南太平洋の食材をふんだんに使ったビュッフェ形式。この日の一番人気は豚の丸焼き。この後やっとの思いで完食。見慣れないスイーツもたっぷり。これはキャラメル味のお汁粉って感じ。ココナツミルクとバナナのお汁粉。左は「フィジー風"鹿児島銘菓ふくれ菓子”」お腹もいっぱい。宴もたけなわ、という頃に最後のパフォーマンスとして、先日の日記でもご紹介したISA LEIという別れの歌が披露されました。この古くからフィジーに伝わる歌は、彼らの幸せ、楽しさ、魂、愛を表現するもの。フィジーを訪れたばかりの人へは美しい旅の思い出が出来る事を、そしてフィジーを旅立つ人へは、無事の旅を祈り、いつの日か訪れる再会を願うというものだそうです。賛美歌のように透き通った歌声とハーモニー。まるで彼らの気持ちがしみいるように心に響いてきます。今でもこのメロディーを聴いたり思い出したりする度に目頭が熱くなってしまうおいらです。楽しく、感動的なショーも終わり、その後は彼らとたっぷり記念撮影をさせてもらえました。A美もおっかなびっくり。(Edited by こあらオヤヂ様)(Edited by こあらオヤヂ様)素晴らしいパフォーマンスをしてくれたダンサーたち。こうして、名残惜しい最後のフィジーの夜は更けていくのでした。3泊の短かった滞在も終わり、明日はもう出発です。

  2010.09.25

  コメント(10)

• 

  BULAっとフィジーの旅その6　～クルージング～

  曇りがちだった前日とはうって変わりこの日は抜けるような快晴。特に女性群はUV対策をしっかり施してシュノーケリングツアーへ出発です。ホテルからピックアップされ、車で5分ほどのところにあるマリーナへ到着。まずは窓口にて受付。ここでランチ(ミックスグリルorフィッシュ)をチョイス。マリーナはちょっとしたタウンになっていて、ショッピングやグルメも楽しめそうでした。Hard Rock Cafeも。この日のシップはカタマランヨット。既に多数の先客あり。船体前方の甲板はネットになっており、腰を下ろすと涼しい風が吹き抜け、非常に爽快。いざ、出航本島に別れを告げ、シュノーケリングスポットのある離れ島を目指します。2時間程クルージングしたところで、「そろそろ着くから、シュノーケリングの用意をしてね」と船長さん(兼ツアーガイド)よりアナウンス。スクールトリップでシュノーケリング経験済みのA美はあっという間に装着。じいじにも余裕のアドバイス。じいじ、確か半年前に病院に運ばれたんだけどなぁ。さすが病院の先生に「驚異の回復力」と言わしめた体力の持ち主。いつも買って帰る「プロポリス」の賜物かも。そうしているうちにも段々と島が近づいてきます。見えてきたっきゃー。まさにエメラルドグリーン。おおーっ、やってるやってる。では動画でどうぞ。いざ、出陣海中は、言葉にならない美しさ。色とりどりの珊瑚礁と熱帯魚の群れが、手に届く位置で見られました。まさに地球が遺してくれた手つかずの楽園。そういえば映画「青い珊瑚礁」(ブルックシールズ主演)の映画撮影もこの近辺の島で行われたんだとか。無事帰還。はぁー楽しかった。(既にUV対策効果なし)運動すれば腹も減る。そういえばシュノーケリングの後半も、魚を見る目が「きれい」から「美味しそう」になってた。そんなおいら達の心を見透かしたように船は近くの島へランチの為に向かいます。目指した先は小さな小さな島。でもマリーナや、宿泊施設もあるようです。このバーでランチをいただきました。冷たいドリンクを購入。これこれ。美味しそうなフィジアンビール。おーっとっとっと。ミックスグリル。こちらはフィッシュグリル。参加者達との会話も弾みのんびりまったりしていたら、あっという間に出航時刻。出航前に記念撮影。帰りのシップの中では、イルカスポットでじーっとイルカが出てくるのをみんなで待ちましたが、残念ながら現れず。でも船長さんが即興で歌を聞かせてくれたり、参加者のみんなと会話を楽しんだりして2時間の航海もあっという間に終わりました。(半分は爆睡していた、という意見も・・・)おかげさまで太陽に無防備だったおいらは、すっかり日焼け肌。フィジーの日差しをナメていたおいらです。

  2010.09.25

  コメント(6)

• 

  BULAっとフィジーの旅その4　～花とプール～

  ヴィラの周辺には美しい蓮の花が咲く池があり、トリシュたちスタッフは、ここを「モネの睡蓮の池」と呼んでいるそうな。目覚めると凛とした蓮がその花を咲かせており、毎朝その景色には心を癒されていました。そして、リゾートの周りにはいろんなタイプのプールがありました。子供達がおおハシャギできるようなプールもあれば、大人がのんびりと優雅な時間を過ごせそうなプールまで。プール大好きのA美に引っ張られ、朝からあちこちのプールをハシゴするおいらなのでした。メインレセプションの奥にあるゴージャスなプール。向こう側ではアクアビクスを実施中。海側は砂浜と繋がっています。そしてこちらは、宿泊しているヴィラの中庭にあるプール。しっかり水深があって、大人がスイミングをするのに丁度いい具合。プールサイドにはブーゲンビリアが咲き乱れていました。幸せひとりじめ中。そしてこのプールから、さらに緑の木々の間の小径を抜けると・・・そこには大人たちの桃源郷が・・・おいらはこのオーシャンフロントのプールでラグジュアリーな時間をたっぷり過ごす事が出来ました。「パパアイス買って～」という現実に引き戻されるまで。

  2010.09.24

  コメント(6)

• 

  BULAっとフィジーの旅その2　～シェラトンフィジーリゾート～

  トリシュのアレンジしてくれたタクシーで約15分。到着したのは、彼女が1年前から勤務しているシェラトンフィジーリゾート。彼女はここでレストラン・バンケット部門の責任者として働いています。もともと彼女はわがリゾートの和食レストラン「鶴家」のマネージャー。日本好きが高じて鹿児島や東京の我が社のオフィスでも働いた経験があり、キャリアを重ねた今では5つ星のこのホテルにヘッドハンティングされるまでに偉くなっちゃいました。おいら達夫婦が独身時代からずーっと変わらぬお付き合い。もう15年来のいいお友達です。そんな彼女の働くこのリゾートは、同じ敷地内にシェラトン系の2つのリゾートとウェスティンホテルが混在する、スターウッズの一大リゾートコンプレックス。おいら達5人家族は、トリシュにアレンジされたシェラトン・デナラウ・ヴィラスの２ベッドルームにステイする事になりました。こちらがメインビルディング。シェラトンフィジーリゾートとデナラウ・ヴィラス共通のレセプションです。広々としたロビーフロアには一点の汚れもありません。レセプション宿泊者専用ラウンジ。ルームキーでアクセスします。インターネットが使い放題。ツアーデスク。アイランドクルージングや各種アクティビティ、レンタカー等の案内や手配を行います。ここで家族と２日ぶりに再会。それではおいらも、遅ればせながら部屋へ行かせてもらいましょう。ヴィラはメインレセプションとは別の建物ながら、正面玄関から歩いてすぐのところにあります。白を基調にした清潔感溢れる建物です。今回アサインされたのは803/804号室。中にそれぞれ独立したドアあり。２つを繋げて２ベッドルームとしてありますが、それぞれを独立した２つの部屋として販売する事もあるそうです。では、客室の中をご紹介していきましょう。籐家具と赤い布地が基調のリビング。南国ムードが漂います。ラウンジの奥にテーブルとチェア。入口右手にミニキッチン。こちらはマスターベッドルーム。バスルーム。アメニティもクール。収納の中には洗濯機(乾燥機能付)。木製のバルコニーセット。これにバスルーム付のベッドルームがもう一つ隣接しており、家族５人がゆったり寛げる部屋になっていました。決して家具類は高級ではないけれど、統一感が会って清潔で、さすがに信頼あるファイブスターならではの安心感がある、と感じました。藁葺き風屋根に暖かみを感じる外観。椰子の木が映えて綺麗。こちらは対面のシェラトンフィジーリゾート。ブーゲンビリアが咲き乱れる、華やかなピンクの外観。

  2010.09.23

  コメント(0)

