ウエスティ　Benの部屋

[イングリッシュ・ライフ] カテゴリの記事

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• 日本へ本帰国

  こんにちは、Benjamesです。3ヶ月近く日記をサボってしまいましたが、その間いろいろとありましたまず、何と言ってもあとひと月でイギリス生活が終わり、日本に本帰国することです。イギリスでは、7年近く過ごしたのですが、不都合や嫌な事もありました。でもいざ、ここを永久に離れるとなると、万感胸に迫る物があります。何と言ってもここは豊かな自然が一杯です。もっと若くてここで生活していたら、ちょっと刺激がなくて不満に思ったかもしれないけど、アラフォーで来た私を優しくおおらかに包み込んでくれました。そしてここで出会った物や人々。そして7年近く住んだ、春から夏にかけて花が咲き乱れ、木の実がいろいろと生るこの庭。きっと日本に帰ったら、思い出しては胸が高鳴ると今から思うのです。そしてここで始めたゴルフ！今のように週に3回ラウンド、なんて出来なくなるんですよね。残念でなりません。楽しくて、楽しくて、そしてたまには何とか頑張って、ハンディも15になりました。スポーツ一般がそうであるように、ゴルフは｢今」に集中します。これはなかなか普通の生活では忘れがちの事。どんなに下手な球でも今打った球は生涯一度のもの。はずしたパットもチップインしたボールも生涯一度だけ。だからゴルフは面白いし、楽しくて夢中になるのです。そして最後にBen。Benはもちろん、私達と一緒に日本に帰ります。日本についたら検疫に入らなくていいように、事前の準備は細心の注意で進めてきました。ただ、Benにとって初めてのフライトです。しかも犬舎に入ってカーゴで12時間というのは今から心配の種。Benには今から言い聞かせているのですが・・・・

  2009.08.28

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  毒ヘビ注意報

  こんにちは、Benで～す春～初夏にかけてイギリスではいろいろな動物が出てきます。シカや針ネズミ、ウサギ、そしてカモやカナディアングースや白鳥のヒナたち・・・。長くて暗くて寒かった春をガマンして、やっと春が来たって言う喜びに満ち溢れてるんだ。そんな中、歓迎されないのがアダー（ヨーロッパ・クサリヘビ）。体はそんなに大きくないけど、真ん中に縞があって、毒を持っています。小さな動物には大敵！なんだ。オイラくらいのサイズもかなり危ないといわれています。ちなみにオイラは10kgだけど、15kgくらいまで致死傷になり得るらしい。この2週間くらい、暖かくなったせいか、いつもお散歩する湖の周りにも出没して、犬が2匹噛まれたんだよ。特にラブラドールのチェスターはアゴを噛まれて喉が腫れ上がって呼吸困難になって獣医さんで点滴を受けて5日入院したんだって。怖いねえ～ヘビは日陰に住んでいて、冬眠から醒めたばかりで日なたに出てきて日向ぼっこをしているらしい。そこに犬が知らずにクンクン近づくとバクッてやられちゃうんだって。くわばら～。ママはこの2週間、何だか元気ないけど、ヘビに負けないでね！☆モブログランキング☆

  2009.05.05

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  里帰り

  こんにちは、Benjamesです1月半ばから2週間程、日本に里帰りしていました。この1月で在英7年目を迎えて、6回目の里帰りでした。日本は寒いけれど、陽が出て明るいので気分も明るくなりました。また夜明けもイギリスとり1時間ほど早いように思います。ただ、途中でBenが体調を崩して元気なくなり、ご飯を食べなくなったのでかなり心配しましたが、ペットシッターのアマンダが2日にわたって3回も獣医さんに連れて行ってくれ、よく面倒をみてくれていたので感謝です。母と弟、親戚や友人と会って、元気をもらって昨日の夕方に帰英しました。イギリスは零下1℃。日本と違って乾燥した寒さです。夕方6時過ぎから雪が降り出して、一夜明けた今日は雪が15センチほど積もって更に雪が深深と降っています。学校は臨時休校、会社は自宅待機のところが大部分で、ロンドンの交通も大混乱の様子です。さて、Benを連れて獣医さんにもう一度行って様子をみてもらい、血液検査も念のためしましたが、数値はまったく正常だそうで、一安心。体重が0.5キロほど減って9.2キロになっていたので相談したら、Benの触診した感じでは適正体重とのこと。ウエスティは食欲旺盛で太りすぎの子が多いのでむしろ望ましいとの事でした。ただ、夜中に吐くことが多々あったので、半年ほど前から与え始めた牛肉へのアレルギーかもしれない、と獣医さんに相談した所、Hill's　の　Perscription Dietにして4週間ほど様子を見てみることを勧められました。嘔吐の回数が増えてから、従来のトライプとターキーのミックス生肉はストップしているので、とりあえず勧められたドッグフードを買って様子を見てみることにしました。生食にはドッグフードのように精製された食物にはない酵素がいっぱい入っているのですが・・・・Benの健康が第一なので、しばらく様子をみようと思います。雪の中、庭の探索へ。やっぱり足がチメタイ・・・☆モブログランキング☆

  2009.02.02

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  ☆　クリスマスはローストターキーでお祝い　☆

  こんにちは、Benjamesです。今日はクリスマスイブ。今年のクリスマスはターキーを焼くことにした。ローストターキー自体、そんなに私の好物ではない。同じローストならチキンの方が好きなくらいだ。私にとってターキーは、｢ご馳走」だけど、あまり「美味しくない」、いわば｢おせち料理」のようなイメージ。イギリス人に聞くと、ターキーは人数分プラスの大きい物を数時間かけて焼いてお昼に食べて、夕食も（そして多分翌日も）余ったターキーを食べ続けるというのだから、まさに｢おせち料理」だ。それなのに、なぜターキーを焼くことにしたか、というとイギリスで暮らす事になって、今回が6回目のクリスマスで、せっかくイギリスにいる間、一度くらい(多分、最初で最後？）挑戦してみてもいいか、と思ったから。ターキーはイギリスではクリスマス、アメリカでは感謝祭につきもので、胸肉をグレービーとクランベリーソースで食べるのがオーソドックスな食べ方。今年も感謝祭の時期にゴルフでアリゾナに行っていたので、ターキーを食べてきた。胸肉は脂肪がほとんどなく、パサパサした感じだ。イギリスの家庭では25日にターキーを焼いて家族で集まってお祝いするそうだ。我が家は26日かトルコに旅行するので、一日早めにクリスマスのターキーを焼くことにした。そこで、まずターキーはは素材にこだわってOrganicで4～5キロの物を探した。結局、Duchy OriginalのOrganic Bronze TurkeyをOcado(Waitrose）で予約。4,870キロで￡60.88也。勿論、冷凍ものではない、フレッシュなもの。こーんな立派な箱に入って配達されてきた。ターキーを焼くのは生まれて初めて。ゴルフクラブの友人にいろいろと説明してもらったけれど、やはり頼りになるのはインターネット。レシピをいろいろと探した結果、参考にしたのはこちら。それにしても、ターキーと一緒に首と砂肝、肝臓、心臓なども別パッケージに入ってきて、それで、ストックを作るとは知らなかった。なかなか面倒だ。前日からストックを作り、ターキーのお腹の中をキレイにして、レモンで洗い、塩につけて筋肉を柔らかくする。翌日は朝一で冷蔵庫から出して室温にもどす。その間にスタッフィング(ターキーのお腹の中味）を作る。そして、何たって、大きいから焼きあがるのに3時間～4時間かかる。焼き上がりがこちら。今回、初めてターキーのもも肉を食べた。かなり脂がのっている。皮もぱりぱりで美味しい。Benもターキーが好きみたい。が・・・・鶏肉と違って、脂がかなりのっているので、焼いている間も独特の香り（ニオイ）。その脂臭さと、大きさから、脚一本でお腹がイッパイ！う～ん、一生分のターキーを食べたような気分。胸肉には手付かずで降参。スタッフィングとグレービーはまったく人気がありませんでした。ガッカリ・・・

  2008.12.24

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  ☆　初雪

  こんにちは、Benで～す夏が終わったかな、と思っていたらあっという間に時は過ぎて冬時間になりました。今朝起きたら、一面雪景色でした♪ 昨夜のアジリティの終わりごろから降っていた雨がミゾレに変わって、帰りのM3では雪になりました。でも、まだ10月、こんなに積もるほど降るとは思ってなかったよ。うれしい驚きです。オイラ、スコットランド出身のせいか（？）雪は大好き！！雪が降っていると家の中にいてもなんとなくわかるんだ。外の音が静かになって、『しんしん・・・しんしん・・・』って雪の降る音がするんだよ今日はお日さまがさんさんと出ていたけど、気温が低くて寒～い一日でした。冬到来だね～☆モブログランキング☆

