Blue Crescent　（ in 楽天）

[外国映画] カテゴリの記事

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  エイリアンvsヴァネッサ・パラディ

  昨夜、ＣＳで「エイリアンvsヴァネッサ・パラディ」をやっていたので観た。web上での悪評がすごいので、シャレ半分に見たのだが…メキシコの片田舎。コンチャは、歌手を目指している町一番の美女だ。彼女は、父の経営する町で唯一の酒場で歌を歌いながらメジャーデビューを夢見ている。その父の店で近々フェスティバルが開かれることになっていた。一芸に秀でた者を集めて店のステージに立たせようというのだ。もちろんコンチャも出演する予定である。このフェスティバルに招かれたひとりにジェームス・バタイユという男がいた。オートバイを駆るスタントマンらしい。彼はたちまちコンチャと恋仲になるが、フェスティバルのリハーサルとも言えるショーの最中に失敗して、店を滅茶苦茶にしてしまった。その結果、彼は逮捕されてしまう。一方、インディーズ系のレコードプロデューサーを自称する山師のアランは、秘書と一緒にメキシコでの週末を楽しんでいた。彼は、道中で秘書に迫るものの、拒否されてしまう。頭に来た彼は、秘書を車から降ろし、置き去りにした。途方に暮れる彼女は、ふと気配を感じて頭上を見上げた。その彼女が目にしたものは…噂に違わぬＢ級映画だ。悪評も当然だろう。とにかく物語のテンポがよくない。何でもかんでも詰め込みすぎなのだ。しかもオチが落ちてない。本来なら終わるべきところで終わらず、そのあとにだらだらと続き、ようやく終わりというところで新しい謎が…これでは、見た人が怒るのも無理のない話だ。何がやりたいのか、はっきりしない点が見る人をイライラさせるのかもしれない。とはいえ、エイリアンが人々を殺戮するシーンは、なかなかすごい。イタリア映画かと思うほどにスプラッターなのだ。この部分に関しては、特筆に値するかもしれない。そういう意味では、いずれカルト映画として再評価されるかもしれない。そんな作品ゆえ、お勧めはしない（ぇー

  2007/09/02

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  人形霊

  昨日深夜、ＣＳで「人形霊」をやっていたので観た。言うまでもなく、初見だ。人里離れた森の奥深くにある洋館。外観はよくある古びた洋館だが、一歩中へ足を踏み入れると様々なところに人形をあしらった一種独特な屋敷だった。ここは、とある人形作家のアトリエ兼ギャラリー。この屋敷に５人の男女が招かれた。彫刻家のヘミ、写真家のホン、学生のソニョン、球体関節人形に入れ込んでいる少女ヨンハ、飛び込みで参加した男性テスンの５人だ。彼らは、人形のモデルとして招かれたのだった。屋敷の中は至るところが人形で埋め尽くされていた。ホンは早速写真の撮影を開始する。ところが、その最中に何かに怯えたヨンハが気絶してしまう。一方、テスンは人形作家の助手の部屋へ忍び込み何かを調べようとする。と、当の部屋の主が戻って来て、あわててクローゼットに隠れる。クローゼットの中には、等身大の人形が置かれていた。彼が部屋の中をうかがっていると、その人形が動き出した。恐怖を押し殺すテスンは、部屋の主に発見されてしまう。彼は「実は前科１犯のため、盗みを働いたと誤解されたくなくて隠れた」と弁明。助手は彼の言葉をいぶかしむものの、盗まれたものはないため不問とした。それからいくらもしていないうちに、ヨンハが騒ぎを起こした。彼女が大切にしていた球体関節人形が壊されていたのだ。人形の目は引き出され、首が切り離されている。ヨンハは、最後に球体関節人形を触ったヘミの仕業と決めつけて、ヘミに殴りかかった。もちろん、ヘミには壊した覚えはない。他の面々によってヨンハはヘミから引き離されるが、納得のいかないヨンハは不貞腐れて部屋に閉じこもってしまう。やむなく一同は、ヨンハを除いて夕食をはじめる。その頃、ヨンハは…よく韓国の人々は“恨の民族”と揶揄されるが、その表現があながち間違いでないことを如実に証明してしまった韓国映画。執拗に描かれる恨みの連鎖は、Ｊホラーなど生温く感じるほど。ほとんどのキャラクターが血まみれとなり、しかもその大半は死んでしまう。またお国柄か痛みを想起させる描写が多いため、観ている方もつらくなってくる。撮影に使われた球体関節人形は、韓国のドールメーカーのひとつであるカスタムハウス社のもの。日本製のものに似ているが、よく見ると出来が大味だったりする。劇中で球体関節人形の製作シーンもごくわずかだが描かれる。そういう部分も興味深い作品だ。

  2007/08/10

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  ブレイド3

  先日地上波で「ブレイド3」を放映していた。立て込んではいたが、１本入稿が済んでいたので強引に時間を作って観た。シリアの砂漠。漆黒のヘリコプターが砂を巻き上げて着陸する。ヘリからはABC兵器の防護服のような服装の集団が降り立った。彼らは遺跡の中へと侵入する。遺跡の奥の隠された領域へ進んだ彼らは、ついに探していた者を発見する…その頃、ヴァンパイアハンターのブレイドは、相棒のウィスラーと共に派手な狩りを行っていた。いつものように狩りは順調に行くかと思われたのだが、彼が仕留めた相手は吸血鬼ではなかった。ファミリアと呼ばれる、吸血鬼に忠誠を誓う人間たちであったのだ。吸血鬼たちの罠であった。罠と気付いて足早に立ち去ったブレイドだったが、後の祭であった。警察には、ブレイドの狩りの一部始終を記録した映像が届けられていた。無論、これも吸血鬼たちの仕業だ。ブレイドは殺人者として指名手配され、警察に追われる身となってしまった。アジトに身を潜めるブレイドであったが、警察の捜査の手はそのアジトまで及んでくる。ついには、突入部隊がブレイドのアジトを急襲する。ウィスラーは善戦もむなしく警官に射殺され、ブレイドは囚われの身となった。警察署へ連行されたブレイドは、執拗な取り調べを受ける。そんなブレイドを抹殺すべく、ファミリアの手引きで吸血鬼たちが警察署に入り込んでいた。ブレイドの命運も尽きたかに思われたのだが…シリーズを追うごとに敵のインフラ化が進むのはやむを得ないのかもしれない。いや、完結編としては始祖をラスボスに据える必要があったのだろう。しかし、いかんせん描き込みが不足している感は否めない。もう少し始祖の描き込みに尺を費やしてもよかったように思う。とはいえ、派手なアクションは、それらの描き込みの不足を払拭するには十分だ。飽きさせることなく矢継ぎ早に描き出される吸血鬼との戦いは、前作・前々作を上回るスピード感で画面から目を離せなくなること必至。ただ劇中では完結編と思わせる要素はほとんどなく、いつ４作目が作られても不思議はない終わり方だったりするのは、ご愛嬌か。

  2007/07/23

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  スリーピー・ホロウ

  以前、ＣＳで放映されたのを観たのだが、紹介し忘れていた…（殴舞台は、１７９９年のアメリカ。ニューヨークの下級巡査イカボット・クレーンは、上司に呼び出された。イカボットの信奉する科学捜査が教会の権威を傷つけたとして訴えられたのだ。彼に残された選択肢はふたつ。ひとつは、容疑を認めて刑に服すること。そして今ひとつは、ニューヨーク北方の寒村スリーピー・ホロウで起きた殺人事件を解決に導くこと。彼は、迷うことなくスリーピー・ホロウの事件解決に乗り出すのだが…科学捜査を信条とする若き警官が、科学ではどうにもならない事象に直面する。理想と挫折の物語と見ることもできる作品だ。ホラーに分類されることが多い作品だが、実はたいして怖くない。むしろ登場人物たちが怖がっている姿を見て、楽しむのが正解かもしれない。ストーリーは一見単純そうに見えて、かなり二転三転する。この辺のどんでん返しも実に巧妙で唸らされるだろう。全体の雰囲気が一種独特なので、好き嫌いが分かれるかもしれない。だが、それらを差っ引いても十二分に楽しめること請け合いだ。

  2007/07/06

• シェルブールの雨傘

  昨日ＣＳでやっていたので観た。タイトルは知っていたが、全編通して観たのは初。名作といわれるに相応しい出来だった。シェルブールの街の自動車修理工のギィは、店のオーナーの残業の依頼を断り、家路を急いでいた。恋人のジュヌビエーヌとのデートが控えていたのだ。彼女は、母親のエメリーが経営する傘屋で働いている。ギィより４つ歳下の１６歳だ。彼女の働く店の近くで束の間の逢瀬を楽しみ、互いに今夜の約束を確認するふたり。ギィは、叔母の家に下宿していた。その叔母は身体があまりよくなくて、身寄りのないマドレーヌという娘を住み込みの看護婦として雇っている。叔母に今夜出かけることを報告すると、おめかしをするギィ。デートに出かけたギィは、ジュヌビエーヌと将来の夢を語り合う。翌日、母親へ前夜嘘をついて外出したことを告白するジュヌビエーヌ。彼女は、ギィとの結婚を口にするが、ジュヌビエーヌが若過ぎることを理由に反対される。そればかりか、もうギィとは会わないようにと言われてしまう。しかし、母親の目を盗んでジュヌビエーヌは、ギィとの逢瀬を続けるのだった。そんなある日、税金の督促状が届く。不況で支払いが滞っていたのだ。困ったエメリー夫人は、ジュヌビエーヌの説得に宝石を売ることにする。贔屓にしている宝石商へ足を運ぶが、委託販売という形でしか宝石を預かれないと言われてしまう。今すぐにでも現金にしたいと語るエメリー夫人に、たまたま同じ宝石商を訪問していた高級宝石商のカサールがそれを買い取ると申し出た。一方、ギィには召集令状が届いていた。２年間義務兵役で軍隊へ行かなければならないのだ。避けようのない運命の波がふたりを飲み込もうとしていた…一応ミュージカルなのだが、普通のミュージカルとは一味違う。全編台詞がことごとく歌なのだ。これは、予想していなかっただけに意表を突かれた。ハリウッドのミュージカルに慣れた人間には、この点がかなり違和感を感じる部分かもしれない。この一種独特な仕様は、大きく好き嫌いが分かれるだろう。

  2007/06/29

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  鳥

  おととい深夜、地上波で放映していたので視聴。もちろん、初見ではなく、何度も観ている作品だ。一定の年齢層以上の方には「ヒッチコックの鳥」と表記した方が通りがよいかもしれない。メラニー・ダニエルズは、注文していた九官鳥を受け取りにある小鳥店へ訪れた。だが、入荷が遅れていて、まだ入ってないという。彼女は宅配の手続きを頼むが、念のために確認してくると店員。その間、宅配の届け先を書き込んでいると、彼女を店員と間違えた男性が声をかけてきた。彼は、妹の誕生日にインコを贈りたいという。メラニーは店員のふりをしたまま、彼に説明をして回るが鳥に関しては素人の彼女にちゃんと説明できるはずもなく、知ったかぶりばかりでその説明はいい加減なものだった。挙句の果てに籠に入った小鳥を１羽、逃がしてしまう。そこへ店員が戻ってきて、あわや大騒ぎになりかけるが、その男性の機転で逃げた小鳥は無事籠の中へ。彼は、悪ふざけで裁判沙汰となったメラニーを法廷で見かけて、その顔を覚えていたのだ。それゆえに同じように悪ふざけされたら、どう感じるか理解させるために、わざと店員と間違えたふりをしたのだという。彼は、そうメラニーを諭すと店を後にした。一方のメラニーは、収まらない。ちょっといいなと思った男性に鼻っ柱をへし折られたのだ。彼に一泡拭かせてやりたいと考えたのだった。彼女は、去り行く彼の車のナンバーを控えると、父が社主を勤める新聞社へ電話し、車の持ち主を調べるように依頼する。そして小鳥店でインコを大至急取り寄せるように注文した。車の持ち主は、ミッチ・ブレナーという若き弁護士だった。彼女は、ミッチのアパートメントへインコを届けるが、あいにくと彼は週末を利用して実家のボデガ湾へ帰った後だった。メラニーは車を飛ばし、彼の故郷へ向かった。郵便局でミッチの自宅を訊ねると、ボデガ湾の向こうだという。「海岸沿いの１本道をまっすぐ行けばよい」という郵便局員に「裏道はないか」と訊ねるメラニー。彼女は、こっそりインコを届けて驚かせたいのだ。「それならボートで湾を横切ればいい」という郵便局員に、彼女はボートの手配を頼んだ。はたして彼女の思惑通りにことは運び、誰も訪問していないのに届けられたインコにびっくりしているミッチ。そんなミッチの姿を湾上のボートからこっそり見ているメラニー。ミッチは、湾上にボートを認めると反対岸の船着場へ向けて車を走らせた。気の済んだメラニーは、ボートを船着場に向ける。あと少しで船着場というところで、突然、舞い降りてきた1羽のかもめがメラニーを襲った。彼女の額を突ついて飛び去ったのだ。しかし、これは事件の発端に過ぎなかった…ヒッチコックの作品だけあって導入の仕方が見事である。サスペンスの“サ”の字も感じさせない、まるで恋愛映画かと思わせる展開。それが徐々に起こる異変から動物パニックものに転じる様は、その温度差が大きいだけに大変効果的だ。また（当時としては難しかった）動き回る動物と演技する人間との合成も（ＣＧ合成が主流の今の目で見ると少々厳しいものの）なかなかよく頑張っている。本作は、同監督にしては珍しく即物的なショック描写が目立つこと、この手の作品は本作のみであることなどから、同監督の熱心なファンの間では評価が二分されるという。だが、だからこそ、よりこの作品の魅力が増しているようにも思える。そういう意味では、貴重な１本といえよう。この作品を見ずしてヒッチコックを語るなかれ。

  2007/05/13

• アベレーション

  以前ビデオで見た「アベレーション」がＣＳで放映されていた。何となく見たくなってチャンネルを合わせた。雪に包まれつつある森林を何かの調査をしながら歩き回る青年。その青年が調査する森林のすぐ脇に通る道を一台の車が走り抜ける。車の中にはひとりの女性と丸まって寝ている猫、そして水の入ったビニール袋の中でゆられている金魚が２匹。彼女の名は、エミー・ハーディング。遥か昔に住んでいた、山中の家へ戻ってきたのだ。家は久しく住んでいなかったらしく、埃が積もり、ところどころ蜘蛛の巣が張っている。何かの気配を察知したのか、彼女の飼い猫のフランキーは家に入るのを嫌がった。なんとかなだめすかして猫を招き入れると、とりあえず人が住める程度に簡単な掃除を行う。その頃、近くの森では野鳥に吠えかけていた猟犬が、何かに襲われていた…典型的なＢ級モンスター映画である。荒唐無稽さを勢いと演出の力技で見せ切ってしまう作品だ。ある意味、逃げ場がないと思わせておいて、逃げ場があったりするのはご愛嬌。それでもスピード感があり、意外にもハラハラさせられる。難しい理屈抜きにして楽しみたい映画と言えるかもしれない。どんでん返しがありそうでないラストシーンは、逆にもしかしてこの後…的な想像をする余地がある。そんな部分も楽しむ余裕を持って鑑賞されたし。ちなみに本作品は、ニュージーランド映画だったりする。「アベレーション２」は、アメリカ映画なので注意しよう。当然、２と謳っているが続編ではない。