• 

  BULAっとフィジーの旅その1　～青い珊瑚礁～

  4日間のホリデーはあ～っという間に終わりました。実際、正味のフィジー滞在は丸2日間ちょい。フィジーで出迎えてくれた友人のトリシュに「Typical Japanese Trip」なんて揶揄されながらも限られた時間内で思う存分満喫してきました。現在日焼け肌の痛みに苦しみながらのレポ作成であります。9月23日(木)本日の行程ロックハンプトン06:45→(QF2349)→07:50ブリスベンブリスベン11:30→(QF397)→17:00ナンディ※FJによる運航早朝4時半起床。5時に自宅を出発。小雨の降る中、マイカーで一路空港へ。Long Term Parkingエリアへ車を停め、ターミナルビルへ。今年の7月からロッキーの空港は駐車場が有料化され、完全警備のパーキングエリアが大幅に拡張されました。ターミナルから一番遠い、リーズナブルな「Long Term Zone」で1日約10ドル。しかしこの金額で「安心つき」なら文句はありません。カンタスのカウンターにて搭乗手続。同時に、ブリスベン～ナンディ間のフライトもチェックインとなるため、預け手荷物もスルーでフィジーまで運ばれます。同じ航空会社でチケットを手配すると、こういう時便利。お陰でブリスベン空港では手ぶらで楽々移動でした。搭乗便はその日の始発便。幸先のいい定刻出発。いつもの朝ごはん最近雨続きのQLD。この日も雲を縫うようなフライトでした。国際線の搭乗手続はえてして長い行列待ちになる事が多いですが、前述の通りロッキーで手続を済ませたおいらは、涼しい顔でそのまま出国手続へ。実にストレスフリーな乗継です。余談ですが、来月羽田が本格的に国際化されると、日本全国各地からこれと同様に世界各地へスムーズに乗継できると聞いています。日系のJAL、ANAやワンワールド、スタアラ加盟の各航空会社にとっては地方客を取り込むアドバンテージになることでしょうね。こちらも定刻出発予定。ところが、家族の忘れ物はしっかりとフォローしたくせに、自分のサングラスをうっかり忘れる始末。「なくてもいっか」なんて安易に思ったものの、その後考え直して、とりあえず購入。しかしこれが大正解。フィジーの日差しはQLDの比ではなく、「買っててよかった」と心底思ったのでした。本日の搭乗機B737-800は同社最新鋭機。エアパシフィック(FJ)とカンタスとの共同運航便です。機内に入った瞬間、甘酸っぱいような、南国特有のトロピカルな香りが。搭乗した瞬間から、既に気分はフィジーへひとっ飛びです。シートカラーリングも「フィジー｣っぽい？旅情報満載の機内誌「Islands」機内食はいたってシンプル。サンドイッチ、キャッサバチップス、Fijian Water。「キャッサバチップス」味はジャガイモ、食感はさつまいもチップス。クセになりそうなスナックです。お腹も満たされ、ぼんやり外を眺めていると、ちょうどニューカレドニア島の上空を通過するところでした。美しい珊瑚礁に、気分は最高潮。コレ以降、頭の中ではエンドレスにこの音楽が流れていました。今回、奇しくも持参した文庫本は、南国の無人島が舞台になったこの小説。実際目の当たりにしている風景と相まって、場面が目に浮かぶようでした。そして搭乗機は予定ブロックタイム3.5時間のところ、定刻より25分早い、16:35にナンディ空港へ到着。外廊下を歩いてイミグレへ向かいます。イミグレ前では、ウクレレによる歓迎ミュージック。どこぞの国のような、食べ物の持込に殺伐としている入国審査場の連中に彼らの爪の垢を煎じて飲ませてやりたい、そんな心温まる歓迎でした。さくっと入国も完了し、先乗りしている家族が待つリゾートへと向かいます。(つづく)

  2010.09.23

  コメント(6)

• 

  出発前夜

  「家族旅行」と言えども、おいらが嫁はんとA美に再会するのは、明日の夕方、フィジーに到着してからになります。というのも、彼女らは、昨日既にロッキーを出発しており、昨晩はシドニーに宿泊。今朝はシドニー空港で成田から到着したじいじとせっちゃんを出迎え、今夜もじいじ達ともう1泊シドニーに滞在。そして明朝のVオーストラリア航空でフィジーへと向かうわけです。対するおいらは、明日の初便でロッキーを発ち、ブリスベンで乗り継いでフィジーへ向かうルート。家族が三者三様に入り乱れながらも明日ようやく合流。天候不良や機材故障などのトラブルがない事を祈るばかりです。A美は出発前の週末、ノルマだった日本語の勉強にラストスパート。なんとかかんとか合格点をもらい、今回も無事にフィジー行きのチケットをゲットしたのでした。しかし今回は、後から家を出発するっていうのは本当に不利だ、という事を実感しました。朝から電話で「目薬忘れたから持ってきて」だの「爪きり持ってきておいて」だの追加リクエストが次から次へと容赦なく入ってきます。まぁでも、まだそのレベルは良しとしよう。挙句の果てには「始まりそうだからウィスパー持ってきて」おいらは税関検査で荷物を開けられた時、何て言い訳すればいいんだろう。奇しくもその時テレビでやっていた「Border Security」を観ながらそんな事に頭を悩ませる出発前夜なのでした。

  2010.09.22

  コメント(4)

• 

  BULAっと島旅

  急ですが来週後半、BULAっと家族旅行へ行ってきます。5月のブータン旅行は完全一人旅。先月のブリスベン旅行も友人との旅でしたが、今回は久しぶりに家族旅行。実に昨年この時期のエアーズロック以来の3人揃っての旅行になります。そして今回も、日本からじいじとせっちゃんも参加です。行き先は、南太平洋に浮かぶ小さな島国。ブルネイ、ブータンとどんだけ小国が好きやねん、とお思いでしょうが、この国には、おいら達の古くからの友人がFB(Food&Beverage) Managerとして働いているホテルがある為、なーんにもせずにここでのんびりゆったり過ごす予定です。じいじ達を迎え、シドニーからこの島へ乗り込む嫁はんとA美に対し、おいらは最低日数の休みと最短距離でその島へ向かうべく、ブリスベンからこの島へ入る為、3時間前に到着している彼らとはいわゆる「現地集合」の状態になります。おいらがブリスベンから乗る飛行機はこちら。チケットはカンタス発券ですが、この航空会社が運航します。もちろんおいらはにとっては初体験。尾翼に思いっきし国名が記されている為、「ボカシ」を入れさせていただいております。そして嫁はん達一行がシドニーから乗る飛行機は、こちらになります。300以上の火山島と珊瑚礁から成る人口85万人のこの国。小国ながらラグビーがめっぽう強い事でも知られています。さぁ、みなさんはもうおわかりですね

  2010.09.17

  コメント(8)

• 

  太っ腹

  基本、旅行では定宿を持たないおいら。せっかく旅に出るのなら、やはり違ったホテルに泊まってみたいので、いつもその時その時のシチュエーションに応じたホテルをお試し感覚でチョイスしています。家族旅行ならちょっと奮発していいクラスのホテルに泊まりたいですが、今回は気ままな一人旅。という事で選んだのは、アコーホテルズチェーンのIbis(アイビス)というブランドのホテルです。ブリスベンのIbisです。セントラル、ローマストリート駅双方から徒歩圏内。アクセス良。アコーホテルズと言えば、ソフィテル、ノボテルやメルキュールなどは、日本でもおそらく良く知られたブランドだとは思いますが、おいらが今回泊まったアイビスは、その下に位置する3～3.5スターのブランドです。客室とバスルーム。ま、可もなく不可もなく。バスタブつきが嬉しい。でも不思議な事に、このIbisブランドだけは日本には１軒も存在しないんだそうです。何故かというと、既に日本には「ホテルアイビス」というビジネスホテルが六本木に存在しており、このブランド名では日本へ進出が出来ないとの事。アイビスブランドは手頃な価格帯で、日本でもビジネス需要がきっと高いと思われるだけになんだか勿体無い気がしますね。今回は、オーストラリアのアコーホテルズがやっているキャンペーンを利用し、ブリスベンとシドニーともアイビスに宿泊しました。このキャンペーンは、アコーホテルズのウェブサイトで宿泊予約を取り、決済をすると、その50%相当額のクレジットがキックバックされ、そのクレジットは10月末までの次のアコーホテルズの予約に使える、というものでした。こちらはシドニーのIbis。ピットストリート沿いのワールドスクエア近く。こちらもチャイナタウンやダーリングハーバーにも近く、大変便利。こりゃあ2泊旅行をするおいらには好都合じゃわい、と思って、まずはシドニーのIbisを169ドルで予約。決済後、84.50ドルのクレジットが発行されたので、それを持ってブリスベンのアイビスの予約を取りました。こちらもシンプルですが清潔で調和の取れたお部屋。シャワーブースのみですが、ビジネス･観光拠点として問題なし。ブリスベンのアイビスは139ドルだったので、じゃあ手出しは差し引き139.00ドル-84.50ドル=54.50ドルか。2泊で200ドルちょいなら、だいぶいい買い物したなぁ、と思って決済画面に行ったところ、1予約あたりのクレジット利用にはMAXがある事が発覚。結局ブリスベンの予約には50ドル程度しかクレジットを行使する事が出来ず、80ドル以上を手出しする事になってしまいました。手元に残った30ドルのクレジット。10月までにまたどっか行かなくちゃ。あれ？まんまとアコーの戦略にハマってるなぁ。商売お上手ですわ。見習わなきゃ。しかしシドニーアイビスさん、いくらおいらがコーヒー好き、って言っても、一体どんだけ～飲むと思ってるんでしょうかね。コーヒー8杯、紅茶４杯、砂糖33本！糖尿になりそう。

  2010.08.19

  コメント(8)

