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[外国映画] カテゴリの記事

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• フライトナイト２ バンパイアの逆襲

  昨日の「フライトナイト」には続編がある。多くの続編は１作目に及ばないと言われる中、１作目と同等かそれ以上によくできた続編がこの「フライトナイト２ バンパイアの逆襲」だ。物語は、１作目のダイジェストから始まる。そのダイジェストは、主人公チャーリーの回想だ。彼は、精神科医の治療を受けていたのだ。その精神科医の問いかけに次のように答えるチャーリー。「ダンドリッジは、偽祈祷師で殺人鬼だ。エイミーとエドが誘拐されて、防衛本能が彼を吸血鬼だと思わせたのだ」と。精神科医は、よく３年に及ぶ治療に耐えたとチャーリーを誉める。どうやら事件から３年が経過しているようだ（と、映画を観る者はここで知る）精神科医はピーター・ヴィンセントに会いに行くように促す。かつてのチャーリーと同じようにダンドリッジが吸血鬼であると頑なに信じていることや（正当防衛とはいえ）チャーリーの友達エドを倒したことが、チャーリーの心理面に影響していると精神科医は考えていたのだ。彼は、今のチャーリーがピーターに会っても、もう考えは揺るがないであろうと判断したのだった。チャーリーは大学へ進学し、そのキャンバスで出会ったアレックスと今は付き合っていた。そのアレックスを伴って、ピーターの番組収録が行なわれているスタジオを訪ねる。ピーターはというと相変わらずだった。いや、むしろ例の事件を経験したことで、超自然現象が絵空事ではなく実在するのだということを信じた分、熱の入った語りをしていた。収録が終了すると、チャーリーとアレックスはピーターのアパートへ。そこでは、ピーターの昔話を楽しんだ。ふと窓の外に目をやるチャーリー。そこには、柩のような長方形の箱が３つ運ばれる様子が…あたかも３年前のあの事件の時のように。慌てて、その思いを振り払うチャーリー。ピーターの部屋を後にして、エレベーターホールでアレックスを待つ間、３人の従者を連れたエキゾチックな美女とすれ違う。彼女の美しさは妖艶という形容が相応しいものだった。その夜、チャーリーのアパートに彼女が現われる。偶然にしては出来過ぎだったが、彼女に魅了されているチャーリーは不自然さを感じることもなかった。「火を貸して欲しい」という彼女を何の疑問もなく部屋へ招き入れるチャーリー。勢い怪しい雰囲気になってしまい、彼女と唇を重ねるチャーリーだったが、刹那彼女は吸血鬼になって…チャーリーは、悲鳴をあげながら飛び起きた。吸血鬼の夢を見たことで不安になったチャーリーは再び精神科医のもとを訪ねるが、それは正常な証しだと言われる。精神科医は「気分転換にボウリングでもするように」と勧めた。言われるままにテンションも高くボウリングに勤しむチャーリーを、アレックスはクラシックのコンサートへと誘った。チャーリーがアパートへ戻ると、友人のリッチーがネクタイを借りに来る。アレックスとの待ち合わせ場所へ向かうチャーリーは、途中でリッチーを見かける。彼は、あの美女と一緒にいた。妙に気になったチャーリーは後を追ってしまうのだが…簡単に言えば、１作目の吸血鬼ジェリー・ダンドリッジの妹レジーン・ダンドリッジが兄の復讐を試みるも返り討ちに遭う話だ。だが、もちろん物語がそう単純であるはずもなく、観る者をワクワクさせる要素がいろいろと詰め込まれている。とりわけレジーンの連れている３人の従者がなかなか個性的で面白い。加えてチャーリーが物語の前半にレジーンに血を吸われてハーフヴァンパイア化してしまうのだ。この部分が後半の展開への伏線となっていて…そして何よりロディ・マクドウォール演じるピーター・ヴィンセントがいい味を出しており、作品全体を引き締めている。残念ながら現在ＤＶＤは入手不可なので、レンタルビデオ店を利用するか、放映された時にチェックして欲しい。

  2006/02/23

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  フライトナイト

  たまたま今日の昼間、地上波で放映したようだ。あいにくと観ることはできなかったが、何回となく鑑賞しているので紹介しておこう。平凡な高校生のチャーリーは、ある夜、隣家に越してきたふたり組が、棺のようなものを運んでいるのを目撃する。それを期に女性の悲鳴を聞いたり、隣家の窓に女性の喉にかみつく男を見てしまう。隣家に越してきた男が吸血鬼だと確信したチャーリーは、ガールフレンドのエイミーや悪友のエドに相談するが、まともに取り合ってもらえない。「殺人を目撃した」と警察に駈け込み、刑事を連れて隣家を訪ねるが、応待に出た若い男ビリーに一笑に附される。自分が気付いていることを知られたチャーリーは「吸血鬼はその家の主人に招かれないと家に入れない」という言い伝えを思い出し、慌てて家へ戻る。だが、母親のジュディは、隣家の主人ジェリー・ダンドリッジを招いた後だった。案の定、その夜、ジェリーは彼に襲いかかって来たが、危ういところでなんとか難を逃れた。万策尽きたチャーリーは、ＴＶの恐怖番組「フライト・ナイト」のホストを務めるピーター・ヴィンセントを訪ねて助力を請うた。初めは乗気でなかったヴィンセントだったが、チャーリーが精神を病んだ少年だと思い、一緒に行くことでチャーリーの気が済むだろうと同意した。まっとうな応待のジェリーに「やはりチャーリーの思い違いか」と判断しかけたヴィンセントだったが、ジェリーが鏡に写らない事実に気付き、顔面蒼白になって早々に逃げ出してしまった。一方、ジェリーはまずエドを襲って仲間にしてしまう。次にエイミーを誘拐した。チャーリーは怖気づいたヴィンセントとともに隣家へ乗り込むのだが…なんといってもピーター・ヴィンセントを演じるロディ・マクドウォールがやたらといい。元々はホラー映画の俳優なのだが、すっかり落ちぶれてしまって、今は深夜のホラー番組のホスト役を務めているというありそうな設定だ。あくまでも役者であって本物ではないから、チャーリーの方がよっぽど本物の吸血鬼に詳しかったりする。いざ本物の吸血鬼が存在するという事実に怖気づいて逃げ出してしまう小心さも映画を見ている我々は笑ってしまうが、実際その場に立たされたら大半の人が同じ行動を取ってしまうのではないだろうか。そう思えるだけに何ともリアルに思えるのだ。彼の存在が、この映画を単に「少年が吸血鬼と戦ってこれを退治する」だけの物語にしていない気がする。全体としてはコメディタッチだが、そこそこハラハラできる映画だ。

  2006/02/22

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  リーサル・ウェポン４

  何気に「リーサルウェポン４」が観たくなって鑑賞した。夜の街に、完全武装の男が出現した。防弾の装甲に身を包み、火炎放射器とマシンガンで無差別に破壊を繰り返しているのだ。ＬＡ市警のリッグスとマータフは、現場へ急行する。犯人の視野が狭いのを見越して接近を試みるが、気付かれてしまい、なかなか近寄れない。やむなくマータフが囮となって犯人の気を引き、その隙にリッグスが犯人の背負った火炎放射器のボンベを狙う。作戦は見事に成功したものの、火を吹くボンベはボバ・フェットよろしく犯人共々近くのガソリンスタンドへ。しかも運悪くそこにはガソリンを満載したタンクローリーが停車していた。もちろん、それらを巻き込んで大爆発したのはいうまでもない。それから数日後、リッグス、マータフ、レオの３人は、マータフのヨットで夜釣りを楽しんでいた。釣果は、２メートル程度のサメ１匹。しかし、今のリッグスには釣果よりも仲間たちと過ごすこんなひとときが心地良かった。そんなリッグスの想いを断ち切るように突然現われた貨物船。あやうく衝突しそうになった、その貨物船に警告しようとした矢先、いきなり銃撃を受ける。どうやら後ろ暗いことがあるようだ。すぐに応戦するリッグスたち。銃撃戦によって、貨物船の甲板に置かれた燃料の詰まったドラム缶に引火、爆発炎上する。その隙にリッグスは貨物船へ乗り移るのだが、一味は船を捨てて逃げ出してしまう。操船する者を失った貨物船は、近くの浜に座礁した。一方、引火して吹っ飛んだドラム缶のひとつがマータフのヨットめがけて落ちてきた。慌てて海へ飛び込んだマータフとレオだったが、沈んでいくマータフのヨットには釣果のサメが乗っていたことに気付く。ふたりは貨物船から下ろされた救命ボートへ必死で泳いだ。到着した海上警備隊と警察の調査から貨物船は密入国者を運んでいたことが判明する。だが、それは大掛かりな陰謀の幕開けに過ぎなかった…タイトル通り、シリーズ第４作めの作品。３作目で登場したローナと同棲中のリッグスは、本作のラストでついに父親となる。そんな感動的なシーンも、その前に繰り広げられるクライマックスの死闘があまりにすごいので印象が薄い。死闘の相手は、ジェット・リー演じるチャイニーズマフィアの若き黒幕クー。さしものリッグスもいささか分が悪い。このクライマックスの死闘は、アクション映画好きなら必見だ。物語冒頭の火炎放射器男のくだりもコメディタッチながら楽しめること請け合いだ。このシーンも含めて、ところどころコメディ色が強くなっているものの、締めるところはしっかり締めているようで、話運びも相変わらず上手い。観出したら、あっというまに物語に引き込まれてしまうだろう。何度観てもハラハラドキドキが楽しめる作品といえよう。

  2006/02/19

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  ソルジャー

  昨日はどうにも寝付けなくて、テレビのチャンネルをザッピングしていた。大半の人は素直にトリノ五輪の中継を見るのだろうが、メダルひとつ取ることも叶わない現状からとても見る気にはなれず、チャンネルからチャンネルへ。行きついた末に観たのが、この「ソルジャー」だった。実は裏でやっていた「ノストラダムス」を途中まで観ていたのだが、あまりに手堅い演出過ぎて面白味が感じられなかった。そのため、３０分ほど遅れて始まった「ソルジャー」にシフトした次第。生まれると同時に将来を定められてしまう未来の社会。戦士に選出された者は、洗脳教育で人の心を剥奪されて、人間兵器“ソルジャー”へと育てられる。“ソルジャー”は、５歳の時点で脱落した者が抹殺され、１７歳まで生き残った者だけが頬に戦士番号が彫り込まれる。ベテランの“ソルジャー”である３４６５のトッドは様々な戦果を挙げてきたが、遺伝子操作によって開発された次世代ソルジャーとの戦いに敗れてしまう。彼は、瀕死の重傷を負ったまま、宇宙の果ての廃棄物投棄惑星に放棄される。無人と思われた廃棄物投棄惑星だったが、そこは遭難した宇宙移民たちが平和に暮らす星だった。彼らの手当てでトッドは、奇跡的に命をとりとめた。戦いしか知らない彼に訪れる束の間の平和。トッドは、人々の優しさに触れて、親子の絆や友の信頼を知る。徐々にではあるが、人間らしい感情が生まれてくるトッド。トッドは、ひとりの幼い少年に毒蛇との戦い方を教える。だが、移民たちは、そんな彼をコミュニティから追放してしまう。平和なコミュニティに“ソルジャー”の存在は危険に見えたのだ。そんな中、トッドに毒蛇との戦い方を教わった少年は、寝ている父親に迫る毒蛇を見事に退治する。彼の父親は自分たちの過ちに気づき、トッドを迎えに行く。トッドに非を詫びて連れ戻そうとした時、宇宙船が飛来する。ようやく救助が来たのかと飛び出す人々に降り注いだのは銃弾だった。かつてトッドを倒した次世代ソルジャーの軍団が、訓練の名目でこの惑星に攻撃を仕掛けてきたのだ。怒りに燃えたトッドは愛する者たちを守るため、たったひとりで立ち向かうのだが…舞台こそ未来の惑星で、ＳＦ的な仕掛けが施されているが、中身はいわゆるコマンドーものだ。カート・ラッセルが抑えた演技で主人公のトッドに扮している。感情を抑えた存在なので、少しずつ感情が芽生える様子を表現するのには、かなりの演技力が必要とされる。それらをほとんど目の演技でこなしてしまったカート・ラッセルの力量には感服させられた。こういう難しい役柄をしっかり演じている点は、もっと高く評価してもいいのではないだろうか。物語の骨格がありがちなコマンドーものになっていることから、不当に低く評価されがちな本作だが、幼い子供とトッドの触れ合いなどハートフルな見所も多い。しっかりカタルシスの発散できるラストなので、安心して鑑賞できること請け合いだ。

