あぁ人生って

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• 停電

  ここは本当に天下のテクノロジーメッカ？と疑問を抱くぐらい停電が多い。今日は4時間以上復旧しなかった。お陰で娘の歯医者の予約をぶっちぎってしまった。歯医者に行くたびにビデオとおもちゃが楽しみだった娘はショックを受けていた。昼過ぎに早引けしてホルモン治療込みのIUDリングの装着に婦人科に行って息子をデイケアに迎えに行って日本語学校に送っていって停電で2週間にいっぺん来てくれるお掃除のイロイザは掃除機を掛けてくれなかったし、ご飯は作れないし、パソコンは使えないし、で,すっかり歯医者のことなんて忘れてしまったのよ。IUDリングってＴの形をしたプラスティックの小さい棒みたいなものだった。なんてリングって呼ぶのかね。これで避妊確実なんてどういう理屈なんだろう。避妊確実を望むなら、しないこと、に限るでしょうに。以前Frontlineだったかな、日系の情報誌にコラムを書いていた女性の意見に甚く同意したことがある。アメリカ人は「中絶」で過激派や政治家がどうこう言う前に、妊娠したくなければ（させたくなければ）セックスするな、と子供たちに教えろ、と説いていたのだ。全くその通り。うちのお客の若くもないアメリカ人の女性達、シングルマザーというか未婚の母がごろごろいる。酷いのなんて母親がドラッグ中毒で祖父母が老体に鞭打って働いたり、なけなしの年金を割いて孫を養っている家庭もひとつふたつじゃない。なんとうちの小学校の校長先生は姪の子供の面倒を見る羽目になりパートタイムになってしまった。ドラッグに溺れているのって実は私たちの年代。ちょっと複雑な気持ち。日々の生活のストレス。先行き不透明な老後の不安。不安定な職。増え続ける物価。でも薬に逃げちゃ駄目よ～。

  2005年09月27日

• ゆったり週末

  2日続けて旦那が子供たちを連れ出してくれた。昨日はケイリーのお父さんカートからプールのお誘いが来て、むしろ私に来るな、という雰囲気。まっいいけどさ。何やったかって？午後いっぱいパソコン独り占め。なんてささやかな。後２つライセンスの勉強は残っているし、継続教育も大物が2つも残っているのに、私らしく時間の無駄使い。やんなきゃいけないんだけどねぇ、毎度取り掛かるまでが辛いよなぁ。日曜は昼寝している間に旦那が子供たちをテニスに連れて行った。この間娘ばかりとテニスに行って息子が可哀想でしょ、と叱ったのが効いたらしい。何で私は行かないのかって？数年前にテニス肘になって息子の育児で手首まで腱鞘炎になってラケットが持てないんですぅ。年取ってからの育児って体に負担が半端じゃない。先週の支部長のジャスティンから社長と私と別々にプレシャーが掛かってきて週末まで仕事のこととを考えてしまう。私も焼きが回ったもんだ。社長とジャスティンとの仕事の折り合いがなぁ～。困ったもんだ。

  2005年09月26日

• うちのパソコンは可哀想に酷使されている

  確か買ったのは7年前くらい。前使っていたAptivaが壊れて（ホンの3,4年しか使っていなかったのに）、旦那の会社で使っているのと同種が都合がいい、といってDellのノートブック。それにクレードルを嵌めて上には旦那の会社の商品の20インチのディスプレイ。ハードディスクは旦那がダウンロードしたミュージックファイルでパンパン。私が溜め込んだＢＬウェブ小説の書庫空間が段々奴のバックアップのバックアップのバックアップファイルに侵されている。つくづく自分のパソコンが欲しい。会社では社長の放蕩息子ブライアン専用だったDellを使っている。奴はポルノ気違いで、ダウンロードしたエッチ写真がどっさり入っていて当初はうんざりしたもんだ。ハードディスクがクラッシュした時に全て消去できてすっきり。キャシーやジルが私に、あんたが帰った後何の用か社長がいつもあんたのパソコンや机をいじっているよ、と教えてくれたので、これ以上書類やデータを無くされたら堪ったものじゃない、とスクリーンセーバーにロックを掛けた。社長には、偶に朝来たら誰かが使った形跡があって気持ち悪いので、と言い訳していたら、キャシーが“○○○（社長の名前）ロック”とからかってショックを受けていた社長。キャシーったら、本当の事言わないでくれぇ。

  2005年09月23日

• 今週珍しく旦那が残業なので

  夜の子供の宿題と家事とでてんてこ舞。でも就職活動のために残業する、というので仕方がない。亭主元気で留守、の気楽さもあるしね。先月の定期健診で婦人科の先生に、年を取ると卵巣のホルモンの働きが悪くなって子宮内膜が厚くなるので生理が重くなる、といわれ、黄体ホルモンを徐々に補給して子宮内膜を薄くし。段々生理を無くするＩＵＤリングを勧められた。今朝はそのための検診。別に避妊なんかどうでもいいけど生理がなくなる、て快感だろうな。昔、子宮内膜症のために避妊ピルを勧められたけど飲み忘れたりして続かなかった。今回副作用が軽けりゃいいけど。社長の引越し業者騒動が未だ続いている。Small Claim Courtに持っていく書類とか結局手伝うことに。恐ろしいことにWebで彼らのライセンスを確認したらずっと前に取り消しになっていた。それだけでも刑罰処分の対象なはず。業者を使う前にPUCで確認することを勉強した。社長が腹が収まらないというのでYahoo Localの彼らの評価を最低にして登録もしてあげた。秘書ってこんなプライベートなこともヘルプするものなの？

  2005年09月22日

• 靴下

  この辺りのサラリーマンの基本的な服装はネクタイ＆背広ではなくて、上がポロシャツか色シャツ、下がカーキパンツかジーンズ。もちろんネクタイ上着無し。不思議なことに女性も同じような格好。自動車を運転するからどうしてもズボンになってしまう。そりゃ若い女性はビラビラのスカートやドレスもいるけど。なもんで気が付くと私の服の組み合わせも旦那の服の組み合わせも同じカーキと色シャツ。靴も運転するからついパンプスよりローファータイプになってしまう。（私だけじゃないゾ）そうするとナイロンストッキングも履かなくなってしまい、黒靴下が主流。全く持って旦那のコピーみたいな私。残念ながら私の足はずうたいに似合わず小さいのでアメリカの靴下はサイズが合わない。子供用の靴下なら、と思っても黒の靴下のセットが中々見つからない。Yahoo Japanのショッピングでやっと見つけたから実家に送って転送してもらおう、と思っていたらクレジットカード支払い無し。綿の黒の婦人用クルーソックスがこんなに見つからないとは思わなかった。結局実家の母が私の誕生プレゼント用に近くの衣料店で見繕ってくれることになった。実家からの私への誕生プレゼントはいつもこんな日用品。シーツとか、お盆とか、下着とか。とはいえお母様様です。

  2005年09月21日

• 週末は義父の誕生日

  義父母はMammmoth Lakeに行っていたので帰りにうちによってお誕生会。彼らは年に5,6回はElder Hostelという泊りがけの熟年成人大学？に行くエキスパートなのだが、8年前にカリフォルニアに引っ越してきてからは、カリフォルニアの自然に魅せられてハイキングコースばかり取るようになった。お二人とも健康なので結構なこと。この機会に子供たちを見てもらって夫婦で出かけることにした。Filoliと、またSan Francisco。Filoliで金持ち気分になった旦那は当初のRancho San Antonioを取りやめて、2週間前に在外選挙で領事館に行ったばかりなのに、またSan Francisco.今回はRussian Hillの高級アパートメントに住んでいるトルコ人夫婦を尋ねることにした。San Francisco湾を一望（できるはずだった、一部を遮る醜怪な高層ビルさえなければ）するバルコニーつきの角部屋。2ベッドルームで月$2800！実は彼らはトルコの裕福な家庭のご子息＆ご子女なのでこんな暮らしができるんだよね。3年前に結婚したばかりの二人に結婚式のビデオを見せてもらって面白かった。二人ともアメリカMBA留学していたのでアメリカ人の友人たちを多数呼んで、通常の結婚式じゃなく格式に載りとった伝統的な式にしたらしい。トルコ文化って興味深い。North Beachが近いのでお勧めのイタリア料理の店に入ったけど、高い割にはGough通りで入ったStelliniの方が安くて美味しい。もう暫くはSan Franciscoは十分。

