ジャン・コクトー『ポトマック』
Cocteau,J. 1919 Le Potomak(澁澤龍彦訳 2000 ポトマック 河出書房文庫〈薔薇十字社、1969〉)私が最初にこの本を手にしたのは、確か中学生の頃であった。近所の古本屋で、コミック本の棚に紛れ込んでいたのを偶然に「発見した」のである(「発見した」というより、この本が「出現した」と言ったほうが、当時の私の感覚に近いかもしれない)。この本には、「ウージェーヌたちのアルバム」と題された、64枚のデッサンが載せられており、それらが私を強く惹きつけた(特に、その中でも「・・・心はただ一つ」「ダンス」などがお気に入りであった)。古本屋の主人が、この本をコミック本の間に間違って紛れ込ませたのも、これらのデッサンが原因ではないかと思う。「ウージェーヌたちのアルバム」には、いちおうストーリーがある。新婚旅行中のモルティメ夫妻というのが登場し、彼らは幻獣ウージェーヌに丸ごと食べられた末、復活する。何か錬金術めいた描き方が、当時の私の心をひどく揺さぶった。この作品は小説であろうか、あるいは散文詩であろうか? 普通のジャンル分けが通用しない。ストーリーや構成を何とかしようというつもりは、コクトーにはなかったように思える。まさに型破りな作品である。今、この本を改めて読んでみて、強く感じるのは、全体に滲み出ている若い感受性と、それゆえの傷つきやすさであろうか。最初にこの本を読んだ当時のことや、再読した青年の頃のことをありありと思い出した。