赤い靴下を履いた虎

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• 安打を訪ねて３０００本

  イチローが多少苦しみながらも日米通算３０００本安打を達成した。日本で比類ない成績を残してポスティングシステムを利用してメジャー移籍、当初は．２８０残せれば上出来ともいわれていたけど、その特異な打棒はメジャーでも衰えることを知らずヒットを量産し続けた。大きな期待を背負ってプロに入ったとしても１本のヒットを打てないままにユニホームを脱いでいく選手も多い中で３０００という気の遠くなるような数字に到達したことはスゴイ以外の言葉が見つかりません。世界記録はピートローズの持つ４２５６本で、残りは１２５６本、２００安打づつでも６年以上かかる計算で御年３５歳のイチローがどこまで現在の力をキープし続けられるかが鍵となりそうだ。ただ、ＮＰＢとはいえ全く衰えすらずの４０歳の例もあるので、イチローもひょっとすればひょっとするのかも。

  2008年07月30日

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• ジュニアの大台到達

  シンシナティ・レッズのケン・グリフィーjrが史上６人目となる通算６００号本塁打を達成した。若干１９歳でマリナーズでメジャーデビューすると一気にスターダムを駆け上って「アーロンの記録を抜くとしたら彼しかいない」とまで言われるようになったけど、故郷のレッズへと移籍してからは相次ぐ故障に苦しまされるようになってジュニアの輝きも色あせたなどとささやかれる時期もあった。それでもそんな苦難を乗り越えて６００という数字までホームランの数を伸ばせたのにはさすが９０年代を代表するスーパースターとしかいいようがない。ソーサやボンズといった同時代のプレーヤーで６００号を達成した選手には、どうしても薬物使用の影が付きまとうのに対して、常にクリーンなイメージを保ち続けたグリフィーのこの記録に意義は計り知れないといわれている。年齢的にも７００の大台に乗せるのはさすがに難しいとは思うけど、これからも１本でも多くの本塁打を積み重ねて言ってほしいです。

  2008年06月10日

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• 道化師　ＮＹＹ５－６ＤＥＴ

  本日は早々に雨天中止が決定したわけですけど、まぁ中継ぎ陣にも少々疲れが見えていただけに、試合がないせいで暇だったとはいえ選手にとってはいい休養になって良かったんじゃないでしょうか。うまいぐあいに中日も負けてくれてわずかながらもゲーム差も広がったし、至れり尽くせりといったところでしょうか。試合がなくてねた探しが必要なところに格好の話題を提供してくれたのが、「メジャーリーガー」の井川だった。若手のイアン・ケネディの故障のおかげでメジャーから声がかかってやっと今シーズン初登板を果たしたわけだけど、皮肉なことにあっちのタイガース打線に捉まってたった３回３分の０で６失点と目も当てられないような酷い結果しか残せなかった。ウ～ン、なんなんでしょうねこの人は、あれだけ我がままを言って海を渡ったのにこの体たらく、あまりにもかっこ悪すぎる。向こうで活躍することがファンに対する恩返しになるというのに、そのファンの気持ちをあざ笑うかのような最低のピッチングの連続、正直応援する気も失せて、さっさとやめちまえばいいのにという気持ちにさせられる。まぁ。結局人間は身の程を知るってことが大切ということなんでしょう。メジャー行きを考えてる選手の皆さん、もう一度冷静に自己分析をしてみられたほうが賢明かもしれませんよ。 

  2008年05月10日

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• 夢はかなう

  熾烈な生存競争を勝ち抜いて元阪神の永遠のエース候補こと藪恵壱が開幕ロスター入りを勝ち取った。思えば、アスレチックスを解雇されメキシカンリーグに身をやつしたり、去年は１年間キャッチボールの相手さえもままならない孤独な浪人生活を送っていたりと年齢的にも心が折れても全然おかしくないような苦難を乗り越えての夢の実現なだけに、一阪神ファンとしても非常に嬉しい知らせだった。失うものなんて何もない位の気持ちで一試合、一試合自分のもてるすべてをぶつけて結果を残してほしい。日本では完全に終わったと思われたドジャースの斉藤はそんな姿勢で今の地位を築くことに成功しているだけに、藪も後に続いてほしい。しかし、こういう数々の障害を乗り越えて栄冠を手にしたピッチャーがいるというのに、恵まれた環境でもそれを生かしきれずにあえなくマイナー落ちする輩もいるわけで、一体あの人は何を考えてるんでしょうね。あれだけ我がまま言って海をわたったのに…。ホントにアフォとしか言いようがありません。活躍してくれるのが一番の恩返しになるんですけどね。