  2008.10.29

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  ☆　薔薇が満開になりました。

  こんにちは、Benで～す今日はオイラから見た、ママを紹介するねこのところ、ズ～ッと家にいて、家のなかの細々とした事をいろいろやってるよ。10日ぶりに昨日ゴルフをやってきて、楽しかったみたいで今日はご機嫌です。まだ、脚が痛むので、ドライバーは使わないで18ホール回ったけど、代わりの3番ウッドでも大した差はなかったんだって。オイラ;「という事は、ママ、ドライバー、まだまだ、改善の余地大じゃない？？」ママ; 「うっ、それを言われると頭痛～い。ついでに脚もまた痛くなるから言わないで・・・」オイラ；「うしし(笑）www」ママ；「でも最後の18番ホールのPar5だけ試しにドライバー使ったら、ちゃんとパーだったんだからね！」ふぅ～ん、それって『まぐれ』とか『運が良かった』っていうんじゃないかなぁ・・・昨日のゴルフはクラブのInvitation day。というのは、クラブ以外のゴルフ友だちをクラブのファン・コンペとランチにご招待して楽しもう、と言う催しなんだって。ママはアジリティで一緒の同じくウエスティのケイランとモンティのママ、イレインを招待してゴルフ楽しんできたんだって。ゴルフとランチの間、約9時間、オイラは1人でお家でお留守番でした。でも、昼寝してるとあっという間さ。オイラって結構偉いでしょ？！でもそのあと、アジリティのレッスンに連れて行ってもらったから、オイラも楽しんだよ！ケイランとも一緒に遊んだしね。ところで、お庭のバラがほぼ満開に近くなってきました。綺麗だね～オイラも見とれちゃうくらい。そこで、ママは花バサミを持ってきてお花をちょん、ちょんと切って花瓶に挿してみました。これで、お家の中もぱぁっと明るくなった感じ。お花っていいね。。。☆モブログランキング☆

  2008.06.18

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• ☆　針ネズミ（Hedgehog)救出大作戦　！

  今日の夜9時前ころにアジリティのレッスンから帰宅途中、家の前の曲がり角でモゾモゾと車道を横断して歩道に上がっていく物体を発見おお、ヘッジホグ（針ネズミ）ではないか！？彼らは夜行性なので、明るいうちに見かけるヘッジホグは珍しい。明るいうちに出会うヘッジホグはたいてい、車に轢かれて、かわいそうな事に死んでしまったものばかり。彼らは保護が必要な動物なのだ。英国針ネズミ保護協会オフィシャルサイトBenがヘッジホグを見つけると、大騒ぎしてとんでもない事になるので、車の中に待たせて様子を見に行くと、あまり元気がなく、歩道の隅で丸くなってしまった。このまま放っておいて、また車道に出て車に轢かれたり、または猫やキツネにみつかっても餌食になるのもカワイソウなので、何とかしなきゃ、と決心。そこで、まずBenを連れて車から降りて、Benをブラッシングして脚をきれいに拭いて、水を飲ませて一息つかせた。そして園芸用の皮手袋をはめ、ちり取りを持っておもむろに出動。さっきの場所に戻ると、まだ同じ辺りをふらついているヘッジホグ。近づくとまた針を出して丸くなったので、ちり取りにのせ、道を渡ったところにある樫の木が生茂る原っぱに移動。そこの奥の方にヘッジホグ君を降ろしてやった。ここなら暗くなるまで忍んで元気を取り戻せるでしょう。少なくとも、車道の近くにいるよりは安全なはずだ。写真を撮ろうかな、とも思ったのだが怖がって針を出して丸くなってしまったヘッジホグが可哀想で、またフラッシュをたいて脅かすのも嫌だったので、撮るのを控えた。私の住んでいるあたりではたくさんの野性動物が共存している。例えば、リス、キツネ、ウサギ、鹿、キジ、サギ、様々なグース、アヒル、キツツキ・・・・揚げるとキリがない。そして多くの小動物が車の犠牲になって道端で死んでいるのも事実。本当に可哀想でたまらない。今日のヘッジホグ君、どうか車に轢かれたりせず、天命を全う出来る事を心から願っている。

  2008.06.17

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  Benとお散歩

  こんにちは、Benで～す今日はオイラがいつも散歩に行く、Nature Reserve(自然保護地区）へ皆さんをご案内しま～す。ここは、小さめの湖とその周りの森、湖に注ぐ小川、砂浜、湿地帯などから成り立っています。小川はきれいな水が流れて、お魚がいるよ。このせせらぎはオイラたちの給水ポイントです。木漏れ日が差して、とってもきれいなんだよ。湖には、白鳥やカナディアン・グースや鴨などいろいろな鳥がいます。森にはウサギもいるよ。ちょうど今は鳥もウサギも子育てのシーズン。子ウサギはオイラが近づくと、ピョ～ンって跳んで逃げて行っちゃうんだ。オイラもまねて跳ねてみたよ☆モブログランキング☆

  2008.06.16

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• ヒマつぶし

  こんにちは、Benjamesです。脚を痛めてゴルフの予定がすべてキャンセルになったら、とてもヒマになってしまいました今まで忙しさにかまけて怠けていた（？）家事に取り組んだり、栄養のバランスを考え直したり、ガーデニングしたり、といろいろと取り組んでも、それでもヒマです。脚の傷の治りを早くしようと、以前にやったジュース・ダイエットをまた始めました。人間の体のエネルギーの大部分が食物の消化吸収に使われてしまうところ、ジュースで胃腸の負担を減らして、その分治癒にエネルギーを傾けよう、と言う狙いです。ビタミン･ミネラルを大量に補給しているから、それだけでも治癒は早いはずですし・・・。ただ、今日で4日目、固形物を噛んで食べたい衝動を時々感じます。人間って、味わう時って、舌だけでなく、香りや食感・喉越し噛み応えなど総合的に食物をたのしんでいるんだなぁ、とつくづく感じます。主婦っぽく、家計簿の見直しや、貯金･投資などお金のやりくりもちょっと検討したり。ちょうど今日から「Guardian」誌で｢お金の使い方講座」なる付録がついてきますので、それでイギリスの預貯金やカードや銀行口座のお勉強。偉そうですが、5年もいて、今頃？と言う感も否めませんね。そうこうしても、どうしてもヒマ！で、どうしたか、というと昼寝！！！毎晩11時過ぎにはベッドに入り、朝7時くらいまで寝ているのだから、寝不足は無いはず。なのに、なぜか昼寝できちゃうんですね～・・・私はもともと、寝つきが悪くて、子供の頃から昼寝がキライだったので、昼寝するなんて本当に珍しいのですが、体が何となく眠りを求めているようです。イギリスの夏の良い所は、昼寝を少々して目覚めても、外が燦々と明るい事。これが、もし薄暗くなっていたりしたら、罪悪感とか寂寥感（昼間っから寝て、世間から隔絶された感じ）など感じてしまうのでしょうが、まるでなし。すっきりとお目覚めです。Benは私がず～っと家にいるようになって喜んでいるのか、昼寝をしてると寄り添ってきます。こうして我が家の平和な午後は過ぎてゆくのでした・・・・

  2008.06.14

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  至福のとき

  日記更新が遅れがちのBenjamesです。イギリスで暮らし始めて6年目、私のイギリス生活を一言で表せ、と言われたら「犬とゴルフ」と言うしかありません。アジリティでは、上手く行かない時の方が多いけれど、たまにBenに上手く指示が出せてとても気持ちよく走れる時がある。そんな時にBenと気持ちがつながった、というか絆が強まった気がする。それがとても幸せ。ゴルフで、力まず、でも体重が上手く乗ってボールがひたすらまっすぐに遠くにとんでくれることがある。そんな時、英語で「connected」と表現するのだけど、ボールと自分、ひいてはゴルフと自分の絆が強くなったような気がする。ゴルフは練習する場所（レンジ）と本番が全然異なること、アウトドアなので風や雨など天候にコンディションが左右される、というとても特徴あるスポーツだ。常に移り変わる状況の中で自分のベストの力を発揮するのはそんなに容易ではない。だから、自分のベストショットが打てた時は本当にうれしい。イギリス赴任が決まる以前に英語は英検1級、TOEIC980点、学生時代にアメリカの大学に留学していたこともあるので、「英語はノープロブレム！？」と思っていたけど、実際来てみたらアメリカ英語と発音は違うわ、単語も違うわでかなり苦労したものです。夫以外に友人･知人は一人もいなくて、その夫も月の半分は出張で家にいない日々。Benはそんな私を励まし、慰めてきてくれました。最近は何とかわからない英語をごまかすことにも長けてきて、英語自体に苦労する事はなくなり、ゴルフとアジリティに邁進する日々。でも、ゴルフとBenとは比較するまでもなく、Benが一番。Benが家に来てからは、長時間の外出はなるべく避けています。Benを置いての長時間の外出は「できない」のではなく、「したくない」から。それでも、何かの用事やゴルフで出かけて7～8時間留守にせざるを得ない事がたまにあります。そんな時は家に帰るまで、気が気ではありません。Benが「さびしい思いをしてないか」Benは「オシッコがでつまってツライ思いをしてるんじゃないか」考え始めるとキリがありません。で、帰宅してドアを開けてBenがいる部屋に入ると、Benがいかにものんきに｢今、目が覚めた～」みたいにアクビをして体を伸ばし始めるのをみて安心すると同時にBenがいとおしくてたまらなくなります。体を伸ばしてアクビをした後は、体中で「うれしい」と表現して私に飛びついてきます。前足を高く上げて、まるで万歳しているみたいに両手（？）をあげます。今日もそんな日でした。この時が私の幸せの瞬間。至福のとき。私のすべてを受け入れて、文句を一言も言わず、いつでも喜んで出迎えてくれるBen。Benに出会えて本当に幸せ。☆モブログランキング☆

