11日目(最終日)<画像あり>LA経由でサンノゼへ
Banning,CA → サンノゼ走行距離: 422.9 miles 所要時間: 6 hours 30 mins パームスプリングの隣町Banningから10号線をLA市内を横断するような形で通過し、5号線に入った。左にみえるはビバリーヒルズの高台で大きな家がハイウエイそしてハイウエイの右側にみえる家々を見下ろしている。5号線はカリフォルニア州の州都であるサクラメントに通ずるハイウエイで、LA市内を過ぎると景色は長閑になる。北上する5号線の左側にはLos Padres National Forest、そして右側はAngeles National Forestだ。 林を抜けて99号線との分岐点を過ぎたあたりから霧がたちこめてきた。 幻想的な雰囲気を楽しむのもつかの間、危険になってきたので減速せざる得なかった。それでも、どの車も時速60~70マイル(時速100kmぐらい)は出している。霧はすぐに晴れ、西寄りを5号線と平行して伸びているハイウエイ101号線に入るため、5号線と101号線を結ぶ152号線に入った。このとおりは過去何度か通っているが、実に長閑な景色が続くところだ。山道なのでカーブが多いのだが、両脇の山には牛や馬、ヤギがいたりして、なかなか楽しいドライブ道だ。101号線を入るとギルロイという町になる。ニンニクの名産地だ。ときどきぷ~んとにんにくの匂いもする。大きなアウトレットもある。ここから我が家までは50マイル(80km)ほどだ。アメリカ料理を食べ飽きた我々にとってサンノゼは日本に帰ってきたも同じ。日本のチェーン店「リンガーハット」にて、長崎皿うどん、長崎ちゃんぽん、そして餃子を食べて、帰ってきたと実感する。ドライブ旅行・カリフォルニア⇔ニューメキシコ編は無事終了した。総走行距離は、5,500km。車には、いまだにホワイントサンズの砂がついている(笑)。雪、インディアン、砂漠、サボテン、と本当にいろいろな風景を楽しめた旅だった。また、ニューメキシコ州の星はとてもきれいにみえた。東京からカリフォルニアに来たときにも感動したものだったが、やはりニューメキシコは人口も少ない分、車の排気ガスが少ないのだろう。追伸:11日間の旅でしたが、お付き合いいただきありがとうございました。