  2008年03月31日

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• 元気なオッサン達

  （１）７日　BOS１－０OAKチームが４連敗してイヤなムードのある中での敵地でのアスレチックス戦、スィープもあるかもと恐々メジャー．ｊｐでスコアのチェックをすると１－０でレッドソックスが勝ってたので安堵した。そうすると次にどうやって虎の子の１点を守りきったんだろうかという興味がわいてくるというもので、テーブルスコアをみると、まずは「シリングの完封かよ」ってことで驚いて、さらに「被安打１かよ」ということに驚いた。さらに戦評を読んでさらに度肝を抜かれた、シリングは９回２アウトまでノーヒッターを継続していたらしい。快挙達成まであとアウト１つにせまってむかえたシャノン・スチュワートにシリングはスライダーのサインに首を振り、アウトコースに速球を投げ込んだ。実はその外のストレートこそスチュワートの待っていた球で、これを外野にまで弾き返されてしまった。大記録をあと一歩のところで逃してしまったシリングは「２死になったとき、いけると確信した。それなのに（サインに）首を振ってしまった。これからの人生、『もしうなずいていたら』という気持ちにさいなまれるだろう」と悔しがってたらしい。快挙達成はならなかったとしても、４１歳でその目前までせまるピッチングを見せただけでもたいしたもんだと思う。（２）６日　　　ＳＤ５－２ＬＡＤパドレスのホフマンが前人未到の５００セーブを達成した。ホフマンは速球とチェンジアップを武器にセーブを積み重ね、昨年９月にはリー・スミスが持っていた４７８セーブの大リーグ記録を塗り替えていた。この５００という数字は毎年４０セーブずつ上げても１０年以上もかかるわけで、クローザーという体を酷使するポジションでそれだけの長くにわたって一線で活躍してきたことには感嘆を禁じえない。しかも、ホフマンはマイナー時代は内野手で２２歳から投手に転向したというのだからさらに驚きだ。この記録どこまで伸びるのだろうか（３）９日　ＮＹＹ９－３ＰＩＴ生きる伝説クレメンスがかえってきた。復帰初登板の結果は６回を投げて３失点で７三振、２点リードで勝ち投手の権利が見え始めてきた４回に連打を浴びて同点に追いつかれてしまったけど、５回に味方が逆転してくれて、見事に復帰後初登板で初白星をあげた。クレメンスはストレートが９０マイル中盤を計時しまだまだ衰えを知らないところを見せつけた。ヤソキースに頼れるスターターがいちまい増えるのは非常にイヤだけど、やはり歴史に残る大投手の元気な姿を見れるのはイチ野球ファンとして嬉しくてならない。（４）１０日　ＰＩＴ６－１３ＮＹＹ桑田真澄が３９歳と２０日でメジャーデビューを果たした。ヤソキーススタジアムでのヤンキース戦に登板した桑田は、Ａロッドにホームランを打たれて２回を投げて２失点と少々ほろ苦いデビューとなった。とはいえ、海を渡ったときは江夏同様単に死に場所を求めているだけだと思っていたから、桑田のメジャー昇格と昇格後スグに登板を果たしたというのには驚かされた。こちらももう終わった選手とばかり考えていた斉藤隆がメジャーで見事に復活したことだし、桑田にも最後の一華を咲かせてほしいものだ。

  2007年06月12日

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• continue

  今日は明日からの巨人戦の展望について書いていこうと思っていたけど、そんなことが一気にぶっ飛んでしまうようなビッグニュースが飛び込んできた。生きる伝説、ロケットことロジャー・クレメンスが現役続行を表明したのだ昨年の成績からすれば今年は「ロジャーは復帰するのか」よりは「ロジャーはいつ復帰するのか」が焦点だったとはいえ、たとえ復帰先のチームが憎っきヤソキースだったとはいえ、通算３４８勝を誇る最強右腕がその雄姿をまた見せてくれることになったとなると興奮と歓喜とで身震いをしてしまう。昨年は打線の援護に恵まれなかったロジャーだけど、なにせ防御率５点台でも１７勝できるヤソキース打線をバックに投げることになったわけで、メジャーのマウンドに復帰するのは６月以降になるらしいけど、１２、３勝くらいしちゃうんじゃないだろうか。レッドソックス的にはヤソキースのスターターの顔ぶれが充実してくるのは非常にイヤなんだけど、でもやっぱりクレメンスの復帰登板が楽しみだ。

  2007年05月07日

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• BE MY WIFE

  ニューヨーク・ヤソキースの井川が自身のホームページで入籍をしたことを発表した。井川といえば、寮の練習場でラジコンヘリを飛ばしたり、最近では将棋に熱中していたり、我が道を行くちょっと変わった子で、結婚とかにもあまり興味がなさそうだし、そんなそぶりも全くなかっただけに、このニュースをみてホントにこんな気持ちです。あの長髪にこだわっていた理由もこのあたりにあったのかも…。食事面でのサポートをしてくれているとのことで、とりあえず向こうでジャンクフードばかり食べて体を壊す心配もこれでなくなったわけで、よかったんじゃないでしょうか。

  2007年02月08日

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• ２人の天才

  （１）山から下りればロッキーズがヘルトンをトレードに出そうと画策しているらしい。ウィンターミーティングでエンゼルスが興味を持っていたものの、ヘルトンの健康面と高額年棒に懸念を示してこの話は一旦立ち消えになったものの、ロッキーズ側が年棒の一部を負担し交換相手のレベルを下げてトレードを再提案しているとのこと。ただ、両球団が合意してもヘルトンはトレード拒否権を持っているので、ヘルトンが了承しないかぎりこの移籍劇は成立しない。…果たして、エンゼルスが懸念を示しているのはヘルトンの健康面と高額年棒だけなのか、ヘルトンがこのトレードを素直に受け入れるのか？その答えのすべてはクアーズフィールドにある（２）シックスツールシンシナティ・レッズのケン・グリフィーjrが自宅で利き腕である左腕を骨折してしまった。グリフィーは９０年代を代表する超スーパースターだけれども、レッズに移籍してからは相次ぐ故障でかつての輝きが失われてしまった感がある。昨年は１２８試合に出場で３５本とこれで復活するのかと思わせたけれど、今年はヤッパリ故障で１００試合程度の出場にとどまってしまった。そこに来て今回の骨折である…。これはもう、メジャーの「スペランカー」襲名決定かも。くしゃみをしってぎっくり腰にならないか心配だ。

