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バーニー博士のイタリア紀行と18世紀科学

原発事故による「節電の夏」も、気づいてみるともう８月末。夏休み最後の週末になってしまいました。いつの間にか日も短くなり、未音亭のあるつくば界隈では夕方６時を過ぎるともう夕闇が濃くなり始めます。７月ぐらいからこのブログで紹介しはじめた表題の書物ですが、このところ移動時間が多かったこともあって、ブログの方がヴェネチアあたりで足踏みしている間に、実際の読書はほとんどおしまいまで来てしまいました。やはりボローニャ、ローマ、ナポリといった都市で彼が会って話をした人々や見聞きした音楽の話は大変面白く、特にボローニャでマルチーニ神父とファリネッリに会った記事などは興味が尽きないのですが、いまさら読み返しながらご紹介するほどの元気もないので、これらについてはそのうち本亭のホームページでまとめてご紹介することにしましょう。ところで、バーニーの著作が主に当時のイタリアの音楽事情を記録したものであることは間違いありませんが、音楽以外の関心事として、各地の科学者達との交流に関する記事があり、同業者の端くれである亭主にとってはこちらも興味をそそられます。例えば、ボローニャではラウラ・バッシというボローニャ大学の実験物理学者（下図、自然科学系でヨーロッパ初の女性教授だとか）を訪ね、彼女の実験装置（その記述からおそらく電気に関するもの）を色々と見せてもらっています（p.217-220)。また、ナポリではカポ・ディ・モンテの王立図書館で司書デラ・トゥレ神父に会い、音楽関係の資料以外に球面レンズを用いた当時の先端的な顕微鏡を見せてもらったりしています。先のラウラ・バッシの記事では、彼女の実験装置が古く、英国のものより劣っているとか、また給料や研究費が少ないことなど、今日の我々にとっても人ごとでない話もありあます。（「男女共同参画」という観点からも、バッシの境遇がどういうものであったかは興味深いものでしょう。）18世紀の科学がどのような状況にあったのかについて、具体的な人物達の姿を通して知ることが出来る、という点で、（断片的ではありますが）バーニー先生の旅行記は貴重な情報源の一つと言えるかも知れません。

バッハの森（２）

昨日（７月４日）は、以前に紹介した「バッハの森」創立二十五周年記念のコンサートが開かれ、亭主も家族で聞きに行きました。前回にお訪ねした時に練習の模様を聴いて好印象を持ったパレストリーナやバッハの合唱曲がどう仕上がっているかも含め、漠然と「創立記念」の祝祭気分に浸れるものと期待して伺ったのですが、始まってみるとなかなか厳粛な雰囲気のコンサートでした。午後３時、石田先生の短い開会の挨拶に続いて、後方の二階席からのハンドベルのチャイムが響き渡り、メルカールトさんによるスウェーリンクのトッカータ（イ短調）のオルガン演奏で幕が上がります。それが終わると切れ目なく入場した二十名ほどの合唱団によってミサ・プレヴィスから「キリエ」と「グローリア」の合唱（ア・カペラ）です。この辺まで来たところで、途中拍手が入らないことも含め、複数の楽曲と朗読からなるこのプログラム全体が一つの「儀式」のように組まれているらしいこと、また事前にアナウンスされた「待望の歌」というコンサートのお題が意味するところを（遅まきながら）理解し始めました。「グローリア」の後には石田先生による「エフェソの信徒への手紙」の一節の朗読、続いてメルカールトさんのオルガン演奏でフレスコバルディの作品、そしてヨハネ福音書の一節の朗読と続きました。ここでまたア・カペラでミサ・プレヴィスの「クレドー」の合唱が入り、これが終わると、このコンサートの「肝」である石田先生の朗読が始まりました。「深き淵より...」で始まる有名な詩篇第百三十篇、「三千年にわたり絶望の淵にある人々に寄り添って来た」聖書の言葉です。詩篇の朗読は、そのままこの詩篇の意味を解きほぐす講話、そして記念コンサートに際して用意された石田先生から来聴者へのメッセージの朗読へとつながって行きました。その内容は、とてもブログで軽々に語れるようなものではありませんが、いろいろな意味で大きな節目を迎えつつある「バッハの森」の来し方と行く末，またその存在理由も含め、実に含蓄に富んだ講話であったということだけを記しておきましょう。石田先生のお話が終わると、引き続き同じ詩篇に基づくハンドベル作品（シャイト）、オルガン曲（バッハ）、およびコラール（バッハ）となり、最後には来聴者も声を揃えてこのコラールを歌いました。亭主も、石田先生が「待ち望むもの」が何であるのかを想像しながら（歌はオンチなので邪魔にならないよう）皆さんの合唱に合わせて口をパクパクさせておりました。コンサート終了後、ロビーではお茶とお菓子が用意されており、ようやく祝祭らしい和やかな雰囲気になりました。壁には創立期の写真が張り出されていて、何もなかった二十五年前の敷地とその周辺から始まって、あのアーレント・オルガンが組み立てられていく途中の様子などを興味深く拝見しました。亭主は1980年（大学３年）の夏以来つくばの研究所に縁があり、その当時も含め二十五年前のつくばがどんなところだったかを知っていますが、今日と見比べると文字通り隔世の感があります。写真に写っていた若き日の石田先生を眺めながら、「バッハの森」を流れて行った時の長さに改めて想いを馳せたものでした。