  2005年09月19日

• お久しぶり！

  この夏はいろ～んなことがあって本当に大変だった。結果的には私も老体に鞭打ち二つ目に一辺で試験に受かったし、旦那もレイオフされなかったし、独立をしばし諦めて社長の秘書を続けることにしたし、結局は現状維持ってこと。今年の暮れ前にまた旦那の会社でレイオフがあるので今年の娘のくるみ割り人形バレエ発表会には応募しなかった。今年の秋からは少し心に余裕が出来るはず。旦那は先々週からやっと鬱病カウンセリングを受け始めたし、就職カウンセリングも受けることにしたらしい。この夏は私は結婚カウンセリングを受けるべき、と主張したけどそれはウヤムヤ。まぁ旦那に前向きな姿勢が少し見えてきただけでも評価してあげなきゃね。仕事の方は社長が引退するだの引退しないだの相変わらず心変わりが激しいので、一旦旦那のレイオフにかこつけて別のフルタイムの仕事を探す、と脅したら○千ドルに上げる、と言ったくせに、結局旦那のレイオフがＯＫだったので泣きたいほど安いお給料のまま。労災保険申請の総給与額を労災部署にファックスしろ、と机においてあったのを見て、いつも情けなくなるので考えないようにしている薄給に、いきなり頭に来て社長に直接「次の昇給いつですか？」と詰め寄った私。すご～く切れてました。来月から上げてくれるらしい、でも多分時給1ドルだけ。社長のBook of businessをもらいたいがために耐えているんだけど支部長ジャスティンの言う通り社長の仕事をすっぱりと辞めて自分の仕事に専念しようかな、と段々考えるようになった。旦那のレイオフ事情さえなければねぇ。悩みは尽きない。。。。

  2005年09月16日

• Great America

  先週から始まった免許試験勉強の息抜きに娘待望の遊園地へ。ここに来て10年になろうとしているのにこの遊園地へ一度も来た事がなかった。子供たちが小さすぎるから、季節営業だから、入場料が高いから、というのが理由。でもスーパーのSafewayで購入すると一人$29.99.悪くない値段。案の定臆病者の息子はお風呂で使うようなボートを水に流す遊びに夢中になり、乗り物なんか目にもくれない。私は絶叫マシンを試したくてしょうがなかったけど、誰も一緒に乗ってくれないので、娘がつきあってくれた2つで我慢。つまらんのぅ、でもそもそも子供のためなのだ。私が燃えてどうする。見た目通りの旦那はやっぱり絶叫系は得意じゃないらしい。Drop ZoneとInvertigoとTop Gun、やりたかったなぁ。詳しくはこちら

  2005年08月01日

• 木曜の夜から

  去年やったみたいに免許を取るため専門学校へ。今年は社長が頼りなく、一人で仕事をさせるのに忍びず、大無理の夜間コースを取った。６時から１０時のコース、当然昼間は仕事。最後の１時間が辛い。講義の内容が頭に入っていかない。クラスはとても少人数。この辺りの人種頒布を反映してベトナム人が多数派。去年も日系アメリカ人の若い女の子が一人居ただけで、同じアジア人といっても日本人はこの業種に本当に少ない。隣に座った女の子はMorgan StanleyのLas Vegasで働いていたのをこっちに転勤した、と言って既に幾つも免許を持っている。若いのにえらいなぁ。韓国人かタイ人か、名前から区別が付かないけど日本語を４年間時々勉強したそうで彼女の喋る日本語の発音は完璧。発音って顔の骨格に起因する、を実感。うちのお客の台湾人も韓国人も日本語を喋れる人が居るし、フィリピン人と香港人の奥さんでやはり日本語を喋れる人にあった。えらいなぁ、三ヶ国語喋れるなんて。私は英語の発音は皆にほめられるけど何しろ疲れるとすぐ語順がぐちゃぐちゃになる。あぁ明日からもびっちり英語で講義。免許無しで実務していたから何とか講義の内容は理解できるものの、絶対初めてだと何のことだか判らないで泣いていたに違いない。この免許取っても後2つ取らなきゃならない。おまけに今もって居る免許の更新のための勉強もしなきゃならない。40過ぎて何でこんな苦労を。。。と痛む目肩腰を揉む自分。。道は遠い。

  2005年07月22日

• 気がつくと４時になっている

  私は３時で仕事を終えるパートタイマーのはず。本社と契約した私に安心したのか、益々仕事をしなくなった社長。あのぉ、あなた辞めるまで後１年以上あるんですけど。今日昼前「ちょっと出てくるね」といって出て行った社長。私もオフィスに居る気になれずキャシーと一緒に近くの中華屋へ。結構美味しいの、そこ。エクスプレス、というキャッチに反して、注文とってから作り始めるからいつも待たされるのだけど、Sweet&Sourスープは絶品。何故かいつもベレー帽を被ったお兄さんが中華鍋でジュワーっと、たるそうに作ってくれるんだけど。値段も決して安くない。だけどプラスティック皿にプラスティックスプーン、疑問。ところで社長、どこに行っていたかと思ったらブティック！引越し騒動で痩せた痩せた、着る服が無い、と騒いでるなぁ、とは思っていた。まさかそのまま買ってくるなんて。社長はいつも息子のブライアンの金遣いの荒さと借金を愚痴ってる癖に、社長の服に掛けるお金は半端じゃない。いや、社長だから当たり前なんだけどさ、もっと私の給料上げてよ！これが言いたいわけ。お客のギリシア人レストランオーナーのジミーがグリークサラダを持ってきた。毎月社長と金払う払わないで喧嘩しているくせに頼みごとがあるときだけ下手に出る奴。彼は見た目完全にマフィア。社長の仕事引き継いだら漏れなくジミーが付いて来る、と思うと遠慮したい気分。グリークサラダは流石に美味しかったけど。彼の使うフィータチーズは市販のと全く違ってフレッシュ。ギリシャ直送の豆腐にしか見えないフィータチーズ、また待ってるわ。

  2005年07月20日

• 旦那の憂鬱、皆の憂鬱

  旦那の勤めている会社の最近の株価が59セント。そのうちNYSEから降ろされてしまうかもしれない。来月はまたレイオフだろう、いやもう倒産だ、と旦那はもうやけになっている感じ。主夫になろうかな、というので「あんたには向いていない、サバーティカルの間、料理はおろか皿一枚洗ってくれなかったじゃないか。洗濯も掃除もしてくれなったじゃないか。」とこき下ろす私。でも先月受けた面接の結果もでないし、会社の業績は悪いし、じゃ折角のサバーティカル休暇だって彼も全然楽しめなかったのは納得できる。可哀想な奴。この先どうなるんだろう、と私も悶々していたら、やっと先月面接してもらった日本の商社から採用「否」の連絡。旦那自身、面接の後、彼らが欲しい人材と自分の資質がマッチしないようだ、と言ってはいたけど、もしかすると、と私も期待していたのでがっくり。私が来年社長の仕事を継いでも旦那の稼ぐ年収の半分ぐらい。今なんて年収換算すると旦那の収入の1/5程度。レイオフにしろ倒産にしろ旦那に無職になってもらうと本当に困るのよぉ。通り向こうのジャネットとスコットは修繕した家が高額で売れたのはいいけど、移り住む家も高額になっているのでアパート暮らしになる、と嘆いていた。彼らはフリップフロッパーだと思っていたら住宅ローンの支払いが無理になったので売るしかなかったという。ニュースじゃ失業率が下がっている、とか嘯くけどオフィスビルはがらがら。本当に仕事あるのかなぁ？物価は上がって家の値段も上がって自分達の老後の蓄えと子供たちの教育資金も残さなきゃならないなんて、あぁ生活にゆとりなんてないよぉ。