  2006年12月23日

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• 上がってんの？下がってんの？

  トロント・ブルージェーズがアスレチックスからＦＡになっていたフランク・トーマスを獲得した。ブルージェーズはマネーボール流のリッチアーデＧＭのもと打倒二強を目指し、昨オフからＢ・Ｊ・ライアン、Ａ・Ｊ・バーネット、トロイ・グロス、ライル・オーバーベイ等を獲得するなど積極補強に動いていたけど、今季ＤＨは固定することができていなかった。今回のトマース獲得はその弱点を埋める的確な補強といえるだろう、ただし、トーマスの健康面に問題が生じなければではあるけど…。さて、そのトーマスはといえばホワイトソックス一筋１６年で数々の栄光を手にしてきたけど、ホワイトソックスでの最後の２年はケガでロクに試合に出ることができず、高額年棒もあってチームから放出されてしまった。自らをチームにおけるアンタッチャブルな存在と信じていた通算４００本越えの強打者は、まだまだメジャーでプレーできることを示し失われたプライドを取り戻すためにアスレチックスと契約した。アスレチックスにおける契約は、健康面での不安要素から、年棒が全盛期のトーマスであるならば考えられないようなわずか５０万ドルというかけだしのメジャーリーガーのような額だった（出来高等で最終的には３億程度になったみたいだけど）。そして、今季は打率．２７０（出塁率は．３８１！）で３９本と見事に復活を遂げた。アスレチックスとの契約はもともと単年契約だったのでオフにはＦＡになり、この復活を評価したブルージェーズと契約するに至った。年棒は２年で総額１８００万ドルだというのだから、年棒が一気に２０倍近くに跳ね上がったことになる。失意の解雇で年棒が駆け出しのメジャーリーガー並に下がったと思えば、一年後には見事な復活劇でまた一流どころのメジャーリーガークラスまで一気に跳ね上がる。トーマスの晩年のメジャーリーグ人生はまるでジェットコースターのようだ。

  2006年11月18日

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• 猫も杓子も

  岩村の独占交渉権をデビルレイズが獲得したことがわかった。まったくもって忘れ去られてるけど、デビルレイズは昨年の森慎二に続いて２年連続の日本人の獲得となった。デビルレイズのようなあまり資金力が豊富ではない球団にとっては、メジャーの選手を獲るよりは比較的安価で効果的な補強のできる日本人選手は魅力的ということなのだろう。デビルレイズの所属するアリーグ東地区といえば、金持ち球団のヤソキースとレドッソックスが燦然と君臨しているうえに、最近ではブルージェーズまでもが積極補強に転じていて、資金力の乏しい新興チームにとっては絶望的な地区…。しかも、せっかくのメジャーなのにデビルレイズはドーム球場を本拠地とする数少ないチームでもある。観客動員もあまり芳しくないらしいし。正直あまり恵まれた環境とはいえないと思うけど、それでもやっぱりメジャーでプレーすることのほうが嬉しいのだろうか。どうもメジャーを美化して考えすぎているような気がするんだけどなぁ。これで岩村が来シーズン終了時に心のそこからメジャーに来てよかったと思うのだとしたら、日本のプロ野球はホントに危機的状況にあるといえるだろう。

  2006年11月16日

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• さすがＮＨＫ

  今日の９時からＮＨＫで放送された日本人の捕手としてはじめてメジャーに挑戦した城島捕手について特集していた「マスクの向こうの”ベースボール”」という番組はすごく面白かった。捕手に対して「グラウンドの監督として投手をリードし、チームを勝利に導くことを期待される日本の野球」においてナンバーワン捕手の座にまで登りつめた城島が、海を渡って「投げたいボールを決めるのはあくまで投手という原則がある」メジャーのベースボールに直面しての葛藤、そしてそれをどう捉え、いかにして乗り越えようとしているのかといった内容だった。普段は漫然と見逃している投手がサインに首を振っているのかとか、その後の配球、その結果といった部分の裏にこれだけの物語があるのかと思うと、野球ってやっぱり奥が深いよなぁ～と改めて感心させられた。ホントに面白い番組だったので、見逃した方は水曜日深夜の再放送を是非ご覧になってください。

  2006年11月12日

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• 松坂の価値は？

  松坂大輔のポスティングについて日米両方でかん口令がしかれているために様々な憶測が飛んでいる。最初は相当高額な応札額になるというところから始まって、実は予想したほど高くはならなかったようだとか、大穴でダイヤモンドバックス浮上か等など、もはやどれが正しい情報なのか全くわけがわからない。そんな状況の中、今日も驚くべきニュースが舞い込んできた。曰く、「レッドソックスが松坂の最高値をつけた模様で、その入札額は５３億円である」とのことらしい。レドソックスファンの身としては松坂がローテに加わってくれればこれほど頼もしいことはないし、ベケットとの同い年の日米豪腕競演なんてのも見てみたい。でも、松坂を外した球団が井川のほうに流れていくと予想されることから、松坂をレッドソックスが獲得したとなると井川がヤソキースになんてことになる可能性もあるわけで、それだけは勘弁してもらいたい（ユニホーム的には一番違和感がないんだろうけど…）。ただ、エプスティーンの方針が「将来払うであろう犠牲が現在を越えるようなことはしない」というものであることを考えれば、松坂の年棒を含めて１００億円を越えるような取引はしないのではないだろうかと思う。まぁ、これはガセかなぁ。とにかく、いったい日本のエースがどのチームへと移籍するのか気になって仕方ないので西武の取締役の皆さんさっさと集まって応諾するのか決めてください。