  2006/02/18

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  リベラ・メ

  先日地上波で放映されたのを観たが、紹介し忘れていた（殴釜山市全域で原因不明の火災が頻発していた。８５分署の消防隊員のサンウは、かつて火災現場で自分をかばって犠牲になった親友の死を悔やみ続けている。彼は、自分の命を惜しまぬかの如く猛火の中へ飛び込み、無謀とも思える救助活動を繰り返している。それに付き合わされる後輩はいい迷惑だ。このままでは生命がいくつあっても足りない。後輩はコンビの解消を願い出る。一方、保険調査員のミンソンは、次第に放火の可能性を疑う。が、警察の非協力的な姿勢もあって、なかなか決定的な証拠を掴めない。そんな中、８５分署に匿名の通報がある。ガソリンスタンドで火災だというのだ。大急ぎで駆けつける消防隊だったが、ガソリンスタンドに火事はなかった。念のためにと調べ始めたサンウたちの目の前で、突如ガソリンスタンドの地下タンクが大爆発を起こす。サンウは、火災現場のやじ馬の中に不審な行動を取る男を見つける。後を追うが、逃げられてしまう。その後もサンウたちをあざ笑うかのように正体不明の放火犯は、街中で放火を繰り返すのだが…世間では“韓国版バックドラフト”などと揶揄されているが、私は「バックドラフト」よりも面白く感じた。もちろん、筋書きの矛盾や破綻などが多少はある。だが、それ以上に物語としての勢いがあり、楽しんで観ることができた。韓国映画では我々日本人が思うよりも丹念に描くことの多い泣かせるシーンも控えめにしてあったり、憎むべき悪役が単なる悪党でないところなどもなかなか工夫しているようだ。また、途中まで主人公格かと思っていたサンウの後輩が、あっさりと爆弾で殺されてしまう辺り、なんとも思い切りのいい展開だと感心した。日本の作品では怪我をしても死ななかったりするし、ハリウッドの作品では爆風に吹っ飛ばされながらも助かってしまったりする場面だ。こんな部分にもこだわりが感じられるようで好ましい。余談だが、タイトルの「リベラ・メ」はラテン語で「我を救い給え」という意味だ。意味深く登場人物に重なってくるので、頭の片隅にこの言葉を置いて観るとまた違った印象を受けるだろう。

  2006/02/16

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  大脱走

  今日は、何度となく取り上げようとして断念していた「大脱走」を取り上げよう。第２次大戦も末期にさしかかった頃。ドイツはサガン近郊にある独軍第３捕虜収容所に移送されてきた連合軍の戦争捕虜がいた。彼らの大半は、過去に何度も脱走を試みた筋金入りの脱走常習者ばかり。その処遇に手を焼くドイツ軍は、特別な監視体制の下へ彼らを集めて脱走を防ごうと考えていた。捕虜のひとりイギリス空軍大佐ラムゼイは、所長の独空軍大佐フォン・ルーゲルに対して「脱走は敵軍を撹乱させるため、我われに残された任務である」と主張する。そんなやり取りがあろうとは露ほども気にかけず、所内に入ると周囲をくまなく点検捕虜たち。隙あらばすぐにも脱走しようというのだ。彼らは、所内の工事に狩り出されてきたロシア人捕虜に混じり、脱走しようと企てた。もちろん、それも失敗に終わる。監視するドイツ軍もそうは簡単に脱走はさせてはくれない。過去１７回もの脱走歴を誇る米空軍のバージル・ヒルツは、周囲を取り囲む有刺鉄線の真ん中に監視塔の死角を見つける。彼は、おもむろにボールとグローブを取り出すと、ボール遊びを始めた。そして、わざとボールを取り損ねる。ボールは転がり、鉄条網の下へ…さり気なくボールを拾う振りを装って鉄条網に近づく。もちろん、監視塔の見張りは誰も気付かない。だが、あと少しというところで、折悪く巡回して来た監視兵に見つかってしまう。彼は、到着早々独房送りとなってしまう。その後も機会あれば果敢に脱走に挑戦し、失敗して独房送りとなるヒルツ。いつしか、ヒルツには独房王（クーラーキング）と呼ばれるようになった。数日後、イギリス空軍中隊長のシリル・バートレットがゲシュタポに護送されてきた。バートレットの姿を確認したイギリス軍将校たちは、慌しく動き出した。実はバートレットこそが、これまで多くの脱走計画を指揮してきた“ビッグＸ”だったのだ。バートレットの脳裏には、既に脱走計画ができていた。その夜、バートレットは仲間たちを集めると、脱走計画を話し出した。それは、書類や通行証と身分証明書などを偽装して、周到な準備で２５０人が脱走するという壮大な計画だった…何度となくリバイバル上映され、地上波はもちろん、ＢＳやＣＳでも繰り返し放映される名画中の名画だ。よもや観たことのない人がいるとは考えにくい。もしもまだ未見の人がいるのなら、迷わず観ることを勧める。脱走劇はあたかもゲームのように互いの知恵比べなのだ。本来は血なまぐさいはずの戦争をここまで知恵比べに置き換えて描いた作品も珍しい。しかもこれが実話に基づいていると言うから驚きだ。実際、この脱走によってドイツ軍は捕虜の捜索に７万もの兵士を投入せざるをえなくなったという。そういった部分からもこれが名作と呼ばれる所以なのかもしれない。

  2006/02/13

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  魔獣大陸

  本日は、ハマーフィルムの「魔獣大陸」を紹介しよう。一隻の船が、アフリカから南米のカラカスへと向かっていた。貨物船カリタ号である。本来は貨物船だが、金さえ払えば乗客も運ぶ。乗り合わせた乗客といえば、訳ありの連中揃い。没落した独裁者の情婦で国を追放された女、悪徳医師、不良少女、アル中…と一癖も二癖もある連中が乗り込んでいた。航海を続けているうちに船は暴風雨警報を受ける。なんとか乗り切ろうとするも、船底への浸水を知るや否や船からの退船を命じる船長。実は、船には１０トンを越える亜リン酸を積んでいたのだ。亜リン酸は水に濡れると爆発する危険な薬物だ。船長は一獲千金を夢見て、亜リン酸の不法輸送という仕事を請け負っていたのだ。一行は救命ボートに乗り移ると、嵐の中へ漕ぎ出していった。どうにか嵐をしのいだものの、漂流は数日間に及んだ。その間にアル中のタイラーは酒を切らして半狂乱となり、悪徳医師のウェブスターは海に落ちて大鮫に食べられてしまう。そんな彼らの前に乗り捨てたはずのカリタ号が姿を現わす。船は沈まなかったのだ。喜んで再びカリタ号へと乗り移る一行。だが、それも束の間。カリタ号は、いつのまにか魔の海に迷い込んでいたのだった…つい最近までは「ハマー・フィルム怪奇コレクション SFアドベンチャー編」というＤＶＤボックスを購入しなければ、鑑賞もままならない状態だった作品。いわゆる海洋冒険ものだが、かなり癖のある作風の演出で、好き嫌いの大きく分かれる作品だ。怪異な生物がいろいろ登場するが、ハリボテ状であったり、動きが単調なため、見劣りするかもしれない。だが、物語自体はあまり複雑な話ではないので、それなりに見られる。作り手の目で見ると、やりたいことはわかるのだが、技術がなくてできなかったという点がよくわかる、愛すべき作品でもある。単品リリースされたばかりなので、比較的鑑賞しやすくなったはずだ。ぜひ未見の人は鑑賞してみて欲しい。

  2006/02/10

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  スズメバチ

  今日はＣＳで「スズメバチ」をやっていたので鑑賞した。舞台は（おそらく）現代。パリ祭を控えたフランス北東部の街ストラスブール。窃盗団が大掛かりな窃盗を計画していた。一方、東欧マフィアの大物の幹部が潜伏先のドイツで逮捕されていた。公判のため、特殊警察によって護送されることになった。２台のバイクを先導に護送車と護衛の車が幹部の護送を始める。だが、マフィアの連中も黙って見ていない。幹部を取り戻すためにストラスブールの手前付近で襲撃を仕掛けた。かろうじて襲撃現場を脱した護送車だったが、彼らの逃げ込んだ先は、窃盗団が盗みに入った倉庫だった。後を追ってくるマフィアの襲撃にやむなく、窃盗団と手を組む彼らだったが…激しい銃撃戦が何よりの見所。迫り来るマフィアは、暗視ゴーグルまで装備した完全武装をしている。かなり特殊部隊っぽい格好だ。この連中がほとんど喋らない点がやたらと怖い。また、クライマックスの攻防戦は、本当に息つく暇を与えない。まさに手に汗握る展開となっている。決してハッピーエンドとは言い難い、余韻のあるラストも必見。登場人物が多いので誰に感情移入していいのか迷うかもしれない。そういう意味ではとっつきにくい作品だが、いったんストーリーに入り込めばノンストップで見られるだろう。

  2006/02/04

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  ラッシュアワー２

  今日は、ＣＳで「ラッシュアワー」と「ラッシュアワー２」を連続放映していた。気付いたのが遅かったので「ラッシュアワー」は見れず。「ラッシュアワー２」のみ鑑賞した。香港警察のリー警部とロサンゼルス市警のカーター刑事は、休暇で香港を訪れていた。 いざ遊びに繰り出そうとした矢先、リーに電話が入る。アメリカ大使館で爆発事件が発生したというのだ。事件の主犯格を香港マフィアのボス、リッキー・タンと睨んだ香港警察は、リーに極秘捜査を依頼する。リーは「豪華パーティーをしている、とっておきの店へ連れて行く」とカーターに偽り、タンがよく現われる店へ向かう。実はその店は香港裏社会の悪党がたむろする最も危険な酒場だった。そうとは知らないカーターのせいで一触即発寸前の事態となるが、リーの機転でどうにか切り抜ける。その直後、客の中にタンの片腕の殺し屋の姿を見つけるリー。追跡を開始するが、あと一歩のところで逃げられてしまう。翌日リーは、前夜のお詫びとばかりにカーターをマッサージに連れて行く。だがその店は、何とタンのいきつけのマッサージ店だった。タンを見つけたリーは応援を呼んで来るとカーターに告げると、部屋を飛び出した。一方、カーターは無謀にもタンに絡む。慌てて戻ってきたリーが取り成すが、後の祭りだった。怒って立ち去ったタンの部下たちと挌闘を演じる羽目に。かろうじて、その部下たちを倒したものの、タンの報せで新たに駆けつけた部下たちの前には多勢に無勢だった。一糸まとわぬ姿に剥かれて、街の真ん中に放り出されるふたり。どうにか署に戻ってきたふたりを待っていたのは、事件の捜査に当たるアメリカのシークレットサービスだった。彼らは事件から手を引くように圧力をかけてきたのだ。渋々了承するリーだったが、手を引くつもりは全然なかった。そんな時、署内で爆破騒ぎが起きる。爆破された部屋は、さっきまでカーターのいた部屋だった。相棒のカーターが爆殺されたと思ったリーは怒りに燃えて、タンの主催する船上パーティーに潜入するのだった…ジャッキー・チェンとクリス・タッカーの名コンビぶりがいかんなく発揮されたシリーズ第２作。香港マフィアのボス、リッキー・タンを演じるは、ジョン・ローンだ。「ラストエンペラー」のイメージよりも「イヤー・オブ・ザ・ドラゴン」のイメージが反映された役柄だ。劇中でジャッキー・チェンと対峙する場面で思ったのだが、意外と小柄である。もっとすらっと背の高いイメージがあったのだが…またタンの片腕の殺し屋を演じるは、チャン・ツィイーだ。美しくも凄みのある役どころなので、彼女の挌闘アクションも含めてよく堪能しよう。もちろん、ジャッキー・チェンのアクションが年齢を感じさせないのは言うまでもない。ＤＶＤをお求めの方は　こちらからどうぞ♪　　　　↓

  2006/01/28

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  片腕カンフー 対 空飛ぶギロチン

  清朝の時代。明の残党による反政府活動を取り締まるため、時の政府は武術者を派遣する。彼らによって粛清されて行く明の残党。そんな中でも特に凄腕のふたり組がいた。だが、そのふたり組を返り討ちにした男がいる。誰あろう、その男は“片腕ドラゴン”と呼ばれる男だった。返り討ちに遭ったふたり組の師である、盲目の老師は弟子の敵討ちのために起つ決心をする。そんなこととは露知らず、片腕ドラゴンは新たな道場を開き、弟子たちに稽古をつけていた。そんなある日、隣町の鷹爪流拳法の道場が武術大会を開く。様々な拳法の達人が集うその大会への参加を促す弟子たちに「武術とは他人と競うことが目的のものではない」と説く片腕ドラゴン。ならば「勉強になるから大会を見に行こう」と弟子たちは説得、半ば折れる形で了承した。大会では、様々な武術の達人が秘術の限りを尽くして戦う凄まじいものとなった。勝者すら無傷でいられないような激闘の数々。そんな中、参加者の中に片腕の男がいた。蛇拳を使う武芸者だ。と、その場へ盲目の老師が出現。刃のついた鎖付き帽子を投げ、男の首を刈ってしまう。そう、空飛ぶギロチンである。この老師の出現で大会会場は大混乱となり、その目的を阻む者は次々に殺されていった。からくも所用で中座していた片腕ドラゴンを除いて…何ともすごい邦題だが、実はこれ、原題の直訳だ。原題は「One-Armed Boxer vs The Flying Guillotine」というそのままのタイトルなのである。まぁ、それだけおおらかな時代だったのだろう。主演はジミー・ウォング。監督と脚本も務めている。彼の「片腕ドラゴン」という作品の続編である。前作で倒した敵の師匠に当たる人物が、本作では敵討ちに立ち上がって来るのだ。そういった意味では前作である「片腕ドラゴン」と併せて鑑賞することを勧めたい。見所は、武術大会に登場する様々な武術者同士の激闘だ。かなり奇想天外な技を繰り出す者もいるため、うっかり画面を見逃せない。いわゆるトンデモ映画に数えられることの多い本作だが、どうしてなかなか楽しんで観ることができる作品だ。先入観に囚われることなく楽しんで欲しい。