  2007/04/27

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  閉ざされた森

  週末深夜、地上波で「閉ざされた森」を放映していたので観る。パナマ駐留米軍のクレイトン基地から一機のヘリコプターが飛び立った。ウエスト軍曹率いる６名の兵士たちが、訓練を行うためである。訓練の場所は、深い森の中。だが、折り悪くひどい嵐で、雨風が吹き荒んでいた。回収予定時間を大きく過ぎても、誰ひとりとして回収ポイントへは戻ってこない。基地からは、捜索ヘリが出された。訓練開始からおよそ１７時間後、森のはずれで３名が発見された。しかし、彼らはなぜか味方同士で撃ち合っており、１名が射殺され、２名のみ救助される。早速、同基地のジュリー・オズボーン大尉は、事情聴取を開始する。ひとりは重傷で治療中のため、治療が済むまでは尋問できない。もうひとりは「この基地の人間には話さない」と頑なに黙秘を続けている。オズボーン大尉の上官スタイルズ大佐は、極秘裏にひとりの男を呼び寄せた。麻薬取締局の捜査官トム・ハーディである。最近、麻薬組織に買収された容疑を受け、待機処分中の身である。もちろん、本人はこの容疑を認めていない。スタイルズ大佐が軍属ではないハーディに頼ることにした理由は、ふたつあった。ひとつには、彼の尋問の腕を見込んでのこと。そしてもうひとつは、ハーディ自身がウエスト軍曹の訓練を受けた過去を持っていたからであった。オズボーン大尉は、部外者が関与することに不平をこぼしながらも、現況を説明した。ハーディは、意表を突いた方法で口を閉ざす兵士から話を引き出すのだが…ＳＦかホラーかもと思わせて、実はミステリーな作品。尋問と回想場面で少しずつ解き明かされていく謎。しかし、二転三転するので何が真実なのか観ている方まで混乱すること請け合い。かなり大掛かりなどんでん返しを楽しめる。期待はずれだったら途中で観るのをやめて寝ようと思って観始めたのだが、結局最後まで観てしまった。

  2007/03/19

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  ワイルドグリズリー

  たまたまレンタルしたビデオか何かに収録されていた予告編で大変気になっているのだが、どうにもはずれっぽくて手を出せない作品はないだろうか？今回ご紹介する「ワイルドグリズリー」がまさにそれだった。先日、深夜地上波で放映されたので観た。モンタナの国立公園でキャンプをしている親子連れ。喉が乾いたと言う妻と子に車まで飲み物を取りに行く父親。クーラーボックスを開け、飲み物を手に戻る。だが、彼はクーラーボックスのふたを閉め忘れていた。開けっ放しのクーラーボックスの中には冷凍の肉が入っており、周囲に肉の臭いを振り撒いていることに男は気付かない。その臭いに誘われて野生のグリズリーが近寄ってくる。グリズリーの接近に気付いた父親は、家族に車へ乗るように促す。間一髪、車に乗り込んだと思ったところ、後部ハッチが開いていることに気付く。慌てて後部ハッチを閉める父親。皆の注意が後部ハッチに向いている時、一番下の子がぬいぐるみのクマを取りに外へ出てしまう。父親はその後を追って、車外へダッシュする。迫るグリズリー。テントに逃げ込む父子だったが、腹を空かせたグリズリーの前にはテントはないも同じだった。父親はグリズリーに襲われ、生きたまま足を貪り食われる。そこへ１台の車に乗った男が駆けつける。彼は麻酔銃でグリズリーを眠らせるのだった…こんなアバンタイトルで始まる。ここまでは、まだ期待できそうに思われるかもしれない。しかし、冷静に見るとおかしなことに気付かないだろうか？グリズリーに限らず、野生の動物は獲物を仕留めずに食べたりしない。必ず獲物の息の根を止めてから食するものだ。そして、グリズリーが足から食べることはまずない。普通内臓から食べるのである。少しばかり動物の生態に知識があれば、すぐわかることだ。このアバンタイトルで観るのをやめた人、正解である。予告編の時点での危険な予感は、見事に的中していた訳だ。やりたいことは伝わってくるのだが、予算と演出力が伴っていない典型的な映画だった。特にグリズリーの殺戮を期待している人は、がっかりだと思う。グリズリーに食われる人間は、わずか３人だ。しかも最後までグリズリーは退治されない。カタルシスの発散がないまま、半ば強引にハートウォーミングな方向へ持っていって終わってしまうのである。グリズリーに食われた人にも家族がいるだろうに…その家族の気持ちは、置いてきぼりなのだ。ハートウォーミングな方向へ持っていくのはよいとしても、この部分をほったらかしなのはいただけない。かなりシナリオの練り込みが、足りないのではないだろうか。そういう意味では、反面教師となる映画である。たまには、こんなダメ映画もよいのではないだろうか？ダメ映画をいろいろ見ているからこそ、本当によい映画に出会った時の感動が大きくなる…かもしれない。

  2007/03/04

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  怪獣大決戦ヤンガリー

  先日深夜、地上波で放映された「怪獣大決戦ヤンガリー」をようやく観た。いつもなら、ここで物語の導入部を紹介するのだが、今回はご容赦願いたい。とてもそんな気分にはならないのだ。web上にも否定的意見がいっぱいあった。当初、そんなことはないだろう。どこかよいところがあるのではないか？そう思って観始めた。否定的意見を覆すだけのものがあるなら、紹介する価値はある。そう考えたからだ。だが、その考えはあっけなく打ち砕かれた。web上の否定的な意見は、間違いではなかったのだ。何よりシナリオの不備に頭を抱えた。どこの素人が書いたのだと思わせるシナリオ。今日び下手なアマチュアフィルムメーカーの方がよほど面白いシナリオを書くぞ。こんなシナリオにゴーサインを出す映画会社も映画会社だ。だいたいいい加減なシナリオにダメ出ししない監督もどうかしている。この作品を見るぐらいなら、６０年代のＣ級映画を観た方が余程楽しめるに違いない。そんな訳で、今回は観てはいけない作品を紹介してみた（ぉぃ

  2006/12/21

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  デイ・アフター・トゥモロー

  １週間ほど遅くなったが、ようやく「デイ・アフター・トゥモロー」を観た。劇場公開当時、観に行くつもりで原作とノベライズまで買い込んでいたのに、諸般の都合で観に行けなかった作品だ。南極ラルセンＢ棚氷。ここで何やら調査している集団がいる。古代の気象を研究する気候学者のジャック・ホール率いる調査隊だ。彼らはドリルによる掘削で古代の氷を採取しているようだ。そんな作業中、突然大きな音を立ててひびが走る。すぐに棚氷が割れて崩れ始めた。調査を始めて以来、こんなことは始めてだった。ジャックは危険を冒して貴重な標本を回収した。その甲斐あって、インドのニューデリーで行われた地球温暖化防止のための国際会議で、ジャックは新たな氷河期が到来する危険性を警告する。すぐに手を打たねばいけないと主張するジャックだったが、会議に参加していたアメリカの副大統領レイモンド・ベッカーは、経済コストを盾に彼の話を取り合わない。結局、会議は成果を挙げられずに終わってしまった。会議を終えたジャックは、イギリスの高名な気象学者テリー・ラプソン教授に話しかけられた。教授は、会議でのジャックの話に興味を惹かれたようだ。たちまちのうちにふたりは意気投合した。そんな矢先、東京を夏みかん程度の大きさの雹が襲った。それとほぼ時を同じくして、世界中で深刻な異常気象が立て続けに起きていった…原作は研究論文と物語仕立てのシミュレーションが交互に展開される内容で、このシミュレーションに登場する人物も映画とは違っている。基本的な展開は同じだが、微妙に違うので映画のノベライズもしっかり読破した。それなのに観に行くことができなかった、因縁の映画。ＤＶＤが出た時にも買おうと思っていながら、買えずに現在へ至っていたので、地上波の放映は渡りに船だった。まぁ、若干のカットがあったのはやむを得ないだろう。デザスター映画としては、出色の出来なので観てない人は、ぜひ観ておくことを勧める。デイ・アフター・トゥモロー

  2006/11/27

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  ソウ

  ようやく先日深夜に地上波で放映された「ソウ」を観ることができた。深夜のオンエアの割にＣＭが多く、いささか閉口したが「ソウ３」とのタイアップでは仕方ないか。ひとりの男が水の中で目を覚ました。慌てて身を起こすと、浴槽に横たわっていたようだ。辺りは、真っ暗な部屋だ。恐る恐るその闇に向かって叫んでみる。すると闇の向こうから返ってくる返事。事情がわからないまま、相手に電灯を点けてくれるよう頼む。相手もスイッチを探るような気配がして、明かりがついた。急に明るくなったので、目が慣れるまでに少しかかる。どうやら相手も同じようだ。ふたりは、それぞれ足首に足枷をはめられ、鎖で壁に繋がれていた。部屋の中央には、左手に拳銃、右手にはマイクロカセットのレコーダーを持ったまま倒れている男。頭部の辺りに血だまりができていることから、自殺したのかもしれない。恐慌状態に陥りそうな若い男をなだめるもうひとりの男。彼はローレンス・ゴードンという医師だと名乗る。落ち着きを取り戻した若い男は、アダムと名乗った。アダムは、懸命に足枷をはずそうとするが、はずれない。が、ポケットに何か入っていることに気付く。封筒に入れられたマイクロカセットが１本。ローレンスもポケットを探ってみると、やはり封筒に入れられたマイクロカセットがあった。他には、鍵と銃弾が１発。アダムは、中央の死体の右手のマイクロカセットレコーダーに手を伸ばす。届かない。シャツを脱いで引っかけようとするが、うまく引っかからない。アダムは、浴槽の栓を使って、どうにかマイクロカセットレコーダーの入手に成功する。テープを再生すると、６時間以内にどちらか一方を殺さない限り、ふたりとも助からないという犯人からのメッセージが入っていた…「キューブ」などに代表される閉鎖空間からの脱出劇と謎解きが密接に絡み合った物語だ。犯人と思しき人物が二転三転するところは、テレビドラマ「ケイゾク」を彷彿とさせる。拉致されたふたりが疑心暗鬼になりながらも時に協力し合い脱出の道を探る展開は、なかなかよく練り込まれている。まさに息つく暇を与えない、独特の緊迫感が全編に流れている。その反面、痛みを想像させる場面がいくつか用意されており、そういった部分をあまり好かない私にはマイナス評価の要因となった。総じてあまり好きなタイプの映画ではなかった。そういった意味では好き嫌いの大きく分かれる作品だろう。

  2006/11/22

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  キューブ2

  昨日深夜地上波で「キューブ2」を放映していたので観た。無論、初見ではない。以前にも地上波で放映された時に観ている。冷たい光沢の白い部屋の中で彼女は目を覚ました。部屋を構成する６つの面には、それぞれ中央に扉のような黒いパネルが配され、そのパネルから隣りのパネルまでラダーが壁を這っている。彼女は、恐る恐るパネルのひとつに近付くと、その黒いパネルに触れてみた。上下にパネルが開き、隣りの部屋へ通じる通路が現れた。人ひとりが四つん這いでやっと通れる広さだ。隣りの部屋には、男が倒れていた。声をかけて、隣りの部屋へ移動する彼女。駆け寄って手当てをしようとすると、男はナイフを突きつけて彼女に質問した。「ここはどこで、これは何なのか」と。もちろん、彼女に答えられる訳がない。彼女から望む答えが得られないとわかると、男は彼女を解放した。男の名はサイモン。本人いわく経営コンサルタントをしているらしい。彼女はケイトと名乗った。そんな中、隣りの部屋から助けを求める声がする。彼女は、男の制止を振り切って移動する。その部屋には、盲目の女性が小さく丸まって怯えていた。と、その部屋に人のよさそうな男が入ってくる。彼は、ジェリーと名乗った。本人の話では、何かのエンジニアらしい。盲目の女性は、サーシャ。どうやら学生のようだ。３人は、隣りの部屋を覗いてみる。するとひとりの青年が宙吊りになった男を支えている。彼の助けに応じるために３人は、隣りの部屋へ移動した。男は、ネクタイがパネルのシャッターに挟まれて宙吊りになったようだ。後からこの部屋へ辿り着いたサイモンを加えて、苦労してその男を降ろすことに何とか成功する。青年の名は、マックス。コンピューターに詳しい大学生だ。そこへもうひとり老婦人が移動してくる。彼女は、ベイリーと名乗った。宙吊りになっていた男の名札から、その男がマグワイヤ大佐なる人物であることを知る一同。軍関係者ならこの状況が何なのか知っているかもしれない。そう考えたサイモンは、マグワイヤへ乱暴に詰め寄るのだが…前作は謎が謎のまま終わるが、本作はその謎に（決定的ではないにせよ）何らかの解答を与えようとしている。その試みは必ずしも成功しているとは言えないが、逆にそこへＳＦ的な解釈を加えたことで観ている者を混乱させている。これが計算の上で行われているとしたら、なかなかどうして大したものだ。この辺りの受け取り方次第で、評価は１８０度違うものになるだろう。キューブ自体のトラップがかなり前作とは違うので、人によっては物足りなさを感じるかもしれない。ラストのオチも勘の鋭い人なら予想できるため、蛇足と言われることもある。まぁ、ありがちといえば、ありがちなのだが…キューブ2

  2006/11/12

• 地球の頂上の島

  何気に昨夜地上波で放映していた「地球の頂上の島」を観た。深夜枠の洋画だったので、大方字幕だろうと思って観始めたら、吹き替えだった。１９０７年、深夜のロンドンを疾走する１台の馬車があった。馬車の乗客は、ジョン・アイバーソン教授。アメリカの考古学者でノルウェーの大学に講義に行った先、突然イギリス大使と名乗る人物の訪問を受け、急遽ロンドンへ呼びつけられたのだった。彼を呼びつけたのは、英国の大富豪でもあるアンソニー・ロス卿だった。卿の息子のドナルド・ロスが北極近くを探検中、行方不明となったのだ。この息子を捜すために、卿は北極地方に最も詳しい学者・アイバーソンに白羽の矢を立てたのだった。人助けとはいえ、自分の専門分野とは微妙に違うことから二の足を踏むアイバーソンだったが、イヌイットが場所を示すのに使う骨細工を見せられたことから興味をひかれ、同行することになった。翌朝には北極に向けて出発するというロス卿。そんなロス卿がアイバーソン教授を連れて向かったのは、フランスだ。「遠回りになる」と異を唱えるアイバーソン教授にロス卿が見せたものは、なんと“ハイペリオン”という名の巨大な飛行船だった…結局、最後まで観てしまった。特別奇異なクリーチャーが登場するでもなく、普通に冒険ものの映画だ。最近の多くの映画では、主人公側の人間でも誰かしら生命を落としたりするものだが、これは違う。誰ひとりとして、主人公側の人間は死なないのだ。それもそのはずだ。この作品は、ディズニー製作の映画だったのである。そんな訳だから、安心して観られる。もちろん冒険ものなので、ハラハラさせられるシーンもそれなりに用意されているのは言うまでもない。