  2005年07月19日

• 大げさな包帯でぐるぐる巻きにされていた旦那の右手

  今日やっと抜糸だった。右手の人差し指と中指のおできを切除して一針縫っていたのだ。おできはラボに送られて検査されるらしい。癌じゃないといいけど。旦那は結構神経質になっている。社長が家を売ったお金の処理にアニュイティという年金保険？（老後に一定額の資金を預けて一定期間か死ぬまで一定額を毎月もらうというもの。期間を過ぎたり死んだりしたら最初に預けたお金は全て預け先に取られてしまう。）を考えていてEdward JonesだのBank of Americaだのからしょっちゅう電話が掛かってきて煩わしいったらない。引越し業者に騙されたのを始め、うちの顧客になった不動産屋のモーリーンが紹介した全ての業者の仕事がトラぶっていて、キャシーも私も社長が折角手に入れた大金の運用に危ない判断しないようハラハラして見ている。私もキャシーも投資ブローカーよりこの際固く大手のBank of Americaにしたら、と言っても社長は聞きはしない。以前から足繁く通っていたマリサというEdward Jonesの担当者からMetLifeの商品を買うことに決めてしまった。大丈夫かなぁ、今度こそ変なことになりませんように。

  2005年07月18日

• 盆踊り

  毎年この時期、隣町のお寺で日系アメリカ人たちの夏祭りが催される。タイミングよく昨日航空便で着いたばかりの浴衣を着込んで、露天の照り焼きチキン目当てに出かける。私は日系アメリカ人たちはきっと独自の鶏肉調達ルートがあるに違いない、と踏んでいる。だってこんなに美味しい鶏肉って他にない。息子はクワガタ模様のカッコいい浴衣を送ってもらった時には嬉しそうに何回も袖を通していたのに、いざ出かける段になって「恥ずかしい」といって着なかった。旦那もいつもは平気で着ていた会社のロゴ入り浴衣を、潰れかけている会社を恥じてか、今回、同じく「恥ずかしい」と着なかった。私は太ってから半幅帯を締めると「手」が足りなくってホトホト嫌になっていたのだけど、実家から妹が見繕ってくれた出来合いの作り帯を着けて「なんて楽なの！」と感激してしまった。一通り露天のゲームを楽しんで、私にはジャンクとしか思えないおもちゃの数々をもらってお楽しみの露天ディナー！ところが照り焼きチキンの行列は長かったので串照り焼きビーフにした。これも美味しくって娘は３串も平らげてしまった。娘の卸し立ての帯には既に染みが。。。良かった、安物で。今回は誰も知っている顔に出会わなかった。駐在員さん達には元から人気がないイベントだけど、永住組みの子持ち家族には楽しい行事だと思っていたけど、今回はそうでもないみたいだった。こんな行事に参加するのは最早うちだけになってしまったのかしら。ちょっと淋しい。

  2005年07月17日

• 日中暑い日が続く

  ここらへんの気候は乾いていて朝晩涼しいのでなんとか凌げるけど、逆に夜が涼しすぎてビールや白ワインが美味しくない。ちょっと日本のム～ンとした夏が恋しくなる。2,3日だけね。仕事は相変わらず社長のプライベートなトラブルに振り回されている。毎日いろんなところへ出す不平不満の手紙を書かされているような気がする。困ったものだ。先週末子供たちの友人の旦那さんがプールへ連れて行ってくれた。YMCAのプールだけど、どうしても私についていって欲しい、とせがむ娘のせいで陸で見守っていた私はまたまた真っ黒。日焼けについてはもう諦めているけど、子供たちも土人（失礼、差別用語）のようだ。私も子供の頃「ゴキブリのように黒光り」、と表現されたぐらい真っ黒だったから、子供たちに日焼けに気を付けるように口煩くいいながらも矛盾してるなぁ、と思う。旦那は既に皮膚がんで2年前に手術したし、義父は皮膚がんの手術を3回はしている。あんたたちカリフォルニア暮らしは毒じゃないのって感じ。

  2005年07月14日

• 待ちに待った金曜日

  今週は社長の引越しや騒動以外は新規ビジネスもトラブルも殆ど無く暇。これじゃ拙いんだけど朝ちょこっと日記を書く余裕ができていい。たまにはいいでしょ。暫くグレッグのところで働いていたダイアン（新規同業者）がとてもグレッグのくれる給料じゃやっていけない、と友人の同じく新規同業者メリーを連れてきた。巨体のメリー、いつもチョコレートの箱を抱えている、あれじゃ太るはずだよ。何しろアメリカ人のデブって半端じゃない。コークだって日本人が飲む量の４倍ぐらい飲む。それで痩せたい、なんて甘い！私が太る原因は毎晩の食事。子供たちの食べ残しについ手が出てしまう。捨てろ、というけど自分が作ったもの、捨てるのが悔しくて、「こんなに美味しいのに、残しちゃって！」と食べてしまうから。この理屈だと子供たちが食欲モリモリになると私も痩せる筈。その日を心から待っている私。果たしてそんな日が来るのか。。。。

  2005年07月08日

• 日本だと昨日は七夕かぁ

  昨日は旦那の手にできたおできの手術で送り迎えだの処方箋だので明け暮れた。感謝の念の少ない旦那にむかつき、朝から喧嘩して頭から湯気が立っているところに、更に社長が件の引越し業者の件であれしてくれ、これしてくれ、と煩い。今年の夏は天中殺か？向かいの通りのスコットとジャネット（私たちと同い年ぐらいで結婚していない夫婦）が２年前に買った家を修繕してアップグレードして売りに出した。フィックスアッパーというらしい。買値売値を差し引くと年収換算だとかなり収入になるらしい。ジャネットもスコットも自由業なので全部自分たちで家を修繕していた。特にジャネットは建築家なので専門家なのだ。うちもバスルームがぼろぼろになりつつある、旦那がタイルの目地を直さないから。と愚痴っていたら別の友人は自分でやる、と言っていた。私には時間がぁ。。。言い訳してどうする、だよねぇ。

  2005年07月07日

• 独立記念日の週末は

  土曜日は娘が友達のサバンナんちへお泊りで、娘が居なくて所在無い旦那にイライラしながら終わった。サバンナは髪の毛がサバンナの草のようだからと名づけられたそうだ。他の友人シャノンと同じく離婚家庭。娘の近い友人たちは皆離婚家庭の娘たち。旦那に「あんたは○○○（娘の名前）さえ居ればいいのね」と言い放った私。うつらの終焉も近い？いえ、息子が18になるまで我慢するつもりだけど。日曜はまた旦那がサバンナんちから帰ってきた娘を早速テニスに誘って自分たちだけ行こうとする。それを許さない、息子。実は話が判っているかどうか疑問だけど、子供たちは「テニスの王子様」ビデオに夢中。ウィンブルトンもあって息子はテニスやる気満々。裏庭でラケット振り回し昨日も隣家にホームラン。一人で二人の子供を見るつもりが端から無い旦那は私がついてくるべきだと主張し、息子がかわいそうな私は結局テニスコートに。このあたりのテニス事情は日本人には垂涎もの。公園も公立学校もテニスコートがたくさん空いている。私は数年前肘と手首を痛めてから全然していない。元々球技が苦手。息子も全然駄目。お互い玉拾いに終始。情けないのぉ。月曜日はまたまた旦那が娘の誕生日に約束していた乗馬を二人だけで行きそうな雰囲気。一体こ奴は何者！と私が旦那に憤慨する前に息子が例によって「自分も！」と駄々をこねるので結局家族そろってハーフムーンベイで乗馬。といっても海岸沿いのトレールとビーチを１時間半掛けて歩くだけ。でも私の乗ったフェザーという斑の雌馬は気が強いらしく、前に他の馬が居るのが気に食わないらしく、ともすれば駆け出しそうになるのを何回も止めなければならなかった。これが私の初めての乗馬だったのにピョンピョン跳ねさせられて今日はしっかり筋肉痛です。息子の乗ったシルバーという、一番おとなしいはずの白馬も前に居る馬を鼻でつついて走る。息子が気が気でない私もフェザーを止めることが難しくて結局息子と私と一人ずつ列を離れて乗っていた。彼も初めての割にはシルバーを上手に操っていたようでビックリ。旦那と娘の馬はノロノロと歩いて途中何頭にも追い抜かされていた。乗馬って思ったより楽しかった。息子は来週も来たいという。あんた、一体いくら掛かったと思っているんだい？独立記念日の最後はテレビで花火を見て終わり。友人関係の薄い旦那はBBQもパーティーもなし。私が友人を誘おうとしても具合が悪い、と断るし。本当にこのひと、大丈夫？不安になる。

