南トルコ・アンタルヤの１２ヶ月*** 地中海は今日も青し

*昨年の４月２３日の日記（１）（２）（３）


来る４月２３日は、トルコでは「国民主権と子供の祭典（Ulusal Egemenlik ve Cocuk Bayrami）」という国民の祭日にあたる。

歴史を遡れば、１９２０年４月２３日トルコ大国民議会（TBMM）の第１回会議を記念する日であり、トルコ国内に限ったお祭りの日のはずなのだが、アタテュルクによってこの日が「トルコのすべての子供たちへの、世界中の、子供の祭典を持たない国の子供たちへの贈り物」と位置づけられたため、「世界子供の祭典（Dunya Cocuk Bayrami）」とも呼ばれている。

この祭日に合わせ、ＴＲＴ（トルコ・ラジオテレビ協会/トルコのＮＨＫのような存在）主催、コチ財団の後援で、毎年、世界数十カ国から多数の子供たちがトルコに招待され、その年のホスト都市となった町では、さまざまな催しが繰り返され、その様子はテレビを通じて全国に放映される。
民族衣装を身に着けてのパレード。民族舞踊をはじめとした自国の文化が披露され、国境・国籍を超えた子供たち同士の文化交流・民間交流が行われる。

そのホスト都市に、今年はアンタルヤが選ばれた。
今日１７日に開幕する「第２８回、国際４月２３日子供の祭典（Uluslararasi 23 Nisan Cocuk Senligi）」参加のため、今年は世界３８カ国から、合わせて約１８００人の子供たちが昨日までにアンタルヤ入りした。
各国の子供たちにはそれぞれ、アンタルヤ市内にある合わせて４０校の学校がパートナーシップを務め、子供たちは４月２３日のフィナーレまでの約１０日間、学校の生徒たちの家にホームステイするのだという。

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今日の午後、アタテュルク大通りに面した銀行に出掛け、約１時間ほど順番を待った後、ようやく用事を終えて通りに出ると、道路はガランと空っぽ。車の進入禁止となっているらしかった。

来る時にミニビュスの中から見えたジュムフリイェット広場では、大きなスクリーンや音響装置などが設置されていたので、何かのトレン（式典）が開催されるだろうことは察しがついていた。
さらにジュムフリイェット大通りには、空気を入れて膨らまされた大きなゲートが設置されており、「子供の祭典」の文字が見えたので、４月２３日の子供の祭典に関連する催しの準備だろうとは思っていた。

アタテュルク大通りから、労働銀行交差点までやってきた時、後方からパレードの近づく音が聞こえてき、初めて事の次第を察した私。
「国際４月２３日子供の祭典（Uluslararasi 23 Nisan Cocuk Senligi）」の本日が開催日であり、カラアリオール公園を出発地点とするパレードがつい先ほど始まったところだったのだ。

時刻を見ると、まだ１０分ほど余裕があった。私は迷わず、絶好の観察ポイントと思われる労働銀行の角で足を留め、パレードの様子を見守ることにした。