  2008.04.24

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  荒天

  こんにちは、Benで～すここのところ、お天気は雪が降ったり、雨が降ったり、雹が降ったり、荒れ模様です。今日は雹。写真で白く見えるのは全部氷の塊です。この間、雪が降った次の日も雹が降ったし、今日は全部で3回雹が降りました。塊が大きいから、当ると痛いよ～このところ、ママはいろいろ忙しくしてて、日記をサボっています。でも3月のイースターにポルトガルに出かけたときの旅行記はアップしました。暇だったら見に行ってあげてね！☆モブログランキング☆

  2008.04.13

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  朝起きたら・・・

  こんにちは、Benで～す今日は6日の日曜日ですが、朝起きたら大変なことになってました！一晩で大雪が積もったよ～！早速、オイラは探索に出かけました。雪って、冷たくて、シャーベットみたい。オイラ、雨はキライだけど、雪は大好きです。スコットランドの犬だからかな？椿の花も雪に埋もれて寒そうでした。☆モブログランキング☆

  2008.04.06

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  抜け道開通！

  こんにちは、Benで～すイギリスでは今週は嵐のような風と雨が吹き荒れ、天気は荒れ模様です。オイラの家の庭とお隣の庭の間のフェンスが風でなぎ倒されて、朝起きたら抜け道が開通してました。好奇心旺盛なオイラは早速探検に出かけ、征服した証にオシッコで印をつけて来ました。そんなオイラはママにとって頭痛のタネ。だって、ママはこの抜け道通り抜けられないから、オイラを捕まえにこれないんだ。隣人さんにはスミマセン。でも、早くフェンス直してね。でないとオイラそのうちウ○チもしちゃうかも・・・？☆モブログランキング☆

  2008.03.14

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• いろいろあるけど・・・

  今日はゴルフの定例コンペの日。個人戦ではなくて3人ひと組の団体戦で結果はハンディに反映はされない、お楽しみコンペだった。となると私は緊張感やモチベーションが大分下がる。今までも練習中の技を試してみたり、パターのラインもあまり慎重に見なかったり・・・。毎回勝つことばかり考えなくても、いいよね。今日は先週火曜にゴルフのハンディを19にして最初の定例コンペ。例によって気軽にボールを叩いていると、ミスや不運も重なって７番ホールくらいまでかなりひどい点数だった。すると一緒に回っていたパットが「先週、あなたと一緒にまわったジェーンがその前にあなたと回った時は成績が悪かったのにメダル（コンペの種類。個人戦ですべてのホールをホールアウトする）の時はずいぶん違った、って言ってたわよ」「毎回ハンディ通りにまわる必要な無いけど10回まわる内にそのハンディが適さないかどうかわかるのよね」要するに、私のハンディが低すぎると言いたいようだ。私はハンディが減るのが多少普通より早かったので、今までも嫌味（？）な誉め方をされた事はあったが、ここに来てハンディが20台以下に下がったので疑義申し立て（？）をしたい人たちがいるようだ。でも、パットとは親しい間柄と思っていただけに、こういう足を引っ張るような言い方をされてちょっとショック。8番ホールでは嫌なムードでティーオフ。悔しいからパーを取った。しかし心の動揺はおさまらない。9番ホールが終わってハーフウェイハウスでココアを飲んで一息いれていると、今度はジャネットが来て、「今日も1人ですごい成績出してるんじゃないの？」とからかわれ、またまた面白くない気持ちになる。それから後半は少し盛り返して成績が良くなると、今度は他の2人の成績が低迷。すると「どうせ、この成績じゃ優勝はできないからもういいか」とべスが15番ホールで抜けた。後はパットと私二人となり、ひとり減った分だけ点数も低くなってきた。こうなると私はまたヤル気を失い、パターが低迷。するとまたパットが「どうしたの？さっきまでと違うじゃない」そりゃ違いますよ。ヤル気を失ったのは『どうせ今日はもう優勝できない』と言ったあなたのせいでしょう。確かに、先々週の成績はかなり低くてハンディ21の時にステーブルフォードで24点しか取れなかったけど、コンディションが悪かったのと(雨と風）、運が悪いのが重なったので仕方ない。そういうパットは19点だし、ジェーンは28点で私より4点よかっただけ。そういう人たちにあーだこーだと言われたくないなぁ。それに私のハンディが下がったって言ってもたかが19。いきなりシングルになった訳でもないのに、バカバカしい。私は自分のために、そしてゴルフが好きで楽しいからゴルフをやっている。他人を喜ばすためでも、他人に好かれるためでもない。ましてや私のハンディを毎回証明するためでもない。何か言いたい人はどこにでもたくさんいる。言わせておけばよい。どうせ間違ったことを言っているのは彼らだから。私は私。・・・と自分に言い聞かせつつもかなり疲れて帰宅。そして今晩はBenとアジリティのレッスンの日でもある。雨が5時頃降ってきてサボリたい気分になるが、Benはなぜかアジリティの日を知っていて、6時過ぎには早く行こうとクンクン催促されてしまう。仕方なく（？）出かけたが、今晩のBenは冴えまくり。いつになくスラロームは素早いし、ジャンプの切れが全然違う。多分、私を励ましてくれているのだよね。ありがとう、Ben。You made me proud.

  2008.03.11

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• うれしかった事♪

  今日はうれしいことが二つありました。1つはBenが先週末の土曜日のアジリティ･コンペで10位に入賞した事！最初に走ったジャンピングで興奮しすぎて場外に出てしまい、おまけにオシッコして失格してしまった後のアジリティだったので、イマイチ乗りが悪く、走りは遅かったのですが、コースはクリアできたのです。ただ、タイム的には希望のうすいタイムだったので、発表まで残らず、帰宅してしまっただけに、うれしい入賞でした。2つめは、今日のゴルフ･コンペでコンペでのベストスコア、88が出せてディビジョン優勝し、ハンディもカットされたことです。今後は安定して80台を出せるよう、楽しくプレイしていきたいで～す。

  2008.03.04

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• 泥棒にご用心！

  Benjamesです。日記の日付が前後しますが、先日外出先から帰宅したら、警察からのお手紙が郵便受けに入っていました。それによると、ごく近所で強盗の被害があった、とのことで、一度被害があった地域では再度の被害が出やすいので、注意をしてほしい、との由。また、防犯のためのミーティングを近々近所のコミュニティ･センターで行うので出席して欲しい、との内容でした。隣人のクレアとこの件で話したら、彼女曰く、『私の友人の近所でも同じ事があって、彼女がミーティングに参加してきたけど、警察はすでに知っている事しか言わないから時間のムダだって事よ～。その日はうちのダンナが出張でいないから子供を置いていけないわ。それに私たちはお互い犬を飼っているから大丈夫よ』との事で欠席。ちょっと行く気がそがれたけど、ちょうどその夜は予定もないし、うちは夫が出張でいないことが多く（ここ３週間続けて週日は出張で留守）、また強盗被害の内容も知りたかったので、ミーティングに参加してきました。比較的若い男性警官が２人、PCの画面を映し出した資料や侵入に使われる道具、防犯具などを説明したあと、質疑応答がありました。よくある泥棒というのは、夜間家人が２階で寝静まった後に、玄関の郵便受けから手を入れて特殊な器具を差し入れ、それでドアを開いて侵入し、１階に置いてあるバッグや財布、車のキー(もちろん車も）などを持ち去るというもの。車は家の前でエンジンをかけずにしばらく押して行って、離れた所でエンジンをかけて乗って逃げるらしい。今回、近所で起きた泥棒は、おばあさんが１人暮らしている家におばあさんが留守中に夜中、ドロボウが入って宝石や現金を取って逃げた、という事でした。そして怪我人も出てないとの事でちょっと安心しました。徹底して欲しい、と言われた事が、カギをしっかりかけること(当たり前だが）、１階にバッグや財布･キーを置いておかないで寝室に持って行くこと、携帯電話をベッドサイドに置いて階下に人の気配を感じたらすぐに「９９９」をダイアルする事です。「９９９」というのは警察と消防の番号です。日本のように別々の番号ではなく、イギリスは両方とも同じ番号です。「９９９」の通報があって場所を確認した後、夜中なら通常３分で現場に急行してくれる、と言う話でした。我が家には赤外線を使ったアラームの設備があるが、実際にアラームはかけておらず、赤外線が時々瞬いているだけのコケオドシ。ただ、アラームがついている事が家の正面からわかるので、コケオドシでもそれなりの効き目はある、と言われていますが・・・。主寝室に付属して奥にあるバスルームは個別のキーがついているのでいざと言う時のパニックルームとして使えるけど、持ちこたえられるのは多分３分が限度だと思います。ただ、３分持ちこたえれば警察が来てくれるのだから、早めに気づいて通報する事が大切でしょう。Benが夜中に物音を聞きつけると、すごく吠えるので多分、この点は大丈夫かな？その日以来、夜ベッドに入る前に必ず車のキーと財布と携帯、そして個人用防犯用アラームはベッドサイドに置いて寝るようにしています。私達が住んでいる辺りは典型的郊外の一戸建ての住宅街でミドルクラス、白人ばかり、そして犯罪が非常に少ない安全な地域だと言われてきました。でもやはり注意するに越したことはないので、防犯対策はしっかりしよう、と思っています。

