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[外国映画] カテゴリの記事

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  UMA　レイク・プラシッド

  メイン州のブラック湖で、ビーバーの生態調査をしていたダイバーが、下半身を喰いちぎられて死亡する事件が発生した。その場に居合わせた地元保安官のハンクは、駈けつけた狩猟監視員のジャックと共に調査に当たる。そのダイバーの死体の傷口からは、巨大な歯の欠片が発見された。知らせを受けたニューヨークの自然史博物館は、研究員のひとりで古生物学者のケリーを派遣する。彼らが衝突しながらも調査の準備をしていると、１機のヘリコプターが飛来した。大富豪の神話学者でワニの専門家でもある、へクターだ。彼は、この事件の犯人がワニだと睨んだのだ。しかし、メイン州には野生のワニはいないはずだった。はたして、ダイバーを襲ったのは何物の仕業なのか！？原題は「LAKE PLACID」静かな湖という意味だ。劇中で地元保安官のハンクが愚痴るのだが、文字通り静かな湖なのでプラシッド湖と名付けたかったらしい。ちなみにプラシッド湖という湖は、ニューヨーク州北東部に実在する湖の名称だ。閑話休題。都会っ子の主人公が大自然の中で四苦八苦する姿を面白おかしく見せながら、そこへ上手にＵＭＡを絡めてハラハラさせる…その辺のバランスもなかなかのものだ。それに加えて、オリバー・プラット演じる富豪のへクターがいい味を出している。そう、地元保安官ハンクとの丁丁発止のやり取りは、かつてのジョン・ベルーシを彷彿とさせるのだ。この部分だけでも十二分に元は取れる作品だ。今更言うまでもなく、この作品はコメディである。小難しいことは考えずに思いっきり腹を抱えて笑おう。モンスター・ムービーということで敬遠せずに、ぜひ一度観ていただきたい逸品だ。

  2005/07/24

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  ディープ・ブルー

  昨日に引き続き、海の映画を紹介しよう。といっても、海洋ドキュメンタリーの方の「ディープ・ブルー」ではない。サメ映画の方の「ディープ・ブルー」だ。物語はヨットで海遊びしている２組のアベックから始まる。お約束通り、突然サメに襲われるのだ。ヨットを半壊にして迫るサメ。パニックに陥る４人。そこに颯爽と登場するひとりの男。男はいとも簡単にサメを無力化すると、そのサメを掴まえて何処ともなく去っていく…普通なら犠牲者が出るところだ。それが誰もサメの餌になることなく、解決してしまう。この冒頭のシーンだけで「幾多の人食い鮫映画とは違う」ということがうかがえるのではないだろうか。再び物語に戻ろう。先刻活躍した男はカーター。太平洋上に建造された海洋医学研究施設アクアティカの保安要員のひとりだ。彼は、この研究施設から逃げ出したサメを捕獲したのだ。この研究施設では、アオザメの脳組織を利用して、人間の老化を防ぐ新薬開発の研究を行なっていた。ある日、この研究施設に投資家グループの代表ラッセルが視察に来る。彼は、遅々として進まないこの研究に投資家として不安を覚えていた。投資を打ち切られることを怖れた責任者のスーザン博士は、予定を繰り上げた実験を強行する。実験は成功したかに見えたのだが、実は実験に使用したサメは違法な遺伝子操作で脳の容量を増やしているサメだっだ…とにかく物語は、ことごとくサメ映画の碇石を崩しながら展開していく。散々鮫に食べられそうになりながらも生き延びてきたヒロインがラストシーン直前、鮫に貪り食われるなんて前代未聞だ。そんな予測不可能な展開に、かなりハラハラドキドキさせられること請け合いだ。

  2005/07/23

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  ブルークラッシュ

  今日は夏らしく「ブルークラッシュ」を紹介しよう。主人公のアン・マリ－は、将来を有望視されるサーファーだったが、３年前の大会での事故がトラウマとなり、実力を発揮できないでいる。そんな彼女を支えるふたりの友人と共に、毎日サーフィン三昧の日々を送っていた。一週間後に控えたサーフィンの競技パイプラインの大会があるのだ。なんとしても再び脚光を浴びたい彼女は、大会を目指して練習していた。ある日、彼女達がメイドとして働くホテルへ、ＮＦＬのフットボール・チームがバカンスに来る。ひょんなことから、そのチームでクォーターバックを務めるスター選手と親しくなるアン・マリー。彼との親密さが増すごとに彼女のサーフィンへの情熱は薄れていくのだが…「ビッグウェンズデー」を彷彿とさせるサーフィン映画。正直ストーリーは取って付けたような印象を与える。むしろサーフィンのシーンをたっぷりと堪能しておきたい。波の中に舞う美しい肢体と飛び散る水飛沫に清涼感を感じて欲しい作品だ。カメラワークは大変凝っていて、ところどころ水中カメラを駆使してサーフボードを追いかける。だが、何やらサメが迫ってるように感じられて今ひとつ噛み合ってない気がした。サメ映画の観過ぎだろうか？もちろん、サメのサの字も出てこないのは、言うまでもない。余談だが、主人公の親友のひとりエデンを演じるのは「バイオハザード」でもお馴染みのミシェル・ロドリゲス。彼女の鋭い視線に恐怖を感じるのは「バイオハザード」の印象が強いからか。この辺も見逃さないように。

  2005/07/22

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  アナコンダ２

  本日は「アナコンダ」の続編として最近リリースされた「アナコンダ２」を紹介しよう。今回の舞台は、インドネシアのボルネオ島。ある日、この地にニューヨークから来た研究チームが降り立つ。彼らはある製薬会社の下請けをしている新薬の開発会社の人間だ。ボルネオの熱帯雨林の奥地に存在する赤い蘭“ブラッド・オーキッド”を求めてやって来たのだった。それは７年に一度２週間だけ咲く希少な花で、その成分には細胞の老化を防止する劇的な効能があると判明。この花を採取できれば、莫大な利益は確実だった。製薬会社から契約の打ち切りを宣告されそうになった同社には最後のチャンスでもあった。だが、今回の開花時期はあと１週間で終わってしまう。先を急ぐ一行だったが、手違いから船を現地調達する羽目になってしまう。雨期のために船会社が船を出し渋ったのだ。やむなく、ブラッディマリー号というポンコツ船の船長ジョンソンを案内人に、一行は川を遡り始めるのだった…ここまでが導入部。ここから冒険が始まるのだが、実はこの作品には大きな間違いがある。それはアナコンダの存在だ。ボルネオにアナコンダは生息していないのだ。ボルネオに存在する水蛇はアナコンダではなくパイソン（ニシキヘビ）の類いだ。絵空事と割り切るか、劇中でアナコンダと呼称しているものは水蛇を指した代名詞と考えるか… 後者が妥当なのだが、蛇の柄がアナコンダのままなのは御愛嬌。物語後半はナイトシーンが続くため、暗くてわかりにくいかもしれない。画面の明るさを少し上げて鑑賞するのがお勧めだ。

  2005/07/15

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  フランケンフィッシュ

  ものすごく胡散臭いタイトルに思わず購入をためらいそうだが、タイトルに反して内容は至って面白い作品だ。このタイトル、邦題オリジナルかと思ったらさにあらず。原題も「FRANKENFISH」なのだ。調べて見ると、この「FRANKENFISH」とは遺伝子操作された魚のことを指す言葉らしい。決してこの映画のために作られた造語ではないのだ。こんな部分もこの作品に好感を持った一因。物語は、人気のない沼から始まる。ひとりの漁師が漁の途中、何かに襲われて水の中に引きずり込まれてしまうのだ。あとには水面に浮かび上がる血糊…この漁師の死体が発見されたことから、保安官の指示で腕利きの検死官サムは現地に派遣されることになった。サムは野生生物漁業省の職員メアリーと共に現地へ向かう。道中の川筋で首だけになったワニの死体を発見するも密猟者の仕業と考えて更に進むサムたち。途中知り合った親切な漁師に、殺された漁師のことを訊ねると、ボートハウスの小さな集落へ案内される。その集落は、殺された漁師の住んでいた集落だった。周囲を調査しているうちにどうやら巨大な肉食性の魚が襲っていることに気付く。だが、時既に遅く、人の味を覚えた彼らはボートハウスを襲撃し始めた。ことごとく沈められていく船。脱出手段を失った彼らは生き延びられるのだろうか？そして謎の肉食魚の正体は？低予算らしいが、演出とシナリオで巧みにそれをカバーしている。謎の肉食魚の正体はタイトルで種明かしされてしまっている遺伝子操作された魚だ。というと「殺人魚フライングキラー」を思い出す人もいるかもしれない。あれは軍が軍用目的の実験で遺伝子操作したものだったが、今回のは違う。金持ちの好事家が狩猟目的で雷魚を遺伝子操作したのだ。だが、予想以上に狂暴で輸送途中で逃亡という黄金パターンだ。もちろん、金持ちの好事家たちも怪魚の回収もしくは仕留める目的で現地入りしてくる。この辺の展開は、ありがちなものの、なかなかよくできていて面白い。特筆すべきは、意外なキャラ配置だ。DVDのパッケージにチョイスされている写真や物語の展開を見る限り、間違いなくメアリーがヒロインだと思わせておいて、何と彼女は物語中盤であっけなく退場してしまう。こういった観る者のミスリードを誘う作りは、一歩間違うと作品の評価を左右する諸刃の剣である。幸いにもこの作品は、うまく活かしいてるようだが…最近この手の映画がリリースされることが少ないので、こういった作品が好きな人は迷わず鑑賞しよう。

  2005/07/14

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  ボア vs. パイソン

  本日は「アナコンダ２」に便乗してリリースされた「ボア vs. パイソン」を紹介しよう。便乗とはいうが、実はこれ「パイソン」のシリーズ３作目に当たる。物語は、ある大金持ちが仲間内でのハンティングのために、アジアから体長２０メートル以上もある巨大なパイソンを密輸する。だが、案の定輸送途中にトラブルが発生して、作業員と密輸業者全員を殺戮して逃亡してしまう。事故現場を調べたＦＢＩのシャープ捜査官は、現場で巨大な鱗を発見、尋常ならざるものを運んでいたことを察する。そこへ近くの浄水場で作業員が巨大な蛇に襲われたと連絡が入る。シャープ捜査官は、数年前にＣＩＡがロシアの片田舎で行なっていた秘密研究を思い出すと、すぐさま若きサイバネティックス研究者モニカに繋ぎを取った。彼女はイルカにＧＰＳとカメラを埋め込む技術を研究していた。ふたりは爬虫類を研究しているエメット博士のもとを訪ねる。博士が飼育している巨大なボアを使ってパイソンを狩ろうというのだ。渋る博士を説得して、ボアの手術が開始される。一方、パイソンは浄水場の近くの森でアベックを狩る。さらにその事件を取材しに駈けつけたレポーターをも血祭りにあげる。ボアの手術は成功し、かくして作戦は決行されることとなったのだが…開巻早々、プロレスの試合が描かれる。一方のレスラーの名前がボアで、もう一方のレスラーの名前ががパイソンというのは御愛嬌。「まさか、このネタでこのタイトルか」と一瞬いやな予感が脳裏を走るものの、杞憂に終わった。なお、劇中でシャープ捜査官が何度かＣＩＡがロシアで云々と言及するのは、前作「パイソン２」のこと。機会があったら、併せて観ることを勧める。低予算ながら、なかなか頑張っている作品だ。