  2006年11月11日

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• こちらも決着

  セントルイス・カージナルスがワールドシリーズ第５戦でデトロイト・タイガースを４－２で下しこれで地元で３連勝、この勝利によってワールドシリーズを制することとなった。カージナルスはここ５年で４度もプレーオフに進出していたが、そのプレーオフでは０４年ワールドシリーズに進んだもののボストン・レッドソックスにスウィープ負けを喫する等幾度となく涙をのんできただけに、今回の悲願達成の感激もひとしおのことだろう。打ではアルバート・プーホルスを擁し、投げるほうではクリス・カーペンターやマーク・マルダー等好投手を誇るカージナルスは例年圧倒的な強さを誇るが、今年は投手陣の不調に苦しみ２位アストロズと１．５ゲーム差で地区優勝とレギュラーシーズンでは苦しんだ。カージナルスのレギュラーシーズン８３勝でのワールドシリーズ制覇というのは史上最小記録らしい。カージナルスには田口壮選手が在籍しているだけに、日本のファンはカージナルスの勝利を喜んでいる人が多いだろうけど、「タイガース党」の住人的にはやはり同じ名を冠するチームが敗れたことに一抹の悔しさを覚えてならない（まったくそのコンセプトが忘れ去られてるけど、メジャーではレッドソックスを応援しているわけですが…）。海の向こうのタイガースもダメ虎で０３年には１１９敗を喫するという屈辱を味わっている。コッチのタイガースは１８年ぶりの悲願の優勝を達成したときにも前年開幕から快進撃をみせて変化の兆しがあったけれども、向こうのタイガースは昨年も変わらずダメダメだっただけに今年の大躍進には驚かされた。今年のタイガースの快進撃は、「新人王（？）」ジャスティン・バーランダー、「１０４マイルのスピードボーラー」ジョエル・ズマヤ、ジェレミー・ボンダーマンの若手投手に大ベテランのケニー・ロジャースを加えた安定した投手陣、１番から9番まで長打の狙える隙のない打線に、名将ジム・リーランドを迎えたことによってもたらされた。開幕から順調に白星を重ねて地区優勝はもはや間違いなしと思われたが、シーズン終盤は故障者に悩まされて失速してしまい空気の読めないツインズに最終戦で地区優勝をさらわれてしまった。とはいえ、ワイルドカードで進んだプレーオフでは圧倒的強さでアメリカンリーグを制したんだから胸を張ってもいいだろう。今年のアメリカンリーグを制したことを自信にして、そしてワールドシリーズで敗れた悔しさをバネにして、来年も今年以上の強さを見せてほしい。

  2006年10月29日

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• データは見つかった？

  アスレチックスがディビジョンシリーズでツインズをスイープしてリーグ優勝決定シリーズへの進出を決めた。アスレチックスはチーム作りに統計学的手法を取り入れて次々と新しいアイデアを補強に取り入れてリーズナブルでありながら強いチームを作り上げることに成功していた。しかし、長いレギュラーシーズンでは統計が機能したとしても、短期決戦のプレーオフでは必ずしもそれが機能せず、これまではプレーオフに進みながらもいつももう一歩のところで敗退していた。ところが今年はワールドシリーズ進出の第一候補と目されていたツインズをスイープしたのだからいつもとは一味違うのかもしれない。はたしてマネーボールがついにメジャーリーグを制するのか今後も注目だ

  2006年10月08日

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• そのとき歴史が動いた

  タイでは軍部のクーデターによってタクシン政権が打倒されたが、アメリカの東海岸でも長きに渡って君臨していた政権に終焉が訪れた。９月１９日ニューヨーク・メッツがナショナルリーグ東地区制覇、これによりアトランタ・ブレーブスが１９９１年から積み重ねていた連続地区優勝が１４年で途絶えることとなった。ブレーブスは昨年も故障者続出に苦しんだために２位フィリーズと２ゲーム差と薄氷の地区優勝で覇権維持に危うさが漂っていた。さらに、それに輪をかけて今年は「投手王国」ブレーブスを支えてきた名伯楽レオ・マゾーニ投手コーチがオリオールズに移籍、退団との因果関係はわからないが主力投手陣にまたも故障者が続出しその穴を埋める若手投手も人材不足で投手陣が崩壊、地区優勝を逃してしまう大きな要因となってしまった。この投壊現象は深刻で、今度は逆にブレーブスの長期低迷するのではと考える者も少なからずいる翻って、地区優勝したメッツは、昨年に「現役最強右腕」ペドロ・マルチネスをボストンから強奪し、「現役屈指のファイブツールプレーヤー」カルロス・ベルトランを補強したのに加えて、今年はさらに「通算３６９本（２００５年終了時点）の大砲」カルロス・デルガド、「沈着冷静な司令塔」ポール・ロデューカ、さらに「１００マイルのファイヤーボール左腕」ビリー・ワグナーを陣容に加わった。これだけに飽き足らず「メジャーの若大将」デビット・ライト、「スピードスター」ホセ・レイエスが生え抜きのスーパースター肩書きに恥じないくらいの成績を残せるまでに成長した。このチームの内外に渡る戦力補強によってメッツは投打にわたって眩いばかり選手がそろっている。今年メッツがナリーグ東地区を制覇したのは当然の成り行きといえば当然なのかもしれない。ただ、ブレーブスもそう悲観ばかりする必要もないものと個人的には考えている。確かに投手陣は不甲斐ない成績しか残せなかったが打つほうに目を転じると、いま一つ一皮剥けきれなかったアダム・ラローシュが３１本塁打といよいよ開花の兆しを見せ始め、ブライアン・マッキャンも強打の捕手としての地位を確立しつつあるし、デール・マーフィーの再来などといわれるジェフ・フランコーアも２年目のジンクスに苦しみながらも非凡な成績を残す等若い選手が順調にスターへの階段を昇っているのは今後へ向けての明るい材料だろう。ただ、昨年ついに開眼したと思われたアンドリュー・ジョーンズがマリナーズのベルトレーほど酷くはないものの例年並みの成績に逆戻りしたのと、チッパーのほうも１２年連続２０本塁打以上は達成したものの故障による離脱が目立ち始めたのはあまりいい傾向とはいえない。ブレーブスが復権するためにはやはりこの両ジョーンズの活躍も不可欠だろう。さて、１４年連続地区優勝というアメリカ４大スポーツでも類を見ない記録は途絶えることとなったが、これでメッツへ王朝交代となるのか、それともブレーブスが底力を見せて単なる一時的なクーデターに終わらせるのか、果たして来シーズンどうなるのだろうかちなみに、今日ヤソキースがアメリカンリーグ東地区優勝を決めた、ウゼェーこれでヤソキーズも東地区９連覇だそうで、まぁ、こんな記録は来年こそは途切れさせちゃいますけどね