LPからの「イタ出し」

亭主のような「昭和の青春」世代は、なけなしの小遣いでせっせとLPレコードを買って聞いた世代。’80年代にCDが現れたころまでには既に数百枚のLPを溜め込んでいました。（現在も亭主の本棚のかなりの部分を占拠中。）もちろん、CDが出てからもしばらくの間はレパートリーの多さでLPがCDを圧倒していたわけですが、まもなく逆転して世紀をまたぐ頃にはLPは市場からほとんど姿を消してしまいました。LPをはじめ、アナログオーディオを知らない世代には多分まったく実感がないと思われますが、デジタルオーディオになって一番変わったのは「雑音の少なさ」でしょう。アナログの弱点の一つは、録音媒体自身が持つノイズから自由になれないことです。磁気テープのヒスノイズ、LPでは針と盤の摩擦音に加え、盤上のキズやホコリに針が当たるスクラッチノイズと、どんなに頑張ってもこういったノイズから「完全」に自由になることは出来ませんでした。ところが、デジタルでは機械が０か１の信号を区別できればよいので、録音から再生まですべてデジタル化されていればメディアの雑音は文字通り完全になくすことが出来ます。（CDの表示で「DDD」とあるのがそれ。）音と音の「間」に訪れる静寂を、LP時代に悩まされたスクラッチノイズに邪魔されることなく、緊張感を持続しながら鑑賞できるというのは実に素晴らしいことです。こう書くと、なんだかアナログオーディオ全体が現在より劣っていたかのような印象を与えてしまいますが、そうとも限らないのではないかという気もします。デジタル化でノイズフリーになったところは確かに大きな進歩なのですが、再生されたトータルな音として見ると、LP時代に時々出会ったような「驚愕するように素晴らしい音響」に巡り会うことはむしろ希になったような気がするのは亭主だけでしょうか？（まあ、亭主も単に年を経るうちに基準が辛くなっただけ？かも知れませんが...）今でも鮮烈に憶えているのは、ミケランジェリの弾いたドビュッシーの「映像I,II集」（ドイツ・グラムフォン）、あるいはカリオペというレーベルで出現したラヴェルの室内楽のレコードに最初に針を落とした時の驚異的な音響の素晴らしさです。ところで、こういった「名盤」は後にCDとしても手に入るようになり、亭主もさっそく上記LPのCD盤を手に入れて、「感動よもう一度」とばかりワクワクしながら聞いてみたのですが、これがまた期待はずれ。特にカリオペのシリーズは３０年も経ってからのデジタル化とあってか、元の音源が相当に劣化していた模様です。というのも、このような古い録音はたいてい磁気テープに収まっているのですが、磁気テープの保磁力が有限だったり、テープの材質が変質するなど、時間とともに記録全体が傷む（かわりにノイズも増える）、要するにテープがヨレヨレになってしまうというわけです。ヨレたテープの前では、現代のデジタル技術もお手上げといったところ。そもそも磁気テープが経時変化に弱いことは昔から分かっていたことで（劣化の中には重なったテープ間で音が転写されるといった厄介なものもあります）、亭主が若い頃にも、既にテープ上で編集の済んだ音をエジソンの蓄音機さながらメタルディスクにガリガリと刻み込み、それをマスターレコーディングとして保存するようなことも行われていたようです。（そのようなマスターディスクから直接LPを起こした「ダイレクト・カット」盤と称するものも出回っていました。）その点、テープよりはLPの方が（そっと保存されていれば）断然日持ちがよさそうです。そこで昔の録音をCD化するに際し、テープに代わって状態のよいLPディスクを探し出し、それを音源にしてリマスターするといったことも実際に行われているそうで、これを「LPからのイタ（板）出し」と称しているらしい。ちなみに、このごろ新聞で「アイデア商品」の広告を見ていると、手持ちのLPからワンタッチでCDに焼いてくれる便利なLPプレーヤーなどが売られていて、少し心を動かされそうになりました。実は亭主も古いLPプレーヤーを使って自分で「イタ出し」を試みたことがあります。が、これが結構手間ひまのかかるメンドウな作業。ダイナミックレンジを調整したり、トラックとトラックの間を分けたり、また一旦録ったデータ形式を他に変換したりと、どうしてもCDで手に入らないものを何枚分かやったところでウンザリしてやめてしまいました。そもそもLPプレーヤー（DENONのDP-1200、「ダイレクトドライブ」です（懐かしい言葉！））は普段納戸にしまわれているので、その度毎に引っ張り出してアンプにつなぎ直すというバリアもあります。（今のオーディオセットにLPプレーヤーの居場所はないので...）なんかもっと手軽な方法はないものやら。

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