  2006/10/28

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  ドーン・オブ・ザ・デッド

  先日「ゾンビ」のリメイクとして知られる「ドーン・オブ・ザ・デッド」が驚くべきことに地上波で放映された。もちろん放映されたのは、深夜枠だったが…流石にリアルタイムで放映を観る気はなかったので、とりあえず録画しておいた。看護婦をしているアナは、夜勤明けの残業で疲れきった身体で家路へ急いでいた。ニュースからは何かの被害が拡大している旨を告げているが、疲れ果てた彼女の耳には入らない。家に着くと表で遊ぶ隣家の娘ヴィヴィアンに出迎えられ、家へ入れば優しい夫ルイスに迎えられる。いつも通りの日常だ。夫ルイスと愛し合いながら、彼女が深い眠りに着くのに長くはかからなかった。翌朝早く、足音に夫ルイスが目を覚ます。寝室の入り口のところに立っているヴィヴィアン。様子がおかしい。夫ルイスが近付くと、ヴィヴィアンの口の周りは血だらけだった。怪我をしたのかと駆け寄るルイス。と、突然ヴィヴィアンはルイスの首筋に噛り付いた。ルイスの異変に飛び起きたアナは、ヴィヴィアンが飛び掛ってくる寸前に寝室の扉を閉めて鍵をかける。一方、首から激しい出血をしているルイスの状態は芳しくない。アナは、慌てて救急車を呼ぼうとするが、回線がパンク状態で繋がらない。そんなアナに突然ルイスが襲い掛かってくる。まるでさっきのヴィヴィアンのようだ。咄嗟に車の鍵を持ってアナは家を脱出した。正気を失ったルイスが車を追ってくるも、途中で他の獲物を見つけたのか、別の方向へ走っていってしまう。カーラジオのニュースからとんでもない事態が起こっているらしいことはわかるのだが、具体的なことは語られない。だが、街中は阿鼻叫喚の地獄絵図と化していた。無我夢中で車を走らせているうちに、アナは事故を起こしてしまい、気を失う。どれほど気絶していたのか、次に彼女が気付いた時、目の前には銃口が向けられていた…それ以前のゾンビ映画では稀にしか見られなかった走るゾンビが描かれたことから、web上では評価が賛否両論に分かれる。私などは「そんな些細なこと、どっちだって構わないのでは？」と思ってしまうのだが…要は、映画としてその描写が効果的なら、それはそれとして間違いではないだろう。そういうレベルのことに思えて仕方ない。それよりも内容の方が大事だ。で、肝心の内容だが、悪くないと思う。今風のスピード感があって、それなりにハラハラさせる場面もあり、更にその先にはシュールな笑いまで用意している。それでいてラストは救いのないラスト。ゾンビものの映画としては、充分及第点だろう。ただ救いのないラストは、人によっては激しく後味が悪く感じるに違いない。私でさえ、繰り返し見る気にはならなかった。そういう意味では、著しく観る人を選ぶ映画といえるかもしれない。ドーン・オブ・ザ・デッド（追記）記事中でも簡単に触れたが、おそろしく後味の悪い映画だ。救いのないラストは「では、登場人物の今までの苦労は何だったのか？」と思わせずにはいられない。幼少期に見ていたらトラウマは必至だ。感受性の豊かな人は、絶対観ない方がいい。ましてや子供に見せてはいけない。それと寝る前に観るのもやめておいた方がいい。理由は言わずもがなだろう。

  2006/10/25

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  ポセイドン 史上最悪の大転覆

  昨日は、地上波で放映された「ポセイドン 史上最悪の大転覆」を観た。この作品は「ポセイドン・アドベンチャー」をリメイクした「ポセイドン」に先駆けて作られたテレビムービーだ。オリジナルは９０分枠の前後篇構成で放映され、正味１７３分の作品だ。今回の放映では大幅にカットされ、１２０分枠で正味９５分となっている。巨大豪華客船ＳＳポセイドン号は、南アフリカのケープタウンに停泊していた。約１ヶ月かけてオーストラリアのシドニーへ向かうのだ。さながら海に浮く都市ともいうべき船への乗船は、一大イベントの様相を呈していた。出航の準備とあいまって大忙しの船長の元へ国家安全局の調査員マイク・ロゴが挨拶に来る。彼は、自らの正体を隠して船内の警備に当たるという。それというのもテロリストが南半球で何か大規模なテロを計画しているという情報を掴んだからだ。シドニーに向かう以上、船は南半球を通る。海に浮かぶ都市とも呼べる巨大客船は、テロの標的としては充分だというのだ。船長はマイクに「船内の警備は万全だ」と豪語したが、テロリストたちはいともたやすく船内へ爆弾を持ち込んだ。ビールの樽に偽装して運び込んだのだ。一方船内は、２５００人の乗客と１２００人の乗組員でにぎわっていた。その中には、離婚するか否かで悩む売れない小説家リチャード・クラークの一家や、アメリカのテレビプロデューサーのジェフリー・アンダーソンとヨーロッパのアイドル歌手だったその新妻エイミー、布教のためにオーストラリアへ向かうシュミット司教などがいた。ある日、ビデオで映画を撮影しているリチャードの息子が、食料貯蔵庫近辺で死体を発見してしまう。テロリストの打ち合わせの場へ知らずに飛び込んでしまった船員のひとりのなれの果てだ。すぐさまマイクが呼ばれ、捜査に当たることになった。マイクは、乗組員の中からテロに荷担してもおかしくない国家の出身者を絞り出す。国家安全局に入る前、マイクは腕利きの刑事だったのだ。そのマイクの勘が、危険を告げていた。そして、そのマイクの予感は当たってしまう。容疑者のひとりを発見し、射殺して２ヶ所に仕掛けられた爆弾のひとつが爆発するのを未然に防いだのだ。だが、もう一方の爆弾が爆発し、左舷後方に大きな穴があいてしまう。折りしも嵐を避けるためにポセイドン号はエンジンをフル稼働していた。これが災いして、急激な海水の浸水を招いてしまった。バランスを失ったポセイドン号は、横倒しに転覆して、天地がさかさまになってしまう。生存者たちは生き残りを賭けて、爆発であいた穴を目指してのサバイバルが開始されるのだが…テレビムービーとわかって観る分には、それなりに面白いのだが、カットが多くて閉口した。特にその後どうなったのか描かれているはずのシーンがごっそりカットされていたのは腹立たしい。またラストシーンもカットされていたためにあっけなさすぎた。オリジナルに倣って２週に分けて放映するなど、もう少し考慮して欲しかった。これから観る人は、既にＤＶＤがリリースされているので、そちらで観ることを勧める。ちなみにＤＶＤはタイトルが旧作の「ポセイドン・アドベンチャー」と同じなので、購入時には間違えないように気をつけよう。

  2006/10/16

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  ダブルチーム

  何度となく地上波でも放映されている「ダブルチーム」をまた観た。ＣＩＡの対テロリスト秘密工作員ジャック・クインは、引退して悠悠自適の毎日を南仏で過ごしていた。妻キャサリンは、子を身篭り間もなく出産も近いという幸せな日々。ある日クインが自宅庭のプールで妻と寛いでいると、ＣＩＡ時代の上司が訪ねてくる。現役時代クインの宿敵でもあったテロリストのスタブロスが再び動き出したというのだ。かつてスタヴロスに多くの仲間を殺されたクインは、今度限りと任務に戻る決心をする。クインは、ベルギーのアントワープに向かった。この街で古い馴染みのヤズのもとを訪ねるクイン。ヤズは、この街で密かに兵器ディーラーをしているのだ。クインは、ヤズから武器を調達した。部下たちを率いたクインは、遊園地でスタブロスを待ち伏せた。スタブロスが遊園地に現れるという情報をキャッチしていたのだ。クインの部下たちは、変装して遊園地中に紛れ込み、スタブロスが現れるのを待った。狙い通り、ようやくスタブロスが現れた。しかし、クインは、スタブロスが幼い息子と一緒にいる姿を見て、思わず銃の引き金を引くことを躊躇してしまう。それが失敗だった。次の瞬間、狙われていることを察知したスタブロスは反撃に転じた。スタブロスの部下とクインの部下は、激しい銃撃戦となる。たちまちのうちに遊園地は、阿鼻叫喚の地獄と化した。この銃撃戦でスタヴロスの息子は、命を落としてしまう。クインは、近くの病院に逃げ込んだスタブロスを追うものの、スタブロスの逃げ込んだ先は育児室だった。赤ん坊たちをかばいながら戦っているうちに、スタブロスには逃げられ、クイン自身は重傷を負ってしまうのだが…似たようなアクション映画は結構観ているので、タイトルだけでは以前観たことがあるのに気付かなかった。物語の半ばぐらいで、前にも観たことがあると気付いた次第（殴「皇帝密使」のツイ・ハーク監督だけあって、テンポのよい演出は小気味よい。無論、ジャン=クロード・ヴァン・ダムの切れのいいアクションも健在だ。更に敵役のスタブロスをミッキー・ロークが演じており、存在感のある敵を見事に表現している。当然、クライマックスの息もつかせぬ展開は、実に見事だ。後味のよいラストシーンは、思わずにやりとすること請け合い。未見の人は、一度鑑賞しておくことを勧める。ダブルチーム

  2006/10/15

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  キル・ビル vol.1

  今日は「キル・ビル vol.1」について語ろう。４年間に渡る昏睡状態から奇跡的に目を覚ましたひとりの女。彼女は、昏睡中に自分の身体を玩具にしていた看護士を始末すると、病院から姿を消した…かつて世界を震撼させた毒蛇暗殺団。この組織最強といわれた“ブラック・マンバ”のコードネームを持つエージェントが彼女だ。組織を引退した彼女の結婚式、あろうことか。かつて自分が所属していた毒蛇暗殺団の襲撃を受けた。これによって夫も参列者も惨殺され、彼女も毒蛇暗殺団のボスであるビルに頭を撃ち抜かれる。薄れゆく意識の中で、ビルと毒蛇暗殺団のメンバーが死にゆく自分を見下ろしているのがわかった。しかし、彼女はなんとか一命を取りとめた。今の彼女にあるのは「復讐」の２文字だけだった…本作公開時、異様な盛り上がりを見せたのは、まだ記憶に新しい。だが、２作目が公開された時、あまりに作風が違い過ぎることから大衆には受け入れられず、あっというまに盛り上がりが収束してしまった。考えようによっては、大変もったいないことだと思う。当時は、vol.3の存在が噂されたが、結局作られずじまい。物語の中で語られずに終わった謎などもあり、まだまだ物語が広がる余地を残していただけに残念だ。ストーリーは単純な復讐譚だが、その過程に描かれる様々なキャラクターと謎、これを読み解く楽しみを内包した作品である。作品自体は、かつてあった連続活劇を彷彿とさせる。放送コードという制約がなければ、テレビシリーズとして期待できたかもしれない。そんな妄想さえ抱きたくなる。特筆すべきは、主人公の名前―便宜上ザ・ブライド（花嫁）と呼称される―が最後まではっきりと明かされないことだろう。この辺、必要以上に感情移入されることを拒むための仕掛けと捉えるのは深読みし過ぎだろうか？キル・ビル vol.1

  2006/09/06

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  スティング

  深夜に地上波で放映していた。ついつい懐かしくなって観てしまった。１９３６年、アメリカはシカゴ。この頃のアメリカは、深刻な経済不況の中にあった。街中には失業者が溢れ、わずかなあぶく銭を求めて職安には長蛇の列ができる、そんな時代だ。シカゴの下町にたむろする３人の詐欺師が通りがかりの男を巧妙な手段でひっかけて金をだまし取った。しかし、彼らが手にしたその金は、いつもとは桁違いの大金だった。１１０００ドルも入っていたのだ。それもそのはず、その金はシカゴのギャングが賭博の上がりとしてニューヨークのギャングに上納するはずの金だった。怒った組織は、その詐欺師のリーダーだったルーサーを殺害してしまう。仲間を殺された詐欺師のひとりジョニー・フッカーは、生前のルーサーから自分が引退した後に頼るように言われていたシカゴの詐欺師ヘンリー・ゴンドルフを訪ねた。だが頼みの綱のゴンドルフは、ギャング同志の争いからＦＢＩに追われ、今では売春宿に身を隠して昼間から飲んだくれてる有り様だった。ところが、ルーサーを殺った相手がロネガンと聞くや否や、ゴンドルフは目を輝かせた。かくしてふたりは、大ギャング相手に一世一代の大博打を仕掛けるのだが…今更説明するまでもない名作だ。２重３重に騙して、仲間の仇を討つ様は、その手段もあいまって見ごたえ充分。同時に芸術的とも言える巧みな策は、見事のひとことに尽きる。ピカレスクロマンなので感情移入しにくい人もいるかもしれないが、だまされたと思って観て欲しい。知らず知らずのうちに感情移入しているはずだ。これこそ、この作品最大の騙しかもしれない。スティング

  2006/09/04

• サイン

  昨日は、地上波で「サイン」をやっていたので観た。劇場公開時に見逃していたので、実は初見だ。舞台は、アメリカ合衆国ペンシルバニア州バックス郡の郊外。ある朝、犬の吼える声と子供たちの悲鳴にグラハム・ヘスは起こされた。飛び起きたグラハムは、同じ敷地内に住む弟メリルを伴って、子供たちの姿を求めてとうもろこし畑に踏み入る。ヘス家のとうもろこし畑には、巨大なミステリーサークルができていた。メリルは「近所に住む兄弟のいたずら」と決めてかかるが、証拠はない。とにかく保安官を呼んで現場を見てもらうことにした。２時間も経ってからようやく来た保安官に現場を見せて話をするが、当然埒はあかない。ただ保安官から近隣でペットが狂暴化しているというという話を聞く。子供たちの声がしていないことに気付いたグラハムは、慌てて家を飛び出す。裏庭で子供たちは泣いていた。傍らには死んだ犬。飼っていた犬が突然狂暴化して襲ってきたのだという。グラハムの長男のモーガンが、妹のボーを守って犬を殺したのだ。幸い子供たちに怪我はなかった。数日後、今度は誰かが家の周りを歩き回る気配がした。グラハムは、メリルと共にその気配を追うが、逃げられてしまう。再び保安官を呼び、このことを話すが、やはり埒はあかなかった。やがて世界中で同じようなことが起き始める。その規模からミステリーサークルが誰かのいたずらではないということが判明し、街の人々はミステリーサークルから遠い土地へ次々と逃げ出していった。そんな中、かつて交通事故を起こしてグラハムの妻を死に至らしめた男から電話が入る。その男の家に向かったグラハムは、男から謝罪の言葉を聞く。彼は、居眠り運転で散歩中のグラハムの妻コリーンを事故に巻き込んでしまったのだ。車は木立ちに突っ込み、車と木に挟まれたコリーンは、車のボンネットで胴体が切断され、生きているのが不思議な状態だった。車を動かしたら間違いなく死ぬことが予想されたため、そのままの状態でグラハムが呼ばれた。かろうじて妻の死に目に間に合ったものの、これが原因でグラハムは神の存在を疑い、牧師を辞めてしまったのだ。男は、事故の後もずっと苦しんでいたという。ミステリーサークルから遠い土地へ移るにあたって、意を決してグラハムに電話したのだった。彼は、深くグラハムに詫びると、「宇宙人をひとり納戸に捕まえてある」と言い残して逃げ出してしまう。おそるおそる彼の家の納戸に近付いたグラハムは、ドアの下の隙間から襲いかかった鋭い爪の手に応戦して、その指を包丁で切り飛ばす。やはり宇宙人はいたのだ。グラハムは、大急ぎで自宅へ戻ると、家中の戸や窓へ板を打ちつけて防備を固めるのだが…ミステリーサークルを絡めたサスペンスホラーだと思っていたら、侵略ＳＦだった。物語前半の思わせぶりな展開が逆にかなりホラー的なだけに、物語後半の急展開には驚かされる。また物語の中で提示されるものの明確な答えが与えられない伏線が多数存在し、その辺りも大きく好き嫌いが分かれるだろう。好意的に解釈するなら、これらはミスリードを促すための仕掛けと思えなくもないのだが…最初から侵略ＳＦとわかっていたら、万難を排してでも劇場へ足を運んでいたかもしれない。そんな風に言う知り合いを、私は数名知っている。個人的には、かなり楽しめた。

  2006/08/20

• 呪われた森

  昨日深夜というか本日早朝、地上波で「呪われた森」をやっていた。以前に観た気もしたが、物語の内容も記憶が定かでないので鑑賞した。音楽家のポールは、妻ヘレンとふたりの娘を伴って、イギリス郊外の家へ移り住んだ。童話作家の妻の創作活動に役立ちそうな雰囲気のある家だ。家主のエルウッド夫人は、少し気難しいところがあり、周囲には変わり者として知られていた。家賃が破格に安いことと、家具や食器などの家財具が備え付けられていることから、ひとめで気に入った一家は、迷わず引越しを決める。建物の裏には、広大な森が広がっている。長女のジャンが何気なく森を見つめていると、突然ぴしっという音と共に窓ガラスにひびが入る。何か事情を知っていそうなエルウッド夫人は、謎めいたことを少しだけ口にするだけで教えてはくれない。これをきっかけにジャンの身の回りでは不思議な出来事が起こり始める。そんなある日、妹のエリーは、子犬を飼い始め、その子犬にネレックと名付ける。しかし、その名はカレンという文字を逆に綴ったものだった。やがてジャンは、一連の出来事には３０年前に失踪したエルウッド夫人の娘カレンと関わりがあることに気づくのだが…思わせぶりな展開で雰囲気は、かなりいい。イギリスの片田舎が、こんなに雰囲気のあるものだとは思わなかった。その反面、まったく怖くない。昼でも薄暗い森が本来なら怖さを醸し出すはずなのに、どうしたことか怖さを感じさせないのだ。おそらくは演出の仕方に原因があるのではないかと思う。せっかくの謎めいた展開があっさりと進んでしまうのは、悔しいぐらいに惜しい。タイトルとは裏腹に怖くないので、怖いのが苦手な人向けかもしれない。個人的には、あまりお勧めしない。