  2005/07/13

• アナコンダ

  南米はアマゾンの奥地に“シリシャマ族”という幻のインディオがいるという。このインディオを求めて、若き文化人類学者ケイルとその恋人でドキュメンタリー映画作家のテリー率いる撮影隊は、アマゾンの奥地へ分け入る。この探索の途中で、一行は現地ガイドを自称する謎の男サローンを助ける。彼は恩返しにシリシャマ族のいる流域まで案内するという。渡りに船とばかりに彼の申し出を受ける一行だったが、彼の目的は他にあった。彼の目的は全長１４メートルにも達する幻のアナコンダの捕獲にあった。蛇の密輸を手掛ける彼にとって、このアナコンダの捕獲は一攫千金のまたとないチャンスだったのだ。ジャングルの知識に長けた彼は、次第に他のクルーを制圧下に置いてしまう。そして、一行は巧みに誘導されて、巨大アナコンダの生息域に入り込んでしまうのだが…アナコンダ自体を知らない人のために少し説明しよう。アナコンダとは南米に生息する水蛇の一種である。平均全長は８メートル程度だが、まれに１０メートルを越す個体も確認されている。東南アジアに生息するアミメニシキヘビと比べてかなり攻撃的といわれている…この巨大アナコンダがＣＧで表現されているのだ！しかもまるで温血なのではあるまいかと思わせるほど、素早い動きで獲物に襲いかかる。アナコンダは、次の獲物を捕らえる時に胃の中の消化中の内容物をいったん吐き出してから、次の獲物を襲うという習性がある。この習性もきちんと描き出している点は高く評価できる。こういった正しい考証が現実感を増すのに一役買っているのは言うまでもない。これだけでも見る価値は充分ある。無論、それだけではない。きちんと登場人物が描き分けられてるのだ。この手の映画の場合、たいていはステレオタイプでお茶を濁しているのだが…特にジョン・ヴォイト演じる山師のポール・サローンの悪役ぶりには、思わずにやりとさせられること請け合い。ヘビ映画を語る上で欠かせない１本といえよう。最近発売された「アナコンダ２」と合わせて鑑賞しよう。

  2005/07/09

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  惑星「犬」。

  昨日は「ＦＮＳ地球特捜隊 ダイバスター」を観たのだが、ゆるゆるすぎて語る気にもなれない。で、気を取り直して観たのが『惑星「犬」。』のＤＶＤ。原題は「GOOD BOY」、犬に対して「よくできました」とか「いいこ、いいこ」する時に言う台詞だ。物語は１隻のＵＦＯが地球に不時着するところから始まる。そのＵＦＯから降り立ったのは１匹の犬だった…そう、犬がエイリアンなのだ。そう聞いて、犬そっくりのエイリアンによる侵略ＳＦを想像したあなた（それはそれで怖いと思うが）今回はそういう話ではない。この宇宙から来た犬は、数千年前に地球を植民地化するために送り込まれた犬たちを視察するために来たのだ。一方、主人公オーウェンの家庭はリフォーム屋だ。日本でいうリフォーム屋とはずいぶん違い、リフォームをする家に住み、リフォームが完了するとその家を売って次の家へ引っ越すといった具合である。当然、引っ越しがちなためにオーウェンには友達が少ない。彼はそんな寂しさを紛らわすために犬を飼うことを計画していた。１ヶ月間近所の犬の散歩のバイトをしたら、保護センター（日本でいう保健所のようなもの）に保護された犬を貰って飼うことになっていた。前述の宇宙から来た犬は、野良犬と思われて捕まり、そのセンターで保護されていた。見た目に反して気が荒いので、引き取り手がいなかったのだ。そのままでは処分されてしまう。そう聞いた彼は、その犬を引き取る。オーウェンは、その犬にハッブル（吹き替えではハブル）と名付け可愛がるのだが…物語はオーウェンとハッブルの友情が育まれて行く過程を丁寧に描きながら、地球の犬たちの現状にとまどうハッブルと地球の犬たちとの交流を優しい視点で語って行く。ネタバレになるので詳しくは語らないでおくが、実は原題が「GOOD BYE」とのダブル・ミーニングとなっている。リフォームが完了して再び引っ越す主人公と、故郷の惑星へ帰るハッブルの、ふたつのGOOD BYEである。涙腺の弱い方は、ハンカチを用意して楽しんでもらいたい。特に犬好きの人には、一家に１本必携だろう。猫好きの私さえも感動させる作品だ。DVDはこちらから　　　　↓

  2005/07/07

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  アニマルマン

  昨夜は「アニマルマン」を放映していた。寝苦しかったので、つい観てしまう。主人公はエルカートン警察署の事務員。彼は、殉職した父親に憧れ、父と同じ警官を目指していた。だが虚弱体質で気弱な性格の彼は、試験に落ちてばかり。警察に見学にきた小学生からも馬鹿にされる始末だった。そんなある日、警察署のソフトボール大会でみんな出払い、彼がひとりで留守番をすることになる。そこへ強盗事件の緊急通報が入る。彼はひとりで出動するが、途中の人里離れた山道に突然現れたアシカを避けようとして、車ごと崖から転落してしまう。瀕死の重傷を負ったはずだった…しかし、次に彼が目覚めると事故現場に無傷で横たわっていたのだった。以来、彼の身体能力はめざましい活躍を見せ始める。強力な嗅覚で麻薬犬よろしく密輸犯を捕まえ、念願の警官に…その彼の能力は、ひとりのマッドサイエンティストの仕業だった。事故で瀕死の重傷を負った彼を様々な動物の組織を使って蘇生させたのだ。そのマッドサイエンティストは、彼に言う。「いずれ野生が目覚め、理性では抑えられなくなる」と…最初は能力を活かして活躍していた彼だったが、やがてその能力は暴走し始める。はたして彼の運命や如何に！？あらすじだけ聞くとサスペンスフルなＳＦに思えるが、実は抱腹絶倒のコメディだ。動物の生態に詳しいほど笑える場面も増える構成となっている。一体何種類の動物の組織を使って主人公を蘇生させたのか、数えながら観るのもおもしろいだろう。ラストはハッピーエンドなので安心して観て欲しい。もちろんＤＶＤ化されている。購入する人は下のバナーからどうぞ。

  2005/06/29

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  梟の城

  昨日の昼間、ＢＳフジで「梟の城」を放映していた。おもしろくなかったら途中でチャンネルを変えようと思いながら観ていたら、これがなかなかおもしろい。そこで今回は「梟の城」を取り上げてみる。信長の伊賀攻めで両親を惨殺された葛籠重蔵は、師匠の下柘植次郎左衛門の依頼で、信長の後継者秀吉を狙う。次郎左衛門を動かしたのは、堺の豪商のひとり今井宗久だったが、その背後には家康の思惑が見え隠れしていた。一方、重蔵と同じく次郎左衛門の門弟のひとり風間五平は伊賀の掟を破って武士となり、京都奉行の前田玄以に仕えていた。重蔵は京に潜む同郷の仲間とともに手始めに攪乱工作を展開するが、その前に風間五平が立ち塞がる。更に前田玄以は甲賀流忍者、摩利支天の洞玄を呼び寄せ、攪乱工作をしている伊賀者の抹殺を命じる。はたして重蔵は秀吉暗殺に成功するのか！？原作は、司馬遼太郎の直木賞を受賞した小説だ。寡黙でストイックな主人公の重蔵を中井貴一が好演している。また重蔵の好敵手となる五平を上川隆也が熱演しているのも見逃せない。

  2005/06/22

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  ガール・ネクスト・ドア

  今日は「ガール・ネクスト・ドア」を紹介しよう。主人公のマシューは、頭脳明晰で推薦入学も決まっている高校生。常に自分の実力よりもさらに上の成績を目指し続ける努力の人だが、人生の本当の喜びを知らないまま生きてきた堅物の真面目人間でもある。もちろん女の子にはもてず、周りの友人も女の子には縁がない。卒業を控えて彼は高校時代の思い出がないことに気付く。彼が見下してきた周りの男たちは、女の子と海に出かけたり、パーティーをしたりして青春を謳歌している。漠然とした憧れはあるものの、行動には移せなくて自己嫌悪する毎日だ。ある日、彼の隣の家にダニエルという女の子が引っ越してくる。彼がその女の子と打ち解けるまでには時間はかからなかった。閉ざされた世界しか知らなかった彼の生き方は､ものすごい勢いで変化し始める。恋人直前の関係に近付いたふたりだったが、友人に観せられた１本のビデオをきっかけにふたりの関係が変化してしまう…彼女はポルノ女優だったのだ。一度は別れようと考えたマシューだったが、ひとりの女性として彼女を愛していることに気付く。彼は想いを彼女に伝えようとするが、彼女の元には彼女の元恋人でポルノ映画のプロデューサーをしている男が訪ねてきていた。男は一見いいひとのように振る舞うが、実はダニエルを手放す気はなかった。稼げるだけ稼ぐ気でいたのだ。そうとは知らないマシューはいいように振りまわされる。はたしてマシューの想いは彼女に届くのか。そして、ふたりの運命は……といった感じのストーリーがコメディタッチで展開する。ノリとしては「ポーキーズ」や「グローイング・アップ」最近のでは「アメリカン・パイ」みたいなものを想像してもらえれば近いだろう。ただ大きく違うのは主人公が決して落ちこぼれではなく、将来を有望視される優等生という点だ。ラストはハッピーエンドなので安心して観てもらいたい。ヒロインのダニエルを演じたのは、エリシャ・カスバード。「24」のキムことキンバリー・バウアーでおなじみだろう。余談だが「24」同様、彼女の吹き替えは園崎未恵が担当している。エリシャ・カスバード主演のように宣伝しているが、それは間違い。本作の主人公はマシュー役のエミール・ハーシュだ。物語後半の怒涛の展開に小気味よさを感じる作品だ。機会があったら、ぜひ観て欲しい。