• 

  世界で一番熱い冬

  まだまだ冬だというのに、今日は夜も「半袖」で過ごしています。若干曇っていて湿気があるせいなのかも知れませんが何となく蒸し暑い。今年は暖房を出す間もなく、冬が終わってしまうんだろうかと思う今日この頃です。さて、7月も今日でおしまい。年度始めという事で「公」の部分で何かと慌しかった7月でしたが、8月に入るとうって変わって「私」の方の行事が目白押しです。まずは明日、新しいシェフの皆さんを交えた歓迎BBQ大会。次の週の後半には、むかしヤップーンで一緒にお仕事をさせていただいていたAさんと実に15年ぶりの再会予定。第1週の週末には、ヤップーンを心の故郷としているtkayさんの4回目のご来訪。翌日、翌々日にも続々と日本人のロングステイリピーターの方の到着が続くので、公私ともに多忙な週になりそうです。そして第2週の週末はラッキーにも日本が盆休みなので、tkayさんの出発にあわせておいらもブリスベンへ遠征。ブログでお世話になっている皆さんとのバトル交流を非常に楽しみにしています。なお今回のブリスベンへは、先ごろ就航したタイガーエアウェイズのチケットを僅か44ドルで入手。(通常120～140ドル)このチケット、預け手荷物がプラス15ドル、カウンターでチェックインするとプラス10ドル、事前座席指定がプラス8ドルと、通常の航空会社で無料のものは全て有料オプション扱いですが、しかしこれらを全て利用しないと、44ドル以外には何も徴収されることなくブリスベンまで行く事が出来ます。もはや長距離バスより安い状態。これで定時発着してくれれば何も言う事なしなんですけどね。ちなみにタイガーの定時出発率は現在76%。日本の航空会社はだいたい90%です。定時出発率：一般にSTD(Scheduled Time of Departure)の15分以内での出発を「定時出発」と定義づけています。そんでもって、その日ブリスベンで1泊した翌日、そのままトンボ帰りするのももったいないので、久しぶりにシドニーに飛ぶ事にしました。これもヴァージンブルーで僅か59ドルの航空券を入手済みです。こちらも手荷物預けなし限定の料金ですが、昔はシドニーまで往復すると800ドルは下らなかった航空運賃。本当に旅行しやすい時代になりました。シドニーでは、現在オーストラリア公演中のこれを鑑賞に行く予定です。ギリギリ最終公演前セーフ。おいらが予約した公園は土曜日ですが、ラッキーな事に1階席のまずまずなシートを確保する事が出来ました。会場はダーリングハーバーにあるStar CityのLyric Theater。カジノも併設したなかなかゴージャスなシアターのようで、鑑賞も勿論ですがいわゆる大都会へ「おのぼりさん」する事が非常に楽しみです。有名人ご用達のパイを食べて、世界一美味しい朝食を食べて、ついでに行列の出来るパンケーキ屋にも行って、と。(↑皆様、情報感謝感謝です)今からしっかりと、分刻みのスケジュールを組み立てなくては。

  2010.07.31

  コメント(14)

• 

  こどもサマサマー

  こどもサマサマー　キャンペーン成田～ゴールドコーストの往復が大人1名50,000円。これだけでも驚きなのに、なんと同伴の子供がタダ！これってすごくないですか？しかも利用期間に夏休みがバッチリ入ってるし。この手のキャンペーンは、普通は座席数がすごく限定されているもんですが、この料金で予約が取れちゃう日もまだまだあるようです。これから夏休みを迎えるみなさん、この機会に是非、真冬のオーストラリアへ(笑)。ゴールドコーストは寒いけど、ヤップーンは半袖でOKですよん♪販売期間が来週木曜までなので、お早めに！(ちなみにおいら、ジェットスターの回し者ではありません)

  2010.07.08

  コメント(10)

• 

  やっぱり幸せは家族の笑顔　～ブータン旅行記番外編～

  【5月5日(水)本日の行程】ブリスベン15:15→(DJ1245)→16:30ロックハンプトンブリスベン空港国際線ターミナルでは、カンタス、ヴァージンブルーともに国内線のチェックインサービスを行っています。しかしこの日は昼前という中途半端な時間帯であった為、このサービスの実施時間外だったらしく、結局国内線ターミナルへ移動しなくては搭乗手続と荷物の預け入れが出来ませんでした。パロの空港で厳重に「セキュリティシールされた」バゲージ。梱包テープをハサミで切らないとかばんが開けられませんでした。電車で国内線ターミナルへ行き、搭乗手続を済ませてようやく身軽に。すぐさま、往路にも利用したT-Busに乗ってアウトレットモールへ向かいます。ショッピング利用客はこのバスはフリーでの利用が可能。出発の日の夜と同じ乗り場から出発。国際線ターミナルを経由します。約5分程で到着。このDFOは、オーストラリアの東海岸に複数のアウトレットショッピングセンターを持つチェーン。ブリスベン空港近くに数年前にオープンしましたが、いつも横目でその存在を見ながらも行く機会を逃していました。今回はようやく視察が実現したという所でしょうか。数々の有名ブランドが入店した大きなショッピングモールと、カーパークを挟んで向かい側にはウールワースやボトルショップが入ったビルディングがあります。入口すぐにあるフードコート名の通ったスポーツ・ファッションブランドのショップが立ち並びます。暫く目にしていなかった溢れかえる程のモノの豊かさに目がくらくらしました。煩悩は捨ててきたはずなのに・・・・特価品のフリースを1点お買い上げ。向かい側のビルディングへ移動し、見つけた和食モドキの店でカツカレー丼を賞味。蕎麦屋のカレーみたいで美味しかったです。洋服買って、ファーストフードで食事するなんて、あぁ、やっぱりおいらはストイックに生きることは出来ないんだなぁ。と帰国直後の自分の行動に反省・・・。まぁしかし、「豪」に入れば「豪」に従う、っていう事で。(えらく立ち直りも早い)バスは日中10分おきの運行。ロッキー行きの出発時刻も迫っていたので、ターミナルへ戻る事にしました。ロケーションも空港至近だし、バス代はかからないので、買い物目的でなくても、ここは格好の時間つぶしの場所になりそうです。今回の旅行8区間目。最後のボーディングです。ロッキーの空港には、職場から直接来てくれた嫁はんと、これまた学校から直接来てくれたA美の出迎えを受けました。さらにサプライズな事に、昔この地に住んでいた時にすごくお世話になったミツエさんが妹さんと一緒に旅行でこの地を訪れており、10年ぶりくらいの嬉しい再会を果たしました。ミツエさんには、ここヤップーンでも、その後転勤した東京でも、我が家は家族ぐるみでお世話になっていました。残念ながらうちの社員だった旦那さんは数年前に他界されたのですが、昔と変わらない元気なお姿と素敵な笑顔に旅の疲れも吹っ飛んで、癒された気持ちになりました。ミツエさん、制服姿の嫁はん＆A美と一緒に。赤いシャツを着ていたおいら、バンコクの街に行かなくて良かった。当日はこれまた偶然にも妹さんのお誕生日。お友達のお宅での、こちらもサプライズのバースディケーキに妹さんもいたく感激されていました。おいらもちょっぴり君からもらい泣き。by一青窈赤ちゃんだった頃には、ミツエさんにベビーシッターもしていただいたA美です。また遊びに来てね～。長かったブータン旅行記ですが、家族の笑顔でシメとさせていただきます。お付き合い、ありがとうございました。(これでもサマライズしたんだけどなぁー)

  2010.05.05

  コメント(10)