  2006/01/19

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  ヒューマン・キャッチャー

  「ヒューマン・キャッチャー」を再鑑賞した。以前レビューした「ジーパーズ・クリーパーズ」の続編というか、後日談である。そこそこハラハラするが、それほど怖くはない。とある片田舎の夕暮れ。広大なトウモロコシ畑で農作業を手伝っていた少年ビリーは、突然"かかしのような何か"に襲われて、姿を消してしまう。後に残るは、息子をさらわれた父親の悲痛な叫び。場面は変わって、試合を終えた高校のバスケット部員とチアリーダー部員たちを乗せたスクールバスが、人気のないハイウェイで謎のパンクに見舞われる。成す術もないまま、立ち往生する高校生たち。そんな中、突如仲間のひとりが断末魔の叫び声とともに姿を消した。そこは23年ごとに23日間に渡って人間を食べ続ける、おぞましき魔物"クリーパー"の飛来する土地だったのだ。訳もわからぬうちに、ひとり、またひとりと犠牲になってゆく高校生たち。はたして何人が生き残れるのだろうか…物語の冒頭に末の息子をさらわれた農夫が復讐の鬼と化して大活躍！（ぇこの展開がやたらと燃える。敵討ちとか復讐譚というのは、もっともわかりやすく感情移入しやすい題材なのかもしれない。個人的には、この作品の方が前作「ジーパーズ・クリーパーズ」より楽しめた。どーでもいいことかもしれないが、この作品のモンスターがなんとなくＷＷＥのアンダーテイカーを彷彿とさせる気がするのは私だけだろうか？

  2006/01/06

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  ディープ・ショック

  昨日は、ＣＳで「ディープ・ショック」を観た。ディープ・ショックといってもディープインパクト敗戦のことではない。映画のタイトルだ。ロシア国境付近の北極海を航行している、アメリカ海軍の誇る最新鋭の原子力潜水艦ジミー・カーター。彼らは、ポラリス海溝の調査に当たっていた。近年発見された、このポラリス海溝から謎の電波が発せられているためだ。艦が電波の発信源に近付こうとした時、急速に接近する物体が探知された。電磁波を発しながら接近するその物体に呼びかけるも応答はなく、振り切ろうにも振り切れない。やむなく魚雷を発射するものの、標的に達する前に爆発してしまう。やがて激しい衝撃波が艦を襲い、モニターしていた海軍基地のレーダーからブラックアウトしてしまう…その事件から７２時間後、国連で行なわれた会議で、ひとりの女性学者が熱弁を振るっていた。その会議とは、地球の温暖化による北極の急激な融解に対する会議である。国連では、この問題の解決策として、人工地震を核兵器で起こすことを検討していた。先刻の女性学者は、どうやら核兵器の使用に反対しているようだ。だが、原子力潜水艦ジミー・カーターの件は、彼女には不利に働いた。なおも調査を続行すべきだとする彼女の意見に対し、調査委員会は計画の実施と彼女の解任を決めてしまったのだ。これにより国連がポラリス海溝調査のために北極海に建造した海底基地ヒュブリスは、核魚雷発射の準備に入った。反対派の兵士による抵抗もむなしく鎮圧され、カウントダウンは開始される。そして核魚雷の発射寸前となった時、ポラリス海溝の奥深くよりヒュブリスに向かう巨大な光の群れがあった……というあらすじを聞くとなかなか面白そうに思える。私もそうだった。「いわゆるモンスター・パニックものだろう」そう思ったのだ。確かにモンスター・パニックものだったが、私が想像していたモンスター・パニックものとは全く違っていた。高度な知性を持つ電気ウナギなど誰が想像し得たであろうか？とんでもない怪作だ。それでいて、特撮などは頑張っているから始末が悪い。真面目に観るべきなのか、大笑いしながら観るべきなのか、判断に迷う作品だ。

  2006/01/05

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  キングコング(1976年版)

  「キングコング」が再映画化された。もう３０年近く前のことだ。言うまでもなく、劇場公開当時、映画館まで足を運んで観た。再度、再映画化された今、再び映画館へ足を運ぶ前に観て、予習をしておこう。石油ショックの波によって激化する競争の中、アメリカの石油会社ペトロックスは、新たな油田を探していた。南太平洋上に新たな油田を求めて、極秘調査を行なう調査船ペトロックス・エクスプローラー。その目的地は、いつも濃い霧に覆われていて、その所在すら海図には明らかではないスカル島であった。調査隊を指揮するのは、ペトロックスの重役でもあるウィルソン。途中、調査船は嵐で遭難し漂流していた美女ドワンを救出する。彼女は新人女優で香港へ映画出演に赴く航海の途中、嵐に遭遇したのだ。やがて船はスカル島に着き、調査隊は上陸した。調査を進めると、突然巨大な城壁が現れた。原住民たちが少女を何かのいけにえにささげる儀式を行なっている最中だった。調査隊に同行していた古生物学者のプレスコットは、調査隊の存在が原住民の神聖な儀式を邪魔することにならないかと心配する。彼の不安は的中し、原住民はドワンを差し出すように要求してきた。身の危険を感じた一行は、銃で威嚇していったん船へと引き上げる。しかしその夜、ドワンは原住民によって拉致されてしまうのだった。いけにえとして捧げられたドワン。彼女は何か幻覚剤を飲まされているのか、夢うつつのような状態だ。その彼女の元へ、ジャングルの奥から何か巨大なものが近付いている。身長２０メートルの巨大なゴリラだ。巨猿は、ドワンをわしづかみにすると、再び森の奥へと去っていった…基本的な物語の展開は１９３３年版と同じだが、恐竜の類いは一切登場しない。登場するのは巨大な大蛇だけである。また物語の舞台も現代に設定されている。劇場公開当時のポスターに描かれたジェット戦闘機を掴んだシーンはもちろんない。クライマックスでコングと戦うのは、戦闘ヘリだ。かなり大胆なアレンジを施されているため、１９３３年版に忠実なリメイクは、現在公開中の作品の登場まで待たなければならなかった。恐竜が出ないのは大きなマイナスだが、舞台を現代に移すアレンジには成功している。ＤＶＤはこちらから　　　　↓

  2005/12/25

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  スター・ウォーズ エピソード３／シスの復讐

  復活の第１弾は「スター・ウォーズ エピソード３／シスの復讐」をお送りしよう。物語は、アナキンがダークサイドへ転落するまでを描いた話なので、あえてこの場ではあらすじを語るまでもないだろう。劇場で観たという方も多いだろう。もしも、このシリーズを今まで見たことがないというのなら「エピソード１／ファントム・メナス」から順を追って観ることを勧める。まずは観て欲しい。観ないことには話が始まらない。１回目の鑑賞では純粋に物語を楽しんで欲しい。だが、それで終わってしまってはいけない。スター・ウォーズ・サーガの本当の楽しさは、２回目３回目と回を重ねて観るごとに実感できる仕掛けが施されている。そう、観るたびに新しい発見があるのだ。そして、その楽しさはシリーズの他の作品を観ることで５倍にも１０倍にも膨れ上がっていく。時間がないなんて言い訳は却下する。実際好きなことのためなら睡眠時間を削ってでも楽しむのではないだろうか？以下、２度目以降の鑑賞ポイントを少々。ラスト間近のシーンで、デストロイヤーの艦橋から建造中のデス・スターを眺めるシーンがある。そのシーンで皇帝やダース・ヴェイダーと共に並んでいたのは、モフ・ターキンその人である。もちろん「エピソード４／新たなる希望」でモフ・ターキンを演じたピーター・カッシングは既に鬼籍に入っている。このため、似たような容貌の役者を台詞なしで、しかもロングショットで使っている。「エピソード６／ジェダイの帰還」でルークに母の記憶を訊ねられたレイアがその印象を語るシーンがある。だが「エピソード３／シスの復讐」で、パドメはルークとレイアを産み落としてすぐに死んでしまう。一見矛盾しているように感じられるかもしれない。だが、注意して欲しい。レイアは、自分の母親がオーガナ夫人だと思っているのだ。あの時のルークの説明では母親がパドメであることはわからない。したがってオーガナ夫人の印象を語っている可能性があるのだ。１００歩譲ってパドメの印象を語っているとしよう。物心つく前にパドメとは死別していてどうしてそういう印象を持つことができたのか？答えは簡単だ。フォースによって感じ取った印象をもとに記憶が作られたのだ。いわば人の夢と同じである。理路整然とした物語はない様々な場面を夢で見ているのに、目が覚める時にそれを再構築して筋道立てて物語にしてしまうというアレである。潜在的にフォースで感じ取った母の印象が、自分が幼き頃に見た母の印象に置き換わっているのだ。それゆえにあのシーンでのレイアの説明は、あやふやで具体性に欠くものなのである。まだまだ鑑賞のポイントはあるが、きりがないのでやめておこう。劇場で観た人もぜひＤＶＤをゲットして欲しい。特典ディスクに収録されたメイキングや削除シーンは必見である。物語を楽しむのはもちろんのこと、隅から隅まで楽しみ尽くして欲しい。何より最後のスター・ウォーズなのだから…ＤＶＤはこちらから♪　　　　↓

  2005/11/23

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  ダンジョン＆ドラゴン

  「ダンジョン＆ドラゴン」といえば、ＥＴの冒頭でエリオットの兄マイケルが仲間たちと興じているテーブルトークＲＰＧだ。そのゲームを映画化したと聞かされたら、おのずと期待も膨れようものだ。先日、地上波で放映した際に逃がさず録画、鑑賞した次第。イズメール帝国は長い間分裂状態にあったメイジと呼ばれる貴族階級が魔法を使い国を支配し民衆は辛い労働を強いられていた若き王女サヴィーナは誰もが平等に暮らせる国を作ろうとするが悪の宰相プロフィオンの心には違う野望が渦巻いていたプロフィオンは、密かにドラゴンを自在に操る杖の製作に心血を注いでいた。ゴールド・ドラゴンを操ることができる、サヴィーナの持つ杖を上回る力を手に入れようとしていたのだ。だが、寸でのところで実験は失敗してしまう。痺れを切らしたプロフィオンは評議会を焚きつけて、サヴィーナの革命的な思想を糾弾。彼女を退位に追い込もうと画策する。その頃、サヴィーナは魔術学院の校長を務める魔術師ヴィルダンから究極の力を秘めた魔法の杖“サブリールの杖”の存在を知らされる。ゴールド・ドラゴンに勝る力を持つレッド・ドラゴンを操れる杖だ。「プロフィオンの陰謀に打ち勝つには、その杖を手に入れるしか方法がない」と…だが、この情報はたちどころにプロフィオンの知るところとなる。彼は配下の親衛隊長ダモダーに“サブリールの杖”のある場所を示した地図の奪取とヴィルダンの殺害を命じる。一方、盗賊のリドリーとスネイルズのふたりは、お宝を求めて魔法学院へ忍び込んでいた。ふたりがお宝を物色していると、見習い魔法使いのマリーナに見つかってしまう。魔法でふたりを縛り上げたマリーナがヴィルダンの元へ行くと、ダモダーがヴィルダンから“サブリールの杖”のありかを記した地図の所在を聞き出そうとしていた。咄嗟にヴィルダンは魔法で地図をマリーナに渡し、その場を逃げるように示唆、ダモダーに殺されてしまう。からくも、その場を逃げ出した３人だったが、ヴィルダン殺害の犯人として手配されてしまう。成り行きで同行することになったドワーフのエルウッドを加えた一行は、地図の謎を解こうと必死になる。その一行の後を女王の配下の追跡手エルフのノルダが、更にその後をダモダー率いる親衛隊が追っているとも知らずに…あらすじだけ聞くと大変面白そうなのだが、実際は演出が古臭いためか、せっかくの面白くなる要素が活かし切れていない。テーブルトークＲＰＧの「Ｄ＆Ｄ」を知る人には、なんとも歯がゆい印象を与えるかもしれない。その反面、エルフとドワーフの仲がよくないなどのお約束が守られている点は評価できるのだが…簡単な字幕スーパーで世界観を説明しようとしている点に無理があるのかもしれない。実は３部作の１作目らしい。このため、随所に今後への伏線らしい個所が見受けられる。こういった部分が説明不足なために、web上では必要以上に不当な評価をされているようだ。続編への期待を込めてＤＶＤを　購入する人はこちらから　　　　↓

  2005/11/15

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  アルマゲドン

  本日は、「アルマゲドン」をＣＡＴＶでやっていた。何度か地上波でも放映したと思うが、きちんと観ていなかったので、これ幸いと鑑賞した。そして、不覚にも泣いてしまった…地球の衛星軌道上で実験をしているスペースシャトル。その実験の最中、突如としてスペースシャトルを流星雨が襲い、爆発四散する。更に流星雨は、地球にも降り注ぎ、各地で甚大な被害をもたらした。調査に乗り出したＮＡＳＡによって、すぐに原因は突き止められた。テキサス州に匹敵する大きさを持つ巨大な小惑星が地球に向かって進んでいるのだ。計算の結果、１８日後には地球に衝突することが発覚する。すぐさま最高頭脳が召集され、様々な案の検討に入った。そして、検討を重ねた結果、選択された案は「小惑星の表面に穴を開け、地中で核爆弾を爆発させる」というものだった。これが最良かつ最善の策であり、唯一実現可能な選択肢であった。ＮＡＳＡは、石油採掘のプロ、ハリーに白羽の矢をたてる。ハリーは、長年共に仕事をしてきた仲間たちを呼びよせて、彼らと共に作業に当たることを条件に引き受ける。彼らは厳しい訓練のあと、インディペンデンス号とフリーダム号という２機のシャトルに分乗、小惑星へと向かうのだが…昼間から映画を観てて泣くとは思わなかった。劇場公開時にＣＭなどで泣いている観客を見て「いくらなんでも、そこまでではないだろう」とたかをくくっていた自分がこの様だ。恐れ入ったと両手をつきたい心境である。おそらく、劇場公開時に映画館へ足を運んでいたら、号泣は免れなかったに違いない。まだ観てない人は先入観を捨てて、ぜひ観て欲しい。わかっていても、ぐっと胸に来るものがあるはずだ。ＤＶＤをお求めの方は　こちらからどうぞ　　　↓