  2005/06/17

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  ダウン

  例によってテレビ放映していた「ダウン」を観た。舞台は現代、ニューヨークだ。そのニューヨークにそびえるビルの中でもひときわ目立つモダンな高層ビル、ミレニアムビル。ある日、このビルで異変が起こり始めた。まず妊婦の集団が閉じ込められた。エレベーター管理会社の技術者が呼ばれて、エレベーターを調べるが異常は発見されない。数日後、警備員のひとりが扉に頭を挟まれ、降りてきたエレベーターに首を切断される。再びエレベーター管理会社の技術者が呼ばれて、エレベーターを調べるが異常は発見されない。この時、警官から惨状を聞かされた技術者のひとりは、耐え切れなくなってトイレへ行き吐き戻す。そんな彼に近付くゴシップ記者。彼は鬱陶しい記者を軽くあしらうつもりで笑えないジョークを飛ばす。だが、記者の方が一枚上手で、彼のジョークを関係者の証言として面白おかしく記事にしてしまう。この件で彼はあらぬ疑いをかけられ、ミレニアムビルの担当をはずされてしまう。だが、事件はそれで終わらなかった。更に数日後、ビル周辺でローラースケートの競争をしていた少年のひとりが、駐車場付近でエレベーターに吸い込まれ、高層階でエレベーターから吐き出されて墜落死を遂げる。件のゴシップ記者は例の技術者と共に事件の解明に乗り出すのだが…ホラーのようだが、実はＳＦだ。ネタバレになるので詳しくは書かないが、この謎解きの過程でスティーヴン・キングだの名前が出てくるのは明らかに狙ってのことだろう。また物語序盤に技術者が階の途中にエレベーターを止めた状態でエレベーターの中に半身を入れるシーンがある。今エレベーターが動き出したら…と思わせておいて、何事もないのはハラハラさせる巧みな演出だ。普通なら、あの場面でエレベーターが動き出して犠牲者が出る場面だ。この辺のはずし方もうまい。ゴシップ記者には「ザ・リング」のナオミ・ワッツを配している。吹き替えでは、ビデオを観るシーンで「呪いのビデオじゃないよな？」と言うシーンがあるが、これは吹き替えでのお遊び。ナオミ・ワッツは、この作品に出演した翌年「ザ・リング」に出演している。ＤＶＤは生産終了のため、店頭在庫のみとなっている。

  2005/06/16

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  脱出

  昨晩、何気にテレビを観ていたら「脱出」を放映していた。ついつい懐かしくなって観ていたら、結局ラストまで観てしまった。「脱出」といってもファースト・ガンダムの最終回ではない。ジョン・プアマン監督のサスペンス・アクションだ。物語は、社会派のドキュメンタリーのように始まる。ダムの建設が予定されている地域の上流にある渓谷。その渓谷が湖底に沈む前に、カヌーで下ろうと考えた男達がいた。エド、ルイス、ドリー、ボビーの４人だ。彼らはカヌーでの川下りを楽しみながら、自然を満喫し、自らの男らしさを証明したいと思っていた。この川下りを提案したルイス以外の３人はカヌーが初めてだった。彼らは２艘のカヌーに分乗して川を下り始める。１日目は大きなトラブルもなく順調だったが、２日目に事件が起こる。休憩をするために岸に上がったエドとボビーがふたり組の山男に襲われたのだ。山男はライフルの銃口をふたりに向けると、エドを木に縛りつけ、ボビーを犯し始めた。一方の山男が今度はエドを玩具にしようとした時、異変に気付いて駆け付けたルイスが放った矢によって、もう一方の山男が倒れる。もうひとりの山男は一目散に逃げていった。死体を森の中に埋葬した４人は再び川を下り始める。カヌーが激流にさしかかった時、突然ドリーがもんどりをうって川の中へ投げ出される。バランスを崩したカヌーは転覆し、併走していたもう一艘のカヌーも転覆させてしまう。この時、唯一のカヌー経験者ルイスが右足を骨折してしまう。重傷となった彼はドリーが崖上から狙撃されたと主張する。先刻の山男の片割れが殺された仲間の復讐をしたのだと…この山男を殺さない限り生きては川を下れないと言うルイスの言葉に、ルイスによって助けられたボビーとエドは反論できなかった。ルイスの看病をするため、ボビーがその場に残ることになる。エドは山男を仕留めるために崖を登るのだが…初見は日曜洋画劇場での放映だったから、ずいぶんと前だ。かなり重苦しい内容で後味もよくない。ただ極限状態の人の弱さや、関係のない事象を結びつけて考えてしまったために起こった悲劇が何とも言えない怖さを醸し出している。

  2005/06/14

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  トラ・トラ・トラ！

  今宵は日米合作の戦争映画の名作「トラトラトラ！」をお送りしよう。…と、いつもならここであらすじを書くところなのだが、今回はなし。史実通りに描かれるので書くと面白味が失われてしまうのだ。むしろうろ覚えの歴史知識程度で観た方が俄然面白い。物語の中心はパールハーバーの奇襲に集約されるので「パールハーバー」と観比べてみるのも一興だろう。何がしかの発見があるはずだ。同じ題材を視点の違いや演出でここまで変わるものかということを堪能して欲しい。なお、この作品は日本パートと米国パートをそれぞれの国の監督が演出・撮影し、のちに１本に編集するという手間のかかる方法で作られている。このため、シーンによって演出の仕方が変わるのも観ていて新鮮かもしれない。この辺の妙技もじっくり味わってもらいたい作品だ。

  2005/06/10

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  エア・アメリカ

  舞台は１９７０年代初頭のベトナム国境近くのラオス。公式には存在しないはずの米軍の駐留基地があった。表向き彼らは民間航空会社エア・アメリカとして…運ぶのは家畜から最新兵器まで何でもござれだ。もちろん、危険の伴うその仕事には一流の腕を持つパイロットが集められていた。そんなひとりジーンは教育係として、新入りパイロットのビリーと組むことになった。困難な任務をこなして行く中で芽生える友情。だがそんなある日、現地の将軍と基地の司令官が共謀してアヘンの密輸に手を染めている事実に気付く。命がけで危険な任務をこなしているパイロットには伏せられたまま、アヘンの密売に利用されたのだ。その事実からこの仕事に嫌気のさしたジーンは引退を決意する。一方、正義感の強いビリーは仲間の制止を振り切って、将軍のアヘン工場を爆破してしまう。この爆破事件が元で真相が露見しそうになった司令官は、スケープゴートとしてパイロットのひとりに罪をなすりつけようと画策していた。そしてスケープゴートに選ばれたパイロットは、皮肉にもビリーだった…史実に基づいた物語というふれこみだが、細部はフィクションだ。途中、敵に撃墜されて、ジャングルを走破するシーンなどもあり、なかなか見ごたえがあった。暗くなりがちな題材をからっと明るく描き出した演出は評価に値する。特にラストシーンのさわやかさは出色の出来だ。

  2005/06/09

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  パイソン

  中米のジャングルで米軍は極秘実験を行なっていた。それはニシキヘビ（＝パイソン）を遺伝操作して、究極の生物兵器を産み出すことだった。だが完成したそれは、恐るべきパワーと獰猛性を秘め、人類の意のままにはならないモンスターだった。計画は即刻中止され、パイソンは抹殺されるべくアメリカ本土に空輸されることになった。しかし、飛行機での輸送中に逃亡。パイロットを食い殺して飛行機を墜落させてしまう。無論、その程度のことでは死なない。墜落地点から程近いキャンプ地を強襲。ふたりの女性キャンパーを血祭りにあげる。なんとこのヘビ、獲物に酸を吐きかけてから殺すのだ。当然、酸を吐くヘビなんて自然界にはいない。そのため、街で唯一酸を扱っているメッキ工場で働いている主人公が疑われる。しかも主人公はたまたまヘビによる二度目の襲撃現場に残された犠牲者を発見してしまうのだ。さらに深まる、主人公への嫌疑。一方、軍もひそかに事態の収拾を計るが、予想を上回るヘビの知能の前にあっけなく全滅する。主人公は自分の嫌疑を晴らすためにヘビ退治へと乗り出すのだが…生物兵器として開発されたニシキヘビ（＝パイソン）が、人々を食らいまくる映画。「アナコンダ」や「キングコブラ」の系統に属するヘビ映画であるのはいうまでもない。巧妙に配置された登場人物の設定が巧みで、たたみかけるような展開は実に気持ちよい。あたかもジグソーパズルのピースがきちんと収まるが如く…蛇足だが、字幕ではこのヘビの全長を４０メートルと言っているのだが、どう見ても２０メートル程度にしか見えないのは御愛嬌。

  2005/06/07

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  クロコダイル

  題名の通り、ワニの映画である。似たようなタイトルで「キラー・クロコダイル」という作品があったが関係ない。本作では血を撒いてサメを集め、その中でサーフィンを行うという無茶をする。それを映像に収め、テレビ会社に売ろうというのだ。だが彼らがロケ地に選んだ海域には、とんでもない怪物が潜んでいたのだった。そう、その怪物こそがワニである。「あれ、ワニは淡水に住むのでは？」そう思った人もいることだろう。たしかに多くのワニは淡水に住む。しかし、一部のワニは海水にも適応しており、実際河口付近に生息している。閑話休題。この作品に登場するワニは海生であった。が、大きさが半端でない。集まったサメをたいらげてしまう巨大なワニだ。何はともあれ、このワニが人を襲いまくるのは定石通り。一味違うのは「白鯨」のエイハブ船長よろしく、このワニを追う船長がいることだ。彼は１０数年前、観光船の船長をしていた。ところが、観光船がこのワニに襲われ、彼以外の全員がワニに食べられてしまう。ただひとり生き残ったものの、誰にもワニの話を信じてもらえず（それはそうだ。海生の巨大なワニに襲われた話なんて、そう信じる者はいるまい…）結果復讐の鬼と化していた。彼はそのワニを追ってこの１０数年生きてきたのだ。この船長が主人公たちを救出する辺りから俄然おもしろくなってくる。追い詰められた人間と怪物の知恵比べなのだ。Ｂ級ながら十二分に楽しめる逸品である。機会あらば、ぜひ一見されたし。ＤＶＤをお求めの方は　　　　↓ 余談だが、この作品には続編が存在する。といっても、巨大なクロコダイルが登場する以外に共通点はないのだが…(汗続編も観たいという奇特な人は　　　　↓