  2006/08/19

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  世紀の謎 空飛ぶ円盤地球を襲撃す

  いい時代になったものである。私が小さかった頃やＣＳでの放映ならいざ知らず、このご時世に地上波で「世紀の謎 空飛ぶ円盤地球を襲撃す」が放映されるとは…思わず、深夜だというのにリアルタイムで鑑賞してしまった。…と言う訳で、先日深夜に地上波で放映された「世紀の謎 空飛ぶ円盤地球を襲撃す」を紹介しよう。科学者のマーヴィン博士は、新妻のキャロルの運転する車で軍の施設へと向かっていた。マーヴィンが陣頭指揮を取る宇宙探査の一環として、衛星打ち上げのためのロケットを発射する予定だったのだ。打ち上げた衛星はことごとく音信不通となり、計画は遅々として進まない。そんな苛立ちの中、傍らにいてくれる妻の存在は大きな慰めであった。道中は、論文草稿の口述筆記用テープレコーダーへ吹き込みながらドライブだった。時々キャロルが悪ふざけして邪魔をするものの、妻のそんなところも愛しいと感じるマーヴィンだった。その時、突然奇妙な音が車に迫る。音の方を振り向けば、巨大な円盤が迫っていた。円盤は車を飛び越して前方に漂う。紛れもない空飛ぶ円盤だ。慌てて車を止めた時には、もう円盤は飛び去ってしまうところだった。そんなアクシデントがあったものの、ふたりは予定通り軍施設に到着する。妻のキャロルは、マーヴィンの秘書だったのだ。いや、秘書と結婚したというべきか。頭を仕事に切り換えたマーヴィンは、先刻の事件が集団幻覚か何かではないかと思おうとする。しかし、口述筆記用のテープレコーダーには、しっかりと円盤の発する音が記録されていた。この軍施設にキャロルの父である元帥が訪ねてくる。彼は、マーヴィンにロケットの発射を中止するように要請するが、秒読み段階に入ったロケットの発射は中止できない。ロケットの発射後に義父と会ったマーヴィンは、驚くべき話を聞かされる。今まで打ち上げられた衛星が次々と破壊されているというのだ。研究の成果が出ないのは機械の故障ではなく、誰かが故意に妨害しているためであった。それが誰によるものなのか調べるため、カメラを搭載したロケットを打ち上げるというマーヴィン。彼は何としても真犯人をつきとめたいと思っていた…古きよき時代のＳＦ映画だ。宇宙人＝侵略者という図式が当たり前の時代の作品なので、宇宙人を見たら即発砲というやや乱暴な展開があるのはご愛嬌。かなり強引なストーリー運びのきらいもあるが、実に丁寧に人物背景が描かれている。一見ステレオタイプな物語と思わせて、実は奥の深い内容に仕上がっている。特撮の一部をレイ・ハリーハウゼンが担当したことで知られる本作だが、物語の構成もこの時代の作品としては意外と凝っている。世紀の謎　空飛ぶ円盤地球を襲撃す

  2006/08/07

• エクソシスト・トゥルーストーリー

  午前中に入稿を済ませて、ひと段落。ＣＳで「エクソシスト・トゥルーストーリー」をやっていたので鑑賞した。カトリックのボウダン神父は、第２次世界大戦中、フランスにいた。連合軍のとある部隊に従軍神父として同行していたのだ。だが、部隊はナチスドイツの猛攻の前に壊滅状態となった。進撃してくるドイツ軍は、ひとりたりとも生かしておかないつもりなのか、降伏を申し出る者も次々と虐殺する。そればかりか、力尽きて倒れた者たちまでに銃剣を突き立ててまわった。そんなドイツ兵の目を盗み、地面を這うように進んで、どうにか廃墟と化した建物の影に身を潜めるボウダン。彼がそこで息を潜めていると、ひとりの連合軍兵士が祈りの言葉を求めてくる。負傷兵だ。傷を負い、自らの死期を悟ったのだろう。神父の祈りの言葉に魂の救いを求めたのだ。だが、ボウダンは「声を出したらドイツ兵に見つかる」と祈りの言葉を拒絶してしまう。それでもなお、魂の救いを求める負傷兵。ついに根負けしたボウダンは、彼の魂に救いを与えようとするが間に合わずに事切れてしまう。直後、ドイツ兵に発見されたボウダンは、銃剣で突かれる。悲鳴をあげて飛び起きるボウダン。そう、これは悪夢だった。かつてボウダンがフランスに従軍した時の記憶だ。戦争が終わってから何十年も経つというのに、未だにボウダンの心を蝕む苦い思い出だ。そして今もボウダンの脇腹には、銃剣で突かれた時の傷跡が残っていた…場面はかわって、住宅街の中流家庭。マンガ好きのどこにでもいる普通の少年ロビー。何度か怖いマンガを読んで悪夢にうなされたことから、親からはマンガを取り上げられていた。彼の家に同居する叔母のハンナは自称霊媒師で、時々ヴィジャ盤を用いた降霊術を執り行っていた。ロビーは、この叔母になついていたが、母親はそれを快く思っていなかった。叔母のハンナが亡くなると、彼女の使っていた部屋はロビーに与えられた。そんなある日、ロビーは学校で同級生から叔母のハンナを侮辱される。その直後、机が勝手に動き、同級生と担任教師に軽い怪我をさせてしまう。結果、ロビーは停学になってしまう。激怒した父親がロビーに折檻をしようと迫ると、今度はソファが勝手に動きまわった。ロビーを救いたいと思うものの、お金を使いたくない両親は、ある牧師に相談する。その牧師は、ロビーの実体を知るや否や預かって治療するという。無料ならと同意する両親だったが、その男はいい加減な牧師だった。ロビーを観察した記録を怪しいオカルト誌へ記事として投稿しようと考えていたのだ。ところが、その夜異変が襲う…タイトルの通り「エクソシスト」の物語のモデルとなった実話を映画化したもの。事実と言うことで、いたずらにセンセーショナルな描き方をしていない。神父と悪魔の対決の場面でも「エクソシスト」に比べたら、あまり迫力は感じられない。こういった点から「エクソシスト」の方に毒されている人々からは、あまり評判が芳しくないという。しかし、これはこれでいいのだと思う。この作品は、実際にあった事件を描くことに主題が置かれている。ドキュメンタリー映画を脚色したら“やらせ”にしかならないように、実話を脚色したら“絵空事”にしかならない。（もちろん映画として作られている以上、多少の脚色は否めないだろうが）物語として特別面白くしようとは考えられていない。決してホラー映画として作られている訳ではないのだ。それゆえに「エクソシスト」のように派手に見せる必要はないのではないだろうか。むしろ淡々と描かれるからこそ、実話としてのリアリティが増すようにも思える。そういう意味では、実にドキュメンタリー的な描き方をした映画といえよう。既にＤＶＤの生産は終了しており、店頭在庫を残すのみとなっている。入手したい人は、急いだ方がいいかもしれない。最後に繰り返しておくが、この作品は怖さを期待して観る作品ではない。戦争で病んだ神父の心の葛藤と悪魔に取り憑かれた少年の心の再生を描いた作品だ。ここを取り違えて観ると退屈この上ないことになるので注意して欲しい。

  2006/07/31

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  吸血鬼ドラキュラ

  誰もが知っているような有名な作品に限って、意外と観ていない人が多い。伝え聞いただけで見た気になって、知ったかぶりしているのだ。この作品も知名度に反して、意外と観ていない人が多い…１８８５年５月。ルーマニア辺境のトランシルバニアの山道を歩む人の姿があった。ジョナサン・ハーカーだ。彼は、ドラキュラ城を目指していた。城主のドラキュラ伯爵に司書として雇われたのだ。日が落ちる前に着いたが、城には誰もいない。しかし、今の暖炉には火が入っている。テーブルの上には伯爵からのメモと食事の用意がしてあった。メモには、所用で出迎えることができない旨と非礼を詫びる内容が書かれている。やむなくハーカーが荷解きをしていると、いつのまにか近くに女性が立っていた。彼女は「ここから連れ出して欲しい」と懇願する。事情がわからずに困惑していると、突然何かに怯えたように去ってしまう。ハーカーが何事かと振り向くと、階段の一番上に人影があった。ドラキュラ伯爵である。彼は、ハーカーを部屋に案内すると、翌晩まで再び出かけて不在になるということを伝えて去ってしまう。自分の家のようにくつろいで欲しいという伯爵だったが、言葉とは裏腹に部屋は外から鍵をかけられて軟禁状態にされてしまう。やがて明け方も近い頃、カチリと鍵のはずれる音がする。慌てて扉を開けるが、人の姿はない。鍵を開けた人物を追って広間に降りると、先刻の女性だった。彼女は、再度「ここから連れ出して欲しい」と懇願する。ハーカーが事情を尋ねるのだが、言葉を濁して語ろうとしない。が、何かに怯えていることは確かなようだ。ハーカーが抱きついた彼女をなだめていると、彼女は突然ハーカーの首筋に噛みついた。伯爵が戻ってきたのは、慌てて身を離すとほぼ同時だった。彼は怒って、乱暴に彼女を突き飛ばす。間に割って入ろうとしたハーカーも部屋の隅に投げ飛ばしてしまった。意識を失うハーカー。彼が目を覚ますと、既に日は傾き、まもなく日没を迎えようとしていた。ハーカーは、自分が血を吸われて吸血鬼にされかけていることに気付き、愕然とした。彼は手短に自分の状況を日記に書き残すと、その日記を城の外へ隠し、伯爵の眠る墓所へ向かった。彼が司書として潜入したのは、吸血鬼を滅ぼすためだったのだ。自身が吸血鬼にされかけている今、彼に残された時間は少なかった。墓所には、案の定石棺に横たわる伯爵と女の姿があった。ハーカーはまず、女吸血鬼に白木のくいを打ち込んだ。断末魔の悲鳴をあげる吸血鬼。残るは伯爵だけと目をやれば、石棺は空っぽになっている。そう、女吸血鬼にくいを打ち込んでいるうちに日没を迎えてしまったのだ。墓所の入口に立つドラキュラ伯爵の姿を目にしたハーカーの瞳に恐怖の色が広がっていった…言わずと知れた吸血鬼映画の最高峰。傑作中の傑作だ。これだけたくさんの吸血鬼映画が作られる中、未だにこれを越えたという不動の評価を得た作品が誕生し得ないのは、ドラキュラ伯爵を演じたクリストファー・リーの魅力に他ならないだろう。一時期は、そのイメージが強すぎて役柄に恵まれなかったのは不幸だったが…実はこの作品、かなり原作を大胆に脚色している。このことは、意外と知られていない。ハラハラしながら物語を楽しむのもいいが、原作小説との相違点をチェックしながら観るのもまた一興だろう。

  2006/07/07

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  恐怖の報酬（1952年版）

  今日は、蒸し暑い夜にところどころ冷やりとさせるも、手に汗握るスリリング作品「恐怖の報酬（1952年版）」を紹介しよう。舞台は、中米はベネズエラにある小さな村ラス・ピエドラス。退廃的な空気が流れ、けだるい雰囲気が漂う。アウトローや食い詰めた者たちが流れてくる片田舎の村だ。マリオというコルシカ島出身の男もそんな連中のひとりだった。彼が入り浸っているのは、村唯一の酒場。その酒場の看板娘のリンダと恋仲なのだ。だが、まとまった金のないマリオには、彼女と一緒になることすら叶わぬ夢であった。ある時、ジョーという男が村に流れ着く。パリで食い詰めた札つきのワルとうそぶくが、本当かどうかはわからない。しかし、ひょんなことからマリオと意気投合して親しくなった。そんなある日、村から山へ５００キロほど入ったところにある油田で火災が発生する。この村からも大勢の男たちが雇われて働いている油田だ。多くの犠牲者を出しながら、懸命に鎮火に当たっているが、消火に至らないという。石油会社の緊急会議で、ニトログリセリンの爆風で鎮火を試みることが決定された。ニトログリセリンの運搬は、著しく危険なことから、多額の賞金を報酬に運転手が募集される。応募は殺到したものの、選ばれたのはマリオ、スメルロフ、ルイジ、ビンバの４人だった。ジョーも応募したのだが、選に洩れてしまっていた。腹を立てるジョーだったが、こればかりは仕方ない。運転手に選ばれた男たちの集合時間は、翌朝の３時だった。まだ夜が明けぬうちに集う男たち。と、どうしたことかスメルロフが姿を現わさない。そうこうしているうちに、ジョーが現れた。彼がスメルロフに代わって参加することになった。先発は、マリオとジョーの組だ。彼らのトラックは、荷台に積まれたニトログリセリンに大きな振動を与えないように慎重にスタートした。そして、その３０分後、ルイジとビンバの組が出発した。２台のトラックは、５００キロ彼方の油田を目指して危険な道をひた走るのだが…とにかくハラハラし通しだ。暑い中米が舞台でありながら、これだけ冷やりとさせられるとは思っていなかった。ただ主人公らは善人ではないため、ピカレスクロマン的な雰囲気も少しあって、感情移入しにくいかもしれない。しかし、様々な知恵を絞って困難を克服して行く姿は（動機が何であれ）感動的である。本作は、１９７７年にロイ・シャイダー主演でリメイクされている。基本的な大筋は同じながら、微妙に設定とラストを変更している。こちらもなかなかスリル満点だが、インパクトでは本作の方に軍配が上がる気がする。機会があれば、見比べてみるのもいいだろう。恐怖の報酬（1952年版）

  2006/07/03

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  ヴァイラス

  ＣＳで「ヴァイラス」をやっていたので観る。以前地上波でも放映した気もするが、観ていなかったので…宇宙を漂う非定型の電磁波生命体が宇宙ステーション・ミールを襲った。この電磁波生命体は、その時たまたま交信中だったロシアの衛星追跡船ボルコフ号に侵入する。が、幸いなことに過負荷によってアンテナは爆発してしまう。一方、巨大な台風に巻き込まれたアメリカの物資運搬船シースター号は、暴風雨を避けるために台風の目の中に逃げ込む。彼らは、台風の目の中でボルコフ号を発見してしまう。調査のためにシースター号の面々は、ボルコフ号に乗り込む。船内の電源は落とされ、真っ暗だ。その中を何グループかに分かれて捜索するシースター号のクルー。生存者をひとり発見するも混乱状態で状況を聞き出せず、とりあえずブリッジへ連れて行くことに。一方、工作室を調べていたグループは、突然小さなロボットから攻撃を受ける。何かがおかしい。彼らがそう気付いた時には、既に手遅れだった。突如作動したボルコフ号の錨によってシースター号が沈められてしまう。ボルコフ号は、電磁波生命体に乗っ取られていたのだ。しかも台風の速度から逆算して、台風の目の中で嵐を避けられる時間は約２時間だった。シースター号の乗組員たちが生き延びるためには、この電磁波生命体を撃退して、ボルコフ号で近くの港に向かうしか方法は残されていなかった…「ノイズ」のようなタイプの映画を想像していたら、全然違った。電磁波生命体は、人類をヴァイラス（＝病原体）と認識して滅ぼそうとするのだ。しかも単に人類皆殺しを企むのではなく、自分たちが物理的な活動をするための部品として人類を使おうとする。この辺の描写が割とグロテスクで生々しい。意外とスプラッター要素が高いので、その手の映画が苦手な人はご用心。派手さはないが、洋上の閉鎖空間である船内での追いつ追われつの攻防はなかなかおもしろい。もちろん、定番通り、ひとりまたひとりと人類は、電磁波生命体に狩られていく訳だが…典型的なＢ級映画ながら、あまりチャチに見えないところは流石か。キーファー・サザーランドの父ドナルド・サザーランドが、ひと癖もふた癖もある船長役で出ている。なるほど親子だけあって、最近のキーファー・サザーランドが段々父親に似てきたのを再認識できた。こんなところも、ぜひチェックして欲しい。ヴァイラス