  2005年07月05日

• 相変わらず社長に振り回される

  先月の社長の引越し、何一つ真っ直ぐ進まず、極め付けが引っ越し屋の詐欺（？）、というか、社長の責任だって大きいと思う。性格に見積もりを取ったところじゃなくて、電話だけで会話した安い引越し屋を使ったから。$5000ぐらい取られたらしい。怒り収まらない社長は仕事よりそのことばかり。いえ、いつものことだけど。今までだって電話会社だの寄付団体だの雑誌社だの新聞社だのに不平の手紙を書いたことは2,3度じゃ済まないもん。敵も去るもの、金額が$5000にあと少しで届かないところで終わらせ、Small Claim Courtにしか訴えられない。弁護し雇って訴えることができないように仕組んでいる。（社長いわく、他の見積もりが$2500だったんだから、詐欺担った分は$2500ってことになると思うんだけど）結局消費者団体みたいなところに手紙を書いて欲しい、と4時になってから頼まれ、先週今週の疲れが溜まってグロッキー状態の私に追い討ちをかける仕打ち。でもしょうがないので書いてあげることにしたが、いつもの通り社長の感情の先走った、論旨が不明のメモ。結局1時間掛かってメモを無視して書き上げキャシーに文法チェックしてもらい、（私の書く文章は冠詞が抜けること多）やっと帰宅。なのに先月から夢中になっている「ヒカルの碁」ビデオを借りてくることを忘れないあたり、私の根性には自分でもエライ？と褒めてやる。

  2005年07月01日

• 何か順序がおかしくなっているけど

  昨日は支部長のジャスティン（若い＆高い！）と会った。社長の引退後の話だろう、と軽く思って行ったら、本社との契約申込書を早速書かされ、彼なりに考えた今年一年の私の独立計画を聞かされビックリ。いつもキャシーとジルから彼の評価を「間抜け」と聞いていたので本当にビックリ。仮にも年収？千万円の支部長なのだから馬鹿じゃないはずなんだけどさ。来年社長が引退する間際から準備を始めればいい、とダラダラ考えていた私にはこの夏からつら～いスケジュールが待っている。あんまり協力的じゃない旦那をもってやっていけるのか？でも独立後は自分のペースでやって行ける筈。収入は期待したより良くないことになりそう。ジャスティンは他の人手前、社長の仕事を私に丸渡しできない、という。まっ、やってみるか。

  2005年06月30日

• Mt. Lassen

  朝方通りかかった頂上付近。スキーやスノーボードを抱えた若者が斜面を登った後と滑った跡がある。根性あるなぁ。きっとあの雪を見たら滑らずに居られなかったのだろう。いろいろな溶岩跡を見る。実家近くの火山灰や溶岩と違って色も種類も材質も違う溶岩。迫力と規模じゃ日本物は負けるわ。必ず標識や説明板で立ち止まって読まずに居れない旦那。だからあんたとの旅行は疲れるんだって。いくつかある湖は雪を頂いた峰が映ってきれいったらない。Mt. Lassenは本当に美しいところ。

  2005年06月28日

• Thank you, Cathie!

  机の上見て山積みにされたファイルを見ていきなり血圧上がりました。3時で帰るつもりが結局5時に。まだ溜まったe-mailと日々の処理を終えただけ、もし社長がチョンボしていたら火が噴出すのはこれから。明日は3時に帰りたいよぉ。娘の日本語の宿題もたくさん手付かず。彼女は語彙が少ないので宿題するとき私が付きっ切りで教えないと駄目なのだ。来年息子は1年生。少しは日本語がましな娘がこんな風で、息子はどんなことになるやら。旦那がサバーティカルの間は毎日5時まで働こう、と思っていたけど、やはり家事は自分のすべきことじゃない、と信念固い旦那が夕食の支度も片付けもしないので1日で疲れ切った私。無理だ～。

  2005年06月27日

• 息子の下の前歯が2本も抜けた。

  明日から子供たちはサマーキャンプというの名のデイケア。旦那はサバーティカルという長期休暇の最中。なんで親が居るのに高いお金を払って子供たちをデイケアに通わせにゃならん、と私が文句言っても、自分の休暇だから自分のために使うべき、と言い張る旦那。我侭野郎め！長いドライブの後家に着いたのが4時。それから買い物に行ってご飯作って片づけして洗濯して。。。。。皆が眠りについた頃Web surfing！連載中の小説サイトを一巡りしたら夜中。明日から凄い事になっていそうな仕事があるってのに。

  2005年06月26日

• 珍しく雨、Tule LakeからDunsmuirへ

  またまた道中Mt. Shastaが見えてうれしい。富士山より高いのだ。2年前も訪れた息子がCabooseという車掌用の汽車の車両を使ったモーテルが好きで再度泊まることになった。ちょっと値段は高くなるけどレストランは結構よい食事を出す。前回は2段ベッドが入って6人泊まれる車両だったけど、今回は2段ベッド無し。でも今まで息子と私、娘と旦那というペアでベッドに寝ていたので、さんざん息子に蹴られていた私はダブルベッドひとつとシングルベッド二つという組みあわせに万歳。どっちのベッドを取るかで娘と息子は喧嘩。車中でも喧嘩ばっかし。近頃息子の反撃が強くなった。猿から人間へ進化したよう。

  2005年06月25日

• Crater Lake

  義父母がやったようにTule Lakeを拠点にCrater Lakeまで。道のりは2時間以上掛かったけど午前中に着いたので、鏡面のように滑らかな湖に島影や淵の雪だらけの険しい稜線が映って本当にきれい。これまた雪のせいで道路も半分しか開通しておらずピクニックエリアも閉まっていた。湖の淵にある石垣に座ってお昼ごはんを食べたけど高所恐怖症の旦那は子供たちの行動にハラハラ、イライラしどうし。もっとゆっくり構えられないもんかねぇ。午後からは風が出てきて水面が波立って朝ほど美しくはなくなった。唯一開いている湖に下りる通路は行きはよいよい帰りは怖い。まじ私の心臓は爆発するかと思った。最後は早く行きたくてたまらない娘が私を引きずってくれて助かった。うぅ～運動不足。

  2005年06月23日

• Mt. LassenからＴｕｌｅ Ｌａｋｅへ

  義父母が通った通りに旅行を進める旦那。今日は日系アメリカ人の収容場があったTule Lakeへ。途中Mt. LassenとMt. Shastaが両方見えてきれいだった。泊まったところはFe's B&B。フェはフィリピン人の奥さんの名前で33歳というけど18歳くらいにしか見えない陽気なかわいい女性。2年前に買い足したという古い一軒家に案内されご主人のボブがまだリモデル中だった。人の家にお邪魔している感じ。台所があっていかにも料理してください、って感じ。絶対料理なんかしない、と思っていたのに観光するところに飲食店がないので3日間毎朝サンドイッチを作って持っていかなければならなかった。予算的には大助かりだけどさ。Tule LakeにはLava bedsと湖とModoc warというインディアン対騎兵隊の戦跡がある。娘は溶岩が作った洞窟めぐりに夢中。旦那はインディアン戦争に夢中。息子は洞窟が怖くてたまらない。私は早く帰って横になりたい。日焼けが痛い。