  2006年09月21日

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• フラッグディール　

  ヤンキースがフィラデルフィア・フィリーズからボビー・アブレイユ外野手を補強した。アブレイユは全国的な知名度は低いいものの、高出塁率を誇り長打もあればスピードもあるといういわゆるファイブツールプレイヤーで、もっとも過小評価されている男などといわれていた。シェフィールド、松井秀と相次いで故障して外野が泣き所となっていたヤンキースだが、アブレイユの加入によってその穴は完全に生めることができるだろう。しかし、去年のオールスターの国別対抗ホームランダービーでアブレイユがものすごい記録で優勝したとき、いささかの皮肉もこめて「近い将来アブレイユはピンストライプを着ているだろう」と言っていたけれども、よもや次の年にはホントに実現するとは思ってもみなかった。やはりヤンキース恐るべし…。ただ、このトレードでヤンキースはまた若手有望株を失った、願わくば今回フィリーズにトレードされたマイナー選手の中に第２のジータ、リベラがいますように、そして契約の切れたアブレイユがさっさとよそのチームへと移籍しますようにさて、これに対してレッドソックスの補強といえば、レンジャーズを戦力外になった元巨人のブライアン・コーリーぐらい。「将来、支払うことになうであろう犠牲が、現在の利益を大きく超えるようなことはしない」というエプスティーンの方針は理解できるけれども、けが人続出ヤンキース相手でも０．５ゲーム差しかつけられなかったことからすると、ホントにそれで大丈夫なのという気がしないでもない。まぁ、コンピューターヲタク共は、すでに抜かりなく勝つための策を打っていて、改めて動く必要なんてなかったんだと信じたい。

  2006年07月31日

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• 邂逅　HOU4-2CHC

  リグリー・フィールドで行われたアストロズ対カブス戦、アストロズ先発は３４２勝のロジャー・クレメンス、カブス先発は３２５勝のグレッグ・マダックスで、３００勝投手同士の対決が実現した。両先発の勝星をあわせると６６７勝にものぼるけれども、これだけの勝星をあげた先発投手同士の対決というのはメジャーリーグ史上でも初の出来事なんじゃないだろうか？こんなメジャーリーグ史上でも稀な偉大な投手同士の直接対決を生で見ることのできたファンは本当に幸運だろう試合は、マダックスが７回を７安打・無四球・３奪三振・３失点だったのに対して、クレメンスは６回を３安打・１四球・５奪三振・無失点と今季最高の出来で、３００勝対決はクレメンスに軍配が上がった。今日の先発の年齢を合計すると８３歳、勝星の合計に負けず劣らず凄まじい数字。これからも両投手とも衰えを知らないピッチングを披露し続けていってほしい。目標は合計９０歳、７００勝対決か

  2006年07月20日

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• 偉大な通過点

  ヤンキースのマリアノ・リベラ投手が通算４００セーブを達成した。リベラは鋭いカットボールを武器に試合の最後を締めくくり続けヤンキースの常勝を支えてきたことから、「史上最高のクローザー」との呼声も高い。通算セーブ数のメジャー記録はリー・スミスの４７８だがこれももはや射程圏内（４６０セーブで通算２位のトレバー・ホフマンが現役だからまだまだ記録をのばすかもしれないが）、「史上最高のクローザー」が記録の上でも数あるクローザーの頂点に立とうとしているといっても過言ではないだろう。このリベラの４００セーブはもちろん素晴らしい記録ではあるけれども、気づけばアリーグ東地区首位のレッドソックスは２位ヤンキースと０．５ゲーム差に。リベラのセーブ数がこれ以上積み重なっていくのを手放しには喜ぶことはできない