  2006/07/01

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  シンドバッド ７回目の航海

  梅雨の最中だというのに連日３０℃を越える最高気温には閉口している。あまりに暑いので涼しい映画が観たくなる。とはいえ、画面の中に白く積もる雪は、少し違うような気がする。散々迷った末に選んだのは海を舞台にした冒険が少しだけ味わえる「シンドバッド ７回目の航海」だ。霧に包まれた海域を慎重に進む一隻の帆船。シンドバッド船長が指揮する船だ。バグダッドの太守の命で、近隣のチャンドラ国へ行った帰りであった。戦争を回避するためにバグダッド太守の片腕と目されるシンドバッドが出向いたのだ。もちろん交渉は上手くまとまった。更にシンドバッドは、チャンドラ国のスルタンの娘パリサ姫の心をも射止めていた。シンドバッドは、バグダッドに戻り次第パリサ姫との婚礼を挙げるつもりでいた。彼女もそのつもりで、陸路バグダッドへ向かう一行には同行せず、シンドバッドの船に乗っていた。しかし、幸運は続かない。風に恵まれないせいで航海が長引いているのだ。そして今また霧に包まれた海域に入り込んでしまっていた。慎重に水深を測りながら船を進めるシンドバッド。そんな中、ようやくひとつの島を発見する。水と食糧を確保するために上陸する一行。だが、その島は一つ目の巨人が住む島だった。シンドバッドたちは、巨人に追われる魔法使いソクラを助けて島を脱出するものの、ソクラが巨人の宝物庫から持ち出した魔法のランプは、巨人に取り戻されてしまう。再び島へ戻るように懇願するソクラだったが、パリサ姫が一緒なので、これ以上の危険を犯すことはできなかった。バグダッドの街に帰ると、太守自らがシンドバッドを出迎えた。太守は、チャンドラ国との戦争が回避できたことを、そして何よりも（自分の片腕として信頼を置く）シンドバッドが無事戻ったことを喜んだ。チャンドラ国との和睦がなり、その掛け橋としてシンドバッドとパリサ姫が婚礼を挙げることを知った太守は、陸路バグダッドへ向かっているチャンドラ国のスルタンを歓迎する準備に入った。予想外にシンドバッドたちの航海に時間がかかったため、日を置かずにスルタンが到着すると思われたのだ。太守の予想通り、数日後にはスルタンの一行が到着した。バグダッドの王宮では、盛大な宴が催された。その席に呼ばれた魔法使いのソクラは、さまざまな魔法を披露して、何とか例の島へ渡る船を用立ててもらおうとするが、取り合ってもらえない。ついには、太守の怒りを買って追い出されてしまう。これを逆恨みしたソクラは、その夜パリサ姫に魔法をかけ、小さくしてしまうのだった。翌日、王宮は騒然となった。このままでは、チャンドラ国との間で戦争になる。ソクラが魔法でパリサ姫を小さくしたとは知らないシンドバッドは、彼女を元の大きさに戻すため太守に掛け合い、ソクラの助力を仰ぐことにしたのだが…言わずと知れたアラビアンナイトの中の一節だ。シンドバッドが白人なのは御愛嬌。だが、観ているうちにそれは気にならなくなる。むしろ、様々な不思議な怪物の姿に魅了されるに違いない。この不思議な怪物の数々を生み出したのは、レイ・ハリーハウゼン。これらの怪物たちは、ダイナメーションと名付けられた人形アニメの手法で撮影したものだ。ひとコマひとコマ動かしながら撮影したミニチュアの怪物たちを別撮りの人物や背景と合成している。その動きの見事さは、ＣＧアニメが主流となった現在でも通用するクオリティの高さを有している。物語自体も変に捻ってないので、わかりやすく楽しめるだろう。シンドバッド ７回目の航海

  2006/06/29

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  ジョーズ３

  今日は、先日の「飛びだす冒険映画 赤影」から立体映画繋がりで「ジョーズ３」を紹介しよう。もちろん公開当時、劇場まで足を運んで観た作品だ。舞台は、現代のアメリカ。フロリダの海水浴場アミティの浜辺を人食いザメが襲ってから十数年の年月が流れ、ブロディ警察署長の息子で、かつて人食いザメに襲われそうになったマイクは、新しくできるレジャー施設“海底王国”にチーフ・エンジニアとして働いていた。この“海底王国”は、特殊ガラス製のチューブを海底に張り巡らせ、観客が自由に海中を見て回れる海底トンネルが目玉だ。準備は着々と進み、開園前日を迎えた。海洋映画作家フィリップをはじめとする来賓や、マイクの弟ショーンらが、次々と訪問してくる。準備と訪問客の応対でスタッフがおおわらわになっている時、所長のカルヴィンに、王国と海底を区切るゲートが壊れているという連絡が入った。翌日に開園を控えていて、呼称したままの開園はまずいと、スタッフのひとりを修理に向かわせた。その翌日、海底王国がオープンした。予想通り、海底トンネルは大人気となった。トンネル内は大勢の観客で賑わっていたが、突然、彼らの眼前の海中に無残な人間の死体が現れる。それは、前日ゲートの修理に向かったスタッフだった。スタッフの遺体を検分したマイクは、サメによる仕業と推測する。このままでは、営業に差し障ると判断した所長の命令のもと、サメの捜索が始まった。幸いにも、数多くの海洋映画を撮ってきたことで経験豊富なフィリップの協力により、早々とサメを生け捕ることに成功する。王国専属の海洋生物学者キャスリンは、学者の立場からサメの人工飼育を申し出た。ホワイトシャークの飼育例が少ないことから、目玉になると所長を説得したのだ。順調に飼育は進んだかに見えたのだが、所長がそのサメを強引にショーへ出演させてしまう。このため、体力を回復していなかったサメは死んでしまう。一方、スタッフの遺体の傷から考えて死んだサメが小さすぎるのではないかと思っていたマイクの不安は的中してしまう。巨大なホワイトシャークが海底トンネルめがけて突進してきたのだ。それは、いまだかつて見たこともないほど巨大なサメであった…公開当時、最新の立体映画ということで、偏光フィルムの眼鏡で観た。アナグリフ式の赤青メガネと違って、カラーの映像が飛び出してくることに大変感心した記憶がある。当然、カット割も立体映像を意識したものとなっており、逆にいうと普通の映画として見ると何故こんなアングルで撮影したのか疑問に感じる部分も生じてしまう。必要以上に低く評価されがちなのは、このためである。この映画を観る時は、立体映画としてつくられていることを念頭に鑑賞してもらいたい。普通の映像で観るとしてもだ。一番いいのは立体映像で鑑賞することなのだが、現在日本国内で鑑賞可能なＤＶＤでは立体映像として楽しめない。それもこれも発売メーカーの怠慢といえよう。中途半端な特典をつけて特別篇的な売り方をする前に、本来の姿で鑑賞できるバージョンを収録すべきだろう。ジョーズ３

  2006/06/24

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  テンタクルズ

  劇場へ足を運んで観た映画は、大きく分けて２種類に分けられる。劇場まで足を運んでよかったと感じる映画と、なんでお金を払ってまでして観たのだろうと思う作品だ。しかし、観たことを激しく後悔した作品も（その後、何度かテレビ放映されているうちに）味わい深く感じるようになるから不思議だ。本日紹介する「テンタクルズ」もそんな１本（ぉぃ７月の日差しが照りつけるある晴れた日。カリフォルニアのサロナビーチのすぐそばに乳母車を停めている母親。彼女がほんの一瞬目を離している間に、乳母車の赤子は乳母車ごと忽然と姿を消してしまう。１０ヶ月にもならない赤子の失踪に半狂乱となる母親。また、近くの港に停泊中の船で作業中の男が行方不明となる。付近のヨットハーバーで戯れていたアベックは、浮かび上がった腐乱死体を発見する。それは、先刻の行方不明となった船員の死体だった。次々と起こる事件の処理に警察は手一杯で、陣頭指揮を取るロバーズ警部の調査は遅々として進まない。一方、事件の謎を追うベテラン記者ターナーは、現場近くの海底でトンネル工事を行なっているトロージャン・トンネル会社が使っている超強力な掘削ポンプに吸い込まれたのではないかと疑う。あらぬ疑いをかけられたトロージャン・トンネル会社の社長は、調査のために高名な海洋学者ウィルを呼んだ。ウィルは、ふたりの部下を現場に派遣した。ふたりともウィルの有能なスタッフだ。彼らは、潜水タンクで潜り、そこから水中へ探査に出た。そこには、無残に破壊された海底設備の数々。直後、ふたりは大きな岩陰から飛び出してきた何物かに襲われてしまう。かろうじて潜水タンクへと逃げ戻ったひとりより緊急通報を受けて、急いでタンクを引き上げようとするのだが…いつどこから現れるかわからない巨大ダコの恐怖に固唾を飲みながら観た。このタコを水中から逆光で捉えた映像が恐ろしく美しい。これはミニチュアの船に本物のタコを絡めて撮影しているそうだ。タコを誘導するのに苦労したらしい。こういった部分も堪能して欲しい。内容的にはジョーズのサメをタコに置き換えたアニマルパニック映画なのだが、そのタコが巨大タコであることからモンスター映画と捉える人も多い。いわゆるイタリアＢ級映画なので、重箱の隅をつつくようなことはせずに物語を楽しむのがベストだろう。どういう経緯か、意外と有名な役者が出ている。ヘンリー・フォンダやシェリー・ウィンタースが出てるのだ。そういう部分もしっかりチェックしながら楽しみたい作品である。

  2006/06/16

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  ポセイドン・アドベンチャー

  何気に地上波で「ポセイドン・アドベンチャー」をやっていたので観た。もちろん、何度となく観ている作品だ。アメリカはニューヨークからギリシャのアテネに向けて一隻の豪華客船が航行していた。この航海の後、解体することが決まっているポセイドン号である。大西洋上はかなり荒れた。危険を予想して船長はスピードを落とすように指示を出すが、その場に居合わせた船主の代理が最大船速で進むように言い張る。立場上やむなく従う船長だったが、乗組員の卓越した経験でどうにか乗り越え、地中海へ入ることができた。ポセイドン号の船内では、年越しのパーティーが予定され、ほとんどの乗客が大食堂へと集っていた。そんな中、地震観測所から、クレタ島南西１３０マイル沖合いで海底地震があったという電報が入る。地殻変動により大規模な津波が発生したという。解体を控えて底荷をしていなかったポセイドン号は、重心が高くなっている。船長は、すぐに救難信号の打電を通信士に命じた。その直後、３２メートルに達した大津波に襲われ、ポセイドン号は転覆してしまう。重心が高かったポセイドン号は、船底を海面にした状態となった。大食堂に集まった乗客のほとんどが、この転覆で天上へ叩きつけられて生命を失っていた。が、運よく生き残った者たちもいた。この生き残った人々の間で意見が分かれてしまう。一方は、かすかながら船内にともる電気があるうちに、船の竜骨部分へたどり着こうというもの。もう一方は、この場に待機して救助を待とうというもの。船の竜骨部分は、最も海面に近い位置になる。少しでも海面に近い位置で救助を待ちたいと人々は、竜骨部分を目指すことになった…おもしろい。嵐でハラハラとさせておいて、その後に穏やかな地中海で起こった地震による津波で転覆させるという、いい意味での肩透かし。なかなかできるものではない。何より３４年前にこれだけの作品が誕生したことこそ驚異だ。また癖のある役者を揃えている点も注目したい。強い指導力でみんなを救うスコット神父にジーン・ハックマン。そのスコット神父が志し半ばで倒れると、その後を引き継いでみんなを導くロゴ警部補にアーネスト・ボーグ・ナイン。列挙していったらキリがないくらいだ。そうそう、船長の役でレスリー・ニールセンが出ている。まだコメディに染まる前のレスリー・ニールセンの演技が見られるのだ。こういうところも大きな魅力に違いない。本作は「ポセイドン」として再映画化されているが、残念ながら本作を超える作品になり得なかったようだ。嘘だと思うなら、見比べてみるといい。人物の描き込みや心理描写において、本作ほど印象に残らないはずだ。

  2006/06/15

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  シャドウ・オブ・ヴァンパイア

  誰でも思いつきそうなことなのに誰も思いつかなかった（或いは思いついても実行に移さない）ことがある。それが形になった時、誰もが感嘆すると共に悔しがるものだ。今宵紹介するこの作品もそんな１本。舞台は、１９２１年のドイツ。映画監督のF.W.ムルナウは、次回作の製作に取りかかっていた。彼が次回作として手掛けるのは、吸血鬼映画「吸血鬼ノスフェラトゥ」だ。１８９７年にブラム・ストーカーが書いた「吸血鬼ドラキュラ」に着想を得た作品である。だが、イメージ通りの吸血鬼を演じられる役者がなかなか見つからない。執念の末に、ムルナウ監督は遂に世にも奇怪な容姿の男マックス・シュレックを捜し出した。実は、シュレックは４００年の間、人間の血を吸いながら生き長らえている、本物の吸血鬼だった。シュレックがギャラの代わりに要求したのは、主演女優の血。この条件も、リアリズムを追求するために常軌を逸したムルナウは、クランクアップ後に提供する約束をしてしまう。やがて、人里離れたチェコの古城で撮影が始まったのだが…“もしも映画「吸血鬼ノスフェラトゥ」の主演男優が本物の吸血鬼だったら”という着想で作られたホラー映画だ。マックス・シュレックの遺族から訴えられかねないような気もするが、その辺の事情は不明。一歩間違うとコメディになりそうな題材をシリアスに描き出した作品となっている。１９２０年代の映画製作の舞台裏が垣間見られるという意味では、なかなか興味深いかもしれない。ムルナウを演じたのがジョン・マルコヴィッチ、シュレックを演じたのはウィレム・デフォーとなっている。このふたりの鬼気迫る演技をじっくり堪能して欲しい。ちなみに映画「吸血鬼ノスフェラトゥ」は、実在する作品だ。クラウス・キンスキー主演で「ノスフェラトゥ」のタイトルでリメイクされているので、機会があれば併せて鑑賞すると、より味わい深く楽しめるだろう。シャドウ・オブ・ヴァンパイア吸血鬼ノスフェラトゥノスフェラトゥ