  2005年06月22日

• RosevilleからMt.Lassenへ

  うちの旦那とドライブは楽しくない。私に地図を見ることを強要し、私が通りを間違えるとすごい怒る。音楽も奴と娘のお気に入りばかり、ちっともリラックスできないっちゃ。ＣＤプレイヤー持ち込んで近頃お気に入りの買ったばかりのRob Thomasでも聴こう、と思っていたのにステレオの音が大きすぎて聞けやしない。娘は旦那の曲が始まった途端、自分で持ち込んだMP3プレイヤーを聞き出した。後部座席だから楽しめるらしい。賢い奴。天気がいいので途中すばらしく見えたMt. Shastaが美しい。今年は変な気候で先週も雪が降ったらしく殆ど白一色に見えた。Mt. Lassenも同じく昨日道が開いたばかりらしく頂上付近は3メートルくらいの雪。殆どのハイキングコースは雪に覆われたまま。目玉の泥気泡は見れずに終わった。宿泊はMineral Lodge。義父母んちでは中々浴槽を使いにくいので、今日思いっきり浸かるつもりが、あやや。シャワーだけ。そりゃ山小屋みたいなものだもんね。しょうがない。レストランの肉料理は素晴らしかったらしい。軽くするつもりでおつまみ料理を頼んだ私は全て揚げ物だったせいでウップス。長い夜は家族でBlockusというボードゲーム。テトリスみたい形を使って盤面を一番多く覆った人が勝ち。嵌っている旦那でした。

  2005年06月20日

• 父の日

  自分の父親にはアメリカンチェリーを送ったけどちゃんと着いたのだろうか？義父母んちにいると実家に電話する時間がない。明日から1週間の旅行なので最後まで選択している私。サンシティのプール、今日は寒くて自分は入らずに子供たちだけ入った。プールの外から彼らを見れる日が来るなんて奴等も大きくなったのねぇ。しみじみ。義父のプレゼントがいつも悩むところ。大抵ワインでごまかしてきたのだけど、いい加減続いたので今回は水泳パンツ。着るものにこだわりのある彼だけど気に入ってくれたようだ。旦那にはTempurpedicの枕。目の玉飛び出すほど高かったんだから大事に使えよな！です。

  2005年06月19日

• 今日から夏休み

  父の日のために義父母んちへ。毎度のこと。昨日は忙しくて5時まで働いた後ご飯作って洗濯して旅行の準備して。。。気が付くと12時。今日からの旅行、ゆっくりさせてもらわにゃ。

  2005年06月18日

• 社長の引越し騒動で

  月曜火曜は９時５時出勤。こんな時に限ってひっきりなしに訪れるお客さんと鳴る電話。う～発狂しそう。でも社長の今回の引越しは本当についてない事ばかり。不動産屋のモーリーンを選んだことがトラブルの発端。他にも色々あるけどやっぱり息子達が出て行って寂しいから、と急いで事を運ぼうとするからだよなぁ。やることなすこと真直ぐに進まないらしい。気の毒に。先週末は日本から大学時代の友人が来る予定だったのに肺炎騒ぎで断ってしまった。彼女は不惑を過ぎて地元の国立大に入りなおして幼稚園の免許をとるそうだ。何しろ再婚相手が一回り以上年上の何校も学校を経営している理事長様らしく、Web検索掛けて写真を見つけたら、やはり結構年配の方に見受けられる。今から子供作るぞ～と気合を入れているらしい。羨ましい限りです。人生ってその先に何があるか判りません。幸せそうなNちゃん。大学の卒業アルバムで彼女の訪米第一目的だった結婚式開催者Ｙさんの写真を探す。あぁ、この人か、と思いながら次々ページを捲っていくと自分の写真。あまり学校に行かなかったから写真も多くない。写っているのは同じ服ばかり。１日だけでこんだけ写っていれば上等。娘が横から私の写真を見て、「お母さん、顔の形がちがう」だって。そういやあの頃「小顔」ぶりがみんなから羨ましがられていたんだわ。はぁ遠い昔。先週久々にメキシコ系のマーサが事務所に顔を出した。確か２１，２才。昔から太めでずんぐり体系だけど色白の顔立ちのきれいな娘だと思っていたら、真っ黒の長い髪を金髪にしてショートカット、凄いイメチェン、かっこよくなっちゃって。やっぱり恋なのかしらね。と思ったら今日はホームレスおじさんのアルがいつものように「お金がない」、と事務所に寄った。アルは黒人の丁寧な物腰の気の良いおじさんで、数年前まで教会のボランティアの仕事で細々と食べていたけど、ここのところの不景気で教会も彼に食べさせられなくなって車で寝起きする生活らしい。この間やっと仕事にありつけそうだ、と言っていたのにまだ決まっていないらしいく、今日も私に零すのに、何とうちになけなしの財産が入った財布を落としていった。電話も定住所もないので届けるわけにも行かない。彼もよくよくついていない奴だ。

  2005年06月14日

• あぁ、私も倒れそう。。

  先週の水曜日に熱を出し始めた息子、一旦熱が引いたので大丈夫かと思ったら、今度は旦那が熱を出した。すぐ気弱になる旦那を連れて土曜日は緊急外来へ夜の8時前に入って薬を取って家に戻ったのは11時過ぎ。と思ったら日曜はまた息子が熱を出したので再度緊急外来へ。また2時間以上掛かった。両方とも娘からうつった細菌性の肺炎。どうか私にうつりませんように。日曜日は日本語学校の運動会だったけど息子は病気なので参加できず、でも見学したいと言い張るので娘と息子を連れて出かけた。同級生を見つけて、ずうずうしくも彼らの持ってきたテントとピクニックテーブルに寄せてもらい、お菓子まで頂く羽目に。更にずうずうしく娘と息子が綱引きに参加したいとごね始めたので、そこんちの旦那さんがうちの子を庇う様に連れて行ってくれた。と思ったら息子が鼻血。重ね重ねあすこのご夫婦にご迷惑を。。。かたじけないって感じ。落ち着いたらＢＢＱにお呼びしなければ。

  2005年06月06日

• 今更週末のこと

  日本じゃ既に週後半ですか。。。週末はいつもに輪を掛けて忙しかったから纏めて今メモ。金曜の午後、まず肺炎が治りかけの娘、日本語学校にはWater bottleを持たせることになっていたのに朝彼女に渡すのを忘れ、しかも今週はカープールしている相手の当番なので仕事を５分（涙）早めに出てデイケアの娘のバックパックに水を置き、近くの公園で行われている日本人会（？）もとい帰国する駐在員の家族のための送別公園遊び会にカープールしている相手の下の子Ｒくんと自分の息子を連れて出席。途中日本語学校までお迎えに行って連れてきた娘とカープール仲間のＴくんも一緒になって、なんと夜７時半まで公園にいた。見送る側の他の駐在員の奥さん達が用意してくれたケーキだのお菓子だの、おまけにコーヒーメーカーまで持ち込んでくれてとても楽しいお茶会だった。仕事始めるまではこういう優雅なお茶会が頻繁にあったよなぁ、とちょっと寂しく思う。翌日はバレエで延び延びになっていた娘の誕生会を流行のSleep Overで。合計子供６人連れてBlock BusterにDVDを借りに行った旦那はえらい！４人の女の子が来たので布団を４組用意したけど、リビングルームにはふとんが３組しか入らず、結局一人はカウチ、４人は３組の布団に雑魚寝。何故か日本人二人の女の子が一組の布団でくっ付いて寝ていた。あの年でも気を使うのね、日本人気質。息子が流石に一緒に寝る、と言い出さなくて良かった。でも後は憧れのケイリーべったりだったけど。日曜の朝は姦しさに耐え切れず旦那は新聞と自分の朝食を持って裏庭に逃げてしまった。辞めればいいのに腕時計でしきりに時間を確認する彼、いえね、気持ちは判るけどさ。午後からは息子が呼ばれているボウリング場での誕生会へ。息子の友達じゃなくて息子の友達のお兄さんの誕生会なんだけどね。翌日メモリアルデーは午後から帰国間近の友人家族を呼んでＢＢＱ。飲んだ飲んだ。そのまま夜まで場所を彼らの家に変えて宴会は続き彼らお得意のインターネットカラオケ。この週末は忙しかったけどめいっぱい楽しんだ。月曜。。。。当然二日酔い。