  2005/11/12

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  死刑台のエレベーター

  ルイ・マル監督の「死刑台のエレベーター」をＣＡＴＶで放映したので鑑賞。もちろん初見ではない。ただ以前に観てから大分経っているため、ほとんど内容を忘れかけている。そのため、かなり新鮮に楽しむことができた。未開地開拓会社とは名ばかりの軍需産業会社。その会社で働く、外人部隊帰りの技師ジュリアン・タベルニエは、社長夫人のフロランス・カララと深い関係になっていた。ふたりは、社長のシモンを亡き者にすべく、完全犯罪を計画していた。その計画の実行の日は、社長がスイスのジュネーブへ商談で発つという日だった。ジュリアンはアリバイ作りのために電話交換手に残業を頼み、自分のオフィスへこもる。「書類をまとめるまで誰も部屋へ通さないように」と厳命して。部屋にこもるなり、ジュリアンは拳銃をポケットにしのばせて、バルコニーから上の階の手すりに錨つきのロープをかけて、ひとつ上の階へ上った。その階にある社長室へ書類を届けにきたふりをして入り、社長を射殺すると、その手に拳銃を握らせた。自殺に見せかけたのだ。彼は再び手すりからロープを伝ってひとつ下の階の自分の部屋に戻り、何くわぬ顔をして、彼を待っていた電話交換手とビルの管理人と共に、エレベーターで降り、外に出た。近くに停めてあった車に乗り込もうとした時、手すりに錨つきロープがそのままぶら下がっているのに気付く。はずし忘れたのだ。彼は、車をそのままにビルへとって返す。車のそばでたむろしていた近所の不良少年ルイと花屋の売り子をしているその恋人のベロニックは、ジュリアンの車に近寄って見ているうちに乗り逃げしてしまう。一方、ビルへ戻ったジュリアンは、エレベーターで上の階へ向かうが、管理人が知らずに電源を落として帰ってしまう。階の途中で止まってしまうエレベーター。ジュリアンは何とか脱出せんと試みたが無駄だった。そうしているうちにもフロランスとの約束の時間は、どんどん過ぎていった…さすがに名作と呼ばれることだけある。おもしろい。初見ではないのに、ぐいぐいと引き込まれるように観てしまった。これから観る人のために詳しくは語らないが、無実を証明することが有罪を立証してしまうというこの設定は見事。後に色々な作品で模倣されるのもうなずける話だ。未見の人は、ぜひ一度観て欲しい。本作収録のＤＶＤボックスを　お求めの方はこちらから　　　　　↓

  2005/11/11

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  チェイサー

  昨晩は「チェイサー」を観た。もちろん、アラン・ドロンの出てる方ではない。ジョナサン・ヒープ監督作品の方だ。舞台は、アメリカのシアトル。増え続ける少年による凶悪事件に対し、厳しい取り締まりを続ける刑事ディラン。ある時、不良少年のラスティを逮捕したディランは、その共犯の少年達を捜索していた。だが、なぜか少年達は次々と惨殺死体で発見される。奇妙に思ったディランは、惨殺事件の真相をつきとめるため、ラスティを連れて残る共犯の少女の元へ向かう。だが、警察に逮捕されると思った共犯の少女は、逃げ出してしまう。手分けして彼女を探すディランたち。怪しい光を見つけたディランが駈け寄ると、既に少女は殺された後だった。そして、ディランの前に正体不明の３人組が現われ…よくある刑事ものだと思って観ていたらＳＦだった。犯罪者が犯罪を犯す前に死刑執行してしまうという、どこかで聞いたことのある設定を採用しているが、ありがちの展開に終わらない点は評価できる。また特撮も頑張っているので、なかなか魅せてくれる。掘り出し物だった。ＤＶＤを購入して観るという人は　　こちらから　　　　↓

  2005/11/01

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  荒野の七人

  昨日の「七人の侍」に続いて、今夜は「荒野の七人」を紹介しよう。言わずと知れた「七人の侍」の西部劇バージョンだ。物語の舞台は、メキシコのとある寒村。この村では毎年収穫期になると野盗の集団が略奪しに来る。おとなしく収穫物を差し出せば、死人は出ないで済むが、少しでも出し渋ろうものなら容赦なく殺された。それに追い討ちをかけるように今年は不作だった。子供たちは飢え、村を去っていく農民が絶えない。もう我慢は限界だった。彼らは銃を買いに代表を街へ送り出した。その代表が街に到着すると、街でも騒ぎが起きていた。ネイティブ・インディアンの遺体を白人の墓地に埋葬するしないの騒ぎである。ひとりのガンマンが「俺が運んでやろう」と買って出た。やりとりを見ていたもうひとりのガンマンが助手を志願する。埋葬を阻止しようと墓地で銃を構える数人の男たち。だが、勝負は一瞬で決まった。この有様を見ていた村の代表は、そのガンマンに事情を話し、力になってもらうことにした。同意した、そのガンマンはクリス。全身黒尽くめの衣装で固めた眼光の鋭い男だ。早速クリスは仲間を集め始めるのだが…意外と知られていないが、この「荒野の七人」は、本作を含めて４作に渡るシリーズが存在する。「荒野の七人」(1960)「続・荒野の七人」(1966)「新・荒野の七人　馬上の決闘」(1968)「荒野の七人　真昼の決闘」(1972)ユル・ブリナーがクリスを演じたのは「荒野の七人」と「続・荒野の七人」だけで、「新・荒野の七人　馬上の決闘」ではジョージ・ケネディが、「荒野の七人　真昼の決闘」ではリー・ヴァン・クリーフがそれぞれクリスを演じている。作品の完成度は、言うまでもなく第一作が最も優れているが、これは物語の骨子である「七人の侍」の物語の完成度が高かったことを計らずとも証明する結果となっている。現在、シリーズ４作が観れるのは「荒野の七人 コンプリート・コレクション」のＤＶＤボックスのみとなっている。単品リリースは「荒野の七人」と「続・荒野の七人」のみとなっている。「荒野の七人 コンプリート・コレクション」の　お求めはこちらから　　　↓

  2005/10/26

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  超酔拳

  昨晩深夜「超酔拳」を放映していた。地上波では初だ。とはいえ、全然観るつもりはなかった。少しだけ気になっていたので、チャンネルを合わせたら、結局最後まで観てしまった。舞台は１９３０年代初頭の中国。重要依頼品の運搬を請け負うチェンエン通運のワン・ビルは、盗賊たちも避けて通る猿拳の達人だった。彼は、ひょんなことから事件を追う特命刑事のホン・イフーと知り合う。ホンは、犯人追跡のためにビルから馬を借りるのだった。その後、ビルは義弟パオが悪党ユウと組んで阿片の密輸をしている事実を知る。そのためにビルはパオの罠にはまり、瀕死の重傷を負わされてしまう。とどめを刺さんと追うユウ一味と果敢に闘うも、重傷を負った身体では多勢に無勢だった。そしてついには待ち伏せていたパオによって川の中へ落とされてしまう。それから１年あまりが過ぎた。ふたりの青年タクとカイは、猿拳の手引書を出版しようと考えていた。彼らは、猿拳の達人ワン・ビルを捜し続けている。ある日、彼らは街で猿拳の技を使う美少女シウホンと出会う。密かに彼女の跡を追って辿り着いた一軒家には、奇跡的に一命を取り留めたビルの姿があった。今なお修業に励むビルに弟子入りを懇願するのだが…　サスペンスフルな冒頭からワン・ビルが消息不明となるまでがなかなかいい雰囲気だ。だが、ふたりの青年が登場する辺りからコメディの様相を見せる。それも束の間、パオとユウ一味にワン・ビルが生きていることを知られた辺りから再びシリアスな展開となる。冒頭に登場するホン・イフーは、物語中盤で再登場するもワン・ビルをかばって殺されてしまう。この辺りの展開は（お約束ながら）よく考えられており、特訓⇒リターンマッチといった王道パターンへと繋がっていく訳だ。ワン・ビル演じるラウ・カーリョンが東野英治郎を彷彿とさせる。こういう部分もしっかりチェックしよう。ＤＶＤのお求めは　こちらから　　　　↓

  2005/10/23

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  マスク・オブ・ゾロ

  本日は「マスク・オブ・ゾロ」を紹介しよう。 舞台は、スペインからの独立を宣言したメキシコ。カリフォルニア知事のドン・ラファエル・モンテロは、本国へ帰還する前に民衆の心の拠り所であるゾロを倒そうと待ち構えていた。各所に狙撃兵を配置していたのだ。そんなことも知らずに現われるゾロ。ゾロに狙いをつける狙撃兵。このゾロのピンチを救ったのは、ふたりの少年だった。ゾロは、少年へ感謝の印としてメダルを渡すと去っていった。しかし、ラファエルは密かにゾロの正体に目星をつけていた。彼は、町の有力者ドン・ディエゴ・デ・ラ・ベガの邸宅へ兵士たちを引き連れて乗り込み、家族もろとも捕らえようとする。ディエゴこそがゾロだというのだ。しらを切るディエゴだったが、先の戦闘で負った傷を暴かれて、正体が露見してしまう。と同時に剣を取り、ラファエルに立ち向かうが、まだ赤子のひとり娘を人質に取られていた。「剣を捨てれば、ひとり娘を返してやろう」というラファエルの言葉に、言われるまま従うディエゴ。が、ラファエルは約束を反故にしてディエゴを刺そうとする。ディエゴの妻は、ラファエルの剣から夫をかばって絶命する。ディエゴの妻の行動に気を削がれたラファエルは、ディエゴを投獄するように部下へ命じた。そして、ひとり娘を取り上げられたディエゴは、ひとり牢へと運ばれて行くのだった…それから２０年後、ラファエルがカリフォルニアに戻って来ることを知ったディエゴは脱獄し、ラファエルを討つべく密かに待ち受ける。だが、ラファエルの傍らにいたのは、２０年前のあの日奪われた自分の娘だった。ディエゴの娘エレナは、ラファエルの娘として育てられていたのだ。やむなく、その場はラファエルの打倒を断念するディエゴ。そんなディエゴは、ラファエル配下のラブ大尉に兄を殺され、自暴自棄に陥っていたお尋ね者のアレハンドロに出会う。アレハンドロが、かつてゾロを手助けした少年の成長した姿だと知ったディエゴは、彼をゾロの後継者として育てようとするのだが…正直、私はこの作品をあまり高く評価していなかった。それは主演のアントニオ・バンデラスが、どう見てもゾロに相応しいとは思えなかったからだ。劇中でも語られるが、彼にはゾロの持つ気品や知性が感じられない。だが注意してみれば、それは杞憂にすぎないことがわかる。この作品中で本来のゾロはアンソニー・ホプキンズ演じるディエゴなのだ。その初代ゾロより手ほどきを受けて、ゾロの名とマスクを受け継ぐのが、アントニオ・バンデラス演じるアレハンドロなのである。２代目が初代より劣るのは、今に始まったことではない。そして、作中で２代目が初代を凌駕するまでに育つのだ。「快傑ゾロ」の原作小説とは全く違うが、これはこれでおもしろい。いや、むしろこの古典的な剣劇を映画として現代に蘇らすには、こうするしかなかったのかもしれない。名作「アラン・ドロンのゾロ」でさえ、大きく原作を改変しているのだから。そういった意味では、有意義な１本と言えよう。来年１月には、同じアントニオ・バンデラス主演での続編「レジェンド・オブ・ゾロ」の公開が予定されている。その時になって慌てないように今のうちに観ておこう。 ＤＶＤのお求めは　こちらから　　　　↓

  2005/10/22

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  黒猫の怨霊

  例によってＣＡＴＶで放映していたので観た。今更言うまでもなく、初見ではない。ずいぶん前にテレビで放映されたのを観た記憶がある。ただ細部に関しては、かなり忘れかけているので、これ幸いと鑑賞した次第だ。この作品は、６０年代から７０年代にかけて流行ったオムニバス映画の１本だ。エドガー・アラン・ポー原作の短編小説からホラー色の濃い３作をチョイスしたもの。構成は、以下のようになっている。第１話「怪異ミイラの恐怖」愛する妻を亡くし、抜け殻のようになって一人暮らしをする父親の元へ、26年振りに一人娘が戻って来た。だが、朽ちかけた屋敷の寝室には、死んだ妻のミイラ化した死体が保管されていた。そして、その夜から恐怖が始まる…第２話「黒猫の怨霊」アルコール中毒で仕事もしない夫に愛想を尽かした妻が、ワインの利き酒会で夫を介抱した裕福な男性と不倫に走る。それを知った夫は、二人を殺して地下室の壁へ埋めてしまうのだが…第３話「人妻を眠らす妖術」死期の迫った資産家は、催眠療法で病いの苦痛を和らげている。その催眠療法は、ある交換条件のもと無償で行なわれていた。それは、人の死の瞬間に催眠術をかけることで精神の延命を実験するものだった…監督と製作を担当したロジャー・コーマンはＢ級映画で有名だが、この作品に限ってはその限りでない。これは、脚本を担当したリチャード・マシスンの手腕によるところも大きい。が、何よりロジャー・コーマン自身がエドガー・アラン・ポー心酔していることが最大の要因といえよう。そういう意味でも、かなり高い完成度の作品となっている。ＤＶＤのお求めは　こちらから　　　　↓