  2005/06/06

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  ゴースト＆ダークネス

  １８９８年東アフリカで実際にあった事件をもとにした作品。タイトルのゴースト＆ダークネスとは、その名を冠した２頭の人食いライオンのことである。鉄道建設工事の遅れから、植民地存亡の危機に見舞われた英領東アフリカ。英政府は若き建設技師パターソンを現地に派遣する。だが、そこには奸智に長けた２頭の人食いライオンが跋扈していた。色々な罠を仕掛けるも彼らには通用しないのだ。迷信深い現地の作業員達は、この２頭を悪魔の化身と恐れ、工事は中断を余儀なくされていた。この怪物的な人食いライオンを仕留めるために伝説的なハンター、レミントンが協力するのだが…主人公パターソンを演じるのがヴァル・キルマー。そして主人公のパターソンを助けるハンターのレミントンを演じるのがマイケル・ダグラスである。お互いの立場の違いから時に反目し合いながらも次第に友情を育んでいくふたり。これがいいのだ。極限状態の中での男同士の友情。言葉で説明するより観てもらった方が早いだろう。余談だが、ゴースト＆ダークネスとして知られる２頭の人食いライオンは、現在シカゴ博物館に剥製となって展示されている。シカゴへ旅行した際には、立ち寄るのをお忘れなく。ＤＶＤのお求めはこちらから…　　　　↓

  2005/06/05

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  シルミド

  たまたま地上波で放映していた「シルミド」を観た。そして、泣いた…金日成暗殺のために極秘裏に“シルミド”という無人島に集められた死刑囚。彼らは３年に及ぶ過酷な訓練の末、最も優秀な特殊部隊に育つ。だが、太陽政策により作戦は中止され、部隊の存在も公にできない政府は彼らの抹殺を決定する。その事実を知った時、彼らは“シルミド”からの脱出を敢行するのだが…３０年間歴史の闇に隠されてきた事実を映像化した作品だ。何よりもこれが絵空事でなく、実際にあったことという点に驚愕した。訓練の過程はかなり厳しく、観ている方がつらくなることも。そんな過酷な訓練に耐えた彼らに、元々死刑囚だったとは言え、あの仕打ちはないだろう。いくら国の利益のためでも許されることではない。何かあるごとに我が国の戦争責任云々を言い立てるが、それ以前に自国の襟を正すのが先決ではないだろうか。（例え過去のことでも）こういうことを平気でやる国が他国に対して偉そうなことを言えた義理ではない。いや、少なくとも私には、そう思えて仕方なかった。

  2005/06/05

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  デスレース2000

  今回ご紹介する作品は「デスレース2000」です。劇場公開時やビデオ販売時には「デスレース2000年」のタイトルでありました。DVDになって微妙にタイトルが変更されてます。まぁ、原題が「DEATH RACE 2000」でしたから、原題に揃えたと言えなくはないんですが…さて、内容を知らない人のために簡単に説明しましょう。時は西暦2000年、世界人口の増加対策として恐るべきスポーツが考案されます。速度制限なしの大陸横断レースにおいて、途中行き交う人々を轢き殺し、その人数をも競うという、文字通りの死のレース。(しかも老人や子供など抵抗する手段を持たない人々を轢き殺すとボーナスポイントが加算)独裁国家となったアメリカ合衆国が主催する世界的なスポーツイベント、それが「デスレース」です。物語はこの「デスレース」の参加者をレースの展開と共に淡々と追っていきます。レース内容自体は派手ですが、本当に淡々と描いています。主演は「燃えよカンフー」や「激走5000キロ」で知られるデヴィッド・キャラダイン。共演者には「ロッキー」で有名になる直前のシルベスター・スタローンがいます。これだけ聞くと非常に面白そうですが、ここで慌てて購入したりレンタルしてはいけません（爆）　たしかに設定はおもしろいですし、変にデコレートされた禍禍しい車がレースを繰り広げるのもなかなか見れないシチュエーションです。しかし､現在の特撮技術に目が肥えてしまっている私達にはつらいところがあります。何せ1975年の作品ですから。しかも制作総指揮はＢ級映画で知られるロジャー・コーマン。見ようという勇気のある人は決して多大な期待を抱かないように。え？　私は好きですよ、この手のＢ級映画は。もちろん前回の「オクトパス・イン・ニューヨーク」同様DVDで持ってたりします。（この記事は、以前知人に頼まれて書いたメルマガの記事から再録しました）

  2005/06/02

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  TAXI NY

  「TAXI NY」を観た。ニューヨークの街並みを疾走する１台の自転車。決してスピードを緩めることなく人込みをかいくぐり、メッセンジャーの会社へ…最短記録を更新したのは、本日を持ってメッセンジャーを退職するベル。彼女はメッセンジャーをしてコツコツためた資金で個人タクシーを開業する予定なのだ。メッセンジャー仲間からチタン製のスーパーチャージャーを贈られた彼女は、免許の受け取りに向かう。だが免許を待ちの人は長蛇の列でだった。すっかり予定の狂ったベルだったが、気を取り直して自分の車の整備を始めるのだった。そしてタクシー・ドライバーとしての初日を迎える。そう、まさに彼女のタクシーはニューヨーク最速だった。一方、同じニューヨークの片隅でおとり捜査で麻薬密売人との取り引きに向かう刑事。ニューヨーク市警のウォッシュバーンとその同僚である。だが、あと一歩というところでウォッシュバーンの失言から正体が露見、同僚は利き腕を撃たれてしまう。利き腕を撃たれた同僚に代わり、車のハンドルを握るウォッシュバーン。しかし彼は恐ろしく運転が下手だった。車に乗るや否やとろとろと安全確認をはじめ、その間に犯人は逃亡。慌てて急発進しようとするものの、ギアがバックに入っていたために後方に向かって発進。商店に突っ込んでしまい、３万ドルにのぼる損害を出してしまう。もちろん犯人を取り逃がしてしまう。この失態は新聞にも大きく取り上げられ、ついには専用車輌も取り上げられてしまう。そんな中、銀行強盗が発生。偶然にも現場付近にいたウォッシュバーンはタクシーを拾って現場へ直行する。そのタクシーのドライバーこそ、ニューヨーク最速のベルであった…「やられた」というのが第一印象。予備知識で主人公のタクシー・ドライバーが女性と聞きかじってた私は、てっきりパッケージの女性がそうだと信じきっていたのだ。だが結果は違った。パッケージの女性は犯人一味のひとりだったのだ。まぁ、冷静に考えたらニューヨークのタクシーで若いお姉さんのドライバーなんて絵空事でもありえる訳がないのだ。物語は、物の見事なくらいＴＡＸＩ第１作の焼き直しだ。ところどころハリウッド的な味付けがされているものの、不自然さはない。むしろこちらの方が、登場人物に感情移入しやすいかもしれない。個人的には悪くない出来だと思う。

  2005/06/02

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  オクトパス・イン・ニューヨーク

  本日紹介するのは、以前テレビ朝日系で放映された映画「オクトパス」の続編の「オクトパス・イン・ニューヨーク」だ。よく販売する側の都合で勝手に続編に仕立て上げたものがある。（「サスペリア」なんかがいい例だ）でも、これは違う。れっきとした続編なのだ。タイトル通り、あの巨大オクトパスがニューヨークを襲う映画となっている。前作のラストで木端微塵になって死んだはずの巨大オクトパスだが、別の個体がいたのだろう。わざわざニューヨークにまで出張って来る！　ＤＶＤかビデオのパッケージをご覧になるとわかるのだが、自由の女神に巻きついている。これだけ聞くと非常に面白そうに感じるが、ここで慌てて購入したりレンタルしてはいけない。確かに巨大オクトパスが自由の女神に巻きついて破壊するシーンはある。しかし、それは主人公の見る悪夢の中でのことなのだ。そのシーンに一点集中してお金をかけたような印象も受ける。というのも他のシーンがしょぼいからだ。巨大オクトパスが人を襲うシーンはチャチなハリボテの足を相手に懸命に演技する役者のひとり芝居だし、要所要所の巨大オクトパスの映像は前作からの流用となっている。お世辞にも誉められた出来ではない。そんな訳でお金払って観ると著しく後悔すること請け合いだ。それでも観たいという猛者は、ぜひチャレンジしてみて欲しい。（この記事は、以前知人に頼まれて書いたメルマガの記事を改稿した）

  2005/06/01

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  最‘狂’絶叫計画

  「最‘狂’絶叫計画」を観た。あらすじの紹介が既にネタばれにつながるのであらすじは書かない（ぇ「最終絶叫計画」「最‘新’絶叫計画」と続いたパロディ・ムービーの第３弾だ。もちろん、第１弾からの主人公シンディが主役なのは言うまでもない。が、髪を金髪に染めているので一瞬シンディがわからなかった…（１作目・２作目は黒髪）パロディのネタとしては「サイン」「ザ・リング」「シックス・センス」「マトリックス・リローデット」「ロード・オブ・ザ・リング　２つの塔」など挙げ出すとキリがない。ＮＧ版のエンディングや未公開シーンにも相変わらず無駄に力が入っている。おそらくは、思いつくままに撮影しておいてから、とっかえひっかえシーンをチョイスしてまとめあげたのではないかと思われる。今回は今までよりもパロディの元ネタがわかりやすく感じた。なお、前作までは日本ヘラルドの発売であったが、本作は20世紀 フォックス ホーム エンターテイメント ジャパンからの発売となっている。このため、主演のシンディを演じるアンナ・ファリスの吹き替えが今作は違うので注意したい。今までは根谷美智子が吹き替えていたが、今作は山田里奈が吹き替えている。