  2006年07月17日

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• ア・ラ・カルト

  （１）へそをまげなければいいけど昨日のデトロイト・タイガース戦で、ロジャー・クレメンスが復帰後２度目のマウンドに立った。今季２度目の登板は６回１／３、８４球を投げて３安打、２四球、３奪三振、２失点というなかなかの結果だったものの、例によって打線の援護に恵まれず２敗目を喫してしまった。前回の登板から中４日をおいての登板で６回以上を投げることで、クレメンスは依然スターターとしてローテーションの一角を担う能力があることを証明した。こうなってくると打線の不甲斐なさばかりが目を引いてしまう。偉大な投手の登板を目の当たりにして萎縮してしまっているのだろうか？打線が点をとてくれず勝星がなかなか付かないせいでクレメンスがへそを曲げて引退するなんて言い出ださなきゃいいけど…（２）豪腕の価値はＡ．Ｊ．バーネット投手が、地元でのワシントン・ナショナルズ戦に先発し、９回を無四球完封で勝利投手となった。長らく故障者リスト入りをしていたためバーネットはこれがやっと今季初勝利である。１０４マイルのスピードボールを評価されて５００万ドルという高額契約を勝ち取ったバーネットではあるけど、ここまでは懸念されていた故障癖がやはり顔をだしてサラリーに見合っただけの働きをしているとはいえなそうだ。さて、昨年までマーリンズで同じ釜のメシを食っていたチームメイトで、同じくこれまでのキャリアを通して故障禍に悩まされていた豪腕という共通点のあるジョシュ・ベケットは今季はローテーションを守り続けて１０勝をあげており、大きく水をあけられた格好となってしまった。今後バーネットの巻き返しがあるのか注目される。（３）Who’s your …インターリーグでレッドソックスは地元フェンウェイでのニューヨーク・メッツを迎えてのインターリーグ。ついにあの漢のフェンウェイ凱旋登板が実現した。ペドロ・マルティネス、９８年から７年間レッドソックスに在籍し絶対的なエースとして君臨してきた投手である。「彼の肩の関節唇の９０％は裂けている」とするコンピューターオタク達とそりがあわずにレドッソックスを去っていったペドロだったが、フェンウェイのファンは今日のペドロの凱旋登板をあたたかく迎えた。このファンの熱烈な歓迎に好投で応えたいところだったが、今日の登板結果は３回８失点（自責点は６）と大炎上してしまい、フェンウェイに集まったボストンファンに違った意味での恩返しをしてしまった。フェンウェイで数々の好投をしてきたペドロの移籍後初の凱旋登板はいささかほろ苦いものとなってしまった。（４）どこまでつづく…さて、今日の試合でペドロを沈めメッツを下したことにより、レッドソックスはこれで１１連勝。先発の駒不足も心配されていたけど、ここにきて新人のジョン・レスターが無傷の３連勝と頼もしい投手も出てきた。打線も好調だし、このいい流れができるだけ長く続いてくれることに期待したい。しかし、これだけの大型連勝なのに２位ヤンキースとの差がそこまで開いていないのがちょっと気になる。むこうはけが人続出のはずなのだけれど…

  2006年06月29日

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• Road to Cy Young

  ＭＬＢファンの誰もが待ち望んでいたあの漢がついにメジャーのマウンドに帰ってきた。漢の名はロジャー・クレメンス。通算３４１勝、史上最多の７度のサイ・ヤング賞を誇る伝説的投手である。今季メジャー初登板の成績は、打線の援護に恵まれず敗戦投手になってしまったものの、５回を投げて２失点とＷＢＣ以降３ヶ月のブランクがあったことを考えればまずまずのできだったのではないだろうか。そして、そんな結果もさることながら、ブランクをおいての今季の初登板の初球が９０マイル、さらには最速は依然９３マイルを計時していることは今後に期待を抱かせる。さらに、クレメンス自身が登板後に「ホームプレートに身を乗り出して構える打者が多いので、内角にびしっと投げてやるつもりだ。打席に気持ちよく立たれるようではいけないだろう」 と相変わらずの闘争心を示していることが一番頼もしい。以前の日記にも書いたが、この闘争心がある限りクレメンスは支配的な投手として君臨し続けると思う。クレメンスにあと足りないものは打線の援護それだけしかないだろう。

  2006年06月24日

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• 遥かなる頂を目指して

  ８日、イチローが日米通算２５００安打を達成した。３２歳のシーズンでの達成はあの「球聖」タイ・カッブ以来の異例のハイスピードであった。２５００安打の内訳は、日本で１２７８本、米で１２２２本。日本での類を見ない大活躍ぶりを思えば日本での安打数がもっと多いような印象があったけれど、気がつけば日本での安打数よりも米での安打数のほうが上回りそうである。メジャーリーグに舞台を移してもコンスタントに安打を重ね続けて来たことの証といえるだろう。イチローの記録は日米通算のものなので、ＮＰＢでもＭＬＢでも公式記録としては認められないとはいえ、やはりファンとしてはその数字との対比が気になるところである。ＮＰＢの通算安打記録張本勲の３０８５安打は、大きな故障でもない限り再来年のシーズンにはこれを上回るのは疑いない。イチローが「日本で育った野球人としてもっとも多くの安打を放った漢」という称号を手にすることはまず間違いはないだろう。ただ、ＭＬＢ最多となるとピート・ローズの４２５６安打。年間２００安打ペースでもあと７、８年はかかる計算となる。ローズはその晩年は力が明らかに衰えているにもかかわらず選手兼任監督という立場を利用して若手の出場機会を奪ってまで出場を続け安打数を伸ばしていったが、イチローはナルシズムとでもいうべき独自の美学を貫く選手である、力が衰え自らのイメージしたとおりのプレーができなくなれば潔くユニホームを脱いでしまうのではないだろうか。そう考えると、現在３２歳という年齢からするとローズ記録を破ることができるかはいささか微妙なラインといえそうだ。打撃面だけではなく守備・走塁面でも一流でありたいと思うイチローのことである、打撃技術は年々進化するとしても、足や肩をどこまで維持できるかが今後の焦点となりそうだ。特に脚力は、守備範囲だけではなく、イチローの安打数の結構な割合を占めている内野安打にも影響するので、脚力をいかに高いレベルでキープできるかが「世界一安打を放った漢」への鍵だろう。ただ、これまでも埋もれた記録をサルベージしアンタッチャブルレコードをも打ち破ってきたイチローであればこの４２５６という数字もなんだかんだいって淡々と塗り替えてしまうんじゃないかと期待させるのも確かである。