  2005/10/21

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  光る眼

  今日は、テレビで「光る眼」を放映した。言うまでもなく、１９６０年の「未知空間の恐怖　光る眼」のリメイクである。この１９６０年版は観たことがあるのだが、リメイク版は未見だったので鑑賞した。アメリカはカリフォルニア州の、のどかな海沿いの街ミドウィッチ。あるバザーの日の朝、その街の生物は突然意識を失って倒れた。人も、犬も、猫も…１歩でも街へ踏みこんだ生きものは、すべて意識を失った。それは細菌やウィルスの仕業でもなければ、有毒ガスの仕業でもなかった。やがて６時間ほど経過すると、生きているものは次々と目を覚ましていった。意識を失って倒れた時に運悪くグリルに倒れ込んでしまった男を除いて…この事件は、原因を解明できないまま、新たな異変が街を襲う。街の受胎可能な女性全員が妊娠していたのだ。しかも処女まで妊娠しているという。彼女たちの妊娠時期は、その事件があった日と考えられた。この不可思議な“集団妊娠"におびえる住民に対して、政府上層部から派遣された科学者のスーザン・バーナー博士は、生まれた子供を国の科学機関で定期検診させてもらうことを条件に法外な額の補助金を提示する。法外な額の補助金に住民は、条件を同意してしまうのだが…リメイク版の監督は、ジョン・カーペンター。流石に単なるリメイクに終わっていない。旧作では、はっきりと見せなかった、子供たちが大人を殺害するシーンをストレートに描写しているのだ。この点は、１９７６年のスペイン映画「ザ・チャイルド」を彷彿とさせることもあり、なんとも後味の悪い印象を受けるかもしれない。殊にジョン・カーペンターは、凝り性である。しつこいぐらいに「これでもか、これでもか」と駄目押ししてくるのだ。流石の私も「もう勘弁してやれよ」と言いたくなった。一応、主人公の医師チェフィーを「スーパーマン」で知られる故クリストファー・リーヴが演じている。また、街を守ろうとして子供たちに殺される神父ミラーを「スター・ウォーズ」や「最前線物語」で知られるマーク・ハミルが演じている。この辺りも雰囲気が違うので見落としがちだ。しっかりチェックしながら観よう。ＤＶＤをお求めの方は　こちらから　　↓光る眼

  2005/10/12

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  カサンドラ・クロス

  本日は「カサンドラ・クロス」を観た。例によってＣＳで放映していたのだ。もちろん、初見ではない。劇場での封切りは当然、テレビ放映も含めて何度も観ている。ジュネーブにある国際保健機構（ＩＨＯ）に、３人のスウェーデン人ゲリラが侵入する。彼らはアメリカの秘密生物研究セクションを爆破しようとしてした。しかし、寸でのところで駆けつけたガードマンたちと銃撃戦になる。ひとりは射殺されるが、残るふたりは様々な細菌兵器を研究開発している部屋に逃げ込んでしまう。追ってきたガードマンに更にひとりが射たれ、その男が倒れた拍子に薬のビンを割ってしまう。割れたビンの破片と中の液体は飛び散り、もうひとりの男は軽い切り傷をするものの、なんとか逃走した…残されたゲリラを診察した女医は、割れたビンに米軍が秘密裡に研究開発していた伝染性の細菌が入っていたことをつきとめる。その細菌は空気感染し、発症率は約６０％、ワクチンは存在しない…緊急事態の発生に、その細菌を研究開発していた米軍は、情報部のマッケンジー大佐を派遣する。彼は、細菌に感染して逃げたゲリラがストックホルム～ジュネーブ間の大陸縦断列車に乗り込んでいることを調べ上げた。その乗客リストの中に、著名な医師チェンバレンの名があるのを見つけると無線電話で彼を呼び出し、事件の概略を説明して協力を要請する。同時に、１０００人の乗客を検疫収容させるため、ポイントを切り換えて、列車をポーランドのヤノフへ向かわせた。だが、そこへ向かう途中には３０年近くも使用されていない“カサンドラ・クロス"と呼ばれる老朽化した鉄橋がかかっていた…劇中で登場する国際保健機構（ＩＨＯ）とは、言うまでもなく世界保健機構（ＷＨＯ）がモデルだ。もちろん、実際の世界保健機構（ＷＨＯ）では、細菌兵器の開発などは一切行なわれていない。著しく現実とかけ離れた設定から世界保健機構（ＷＨＯ）の名称は使用許可が下りなかったらしい。まぁ、下りる訳がないだろうが。３０年近く前の映画だが、まったく古さを感じさせない点は流石だ。むしろハラハラドキドキさせるサスペンスフルな展開は、色褪せることなく観る者を物語に引き込むに違いない。ＤＶＤのお求めはこちらから　　　　　　↓

  2005/10/10

• ヴァンパイア 黒の十字架

  今日はＣＳで「ヴァンパイア 黒の十字架」を放映するという。国勢調査の調査票も無事提出したので早速観た。物語は「ヴァンパイア 最後の聖戦」の続編に当たる。前作を観ていなくても十二分に楽しめる内容だが、簡単に「ヴァンパイア 最後の聖戦」に触れておこう。バチカンの指示で、密かに吸血鬼退治を行う専門の組織がある。その中でも凄腕の吸血鬼ハンターとして知られていたアメリカ・チームを率いるジャック・クロウ。だが、ある時、ニューメキシコの片田舎で、最強最悪の吸血鬼マスターに遭遇する。彼らの狙いは、儀式をすることで太陽の下でも自由に動き回れるようになるという黒い十字架だった。チームは、瞬時に壊滅状態に追い込まれてしまうのだが…というのが「ヴァンパイア 最後の聖戦」のあらすじだ。「ヴァンパイア 黒の十字架」は、ジャックとは別のチームで勇名を響かせた吸血鬼ハンター・デレクの物語となっている。ジャックたちの活躍から何年も経った頃、別のチームで勇名を響かせていた吸血鬼ハンター・デレクは、一匹狼の吸血鬼ハンターとして活躍していた。そんな彼にバチカンから指示が出る。メキシコで発生中の惨殺事件は吸血鬼の仕業だというのだ。デレクは、腕利きの吸血鬼ハンターらとチームを組んで、現地入りすることになった。しかし、行く先々で吸血鬼ハンターたちは、ことごとく殺害されている。あの“黒い十字架”を巡る聖戦を生き残ったアダム神父も既に死んでいた。デレクは、飲食店を営む元・吸血鬼ハンターの店を訪ねる。幸いにも、その元・吸血鬼ハンターは無事だった。その店でデレクは、ひとりの美少女と知り合う。中座して赤外線スコープで店内をチェックすると、あろうことかその少女が吸血鬼の特徴を示していた。デレクが、ペーパータオルを丸めて、くず入れに放り込んで、銃を手に店内へ戻った時には、店内の様相は一変していた。店内は血まみれで、惨殺された客の死体が転がっていたのだ。彼がほんの一瞬、目を離した隙に吸血鬼が店を襲ったのだ。せっかく会えた元・吸血鬼ハンターも連れ去られていた…前作同様、スプラッター加減がすごい。かなり大量の血糊を使用したようだ。物語は“黒い十字架”を巡る伝承で前作と繋がって来るが、前作の生き残りのアダム神父が既に故人となっていて出てこないため、直接的繋がりは薄い。前作は肉弾戦が主体だったが、今回は銃火器を吸血鬼用にカスタマイズして使っている。この辺は、なかなか強引なカスタマイズなのでしっかりチェックしよう。前作に比べると低予算だというが、それほど気にはならなかった。なお、前作ではぼかされていたバチカンの組織名が、実は「ヴァン・ヘルシング会」という名称であることが判明する。ＤＶＤは「ジョン・カーペンター ＤＶＤコレクターズボックス」にのみ収録されている。ビデオは単品でリリースされているので、鑑賞にはレンタルビデオ等を利用するといいだろう。

  2005/10/01

• ワイルド・ギース

  今宵紹介するは、私の最も好きな映画のひとつでもある「ワイルド・ギース」だ。原題の「ＷＩＬＤ ＧＥＥＳＥ」とは、雁の群れ（※）を意味する。なんびとにもとらわれない、自由で誇り高き漢たちを形容した言葉である。なんと素晴らしいタイトルであろう。アフリカ某国でクーデターが発生。革命派によって自由主義指導者の大統領は軟禁、外国資本は凍結された。その国に資産を有する、ある企業家は自らの利権を守るために、軟禁されている大統領の奪回を傭兵に依頼する。かくして、たった５０人の傭兵部隊が一国を相手に戦争を仕掛けるのだ。途中までは作戦も順調に進む。が、脱出寸前に革命派と企業家の間で裏取引が成立してしまう。当然、用無しになった大統領と傭兵たちは見捨てられる。そして敵陣に取り残された彼らの脱出行が始まった…どこかで似たようなストーリーを見たことはあるまいか？そう「ランボー２／怒りの脱出」である。実はこの映画を見てえらく感動したシルベスター・スタローンが、この作品のプロットを模倣したのだ。確かに模倣したくなる作品だ。それぐらい素晴らしいのだ。後年タイトルを引き継いだ名ばかりの続編「ワイルド・ギース２」が映画化されるも遠く及ばなかったのは言うまでもない。だが、残念なことに国内ではＤＶＤがまだ発売されていない。「ワイルド・ギース２」はＤＶＤ化されているというのに…ビデオ化はされているので、レンタルビデオなどを利用してぜひ見て欲しい。特にリチャード・ハリス演じるレイファー・ヤンダース大尉が出色の生き様を見せてくれる。彼の最期に涙しない奴は人間以下だ。そう言いたくなるぐらいに漢泣き必至の映画である。漢なら絶対観ておくべきであろう。（※）雁の単数形は「WILD GOOSE」

  2005/09/26

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  火を噴く惑星

  本日は、まだ金星が夢のある存在だった時代の映画をお送りしよう。金星の軌道上に浮かぶ３隻の宇宙船シリウス、ヴェガ、カペラ。ソビエト連邦の宇宙探査ロケットだ。…と、突然、巨大隕石がカペラを直撃する。もちろん、カペラは大破して爆発四散。救助船が来るまでには４ヵ月もかかるため、本来は３機で行なう予定だった金星探査をやむなく２機で強行することになる。シリウスとヴェガからそれぞれ着陸船が分離、金星への着陸を試みる。母船が無人になると帰れなくなるため、ヴェガに情報処理担当の女性隊員マーシャを残すのだが…１９６１年に製作されたソ連（ロシア）映画である。作る側は大真面目に製作しているものの、今の目で見るとツッコミどころ満載の作品と化してしまっている。本来は、前人未到の金星探検を描いた特撮スペクタクルなのだが…お約束のロボットはもちろん、食肉植物や恐竜も登場、サービス満点な冒険譚だ。初見は幼少の頃に放映されたテレビでだった。かなりカットされていたものの、特撮がしっかりしていたこともあって楽しめた記憶がある。何よりも印象的なのはロボットのジョンだ。アメリカ製のロボットで性能は優秀なのだが、敬語でないと命令を受けつけないという欠点を持つ。この欠点がドラマに緊迫感を生んだりする場面もある。なかなか格好のいいロボットだが、防水仕様ではないらしい。こういった部分に注目しながら楽しむのもお勧めだ。少年の心で楽しむのよし、ツッコミながら腹を抱えて笑うのもよし。

  2005/09/24

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  スパイキッズ

  例によってタイトルにだまされて劇場まで足を運ばなかった映画。当然、後日ビデオで見た後に激しく後悔したのは言うまでもない。あぁ、劇場で見ればよかった…まず予告を見る限り、荒唐無稽な秘密兵器が登場しており、逆に興ざめを加速。子供向けのＢ級映画を大作っぽく宣伝してる、そう認識してしまったのだ。まったくもって面目ない。そういった先入観は全て捨てて見て欲しい。私が劇場で見なかったのを激しく後悔したのがおわかりいただけると思う。物語は極めて単純明快だ。元スパイの夫婦が世界制覇を企む一味にさらわれ、その子供たちが助けに行くという、ただそれだけの物語なのだ。あらすじに関しては、その程度しか語りようがない。いや、だからこそ楽しめるのだ。単純明快でわかりやすいからこそ、物語を追うだけでなく、画面の隅々まで楽しむ余裕が生まれるのである。何より楽しいのが小道具の類いだ。先刻、荒唐無稽と言ったが、物語を通して見る限り、決して荒唐無稽には見えなかった。物語の世界観がわかって来るにつれて不思議と荒唐無稽に感じなくなるのだ。むしろ思わずにやりとさせられること請け合い。もちろん、その使い方もよく考えられている。また家族の絆もしっかりと描かれており、ホロリとさせられる場面も十二分に用意されてる。見終わって、ほんとによかったと思える作品である。心が汚れてしまったと自認する人は、是非この作品を見て心を洗濯してもらいたい。