• 

  さらば偉大なる幸せの国　～ブータン旅行記13～

  【5/4(火)本日の行程】パロ08:20→(KB400)→09:05カトマンズカトマンズ13:30→(TG320)→18:15バンコクバンコク23:59→(TG473)→11:50+1ブリスベン「コンコンコン」朝5時。部屋のドアをノックする音に目覚めました。二日酔いの目を擦りながらドアを開けると、満面の笑みで佇むホテルスタッフのお兄ちゃんが。「おはようございます。モーニングコールです。」うぅ・・確かに、モーニング「コール」だこりゃ。部屋に電話機が無い事に、この時初めて気がつきました。ゆっくりと朝食を済ませ、カッちゃんタンちゃんの出迎えを受け、ホテルを後にしました。今日はしっかり時間通りに出発です。楽しいブータン旅行も今日でおしまい。そして、3日間お世話になったカッちゃんタンちゃんとも今日でお別れです。「今度は家族を連れて来るからね」としっかり約束をして2人に見送られ、空港へ入りました。パロ空港のチェックインカウンター。ここにも国王の肖像画が。カトマンズ行きのボーディングパスイミグレを通過し、出発待合室へ。帰りはオンタイムの出発予定のようです。ほっ。この待合室で、やはり日本人で一人旅をしていたタケダさんとゆっくり話をする機会が持てました。彼もおいらと同じ行程で、往路のカトマンズ空港で話しかけられたのですが、2泊3日の行程中あちこちで顔を合わす事があり、道中なんとなく一緒に旅行をしていた感じでした。彼ももともと一人旅が好きで、モンゴルやアフリカなど、あちこちを旅して回った事があるそうです。先日結婚をしたそうですが、奥さんが妊娠中という事で、今回も一人旅だったそうな。ちなみに奥さんはJICA(国際協力機構)のスタッフとの事で、こういった旅行にはヒジョーに理解があるんだとか。お互いの連絡先などを交換し、「今度はオーストラリアに来て下さいね」としっかりセールス。こちらは近距離線用のATR42-500です。こちらがおいらの搭乗機、A319です。タケダさんにお願いして、搭乗機前で記念撮影。プッシュバックタグ名残惜しいですが乗り込みます。中途半端に現地通貨が残っちゃいました。下は現国王。しつこいようですがアントニオ猪木ではありません。ちなみに上は先代国王。劇団ひとりではありません。いよいよテイクオフです。最後のブータンの空からの映像は、動画でお楽しみ下さい。クリックするとYoutubeの動画にリンクします。音がでます。窓からヒマラヤの高い山々も見えました。往路と全く同じミール。デジャヴかと思った(笑)。ドゥルクエアーでは一切の連帯運送をしない為、カトマンズで一旦手荷物を受け取り、ネパールへの入国となります。先日取得したビザで入国し、直ちにバンコク行きの搭乗手続きを済ませます。カトマンズに宿泊するタケダさんともここでお別れし、おいらはネパール滞在わずか4時間で、バンコクへ向けて出発しました。行きと同じルートで、再びバンコクへ向けて出発です。搭乗率は8割くらいといったところ。驚いた事にこの路線では和食のチョイスがありました。海老のすり身のカツにトンカツソースがかかったのがメインの、幕の内弁当風メニュー。これは嬉しい誤算でした。そして、この区間でしっかり「おくりびと」の鑑賞も完了です。バンコクへも予定通り到着。ブリスベン行きまでの出発までには5時間あります。久しぶりのオフラインからの復帰で、まずはターミナル内のインターネットサービスでメールチェックをし、向かった先はこちら。はい、タイと言えばマッサージです。この歳になると、カラダに反応が出るのは1日半あと。前日午前中のトレッキングがようやく筋肉痛となって出てきたために、1時間US20ドルのフットマッサージに飛び込んだわけです。費用対効果が十分にある、心地よいマッサージでした。手持ちのシンガポールドルで、Pad Thai(タイ風焼きそば)をいただきました。ボーディングパスに見慣れた「BRISBANE」の文字が。旅が終わりに近づいている事を実感します。夜食は魚料理をチョイス。Tub-tim Fish with Sundried Tomato ButterParsley Potatoes, French Bean and CarrotRoll, ButterPumpkin Delight with Fruit JellyCoffeeこちらは到着前の朝食サービスFresh Fruit, YoghurtCheese Omelet, Pan-fried Pork SausageReesti PotatoBaked Half Tomato with Olive Oil and OreganoRoll Butter, JamCoffeeタイ航空、結構細部に渡るまで抜かりないなぁと思いました。機内食は本当にどの区間でも美味しくいただく事が出来ました。ブリスベンへも予定より少し早めに到着。入国審査、税関検査もあっさり通過しました。一応タイで乾燥めんやチョコレートなどのお土産を買っていたので、食べ物持込で申告したのですが、検査前の係官から「何持ってるチョコレートじゃあもうあっちから出て良いよ」と完全スルー。こんな事ならバンコクの空港でミスドを大量に買えば良かった、と後悔。無事にブリスベンへ到着し、旅はほぼ9割終了。しかしロッキー行きの飛行機には乗継に余裕を持って手配していた為、3時間ほどの自由時間が。せっかくの旅行最終日。つまんないブリスベン空港でくすぶるのも勿体無い。という事で、空港から程近いアウトレットモールを取材に行く事にしました。(旅の日記はしつこくもまだまだ続く)

  2010.05.04

  コメント(2)

• 

  幸せのカタチ　～ブータン旅行記12～

  心温まるアマンとの交流を終え、気分もほっこり。アラの影響もあってふわふわ夢見心地でパロの町をドライブします。「こんだけ国が平和なら、警察もヒマでしょ」とおいらが質問すると、確かに、カッちゃんが知る限りで、殺人事件なんてのはこれまでに2件あったかなかったか、という事でした。1件は土地の境界線かなんかの紛争で、1件は夫婦間のトラブル(いわゆるフリン)ブータンの警察の大きな仕事は、町の交通整理と、野良犬が夜中に元気に動き回るのを取り締まる事、らしいです。おいらこの国結構、というかかなり好きかも。時は夕方近く。パロの小さなストリートで、最後の自由散策をさせてもらう事にしました。ほろ酔い気分という事もありましたが、小さな町全体がいとおしく、みんな本当に幸せそうに見えました。民族衣装の制服に身を包んだ、学校帰りの子供たち。店先で井戸端会議にいそしむご婦人方。民族衣装の「ゴ」や「キラ」の反物を織る機織の音。昭和時代の懐かしい音や風景が、2010年の今でもこの目と耳に、優しく届いてきます。面白そうだね。オジサンにやり方見せてよ。いいよ。こうやってやるんだよ。クリックするとYoutubeの動画にリンクします。音が出ます。参拝者が鳴らすマニ車の鐘の音。弟妹の面倒を看ながら家の仕事を手伝うお姉ちゃん。心の豊かさが、音に、そして表情になって表れているんだろうなぁ。クリックするとYoutubeの動画にリンクします。音が出ます。ブータンが提唱している、GNH(Gross National Happiness：国民総幸福量)は、4つのエレメンツを柱とした、精神的な幸福感を示すものなんだそうです。すなわち、１. Socioeconomic Development(持続可能かつ公正な社会経済学的発展)２. Environmental Conservation(環境の保全)３. Preservation of Culture (文化の保護と促進)４. Well Governance(良い統治)これらをバランスよく実現する為に、諸外国の文化や技術、新しい考えをその成功や失敗を教科書にしながら少しずつ、少しずつ取り入れて、国民とともに国を成長させていこうというのがブータンのフィロソフィなんだそうです。4つの柱のどれかひとつが突出していても、バランスが取れた成長は出来ないという事なんですね。民芸品屋さんにて競争社会の中で優位に立つ、という豊かさは勿論幸せの指標の一つですが、この国はそれを望んでいない。幸せは、もっと身近な場所に。家族と一緒の食事の時間を過ごす、幸せ。今年もあの垣根に綺麗な花が咲いた、幸せ。隣のおじさんがうちの家の前も掃除してくれていた、幸せ。「ありがとう」を言える幸せ、「ありがとう」を言われる幸せ。おいらは、毎日の仕事や生活に忙殺されて、そんな事にすら気がついていなかった、いや、気づいていながら、振り向こうとはしなかったのかも知れない。本日の夕食。まずは豆と野菜のクリーム仕立てのスープ。子供の頃に教わった、「小さな親切」「人にやさしく」「おはよう、ありがとう、失礼します、すみません」ブータンの人たちは、こんな基本的な道徳心(モラル)が身にしみついている。だからこそ、みんなが気持ちよく、幸せに過ごす事が出来るのかも。よその国みたいに、目まぐるしい程の新しい物事と、それを取り締まる法律がイタチゴッコになる事はないんでしょう。メインは野菜の天ぷら。中央は大好きな「ニガウリ」。美味しい！白ご飯、魚の塩漬けの焼いたの、アスパラのクリーム煮、どれも美味しかったです。ブータン王国には、「瞳の澄んだピュアな子供」に共通した印象がありました。諸外国(大人)に少しずつ生きる術を教わりながら、世界の中でマイペースに成長している。欺くとか、駆け引きとか、打算とか、そんなのまだよくわかんない。だけど情報は恐ろしい程のスピードで、この国にも押し寄せてくる。それに流される事なく取捨選択をしながら、これからもゆっくりと、国のIdentityを守りつつ成長していって欲しいと願っています。何か我が子の成長を願う親の気持ちと共通しますけど。山菜の油いため。素朴な料理の数々に感激です。家族的で日本の民宿にいるよう。このご飯やおかずも、農家や料理人さんなど、多くの人達を通じて、この食卓にあがってきているんですよね。そう思うとなんとなく合掌。教わる事、考えさせられる事がすごく多かった今回の旅行。おいらの中では、人生の中でもとても貴重な経験になりました。甘いスイカのデザートです。うーん、昼間からの酔いがまだまだ続いているようです。でもこんな気持ちよい酔い方が出来たのも、みんなのおかげなんだなぁ。幸せな気分で床についたおいらでした。そんないとおしい夜があけると、明日はもうブータンを離れる日です。

  2010.05.03

  コメント(6)