  2005/05/29

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  アラン・ドロンのゾロ

  旅の剣士ディエゴはスペインへ帰る途中のカルタヘナの港町で偶然にも旧友ミゲルとの再会を果たす。聞けば植民地ニューアラゴンの新総督に命じられて、妻子を伴って向かう途中だという。急死した前総督の後を引き継ぎ、ニューアラゴンを平和で理想的な土地にしたいと夢を語るミゲル。再会を喜び、祝杯を交わすふたりだったが、その夜ミゲルは任地先の護衛兵隊長ウェルタ大佐の命を受けた暗殺者に殺されてしまう。ディエゴは復讐のためにニューアラゴンへ向かう。この植民地ニューアラゴンは暴力と圧政に支配された土地だった。前総督の亡きあと、護衛兵隊長ウエルタ大佐が暴虐の限りを尽くしていたのだ。ディエゴは臆病者で無能な新総督になりすまして彼らの目を欺く。その一方こっそりと貧民街に情報収集に向かう。多くの人々は何者かに怯えて口を閉ざしていた。と、ひとりの黒人少年が悪徳商人の目を盗んで鶏を逃がしていた。少年はこっそりと「Ｚ」の文字を残す。ディエゴがその少年にその文字の意味を尋ねると、熱いまなざしで伝説の黒い狐ゾロの話をしてくれるのだった。そんなある日、町ではインチキな裁判が行なわれようとしていた。ウェルタ大佐と結託した悪徳商人が善良な人々を訴えたのだ。結果は決まっている、どんなに正しい主張をしても有罪なのだ。はたして修道士フランシスコが鞭打ちに処されそうになったその時、どこからか黒馬に跨った黒装束・黒覆面の剣士が現れる。彼は修道士フランシスコを兵士たちから解き放つと、悪逆を働いた兵士たちを軽くあしらい、Ｚの文字を残して去っていった。「Ｚの頭文字…ゾロだ！」人々は口々にゾロの名をつぶやく。伝説は、今よみがえったのだ！圧政を打ち砕くために…私の最も好きな映画のひとつだ。夢中になって書いていたら翌日になってしまった、というのはここだけの秘密。クライマックスの息を飲む剣劇シーンは、必見に値する。ＤＶＤのお求めは　こちらから　　　　↓

  2005/05/27

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  エイリアンVS.プレデター

  やっと「エイリアンVS.プレデター」を観ることができた。舞台は現代。ウェイランド社の衛星から驚くべきデータが送られてくる。南極の地下６００メートルに熱源を探知したのだ。社長のチャールズ・ビショップ・ウェイランドは、各方面のエキスパートを緊急召集する。この地点を調査しようと言うのだ。入念な準備が必要と主張するガイドの制止も聞かず、調査は強行される。この発見を独占したいがために…調査地点には遺棄された、古い捕鯨基地があった。その基地の傍ら、地下へ伸びる直径３メートルのトンネルがある。何ものが掘ったのか、現代科学ではありえない技術といえた。この謎を解くためにも先を急ぐ一行。地下には世界各地の古代遺跡の特徴を併せ持つ巨大な構造物が発見された。だが、これこそがプレデターの成人の儀式のための建物であったのだ…「エイリアンVS.プレデター」は両作品のコミック化権を持つダークホース・コミック社によってアメコミとして誕生。その後、映画化に向けてゲーム化されたが、肝心の映画化の企画自体はシナリオが難航したこともあり、危ぶまれていた。一時はペンディング状態になった「エイリアンVS.プレデター」が、こうして映画となったのはなんとも喜ばしい。監督は「バイオハザード」の映画化でその名を馳せたポール・Ｗ・Ｓ・アンダーソン。映画化に至るまで様々な監督の名前が挙がる中、彼が監督となったのはある意味必然だったのかもしれない。まさにこの監督だったからこそ、この作品になり得たのだ。ウェイランド社とはもちろん、後のウェイランド・ユタニ社の前身。後に製作されたビショップ型アンドロイドは、本作に登場する創始者チャールズ・ビショップ・ウェイランドを模した外観をしている。こういう他の作品にリンクする部分は見逃さないように。なお本作の設定では、エイリアンのウォーリア－をバトル・エイリアンと呼称している。これは通常のエイリアンを遺伝子操作して成長速度を早めているためだそうだ。見た目はほとんど変わらないが、違うものなので注意したい。

  2005/05/26

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  28日後…

  ＤＶＤで「28日後…」を観た。物語は４週間前から始まる。ある研究所へ動物保護団体らしき活動家が侵入する。彼らは実験動物の解放が目的らしい。だが、その研究所では危険なウィルスの研究を行なっていた。研究員の制止を無視して、実験動物のチンパンジーを解放してしまう。これによって危険なウィルスは世に放たれた。そして人類の大半が滅ぶまでには４週間しかかからなかった…誰もいない病院で目覚める男。彼はメッセンジャーボーイだった。交通事故でずっと意識不明だったのだ。彼は廃墟と化したロンドンの街へさまよい出る。誰もいないロンドンの街…彼は人を探して教会に入るが、そこにあったのは死体の山だった。教会の奥から神父が走り寄って来るが、一見して尋常ではない様子。踵を返して逃げ出すと、神父と共に何人かの人間が、やはり普通じゃない様子で追ってくる。そんな彼を救ったのは武装した小人数の集団。彼らから事情を聞いた主人公は愕然とする。彼を追ってきたのは殺人ウィルスの感染者であり、このウィルスに感染すると文字通り殺人鬼と化してしまうのだ。しかもウィルスは血液を媒介とし、数秒で人間の精神を破壊するので、感染者はすぐに殺さなければ自分の命はないという。両親の安否を気にかける主人公は、彼らを説得して同行してもらうことにする。かくして彼らの命がけの旅は幕を開けるのだった…全編に漂うアンニュイ感は、絶望的な状況とあいまって、文字通り退廃的な世界を紡ぎ出す。この独特な感覚は、おそらく観た者にしかわからない。そして主人公に感情移入すればするほど、絶望的な状況が重苦しく圧し掛かって来る。物語としては大変よくできており、面白いのだが、怖い。はっきり言って二度と観たくない種類の映画だ。言うまでもなく、それは誉め言葉としてだが…

  2005/05/25

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  ドラゴン怒りの鉄拳

  寝つけずにテレビを観ていたら「ドラゴン怒りの鉄拳」の放映。眠くなるまでのつもりで観始めたら、結局最後まで観てしまった。物語は２０世紀初頭、大日本帝国の租界となった中国の上海。精武館という中国人の武術道場の館長が不審な死を遂げる。公的には肺炎による死とされたものの、疑惑は拭い切れない。そんな中、恩師の訃報を聞いて、愛弟子のチェンが帰省する。彼の目的は、恩師の葬儀に参列するためだった。そんな折、虹口道場という対立する日本人の武術道場から「東亜病夫」〈＝極東の病める国〉と記した看板が届けられた。チェンは憤激し、師範代が止めるのも聞かずに、虹口道場へひとり殴りこみをかけてしまう。チェンの速まった行動によって精武館は、虹口道場の報復を受ける。同時に「３日以内にチェンの身柄を引き渡せ。さもなくば、道場を閉鎖させて、全員逮捕させる」との要求を突きつけられる。何も知らずに意気揚揚と戻ってきたチェンは、道場の惨状と自分の軽はずみな行動が招いた結果に愕然とする。師範代からは、翌朝ひそかに上海から離れるように言い渡されるチェン。その夜、チェンは道場の飯炊きが恩師を毒殺したことを知り、怒りに任せて殺してしまい、そのまま行方をくらます。翌朝発見された死体によって、チェンは殺人の容疑者として警察にも追われる身となる。そして、チェンの軽はずみな行動は彼自身を追い詰めるだけでなく、守ろうとする道場も追い詰めることとなっていった…ブルース・リー演じる主人公のチェンに感情移入できず、かなりシニカルな視点での鑑賞となった。せっかくの証人を怒りに任せて殺してしまうとは…その後も同じような行動を繰り返しては、自分ので自分の首を締めて行く主人公。これでは感情移入しろという方が無理だ。とにかく主人公の短絡的思考と後先を考えない無鉄砲な行動、それに振りまわされる周囲の人々。観ていて腹が立ったのは言うまでもない。本来悪役の方が許せないぐらいに憎々しく描かれるべきなのに、悪役より主人公のダメっぷりが目立ってしまい、感情移入を拒んでいるように思われる。そんな訳で主人公が警察隊に射殺されるラストシーンまでカタルシスの発散がなかった…

  2005/05/22

• 未来警察

  昨日深夜というか、本日早朝というか、地上波で放映していたのでひさびさに鑑賞。劇場公開時に映画館で観て以来なので２０年ぶりの鑑賞だ。舞台は近未来のアメリカ。日常生活はハイテク化され、様々な家電がロボット化されている。主人公は、そんなロボットのトラブルを処理する部署に働く警官だ。そんなある日、家事ロボットが制御不能となり、殺人を犯すという事件に遭遇する。彼が事件を調べていくうちに、その裏にはロボットを意図的に暴走させて殺人鬼に変える特殊チップの存在と、そのチップを敵国へ売ろうと企むブローカーの存在が明らかになってくる。事件はそのチップのテストだったのだ。はたして彼は、この陰謀を阻止できるのだろうか。トム・セレック主演の近未来アクションだ。近未来と言っても、本当に近い将来の物語と思えるのは、現実が追いついてきたためか。そう、５年、１０年先にはありそうな世界観なのだ。これを今から２０年前に描き出したスタッフには先見の明があったということだ。憎々しい敵役をＫＩＳＳのジーン・シモンズが楽しそうに演じている。また監督を務めるはマイケル・クライトン。「ウェスト・ワールド」の監督にして「アンドロメダ病原体」や「ジュラシック・パーク」の原作者、最近では「タイムライン」でも知られる、あのマイケル・クライトンだ。そんな部分をチェックしながら観るのもまた楽しい作品となっている。

  2005/05/21

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  クルーレス

  かつて外国映画に描かれる学生生活は、真似したくてもできない高嶺の花だった。バカ騒ぎと異性への関心、それがすべての彼らに憧れたこともあった。しかし、いつしか現実は夢に追いつき、そしてそれを追い越していった。それが不幸なのか幸福なのかを導き出すのは、自分自身だ。そんな時、この作品を観て欲しい。今日は「クルーレス」を紹介しよう。主人公シェールはクラス一の美人だ。彼女は学校でただひとり美容整形をしたことがなかった。また要領もいい。ひとり身の担任とオールドミスの先生の間を取り持つことで評価をあげてもらう。彼女の興味はファッション、エステ、デート、そしてパーティ。何よりセンスの悪い誰かにアドバイスしてセンスアップさせるのが趣味だ。彼女は、クルーレスな（＝ダサい）転校生をセンスアップさせる。ところが、ある日その転校生は今まで彼女が占めていたポジションを奪ってしまう。そればかりか彼女の友人達もひとり占めだ。一気にクルーレスと化すシェール。彼女が君臨した世界、彼女の価値観は何だったのか？そして、シェールが取る行動とは…アリシア・シルヴァーストーン主演の青春映画だ。コメディタッチながら能天気なまま終わらないのが、この作品のよいところ。セレブな女学生の恋と成長をさわやかなタッチで描いている。見所はアリシア・シルヴァーストーンのイケてるファッションの数々。時にはキュートに、時にはシックに、その変幻自在ぶりは飽きさせない。これだけ色々なファッションが似合うというのも稀有なことだろう。９０年代アメリカのティーンエイジャーを見事に描き出した作品だ。