  2006/06/14

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  スパイダーズ

  昨日は、ＣＳで「スパイダーズ」を放映していた。初見ではないが、つい見てしまう。政府は、異星人の死体からＤＮＡを採取、ある種の蜘蛛に移植して、生物兵器を作り出そうとしていた。ＤＮＡの移植はうまくいき、残すは無重力下での実験を残すのみとなった。蜘蛛は密かにスペースシャトルに積み込まれ、宇宙へと運ばれる。が、シャトル内部で蜘蛛が逃げ出し、実験は失敗してしまう。やむなく、自動誘導でシャトルは郊外の軍施設に不時着させられた。たまたま特ダネを求めて、その軍施設に侵入していた近くの大学新聞の記者たちは「大気圏突入時の事故で燃え尽きた」という公式発表との違いに何やら陰謀の匂いを嗅ぎつける。調べようとシャトル内部へ足を踏み入れると、何かに食い散らかされたようなシャトル乗組員の遺体が散乱していた。と、そこへ駆けつける軍の車両。記者たちは、あわててシャトルの外へ逃げ出して、停まっていたトラックへ隠れる。駆けつけた軍は、政府高官の指示の下、遺体の回収と生存者の回収を手早く行なった。幸か不幸か例の蜘蛛は、作業中に踏み潰されてしまったのだが…回収した遺体は、トラックに放り込まれた。先刻、記者たちが隠れたトラックだ。このため、トラックから逃げることも叶わないまま、記者たちは遺体共々軍の秘密施設へと運ばれてしまう。ようやくトラックから脱したものの、施設内は迷路のように入り組んでいた。出口を探してさ迷う記者たちは、現場で回収された生存者を発見する。彼は消え入りそうな声で「今すぐ、ここから逃げろ」と語る。その次の瞬間、口から黄色い液体を吐いて、痙攣を起こした。そして、彼の口から黒く太い節足が飛び出し、大きな蜘蛛が姿を現わす。駆けつけた医師らを蜘蛛が襲っている間に、生命からがら逃げ出す記者たち。だが、彼らが本当の恐怖を知るのは、これからだった…言うまでもなく、典型的なＢ級映画だ。過去の色々な作品を彷彿とさせる場面が散りばめられており、そういう部分を言い当てながら観るのも楽しい。ストーリーは、無駄なぐらいに様々な要素を詰め込んでおり、もう少し整理してもよいのではないかと思う。冷静に考えると、かなり無理のある設定だったりするが、それは言うだけ野暮だろう。やや人物の描き方に難点があるのも御愛嬌。低予算ながら、いろいろと工夫している点は、好感が持てる。この手の映画にありがちな、事件は一応解決したかに見えて実は…という部分を逆手に取ったクライマックスがなかなかおもしろい。欲を言えば、もう一回ぐらいどんでん返し的な展開が用意されていると、さらによくなったのではないだろうか。

  2006/06/09

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  ニードフル・シングス

  けだるい昼下がり、何気なく見たテレビで放映していた映画。こんな時間帯に放映するのは、ズタボロにカットされている（かもしれない）とわかっているのに見入ってしまう。今日は、そんな状態で見た「ニードフル・シングス」を紹介しよう。秋も深まり、冬が目前に迫った頃、メイン州の片隅の小さな町キャッスル・ロックに、一軒の店ができた。古道具屋の“ニードフル・シングス”だ。その店は開店を明日に控えていたが、準備をしている様子はない。と、その店にひとりの少年が自転車で乗りつけた。ブライアンだ。好奇心に駆られた彼は、新規開店のその店を見に来たのだ。窓にはガラス用のワックスが塗られ、中の様子がわかりにくい。すると、店の入口の方で物音がした。ブライアンが入口へ行くと、いつのまにか「準備中」のプレートが「営業中」になっていた。おそるおそる中へ入るブライアン。声をかけても返事はない。仕方なく品物を眺めていると、突然後ろから声をかけられた。声の主は、店主のリーランド・ガーントであった。彼は、ブライアンに尋ねる。「何が御所望かな？」と。ブライアンの欲しいのは、あるベースボール・カードだった。父親と一緒に集めているのだが、プレミアが付いていてどうしても手が出せないカードがあった。よもやこの店にはないだろうと思い、それを語ってしまう。ところが、リーランドは席をはずすと、ブライアンが欲しがっていたベースボール・カードを持ってくる。しかも、あろうことかブライアン宛の直筆サイン入りである。不思議に思うブライアンの疑問には答えないまま、リーランドはそのカードを手渡した。受け取った瞬間、電気が流れたようになって選手の活躍する姿が脳裏に浮かぶ。リーラントは、ブライアンの所持金を代金の半額とし、残りの半額分は彼の指示するささやかな“悪戯”を実行することで手を打つという。もちろんブライアンも、この破格の条件に不満はなかった…少しずつ心の隙に付け込んで、誰かを疑うように仕向けて行く。ささいな悪戯が特定の誰かを憎むように巧みに誘導していく訳で、考えようによっては大変怖いことだと思う。ひとりまたひとりと、導き出される結果を知らないままに、道を踏み外していく町の人々の姿を淡々と描いている。そこに派手さはないが、積み重ねられる憎悪が恐怖を感じさせる。原作は、スティーブン・キング。舞台となる町がキャッスル・ロックなので気がついたという人は、なかなかの通かもしれない。原作では、ところどころブラックユーモアがにじみ出ていたが、この映画の方は割とシリアスに描かれている。比べてみるのもおもしろいかもしれない。

  2006/06/06

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  スカイキャプテン ～ワールド・オブ・トゥモロー～

  ＣＳでやっていた「スカイキャプテン ～ワールド・オブ・トゥモロー～」を観た。劇場公開された時から気になっていたのだが、残念ながら観に行くことができず、ＤＶＤが出た時も買うかどうかで散々迷った作品だ。舞台は１９３９年。ニューヨークでの万国博覧会を間近に控えたアメリカ。雲を割って巨大な飛行船が姿を現わす。船体には、ヒンデンブルグ三世の文字が浮かび上がる。飛行船はエンパイア・ステート・ビルの頂上に係留されると、タラップから乗客の下船が始まる。その混乱の中、乗客のひとりが、乗務員の青年にチップとメモを渡した。ある男にカバンを届けて欲しいというのだ。乗務員の青年がチップと一緒に渡されたメモを見て、顔を上げると、その乗客はもういなかった。ゴッサムシティのクロニクル紙の敏腕新聞記者ポリー・パーキンスは、著名な科学者が次々と失踪している事件を記事にしていた。その彼女の元へ小包が届く。中には、映画のチケットとメモが入っていた。メモには「次に狙われる科学者を知っている…」という文が。編集長が止めるのも振り切って、彼女はそのメモを送ってきた人物と接触すべく映画館へ向かった。「オズの魔法使い」が上映中の映画館で、彼女はひとりの老人と接触する。老人は、彼女に話しかけるが、危険を察知して詳しく語らないうちに去ってしまう。直後、巨大な何かが群れを成して飛来する。その何かは、巨大な人型のメカ、いわゆるロボットだった。街を破壊する巨大ロボットの群れ。危険を顧みず、そのロボットの群れを撮影しまくるポリー。だが、彼女は夢中になって撮影しているうちに逃げ場を失ってしまう。その時、一機の戦闘機が颯爽と現れて…物語の冒頭、いきなり色のコントラストを下げたような色調で始まる。冒頭だけかと思っていると、物語本編もそのままだった。とはいえ、モノクロではない。モノクロっぽく見えるカラーだ。見ているうちに目が慣れて、ちゃんと色が識別できるようになる（ぇー時代背景は、第１次世界大戦と第２次世界大戦の間に設定されているものの、登場するメカは６０年代のパルプコミックスに登場するような荒唐無稽なものばかり。主人公の駆るＰ－４０が潜航能力を持っている辺り、思わず吹き出した。現実には絶対ありえないが、物語としては実に正しい。こういう遊び心がわからない、頭の硬い人にはお勧めしない。むしろ童心にかえって、理屈抜きに絵空事を楽しめる人は必見だ。

  2006/06/03

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  ジャガーノート

  今日は、爆弾解体の緊迫感が怖いほどに感じられる名作「ジャガーノート」を紹介しよう。大勢の人々に見送られながら、今まさにサウザンプトン港を出航しようとしている豪華客船があった。サバレン運輸のブリタニック号だ。数ヶ月の改修を終えて、北大西洋の航路に再就航することになったのだ。見送る人々の中には、ジョン・マクロード警部もいた。仕事の関係で休みが取れず、妻子だけ船旅に送り出したのだ。２万５千トンのブリタニック号は、タグボートに曳かれて静かに外洋へ進んでいった。１２００人の乗客・乗員は、これから待ち受けることなど何も知らずに…順調に出港したブリタニック号をよそに、サバレン運輸の専務へ１本の電話が入る。ジャガーノートと名乗ったその男は、ブリタニック号に爆弾を仕掛けたという。爆弾はドラム缶に入れられて、船内７ヶ所に分散して仕掛けられ、少しでも動かすと爆発するという。ジャガーノートは、上部デッキへ仕掛けられたデモンストレーション用の爆弾を爆破してみせる。幸いデモンストレーション用に爆発物の量を少なくしてあったため、大事には至らなかったが、どうやら脅迫は本物のようだ。犯人の要求は、５０万ドル。爆発までのタイムリミットは、２２時間だった。事態を重く見た警察は、軍への協力を要請。海軍の誇る爆発物のスペシャリストファロン少佐が部下たちを率いてブリタニック号へ乗り込むことになった…この作品以降の映画・テレビドラマ・アニメ・コミック・ゲームなど、ほとんどの作品で描かれる爆弾解体の場面は、少なからず本作の影響が色濃く見える。それほど本作の残したビジュアルイメージは、強力だ。むしろ影響を受けていないものを探す方が大変である。言わずと知れた「リーサル・ウェポン」の爆弾解体の場面も本作のオマージュである。したがって「リーサル・ウェポン」の爆弾解体の場面を模した作品は、間接的に本作の爆弾解体のシーンを模していると言える。そういう意味では、爆弾解体シーンのビジュアルイメージの原点となった作品だ。この点に留意して観ると、より味わい深く楽しめるだろう。

  2006/05/31

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  PLANET OF THE APES／猿の惑星

  私は、昔から（類人猿を含めて）猿があまり好きではない。生理的にダメなのだ。猿を見て可愛いと言う人の気がしれない。そんな私だから猿映画はほとんど観ないかというと、さにあらず。映画を正しく評価するためには、好き嫌いは二の次なのだ。と言う訳で、今回は「PLANET OF THE APES／猿の惑星」を紹介しよう。西暦２０２９年。人類は既に深宇宙の探査に着手していた。宇宙ステーション・オベロン号では、惑星間偵察のために訓練されたチンパンジーが人類と共に搭乗していた。ある日、周辺宙域で異常が観測された。調査のためにチンパンジーのパイロット・ペリクリーズが偵察ポッドで派遣される。しかし、その直後、偵察ポッドのシグナルは消え、無線も交信不能となってしまう。日頃ペリクリーズを可愛がっていた宇宙飛行士のレオ・デイビッドソンは、上司の制止を振り切ってペリクリーズの捜索に発進してしまう。そして、彼もまた消息を絶ってしまう。意識を失っていたレオは、落下する偵察ポッドの中で目を覚ました。どうやらどこかの惑星の引力にひかれて大気圏に突入したらしい。どうにか姿勢制御をしながら、偵察ポッドは水面に着水した。偵察ポッドは水に浮くようには作られていないため、レオは沈む前に偵察ポッドから脱出しなければならなかったが、幸いその惑星には地球型の大気があった。しかし、その星を支配していたのは人類ではなかった…実はこの作品、封切り時に劇場で観ている。「猿の惑星（１９６８年版）」との違いが気になったからだ。いや、それ以上にティム・バートン監督による作品は、アクが強いので思い入れが入りすぎてリメイクに失敗してるのではないかという危惧もあった。だが、危惧する必要はなかった。充分面白く楽しむことができた。何よりも全編に流れるスピード感が素晴らしい。このスピード感は「猿の惑星（１９６８年版）」にはなかった点だ。恐ろしく素早い動きをする猿たちに妙な本物らしさを感じ取ることができた。原作のピエール・ブールは、フランスの小説家。映画「戦場にかける橋」もの彼の原作だったりする。こういう部分も気にかけて観ると、物語の根底に意外な共通点を発見できるかもしれない。

  2006/05/26

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  華麗なる対決

  本日は、ブリジット・バルドーとクラウディア・カルディナーレの顔合わせで知られる、ご機嫌な西部劇を紹介しよう。舞台は、１９世紀末のニューメキシコ。ある列車が列車強盗の被害に遭う。悪名高い列車強盗のフレンチキングだ。長女ルイーズを筆頭に５人姉妹で結成された列車強盗だった。彼女らは、全ての乗客から手際よく手持ちの金品を奪い取った。抵抗する者は殴り倒し、運転士・車掌も含めた全ての乗客を貨物車へ閉じ込めると、いずこともなく立ち去った。一方、ブージバルの町を馬に乗って騒がしく走り抜ける集団がいた。近くの牧場を切り盛りするマリアとその弟たちだ。彼らは、ブージバルの町の人々からサラザン一家として知られていた。マリアたちは、ブージバルの駅へ向かっていたのだ。叔母のクリスマスプレゼントが、その日の列車で届くのである。だが、列車は駅に止まらない。マリアは慌てて後を追うと、馬から列車へ飛び移り、見事に停車させるのだった。列車は、先刻フレンチキングが襲った列車だった。幸い積荷は無事だったので、マリアたちは荷物を受け取ると、牧場へ引き返した。その晩、サラザン一家はクリスマスパーティーだった。故郷のシチリアと違い、雪のないクリスマスに悪態をつきながらも、楽しいひととき。叔母からのプレゼントに一喜一憂する弟たちを楽しそうに眺めながら、マリアもクリスマスを楽しんでいた。弟のひとりが「今年は、俺たちからもプレゼントがある」とマリアにプレゼントの包みを差し出す。包みには、黒い革鞄が入っていた。実はその鞄、昼間の列車強盗に遭った列車の中に落ちていた革の鞄だった。プレゼントにちょうどいいと、失敬してしまったのだ。鞄を開いて見ていたマリアは、近くのリトルＰ牧場の地下に石油が眠っていることを記した地図が隠されている事に気付く。その頃、フレンチキングの面々は焚き火の周りに車座になって、戦利品の分配をしていた。ルイーズは、戦利品の葉巻を吸おうとして、手にした紙切れが牧場の権利の譲渡書であることに気付く。奇しくもそれは、リトルＰ牧場の譲渡書だった。ルイーズは「列車強盗なんて仕事はやめて、地に足のついた真っ当な暮らしができる」と喜ぶのだが…ひょんなことから、一方はその土地の価値を知り、もう一方は安住のためにその場所を求める。そして、衝突が起きる。古くから割と使い古されたテーマだが、ブリジット・バルドーとクラウディア・カルディナーレをそれぞれの側に配することで、オーソドックスさから脱却している。どちらの側に感情移入して観るかで、登場するキャラクターが違って見えてくるのだ。ただ漠然と観るのではなく、どちら側からの視点でストーリーを追うか定めて観た方がずっと楽しめるのは言うまでもない。何よりもブリジット・バルドーとクラウディア・カルディナーレの２大女優の魅力をいかんなく発揮した作品といえよう。西部劇にありがちな（早撃ちなどのガンアクションの）要素は、ほとんどないので、それを期待して観ると痛い目に遭う。アンハッピーエンドの多いヨーロッパ映画だが、この作品に関しては極めてハリウッド的なハッピーエンドとなっている。　　　「華麗なる対決」