  2005年06月02日

• 明日はやっと金曜日

  久々の学校で青い顔しながらもはしゃぎ回る娘。自分の限界を知らない奴。明日は日本語学校だというのに宿題しろ、といった途端具合が悪くなる彼女。あんたってばぁねぇ。昨日の晩、予約していた客先に頼まれていた書類を持っていくと、あら、あんたの事務所に今日来なくていいよ、と連絡入れたのに～、今日珍しく忙しいの～、また来てくださ～い、と言われた私。仕方ないからほっぺたが落ちそうなくらい美味しくって値段も全くお安くないトンカツをテイクアウトして帰った。新しく入った、といっても既に半年以上経っているのだけどＭさん、相変わらず1日1件はミステイクしてくれる。おとといも客先のファックスを間違えていたし、その前すぐそばで支持している私の目の前でE-mail間違って送ってたし。。。。。。入力内容を碌に確認せず素早くエンターキーを叩くＭさん、あんたの辞書には「確認」とか「見直し」とか「チェック」とかないのか！wordのミススペルぐらい赤くなってるから素人でも判るよねぇ？昨日娘の具合が良くなくあまり事務所に居れなかったので殆ど自宅から仕事していたので恐る恐る今日事務所に行くと机の上にファイルは山積みのまま。確か彼女昨日暇だって言ってたよなぁ、なんでファイル整理位してないわけ、とか、置いてあるメモを見て、それぐらい別部署に聞いて調べて客に答えろよ、とか、ファイルの顧客住所変更ぐらいしろよ、とか、ますます小姑根性が募っていく。自宅からわざわざ文書書いてE-mailして番号まで振って手順を説明したメモをファックスして客先に郵送させた書類。Ｍさんきちんと指示通りやってくれたか、一抹どころかかなり不安。あぁ何故彼女を首にせずに置いているンですか、社長？「あんたの夏休み期間自分だけじゃ心もとないからしょうがない」、という社長。五月蝿い家族が居る私にたった1週間の夏休み取るなってかぁ？あぁ私しゃ却って休み明けが怖いよ～。

  2005年05月27日

• ついに娘がダウン

  先週怒涛のようなイベント目白押しだったので、無理を重ねた結果、娘が肺炎になってしまった。学校を3日も休むことになってしまい、私も娘を連れ込んで事務所で短時間のうちに済ませられることはやって後は自宅から働くことに。親子共々つらいっす。先週末バレエの発表会のために来た義父母はろくにもてなしも受けないまま1泊で帰ってしまった。ごめんなさ～い。でも金曜のリハーサルの夜から日曜の夜まで娘が103度の熱を出して、私らもろくに休めないまま発表会でボランティア、旦那も学校のイベントでボランティアしなけりゃならなかったんですのよ。勘弁してくださいまし。仕事上も社長のモービルホーム引越しで揉めるわ揉めるわで、あっこりゃ社長のプライベートだけど、社長の機嫌が最高に悪いところに仕事でトラブルばっかり。また「辞める！」と言い出さないでくれよ～。良いニュースとしてはいやいや通っている息子の日本語学校で先日初めて息子が手を上げて答えたそうだ。うっうっ感激！高い月謝を払って通わせた甲斐が。。。ほ～んの少しずつだけど私との受け答えに日本語で答えることも出てきたし。この調子で何とか1年頑張ってくれよ、息子！

  2005年05月26日

• うわ～気がつくと最後の日記から１０日以上経っている！

  先週末は息子の６歳のお誕生会を５年振りに自宅で。毎年息子の分も娘の分も母の日と一緒くたで家族の間ではパーティするけど、彼の友達を呼んで本格的にパーティというのは初めて。保育園のころは皆両親働いている子ばかりだったので３年続けてクッキーかカップケーキを保育園に持ち込んで、恐ろしい数のグッディバッグを用意したもんだ。でも自宅でやるパーティは疲れました。殆ど男の子だし。貰ったおもちゃで皆遊ぶのに夢中で、疲れた体に鞭打って気合を込めて企画したメインイベント「手作りクッキー」は殆ど私がやることに。。。種を捏ねるときに参加した子供たちの手を見て、焼きあがった大量のバタークッキー、私は味見する気も起きません。全て子供たちにお持ち帰りいただきました。高温消毒されているから大丈夫なハズ。今週は娘のバレエリハーサル＆リサイタルウィーク。追い討ち掛けるように学年末に向けて学校行事も目白押し。野球観戦に遠足にWalkathonまで今週ある。おまけに旦那の会社がいよいよ危なくなりそうで就職活動に旦那はピリピリ。日系の商社に入りたいと言い出した。万が一転職してしまったら残業と出張三昧になりそうで私の負担が更に増えそうで不安なんだけど、「無職」になられると困るし、しょうがないの～。

  2005年05月20日

• 母の日の週末は義父母んち

  近頃半端じゃなく忙しい私達。義父母んちで躊躇い無く昼寝するようになってしまった。昔はお年寄りの義母に子供の面倒押し付けて申し訳ない、と遠慮する気持ちがあったのに、ここの所そんな遠慮する気持ちがなくなるほど疲れ切っている私なのだ。そりゃ料理も手伝うし後片付けも私の仕事だけど、有り難いことに子供達が纏わり付くのはグランマだけ。私の方にはちらりとも寄ってこないんだもん。お陰で二日とも昼寝させてもらいスッキリ。どうせ21日、22日には娘のバレエ発表会で彼らがうちに来るし、その時出来る限りのおもてなしするから許してちょ。といっても私の娘は会場に詰めっきりで碌に料理できないのだけど。実は息子と遊ぶ方が楽しいグランマ。（男の子しか育てた経験がないから）きっと娘の邪魔無しでお気に入りの息子とイチャイチャできて嬉しいのでは？といつも思う。

  2005年05月09日

• 流石に平日の予定が詰まると

  全ての家事・用事を夜と週末に済ませなけりゃならないのでグッタリ。せめて何があったか位はメモしたいのだけど、ままなりません。旦那が少し浮上して来て、仕事探しのための履歴書を作ったし、日本語学校への子供のお迎えを申し出てくれた。週に3日もあるので、ご飯を作る時間と重なって非常に大変だったので助かるっちゃ。今日（日曜日）は旦那が娘とテニスに出かけたので息子と私は置いてけぼりで、しょうがなく公園へ。近くに住む息子の友達の家にフラッと寄ったら、そこの旦那さんがついでにうちの息子も遊ばせてくれることになり、なんてラッキー。お陰で買い物と掃除が出来ました。って結局働いているのよねぇ。あぁ疲れた。

  2005年05月02日

• 今週は学校は春休みだった。

  子供達はデイケアだけど、4月から午後3時以降は子供二人の別々の日本語学校と娘のバレエで一日も空いている日がなくなってしまったので、ママタクシーして忙しい。ガソリン代が今$260になってしまったというのに、1週間の走行マイル数200マイル以上。いくら燃費がいいといったって1ヶ月にしたら約$90、結構な燃料費になる。そうそう書き忘れたけど、実はめげそうな面接結果にもかかわらず、息子は日本語学校に仮入学という形で通学できることになった。少しは彼も日本語を見につけなきゃ、という自覚が出てきたらしく日本語幼稚園に行くのも思ったより嫌がらないので一安心。先生達も息子が喋らないけど日本語を聞く分には判っているらしい、と安心していた。何とか本入学してくれ～。こんなに忙しいのは来年の3月まで、来年になれば息子と娘が同じ日本語学校、我慢我慢と自分に言い聞かせている私。でも娘のバレエが、もしかしなくても週に3日コース。あまり楽にはならない予定。トホホ。