  2008.02.20

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  英国生活6年目突入

  Benjamesです。日本からイギリスに帰ってきました。日本はかなり寒くて、驚きました。そのおかげで温泉に行った際には15センチほどの積雪で露天風呂からの雪見を楽しめたのですが。イギリスは暖冬です。庭の花壇の水仙の蕾が大分ふくらみ、クロッカスの花が咲き始めているのを見つけて驚いています。Benは元気でアマンダ家で過ごしていたようです。ただ、迎えにいって帰宅した後しばらくは、私達に対してよそよそしい感じです。お風呂に入れてあげたり、お散歩したりするうちにやっといつもの様子に戻ります。そうすると、今度は爆睡します。アマンダ家の犬に対して気を遣っていたのか、かなり疲れた様子。いつも一緒にいてあげるのが、一番なんだと改めて納得します。ところで、私がイギリスで暮らし始めて丸５年が過ぎました。Benも今年は５歳になります。長かったような、あっという間だったような５年でした。いろいろな出会いや別れがあったし、旅行もいろいろできたし、そして何よりBenと出会えたのがイギリスでの一番のできごと。いまやBenなしの生活は考えられません。日本に一時帰国しても、何か落ち着かず、イギリスの家に帰ってくると「はぁっ～」と脱力できます。それは何よりも家族がいて自分の生活があるのがここだから。朝、目覚まし時計が鳴ると、ベッドの上に乗って私たちを起こして、散歩にでかけて朝ごはんをクンクン要求し、３時半ごろになると午後の散歩に行こうと促すように傍にやってきてクンクン。日本では、この『クンクン』が無いから、何か物足りなく、旅行に来ているような気分になるのです。生まれた国や住んでいる場所にかかわらず、家族のいる所が家、Homeなんだとつくづく思う今日この頃です。☆モブログランキング☆

  2008.01.27

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  UK テレビライフ

  こんにちは、Benで～すオイラ、TV観るの好きです。特に、ベッドに横になってチャンネルをガチャガチャ変えるのが好き。いろいろな画像がばぁ～って走っているみたいで、面白いね。調子に乗っていたら、ママに怒られました。ガクッ！☆モブログランキング☆

  2007.12.13

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  冬の始まり

  こんにちは、Benで～すイギリスは夏時間が終って本格的に秋から冬に突入しました。今までの午後5時がこれからは午後4時になるので、12月くらいになると、4時でほぼ真っ暗、って感じです。これからは夜が長くなるので、お部屋の中での遊びをいろいろ紹介しますね♪その1．ロープ噛み噛みロープ遊びは、綱引きが一番好きなんだ。でもママが遊んでくれなかったり、お留守番の時は1人で噛んで暇つぶし。その2．ペットボトルと追いかけっこペットボトルはまず、フタと紙を引きちぎって退治します。今、ちょうど表面の紙を引き剥がして退治している所だよ。退治したあとはゆっくりサッカー。家具に当ってあちこちにはねるので面白いんだ。その3．ロープでうっとり綱引きや「噛み噛み」が終わったあとは、ロープの味を堪能して思わずウットリ・・・

  2007.10.28

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• ワンちゃん　ご受難の季節

  こんにちは、Benで～す今日は獣医のブライアンからママに手紙が来ていました。内容は11月5日のBonfire Night(かがり火の夜-ガイ・フォークス・ナイトとも言う）に向けて花火があちこちで打ち上げられる季節にどうやって愛犬のストレスを少なくして快適にすごさせるか、についてだって。確かに、大きな破裂音や爆発音（時々、アーミーが演習であげる大砲の音とか）がすると大興奮して吠えたり、走り回ったりしてしまうオイラ。花火の音も嫌いです。防犯犬のオイラとしては、こう言った耳慣れない大きな音には防衛本能がうずいちゃうんだよね～。別に音がして吠える事自体はストレスじゃないんだけど、吠えると怒られちゃうのがちょびっとストレス。ブライアンはDAP(Dog Appeasing Pheromone)という、いわばアロマテラピーを勧めています。ママが大分前から長いお留守番の時など、使っているけど、あまりオイラの行動に変わった様子は見られないと言います。それより、暗くなる前にカーテンを閉めて、TVや音楽をつけて、オイラと一緒に遊んだりして気をそらすほうが効くみたいだって。でも、DAPもつけてるけどね。

  2007.10.26

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• ゴルフ歴　60年

  Benjamesです。今日はカウンティのクラブ対抗マッチプレイがあり、カルコット・パークGCと対戦しました。スクラッチのマッチプレイで私は3 win over 2 hole(2ホール残して3勝）で勝ち越しました。初対面のパートナーといろいろ話しながら18ホール回るのですが、彼女のチームメイトでゴルフ歴60年の人にゲームの後、紹介されました。多分、年齢は80歳＋。昔はハンディ9だったそうですが、現在はハンディ22。飛距離は大分縮まったものの、ショットは正確でまだまだゴルファーとして健在。私の場合、40代で始めたゴルフだからゴルフ歴50年、は無理かな？でも、「ゴルフ歴40年。昔はシングルだったのよ。今はだいぶ下手になっちゃったけどね。」なんて言ってみたいなぁ・・・

  2007.10.25

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• マッチプレイ

  Benjamesです。今日はGolf UK Tournamentのセミ・ファイナルでした。お相手は15歳の中学生、ハンディ７のメーガン。パパのジェーソンがドライバー兼キャディーでついてきています。場所はオックスフォードに程近いHinksey Heights GC。高台にあるのでオックスフォードの街と大学が良く見渡せてとてもきれいでした。私のハンディは21で3倍、年齢もほとんど3倍のマッチプレイなので9ホール負け越して10ホールでマッチが終わるようなことになったら、どうしよう、なんて心配していたのですが私の勝ち越しホールで始まり、9ホール終わった時点では私の2ダウン、その後ちょっと巻き返したものの、16ホール引き分けてしまい、そこで敗退。ジュニアのシングルプレーヤーは一体どんな球を打つのか、とワクワク・ハラハラしてたのですがドライバーで50ヤードも差がつく事もなく、意外と普通の女の子でした。しかし、ショットの正確さは今までプレーした人たちの中でも比類がなく、またパットも本当にミスがない。私ももう少しパットが決まればもっと相手にプレッシャーがかけられてマッチの展開も違ったと思うのだが、仕方ない。ドライバーは一度狙いすぎて引っ掛けてしまったのがあったけど、まあ平均的な出来だし、アプローチショットもなかなか。自分としては凄く良くは無いけど、そんなに悪く無い出来栄え。グリーンが霜で遅く、芝のコンディションも悪かったのだが、それにあわせられなかったのが残念。日本から帰った翌日にドライバー(運転手）兼キャディーでついていってくれた夫に感謝！天気も良くて、シングルの相手に萎縮する事もなく楽しくゴルフできて、ゴルフの神様に感謝！

  2007.10.21

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• ゴルフは男のもの？！

  Benjamesです。今日は会員となっているゴルフクラブでパラマウント・トロフィーという年に一度の男性VS女性のマッチがあった。女性チーム・男性チームの選りすぐり10人が2人づつ組んでマッチプレーを行った。結果は1勝1引き分け3敗の男性チームの勝ち。ちなみにこのトロフィーで女性が勝ったことは創立(1993年）以来無いそうだ。それもそのはず、男性はオンナに負けてなるものか、とばかりに真剣そのもの。シングルハンディキャップのシングル(独身）男が半分以上のチーム編成でプレー中も冗談は愚か、一言も口をきかず、ニコリともしない。私が一緒に組んだのはHcp17のマーガレット、対する相手はHcp11のマークとHcp6のブライアン。マークとは、もう1人のマークと組んで優勝したフォーサムのマッチで当たったことがあり、そんなに心配はしてなかった（というか、半分ナメていた）。それが、どうしたことか、今日はやたら当っている。しかも、まっすぐで長い。もう1人、ブライアンはさらに正確である。そもそも、Hcp6の人にとって、グリーンに2ｵﾝは当たり前。Hcp21の私にとって、Par4のホールを5でホールアウトすれば、すごく良くはないけど、まあまあだ。しかし彼らにとって5は箸にも棒にもかからない数字だ。1打、Hcpアジャストでもらっていたとしても、5では勝てない。つまりPar4ではPar以上でないと勝てないという事だ。結局、私達ペアは15番ホールで敗退決定。私が彼らに勝てたのは3番ホールだけだった。あとは良くて引き分け、ほとんどが負け、という情け無い結果になった。つくづく思ったのは、彼らのゴルフと私のゴルフでは全然別のスポーツだ、という事。仕方ない。上には上がいるものだ。最近、ハンディ戦では運良く勝ちが続いて、少々鼻高々になっていたのをポッキリ折られた感じ。今後はグリーンとゴルフの神様に感謝しながら自分のゴルフをつづけていこう、と思った。しかし、その後のディナーの席でのイギリス人の男どもが、「勝ち」を見せびらかす様といったら、あきれて開いた口が塞がらないほどだった。運悪く、前夜ラグビーのワールドカップ準決勝でフランスとパリで対戦してまぐれ（？）でイングランドが勝ってしまったいたせいか、酒と連続勝利に酔ったせいか、いずれにせよひどいものだった。やれ、スコットランドのあるコースでは女性用のロッカールームはない、だとかラグビーにしろサッカーにしろ男だけのスポーツだ、云々・・・ディナーにはプレーヤーとそのパートナーも出席権があるのだが、独身男性が多かった理由がここで判明。奥さんの前でこんなにヒドイ事言ったら、許してもらえないもんね。だから彼らは結婚できない？終いには、隣に座っていた今年のキャプテン(男性）の「GOLFっていうのはGentlemen Only Ladies Forbidden(男性のみ、女性禁止）って意味なんだ」と言う発言にはあきれ果てて、ワインの酔いも醒めるほどだった。彼は奥さんに怒られて、さっさかご帰宅。それにしても、ちっとも楽しくない。来年は出てやんないぞぉ。