  2006/05/23

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  アポロ１３

  昨晩、地上波で放映された。以前にも別の局で放映されたのを観た記憶があるので、地上波でのオンエアは２度目だと思われる。放映前に記事をアップしようと思っていたものの、睡魔に襲われてしまい、うつらうつら…気が付けば、放映時間はとうに終わり、翌日まで１時間もない。なおも続く睡魔の波状攻撃に、記事のアップを断念した次第。まったく面目ない。まぁ、それだけ疲れが溜まっていたのだろう。…といった個人的な事情は置いといて「アポロ１３」だ。アポロ１１号の歴史的な月面着陸のテレビ中継を仲間たちと見入ってる男。かつてアポロ８号で月の周回軌道をまわった宇宙飛行士のひとりジム・ラベルだ。英雄のように持てはやされるアームストロングの姿に軽い嫉妬を覚えるジム。しかし、ジムが次のアポロに乗れるのは、１４号の予定だ。既にソ連との月着陸の競争に勝利した合衆国が、アポロ１４号まで飛ばすかはどうかは微妙な情勢だった。そんな彼に幸運が転がり込んだ。アポロ１３号のクルーが病気のため、急遽繰り上がってジムたち１４号に予定されていたクルーが１３号へ乗ることになったのだ。小躍りして喜ぶジムだったが、彼の妻は「１３」という数字に不安を覚えていた。ジムは「迷信だ」と笑い飛ばしたが、出発数日前に不安は現実のものとなる。乗組員のケンに風疹の疑いがあるというのだ。万が一、風疹にかかっていた場合、地球への帰還途中で高熱を発することになる。とは言え、今から交代したのでは準備不足は否めない。ジムは、断腸の思いで代替要員のジャックを受入れることを了承するのだった。出発まで何度もシミュレーションを繰り返すが、やはりジャックの経験不足からか芳しい結果は出ない。そんな状態のまま、打ち上げ当日を迎えるアポロ１３号。発射場の見える小高い丘に、仲間の無事を祈りながらロケットの打ち上げを見守る、ケンの姿があった。だが、ケンの思いも虚しく、彼らを更なるトラブルが待ち受けていたのだった…降板させられてしまう宇宙飛行士ケンをゲイリー・シニーズが演じている。先日紹介した「クローン」で主人公のスペンサーを演じた俳優だ。彼は「ミッション・トゥ・マーズ」でも主人公の宇宙飛行士を演じている。かなり守備範囲の広い俳優なので、その器用な演じ分けを見比べてみるのも一興だろう。余談だが、空母イオウジマの艦長役で本物のジム・ラベルも出演している。見逃さないように。いわゆる実録ものの映画だ。作風は「ライトスタッフ」が極めて近い。併せて鑑賞すると、また違った面白さが感じられるのではないだろうか。アポロ１３（スペシャル・エディション）ライトスタッフ（スペシャル・エディション）

  2006/05/19

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  ボーン・スナッチャー

  ＣＳでやってた「ボーン・スナッチャー」を観た。前評判通り、ツッコミどころ満載のＢ級映画だった。もちろん、それでも十二分に楽しめたのだが…（ぇー砂漠の母“エシュク”…それはアフリカ南西部・ナミブ砂漠に伝わる魔物。生き物の骨を奪い、新たな生命へと変える恐ろしい存在だという。原住民に伝わる伝説だ。だが、そんな地元の伝説は気にも留めずにダイヤの鉱脈を探している調査隊があった。ある日、彼らは不思議な塚を発見する。調査のために崩してみたところ、中から何かが現れて、彼らを皆殺しにしてしまう…それから数日後、システム・アナリストのザックは、自ら設計した造水システムの点検のため、アフリカ南西部・ナミブ砂漠のダイヤモンド採掘基地へと赴くことになった。しかし、その基地では先発の調査隊の採掘技術者が行方不明となる事件が発生していた。このため、ザックは現地へ向かう捜索隊と共に現場へ向かう羽目になった。やがて現場に着いた彼らは、肉がすっかり削ぎ落とされて、骨だけになった無残な死体を発見する。とても人間の仕業には思えない。とはいえ、こんな殺し方をする生物を知る者は誰もいなかった。不安が高まる中、砂嵐によって車が故障してしまう。無線での連絡さえ取れないまま、捜索隊は立ち往生。彼らは、野宿を余儀なくされる。恐怖に駆られた現地スタッフは「原住民が伝説として恐れ語り継ぐ、砂漠の母“エシュク”の仕業に違いない」と言うのだが…物語の出だしはいいのだが、その後の展開が無理矢理っぽい。主人公たちが、いわゆるホラー映画の登場人物的な行動を取りたがるのだ。まともな思考回路を持っていたら、まずしない行動を選択する。彼らは、自殺願望の持ち主なのか。とにかく危ない方危ない方へと突き進む。まぁ、それはそれでおもしろいからよしとしよう。一介のシステム・アナリストにしか過ぎない主人公が、やたらと正解に近い結論を導き出すのも（劇中では語られていないが）ハイスクール時代の親友が生物学者になったとか、昔付き合っていた彼女が生物学者だったとか考えることにしよう。そういった感じでことごとく好意的に解釈して観ると、なかなか楽しんで観れるかもしれない。「ここをこうすると、もっと面白くなったのに…」といった点を考えながら観れば、勉強にもなるだろう。間違っても、お勧めしない。Ｂ級映画好きの好事家向けの作品だ。

  2006/05/17

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  シュリ

  ＣＳで放映していたので思わず観てしまう。以前地上波で放映した時は観れなかったのだ。北朝鮮の辺境に特殊部隊の養成所があった。過酷な訓練で半数以上の者が死んでしまあという、地獄の養成所だ。ここを優秀な成績で卒業する者がいた。イ・バンヒである。彼女は、韓国に潜入し、要人の暗殺を重ねていく…そのイ・バンヒを追う、韓国情報部のユ・ジョンウォン。彼は、相棒とふたりで追い続けていたが、あと一歩のところで逃げられていた。「情報が漏れている」そう考える彼だったが、誰から洩れているのかまでは特定に至らない。そんな矢先、新開発の液体爆弾ＣＴＸが強奪されてしまう。折りしもワールドッカップのために南北朝鮮統一チームが結成され、南北交流試合開催のニュースに国内が沸いている時だった。ジョンウォンは、ＣＴＸ強奪時の監視カメラの映像から、イ・バンヒの背後にいる敵が北朝鮮第８特殊部隊長パク・ムヨンであることを突き止める。そして、彼らの標的は要人も集う交流試合が開催されるスタジアムだと予想するのだが…アバンタイトルの特殊部隊の養成中のシーンは、同じ韓国映画の「シルミド」を彷彿とさせる。もっとも「シュリ」の方が壮絶だが…ところどころ展開が読めてしまうのは、御愛嬌。様々な映画を観ている人なら、流れからわかってしまうだろう。だが、それでもキチンと感動させるのは、流石というべきか。銃撃シーンの迫力は、なかなかのものだと思った。下手なハリウッド映画よりは、それらしい。撃たれた時の痛そうな感じが観ていて伝わるのだ。おそらくは同じアジア人のＤＮＡがそう感じさせるのかもしれない。思っていた以上に楽しめた。

  2006/05/16

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  クローン

  仕事がひと段落し、ようやく映画を鑑賞する時間が取れるようになった。だが、イマイチはっきりしない天気のため、今日はＣＳで映画鑑賞…２０４４年、地球はアルファケンタウリとの星間戦争に突入した。異なる価値観と異なる思考回路を有する異星人との間に和解が成立するはずもなかった。多大な犠牲を出しながら戦争は続き、人類は異星人の空爆に備えてドーム都市に居住することを余儀なくされた。やがて戦争は長期化して２０７９年。そんなある日、兵器開発局の局長スペンサーは、自身が中心となって開発した新型爆弾の完成披露を控えていた。その式典には、地球連邦の議長も出席し、彼ら開発者の労をねぎらう予定となっていた。議長が訪れるためか、研究所は厳戒態勢にあり、所内へ入る時の保安チェックもいつもより厳重だった。親友の研究者ネルソンと、できあがった新型爆弾を感慨深く眺めていると、見知らぬ男が近付いてきた。男は、保安局のハサウェイと名乗るとスペンサーに握手を求めた。何の疑いもなく握手に応じるスペンサーは、ハサウェイの手首に隠された小型のスタンガンで気絶させられる。スペンサーの意識が戻ると、彼はどこかの施設に保安局よって拘束されていた。意識を取り戻したことを知って、先刻のハサウェイが語りかけてくる。ハサウェイが言うには、スペンサーは異星人のエージェントだというのだ。もちろん、そんな記憶も心当たりもないスペンサーは、即座に否定する。だが、スペンサーの話にハサウェイは聞く耳を持たない。ハサウェイの話によると、異星人は記憶から外観までそっくりコピーしたサイボーグを送り込むというのだ。そのサイボーグは、体内に爆弾が仕込まれ、標的となる人物に接触すると爆発するようになっているという。そして、数日前に捕らえた異星人のエージェントが持っていた暗号を解読した中に候補としてスペンサーの名があったというのだ。寝耳に水のその話を必死になって否定するスペンサーだったが、彼の抗弁はことごとく受け入れられない。詳細な記憶までコピーされるからだ。またエージェント本人は、自分がエージェントとは知らないというのだ。このままでは殺される！そう思ったスペンサーは、隙をついて通風口から脱走する。彼が本物であることを証明しない限り、異星人のエージェントとして抹殺されてしまうのだ。はたして彼は生き延びることができるのだろうか。そして彼自身は本物なのだろうか。低予算のＢ級映画だろうとなめていた。だが、その考えは間違いであることをすぐに思い知らされた。おもしろいのだ。低予算ゆえに野外でのナイトシーンは、照明不足で暗くてよくわからないところもある。しかし、それが逆に緊迫感を出すのに一役買っているのだ。基本的に物語は逃亡劇なので、絶望的な状況に追い込まれた主人公に感情移入できれば、かなりハラハラさせられること請け合いだ。ラストシーンのたたみかけるような展開と、先が読めたつもりの人をあっと言わせるどんでん返しは特筆に価するかもしれない。主演は「フォレスト・ガンプ/一期一会」や「アポロ13」で知られるゲイリー・シニーズ。「ＣＳＩ:ニューヨーク」でＣＳＩ主任のマック・テイラーを演じた役者と言った方がわかりやすいかもしれない。疑心暗鬼に陥りながら懸命に自身の潔白を証明しようとする姿は、演技派の彼ならでは役だろう。しかも原作は「ブレードランナー」の原作でも知られるフィリップ・Ｋ・ディックだったりする。これで面白くなかったら、監督の無能さ加減を如実に物語るに違いない。なかなかの掘り出し物だった。「ブレードランナー」の近未来描写との違いを見比べてみるのも面白いかもしれない。

  2006/05/15

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  ハリー・ポッターと炎のゴブレット

  ＤＶＤがリリースされたこともすっかり忘れていた（殴ようやく思い出して入手した次第。既に劇場公開時に観た人が大多数を占めるだろうから今更ストーリーは語るまでもないと思うが、未だ入手するか否かで迷っている人のためにごく簡単にさわりだけ紹介しよう。ハリーはロンたちの家族と一緒にクイディッチのワールドカップを観に来ていた。途中で合流したハーマイオニーも一緒だ。会場周辺は、観覧者のためにキャンプとして開放され、さながらお祭りのようでもあった。ところが、突然何者かによってキャンプが襲われる。逃げまどう人々に飲まれ、ハリーだけはぐれてしまう。薄れゆく意識の中でハリーが見たのは、ひとりの男が空中に書き記したサインだった。結局、この事件のためにクイディッチのワールドカップは開催中止となってしまう。この出来事は、新学期を迎えたハリーたちに暗い影を落としていた。そんな中、三大魔法学校対抗試合が開催されることになる。ホグワーツとともにヨーロッパを代表する魔法学校のボーバトン校とダームストラング校が招かれ、親睦を兼ねて対抗試合をするというのだ。優勝者には永遠の栄誉が与えられるが、その試合は過酷なものだという。危険を伴うことから、年齢制限を設け、更に立候補による代表選出となった。投票には炎のゴブレットが用意され、ここへ競技への出場希望者は自分の名前を書いて入れ、立候補することになっていた。炎のゴブレットには強力な魔法がかけられており、年齢を偽ったり、他人のふりをして投票することも受けつけない。また、年齢制限は１７歳以上の生徒とされており、１４歳のハリーには仮に出場する意志があったとしても出場できないはずであった。しかし、代表選出の時、ホグワーツからの票は２票。そのうち１票はハリーの名前だった。何者かによる策略だ。とはいえ、投票に使われた炎のゴブレットに登録されてしまった以上、競技に出るしかない。不本意ながらハリーは、試合に出ることになったのだが…前３作ほどワクワクする描写は減ったものの、ハラハラさせる展開が目白押しだ。些細なことから親友ロンと仲違いしてしまうハリー。孤立無援な中で迎える三大魔法学校対抗試合。ハリーに思い入れて観ていると、ロンの愚かさに腹が立つだろう。逆にロンに思い入れて観ていると、自分だけで抱え込んでしまおうとするハリーに疑心暗鬼となる気持ちもわからないではない。要するにどっちもどっちなのだ。だからこそすれ違ってしまう。この辺の展開も、決して彼らが人並みはずれた存在ではなく、等身大の少年であるということを感じさせる部分ではないだろうか。観ておいて損はない。いや、観ておかなければいけない。そう思わずにはいられない作品だ。作品のネームバリューを敬遠して観てない人は損をしていると言えるだろう。

  2006/05/02

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  レッドプラネット

  少し前に深夜、地上波で放映された。その時に録画していたのを思い出して鑑賞。舞台は２０５０年。京都議定書への批准をしなかった国々のために、地球は深刻な環境汚染が加速度的に進んでいた。その打開策として、火星のテラフォーミングが開始された。地球型の大気を作り出すために、火星で生育可能な大量の藻を送り込んだのだ。だが、作業の進行を知らせるはずのデータ送信機が不通となった。このままでは、あと２５年で人類は滅ぶという。急遽、原因を調査すべく科学者グループが宇宙船“マーズ１号”で火星に向かうことになった。メンバーは、船長のケイト、技師のギャラガーら６人の先鋭たち。みな各分野のエキスパートだ。しかし、火星を目前に宇宙船は太陽フレアの影響でガンマ線バーストに見舞われる。マーズ１号は船内各所にもダメージを受け、クルーはやむなく着陸船で火星へ降りることになる。が、受けたダメージが大きかったためか、着陸船の切り離しはコントロールルームからしか行なえなかった。船長のケイトは迷わずひとり船に残ることを選ぶと、クルーの無事を信じて着陸船を切り離すのだった…なんとも盛り上がりに欠ける映画だ。盛り上がりそうだと思うと、すーっと力が抜けてしまうような。万事がそんな調子である。もう少しひねるとか、人間関係を掘り下げるとかできたように思う。何か上澄みだけすくったような映画なのだ。なのにつまらないという訳ではない。それなりにおもしろい部分も含まれているから始末に負えない。つまりは中途半端なのだ。まったくもって、もったいない。「ミッション・トゥ・マーズ」と併せて一気に見るといいかもしれない（ぇーレッドプラネットミッション・トゥ・マーズ

  2006/04/25

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  クレージーモンキー　笑拳

  ＣＳで「クレージーモンキー　笑拳」をやっていたので観た。無論、初見ではない。今回観たのは、字幕版だ。以前観た時は吹き替え版だったのであまりよい印象を持っていなかったが、その原因は吹き替えにあることが判明した。字幕版で観て、物語の背景などがきちんと台詞に織り込まれていることに気付いたのだ。吹き替え版では物語をわかりやすくするため、背景説明に関する部分を簡単に流してしまっている。これは、大きな発見だった。ちなみにここで言う吹き替え版とは、ＤＶＤの吹き替え版と違うことをお断りしておく。実は、吹き替え版が何種類もあるのだ。この辺の話をすると長くなるので、吹き替えに関する話は機会を改めてしたいと思う。舞台は、清朝末期の広東州。横暴な時の政府によって、目障りとなるカンフーの流派はことごとく取り潰されていた。武道家に反政府活動をされると、大きな障害となるためだ。そんな弾圧の中、伝統ある形意道場も目の仇にされる。清朝から差し向けられた殺し屋に次々と門弟は殺されていった。だが、殺し屋の手から逃れて潜伏する者もいた。師範の陣鵬飛もそのひとりだった…興隆は、祖父とふたり暮し。祖父は厳しく、時々カンフーを興隆に教えたが、人前では技を見せてはいけないという。腑に落ちないものの、カンフーの修行を続ける興隆。ある日、興隆は市場に出かけた。病気がちの祖父の薬を買いに行ったのだ。ひょんなことからサイコロ博奕に加わった興隆は、帰り道に３人組のやくざに待ち伏せされる。しかし、見事３人を返り討ちにしてしまう。一方、祖父の薬代に困り出した興隆は、地道な職業に就こうとする。失敗を繰り返しながら色々なところに行くがクビになり、最後に葬儀屋を訪ねるがやはりダメ。失意の興隆は、家路へと向かっていた。ところが偶然出くわした例の３人組から兄貴、兄貴と慕われる。彼らの紹介で王門道場の用心棒の職を得るのだが…特訓のシーンで描き出されるジャッキー・チェンの筋肉は、まぎれもなく本物で、鍛え抜かれた筋肉の美しさが見る者を感嘆させる。この鍛えられた筋肉の前には、プロテインで固めた筋肉など比べものにならないだろう。拳法自体が喜怒哀楽を元に編み出されたという設定なので、ふざけて見えるが実はかなりハードだ。長々と続くクライマックスの戦闘は、一歩間違うと飽きてしまう危険性をはらんでいる。しかし、それを飽きさせないガラッと変わる拳法は、まさに喜怒哀楽そのもの。それにしても「片腕カンフー 対 空飛ぶギロチン」も清朝が舞台だった。そんなに題材にし易い時代だったのだろうか。ハリウッドていう西部開拓時代に当たるのだろうな、きっと。「クレージー・モンキー　笑拳」