  2005/09/23

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  サンダーパンツ！

  例によってＣＳでやっていたのを視聴。下ネタ系のお下劣コメディかと思い込んでいた自分が恥ずかしくなるぐらい感動的なコメディだった。何の取り得もない小太りな小学生パトリック・スマッシュ。しかし、彼には大きな悩みがあった。それは、オナラが異常なほどたくさん出てしまうこと。そのせいで、彼の父は家を出てしまい、母や姉もパトリックを毛嫌いしていた。学校でも当然のようにイジメの対象となり、生徒ばかりか教員からも目の仇にされる始末。そんなパトリックにもたった一人だけ味方がいた。同じクラスの自称天才発明家アラン・アレンだ。彼は、生まれつき鼻が利かないのでオナラの臭いも問題なかったのだ。アランは、親友パトリックのためにガスが外に漏れない特殊なズボン“サンダーパンツ”を発明する。これは、臭いを周囲に漏らさずにランチボックス型のタンクにガスをためるというもの。大成功と思われたが、いじめっ子デントンがランチボックスと間違えて開けてしまう。逆上したデントンに“サンダーパンツ”は壊され、人生最良の日は一転して人生最悪の日と化す。一方、アランは人力飛行コンテストの発明に行き詰まっていた。だが、パトリックと話していて解決策が浮かぶ。それは、パトリックのオナラを推進力に変換する“サンダーパンツ２号”だった。彼らは見事、人力飛行コンテストに優勝するのだが…タイトルの“パンツ”は言うまでもなく、ズボンとしてのパンツだ。ただ日本では長い間、パンツが下着を指す言葉だったために今ひとついい印象を与える言葉ではない。そのため、少し かなりタイトルで損をしている作品といえるだろう。コメディながら、ふたりの少年の友情がしっかりと描かれている点は高く評価したい。余談だが、劇中に登場するアメリカの航空宇宙局は、実はＮＡＳＡではない。劇中のどこにもＮＡＳＡの名称は登場しない。ＵＳＳＣとなっているのだ。これは、アメリカ大豆協会の略称と同じだ。日本人にはわかりにくいが、この辺もわざと狙ってやっているようだ。

  2005/09/22

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  ドラゴン危機一発

  例によってＣＳで「ドラゴン危機一発」をやっていたので鑑賞。あまりにも有名な作品なのであらすじを説明するのは蛇足だろう。…と思ったが、この作品を知らない若い人のために少しだけ説明しよう。田舎の農村に住むチェンは、大雨による洪水のために農作物へ大きな被害を受けてしまう。彼は都会で働く従弟のシュウを頼って上京する決心を固め、町の製氷工場で働くことになった。チェンは武術に長けており、喧嘩においては並ぶ者がいないほどであることから、街での喧嘩を禁じられていた。ある日、ふとした手元の狂いで氷をレールから落として割ってしまう。たまたま氷の中から飛び出したものを目撃した工員のチンとウォンの二人は、行方不明になる。これを不審に思ったシュウは、製氷工場の社長マイの元を訪ねるが、その彼も行方不明になってしまう。工員たちはマイ一味を疑い始め、情報を要求してストライキに入った。双方の主張は平行線を辿り、ついには乱闘に発展してしまう。シュウの捜索願を警察へ出しに行こうと決心するチェン。事態を重く見た工場長は、チェンを現場監督に抜擢すると、彼を酒の席に招いた。飲みつけない酒に酔いつぶれたチェンが、翌朝、眼を覚ましたのは売春宿の女のベッドの中だった。結局、警察へ行かなかったチェンを仲間達は工場長に懐柔されたのだと判断する。そんな中、チェンは社長のマイの元を訪ねて、シュウの捜索を依頼するのだが…はっきり言ってストーリーはゆるい。そして必要以上に大勢の人が死ぬ。子供も容赦なく殺される。…と色々ダメ出ししたくなる部分も多い。主演のブルース・リーのアクションだけで見せいてると言われても仕方がない作品だ。だが、このアクションが素晴らしいのだ。実はこの作品、ブルース・リーの主演第１作だという。まだ若々しいブルース・リーの躍動感に溢れる肉体が織り成す珠玉のアクションを堪能して欲しい。ＤＶＤの購入はこちらから　　　　↓

  2005/09/20

• アーマゲドン

  本日は何の気なしにＣＳを観ていたら放映された「アーマゲドン」を紹介しよう。断っておくが「アルマゲドン」ではない「アーマゲドン」だ。西暦２０１９年、地球は“ガリレオの子”と呼ばれる小惑星との衝突の危機に直面していた。軍は安直に核ミサイルで破壊する作戦を立てているが、それでは大量の隕石が地球に降り注いで大惨事になることは避けられない。次善策として、ある女性科学者が「小惑星にトンネルを３本掘り、惑星の中心部で爆弾を爆発させ、反動で軌道を変える」という案を提出する。軍は「核ミサイルを発射するまでの間に小惑星の軌道変更を成し遂げること」を条件にその作戦を許可し、鉱物資源採掘会社の協力のもと、鉱夫を派遣することになった。タイムリミットは６ヶ月。かくして作業チームは“ガリレオの子”へ派遣されるのだが…一見すると「アルマゲドン」の二番煎じに思える設定だ。だが、それも巻頭の出だしのみ。ドリルで小惑星内部へ掘り進めるうちにドリルの歯が立たない壁にぶち当たってしまう。その岩盤を爆破するとぽっかりと空間が顔を出した。どうやら金属製の室のようだ。そこには、異星人の骨と装甲板を持つ生物の化石があった。だが、その生物の化石は生きていて…とまぁ、こんな具合にエイリアンのようなサバイバルが展開されるのだ。そう、この映画のメインは、この怪物との闘いだ。しかも小惑星の爆破というタイムリミット付きのサバイバルである。「２４ -TWENTY FOUR-」のジョージ・メイソン役で知られるザンダー・バークレイが、鉱夫たちの監督役で出ている。やはり少し悪党の役だ。この辺も見逃さないように。間違っても「アルマゲドン」の記事からトラックバックしないように。これだけ言っても「アルマゲドン」の記事からトラックバックするような恥ずかしいサイトは、笑いものになるので御注意を。

  2005/09/16

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  Ｕ・ボート

  本日は、第２次大戦を舞台にドイツ軍潜水艦の乗組員たちの行動を描く戦争人間ドラマの傑作「Ｕ・ボート」を紹介しよう。舞台は１９４１年。ナチス占領下のフランスはラ・ロシェルの港。そこの酒場で、出港前の夜を楽しむＵ・ボート乗組員の姿があった。乗組員の平均年齢は２０代前半がほとんど、艦長でさえ３０歳という若さだ。賑わうドイツ兵たちの中では、ひときわ目立つ若さだった。翌早朝Ｕ・ボートは予定通り出港した。従軍記者を含めて乗組員は総勢４３人。艦長は、記者への取材協力も兼ねて潜航テストを命じる。経験の浅そうな若い乗員ばかりだが、難なく限界深度までの潜航を成功させる。従軍記者は興奮覚めやらぬまま、乗組員たちの話に耳を傾けるのだった。そんな日々が数日続いたある日、遂に攻撃命令が下る。物資を運ぶ敵の輸送船団への攻撃だ。艦内には一転して緊迫した空気が流れる。はたして彼らは無事任務を遂行できるのか？そして生きて再び母港の地を踏めるのだろうか？こんな感じの話運びで淡々と描かれるＵ・ボートの日常。閉所恐怖症の人には耐えられないであろう、重苦しい閉塞感を感じ取れる映画だ。いい意味で漢泣きできる映画でもある。逆に言うとカップルで観る映画ではない。「戦場のピアニスト」を内容も知らずにタイトルだけで選んで観に行ってしまったカップルの気まずさに通じるものがある。余談だが、この作品の劇場公開当時の地方併映は「死霊伝説」だった。このすごい組み合わせの上映に臆することなく（というよりも深く考えずに）カップルで観に行った。大変気まずかったのは言うまでもない…

  2005/09/15

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  ブルース・ブラザース

  ８０年代の映画を語る時、忘れてはならない作品がある。他のどんな作品も忘れても構わない。だが、この作品だけは忘れるな。それが「ブルース・ブラザース」だ。ひとりの男が刑務所を出所する。黒のスーツに黒い帽子とサングラス、少々小太りのその男の名はジェイク。左手の指一本一本に一文字ずつＪＡＫＥの文字を入れ墨している。そして、彼を迎えに来た同じような服装の男がエルウッド。孤児院でジェイクの弟のように共に暮らしてきた男だ。ジェイク同様、指に入れ墨しているのだが、ＥＬＷＯＯＤの文字が左手の指だけでは収まりきらず、右手の指にまでしている。ふたりは、ジェイクが出所したことを報告するため、自分達が育った孤児院を訪ねる。そこで、自分たちを育ててくれた大恩あるシスターから、ふたりは「孤児院が財政難から税金が払えずに差し押さえされそうな状況にあること」を知った。孤児院を後にしたふたりは、途中立ち寄った教会で神の啓示を受ける。「私は神を見た！」そうのたまうジェイクは、昔仲間と作っていたリズム＆ブルースのバンドを再結成し、コンサートでまっとうな金を稼ごうと考える。かくして、ふたりは昔のバンド仲間の元を訪ね歩くのだが…全編ノリのよいリズム＆ブルースに溢れた名作中の名作。鑑賞後の後味のよさは、天下一品だ。本物の有名ミュージシャンが多数出演していることでも知られるが、物語自体もしっかりしているため、安心して楽しめる。未見の人は騙されたと思って観て欲しい。殺伐とした心を癒してくれるはずだ。

  2005/09/12

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  香港国際警察 NEW POLICE STORY

  掲示板に「香港国際警察」をレビューして欲しいとリクエストがあった。だが、香港国際警察といっても「ポリス・ストーリー～香港国際警察～」と「香港国際警察 NEW POLICE STORY」がある。「ポリス・ストーリー～香港国際警察～」はポリス・ストーリーシリーズの第１作、片や「香港国際警察 NEW POLICE STORY」は第５作目に当たる。最近発売されたとのことから、おそらくは後者の「香港国際警察 NEW POLICE STORY」だと判断してレビューしよう。アジア銀行を襲った集団は、犯行後大胆にも自ら警察へ通報し、駆けつけたパトカーや警察官たちを撃ちまくった。あたかも撃ち合いを楽しむように。ゲーム感覚で犯行を重ねる重武装の犯罪集団の跋扈に、香港警察のチャン警部が立ち上がった。チャン警部は、犯罪集団のアジトを特定する。「３時間で事件を解決してみせる」と豪語して、部下の特捜班を引き連れてアジトへと向かう。だが、用意周到かつ残忍な罠にはまってしまい、部下を次々と惨殺されてしまう。チャン警部はかろうじてその場を生き延びたが、彼の心の中で、自身を支えていた何かが崩れ去った。殺された部下の中には、チャンの婚約者ホーイーの弟もいのだ。信頼する友、部下を失い、生きる希望すべてを失ったチャン警部は、自責の念に駆られて仕事を休職する。それから一年。チャンは酒に溺れた毎日を送っていた。酒を飲むことで、ほんの一瞬(ひととき)、仲間を失った悲しみから逃れることができたのだ。そんなある日、チャンの元へひとりの若い巡査が訪ねてくる。「新たな相棒に任命された」という若い巡査の名はシウホン。彼は、警官として精気を失ったチャンに何とか立ち直ってもらおうと懸命に説得を続けた。そんなシウホンの協力もあって、少しずつ立ち直っていくチャン。その一方で、香港警察に犯罪集団の新たな挑戦状が叩きつけられる。チャンは、香港の存亡をかけて再び犯罪集団との壮絶な戦いに立ち向かう決心をするのだが…ジャッキー・チェンのライフワークとも言えるポリス・ストーリーシリーズの最新作だ。前作までのようにギャグを散りばめた…どちらかといえばコメディタッチな…作りではなく、かなりシリアスな展開で物語を進めている。この点に批判が集中しているようだが、それは的外れな指摘だろう。この作品は、ギャグを見せる映画ではないのだ。ギャグが見たいのなら最初からコメディを見ればいい。これは刑事もののアクション映画なのだ。もちろん、ジャッキー・チェン自身のアクションは、物語後半でたっぷり披露してくれるので御心配なく。エンタメ系のススメ 様でうちより詳しくレビューされてます。併せて御覧ください。

  2005/09/07

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  スターシップ・トゥルーパーズ

  ロバート・A・ハインラインの「宇宙の戦士」を実写映画化ということで大いに期待されたものの、肝心のパワードスーツが登場せず、世界中のＳＦファンをがっかりさせた作品。…とはいうものの、なかなかどうして楽しめる作品に仕上がっている。舞台は遥かな未来。地球は宇宙への殖民を行なっていた。ある殖民先の惑星のひとつで昆虫型のエイリアンとの戦闘が勃発。その戦闘は拡大し、大規模な戦争となってしまっていた。そんな中、主人公は高校の卒業を迎える。その頃の地球は軍事政権による統一国家となっていた。軍人以外には市民権が与えられないという社会システムの中、主人公の実家は裕福なために軍人となって市民権を得なくても充分やっていける家柄だった。だが、そんな環境に窮屈さを感じていた主人公は、深く考えずに歩兵隊を志願してしまう。厳しい訓練の中、心身ともに成長を遂げる主人公。訓練中の事故で仲間の死に直面したことから一度は除隊しようするが、エイリアンの遊星爆弾による攻撃で実家のあった都市が一瞬のうちに壊滅し帰る場所を失ってしまう。遠い世界での戦争が身近なものに変容した瞬間だ。彼は再び戦うことを選ぶのだが…戦闘シーンは、生身の兵士対エイリアンの戦いとなる。当然、派手にスプラッタするのは言うまでもない。その手の場面が苦手な人は見ない方がいい。また結構簡単に登場人物が死ぬため、下手な感情移入は禁物だ。感受性の豊かな人は、注意しよう。

  2005/09/05

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  魔人ドラキュラ

  英国の若き法律家のレンフィールドは、トランシルバニアの貴族の居城へ招かれる。依頼人の貴族は、英国への移住手続きのためにレンフィールドを招いたのだった。しかし、その貴族は吸血鬼で…と説明するまでもなく有名な物語。原作ではジョナサン・ハーカーの役どころをレンフィールドに兼任させた大胆なアレンジが逆に物語をわかりやすくしている。余談だが、このレンフィールドの笑い方を忠実に再現したのが「ドラキュラ 都へ行く」だったりする。ドラキュラ伯爵を演じたのは、ハンガリー出身の舞台役者ベラ・ルゴシ。彼の独特の演技を堪能して欲しい。あまりにハマリ役過ぎて、他の役が来なくなったのは有名な話。彼のハンガリーなまりがそれに輪をかけたのは言うまでもない。このため、薬物中毒となって落ちぶれてしまう。そこをかのエド・ウッドによって見出されるのだが…その辺の事情を思いつつ観ると、また感慨深いものがあるかもしれない。この時代のユニバーサルの映画の例に漏れず、オープニングクレジットに流れる曲は「白鳥の湖」となっている。　　　魔人ドラキュラ　　　 レガシー ＢＯＸ　　　　　　↓　