  2007.10.14

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• ムキになってしまった事　～　後日談

  さて、コンペの組み合わせ表を作り直してもらい、一夜明けてコンペ当日。朝から雲行きが怪しく、小雨がち。朝8時過ぎに家を出発してクラブに行き、着替えてパッティンググラウンドで練習。9：02にティーオフするとすぐに雨が降ってきた。イギリスの天気は『一日の中に四季がある』と言われるほど変わりやすく、雨が降るのは日常茶飯事でなので傘をささない人も多い。しかし、この日の雨は雨足がどんどん多くなってやむ気配がない。9ホール終えたところで、傘、雨用帽子、雨用のジャケットとパンツをはいて装備しているものの雨は土砂降りとなった。9ホール終えたところでスコアはイマイチだし、止めたくなったが、昨日『フェアじゃない』とニッキーに啖呵を切った手前、とにかくホールアウトはしなければ、と気を取り直す。このときすでに私を含めた3人のプレーイングパートナーのうち、1人は成績が振るわず1ホールで10打以上叩いたのを苦に脱落。大雨のなか、スコアをつけるためだけに一緒に回っていた。そのプレーヤーの気持ちを考えると非常にツライものがある。雨で手元は滑るし、ボールのキャリーがないから飛ばないし、グリーン上は水で遅くなるし、と踏んだり蹴ったり。切れそうになるのを必死に押さえながらのラウンドとなった。途中、いろいろと危ない場面はあったものの、運にも助けられて大崩れすることなく18ホール終えた。その時点で成績はともかく（平凡なスコア）、当面の状況のなかで出来る限りの事はした、という大きな満足感を感じた。しかし、フタをあけてみると、最悪のコンディションで自滅した人が多く、平凡なスコアでも守りきった私がなんと、優勝！！ムキになっただけの事はあった？でもいつもこんなに上手く行くとは限らないので、平常心が一番だと思う。

  2007.10.09

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• 9月のまとめ

  こんにちは、Benで～すもう、10月になっちゃいましたね～。毎日があっという間に過ぎてしまう、ってママが言っているけど、その通りですね。ママが忙しいって日記をサボってばかりいるので、オイラが9月の出来事を書きます。まず、アジリティの競技会がありました。オイラは5種目にフル出場して３つで失格、1つクリア、アジリティでは9位に入賞しました失格したのは、ウィーブ(スラローム)の近くの草むらに誰かが落としたソーセージ（？）があって、その匂いにつられてふらふらとコースを外れてしまいました～オイラ、食いしん坊でねぇ、わかっちゃいるけど止められないの、エヘヘママは怒ってたよ～ママの忙しい原因のひとつはゴルフ。成績も90を切って、87とベストを更新し、ハンディも21に減りました。今年はペアのフォアサム・マッチでチャンピオンになりましたそのため、いろいろと対抗戦とかにかりだされて、いろいろなゴルフ場に行くようになりました。結構楽しいみたいそれに加えて、去年クラブチャンピオンになったため今年はUK Golf Tournamentのシングル・ノックアウトに出場権があって、それに出ています。1回戦でジュニアに負けてプレート戦に入り、その後3戦勝って、次はジュニアの15歳、ハンディ７と対決するんだって。今度は負けないでね！！パパは相変わらず仕事でいろいろな国に出かけています。ヨーロッパって国同士が近いから、日本で言えば大阪出張、みたいな感じで出かけていきます。イギリスは島国だけど、もし大陸に住んでいたら、お散歩ついでに別の国にも出かけられるんだね。お散歩、と言えば夏が終わって雨が多くなり、お散歩のあと脚が汚れます。雨が降っているとレインコートを着せられるし・・・お天気の定まらない季節到来だあ。

  2007.10.02

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• 今日の出来事

  こんにちは、Benです久しぶりで～す。今朝はママが大切にしている赤紫蘇と青紫蘇の鉢植えをリスにかじられて、怒っていました。リスのヤツ、花壇に隠れて更なる収穫を狙っていたところをママに脅かされて逃げていました。ぷぷぷ・・・何たって、ママは怒ると怖～いからねぇ・・・それにしても、紫蘇って、リスにとっても美味しいんだね～。今度、オイラもかじってみようかなぁ・・・さて、ママはその後ゴルフのクラブ対抗戦にMaidenhead GCと言う所へでかけて行きました。何と、ママはそこで86と言うスコアをマークしたんだって。今度こそ本当に90を切ったね。おめでとう！ママのホームクラブと比べて、水がなくてフラットで開けたコースだったし、パットが上手く入ったのが勝因。それでマッチにも勝ったし、いう事なし。怒りの朝から一転、ハッピーな午後になりました。その後、7時からオイラのアジリティのレッスン。今日は近くで起きた口蹄疫騒ぎでもう1つのレッスングラウンドが閉鎖されているため、そちらからも人と犬が流れてきていて、異常の過密ぶり。それでも、オイラは大好きなアジリティ、がんばったよ。でもね、最近ママがイマイチなんだ。コース攻略が甘くていつも途中で訳わかんなくなっちゃう。ママ自身、コース途中でどっちに行くのか忘れちゃうし、ボケてきたのかな・・・・心配です。さて、雨続きの夏でしたが、雨も上がって晴れが1週間ほど続いて、良い感じです。でも日がずいぶん短くなって、夜8時過ぎには暗くなってきたよ。朝夕も暖房が入るほど涼しくなってきたし、もう夏は終わっちゃうんだなぁ。さびしいな～

  2007.08.30

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• 感情の面倒をみるには・・・

  Benjamesです。うれしい事とショックな事がありました。一昨日　日本の家族から連絡があり、母に癌がみつかったとの事。早速電話してみたけれど、本人はかなり落ち込んでいるようです。当然ですが。私もかなりショックを受けました。二夜明けて今朝は5時半起きでBenの散歩と朝食を済ませ、7時半にゴルフクラブへ。キャプテンズ・チャリティーという募金のためのミックス・コンペがあり、私は午前中の組でマーティンというハンディ9の男性と組みました。うちのクラブは前半のハーフが林間コースでフェアウエイがかなり狭く、水も多いのですが、後半ハーフは開けていて、高低差があり、水もありでいつも風が吹いている、リンクスを彷彿とさせるコースです。前半は私が手堅くまとめてポイントを稼ぎ、後半は飛ばし屋マーティンの真骨頂。彼はイーグル1、バーディ2、パーが10という素晴らしい成績。私も負けずにバーディ1、パーが4、ボギーが7・・・一瞬、今日こそ90を切ったかな、と思ったのですが計算し直して見ると91でした。バンカーと水に阻まれてしまいました。がっかりです。90の壁は厚い！！しかし、4ボールベターボールで二人で52ポイントと言う大量得点を稼ぎ出し、コンペは優勝。賞品は50ポンドのバウチャーでした。ゴルフはいかにして失敗を忘れて集中を保つか、という事が大切だと思います。それには、自分の過去のショットについて良かった物も悪かった物もただの事実と受け止める。すると腹が立ったり、必要以上に興奮したり、という事が少なくなります（スポーツとしての楽しみもちょっと少なくなりますが・・・）。現実社会で起こったことも同じで事実を事実として受け止め、感情は置いておく。すると冷静に物事に対処できるようになります。でも、人間には機械と違って感情があります。感情を素直に受け止めて、面倒をみてやらないと直に感情が暴走したり、破綻したりするのは目に見えています。スポーツと違って現実社会は終わる事がなく、状況も日々転々としていくのでどこまで冷静に対処して、どこで感情の面倒をみてやるか、そしてそんなに上手く感情をコントロールできない事も多々あります。そんな時はBenの出番。Benがいてくれて、本当に私は救われています。