  2005/04/13

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  リーサル・ウェポン2 ～炎の約束～

  時として法は巨悪の前に無力だ。だが、それを善しとしない男たちがいる。人は彼らのことを“最終兵器”と呼んだ…今夜は、正義の最終兵器「リーサル・ウェポン２ ～炎の約束～」を紹介しよう。ロス市警のマータフとリッグスは、ある夜ダウンタウンを暴走する１台の高級車を追跡する。暴走はどうにか止めたが、運転手は逃亡。しかも車内からは、大量の金貨が発見される。いったい何がどうなっているのかわからないまま、忙しい日常に流されそうになる。ほどなくして、彼らふたりには新しい任務が命じられる。麻薬組織の裏金を合法化するのに協力した銀行員が、司法取引で減刑と引き換えに証言することになっていた。その男の警護を命じられたのだ。案の定、生命を狙われる男。組織に生命を狙われたことに憤慨した彼は、組織の黒幕の家へ行ったことを思い出し、ふたりを案内する。激しい銃撃戦の末、ようやく捕らえたその人物は、南アフリカの外交官だった。外交官特権の治外法権を持ち出され、やむなく釈放する警察。一方、事件を嗅ぎつけられた黒幕は脱出の準備を始めると共に、自分の正体を知る刑事の抹殺を図る。はたして、ふたりは黒幕の罠を切り抜けられるのか？そして、黒幕を倒すことはできるのか？「リーサル・ウェポン」シリーズ中、もっとも燃える１本と言ってもいいかもしれない。特にクライマックスは国際問題必至の状況の中、見事に本懐を遂げる感動のラストシーンとなっている。主演は前作に引き続き、リッグスにメル・ギブソン、マータフにダニー・グローヴァー。またジョー・ペシ演じるレオは、今作からの登場で、これ以降レギュラーのひとりとなる。注目して欲しいのは、黒幕ラッドの秘書役で出演しているパッツィ・ケンジット。殺されてしまうものの、大変魅力的なヒロインを演じている。エイス・ワンダーのボーカルをしていた頃の愛くるしさは、決して失われていない。この辺もしっかりチェックしながら観よう。

  2005/04/12

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  ハタリ！

  その昔、ハンターは子供達の憧れだった。今でこそ「やれ環境保護だ」とか「やれ絶滅危惧種だ」と騒がれるが、そんな憂慮は必要ない時代だった。今日は、そんなハンターたちの活躍を描いた「ハタリ！」を紹介しよう。東アフリカのタンガニーカ（現在のタンザニアの一部）はアルシャの町に近い場所にモメラ野獣ファームがある。彼らは動物園へ送る動物の捕獲を仕事にしている。銃を使わないこのファーム独特の猛獣狩りは、全世界の動物園から高い信用を得ていた。ある日、このファームにひとりの女性カメラマンが訪れる。彼女は銃を使わないこのファーム独特の猛獣狩りをカメラに収めようと訪ねてきたのだ。猛獣狩りを恐れず一同と行いを共にする彼女は、皆に親しまれるようになっていった…物語はあるものの、基本的にハンターの日常を追う展開だ。むしろ見所はそこにあると言っていい。銃を使わない猛獣狩りの迫力ある映像が繰り広げられるのだ。この猛獣狩りの場面だけでも観る価値はある。そういう意味では、動物好きにも楽しめる作品に仕上がっている。主演は、あのジョン・ウェイン。監督のハワード・ホークスとの相性もよく、見事にハンターを演じている。後に「ワイルド・ギース」で難しい役柄を見事に演じて見せたハーディー・クリューガーもハンターのひとりとして出演している。これも見逃さないように…

  2005/04/11

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  バード・オン・ワイヤー

  ＦＢＩには、証人保護プログラムというのがある。主として組織犯罪の組織から証人を守るために作られた法律だ。（現在は組織犯罪以外のすべての犯罪に適用されている）姓名・職業・居場所を変えることで、証人を消そうとする組織から守るのだ。もしも、これが機能しなかったら、証人はたちまち生命の危機に陥るかもしれない。今夜は、そんなシチュエーションを題材にしたアクション・コメディ「バード・オン・ワイヤー」を紹介しよう。女性弁護士のマリアンヌは、偶然立ち寄った自動車修理工場で、航空事故で死亡したはずの恋人リックにそっくりな男に出会う。それもそのはず、本人なのだ。彼はＦＢＩの証人保護プログラムにより、名前・職業・居所を変えながら転々としていたのである。その場は他人のふりで切り抜けたが、マリアンヌに気づかれたと思った彼は、慌ててＦＢＩに連絡を取る。ところが現在のＦＢＩの担当者は、彼が証言する組織の息がかかった人物になっていた。このため、組織から殺し屋が差し向けられる羽目になる。一方、マリアンヌは昔の恋人そっくりの彼が気になって、修理工場を見張っていた。これが幸いし、彼はマリアンヌの車でどうにか脱出に成功する。彼はマリアンヌにすべてを話し協力を願い出るが、時既に遅く証人保護プログラムのリストから抹消されてしまい、組織とＦＢＩの双方から追われることになってしまう…冷静に考えれば、かなり絶体絶命な状況のはずだが、主人公が明るいためについ状況の悲惨さを忘れそうになる。それは、この作品がコメディとして作られていることもあるのだろうが、それ以前に出演者のキャラクターにも拠るところが大きいだろう。主人公リックをメル・ギブソンが、ヒロインのマリアンヌをゴールディ・ホーンが演じている。ハラハラドキドキさせられるが、ドタバタの要素が多いため、楽しんで観ることができる。もちろん最後はハリウッド的なエンディングなので、御心配なく。

  2005/04/09

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  永遠に美しく…

  やはり人類は“不老不死”を諦められないものらしい。永遠に死ねないことがどれだけつらいか、わかりそうなものだが…今日は、そんな悲しくも哀れな夢に取りつかれた人々を描いたブラック・コメディ「永遠に美しく…」を紹介しよう。落ち目の女優マデリーン・アシュトンの楽屋に、学生時代の友人ヘレン・シャープが訪ねてくる。彼女は、有名な美容整形外科医のアーネストと婚約したことを自慢しに来たのだ。が、数ヶ月後にアーネストと結婚したのはマデリーンだった…一方、ヘレンは過食症に陥り、療養所生活を余儀なくされる。それから数年後、年齢には勝てずすっかり容色の衰えたマデリーンと、整形外科医だった頃の腕を活かして死に化粧を手がける葬儀屋となったアーネストは、ビバリーヒルズの豪邸に住むようになっていた。ある日、ヘレンから出版パーティの招待状が届く。その会場でマデリーンが目にしたのは恐るべき光景だった。同い年のはずのヘレンが別人のように美しくなっていたのである。マデリーンは自分も若返りたい一心で、その秘密を探るのだが…いわゆる不老不死というと、たいていは吸血鬼を連想されるが、これは違う。若返りの薬を飲むと副作用で死ななくなるのだ。この副作用というところがミソで、偶然に知った副作用を今度は期待して求めるようになっていく様が人の心の弱さを巧妙に描き出している。マデリーン役には「クレイマー、クレイマー」で知られるメリル・ストリープが、ヘレン役には「バード・オン・ワイヤー」のゴールディ・ホーンが、アーネスト役には「ダイ・ハード」で知られるブルース・ウィリスが、それぞれ演じている。

  2005/04/08

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  トレマーズ４

  どんな物事にも最初があるようにグラボイズの襲撃も実はあれが最初ではなかった。今回は、伝説の始まり「トレマーズ４」を紹介しよう。１８８９年のネバダ州は、リジェクションの町。この町は銀鉱山で賑わう町だったが、その鉱山で謎の死を遂げる鉱夫が続出。ついには、閉山状態になってしまう。鉱山の持ち主ヒラム・ガンマーは、痺れを切らしてこの町へやってくる。彼は迷信深い鉱夫が集団ヒステリーか何かで怯えているのだと思ったのだ。町で屈強な鉱夫たちを誘って鉱山へと向かうヒラム。鉱山の近くで涌き出た温泉が何かの卵を温めた形跡を発見するものの、事件との関係にまでは思い至らない。鉱山の中には何も発見できず、近くにキャンプを張る一行。だが、静寂を破って突然の襲撃を受ける。地中よりの襲撃である。なんとトビウオのように地中から飛んで来るのだ。言うまでもなく、後にグラボイズと名付けられるあれである。それもまだこの時点では小さい。さしもの屈強な鉱夫たちもこの未知の生物には対処しきれず、ひとりまたひとりと倒れて行く。かろうじて生き延びたのは現場監督の男とヒラムだけだった。彼らは凄腕のガンマンを雇って対抗しようとするのだが…１作目の１００年前が舞台の物語。主人公のヒラム・ガンマーとは、バートの曽祖父に当たる人物だ。もちろん演じるはマイケル・グロス。舞台が１００年前と言うことで、全体的に西部劇風の雰囲気となっている。この作品はグラボイズと名付けられる以前の物語のため、劇中でグラボイズと呼称されることはない。またヒラムも銃さえ持ったことのない腰抜けで、そのくせ少しずる賢いところのある男として描かれている。それが町を救う英雄に成長していく、そんな物語と見ることもできよう。なお、リジェクションの町がいかにしてパーフェクションの町に改名されるかもきちんと語られている。この点もお見逃しなく。現在、単品では「トレマーズ４」は生産終了のため、店頭在庫を残すのみとなっている。が、５／２７発売の「トレマーズ グラボイズＢＯＸ」には、全４作が収録される。単品で購入するより断然お得なので、これから揃える人にはこちらがお薦めだ。初回限定生産で２０００ＢＯＸとのこと。購入する方はお早めに。

  2005/04/07

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  トレマーズ３

  パーフェクションの町を再びグラボイズが襲う！？本日は「トレマーズ３」を紹介しよう。すっかりグラボイズの町として有名になったパーフェクションの町。町ではアトラクションとしてグラボイズを見世物にしたインチキなツアーまで開催されている始末。町の住民も半分以上が事件後に住みついた人々だ。しかし、この町にも都市化の波は押し寄せてきていた。再開発の名目で地上げしようとする業者（の手先）と対立する町の住民。そんな中、再びグラボイズが現われる。だが、グラボイズをネタにしたインチキなツアーをやっているために誰も信じない。皆が信じたのは町が絶体絶命のピンチに陥ってからだった。この町は再び平穏を取り戻すことができるのか？主演は、武器マニアのバート役を演じるマイケル・グロス。１、２作目のバイブレーヤーから一気に主役となったようだ。武器マニアという設定は本作にも充分に活かされており、その活躍は前作、前々作にも増して際立っている。この点もしっかり楽しもう。特に武器の描写は、その手のものが好きな人にはたまらないだろう。グラボイスは更に進化（？）しているのだが、これは評価の分かれるところ。やりすぎと見るか、こんなのもアリと許容するか。言うまでもないが、純粋に楽しみたいなら、こだわらない方がいい。１作目の幼女が見目麗しい美人に成長しているのも見逃してはいけない…