  2005年04月21日

• いつのまにか4月も後半

  パソコンは調子悪いわ、旦那とは冷戦状態だわ、仕事は社長と別のアルバイトの尻拭いでてんてこ舞いだわ、子供達の日本語学校は始まるわ、で、とても日記を書く気分に慣れなかった。だっていつもに輪をかけて愚痴愚痴になりそうだったから。先週息子二人（55歳と43歳）が、やっと家を出て家を売りに出して、移り住むモービルホームが決まりそうな社長。彼らの身内のトラブルもここ1ヶ月仕事に持ち込まれて、ホトホト辞めてしまいたくなっていたので少し安心。社長は気分が上向きになったのでまた仕事を続けるつもりになったらしい。もうどうでもいい、というのが正直な気分。社長の引退云々でここ数ヶ月私もイライラしてし、会社の業績悪化でまたジャーキーな旦那とは顔も見ない状態。春だって言うのになぁ。

  2005年04月20日

• Terri Schiavo

  ついに亡くなってしまいました。元弁護士の従姉のリサがLiving Willを作っておきなさいよ、と言っていたけど、私は脳死になったら使える臓器を臓器移植に使ってください、と運転免許証にシールを貼っている。「脳死」と「脳損傷で植物人間」の違いが大きいわけねぇ。植物人間になったら延命措置をしないで、と一文書いておかなきゃだわね。でもテリを飲まず食わずにさせるより他の方法は無かったのかなぁ。静かで穏やかな死、って本当に？と思っていたら友達の義母が脳溢血で倒れて昏睡状態に。植物人間状態になるだろう、と言われて大変そう。医療保険が発達していないから延命措置を取らないだろう、という。家族にしてみればもしかして復活する可能性があるなら生き延びさせたい、と当然思うよなぁ。お気の毒です。

  2005年03月31日

• 同い年の男性

  仕事で気の合わないお客さんを挙げてみると、何故か日本人に限らずアメリカ人もメキシコ人も私の年齢と前後した年の男性客だということに気づく。旦那とも１０ヶ月しか離れていず喧嘩が多い、というか冷戦だけど。もしかして私の性格に問題があるのか。ちょっと悩んでみる。こないだ喧嘩になりそうになったお客さんに言わせると、彼は私が電話の受け答えをすると自分を馬鹿にされた気がするそうだ。きっと旦那もそう感じているかもしれない。電話だと表情が見えないだけに、気を使わなきゃならないんだけど、私は元々電話嫌いなので、きっと「あぁ切りたい切りたい、しつこいのよ～」という雰囲気が相手に伝わっているのかもしれないなぁ。サービス業に合わないのかも。ちょっと落ち込み。

  2005年03月29日

• 義母の８１歳誕生日＆イースター

  土曜日から滞在。ここに来るといつもアレルギーが酷くなる。カリフォルニアの中央谷間で空気が悪いんだそう。シエラが近いから森の盛夏と思っていたけど。義母は相変わらず元気。従姉夫妻もお祝いに。でも彼らはイースターのお祝いだと思っていたらしく誕生日を忘れていた。娘と同い年のチャールズは会う度に太っていく。リサも益々太って関節炎で悩んでいる様子。二ールは前立腺の調子が悪いらしい。彼らはとても裕福なのだけど健康だけには恵まれていない。義母の誕生日だというのに義母が料理。当然私も手伝うけど。義母はハムを炊けないのが不満。ニール一家がユダヤ教だということが、毎回ご馳走を作るときに彼女の気に入らない理由。義母は完全ドイツ系で豚肉料理が得意だから。リサはシンシナティで金持ちカソリックスクールに通ったのにユダヤ教徒と結婚した、と義母の中では裏切り者状態。でもリサは改宗したわけじゃない。いつも愚痴る義母に私は「実は私は無神教者なのだけど～」と心の中で呟いて見る。旦那がキリスト教の教義を勉強するたび私は益々離れていくのさ。

  2005年03月27日

• 祖母が亡くなった。

  23日に年が約半分近いの従弟からE-mailもらうまで知らなかった私。享年93歳。長生きした方。お正月に帰国できて会えていて良かった。祖母は骨粗しょう症で身体が曲がっていてかなり身体が不自由だったし、年末軽い脳溢血を起こしたらしく、先月辺りから危ない、と聞いていたので覚悟はしていたけど、悲しい。通夜にも葬式にも参加できず、遠くに住む不便さをつくづく呪う。これが親兄弟だともっと悔しいだろう。社長は親から勘当されていたので母親の逝去の知らせが届いたのは転送に転送を重ねて3ヶ月後だったそうだ。その際の悲しみを身に染みて感じてしまう。こっちじゃTerri Schiavoの裁判が話題だけど、日本は心臓死判定だから生きている身体からフィーディングチューブを抜く、なんて考えられないだろうな。きっと祖母は意識が無くなってもチューブを付けられて人工呼吸器も付けられて心臓が止まるまで生かされていたことだと思う。なのにTerriは飲まず食わず状態にさせられて1週間。せめて安楽死されてあげればいいのに、と思う。

  2005年03月25日

• スコット

  先週、お客と殆ど喧嘩、という感じになった後ワインを一本あけて、まだ酔いが冷め切って居ないときにスコットのお母さんと取り決めたプレイデイト。お母さんのシャノンが看護婦じゃなくて今なんかトレーニング中でうんたらかんたら、と実は結構うろ覚えだった。偶然にも今日はスコットの誕生日だったので仕事を早退させてもらいトイザラスに寄るつもりが、ボケ社長のせいで事務所早退予定時刻15分前にお客が「予約」で登場。泣きたい気持ちを抑えながら処理し、近くの訳の判らないおもちゃやで適当にプレゼントを選ぶ羽目に。実践用というよりは観賞用だったレースカーはうちで乱暴な二人が遊ぶうちに車輪は取れるわ、ドアミラーは取れるわ、ごめんよ～スコットくん。雨の晴れ間に公園に連れて行ったらまた訳の判らない同い年の子が彼らを追い掛け回し、植え込みに倒れこんだスコットが怪我。またまたごめんよ～スコット。もう2度と遊んでくれなかったりして。送っていったスコットの家はモービルホームだった。娘いわく、「私の友達たくさんモービルホームに住んでいる」。ハイテク従事者で共稼ぎでもしなきゃ一軒家が買えないこの辺り。今の私の仕事も本職でしてもとても旦那の稼ぎには追いつかない。仕事間の不公平、この辺りじゃ酷いです。

  2005年03月24日

• 息子の日本語幼稚園面接

  慎重な性格が災いして日本語を決して話そうとしない息子。何とか日本語幼稚園に入れて来年からは娘と一緒に週1回の国語だけのクラスに入れよう、と金銭的には痛いのを決心して面接を受けに行った。想像通り、というか彼の激しい人見知り性格を今更ながら思い出したが、挨拶さえせず、一言も日本語どころか英語でも喋らなかった彼。当然面接官は「彼は日本語を理解しない」と判断するよなぁ。しょうがない、今年1年、「くもん」シリーズで私が教え込むしかない、いやそれが難しいから「学校」に入って欲しかったんだけど。。。