  2007.08.18

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• ゴルフ　フォーサム決勝進出！！

  先日の日記でも触れましたが、昨日フォーサムの準決勝があり、クラットン夫妻に15番ホールで勝ち、決勝進出となりました～フォーサムも4回戦、準決勝となり、マークの人となりもかなり良くわかってきてお互いリラックスして回れるようになりました。ゴルフってどれだけミスを犯さないようにするか、というある意味ネガティブな所があります。ミスを重ねると心理的ダメージが大きくなるし、次のショットを打つとき前に犯したミスがトラウマになって、自信を失いがちです。私のミス対処法はミスを犯したとき、すごく悔しがって、自分をけなして反省する事。そしてすぐにミスを忘れる事です。この、「ミスを忘れる」というのが意外と難しくて、最初の頃はいつまでも前に犯したミスを気にしがちでした。そこで最近心掛けるのは、ミスをして嫌～な気分になって自分が嫌いになりそうな時、ゴルフの後でBenと出かける湖の散歩の事を考えます。そうすると嫌なこともサッパリ忘れる事が出来るからです。いつも散歩の時には季節の移り変わりやBenの可愛い表情に夢中になってその日にあった、嫌なことはすべて忘れてしまいます。ゴルフでしたミスなんて本当に些細な事。どんなにその時自分が嫌になっても、Benとの散歩の時にはきれいさっぱり忘れてしまいます。ある意味で、Benは私にとって立派な心理療法士。マークと私はゴルフのパートナーとしての相性は良いようです。お互いの良い所を上手く出せるし、ミスも上手くカバーしあえるようです。さぁ、いよいよ決勝戦！（9月中に行われます）楽しみです！！！

  2007.08.13

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  旬のくだもの

  Benで～す。イギリスでは今ベリー類が旬です。ブルーベリー、ラズベリー、いちごなどなど・・・PYO（Pici Your Own)と言って、一定のお金を払って好きなだけくだものや野菜を摘める所もあります。野菜はグリーンアスパラガスなど、くだものはいちごやブルーベリーなど。ブラックベリーは緑地やゴルフ場などに自生しているので、『オーガニック』のものを摘みたいだけタダで摘めるんだよ。オイラも散歩の途中でママに摘んでもらって食べてます。ブラックベリーの旬は8月半ばころなので、今から楽しみなんだ今が旬で大きくて味が良いのはブルーベリー。そんなベリー類を使ったケーキをママが作ってくれました。 これは土台になる「フランケース」というタルト台みたいな物を買ってきて、生クリームを泡立てて、フルーツを飾っただけでとっても簡単なんだって。オイラも食べれるよう、生クリームはお砂糖抜きだよ。甘みが欲しい時は、このケーキの上にメイプルシロップやヴァニラシュガー（パウダーシュガーにヴァニラビーンズを砕いた物を混ぜた物）をかけて食べます。オイラの大好物だよ

  2007.07.07

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  ウィンブルドン観戦記

  こんにちは、Benで～すここんとこイギリスはず～っと天気が悪くて、散歩も雨で短くなりがちでクサッてます。日記もずいぶんサボっています・・・今日は久しぶりに雨が一滴も降らず、午後の湖の散歩を心待ちしているオイラ。なのに、ママと来たらテニス観戦に必死の様子ママはジョコビッチを応援してて、昨日に引き続き今日もフルセット5時間余りの熱戦でした。仕方なくオイラも一緒に観戦。早く終わってほしいな～おっ！やっと終わりました。ジョコビッチ準決勝進出でママも気分良くお散歩に出かけました。

  2007.07.06

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  花の季節

  イギリスは今一年で一番良い季節です。夜の10時頃まで明るくて、爽やかな気候で花が咲き乱れているから。花も早春から晩夏にかけて順々に人の目を楽しませるように咲いていきます。ほとんど手をかけてないにもかかわらず、うちの庭にもいろいろな花が咲いてくれます。ここで少し紹介すると・・・ 6月のバラの頃に咲く可憐な紫の花。 我が家の自慢のバラのアーチ。花が散り始めると、芝生に白い花びらでまるで雪が降ったようになります。 白いバラは清楚です。赤いバラは華やか。玄関前のホスタ。3年前に小さな苗を買ってきて植えました。冬は枯れてしまうけれど、水を絶やさないよう気をつければ毎年こんなに立派に育って薄紫色の花をつけてくれます。 玄関前を素敵に演出してくれます。裏庭の名前を知らない黄色の花。バラの一種かな？また別の黄色の花。自然が一杯、動物がイッパイのイギリスは大好き。

  2007.06.22

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  無茶（？）が好き

  「無茶」、というのは私が今、凝っているお茶の名前。偶然スーパーのオーガニックコーナーで見つけたお茶で、Japanese Tea「Mu Tea」と書いてあるが今まで聞いた事がないお茶の名前だ。まぁ、ものは試しにと買ってみたところ、いろいろなハーブがブレンドされたハーブティーのような感じで香りもよく、今一番気に入っている。イギリスでは、鮨をはじめとして日本食はヘルシーでクールなイメージがあるようなので、それにあやかって付けた名前か、それとも日本のどこかに本当に『無茶』と言うお茶があるのだろうか。どなたかご存知でしたら、是非教えてください。

  2007.06.21

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  ハリネズミと対決

  夜、Benがソワソワし始めた時は庭に来訪者がいる時。ウチの庭は何故かHedgehog(ハリネズミ)の通り道になっているらしいのだ。　今夜も夕食のあと、TVを観ているとBenがソワソワし始めた。最初は用足し？と思い、庭に一緒に出ると、匂いをかぎまわり凄い勢いで庭を走り始めた。いや～な予感がして懐中電灯を手に戻ると、Benがコーフンした声で「獲物」に向かって吠えている。懐中電灯の光に浮かび上がったのは今までみた中で最大のカメノコタワシ、否ハリネズミ。その大きさに思わず私も固まってしまった。ハリネズミもBenに吠えられて固まっていて、両すくみ。お願いだから、ウチの庭に出てこないで～。

  2007.05.22

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  天気の良い日は庭仕事

  こんにちは、Benで～す昨日からやっとイギリスの天気は落ち着いてきたよ。今日も朝からと～っても良いお天気です。さぁ、こんな日は朝から庭仕事。午後は暑くなるからね。ママもお庭のお手入れをしています。　　　　　　　　　　　　　　　　庭のRhododendron（しゃくなげ）。キレイでしょ～。オイラもママのお手伝い。そして庭の見回りに精を出します。まずはお庭の境界がきちんとしているか、じっくりチェック。今の季節、どっかから鳥がイッパイ飛んできて我が物顔でお家の庭をつっつきます。リスも生意気にオイラの縄張りを荒らすんだ。お庭の上の空もオイラの縄張りだい！！夜になるとヘッジホグ(ハリネズミ）やキツネがうろつくしね。今の季節、オイラは大忙しさ。ママがお庭の世話をしている間、オイラもせっせと庭仕事。そしたら頑張りすぎて、のど乾いちゃった。ひと仕事終えたら、お風呂でも入って冷えたビールでも飲みたいね～

  2007.05.20

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• 集中できない時

  こんにちは、Benjamesです。私がゴルフを好きなのは、目の前のボールを打つ、という単純な事に純粋に集中できるから。しかし、集中できない時もあります。例えば今日・・・去年、運良く所属しているゴルフクラブのクラブチャンピオンになったため、「Glenmuir National Club Champions Cup 」出場権を得た私。 今日はその初戦のマッチプレイでした。対戦相手はオックスフォードから来た19歳(若い！飛ぶ！ドライバー250ヤード！！）。11歳からゴルフをやっていてカウンティで4年くらいプレイしているという事で経験もあります。私はなぜか、このマッチプレイが苦手です。マッチプレイ、というのは、一方のサイド（プレーヤー）が他方のサイド(プレーヤー)を相手に、各ホール毎に勝敗を決めていき（ストローク数の少ない方が勝ち）、一方のサイド(プレーヤー）が残りのホール数よりも多く勝ち越した時に、マッチはそのサイド(プレーヤー）の勝ちになります。つまり、ストロークプレイと呼ばれる一般的なゴルフの試合は、18ホール全体のスコアで決められるので、不特定多数を相手にプレーしているのに対し、マッチプレーは一緒にラウンドしている相手サイド(プレーヤー)との戦い、という事になります。何故か特定の相手を目の前にすると、私は相手･相手のキャディーの言動などが気になり、また相手に対しての自分のストローク数が気になり、プレイに集中できなくなります。ヘンに相手を意識したり、相手に萎縮したりします。私はこういう自分が嫌いです。特に今日はクラブを言わば背負ってプレーしていて、しかも私のゴルフの「生みの親」でクラブの元キャプテンのパットにキャディーでついてもらっているのに、いつもは考えられないミスの連続。下手は下手でも、こんなくだらないミスはしないよ、と言うミスが続いて更に自分を失っていく、と言う悪循環。情けなさすぎ結局、その悪循環から抜け出せず、マッチプレイはさくっと負けてしまいました。自分の未熟さが骨身に染みた一日でした。

  2007.05.19

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  ♪薔薇が咲き始めたよ♪

  こんにちは、Benで～すこの所イギリスはずぅ～っと雨続き。それも降るとものすごい豪雨。5月の初めころまでお天気が続いて乾燥していたから、雨はいいんだけど、ちょっと降りすぎ！！お庭で遊ぶことができずにオイラはもっぱら昼寝です。zzz～・・・ でもね、お庭の木々や芝生などの植物や鳥さんたちは大喜びしてるみたいよ。緑が雨で一層きれいに映えています。お庭の薔薇も咲き始めました。これからイギリスで一年中で一番良い季節を迎えます