• 

  アラ？おいらもしかしてイケル口？　～ブータン旅行記11～

  カッちゃんのガイドのもとに、あらためてパロ市内の散策へ出発。まずはブータン最古の寺院のひとつである、キチュ・ラカンへ。本堂の中は撮影禁止でしたが、床の一部が、人の足型に凹んでいるのがわかりました。繰り返しご本尊様に礼拝する人のためにそうなったのだとか。あらためて、この国の信仰心の厚さを感じ取る事が出来ました。さて、寺社巡りはこれくらいにして、次はパロにある一軒の農家を訪れる事になりました。気分は渡辺篤史の「お宅訪問」です。こちらの家は、典型的なブータンの専業農家。お邪魔したご自宅の１階は倉庫で、２階部分が居住スペースになっていました。急な外階段を上がってお邪魔します。この日ご自宅を案内してくれたアマン(お母さん)です。優しそうでしょ。こちらがキッチン。歴史資料館でしか見たことがないよう鍋窯類が、現役バリバリで使われています。この天秤も現役。「日本でも昔、米や酒を量るのに使ってたよ」というおいらにアマンも驚き。次は、偉い人や一家の長老、お坊さん達が使うと言う部屋へ。その向かい側には仏間がありました。日本のように仏壇をしつらえているのではなく、部屋自体が仏様の為にあるまさに「仏間」です。梯子のような階段をさらに上がるとそこは屋根裏部屋になっており、刈り取った稲を干すスペースとして使われていました。ブータンの農業は、1964年に農業指導者として派遣された西岡京治氏により大きく改良され、その功績が称えられた西岡氏は国王から最高爵位であるダジョーの称号を与えられたそうです。(外国人で唯一)だから、ブータンの人々は日本人に対してとりわけ、とてもいい印象を抱いている、という事のようです。ひととおり家の中を案内された後は、リビングルームでもてなしを受ける事になりました。アマンの子供は3人。一番上の女の子はもう成人して、町で働いているのだとか。「そうかー、じゃあじきにお嫁さんに行っちゃうんだねー。」とおいらが言うと、「へっ」とカッちゃん。よくよく聞いてみたら、ブータンでは女が家を継ぐのが普通。女が家に居る絶対的な時間が長いから、女が婿を取って家を守り続けていくのがreasonableなんだそうです。なるほどねぇー。お国が違えば、こんな所でも文化の違いがあるんだなぁーと目からウロコが100枚落ちました。と談笑しつつ、振舞われたのが、ブータンの自家製焼酎「アラ」です。ひそかにバター茶が出てくる事を期待していたのですが、「イケる口」と見られてしまったのか、この強いお酒を薦められる事になってしまいました。皆さんご承知の通り「下戸」としてはオリンピック日本代表レベルのおいら。しかし事前にカッちゃんから、「薦められたら極力飲み干して下さいね」と念押しされていたため、意を決して盃を空にする覚悟を決めたのでした。しかし、一口含むと、これが意外や意外、香ばしい穀物系(米やトウモロコシ)の香りが際立って、こりゃあ旨い、と感じたのでした。お酒の類が美味しいと感じたのは、本当に久しぶりです。しかも口当たりも水のようにクリアで、すすすいっと飲む事が出来たのでした。これはお酒の「アテ」として出された、お米を炒った食べ物。歯ごたえがありますが、あられのような米自体の風味があり、これも非常に美味しかったです。「なんだ、おいらもしかしたら『アラ』だったら飲めるのかも」と思って、ついつお酌にも気軽に応じてしまい、後先考えずに結局この盃(結構大きめ)で２杯いただいてしまったのでした。おもてなしいただいたアマンに丁寧に御礼をし、お宅を後にしました。さぁ、ブータン最後の観光は、パロの町の散策です。んなんか足元がふらつくけど、気のせいか、な

  2010.05.03

  コメント(8)

• 

  心から日頃の運動不足を後悔した日　～ブータン旅行記10～

  タクツァン僧院は17世紀に出来た由緒ある僧院だそうで、ブータンに仏教をもたらしたとされるグル・リンポチェが瞑想をした場所に建てられたと伝えられています。英語でこの場所はTigers Nest (虎のねぐら)と言われています。この僧院はしかし不審火で1998年に焼失してしまったそうで、今はその後に修復された僧院の姿を展望することが出来ます。登山口はホテルから車で約15分くらい走ったところ。ここの段階で既に標高は2500m。ここから一路、展望台を目指して出発します。風景はまるで屋久島。風も心地よく、森林のパワーを感じながらのトレッキングです。カッちゃんの代わりに案内してくれたのはホテルの支配人。しかしここでも、彼の名前を聞くタイミングを逸してしまい、これまた支配人がおいらの知人に似ていたので、勝手に「ナカジマさん」と命名する事にしました。ナカジマさんに「展望台まではどれくらい」と聞くと、「まーだいたい、人にもよるけど1時間あれば登れるんじゃないかな。」との事。そうか、1時間くらいなら雑談しながらでも着いちゃうね、とおいらは完全にナメきっていました。だっておいら、通勤に使っている靴で来ちゃったし、リュックの中には水さえ持っていませんでしたし。しかし、忘れていたのは、ここが標高の高いところにあるという事と、おいらここ1年くらい、「運動」と名のつくものをまったくしていなかった事。間もなく、おいらは日頃の運動不足を心から後悔する事になるのでした。息は上がり、口数は少なくなり、5分歩いちゃ5分休憩し、の繰り返し。ナカジマさんから「Take it easy」と励ましの声を掛けてもらいながら、這うようにして登山道を登っていくのでした。写真では、美しい景色に、五色の旗がはためいていますが、「こんな風景あったっけ」と、全く記憶にありません状態です。すれ違う下山客に「あとどんくらい」って聞いても、「聞かないほうがいいよ、dissapointしたくなかったら」なんていわれる始末。結局おいら達は山の頂にあるTea Houseまで、2時間近くもかかってたどり着きました。到着寸前、山を下っていく馬を発見。「これに乗って登山も出来るんですよ」とナカジマさん。聞けば、片道ひとり10USドルとの事。そんなオプションがあるんなら最初に言ってくれよ～、てな心境でした。(まぁでも、初めに聞いてても自分の足で登ったでしょうけどね。)断崖絶壁に建つのがタクツァン僧院です。その下にあるのがTea House(茶店)。茶店の入口前にはマニ車もありました。こちらが茶店の入口です。やっとの思いで茶店に到着。ここで海抜3000mくらいだそうです。ここには50代くらいの日本人10名程度のグループがいて、日本語ガイドが彼らをアテンドしていました。話を聞くとみんな特に苦労も無くすいすい登ってきたとの事。さすがにこの年代の皆さん、おいら達世代よりもずっと健脚です。とりあえず、登った証拠。ついでにナカジマさんともパチリ。another小1時間程トレッキングをすれば、もう少し間近にタクツァン僧院を観る事も出来たのですが、既に時間は午後に入っていたし、これからパロ市内観光も残っていた為、登山口駐車場へ引き返す事にしました。下りは余裕のよっちゃん。ナカジマさんとの会話も弾みます。ナカジマさんは昔ツアーガイドとしてカッちゃんの先輩として働いていましたが、今はホテルを経営しているという事。トレッキングガイドは久しぶりだったそうな。でもこういう事でもないと登る機会もないから、今日は自分にとっても良かった、と言ってました。ナカジマさんのホテルへ戻り、一緒に昼食。登山後で疲れていたので、簡単なものでいいですよ、と言ったら、厨房のスタッフがささっと焼ソバを作ってくれました。おかずに大好きなアスパラのソテーも添えて。もしかしておいらのアスパラ好き、このホテルにも情報が伝わっていたのかも。食後くつろいでいると、ようやくカッちゃんがやって来ました。どうやら「今日は仕事がない」と思い込んでいたらしく、まさにタンちゃんの言うとおり、メモリープロブレムだったようです。「本当に、大変申し訳ございませんでした。」と、カッちゃん平謝り。いやいや、連絡が取れないっていう時、カッちゃんの身に何かあったんじゃないかってタンちゃんと心配してたんだけど、何事も無くて良かった良かった。という事で、またまた3人での珍道中の再開となったわけであります。

  2010.05.03

  コメント(2)