  2005年03月22日

• 旦那と娘ＶＳ私と息子

  旦那と娘がケイリーと父親のカートと一緒に公園でテニスを約束したから、と申し渡され、相変わらず自己中心の旦那は、ケイリーとカート父娘とだけ楽しみたい気分を隠さず、まるで私と息子には来て欲しくない口振り。頭に来て息子にプレイデートを作ってあげて、またまたおなじみの公園に行く。掃除も買い物も洗濯もしなければならない私はなるべく晩御飯は簡単に済むもの、と思っていたのに旦那が鍋にしろ、という。じゃああんたが準備するのか、と喧嘩しようか、とカッなったけど思い直して「あと12年あと12年（息子が大学に入るまで）」と呪文を繰り返す。去年は当然「あと13年」だったわけで来年になったら「あと11年」がんばれ、私！海鮮物は苦手という彼らのためにちゃんと鳥鍋を作ったのだ、旦那の為じゃない、彼らのためさ。でもイマイチ箸（フォーク）が進まない彼らでありました。意地で出かけた今日の公園は寒くってあまり長居出来なかった。昨日に続いて持って行った小説もなかなか進まない。あぁ、早く犯人を知りたいのに。「やおい」に2年前から嵌って以来あんまりアメリカ物を読まなくなってしまった。このMary Higgins Clark、高校生の時嵌って翻訳されるたびに買い足していったものだ。なのにこっちに来て10年経とうとしているのに3冊しか読んでいない。しかもこの2冊はつい最近。夜寝る前に英語読むもんじゃない。10年住んでこれっくらいしきゃ英語できない私はすぐ眠くなっちゃう。いえ、寄る年波に勝てない？

  2005年03月14日

• またまた旦那と冷戦状態突入

  私も旦那に対する態度はかなりビッチーだと、判っている。でも週末になるたびコンピュータ部屋に篭って「一人になりたい」、と嘯く旦那、何をしているかというとウェブでＣｈａｔ。先週の週末2日と一人で子供達の面倒を見ていた私は今週は爆発しそうだった。でも鬱病気味（只の我侭か病気か判断つかず）の旦那に更に落ち込まれると厄介なので家にいないようにしよう、と下の子を連れて室内ジャングルジムへ。上の子は所属しているバスケットボールチームの最後の試合と打ち上げだった。これだって本当は私も見に行きたかったのだが、旦那のじっとしていない息子を連れてきてほしくない、お前らは留守番していろ、という態度にむかついていたのだ。子供達の喧騒で本当の動物王国みたいな室内ジャングルジムで、周りの騒音を気にしないのでいられる私は、読みかけの小説を持ち込んで3時間ぐらいは読めるだろう、と期待していたのに、姉も友達もいない息子はすぐに厭きてしまい、コーヒー飲んで小説（めずらしくやおいじゃない）にのめり込もうとしている私の周りをちょこまかちょこまか。折角図書館から借りた久しぶりのサスペンスの女王Mary Higgins Clarkの文章を何回も同じところを読み返すことに。結局返却期限に間に合わず延長手続き。

  2005年03月13日

• 昨晩はまた学校の催し

  金曜日は厄日だった。朝から小うるさい客がガーガー私の責任範囲外（また社長フォローアップしていないし）のことで私を叱りつけ、全世界の関西弁のオトコが嫌いになった気分だった。と思ったら社長が月曜日のシフトを新人のＭさんに譲れ、という。彼女のせいで既にデイケアのスケジュールも娘のバレエの曜日も変えなきゃならなかった上、時間も減らされたのに、更に私の時間を減らしてもらいたい、という社長の言葉に、本気で辞めてやろうか、と週末までいらいらした気分を持ち込んでしまった。Ｍさんも悪気があったわけじゃなくて純粋にもっと仕事がしたい、仕事を覚えたい、と思ったんだろうけど、何しろ会社の収入が減る一方なのであまり私の分の就業時間を減らされるとデイケア代と税金控除額を考えると働く意味が無くなってしまう。夏休みになるとデイケア代が増大するからマジで辞める危機に陥りそう。昨晩のイベントは私たちのツボをヒット。例によって学校の資金集めのための先生達と保護者達ののボランティア一芸披露大会だったのだけど、還暦間近とか既に過ぎた女性教師達によるラインダンスとか、兼ねて厳しさで定評のあるオジサン教師達のラップは受けまくり。友人のキンバーやフランシスが踊るわ歌うわ、特にフランシスが中国語で歌った曲には結構感激。いや～芸は身を助く。

  2005年03月12日

• なあ～んだ、やっぱり

  今朝社長に主治医から電話が入り、血液検査の結果「優良」、心配されていた糖尿病の気は全く心配ない、とお墨付きが出た。するとやっぱり社長は「引退するの辞める」「ボケ防止のために働き続ける」（いや、既にかなり・・・）との有難いお言葉。社長の引退宣言以来、支部長のジャスティンが私にも「いつフルライセンス取るんだ」とか「旦那の了承は取れたのか」とか「生産性を見せろ」とかのプレッシャーを掛けてきそうだったのだ。来週にでもミーティングを設定させられそうで、正直仕事だけには集中できない、というか今まで一度も営業やったことない私にノルマを課せられて商品を売れるか、と弱っていた私はこの社長のお言葉に一応は「ホッ」。相変わらず年収○万ドルの世界だけど、家事も母親業もあることだし、そんなもんでしょ。そこそこの年収でフルタイムで働く夫婦はベビシッターやナニーを雇ったりしているけど、私はどこの誰かもわからないような外国人（大体の場合）によく自分の子供を任せられるなぁ、と不思議でならない。本格的に働くのは子供がもう少し大きくなってから、と自分に言い聞かせているけど、それっていつ？

  2005年03月11日

• マフィン

  小学校で朝ごはん時マフィンをお母さん達にご馳走するというイベント。久しぶりにゲイのデイビッドに会う。気がついたけどゲイのデイビッドは何と二人いる。マーリーンの元旦那とキャシーの同居人。今回はマーリーンの元旦那の方。通りかかった去年娘の担任だった「虹」がシンボルの先生がデイビッドに向かって「新しいお母さん」、思わずコーヒーを噴出しそうになった私、う～む深読みしていいのだろうか、ジョンとデイビッド夫婦だと、どうみてもデイビッドが「お母さん」。ジョンのことを尋ねるとデイビッドは満面の笑みってやつ。まだまだ新婚気分？いいわねぇ。去年やっと見つかった近隣の有名私立大学の仕事、所得がずいぶん減った、と嘆いていたけど、別に辞める気もないらしい。マーリーンとの離婚手続きはまだ最終に至っていないので、子供達を預かる時間を融通して養育費を増減しなければならないという。共稼ぎで買った家の住宅ローンは毎月の返済額は驚くほど高いし、マーリーンも仕事を無くして久しい。まるで身につまされるよう。ツクヅク離婚は高くツクのぅ！

  2005年03月10日

• シフト削除

  新人のＭさんに私のシフトを譲ってあげたので水曜日は1時上がり。あぁ給料減っちゃった、とも思うけど、子供達は運動場で長いこと遊べるのが嬉しいらしい。先週の水曜日は遊びすぎて娘のバレエの時間までギリギリだったので今週はなんとか子供達を早く運動場から引っぺがして帰ろう、と決意していたけど、今日はあまり苦労せずに早く帰ることが出来た。実はいつもお喋りに興じているお母さん達の間で二人のお母さんが「もしかして、これは喧嘩になろうとしているのでは？」と怪しい雰囲気になったからだ。私だけじゃなく、もう一人のお母さんも感じたらしく顔を見合ってしまった。以前3年前、娘が幼稚園の時もあったよなぁ、こんなこと、と思い出す。お母さんの立場って子供が絡んでくると自分のことよりキツクなる。それが激しい性格の子供だと尚更辛い。私も「個人的にとらないでほしいけど・・・」と、プレイグループのお母さん達に不意打ちのように呼び出され、「私の躾がなっていない」、とか、「どっかおかしいんじゃないか専門家に見せろ」、と言われて思いっきり個人的に攻撃された。お陰で暫くの間日本人嫌いになったことがある。その「日本人不信」から立ち直るまで2年は掛かった。いや今も少しある。激しい子供のお母さんって只でさえ悩んで傷つき安いんだから、文句言いたい向きには時と場所と言い方を工夫した方がいいと思う。あんな親だから子供がああなるのよ、なんて腹立たしいお母さんもいるんだろうけどさぁ。「自分の子さえ良ければいい」、とか「自分の子供はいつも正しい」、とかより、「友達と仲良くできて思いやりのある子になって欲しい」と思って育てているお母さんの方が大半でしょう？

  2005年03月09日

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