  2005/04/07

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  トレマーズ２

  グラボイズが出現したのはパーフェクションだけではなかった…昨日に引き続き「トレマーズ２」を紹介しよう。前作でグラボイズを退治して一躍有名になったアール。だが、その名声も束の間だった。今はひとり寂しくダチョウの飼育をやっていた。そんなある日、メキシコの石油採掘場から彼を訪ねる人が。そう、例のグラボイズがその採掘場近辺に現われたのだ。最初は渋るアールだったが、１匹退治するごとに５万ドルという破格の条件に交渉成立。彼は前回の経験を生かし、ラジコンカーにダイナマイトを載せて、１匹また１匹と退治する。うまく行くかに見えた作戦だったが、グラボイズの驚異の生態に危機を迎える。彼はこの危機をどのように克服するのだろうか？前作のラストでロンダを射止めたバルは、当然のことながら出てこない。「トレマーズ」から引き続き登場するのは、フレッド・ウォード演じるアールと、マイケル・グロス演じる武器マニアのバート・ガンマーだ。前作では息の合ったおしどり夫婦ぶりを見せたバートだが、今作には奥さんの姿はない。劇中では、愛想を尽かして逃げられたと語られるのみ。実際は予算の関係で出演させられなかったのだ。今作は前作の予算より更に少なかったらしい…低予算の限界にチャレンジしている訳ではないだろうに。それでもここまで楽しめる作品として仕上がっているのは、もっと評価されてもいいだろう。前作のシリアスタッチとは正反対に今作がコメディタッチなのも対称的だ。その辺の描き方の違いも鑑賞のポイント。「トレマーズ」と合わせて鑑賞することを強く勧めたい。

  2005/04/06

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  トレマーズ

  この作品を絵空事と片付けるのは簡単だ。だが、本当にそうだろうか？行方不明者の何割かが未知の生物の犠牲になったとは考えられないだろうか？今日は、地中からの恐怖を描いた「トレマーズ」を紹介しよう。ネバダ州のパーフェクションという小さな町では、人々が次々と不審な死を遂げるという事件が起きていた。便利屋をしているバルとアールのふたりは、付近で地中の振動を計測しているロンダという大学院生と出会う。ロンダは地震学を研究しているという。彼女が言うには「数日前から異常な地中の震動が記録されている」らしい。だが、それは地震などではなかった。それは地中を高速移動する巨大な生物の仕業だったのだ。助けを求めようとした頃には時既に遅く、電話は不通となり、道路も寸断されるなど、町はすっかり陸の孤島と化してしまっていた。はたしてパーフェクションの町の人々は生き延びることができるのだろうか…言わずと知れた「トレマーズ」シリーズの第１弾。地底版ジョーズである（笑物語は大変よくできており、ぐんぐんストーリーに引き込まれること請け合いだ。どうやって撮影したのか想像しながら観るのも楽しい。その答えはメイキングを観るとわかるが…主演のバル役を「インビジブル」のケビン・ベーコンが、アール役を「地獄の７人」で知られるフレッド・ウォードが演じている。このふたりのバディぶりも見逃さないように。本当いいコンビなのだ。このシリーズ、４作も作られている。内訳は後日談が２本とプレストーリー１本だ。これは、それだけのネタをこの作品が内包している証明でもある。そんな意味でも、この作品は見逃せない１本だ。

  2005/04/05

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  サイレント・ランニング

  何かを守るために別の何かを犠牲にする。我々が日常していることだ。だが、時としてその選択は残酷なことを強いることもある。今夜は、そんな選択に苦悩したひとりの植物学者の物語「サイレント・ランニング」を紹介しよう。近未来、地球上の植物は絶滅していた。わずかに実験用に生育されていた植物が、３隻の宇宙船のドームに残るのみだ。その３隻のひとつ、バリー・フォージ号には３人の乗組員とひとりの植物学者、そして３体のロボットが乗っていた。８年に及ぶ航行に３人の乗組員は地球への帰還を待ち焦がれている。そんなある日地球から「ドームを爆破して帰還せよ」と命令が送られてくる。大喜びする３人の乗組員とは裏腹に、ひとり悲しみに暮れる植物学者。彼は意を決すると、ドームの爆破準備を進める３人を殺害してしまう。さらに宇宙船の進路を土星の方向へ向けるのだった…植物学者が宇宙に残された最後の植物を守るために同じ人類を殺してしまう。彼の取った行動は間違っているのか？それとも正しいのか？考えさせられる映画だ。殺人という点では、決して正しくはない。しかし、絶滅に瀕した植物を救おうとする行為は正しい。正にアンビバレンツな状況と言えよう。真っ黒な宇宙に浮かぶ透明なドーム。その中にライトで照らし出された緑の植物たち。なんと幻想的な映像だろう。この映像美もこの作品の見どころだ。主演の植物学者ローウェル役を演じるはブルース・ダーン。「ジュラシック・パーク」のローラ・ダーンの父親である。親子だけあって面影がある。その辺を思い浮かべながら観るのも楽しみのひとつだ。余談だが「サイレント・ランニング」というのは軍事用語だ。潜水艦が敵の探知を避けるために、エンジンや電気などによる航行をやめて、音をたてないようにすることを意味している。

  2005/04/03

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  大逆転

  ライブドアのニッポン放送株をめぐる騒動で、株に関してにわかに興味を持った人も多いと思う。しかし、素人が単純に理解できるほど甘くないのが株の世界…本日は、そんな株の世界を楽しんで垣間見ることのできる「大逆転」を紹介しよう。詳しくあらすじを説明すると著しく面白さが半減するので簡単に。大金持ちの兄弟が賭けをした。環境が人間にどんな影響を与えるかについてだ。賭け金はたった１ドル。この賭けの対象として被験者に選ばれたのが、ふたりの会社で重役をしている主人公と、足の不自由なヴェトナム復員兵を演じて道ゆく人に小銭をせびっている黒人青年。もちろん本人は賭けのことなんて知らない。いきなり頂点から最低の生活へ落とされた男と、いきなり最低の生活から開放されて贅沢三昧の生活へ引き上げられた男。一方は不幸に苦しみ、一方は幸福をかみ締める。だが、偶然にも賭けの対象として弄ばれたのだと気付き、一世一代の大逆転を計画するのだが…原題の「Trading Places」というのは、取引所のこと。有価証券や，投機的性格のある商品の取引を大量に行うために設けられた，常設の市場のことである。主演は、ダン・エイクロイドとエディ・マーフィ。このふたりが組んでおもしろくない訳がない。しかも監督は「ブルース・ブラザーズ」のジョン・ランディス。観る前から面白さは窺い知れると言うものだ。また主題に株を取り扱っているものの、全然難しくない。その辺は映画として作る段階でよく考えられているのだろう。観終えた後にカタルシスの発散があるのもポイント高い。沈んだ気持ちを晴らしてくれる効果もあるので、ぜひ常備したい１本だ。

  2005/04/02

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  ゼイリブ

  今日はエイプリルフールだ。この行事、映画ではもってこいの催しだと思うのだが、ほとんど描かれることがない。これは映画自体が作り物であることから、製作者たちは無意識に避けてしまっているのではないだろうか。今回は、もしかしたら我々は既に欺かれているのではないかという怖い話「ゼイリブ」を紹介しよう。失業者の主人公は、ようやくありついた仕事先の工事現場である作業員と親しくなる。その作業員の紹介で、彼は教会の用意したテント住まいをするようになる。ある日彼は、牧師が惨殺される現場を見てしまう。怖くなった彼は逃げる途中、教会内で大量のサングラスを発見する。このサングラスをかけると街中の人の一部が骸骨のような姿をして見えた。そう、このサングラスは人間に化けて侵略している異星人を見分けられるのだ。このサングラスを手に入れたことにより、主人公の人生は大きく変貌する。やがて彼は異星人を撃退すべく活動しているゲリラ組織のメンバーと知り合う。はたして彼らは異星人の魔の手から地球を救えるのだろうか？普通の人々には異星人が善良な市民に見える。これがこの作品の怖いところだ。知らず知らずの内に人々の間に紛れ込んでいる異星人。もしかしたら恋人が、上司が、隣人が異星人かもしれないのだ。これはかなり怖いことかもしれない。そして、それが怖いのは、その事実を自分だけが知った時だ。吸血鬼映画の時にも書いたが、人が恐怖を感じるのは少数派となった時だ。本来人間は群れで生活する生物だったのだ。だからこそ、自分が少数派となり、狩る側から狩られる側に転じた時、恐怖が生まれるのである。その恐怖は、この映画にも通じるところがある。主人公に感情移入すればするほど、恐怖は大きくなる仕組みだ。ぜひ主人公の体験する恐怖を（この作品を観ることで）追体験して欲しい。監督は「遊星からの物体Ｘ」や「ザ・フォッグ」で知られるジョン・カーペンター。サングラスというアイテムをこんな風に使うのは決して目新しいことではない。それを堂々と正面から使って見せたジョン・カーペンター監督の手腕に賞賛を送ろう。