• 

  なんどガイドが消息不明!?　～ブータン旅行記9～

  タンちゃん「ガイドの携帯にさっきから連絡するんですけど、電源が入ってないんすよ」おいら「そうなんだ、まぁでももうちょっと待ってみようよ」30分後・・・タンちゃん「ボスに連絡したら、とりあえずパロのホテルに行けっていう事だったんで、これからパロまで俺が連れて行きます。」おいら「わかった。でも心配だね。連絡が取れないなんて」タンちゃん「彼はごくたまにこういう事があるんすよ。何て言うのかな、自分で勝手に思い込むって言うか・・」おいら「それってメモリープロブレム(記憶障害)、って事」タンちゃん「そうそう、それそれ、メモリープロブレム」運転中もボスと連絡をとりあうタンちゃんの図タンちゃん「うちのボス(ソナム)がお客様と話したいって言ってますんで、代わってもらえます？」おいら、タンちゃんより携帯を渡される。おいら「もしもし、あぁソナムさん、この度は旅行のアレンジありがとうございます」ソナム「あぁ、かちょー。さんですか、ソナムです。今日は本当申し訳ない」おいら「いやいや、おいらは大丈夫ですよ。タンちゃんがちゃんと面倒見てくれてるんで」ソナム「これからドライバーが、今日宿泊予定のホテルへ連れて行きますんで、そこの支配人にトレッキングガイドをするようにアレンジしときました。すんませんが彼と一緒にTigers Nestへ行ってもらえませんやろか」おいら「あぁ、了解しました。こちらは大丈夫ですよ。それよりカッちゃんどうしちゃったんでしょうね。心配ですね。」ソナム「いやー、お恥ずかしい。とにかく連絡がつき次第、あいつをホテルへ寄越しますんで、すみませんがドライバーと一緒に移動してください」何も知らずに呑気にハイウェイを歩く牛たちの図つう事で、パロまでの道のりは、タンちゃんと2人で仲良くドライブとなりました。せっかくなので、道中タンちゃんに色々とインタビューしてみましょう。おいら「タンちゃん、家族は」タンちゃん「俺すか俺は両親と弟2人と一緒にティンプーに住んでます」おいら「じゃあ独身なんだ。ガールフレンドは」タンちゃん「いっぱいいますよ。へへへ。」おいら「この仕事はどれくらい」タンちゃん「今で2年ですかね。俺はフリーのドライバーで、Bhutan Excursionから仕事を請け負っているんです。でもいずれ経験が積めれば(日本で言う)大型二種の免許が取れるんで、そうしたらバスも運転できるんですけどね。」おいら「そうなんだー。休みの日とかは何するの彼女とどっかデートに行ったりするの？」タンちゃん「休みの日は、町のレストランに食事に出かけたり、山や川に遊びに行ったりしますね。」そんな他愛のない会話をしているうちに、ようやくカッちゃんから電話。タンちゃん 「☆○△＄＃＆＜＠！！！」 (←おそらく、「お前何してんだよ客待たせやがって今どこなんだよとにかくこっちはパロのホテルに向かってるから、早く来いよわかったな」てな類の事を現地語で言ってたんだろうと勝手に推測)タンちゃん「やっぱ記憶違いしたたようっす。後で合流させますんで。とりあえずトレッキングは予定通りホテルのマネージャーが案内します。」いやー。あのしっかり者に見えたカッちゃんがねぇー。意外なところに驚きでした。まぁそれもご愛嬌。午前中はタンちゃんと2人でのんびりドライブを楽しみましょう。車は素晴らしい田園風景を抜け、昨日到着した空港を通過してパロの市街地へと入りました。こちらは「パロ・ゾン」伝統様式の寺院と渡り橋は、フランス映画「リトル・ブッダ」の舞台となったそうです。本当に美しい川の流れです。しばらく走ると、街中でアーチェリーに興じる人々の姿が。タンちゃんにちょっと車を停めてもらい、しばし見学させてもらいました。競技する人々は、民族衣装の「ゴ」に身を包んでいました。はきものがスニーカーっていうところがミスマッチで可愛らしい。左端に見える的までの距離、なんと130mもあるんだそうな。レーシックで視力2.0になったおいらにも、的が肉眼では見えません。でも矢を放った数秒後、明らかに的を射る「コツン」という音が聞こえました。ものすごい命中率です。的に矢が当たった時、皆がエイヤ～コラヤ～と喜びのダンスをするのが印象的でした。そしてホテル「Tenzinling Resort and Spa」に到着。とりあえずウェルカムドリンクをいただいて、一旦客室へ。独特の建築様式のレセプション棟木の温もりを感じるレセプションとメインロビー客室は戸建ヴィラスタイルです。部屋の入口にもお釈迦様の姿が。おいらの部屋は右側のドアです。コテージ風の明るくて広い部屋でした。という事で、なんだか訳のわからないまま、このホテルの総支配人とともに、Tigers Nest(タクツァン僧院)へのトレッキングへ出かけることとなったのでありました。(続く)

  2010.05.03

  コメント(6)

• 

  おひとりさまディナーと朝の散策　～ブータン旅行記8～

  ホテルに到着した後は、翌日の日程についてカッちゃんとディスカッション。「それでは明朝、少し早いですが8時半の出発で、トレッキングに行きましょう。」と言われ、へいへい了解ですぜ助さん、と言いこそしませんでしたが、その日はそこでお開きとなりました。しかし早朝のカトマンズを出発してからここまで、ホント内容の濃い1日でした。この日だけで日記が5回に渡っている事がその証です。ランチが15時頃と遅かった為、この日の夕飯は20時にセットしてもらいました。ホテル内のメインダイニングで、おひとり様でしたが優雅なディナーです。おいらの他には、台湾からと思われる15人弱のグループと、3人連れのパーティが食事をとっていました。テーブルクロスにテーブルマットもブータンの織物が使われています。この風合いもすごくいいですよね。どっしりとした、それでいてどこかはんなりとした色使いと紋様。和、洋どちらのスタイルにもしっくり合いそうです。まずはアスパラガスのクリームスープがサーブされました。ほっこりと優しい味です。そのほかのフードはビュッフェスタイルでいただきました。インド風の豆のカリーやナンのほか、シンガポール風ヌードルや中華風の鶏から揚げなどなど。純然たるブータン伝統料理、って訳ではありませんでしたが、美味しくいただきました。デザートはフルーツカクテルとコーヒー。ランチが結構ヘビーだったので、料理はたくさんはいただけませんでしたが、全体を通じて大変美味しかったです。部屋に戻るともう21時過ぎ。娯楽と言ってもこの国ではテレビを観るくらい。ブータンは1999年からテレビとインターネットが解禁され、今では24時間、衛星チャンネルでCNNを始めとする世界各地の放送を観る事が出来ます。自国の放送局も3局ほどあるようですが、多くは宗教的な放送か、どこぞの高校の学芸会を延々と放送するような、極めてローカル色の強い内容でした。その他はインドのテレビチャンネルが多く、あっちをひねってもこっちをひねってもインド人がストーリーとは関係なく踊りまくる映画ばっかり。気がついたらおいらは深い眠りに落ちていました。【5月3日(月)本日の行程】終日　ブータン観光宿泊：Tenzinling Resort Paro歳を取ると早起きになっちまってねぇー。この日は何と、5時半に完全に覚醒してしまいました。いよいよ爺さんへの第一歩でしょうか。窓を開けるとすがすがしい高原のような朝霧。特に朝はいっそう爽やかで新鮮な空気が漂います。こんな朝にじっとしているのは勿体無いので、周辺の散歩に出かける事にしました。おいらがブータンに入国する直前まで、ティンプーでは第16回南アジア地域協力連合サミット(SAARC)が開催されていたとの事。その名残が、町のあちこちで見られました。おいらが泊まったホテルミグマールも、来賓者の宿泊施設になっていたようです。道理でゴージャスなわけだ。ホテルより歩いてすぐのところに国営アパートが立ち並んでいました。団地の周辺をしばし散策。朝ごはんの支度をしている家庭あり、洗濯ものを干している家庭あり。異国のこうした生活の一部が見えるのも、旅の楽しみのひとつです。しっかしこの国、やたらめったら犬が多い。よくよく聞いてみると、犬は誰が飼っている、という訳ではなく、近所のみんながエサを与えて、みんなで育てているんだそうです。だから町のあちこちに犬が多いわけですね。町の中を美しい川が流れます。隼人に住んでいた頃の、天降川の清流を思い出しました。おや、こんな所にバス停が。しかしバスが走っている姿は、滞在中一度も見かける事はありませんでした。町には至るところに、こうした仏様が祭られており、市民は学校や仕事に行く前に、この周辺を何回も巡りながらお参りします。年配の人に混じって、高校生らしき若者の姿もありました。本当に信仰の厚い国です。1時間ほどの散策を終え、ホテルに戻ったら丁度レストランのオープン時間のタイミングでした。すでにおいらのテーブルはセッティング済み。まずは温かいコーヒーでおめざです。朝食もビュッフェスタイル。シリアルにトースト、ソーセージ、ゆで卵、ビーンズ、フルーツ。優雅な朝食時間を過ごした後は、部屋をチェックアウトし、待ち合わせ時間まで、地元の新聞を読みながらカッちゃんを待つ事にしました。しかし、待ち合わせ時間を過ぎてもカッちゃんの来る気配がありません。フロントの兄ちゃんも、「今日は何時に待ち合わせしたんですか？」と心配顔。そうこうしていると、ロビーに、「すいません、カッちゃんと連絡がとれないんです・・・」と、ドライバーのタンちゃんが駐車場から焦った様子でやってきたのでした。(続く)

  2010.05.02

  コメント(4)