  2006年06月11日

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• 逆襲のカズオ

  ニューヨークメッツの松井稼頭央がコロラドロッキーズに電撃放出された。稼頭央は当面はロッキーズ傘下３Ａで調整をしてメジャー昇格を目指すことになる。日本が誇るファイブツールプレイヤーとしてメジャーからも高い評価を得ていた稼頭央は、０４年に３年総額２２億という好条件でメッツへと移籍した。日本では史上まれに見る好成績を残していたことからメジャーでも通用すると誰もが信じて疑わなかったが、長く人工芝でプレーしてたためか天然芝のメジャーのグランドに対応しきれずエラー連発でショート失格の烙印、打っても手元で微妙に変化するメジャーのクセ球に翻弄され、しかも極め付けなのが日本では１５００試合以上の連続試合出場とアイアンホースぶりを見せていたのに足を痛めこの連続出場がストップしてからは故障で戦線離脱を頻繁に繰り返すようになった。日米両方の大きな期待を背にメジャーへと乗り込んだ稼頭央であったが、メジャーでは日本での活躍がかすんでしまうくらいのダメプレイヤーに成り下がってしまった。稼頭央はもう終わったんじゃないかそんな印象すら漂っている。ただ、今回の移籍が稼頭央にとって朗報なのがロッキーズへの移籍ということだろう。ロッキーズの本拠地クアーズフィールドの所在地は標高が高いことから気圧が低く打球が飛びやすい超打者有利の球場で知られている。その影響力はステロイドよりも顕著で、好成績を挙げるチームの主砲トッド・ヘルトンのスタッツにはアスタリスクをつけるべきなどいう者までいるくらいである。このマイルハイを味方につけて稼頭央が再び以前のような輝きを取り戻して欲しい

  2006年06月10日

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• never ending emotion never ending story

  先日、ＭＬＢファンに朗報が届いた。「ロケット」、「生きる伝説」の異名を誇るロジャー・クレメンスがアストロズと契約、現役を続行することを表明したのだ。クレメンスは昨シーズンで契約が終了したにもかかわらず、アストロズと契約の延長につき合意に至らず、アストロズも年棒調停の申し立てを回避したためフリーの身となっていた。ＷＢＣに参加することは表明していたものの、その後については明らかにせず古巣のレッドソックスやヤンキースが獲得に強い関心を示すなどその去就が注目されていた。クレメンスは「家族とすごす時間を大切にしたい」と語ったり、ＷＢＣ後は「サヨナラ」とコメントを残したりと現役引退も示唆してＭＬＢファンをやきもきさせていたけれども、これで再びロケットの雄姿をマウンド上で見れることになった。ただ、クレメンスの現役続行の報には歓喜に打ち震えこそすれ驚きはしなかった。その理由は、ＷＢＣのための調整としてアストロズ傘下のマイナー選手のシート打撃に登板したときに、クレメンスは息子のコビーにホームランを打たれ「マジムカつい」て次打席では実の息子の内角を鋭くえぐったというエピソードにある。ここからもわかるとおりクレメンスの闘争心はまったく衰えをみせていない。このあくなき闘志がある限り、ロジャーがメジャーのマウンドへと舞い戻ってくるというのは至極当然な結果でしかないだろう。さて、クレメンスは現在通算３４1勝。メジャー通算最多のサイ・ヤングの５１１勝はさすがに厳しいとしても、通算２位のウォルター・ジョンソンになると通算は４１７勝で全く手の届かない数字ともいえないんじゃないだろうか。今年４４歳のクレメンスに馬鹿なことをいうなと怒られるかもしれないけれど、昨年の成績からは衰えなどは感じられないし、黒人リーグの英雄サッチェル・ペイジが最後にメジャーのマウンドに立ったのは５９歳のときであることからすればクレメンスなんてまだまだヒヨッコにすぎないのでは。年齢や限界といった言葉を痛快なまでにねじ伏せるその闘争本能がある限り、クレメンスはこれからも支配的な投手であり続けることは不可能ではないと思う。ぜひともジョンソン越えを目指し一年でも長くメジャーのマウンドで戦い続けて欲しい

  2006年06月05日

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• 藪の中

  ０４年オフ世間が井川のメジャー移籍問題で揺れるのをよそに、タテジマのユニホームに別れを告げひっそりと海を渡った男がいる、男の名は藪恵壹。藪がメジャーへと舞台を移す道を選んだのは、メジャーに対する単なる憧憬などではなく、年を重ねても常に進化を続けるためだった。３０半ばを過ぎてなお１５０ｋｍをこえるストレートを投じるこのオールドルーキーにメジャーも複数の球団が興味を示したが、最終的にアスレチックスと契約合意した。アスレチックスで主にリリーバーとして起用された藪の０５年の成績は４０試合に登板し４勝０敗１S防御率４．５０とそう悪くはない成績を残したかに思えたが、リッチ・ハーデン、ヒューストン・ストリート等若手が台頭してきたチーム事情もあって、その今オフには解雇の憂き目にあってしまった。そして、今シーズンは招待選手としてコロラド・ロッキーズのスプリングキャンプに参加したが、オープン戦で５試合８回を１１失点と結果を残すことができず無念のマイナー降格を通告された。マイナー降格を一旦承諾した藪であったが、メジャーでのプレーにこだわり結局ロッキーズを退団し自由契約となった。これが３月３１日の出来事であるが、それから１ヶ月余いまだに藪の契約についてはうわさすら聞こえてこない。はたして藪は今一体どこで何をやっているのだろうか？このまま忘れ去られてしまうのだろうか？昨年の成績を見る限り、そんなのはもったいなすぎる。たとえ身にまとうのがメジャーのユニホームではないとしてもマウンドにたつ雄姿を再び見せて欲しい。個人的には投手陣が火の車で苦しい戦いの続く楽天の救世主となってくれるのを願ってるのだが…ちなみに、余談だが阪神ファンは最近中盤に突如炎上するエースに頭を悩まされている。ボールの勢いやキレには問題ないのになぜか相手に打ち込まれてしまう、これってどこかで見たことあるような…そう！これって阪神時代に永遠の「エース候補」どまりだった藪の持病じゃないですか（通称SYBS）！ウ～ン、もしかしたら藪の生霊が井川に乗り移ってるのかも…そういう意味でも早く藪の移籍先が決まって現世に姿を現してもらいたいものである。