  2005/09/02

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  狼男

  その昔、まだ私が幼い頃、最も恐怖を感じる怪物は狼男だった。その恐怖を培った作品が、今宵紹介する「狼男」だ。英国の名門貴族タルボット家にひとりの青年が帰ってくる。ジョン・タルボット卿の息子ローレンス・タルボットだ。彼は、アメリカから１８年ぶりに帰ってきたのだっだ。ローレンスは、古美術品店で、狼の意匠が施された銀の柄の杖を購入して、店の娘グエンと親しくなる。ふたりは、グエンの友人のジェニーも誘って、ジプシー芸人のキャラバンを訪ねる。そこでジプシー占いをしてもらうと、ジェニーに不吉な星が現れているという。半信半疑の一行だったが、帰りの森でジェニーが狼に襲われる。彼女の悲鳴を聞きつけたローレンスが駈けつけるが、ジェニーは既に喉を引き裂かれて死んでいた。ローレンスは胸を噛まれて傷を負うものの、なんとか銀の絵の杖で狼を叩き殺す。だが、傷を負ったローレンスは、杖をその場に残したまま、立ち去ってしまう。翌日現場を発見した村人は残された杖からローレンスを疑うのだが…物語は怖さよりも悲哀が感じられる展開だ。だが、幼少の私には悲哀よりも怖さの方が際立った。見せ場はもちろん狼男への変身だ。今みたいにＣＧなどない時代だから、当然ストップモーションをディゾルヴさせる手法で撮影されている。狼男のデザインも完全な狼にはならない。だが、それが怖いのだ。完全な狼になったらたいして怖くはない。むしろ半人半獣だからこそ怖さを感じるのだ。そういう意味では、暗がりで絶対に会いたくない怪物だ。

  2005/09/01

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  マーズ・アタック！

  ある日、火星の方向から飛行物体が大挙して飛来するのが探知される。世界中が合衆国の対応を見守る中、大統領は決断を迫られていた。「宇宙からの訪問者を歓迎すべきか」はたまた「火星に追い返すべきか」の二者択一だ。宇宙を越えてくるほどの種族だ。そんなに高等なら争そいは好むまい。次期大統領選の差し迫った大統領は、自分が懐の深いところを国民に見せようと、歓迎する対応を選択する。宇宙人の着陸が予想されるアリゾナの砂漠には、歓迎式典の準備が整えられ、大勢の観客が訪れた。大統領の代理としてハト派の将軍が控える中、遂に着陸する円盤。その円盤から降りてきたのは、体長７０センチ程度と小柄ながら、肥大化した頭部と骸骨のような顔に飛び出した目玉を持つ醜悪な宇宙人たちであった。見た目はグロテスクであったが、先入観を持つのはよくない。そう考えた矢先、１羽のハトが飛び立ったのをかわきりに宇宙人の熱線銃が火を吹く。果敢に応戦する軍だったが、ほとんど一方的に虐殺されてしまう。これを不幸な誤解による戦闘と考えた大統領は、議会に宇宙人の代表を招く。しかし、宇宙人は本性を剥き出して、その場にいた議員を皆殺しにしてしまうのだった。事態を重く見た大統領は、すぐに対応策を練り、彼らの円盤へ核攻撃を命じる。だが、頼みの綱の核攻撃も全く効果がない。大統領は火星人の代表に講和を申し込み、感動的な演説で彼らの目にも涙を浮かべさせることに成功するのだが…ティム・バートン監督作品の中では、唯一例外的に私のお気に入りである。が、驚くべきことに世間での評価は何故か低い。よもやこの手の映画のユーモアがわからないとは…日本の映画ファンのブラック・ユーモアに対する理解の低さを浮き彫りにしてしまった作品。多分に配給会社にもその責任の一端はあるのだが。おそらくティム・バートンが手掛けた作品の中では１、２を争う傑作であろう。同時期に公開された「インディペンデンス・デイ」と比べても、決して負けてはいない。いや、むしろこちらの方が面白いのではあるまいか？そう感じさせるストーリー運びだ。馬鹿馬鹿しいほどに漫画的な部分もあるが、それは御愛嬌。元はガムカードの絵物語なのだから。だからこそ、理屈抜きで楽しめるのかもしれない。何も考えずにカウチで楽しむには最適だ。もちろん手にはコークを、傍らにはポップコーンもお忘れなく。

  2005/08/28

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  フロム・ダスク・ティル・ドーン３

  昨日に引き続き「フロム・ダスク・ティル・ドーン」のシリーズから「フロム・ダスク・ティル・ドーン３」を紹介しよう。タイトルに３とあるが「フロム・ダスク・ティル・ドーン」の前日譚だ。地獄のサンタニコ（「フロム・ダスク・ティル・ドーン」に登場する吸血鬼のひとり）の誕生秘話ともいうべき物語である。主人公は、一応ふたりいる。ひとりは物語冒頭に絞首刑に科せられそうになる、盗賊団の頭目。彼は処刑直前に処刑人の娘を人質に脱走する。そして、もうひとりはなんと「悪魔の辞典」で知られる作家、アンブロース・ビアス（！）彼はメキシコへの旅の途中、馬車が盗賊団に襲われ、件の宿屋（この時代は酒場兼宿屋になっているようだ）に迷い込むのだ。もちろん、その馬車を襲った盗賊団の面々もこの宿屋へ来ていた。さらに盗賊団を追う処刑人と兵士達の一行も…例によって物語中盤で吸血鬼達が正体をあらわすのだが、たたみかけるようなテンポで展開するため、凄惨なシーンも胸が悪くなる間がない。むしろ、そのテンポのよさからドキドキ感がヒートアップ。さらにエンドクレジットが流れ終わったあとにはお約束の大どんでん返しが…この思わずニヤリとしてしまう、大どんでん返しはぜひその目で確かめて欲しい。なお物語冒頭、絞首刑に科せられそうになったもうひとりの主人公が脱走するシーンで流れる曲は、なんと「踊る大捜査線」のラテン・アレンジ・バージョンと言えそうな曲である（笑いや、本当にそっくりなのだ。この辺も実際に鑑賞して確認してもらいたい。もしこの「フロム・ダスク・ティル・ドーン」サーガを見るなら、順番に見るよりも時系列に沿って「３」→「１」→「２」の順で見ることをお勧めする。

  2005/08/27

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  フロム・ダスク・ティル・ドーン

  以前「フロム・ダスク・ティル・ドーン２」の記事を書いたのを覚えているだろうか？「フロム・ダスク・ティル・ドーン」や「フロム・ダスク・ティル・ドーン３」の記事がないよ、といった指摘があったので、アップしておこう。銀行強盗をして逃亡中のゲッコー兄弟は、メキシコへの逃亡の途中、旅行中の牧師一家を人質にする。まんまとメキシコへの国境越えに成功した彼らは、メキシコ側の仲間との待ち合わせ場所に指定された酒場へと向かう。だが、そこは吸血鬼の巣窟だった…クエンティン・タランティーノがエグゼクティヴ・プロデューサー、脚本、出演と３役こなした吸血鬼映画(ヴァンパイア・ムービー)。物語前半はアクション・ムービー、物語後半はホラー・ムービーと揶揄されるが、当たらずとも遠からず。いや、むしろ全篇ジェットコースター・ムービーといった方が正解か。特に吸血鬼たちが正体を現わしてからのくだりは、ハラハラさせられっぱなしだ。半ば迷宮のような地下回廊を進んでいく不安感は、観ている方まで伝染してくる。こういった部分も存分に味わって欲しい。物語はピカレスク・ロマンではあるが、そう感じさせないのは主人公よりも吸血鬼達が悪役然としているからだろう。ラストにどんでん返しこそないものの、二転三転するストーリーは見る者を飽きさせない。蒸し暑い夏の夜に最適な１本だ。余談だが、この作品の後日談に当たる「フロム・ダスク・ティル・ドーン２」を見る限り、彼ら（吸血鬼達）は全滅していなかったようだ（謎

  2005/08/26

• タイムクラッシュ・超時空カタストロフ

  地上波で放映していた「タイムクラッシュ・超時空カタストロフ」を観た。主人公は、ニュースリポーター。原発での火災を取材中、無理な撮影を続行したせいで、彼を除く撮影クルーは全員死亡。この事件の責任を問われて、彼は会社をクビになり、良心の呵責から引きこもり状態となっていた。だが、それも昨日までのことだ。彼の実績を買って雇いたいという新聞社が現われたのだ。もちろん３流のゴシップ記事を売り物にした新聞だ。しかし、贅沢は言っていられない。彼がその会社へ行くと、早速資料のチェックを命じられる。お題は「２０世紀の大惨事」コンピュータで検索をかけて資料を呼び出す主人公。なかなか構想がまとまらず、思案に暮れる。と、妙なことに気付く。それぞれの惨事の現場写真に同じ人物が写っているのだ。偶然とは思えない不自然さを感じた彼は、それらの資料を持って上司の元へ。すぐさま取材の指示が出る。彼は不本意ながら飛行機で取材に向かうのだった。飛び立った飛行機の座席で彼が資料を広げていると、隣の席の少女が尋ねる。「その写真の人を取材するの？」と。彼が答えると「何をした人なのか？」と更に尋ねてくる。なぜそんなことを気にするのかと逆に聞くと「すぐそこにその人がいるから」と答える少女。そう、奇しくも、あの写真の男も同じ飛行機に乗っていたのだ。彼は、男が席をはずしたところを見計らって、男のカバンを調べる。何やら旅行のパンフレットのようなものが入っている。そこには、過去の大惨事からこれから起きる大惨事まで載っていた。しかも今乗っている飛行機の墜落事故のことも…時間もののＳＦアクション映画だ。事件の真相に一番近付いた人が周囲に信じてもらえないというお約束を守りながら、主人公・敵・警察の三つ巴の追いかけっこが大半を占める。時間ものでありながら、タイムパラドックスを使った仕掛けが乏しく、単純なストーリーに終始してしまっている。が、逆に言えば、物語が複雑化しないために非常にわかりやすい。結局、好みの問題だろう。ゴールデンタイムに放映したと言うことは、遠からず深夜や昼過ぎの時間帯にも放映されるに違いない。見落とした人は、その機会を逃がさないように。

  2005/08/25

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  グレムリン

  蒸し暑い日が続く。こんな日は思いきって真冬の映画を観よう。少しは涼しくなるのではないだろうか？そんな訳で今日は「グレムリン」だ。さすがに「グレムリン」を知らない人はいるまい。「グレムリンちゅーたら赤の広場が…」なんてベタなネタはともかく、ある意味動物パニック映画の一種だ。ただここで描かれる動物が普通ではない訳で。物語は、ひとりの発明家が息子へのクリスマス・プレゼントを求めてチャイナタウンに訪れるところから始まる。彼はチャイナタウンの片隅で見つけた、古ぼけた小さな骨董屋へと足を踏み入れる。店内には埃を被った珍しい品が並ぶ。その店の奥から美しい歌声が聞こえてくる。この歌声の主は、なんと見たこともない可愛らしい姿の小動物だった。男は「息子へのプレゼントはこれしかない」と心に決め、さっそく値段の交渉を始めた。だが、店主の老人は「これは売り物ではない」と取り合わない。破格の値段を提示するも店主の答えは「ＮＯ」であった。諦めて帰りかける男。その男を呼び止める声。なんと店主の孫が、店主が席をはずした隙に件の小動物を持ち出して来たのだ。先刻の値段に少し色をつけてくれれば売ってもよいという。男が異を唱える訳もなかった。商談成立。喜び勇んで息子の待つ自宅へと家路を急ぐ男。帰宅した男は、息子へクリスマス・プレゼントを手渡す。彼は買う時に聞いた、３つの飼育上の注意事項を息子に告げる。１．水に濡らしてはいけない２．太陽光線にあてない３．真夜中を過ぎて餌を与えてならない簡単なルールのはずだった。だが、些細なことからこのルールは破られてしまう。その結果がどういう結果をもたらすのか、知らないままに…監督は「ピラニア」や「ハウリング」で知られるジョー・ダンテ。公開当時、日本での知名度があまり高くなかったため、プロデュースしたスピルバーグの名で宣伝された。このため、一部の劇場ではパンフレットやチラシに監督ジョー・ダンテとあるにもかかわらず、スピルバーグ監督作品と説明していたりした。嘆かわしい限りだ。劇場公開の時期にＧのつく作品が重なったことから、３Ｇ決戦などとも言われた。ちなみに他の２本は「ゴースト・バスターズ」と「ゴジラ（1984年版）」だ。その当時の雰囲気を味わうために、併せて観てみるのもおもしろいだろう。