• 

  ぶらりティンプーの旅　～ブータン旅行記7～

  美味しい料理でお腹が満たされた後はティンプーの市内観光へ出発。ティンプーは人口10万人のブータンの首都。ブータンの人口が約70万人ですから、国民のおおよそ1割強の人口がティンプーにいるわけです。まずはそのティンプー市民の「台所」とも言うべき、バザール(マーケット)へ出掛けました。この日は日曜日。午後でしたが結構な賑わいでした。日用雑貨・衣類やある程度の食料品は町の商店で購入できるものの、こうした生鮮品はこのようなマーケットで購入するのが一般的なんだとか。ブータン人は辛いものが大好き。この赤唐辛子は、「野菜」として油で炒めたり、スープの「具」として食べられるそうです。様々な種類の香辛料。食文化はインドの影響も強く受けています。バターはこうして売られていました。酪農がさかんで、この国ではこうした乳製品は貴重なたんぱく源としてふんだんに料理に利用されます。ヤクの乳から出来た干しチーズ。まるで石のように硬かったです。ブータンの人々はこれをガムのようにクチャクチャと時間をかけて食べるんだそうです。川を渡って、向こう岸の民芸品コーナーへ。こうした民芸品や雑貨は、インドやバングラデシュなどの隣国からの輸入品が多いのだそう。次に向かったのは、ブータンの政治・宗教の中枢をなす「タシチョ・ゾン」です。ここの半分は観光客へ一般公開されていますが、残り半分には国王の執務室などがあるアドミニストレーションオフィスで、立入が制限されていました。カッちゃんはここでは、民族衣装の上にスカーフのような白いサッシュを肩からまとい、正装での入場。美しい外観の木造建築は、釘を1本も使っていないそうです。どことなく飛鳥や平安などの古都を思い出させる建築様式。Artificial Colour、いわゆる人工着色は一切使わない天然着色だそうで、気が遠くなるくらいの期間を要したそうです。公式行事を行う広場。中央のシートに国王やロイヤルファミリーが鎮座するんだそう。これはParliament(国会議事堂)。ティンプーチュ(川)をはさんだ対岸にあります。次に訪問したのは「メモリアル・チョルテン」1972年に病死した第3代国王の功績を称えて建造された仏塔です。入場してすぐ左側には、大きなマニ車が並んでいました。このマニ車には経文が刻まれており、1回まわすとお経を1回唱えた事になるそうです。仏塔の周囲をお経を唱えながら時計回りに周回する人々。これが参拝のスタイルのようです。タシチョ・ゾンの見学を終えたおいら達は、夕暮れ迫るブータンの中心街へと向かいました。「ここがブータン最大のメイン・ストリートです」とカッちゃんが説明してくれたその交差点には・・・手信号、いまだ健在。ではその見事な車さばき具合を、動画でご紹介しましょう。(↑クリックするとYoutubeの動画にリンクします。音が出ます。)適当な場所で車を停めてもらい、1時間ほどフリーで街を散策させてもらう事にしました。さしずめ東京で言うと、銀ブラならぬ「ティンブラ」ってとこでしょうか。ちょっと響きが危ないですが・・・。昔、学校の地図帳にはブータンの首都「チンプー」って表記されてたんですよね。モロに「チ○ブラ」になってしまうところでした。(↑いい加減この話題から離れなきゃ)伝統的建造物が今も息づく街並。さすがに市街地では、洋服を着た若者達の姿も。お店の一軒一軒が絵になります。ブータンスイーツのお店。割と普通のケーキやエクレアが並びます。気圧の低いお国だからでしょうか。ポテチの袋はパンパンです。映画館。国産映画やインド映画が主流のようです。昔の日本は、酒屋や金物屋、衣料品店など、いろんな商店が集まってひとつの町が成り立っていましたよね。ティンプーの街はいかにもそんな感じでした。店主との会話を楽しみながら、買い物をし、売る側も買う側も、町全体が顔なじみ。そりゃあモノの質やバラエティは限りがあるけれど、今の日本やオーストラリアには見られない、コミュニケーション溢れる町の風景を見たような気がしました。割と新しい日本の小型車がよく走っていました。道路ではちゃあんと、歩行者優先で車が停まってくれます。マナー最高。また、町歩きをしながら感じた事は、とにかく町自体の清潔な事。首都のメインストリートでさえも、タバコの吸殻などはおろか、ゴミひとつ落ちていません。車の通行量がそれなりにあるこの地区ですら、十分に美味しい空気を感じとる事が出来ました。ブータンでは、タバコの販売と公的な場所での喫煙を法的に全面禁止しています。タバコは自宅での喫煙のみしか認められず、国外からの持込には100%の関税がかけられるそうです。清清しい空気には、こういう所にも理由があるんですねー。おいらにとっては、ますます魅力的な国になりました。商店の軒先のあちらこちらでは、ボードゲームを楽しむオジサン達の姿をよく見かけました。(↑クリックするとYoutubeの動画にリンクします。音が出ます)これはボード上の平たい駒を、別の駒をヒットさせて四隅のポケットに落とす、ビリヤードに近いような娯楽のようでした。ティンプーのタイムズ・スクエアでカッちゃんタンちゃんと待ち合わせ。日も暮れてきたため、本日の観光はこれにておしまい。明日はいよいよTigers Nest(タクツァン僧院)へ向けてのトレッキングです。

  2010.05.02

  コメント(4)

• 

  幸せのアスパラガス　～ブータン旅行記6～

  本日のおいらの気分はこちらの音源でお楽しみ下さい。パロを出発したおいら達は一路首都ティンプーへ向けて車を走らせます。車窓に広がるのは、どこか懐かしい田園風景。なんとなく、鹿児島の田舎で車を走らせていた時の風景を思い出してしまいます。ここはチュ・ゾムと呼ばれる、パロチュ(「チュ」は「川」の意味)とティンプーチュの合流地点。ブータンでは、川が合流したり、分離したりする地点は神聖な場所であると同時に、重要な交通の要衝なんだそうです。川のほとりには3つの仏塔が建てられており、それぞれネパール様式、インド様式、ブータン様式で建造されています。カッちゃんの話によると、この国では山あいの地形と豊富なヒマラヤの雪解け水を利用した水力発電による電力が国の大事な財源だそうで、その60%を国内で消費し、40%を外貨獲得の為に隣国インドへ輸出しているそうです。そうして得た外貨で、国の医療費や教育費の無料制度を実現している訳なんですねー。(↑益田由美アナウンサーの口調で)しかしどこへ行っても空気がさわやか。この国はとにかくマイナスイオンパワーが充満しています。気分はすこぶる快適。ブータンの風と美しい風景を楽しみながらの心地よいドライブ。しかし飛行機が2時間遅れてしまった為、首都ティンプーへ到着した頃はすでに午後2時過ぎになっていました。とりあえず本日宿泊予定のホテルで先にチェックインをし、ホテルのレストランで遅めのランチをとる事になりました。本日のお宿「ホテル・ミグマール」です。神々しい造りの外観。デコは豪華ですが派手さは感じられません。まるで美術品のようなエントランスです。こちらがレセプションメインロビーの家具もとにかく王朝風です。壁面には、こちらも又歴代キングの肖像画が。第5代　ジグミ・ケサル・ナムゲル・ワンチュク国王です。ちょっとアントニオ猪木＆坂上忍が入ってますが、凛々しいですね。30歳独身だそうです。そこの未婚女性のあなた、国王夫人の座を狙ってみては？では、客室へ入りましょう。新しいながらも、重厚感のある廊下を抜けて・・・ティンプー市内では最新のホテルの一つだそうです。薄型テレビをはじめ、近代的な設備が整っています。清潔感のあるバスルームとりあえず荷物だけ部屋に放り込んだ後で、ガイドのカッちゃんと一緒にしばしランチタイム。では、この機会にいろいろとカッちゃんへインタビューしてみる事にしましょう。インド風のカレーや、中華風の炒め物など。野菜が中心。外国人用に辛さはマイルドに抑えてあるそうです。カッちゃんは30歳で、息子2人が上は小学生で下は3歳。もともとはブータンの東側にある町で生まれ、今はティンプーで家族と共に暮らしているそうです。ツアーガイドになって6年目。当初はトレッキング専門ガイドでしたが、今はトレッキングだけではなく、観光地全体をアテンドしているとの事。英語の学習は小学生から、っていうか、授業自体が英語で行われるのだそうです。つまり、国の言語として「ゾンカ(ブータン語)」の存在はありますが、実質的な公用語は英語なんです。これも国王の方針。道理で英語ペラペラな訳ですね。でもカッちゃん自身は、意外にも一度も海外へ出た経験がないんだそうです。現国王とは、「同級生でした」とあっさり。でも存在感、というかオーラがぜーんぜん違ったんだとか。会話をしながら、仏様を、国王を、親を、そして目上の人を尊敬し、日々信仰心厚く過ごしている、というカッちゃんの姿勢が窺えました。自分の存在は人々の支えと自分の精進によって初めて成り立つ。何に対しても常に「ありがとう」の気持ちを持つ事が大事なんですね。バナナとスイカのデザート。うーん。30歳とは思えない、この落ち着きと悟りよう。さすがブータニーズガイ。おいらへの質問も、「日本の伝統と文化は」とか「最近のメディア媒体は」とか非常に真面目で向学心旺盛な青年でした。それにひきかえ、四十を過ぎていまだヘラヘラしているおいらからの質問と言えば、「民族衣装の下には何を穿いているの」とか「夜は何して遊んでるの」とか、そんな下世話なものばかり。あぁ、もっと文化的な話をすれば良かった・・・と後悔。カッちゃんの中の、日本人の印象がサゲサゲにならなかった事を祈るばかりです。ちなみに民族衣装「ゴ」の下ですが、(←まだこだわっている)今の時代は普通に「パンツ」を穿いているそうですが、その昔は「ノーパン」だったんだそうな。さぞかし「おさまり」が悪かったろうなぁ、と推測します。首都「ティンプー」とは良く言ったもので・・・・はっ失敬。御婦人になりかわって、捨て身でガイドブックには載っていない有益な情報を引き出しました。(←いらん情報)ご飯も美味しかった～。高原野菜のアスパラガスは、特産品のひとつだそうです。「オーストラリアはアスパラ高いから、嫁はんが買ってくれない」と言うと、「全部召し上がって下さい」とカッちゃんは皿ごとおいらにすすめてくれました。そして、「今度は家族と一緒にいらして、お腹いっぱいアスパラガスを食べさせてあげて下さい」と。もったいない、ありがたきお言葉。おいらの家族さえも気にかけてくれるカッちゃんに後光がさしていたような気がしました。