  2006/04/22

• ザ・グリード

  ＤＶＤを所有しているので何度となく見ているが、それにも関わらずテレビ放映されると欠かさず見てしまうという作品がある。今回は、そんな作品の中から「ザ・グリード」を紹介しよう。嵐の海を東シナ海に向けて進む一隻のチャーター船。乗客は一見して傭兵風の連中である。彼らは海賊に見せかけて豪華客船をジャックし、金品を奪うのが目的だった。一方その標的となる客船アルゴノーティカ号は、乗客３０００人を乗せたまま東シナ海で停止してしまう。それは、同乗しているこの船のオーナーの仕業だった。実は、莫大な保険金欲しさにオーナー自らが今回の事件を仕組んだのだ。そんな矢先、ある異変がアルゴノーティカ号を襲う。船を襲う鈍い衝撃の後、次々と正体不明の生物によって乗客が捕食されていったのだ。そんなこととは露知らず、チャーター船の一行は、アルゴノーティカ号に到着する。早速アルゴノーティカ号に乗り込むが、肝心の乗客がいない。そして、彼らもひとりまたひとりと謎の生物の餌食になっていった。生き残った乗客と共にチャーター船の一行は、生き残りを賭けた脱出行を敢行するのだが…典型的なモンスター・ムービーだ。大洋上の豪華客船というある意味巨大な迷路からの脱出劇は、まさに危機また危機の連続で息をつく間を与えない。ハラハラドキドキさせられること請け合いだ。折り紙つきのノンストップ・アクションと呼んでもいいだろう。登場する生物は、ＣＧで描き出されたもの。ＣＧならではのなめらか過ぎる動きが醜悪なデザインとあいまって、生理的な恐怖感を植え付けること必至だ。もちろん、この生物の正体は、劇中で登場人物が推測するものの、最後まで確定しない。こんな部分も気味の悪い部分だろう。この特撮を担当したのが、IＬＭである。「トータル・リコール」や「ハウリング」で知られるロブ・ボッティンも参加して見事に仕上がっている。ＤＶＤは、現在絶版となっているようだ。店頭在庫を見つけたら、キープしておくことを勧める。

  2006/04/19

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  ペイ・フォワード 可能の王国

  昨晩というか今朝、地上波で放映していた「ペイ・フォワード 可能の王国」を観た。そして、泣いた…トレバー少年は、アルコール中毒の父リッキーが家出をして行方知れずとなっているいるため、母のアーリーンとふたり暮らしだった。カジノバーで働いて生計を立てるアーリーンもアルコール依存症だったが、立ち直ろうと努力していた。ある日の社会の授業でシモネット先生から課題が出される。それは「自分の手で世界を変える方法」を考えて来いというものだった。トレバー少年は「ひとりの人間の力で世界を変えるようなことができるのだろうか？」と思いながらも、その問いについて真剣に考えた。そして、彼が考えついた方法は“ペイ・フォワード”という方法だった。ひとりの人が３人の人を幸福にするような行動をし、それぞれ親切を受けた者が更に別の３人を幸福にするような行動をするというものだ。これが広がっていけば、世界中の人が幸せになれる。そう考えたのだ。早速実践してみるトレバー。彼は、母に内緒で薬物中毒のホームレスに手を差し伸べる。そんなこととは知らないアーリーンは、息子の不可解な行動に激昂し、課題を出したのがシモネット先生と知るや否や学校へ怒鳴り込む始末。だが、トレバーの知らないところで少しずつ彼のアイディアは広がっていた…まったく早朝近い深夜に放映するなんてもったいない良作だ。こういういい作品をゴールデンに放映しないなんて、どうかしている。そう思わせる作品だった。劇中に登場する“ペイ・フォワード”運動が日本でも広まればいいなと思う。まだまだ人間も捨てたものではない…のかもしれない。物語終盤、このままハッピーエンドかと思わせておいて、そうならないところに思わず号泣しそうになった。更に涙の追い討ちをかけるラストシーンには深い感動を覚えた。鑑賞時には、ハンカチの用意をお忘れなく。

  2006/04/08

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  ラッキー・ブレイク

  昨晩は、深夜放映された「ラッキー・ブレイク」を観た。なかなかよい作品だったので紹介しよう。ジミーとルディのふたりは、小心者の小悪党コンビ。しがない泥棒稼業で日銭を稼いでいた。大きなことに挑戦しようと銀行強盗を企てるが、見事に失敗。ロング・ラドフォード刑務所に送り込まれてしまう。そんなある日、ミュージカル好きの所長が、所内の更生プログラムの一環として刑務所内の一角に建つ古い教会を舞台にミュージカルの公演を計画する。その公演のどさくさにまぎれて逃げることを思いついたジミーは、ミュージカルの出演者集めに奔走する。苦労の末に集めた出演者と共に稽古に臨むジミー。主役には、行きがかり上ジミーが抜擢される。ヒロインには、更正プログラムのカウンセラーであるアナベルがキャスティングされた。演劇の練習も脱走の準備も順調の一方、ジミーとアナベルは急接近する。そんな中、粗暴な囚人として悪名高いジョンがこの刑務所に移送されてきた。ジミーの計画を小耳にはさんだジョンは、自分も計画に加えるようにジミーに強要する。その一方で、意地が悪い看守長ペリーの監視の目は日に日に厳しくなっていた。この公演を利用して脱走しようとする囚人がいるに違いないと考えたのだ。そのペリーにつらく当たられているひとりの囚人がいた。ミュージカルで音楽を担当するクリフだ。彼は囚人の私物の雑誌で自慰行為に及ぶペリーを見てしまい、それを言いふらされたと思い込んだペリーにつらく当たられているのだ。しかし、心優しいクリフは、このことを誰にも言ってなかったし、しっかり刑期を勤め上げて、少しでも早くひとり息子の元へ戻りたいと考えていた。そのため、彼はペリーの行ないにも文句ひとつ言わずに耐えているのだった。ところが、ひょんなことから面会した妻に男がいると知ってしまう。ショックを受けたクリフは首吊り自殺してしまい、計画には暗雲が立ちこめるのだが…悪党を主人公にしたピカレスクロマンかと思いきや、主人公は憎みきれない小悪党。しかも、どちらかといえば脱獄ものだ。物語の雰囲気は、明るいがコメディではない。ただ脱獄ものには珍しくロマンスの要素が大きく占めている。まさか刑務所を舞台とした脱獄ものでロマンスが描かれるとは思っていなかった。そういう意味では「ちょっとロマンティックな脱獄もの」と呼べるかもしれない。快いラストシーンも見てよかったと思わせる。こういう良作こそ深夜ではなくゴールデンタイムに放映して欲しいものだ。

  2006/03/18

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  救命士

  先日深夜に地上波で放映した「救命士」を紹介しよう。物語の舞台は９０年代前半のニューヨーク。街の浄化運動が行なわれる遥か以前だ。当然、街は麻薬と暴力に支配されている。救命士のフランクは、半年前に救うことができなかったホームレスの少女ローズの幻影に悩まされていた。この件以来、彼が運んだ患者はことごとく助けられずにいた。食は細くなり、まともに眠れない日々が続き、彼の精神は崩壊寸前だった。そんなある日、フランクは心拍停止から辛うじて蘇生した老人バークとその娘メアリーを救急病院へ運ぶ。救急病院ではストレッチャーに縛りつけられた男が水を求めてわめいていた。医師によると、体内の塩分量の関係で水を摂取すると死に至る難病らしい。だが、その男とは幼馴染みのメアリーは、ストレッチャーの拘束具をはずしてやるのだった。そんなメアリーの心優しい行動になぜかローズの面影を重ねたフランクは、彼女の力になろうとする。その一方、仕事は激務の域へ達しようとしていた。繰り返される現場と病院の往復。フランク自身の心の休まる暇はない。限界と考えたフランクは上司に辞職願いを出すが、やんわりとかわされてしまう。フランクに唯一のやすらぎがあるとしたら、あの老人の娘メアリーとのふれあいだった。なおも続く激務の最中、メアリーはかつて自分が麻薬中毒者だったという過去を打ち明ける。そんな彼女にますます思い入れしていくフランクだったが…この映画は、かつてのニューヨークの汚れた一面を描き出している。すぐ近くに死があり、その恐怖から逃れるために人々はドラッグに手を出す。そんな混沌の街で、懸命に働く救命士。日本でいう救急隊員だ。彼らは本部からの通報で救急車で現場へ急行し、応急処置を施した患者を救急病院へ搬送する。２交代制の激務のため、やはりなり手が少ないようだ。そんな救命士のひとりが抱える葛藤と克服の物語が本作である。作品には、観ている側まで気分が滅入るような、どんよりとした雰囲気が漂っている。それにも増して作品全編に渡って影を落とすのが、ドラッグの存在だ。ドラッグによってボロボロになった患者も描き出され、雰囲気はかなり重い。鑑賞後に観てよかったと感じるタイプの作品ではない。観ながら色々と考えさせられるタイプの映画なのだと思う。観る人を選ぶ映画なので、気軽に観始めると後悔するかもしれない…

  2006/03/14

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  ジェヴォーダンの獣

  昨晩は、たまたま地上波で放映していた「ジェヴォーダンの獣」を観た。何度も観る機会がありながら、ことごとく所用で観れなかった作品だ。フランス革命前夜。ひとりの年老いた貴族が若き日々のことを回想する…１７６５年のフランスは、ジェヴォーダン地方。女子供ばかりを殺戮する野獣が出没していた。時の国王ルイ１５世は、その野獣の正体を突き止めるため、自然科学者にして武勇の誉れも高い騎士フロンサックを派遣する。彼は、新大陸で義兄弟の誓いを立てたネイティヴ・インディアンのマニと共にジェヴォーダンへ訪れた。フロンサックは、地元の若き侯爵トマの協力を得て、調査を開始する。自然科学者の彼は、野獣の正体を知るために、目撃者の証言を集め始める。だが、恐怖に怯えた人々の証言は、不確かで正体を特定するに至らない。それでもフロンサックは、その目撃者の証言通りに野獣の絵を描いていく。そんな中、彼は地元の有力者が集う場に招待される。貴族たちは、犠牲者の大半が平民であることから野獣の脅威に対して、あまり危機感を抱いてはいない様子だった。場の雰囲気に馴染めないフロンサックは、ひとりの貴族の令嬢と知り合う。モランジアス公爵の娘マリアンヌだ。「高嶺の花だ」と止めるトマをよそにフロンサックは、果敢に彼女へアタックしてその心を射止める。一方、調査の方も、野獣の歯が鉄でできていることを突き止める。付近に駐屯する軍は、山狩りをして一気に野獣を仕留めようとするのだが…やっと最後まで観ることができた。結構痛そうな描写はあるものの、そこそこ楽しんで観ることができた。「また観たいか」と問われたら、少しばかり微妙なのだが…物語の展開は、謎が解け始めるまでの前半をゆっくりと丁寧に進んでいく。観ている者が「なるほど、こういうことなのではないか」と思い描けるようになってくる辺りから突然テンポアップしてたたみかけるような展開になる。まるで違ったタイプのふたつの映画を繋ぎ合わせたような印象だ。この変化についていけないと、居心地の悪い思いをするかもしれない。念のために言っておくと、フランスのジェヴォーダン地方を中心に正体不明の巨大な野獣が跋扈してフランス全土を震撼させたと言うのは史実だったりする。事件は解明されないまま、２～４年で野獣の出没が先細りに減少して収束している…

  2006/03/12

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  ブレージングサドル

  昨日深夜、地上波で「ブレージングサドル」を放映していた。メル・ブルックス監督作品だ。となれば、観ない訳にはいかない。睡眠時間が減るのも構わず、鑑賞した。舞台は、開拓時代のアメリカ西部。とある鉄道の敷設工事現場で、大勢の黒人労働者が使役されていた。既に黒人たちは奴隷から開放されていたが、まだ差別は消えていなかった。白人たちは仕事に飽き、真面目に働く黒人たちをからかい出す。どうにかして黒人霊歌を歌わせようとしていたのだ。そんな白人の思惑など見透かしている黒人たちは「その曲は知らない」と歌わない。なんとしても歌わせたい白人たちは、自分たちが歌って見せる。そこへ現場監督のタガートがやってくる。彼は、遊んでいる白人たちを一喝。工事区間の先で流砂が発生しているとの知らせを受けたので至急調査をするように命じる。選ばれたのは、黒人労働者のバートと他一名。彼らはトロッコで調査に出発する。トロッコを快適に飛ばしていたふたりは、周囲の風景がだんだん切り立っていくのに気がつく。いや、違う、彼らが沈んでいるのだ。トロッコごと流砂の中に沈んで行くふたり。そこへタガートとその部下が駈けつける。助かったと安堵の表情を浮かべるふたりをよそに、投げ縄でロープをかけられたのはトロッコの方だった。まだ新しいトロッコが無事回収できて喜ぶタガート。これには流石のバートも切れた。彼はレールを伝って流砂から脱出すると、そばに落ちていたスコップでタガートの頭部を殴った。数日後、タガートは、知事の片腕のへドリー・マーラーの元に呼び出されていた。へドリーは、その立場を利用して、鉄道工事にまつわる利権で儲けようと企んでいたのだ。鉄道は流砂を迂回して通すことになり、その区間は大幅な予定変更されることとなった。これでは、へドリーの懐に入る予定のものが入らない。へドリーは、区間変更によって鉄道が通る町の地上げをタガートに命じる。タガートの手下によって保安官は殺され、町を荒らされた人々は知事に新しい保安官を派遣してくれるように嘆願書を送る。その嘆願書を知ったへドリーは、白人を殴った罪で絞首刑に処せられる予定のバートを保安官として派遣してはどうかと知事に進言する。へドリーとしては、黒人の保安官に住民が逃げ出すだろうと考えたのだ。一方、知事は最初こそ渋っていたものの、史上初の黒人保安官を任命した知事として名が残ることから大統領への道も夢ではないと夢が広がり、それを採用してしまう。かくして、バートは保安官として派遣されることになるのだが…あらすじだけ見ると人種差別を正面から描いた西部劇のように感じられるかもしれない。しかし、そんなことは全然ない。メル・ブルックス節全開の馬鹿馬鹿しいコメディ映画だ。メル・ブルックス監督作品では常連のジーン・ワイルダーが、かつてはウェイコ・キッドと呼ばれていた伝説の早撃ちガンマンに扮している。このジーン・ワイルダーがやたらと格好いい。この辺りは、しっかり堪能してもらいたい。なお、物語のクライマックスには作品の中から飛び出して、撮影所内にまで拡大する乱闘シーンがある。無論これは悪乗り以外の何者でもないのだが、ある意味メル・ブルックス監督らしいと言えるかもしれない。そういう部分は好き嫌いが分かれるかもしれないが、観終えた後の印象は悪くない。

  2006/03/04

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