  2007.05.14

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  ★イケてる落書き～今日面白かった事

  こんにちは、Benjamesです。日課のBenとの散歩、午後は近くの湖に行きます。ここは私のお気に入りの場所。午後、ここに来てBenと一緒に木々の間を歩くと、とても満ち足りた気持ちになります。ここではたくさんの人が家族や友人、そして犬を連れたりして散歩しています。犬の多くはリードなしですが、皆しつけが出来ているので出会っても人に吠えたり、しつこく寄って来たりすることはほとんどありません。ただ、たくさんのワンちゃんが来るだけに不心得者の飼い主もいて、犬の落としものがそこここに。中には道の真ん中に堂々と大きい落とし物が・・・湖は自然保護区ですが、それとつながったこの広大な原っぱは国防省（MOD)の保有地。だから時々、ここで軍隊が演習をしています。一度は、地雷撤去の演習をしていて、ライフルを構えた迷彩服の人がほふく前進しているのに出くわして固まってしまった事もありました。今日、そこでこんな落書きを見つけました。(訳）「危険　軍隊の(演習後の）残骸に触れるな。爆発して死に至るおそれあり」と書いてあるのですが、そこに誰かが「Dog poo」と書き加えたので、『危険　犬のウンチ』と読めます。それを見て、笑いが止まらなくなってしまいました。

  2007.05.13

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• シェフズ･テーブルに行ってきました♪

  Benjamesです。仲良しのサリー夫婦に誘われて土曜日にL'ortolanのシェフズ･テーブルに行ってきました。ここは、ミシュラン(最近アテにならない、と言われてますが）の1つ星を獲得していて、モダーンブリティッシュではベスト3に輝いた事もあるとの話で2月ほど前にサリーが予約してくれました。なにしろ、シェフズ･テーブルは週末の金･土だけ、しかも一晩に一組(4人まで）だけなのだそう。シェフズ･テーブルと言ってもいろいろな種類があると思うけど、ここのはまさに厨房の中。厨房のレンジの真正面、熱帯魚の水槽の真下に４人がけの細長いテーブルがしつらえてあり、厨房を一望に収めながらの食事がとれる席です。ゴードン・ラムジーの『ヘルズ･キッチン』というTV番組があるのだけど、夫はその様子を連想していた。メニューもシェフおまかせ。ワインもソムリエおまかせで料理に合わせて、次々に登場する。この日のホスト･シェフはアラン。そしてロバート（ジェイミー･オリバーの若い頃にちょっと似ている）『質問があれば、何でもどうぞ。でも、忙しい時はタイミングを見計らってね(笑）』との事。最初はクラブのスープ(良い香り）で始まり、アーティチョークとスモークサーモンの前菜（サーモンのスモーク具合が絶妙でとろけるよう）、マグロのタルタルステーキ(マグロのお刺身より美味しい）・・・くらいまではおぼえているけど、そのあとは記憶不鮮明。カメラを持っていくのを忘れたバカな私。量は少しずつだがたくさんの皿数の料理を食べた事、そしてたくさん飲んだ事しかおぼえていない。７時過ぎから始まって、8～9時には戦争状態、10時を過ぎた頃にはキッチンはお掃除が始まり11時にはシンクや調理台は文字通りピッカピカに。私達が最後のコーヒーを楽しんでいる前をソムリエが帰宅のご挨拶をして通り過ぎた。それにしてもプロの料理人たちの動きの何とキビキビ、ハキハキしている事か！比較するのはヘンだけど、プロのアスリート達のようでした。二人で￡370と高めでしたが、私の誕生日の3日前だった事だし、プロの技を目と舌で楽しんだ一晩でした。

  2007.04.01

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• Crufts 2007　アジリティ

  こんにちは、Benでーすイギリスでは今日から世界最大のドッグ・ショー、Crufts(クラフツ）が始まったよ！初日の今日はアジリティがあって、オイラとママの先生、キャサリンも出場していたんだよ。さっき、ママと一緒にBBCでダイジェストを観たんだけど、キャサリンはドッグ･ウォークでコンタクトをやり直して時間をロスっちゃったんだ。残念！！キャサリンはラージドッグでもちろんコリーを連れてたんだけど、ママはスモールの犬達に注目してたよ。中でも、プードルのスピードに感激してたよ。ママはもちろんウェスティ大好きなんだけど、アジリティをやるならもうちょっと忠実（？）な犬種がいいかな、と思い始めたみたい。忠実さ、という点ではコリーはとっても魅力的なんだけど、サイズ的にはスモールがいいと思っているんだって。ママの夢はウェスティのブリーダーになる事だって思ってたんだけど、アジリティも好きみたいだね。

  2007.03.08

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• 

  マニア。

  こんにちは、Benjamesです。1月末頃に、Banbury Mintという蒐集品を扱っているイギリスの会社から私宛に手紙が来ていた。何かな、と思ってあけてみると、『世界で1つしかない、メロメロになるほど可愛いウェスティの刺繍入りフリースジャケット』のおすすめだった。こう言う、いわゆるunsolicited ad mail（飛び込み宣伝）はすぐに無視して捨ててしまうのだが、この手紙で宣伝しているのは、ウェスティのフリースジャケットだけ、しかも私に名指しで来ている点が気になって、じっくりと目を通してみた。このジャケットはウェスティの刺繍が前身ごろと後の背の部分に入っていて、前のジッパーのプルが真鍮のウエスティ、左腕と両脇に付いているポケットのジッパーのプルがイヌの足跡マーク、となかなか凝ったものだ。内容に感心すると同時に、なぜ私宛にこれが届いたのか、とつらつら考えてみても覚えがない。要は、私の犬バカ(ウェスティ狂い）ぶりがイギリスの津々浦々にまで知れているのかとちょっと、驚いた（と同時にヘンな納得をしたりして・・・）。そして、結局注文してしまった犬バカの私。注文生産なので、一月ちょっとかかるという。そして、そのジャケットが昨日届いた。いそいそと梱包を解いて着て、鏡に映してみると、そこには犬バカの顔が映っているのでした･･･

  2007.02.25

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• 大嵐で庭が広がった？！

  こんにちは、Benで～すイギリスはゲｰルと呼ばれる風雨が吹き荒れて、死者がUK全体で14人も出ました。車で走っているとき、木が倒れてきて、車の正面ガラスを突き破ってドライバー直撃！とか、屋根が飛んだり、壁が崩れたりフェンスが倒れたりとヒドイありさまですオイラのおうちも前庭の突き出し窓の両側に木が植えてあって、トレリスでおうちに取り付けられているんだけど、その左側の木が倒れてトレリスが外れて木ともろともに前庭に倒れてヒドイ事に・・・さらには裏庭のフェンスが向かって右側だけ残して正面と左側が倒れてしまいました～！つまり、オイラが通れるようになったって事！お庭が広がった！やった～すかさず偵察に出ようとしたオイラ。しかし、ママに止められちゃった！ざんね～ん・・・ガッカリ！

  2007.01.18

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• ★　走行距離10万キロ突破！

  こんにちは、Benで～す今日はニュースがあります。ママの車の走行距離がとうとう10万キロを突破しました。イギリスの公共の交通機関はそもそも日本のように網の目のように張り巡らされている訳ではないし、時刻遅れや行き先変更、勝手な運行停止は日常茶飯事なのであまりアテにならないんだ。だから、ロンドンの中心に住んでいるなら別だけど、そうでない場合は車は生活必需品なんだ。またオイラとのおでかけやアジリティのお稽古に行くときも車は必須だしね。と言う訳でママが毎日のように乗り回している車。当然のように走っているけど、パンク2回しただけで故障もなくガンバッテくれています。いつもオイラを乗せてくれてありがとう