  2005/08/22

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  タキシード

  タクシー運転手のジミーはその運転の腕前を買われて、謎の大富豪デヴリンのお抱え運転手にスカウトされる。破格の待遇だったが、デヴリンのタキシードに触れることだけは固く禁じられていた。ある日、いつものように車を走らせていたところを何者かに爆弾で襲われ、デヴリンが重傷を負ってしまう。運良く助かったジミーは、デヴリンが襲われた原因を調べるうちに、好奇心から禁じられていたタキシードの袖に腕を通してしまう。そのタキシードは格闘からダンスまで、着る者に超人的能力を発揮させ、全てをこなすことができる特殊機能を有したスーパー・タキシードであった。デヴリンになりすまして電話に出たジミーは、デヴリンが秘密組織ＣＳＡの伝説的なエージェントであることも知らずに、その呼び出しに応じるのだが…ジャッキー・チェンとジェニファー・ラヴ・ヒューイット主演のアクション・コメディ。運転くらいしか取り柄のない主人公がタキシードを着ることで大変身という、まるでアメコミのような設定なのだが、妙に説得力がある。そんな難しい役をもこなしてしまうジャッキー・チェンの器用さと、おそらくは画面からは微塵も感じられない密かな努力を感じ取ろう。ラストのオチもハートウォーミングなので、安心して楽しんで欲しい。

  2005/08/16

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  WASABI

  強引な捜査で知られるパリの刑事ユベール。ある日、彼の元に日本からかつての恋人、ミコの死を知らせる電話が入る。急ぎ日本へ飛んだ彼を待っていたのは、なんと自分の娘の存在だった。娘が母を捨てた父親を恨んでいるらしいということを知ったユベールは、自分が父親であることを言い出せない。しかもミコがユミに２億ドル近い大金を残していたことが判明する。彼は、その事実に犯罪の匂いを嗅ぎつけ、相棒モモを誘って、独自の捜査を開始するのだが…意外かもしれないが、この作品の監督はリュック・ベッソンではない。「Taxi 2」や「Taxi 3」の監督で知られるジェラール・クラウジックがメガホンを取った作品だ。リュック・ベッソンは、製作と脚本のみだったりする。実は私も勘違いしていた口だ。当時、広末涼子が出たフランス映画と言うことで話題になったが、彼女の鼻の形がフランス人っぽいということでキャスティングされたことは意外と知られていない。物語は、冒頭を除き、ほぼ全編日本が舞台となっている。劇中では秋葉原を新宿に見立てていたりするが、それは御愛嬌。脚本自体、甘々でツッコミどころ満載だが、勢いで見せてしまうところは流石か。むしろ出演者への先入観から鑑賞を敬遠している人に言いたい。「騙されたと思って観ろ！」

  2005/08/11

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  パイソン2

  以前「パイソン」と「ボア vs. パイソン」を紹介したところ、何故２作目の「パイソン2」だけ紹介しないのか、と尋ねられた。まったく他意はなかったのだが、それを望む人がいるなら応えねばなるまい。今日は「パイソン2」を紹介しよう。物語は、１作目の「パイソン」から十数年後。ロシアはウラリスキー山脈で、アメリカとロシアの特殊部隊が極秘作戦を共同で遂行していた。これは、同地域に逃亡した"パイソン"を捕獲するというものだ。実は前作以降も軍は、兵器としてのパイソンの研究を続行していたのだ。しかも場所は、ロシアに移して…負傷者を出したものの、米軍の指揮の下、作戦は成功をおさめる。だが、捕獲したパイソンを乗せた輸送機は、チェチェン軍に撃墜されてしまう。墜落現場へ別のロシア軍が駆けつけ、墜落した米軍機を発見する。彼らは、無傷で見つかったコンテナの中身を知らぬまま、ロシア軍の基地へと運んでしまう。その中にパイソンが捕獲されているとも知らずに…この部分だけで冒頭だ。この後、コンテナの輸送のために雇われた主人公たちが何も知らされないまま、件の基地へと向かう。だが、現地の部隊はコンテナを開けてしまっていて…という具合だ。この主人公たちを雇ったのがＣＩＡで、そのエージェントとして前作でも活躍した警官が出ている。前作での活躍からＣＩＡに抜擢されたのだろう。…というか、前作のラストにそのようなくだりがあった気もするのだが。ところが、この男が前作までの善人ぶりはどこへやらで、憎らしいぐらいに悪党なのだ。年月は人を変えてしまうのか。この辺の前作とのリンクしている部分を注意して観ると、結構面白い。なお、パイソンは複数出てくるが、前作より少しばかり小さいため、やや迫力に欠けるかもしれない。

  2005/08/08

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  沈黙の戦艦

  太平洋戦争で日本の降伏文書の調印が行なわれた戦艦ミズーリ。１９４４年６月にアイオワ級戦艦の３番艦として就役して以来、太平洋戦争～朝鮮戦争と活躍し、近代化改装を施してからは湾岸戦争にも出撃した。この長きに渡って活躍した艦も老朽化からは逃れられない。その長い栄光に満ちたキャリアを閉じる日が近づいていた。退役の記念式典へ参加するため、この戦艦ミズーリは最小限の人数で太平洋を横断していた。早くも艦内では退役を記念したサプライズパーティの準備におおわらわだ。やがてロックバンドもヘリで到着し、始まったコンサートに大いに盛り上がる水兵たち。その雰囲気は、鳴り響く自動小銃の銃声で恐怖へと変貌した。実はこのパーティ、テロリストをミズーリに乗り込ませるための謀略だった。パーティを企画した副長がテロリストに通じていたのだ。テロリストの狙いは、ミズーリに搭載されている核弾頭装備の巡航ミサイルだ。瞬く間にミズーリは、テロリストの手に落ちてしまう。ただひとり、上官相手のトラブルが元で調理場の「食品冷凍庫」に放り込まれていたコックを除いて…そのコックこそ、上官殴打が元で降格された元海軍特殊部隊（ＳＥＡＬ）の英雄、ケーシー・ライバックだったのだ。旧友である艦長の死を知ったライバックは、たったひとりでテロリストの集団に挑み始めるのだが…スティーブン・セガールの沈黙シリーズの記念すべき第１弾だ。何よりスティーブン・セガールの無敵ぶりを堪能して欲しい。いくらなんでもこれは強すぎだろうと思うぐらい強いのだ。思わず、観ていて惚れ惚れするぐらいだ。ここまでやってくれると逆に気持ち良いから不思議だ。もちろん、たっぷりとカタルシスが発散できる。胸のすく思いというのは、こういうことを言うのだ。

  2005/08/07

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  ブラッダ

  連日３０℃を越す猛暑。こんな日は、生理的に寒くなる映画はどうだろう。本日は「ブラッダ」を紹介しよう。洋上の船の上、ガムテープで縛られた男。口もガムテープで塞がれて、生きたまま海へ投げ込まれる…ところは変わって救急病院。外科医のベンは、上司から休暇を取るように勧められる。離婚のショックからアルコール依存症となったベンを心配しての言葉だった。促されるままに休暇を取って向かった先は、別れた妻と買った別荘のあるオールズ島だ。かつては漁業で賑わった島だったが、政府の漁業制限で今は見る影もなく寂れ果てていた。そんな事情から、島の人々は、島外の人間に対して排他的だった。無論、静養に来たベンも例外でなく、余所者扱いされる始末。そんな中、虫に噛まれたような傷跡の残った奇妙な死体が発見される。そして、日を置かずに今度は電気工のジャックも遺体となって見つかる。島の人々は、ベンに疑いの目を向ける。疑いを晴らすべく、ベンは死因の解明に乗り出すのだが…Ｂ級ながら、なかなかツボをおさえた良質の物語である。展開もかなり考えられており、ハラハラさせられる。全体のテンポもよく、この手の映画が好きなら楽しめるだろう。惜しむらくは、ラストのオチがいささか安易な点だ。ちなみに原題は「THEY NEST」という。直訳すると「彼らは巣を作る」という意味だ。どこに巣を作るかは、この作品を観ればわかるだろう。

  2005/08/04

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  フレディーvsジェイソン

  初めに断っておくが、私はスプラッター・ムービーが嫌いだ。ホラー映画自体は好きなのだが、スプラッターがダメなのだ。したがって今回紹介する作品も、紹介するか否かで相当悩んだ。人々の恐怖を糧とするフレディは、自身の復活とより多くのパワーを得るために一計を講じる。クリスタル湖に眠るジェイソンの夢の中に、ジェイソンの母親の姿を借りて現われ、エルム街へ行って殺人を行なうように促したのだ。母の声に蘇り、フレディの思惑通り、エルム街に向かうジェイソン。ジェイソンが殺人を重ねるにしたがって、力を取り戻して行くフレディ。人々はジェイソンの殺人をフレディの仕業と思い込み、恐怖したのだ。だが、ひとたび殺し始めると殺人が止まらなくなるジェイソン。やがて充分な力を得たフレディは、フレディの制止を聞かずに殺人しまくるジェイソンが邪魔になってくる。そう、すべての人を殺してしまったら恐怖する人間がいなくなってしまうのだ。フレディは、自分に有利な夢の世界へジェイソンを引きずり込み始末しようとするが…この展開に主人公たち人間側の攻防が併行して描かれるのだ。はっきり言って、それほど怖くはない。むしろアクションが際立つ作品だ。スプラッタな場面は、やや抑え気味なので、何とか私にも鑑賞できた。vs.ものということでキワモノのように捉えられがちだが、どうしてなかなかよくできている。どちらが勝つのか気になる人は、絶対観よう。

  2005/07/28

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  コモド

  この作品で呼称される“コモド”とはコモドドラゴン、和名コモドオオトカゲのことである。現存するトカゲ類では最も重くなり、その全長は３メートル前後に達する。食性は肉食で、性質は獰猛。インドネシアのコモド島に生息する。ワシントン条約で指定された絶滅危惧品種であり、その取り引きは著しく制限されている。物語は、このコモドオオトカゲの卵が珍しい鳥やサルに紛れて密輸されたことに端を発する。それらを密輸人から受け取った仲買の男は途中立ち寄った島で、異臭を放つコモドオオトカゲの卵だけ、それとは知らずに棄ててしまうのだ。その島は、フロリダ沖に浮かぶリゾート地の島だった。それから何年かして、この島でひと夏の休暇を過ごしていた家族が何者かに襲われる。唯一の生存者である少年は、ショックで塞ぎ込んでしまったことで事件の真相は謎に包まれたままになっていた。精神科医のヴィクトリアは、少年のトラウマを解放しようと、少年を伴ってあの島へ向かう。一行が惨劇の起きた家に着いた夜、ついに腹を空かせたコモドドラゴンの群れの襲撃が開始されるのだった…そう物語の系統としては、どちらかといえば「アリゲーター」の系譜に当たる。ただ「アリゲーター」より始末が悪いのは、相手が群れを成しているという点。３メートル超のトカゲが群れを成してきたら洒落にはなるまい。それに加えて登場人物たちは舞台が孤島のため、逃げ場がないという状況に追い込まれるのだ。まさに多勢に無勢の状況で餌になっていく人間たち。余談だが、劇中ではコモドオオトカゲの唾液にはある種の雑菌が含まれており、噛まれて傷口に入ると敗血症を引き起こす。この敗血症は、さらに異臭を放って獲物の位置を仲間に知らせる。これは長らく信じられてきた説ではあるが、近年では否定されている。現実のコモドオオトカゲは、ある種の毒を持っており、その毒が噛みついた獲物の血液の凝固を妨げ、失血によるショック状態を引き起こすのである。もっとも劇中の人物たちはそんな最新の知識を持ってなくて昔から言われていた説を信じ込んでいたと考えれば矛盾はない。ストーリー自体はたいしたどんでん返しもなく、あっさり終幕を迎える。ホントに何かどんでん返しがあるのではないかと思わせて、何もないまま終わる。そういった意味では肩透かし以外の何物でもない。とはいえ、爬虫類に対する生理的な嫌悪感も手伝って、かなり涼しくなれること請け合いだ。

  2005/07/27

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  シャンハイ・ヌーン

  昨晩、たまたまテレビ放映されていたので観賞。カンフーと西部劇との相性を危惧して敬遠していたのだが、その心配は杞憂に終わった…物語は１８８１年。中国に清朝がある頃の話。意に添わない相手との政略結婚を嫌った皇女ペイペイ姫は、英語の家庭教師の手引きでアメリカへ脱出する。しかし、そこには姫の誘拐という陰謀が隠されていた。身代金として黄金１０万枚を要求された皇帝は、屈強な近衛兵３名を使者として選ぶ。皇女の気持ちを考えて脱出を引き止めなかった近衛兵のチョン・ウェインは、通訳の叔父の口利きでカバン持ちとして一行に同行することを許された。数週間後、ネバダ州に到着した一行は、運悪くロイ率いる列車強盗に出くわす。列車強盗のひとりに叔父を殺されたチョンは彼らに戦いを挑むのだが、仲間たちとはぐれてしまう。ひとり山河を歩くチョンだが、途中でネイティヴのスー族の子供の命を助ける。これが縁で族長の娘を娶ることに…尚も旅を続けるチョンは、ある町の酒場でロイを発見する。だが、その酒場で大乱闘を起こしたため、ロイと共に留置場に放り込まれてしまう。留置場で話すうちに、ふたりは意気投合し、協力して脱出を試みるのだが…心地良いテンポで物語は進む。基本は、もちろんコメディだ。言うまでもなく、ハッピーエンドが用意されているので安心して観れる。夏に観るには、いささか暑苦しい西部だが、冷房の効いた部屋で楽しもう。「２４ -TWENTY FOUR-」のジョージ・メイソン役で知られるサンダー・バークレイが悪徳保安官ネイサン・ヴァン・クリーフ役で出演している。こういったところも見逃さないようにしたい。テレビ放映時にはカットされてたエンディングのＮＧ集を見るなら　　　　↓続編の「シャンハイ・ナイト」共々楽しむならこちら　　　　↓

  2005/07/25

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