  2006年05月15日

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• Yankees suck!とはいうものの

  昨日、日本全国のお茶の間に衝撃が走った。ヤンキースの松井秀喜がレッドソックス戦の１回の守備でマーク・ロレッタの放ったレフトフライにスライディングキャッチを試みたところグラブが芝に引っかかって左手首を骨折してしまい負傷退場、これでプロ入り１年目の９３年の８月２２日から続いていた連続試合出場が１７６８試合でストップしてしまったからだ。ヤンキースとレッドソックスは現在アリーグ東地区の熾烈な首位争いを繰り広げており、松井はそのヤンキースの主軸としてたびたびレッドソックスに痛打を放っている。生粋のボストンっ子なら憎き「悪の帝国」の手先の長期離脱は拍手喝采して喜ぶところかもしれないが、５打席連続敬遠という伝説を作った１８歳の少年がドラフト前にタテジマのユニホームへの淡い憧れを口にして以来の隠れ松井ファンの身としては（彼は常に敵側の人間であって素直にはその活躍を賞賛できないのだ）、松井のケガと長期離脱はやはり心配だ。さらに、松井の連続試合出場の記録は、金本のフルイニング出場とともに途切れて欲しくない記録で、密かにリプケンの世界記録を更新するのはいつかと指折り数えて楽しみにしていただけに記録のストップは残念でならない。例えそれがヤンキースを利することになっても、毎試合元気にプレーする松井の姿が見たかった…。メジャーは１６２試合という長丁場を広大なアメリカ大陸中を転戦するという想像を絶する過酷な世界である。いかな屈強な人間であってもこの過密スケジュールを消化するのは簡単なことではない。だから、メジャーでは例え主力選手であっても試合に出ない休養日が適度に設けられている。しかし、松井はこれまで連続出場のこだわりがあったために、この休養日を固辞し続けてきた。今回のショッキングな出来事を、これで連続試合出場から解放されこれからはよりよいパフォーマンスのために適度に休養日をとれるようになったことはケガの功名だと、せめてものポジティブに捉えることもできるかもしれない。ただ、松井の連続出場へのこだわりは、ただ記録のためではなく、自分を見に来てくれたファンに最高のパフォーマンスを見せたい、自分にとって１６２分の１の試合であっても見に来てくれたファンにとってはその試合だけかもしれない、欠場することでそのファンを失望させたくないという心配りからのものであったことを考えると、たとえ記録の更新が不可能となっても今後も変わらず試合に出続けようとするのではないだろうか。リプケンの世界記録には届かなかったものの、足掛け１４年の長きにわたって毎試合に出続けたことで到達した１７６８という数字。松井は胸を張って誇ってもいいだろう。

  2006年05月13日

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• 捕ったど～　BOS2-1SEA

  星野伸行ファーム投手コーチは現役「お前の球が遅いから試合時間が長いんや」とやじられる等球速が遅いことで有名だった。そんな星野の遅球伝説の最たるものが、９０年９月２０日の日ハム戦でスローカーブが逆球となったときに捕手中島がとっさに素手でこれを捕球してしまったことだろう。前代未聞の珍事だけに星野コーチは現役を引退した今でも相当ショックを受けたと語っている。石ころの様にガチガチな硬球を素手で捕球される、そんな屈辱的な体験を今日のレッドソックス戦でオリックス時代星野コーチの同僚だったイチローまでもが味わされてしまった。４回無死走者なしの場面で、レッドソックス先発豪腕シリングの投じた真ん中低めの変化球をたたいてワンバンドした打球は飛んだコースが良くセンターに抜けるかと思われた。しかし、フォロースルーに入っていたシリングがすばやく反応し見事に素手で捕球、イチローは一塁でアウトにされてしまった。地面を転がるボールをセカンドやショートの選手が素手で捕球してアウトにするのはメジャーでは結構目にするが、ワンバンドでセンターに抜けるかのような打球をわずか１８．４４ｍしか離れていないピッチャーに捕球されるというのはほとんどない。しかも、シリングは痛がるそぶりも見せていなかった。ＷＢＣで韓国に敗れたときイチローは「野球人生で最も屈辱的」といっていたが、今日のこのプレーは一体何番目に屈辱的だったのだろうか…

  2006年04月15日

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• 古豪復活？　ＤＥＴ７－０TEX

  海の向こうのタイガースは今日は敵地でテキサス・レンジャーズと対戦。メジャー２年目の２３歳の若手投手が７回を２安打零封と好投すれば、打線も初回に４得点するなど爆発し、７－０で勝利した。これで海の向こうのタイガースは５連勝。コッチのタイガースは現在４連勝中。海の向こうのタイガースにあやかって５連勝して金本の世界記録に華を添えて欲しいものである。ちなみに、レッドソックスもエースシリングの好投でオリオールズ相手に勝利！こっちも３連勝中。ヤンキースがもたついている間に走って欲しいものである。

  2006年04月09日

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