  2007.01.16

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• イギリス人のダンナさんは優しい？

  こんにちは、Benjamesです。先日のブログに書いたクリスマスカードですが、さすがに4回目に戻ってくる事はなく、無事に日本へと送られていったようです。でも、不安は尽きないので、ちゃんと着いたか後日確認してみます。クリスマスカードを発端に、ちょっとイギリスの悪口を言いましたが、もちろんイギリスには良い所も一杯あります。まず、自然がロンドンをはじめとする大都市周辺にたくさんある事。グリーンベルトと言って、きちんと緑を保護するよう法律で保護されているようです。Benといつも散歩に行く湖周辺も「Nature Reserve」と言って保護区になっています。そのおかげで毎日安心してオフリードのお散歩が楽しめ、季節の移り変わりを楽しめます。また、位置的にヨーロッパのどの国にも出かけ易く、他の国に旅行するにはうってつけな事。物価は高いし、食べ物はイマイチなので、大陸の方に出かけて買物や食べ歩きした方がお得な感じがするのです。でも、これって半分悪口っぽいですね(笑)。夏は日が長くて涼しくて素晴らしい事。ゴルフ場がたくさんある事。あとはなんと言っても優しい夫たち。これはイギリスの良い所、と言った所で私は全然恩恵に浴していないのだが、イギリス人のダンナさんたちは奥さんに対してとても優しい（ように見受けられる）。パブでは、奥さんはドンと席に座ったきりで、ダンナさんは席とバーを往復しては飲み物や食べものを注文、あるいは調達に行き、奥さんの飲み物が少なくなると、またまたバーへ。さながら女王バチと働きバチのよう。ゴルフクラブでは、車から奥さんのゴルフギアを降ろし、トローリーを組み立ててゴルフバックを装着し、奥さんのために容易万端に整えるのは夫たち。そしていったんプレイし始めると、奥さんがバンカーにはまれば、傍に寄り添って心配そうに眺め、バンカーショットを打ち終えると、レイキでバンカーを整地するのはダンナさん。そして途中のハーフウェイハウスでは奥さんの飲み物を聞いて買い与え、18ホール回り終えるとお互いに『お疲れ様』のキス。そして奥さんのトローリーを掃除してから車にお片づけ。羨ましい限りの尽くしぶり。一方、ウチの夫(もちろん純国産）は車から私のゴルフギアを降ろすはいいけど、あとは自助努力、プレイ中は私をライバルとみなし、私がバンカーにはまれば「やった！」とばかりに喜んでいる。仕事が忙しくてゴルフの練習時間も少ないのでなかなか上達せず、心に余裕がないのである。ホールアウトしたら握手するのだって気恥ずかしいのに、キスなんて冗談言っちゃいけません！（笑）近所のダンナさんたちも子供が小さいうちは夕方5時ころには帰宅して、夏はまだ明るいので子供たちと遊びに出かけ、その後夕食の支度をする人もいるとか。月の半分は出張その他で留守のわがダンナとは比較しようがない。こんなに素晴らしいダンナについて、イギリス人の奥さんが良くいう事は、『優しいけど、タイクツなのよね～(ため息)。』まぁ、満足しないからこそ、人間は文明を発達させ、産業革命を起こしたのだろう。どの国も住めば都(多分)。良い所も悪い所もある。そのどちらも楽しめるくらいの心の余裕を持って日々過ごせたら良いのでしょうね、きっと。

  2006.12.19

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• ★イギリスらしい天気になってきました・・・

  こんにちは、Benです今週はどんよりお天気が続いていたけど、今日は朝から雨がドシャドシャ降ってます。オイラ、スコットランド生まれのガンコ者だから雨だからってレインコートを着たり、傘をさしたりするの、嫌なんだよね～っ。雨だって濡れて行こうよっ！！だけど、ママはいろいろレインコートを揃えていて、オイラに着せたがるんだ連にコートを取り出しのを見るや、オイラはビュッと逃げるんだけど、いつもつかまっちゃう。写真は観念したオイラの姿。トホホ、情けな～い・・・。

  2006.11.17

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  ★ハリネズミ（Hedgehog)の訪問

  こんちは！Benです！オイラ、今夜またアイツに遭遇しました！そうです、夜になると出没する、あのイガイガ坊主です。オイラは匂いですぐにわかるんだ（ママはぼ～っとしてるからわかんないみたいだけどね）。オイラが庭の端っこの生垣の方へすっ飛んで行って、激しく吠え始めたのでやっとママは何事かと懐中電灯を抱えてやってきました。と、みるとやけに大きい「カメの子タワシ」が生垣の下に落ちているような・・・。イギリスに「カメの子タワシ」が落ちている訳はありません。これは不法侵入者のハリネズミ（Hedgehog)です。ウチの庭はハリネズミの通り道になっているのかしら？オイラ、これからますます夜廻りに忙しくなりそうです(ママはそんな事に精を出さなくて良い、って言っているけど・・・）。

  2006.11.07

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  ドッグ・ファッションショー

  コンニチハ、Benで～すママとパパ、おととしに引き続きハロッズのドッグ･ファッションショーに出かけてました。 人気者だったブルちゃん例によってシャンペン飲み放題、犬をテーマにしたカナッペのおつまみ付きでした。ペット用のアクセサリーや洋服も展示即売されていて、収益の一部はチャリティ（Dogs Trust)に寄付されます。オイラもモデル犬になれるかしら？

  2006.10.31

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  ナイター･ゴルフ　報告

  さて、一夜明けて昨夜のナイター･ゴルフの報告をします。ナイターと言っても、日本の野球やスキー場を連想しないでください。ここはイギリス、高速道路にだって夜間照明は反射板しかないのだから・・・まず、プレーヤーは懐中電灯持参がプレイの必須条件。そして、ボールはコレ。透明ボールの中心に蛍光スティックを入れてあるため、光を受けると反射して光ります。それに加えて、蛍光スティック（コンサートなどの際に折ると光るもの）を首からぶら下げて後のプレーヤーにボールを打ち込まれないようにします。プレーの邪魔にならないように、細くて小さい物なので、遠目ではほとんどわかりません。そしてフェアウェイの中心には同じような蛍光スティックが滑走路のように点々と立てられ、フラッグとホールにも蛍光スティックがはめ込まられています。しかし、照明は一切ないため、ボールをティーアップしても、クラブのヘッドすら良く見えない始末。だから、目をつぶってクラブを振っているような妙な感じがしました。もちろん、ボールも普段より飛びません。というか、たとえボールがフェアウエイにあっても芯にあてるのが難しい状態。6ホール回ってステーブルフォードで何と3点しか取れなかった私。私と同じ組の女性と男性が優勝していましたが、男性が9点、女性が6点。それにしても、コーカソイド（いわゆる白人）の人たちは、暗闇でも目が見えるんですね！！パットやティーショットを打つ際、懐中電灯を持っていても誰もボールや手元を照らさないのですがちゃんと打てるのです。私はとてもダメ。ぼんやり見えても遠近感が上手くつかめず、散々でした。彼らは色素が少ないから（？）光が少なくても、目の虹彩が調節して物が見えるんだ、と言う話を聞いたことを思い出しました。大学時代にアメリカの学生寮で暮らしていた時、ルームメイトが試験勉強や宿題をやるのは決まってベッドの上で暗がりでやっていたのです。大体部屋自体、間接照明で暗いのに・・・まったく平気。私は机上の読書灯が欠かせませんでしたが。う～ん、今後はゴルフは昼間だけにしよう、と決心したのでした。追記光るゴルフボールはその後、Benのおもちゃとして大活躍！しました。

  2006.10.28

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• ナイター･ゴルフ

  　　　　　　　　　　　　　　　　　　お留守番で悔しくて身もだえ・・・・こんにちは、Benですっ！　　　　　　　いきなりですが、オイラ怒っています！ママが今夜はゴルフのナイターにオイラをおいて行くんだって。ナイト･ゴルフっていうゴルフクラブの催しで、プレイヤーは懐中電灯持参で暗闇のなかをゴルフするらしい。6時半からショットガン･スタートで6ホール回って、その後はディナーとカラオケで盛り上がるんだって。ママったら、先週の日曜日は大雨のなかもゴルフしてたし、好きだよね～。あきれちゃう・・・今夜も思いっきり雨降って、ママが早く帰ってきてくれるよう、オイラお祈りしちゃうんだっ

  2006.10.27

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  この子、だぁ～れ？

  こんにちは、Benで～す。お久しぶりです。あっという間に時間が経っちゃいましたが、オイラは元気です。ところで、このヘンな子、誰　えっ　オイラ？ウソでしょこれは、おじサンタさんが撮ってくれた写真をママが編集したんだって。それにしても、変な顔。ブタさんみたいって、ブタさんが怒るかな？

  2006.10.25

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• ゴルフのスコア考

  今日は火曜日、ゴルフクラブのレディースコンペの日。私のクラブのレディースは160人ほどメンバーがいて、火曜と土曜に毎週コンペが行われており、できる限り毎週、参加するようにしている。このところ、ティーショットは落ち着いてきたものの、パッティングが最低。季節も冬に向って地面が湿ってダフり易く、ちゃんとヒットしてもランが少なくなってきた。今日は雨が降ってバンカーの砂が重くなっていた。と、言い訳ばかりかいているが、今日のスコアはネット85(ちなみにパーは70）。かなりイケテなかった。今夜はクラブのレディースキャプテン主催の恒例のAutumn Meetingがあり、そこで春から夏にかけてのコンペの成績優勝者へのプライズ・ギビング（表彰式と賞品贈呈会）があった。私のプライズは０。初めてだ、０なんて。思えば今年の６月にクラブ･チャンピオンになった頃まではひたすら無心だった。プレーしながらスコアを気にしたりはあまりしなかったし、ましてや勝ちたい、なんて思ってプレーしていなかった。ところが、クラ・チャンになった途端、妙な自負心のようなものが頭をもたげて、プレー中に精神的なアップ･ダウンが激しくなったように思う。精神的に不安定だから、昔のように一球、一球に集中するような精神状態に至らなくなった。そして自分自身に怒っていたり、嫌になっている事が多くなり、楽しくプレー出来ない事が多くなった。特にパッティングは自信と集中が大切だから、無心の精神状態を保てる事が重要。私の今の精神状態は非常にまずい。そして自分や他人にむかつくような態度を改めなければ。私はいくつになっても未熟者だなぁ。

  2006.10.11

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