  2010.05.02

  コメント(6)

• 

  幸せへの第一歩　～ブータン旅行記5～

  長い旅路を経て、ようやく憧れの国ブータンへの第一歩です。とにかく、降り立った瞬間に感動したのが、この国は、何て空気がおいしいんだろう、という事でした。これまでにも北海道や軽井沢、霧島高原などを訪れた際、なんとな～くそれを感じる事はありましたが、空気のキレイさを、感覚的にこれほどはっきりと認識したのは生まれて初めてでした。後にガイドをして、「ブータンはアジアのスイスと言われている」と言わしめた理由が十分理解できたような気がしました。一歩足を踏み入れた瞬間からの感動。この先の3日間、この国への期待に胸がふくらむばかりです。パロ空港のターミナルビル外観です。シップ前ではあちこちで大撮影会。誰も入国手続に行こうとしません。こんな光景、よその国ではありえないですよね。民族衣装の「ゴ」をまとったランプスタッフ。カッコイー。歴代の国王もお出迎えです。一番右が、4年前に即位した現国王、若干30歳です。ひとしきりブータンの空気を肌で感じた後で、ようやく乗客がぼちぼちとイミグレーションへと向かうのでした。イミグレーションはランプエリアからこの入口と直接繋がっていました。世界中の空港では、「イミグレ」イコール「その国で最も険しい顔をした人たち」という印象がありますが、ここブータンに至ってはイミグレの人たちですら慈愛に満ちた顔をしていました。入国待ちの列。観光客も和気あいあいと笑顔で入国待ちです。担当官から「Welcome to Bhutan」の声をかけてもらい、おいらも無事にブータン王国への入国を果たしました。以前日記に書いた通り、この国ではまだ個人が観光目的で直接ビザ申請をする事が出来ず、必ず国が認定したエージェントを通じてビザを取得し、ガイド付きで旅行をしなければなりません。という事で、観光客はそれぞれ、自分が手配したガイドと合流し、それぞれの車での観光をスタートします。おいらも、手配をお願いしたBhutan Excursionからのガイドと無事合流。おいら1人に対して専属のドライバーとガイドがつくという、まるで殿様のようなツアーを楽しんでまいりました。おいらの左手がドライバーのタンジンくん29歳。そして右手がガイドくん30歳です。しかしどうしてもガイドくんの名前が何と発音しているのか聞き取れず、彼が屋久島にいるおいらの友人に似ているので、勝手においらの中で、「カッちゃん」と呼ぶことにしました。カッちゃん、タンちゃんを助さん格さんのように従え、おいらの珍道中がここから始まったわけです。人生楽ありゃ苦もあるさ～。でもこの国には、その苦楽の先に必ず幸せがあること、そしてその幸せを感じる方法を誰もが知っている、そんな気がしました。さぁ、それではこれから、未知なる王国の旅へと皆様をご案内しましょう

  2010.05.02

  コメント(6)

• 

  「喧騒」から「楽園」へ　～ブータン旅行記4～

  【5/2(日)本日の行程】カトマンズ09:45→(KB401)→11:00パロ宿泊：Hotel Migmarここからのおいらの頭の中のBGMはこれでした。皆さんもこの雰囲気をどうぞご一緒に。早朝6時にホテルをチェックアウトし、送迎車で空港へ向かいます。この日もメーデー絡みの集会があちこちで開かれており、道路によっては人間バリケードで封鎖されている箇所もありました。ツーリストは優先的に通過させてくれるものの、何十人もの民衆が送迎車の中を外から取り巻くようにチェックする為、平静を装ってはいたものの、生きた心地がしませんでした。ターミナルビル入口の行列カトマンズ、トリブバン国際空港へ到着。何故かターミナルビルへ入る前からすごい行列。どうやら搭乗客以外はターミナルビルへ入る事が出来ないようで、入口でパスポート及び搭乗券の確認、セキュリティチェックが行われます。まぁ国際空港とはいえ、ビル内には送迎客用の飲食施設などもないし、ビル外には客引きがもの凄い数でしたから、ある意味適切な措置かも知れません。乗客以外はビル内立入禁止の表示が。「麻薬犬？」と思いきや、ただの野良犬。本当にこの国は野良犬が多かったです。お前もここから立入禁止だってよ(笑)。首都の国際空港とは思えない薄暗いチェックインカウンターでドゥルクエアーの搭乗手続を行います。乗客の国籍も様々。さすがにブータンへ行く人々は、旅慣れた、というか「旅の玄人」を彷彿させる風貌の人たちが多いような気がしました。こちらがボーディングパス。まるで高速バスの乗車券のようなペーパーチケットです。地上業務はネパール航空が代行しているようですね。ビルには本当にキオスク１軒しかなかったので、ビル内散策という選択肢もなく、すぐに2階のイミグレーションへ。出国スタンプを押印してもらい、出発ロビーへと進みます。15日間のツーリストビザと出入国証。ネパールの電力事情の悪さを物語るような朝から既に薄暗い国際線出発ロビーです。一応、お土産品店やちょっとしたコーヒースタンドはありました。チョコレートやチップスの品揃えはオーストラリアとほぼ一緒でした。ホテルは朝食付でしたが、出発が早朝だった為、ホテル側がミールボックスを用意してくれました。(業界通称「朝欠サンド」と言います)これがホールケーキのパッケージ並みのデカさ。さて中身は・・・。ジャムサンド、マフィン、ゆで卵2個、リンゴ、バナナ2本チーズ、パック入りジュースです。お猿になった気分・・・。とりあえず食べられるだけ食べ、残りはリュックに詰め込みました。出発ロビーから搭乗ゲートへ向かうまでは、さらにセキュリティチェックがあります。ここでボディチェックとかばんの開被検査を受けた後に、ボーディングパスに検査済のスタンプをもらい、ようやく搭乗ゲートへ向かいます。日本やオーストラリアではイミグレーション前でこのような検査を受けますが、ネパールではイミグレでこの検査がない分、ゲート前で行われる訳ですね。国によってセキュリティシステムが違う事にちょっと驚きでした。こちらが出発ゲートです。ここへ入る際にも、再度ボーディングパスの提示が求められます。ゲート前の待合スペースさて、出発時刻までの一時を、持参した小説などを読みながら過ごしていたのですが、しばらくすると係員の兄ちゃんがやってきて、「パロ行きは遅れるから、あっちのコーヒーショップでパンとコーヒーをもらっておいで」と言いました。「どれくらい遅れるの」と聞いたところ、肩をすくめて、「さぁ」との事。まぁあんたに聞いてもしゃあないから、言われた通りにコーヒーサービスを受けて待つ事にしましょう。待合ブースの隣のコーヒースタンドでは、遅延客の対応に大忙し。おいらも並んで、チーズのサンドイッチとコーヒーの配布を受けました。まぁ特にトランジットがある訳でもないので、気長に待つ事にしました。結局待つ事2時間。ようやく出発ゲートがオープンし、搭乗開始です。そして目の前に、いよいよ現実となったサンダードラゴンの翼が。ドゥルクエアーはブータンの国営航空。そしてブータン唯一の国際空港であるパロに乗り入れする唯一の航空会社。つまり、陸路を除いてブータンへ入国する人は100%この飛行機に乗らなくてはなりません。1983年初就航。2004年からこの最新鋭A319が導入されています。就航25周年の記念ステッカー搭乗時の機内の様子出発準備も整い、いよいよ隣国ブータンへ向けて出発です。国際線ながら、飛行時間は僅か50分の短い空の旅です。「離着陸の際にはデジタル機器の使用はお控え下さい」と言うアナウンスを聞きながら、あちらこちらのシートではカメラ撮影が行われていました。さすが観光路線とも言うべきか。CAも黙認状態です。という訳で、おいらも「元航空人」としては風上にも置けない行為ですが、こっそりとこの記念すべき空の旅をカメラに収めさせていただきました。カトマンズ離陸直後チーズクロワッサンとデニッシュの機内食。この日すでに3食目のパン(泣)。雲の向こうにヒマラヤ山脈が見えました。画像では見づらいですが。僅かな水平飛行の後、間もなくランディングです。窓の外に緑豊かなブータンの国土が広がります。ランディングまでの風景は、Youtubeの動画でお楽しみ下さい。(クリックすると動画にリンクします。音が出ます)さぁ、いよいよ幸せの国、ブータンへの入国です。(しかしおいらも引っ張るねぇー)

  2010.05.02

  コメント(4)

全150件 (150件中 1-50件目)

1 2 3 >