  2005/04/01

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  ギャラクシー・クエスト

  古いテレビドラマに思いを馳せる。誰にでもよくあることかもしれない。だが、そのドラマを現実のことを思い込んでしまったら？今宵は、そんな素敵な勘違いが宇宙を救う「ギャラクシー・クエスト」を紹介しよう。ＳＦテレビドラマ「ギャラクシー・クエスト」は放映打ち切りから２０年を過ぎても、未だにファンの人気は衰えない。今日もファン集会が開かれ、レギュラー出演者が招待されていた。その会場に奇妙な４人組が訪れる。彼らは主人公に「自分達は本物の異星人で、危機に瀕した自分達の惑星を救って欲しい」と懇願する。最初は信じなかった主人公だが、本物の宇宙へ連れて行かれ、ようやく納得する。彼は他のメンバーを説得するからと言葉巧みにいったん地上へ返してもらうが、実はレギュラー出演者同士の仲は険悪でチームワークのカケラもなかった。ふたたび催促に訪れた異星人に、主人公は「ギャラクシー・クエスト」がドラマであることを説明する。しかし、彼らには嘘という概念がなく、作りモノであるドラマ自体が理解できなかった。彼らは「ギャラクシー・クエスト」を現実に起こったことを記録した映像だと信じていたのだ。やむなく主人公は、他の出演者を半ば強引に誘い、宇宙に旅立つ。はたして一介の俳優である彼らに宇宙を救うことは可能なのだろうか！？御存知「スター・トレック」のパロディだ。もちろん単なるパロディに終始してない。笑いはもちろん、ワクワクする冒険、感涙必至の感動的なクライマックスまで余すことなく盛り込まれているのだ。彼ら一介の俳優がどのように宇宙を救うのかは、ぜひあなた自身の目で確認して欲しい。観終えた時に「観てよかった」と心から思えるはずだ。余談だが、ドクター・ラザラス役を演じるアラン・リックマンは「ハリー・ポッター」シリーズでスネイプ先生役でおなじみ。ぜひ彼の怪演を堪能して欲しい。またヒロイン役でシガニー・ウィーバーも出ているのでお見逃しなく。本当にいい映画は、言葉を重ねる必要はない。この作品は紛れもなく、そんな１本だ。

  2005/03/30

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  グーニーズ

  本物の海賊には出会えないが、海賊の残したお宝には出会えるかもしれない。今日は、海賊の財宝をめぐって繰り広げられる冒険譚「グーニーズ」を紹介しよう。舞台はアメリカはオレゴン州、アストリアという港町。ある日、凶悪犯フランシス・フラッテリが脱獄する。逃亡を手引きしたのは、母親のママ・フラッテリと弟のジェイクだ。彼らは岬のそばの廃業したレストランへ逃げ込む。一方、主人公のマイキーは、兄のブランドと家でくすぶっていた。大学教授を務める彼らの父は、借金のかたに家屋をゴルフ会社差し押さえられそうなのだ。明日までに返せなければ、家を出なくてはならなかった。そんなマイキーの家へ、友達が続々と集まってくる。発明家のデータ、口先だけのマウス、いつも何か食べているチャンクたちだ。彼らは屋根裏部屋で見つけた古地図が、片目のウィリーという海賊が隠した宝の地図らしいことに気付く。宝を見つけて借金を返そうと、止めるブランドを縛り上げると、マイキーらは岬に向かった。後を追ってきたブランド、チア・リーダーのアンディ、その友達のステフらと合流したマイキーは、レストランの地下に入り込んだ。中には死体と贋札の印刷機があり、暖炉の下に秘密の入口があった。と、そこへ戻って来るフラッテリ一家。彼らは慌てて暖炉の下の秘密の入口から地下の洞窟へ逃げ込む。だが、つまみ食いに夢中になっていたチャンクだけ取り残されて、フラッテリ一家に捕まってしまう。チャンクから海賊の財宝の話を聞き出したフラッテリ一家は、マイキー達の後を追ってくる。はたしてマイキー達は無事、海賊ウィリーの宝を手に入れることができるのだろうか？この作品もひとたび冒険が始まるや否やノンストップだ。地下洞窟には、いたるところに海賊の罠が仕掛けられており、ハラハラドキドキさせられる。マウス役のコリー・フェルドマンは「スタンド・バイ・ミー」のテディ役で、データ役のキー・ホイ・クァンは「インディ・ジョーンズ　魔宮の伝説」のショーティ役でおなじみだろう。またフランシス・フラッテリ役のジョー・パントリアーノは「赤ちゃんのおでかけ」で誘拐犯のひとりノルビー役を、その弟ジェイク・フラッテリ役のロバート・ダヴィは「007／消されたライセンス」で麻薬王サンチェス役を演じている。共に悪役というのも興味深い点だ。その辺を頭に浮かべながら鑑賞するのもおもしろいだろう。言うまでもなく、ラストはハリウッド的なエンディングなので安心して観て欲しい。この手の冒険譚が好きな人はぜひ「スタンド・バイ・ミー」と共に揃えておきたい一品だ。

  2005/03/29

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  カットスロート・アイランド

  現代もなお海賊は、存在する。つい先日もニュースを賑わしたばかりだ。だが、現在の海賊は、本当の海賊ではない。かつて存在した本来の海賊は強気をくじき弱きを助く義賊でもあったのだ。もちろん現代のように海賊の風上にも置けないようなものもあっただろうが…今宵はそんな海賊たちの胸踊る冒険を描いた「カットスロート・アイランド」を紹介しよう。舞台は１７世紀のカリブ海はジャマイカ。海賊船モーニング・スター号のアダムス船長は、卑劣な海賊ドーグに殺されてしまう。モーニング・スター号の新船長に就任する、アダムスの一人娘モーガン。父を殺した海賊ドーグは、皮肉にも彼女の伯父に当たる人物だった。実の兄弟を手にかけるドーグの所業に、モーガンは仇を討つことを誓う。父アダムスは死に際、彼女へ“人間の頭皮に入れ墨をした古い地図”を託して息絶えていた。この古地図は、その昔彼女の祖父がスペイン船から奪った金銀財宝を隠したカットスロート島への道を示すものだった。彼女の祖父は３人の息子に地図を分け与え、３枚の地図が合わさって初めて隠し場所がわかるようにしたのだ。モーガンはもう一人の伯父モデカイと手を組もうとするが、先回りしていたドーグ一味の罠にはまってしまう。辛くも仲間の機転でその場を脱出した一行は一路、目的の島を目指すのだが…昔懐かしい海賊映画の胸踊る冒険がここにある。やはりこうでなくては…そう思わせる活劇だ。登場人物が多いのと、剣劇シーンはもちろん裏切りや騙し合いなど丁丁発止の場面が多いので一瞬たりとも見逃せない。まさにジェットコースター感覚で楽しめる海賊映画だ。

  2005/03/28

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  チャーリーズ・エンジェル フルスロットル

  天使はいつも空から舞い降りてくる訳ではない…今回は、そんなエンジェル達の活躍を描いた「チャーリーズ・エンジェル フルスロットル」を紹介しよう。拉致された要人の救出に潜入するチャーリー探偵事務所のエンジェル達。彼女たちは見事要人を救出する。しかし、犯人の狙いは別のところにあった。アメリカ政府が匿っている対組織犯罪の最重要証人リストを狙っていたのだ。犯人はこのトップシークレットにアクセスするために要人を拉致したのだった。捜査を進める彼女たちは、事件の裏に潜む陰謀を嗅ぎ取る。はたして彼女たちエンジェルは、その陰謀を阻止できるのだろうか！？前作を上回るアクションと派手な演出で観る者を飽きさせない。特に予告編でも使われた、落下するコンボイからのヘリでの脱出は（特撮とわかりながらも）その迫力は凄まじい。こういうダイナミックな映像表現は、大歓迎だ。主役のエンジェル達は、前作からそのまま続投。敵役にデミ・ムーア、ゲストにジャクリン・スミスを迎えている。もちろんジャクリン・スミスは初代エンジェルのひとり、ケリー・ギャレット役である。そういう意味では、テレビシリーズのファンにも見逃せない作品となっている。惜しむらくは、敵役としてエンジェル達の前に立ち塞がる元エンジェルにデミ・ムーアを配してしまったことか。ここは、やはり歴代エンジェルの中から配して欲しかったところだ。もっとも敵役でのオファーでは、なかなか受けてもらえないだろうが。それとせっかくケリー・ギャレット役でジャクリン・スミスに出演してもらっているのだから、もう少し活躍する場面を作ってもよかったのではないだろうか？彼女が敵役の元エンジェルと対峙させる場面を設けて、かつて同僚だった元エンジェルの側につくか、それとも現役のエンジェル達の側につくかを葛藤させるぐらいのことはしてもよかったと思う。少なくともテレビシリーズのケリーならありえる場面のはずだ。ドリュー・バリモアは、テレビシリーズ以来のファンだという割にそういう点で煮詰めが甘いように感じる。次回作があるなら、そこまで徹底して欲しいものだ。

  2005/03/27

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  スタンド・バイ・ミー

  少年時代…なんと甘美な響きか。今はもうこんな少年時代を送ることすら叶わない少年達に、そしてこんな少年時代を送りたかったと切実に願うかつての少年達に、この作品を贈ろう。今夜は「スタンド・バイ・ミー」だ。ある作家がひとつの新聞記事に目を止める。その記事は彼が遠い過去の日を思い起こすきっかけになった…彼は少年時代、３人の仲間がいた。ひとりは、少し不良ぶってるリーダー格のクリス。もうひとりは、飲んだくれの父親に虐待されているティディ。最後のひとりが、食いしん坊のバーンだ。彼らはいつも木の上に建てた小屋にたむろしていた。ある時、バーンが耳寄りな情報を持ってくる。ここ数日話題となっている、行方不明になった少年の話だ。少年は３０キロ先の森の奥で列車にはねられて死んでいるという。バーンは、彼の兄が不良仲間と話しているのを盗み聞きしたのだ。半信半疑ながらも「死体を発見したら町の英雄になれるかもしれない」というチャンスに、４人は探しに行くことを決心する…この作品は、モダン・ホラーで知られるスティーブン・キングの原作である。もちろんホラーではない。自分が体験したのとは全く違う少年時代を描いていながら、懐かしく感じさせる不思議な魅力に溢れた作品だ。本作の鑑賞後、同じキング原作の「イット」を観ると、同じような雰囲気というか、匂いが感じ取れるはずだ。それは同じ原作者だからということではなく、同じように少年時代に対する憧憬が込められているからかもしれない。同じように「ジュブナイル」も極めて近い雰囲気の作品なので、見比べるのも一興だ。本作で主人公のひとりティディを好演しているコリー・フェルドマンは、「グレムリン」や「グーニーズ」への出演でも知られる名子役。この作品でも見事に難しい役柄をこなしている。なお、彼は翌年の「ロストボーイ」でキーファー・サザーランドとの再共演を果たしている。ここでもまた芸達者ぶりを披露しているので、機会があったら併せて鑑賞して欲しい。

  2005/03/24

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  スパイ・ライク・アス

  ００７だけがスパイではない。この作品のようなスパイだらけなら世の中はもっと平和になる…かもしれない。本日はスパイ・コメディ「スパイ・ライク・アス」を紹介しよう。まだ東西が冷戦だった頃の時代、国防省の落ちこぼれ職員の主人公たちは、ソ連への侵入を命じられる。気象衛星の捉えた、ソ連の巨大ミサイルの奪取が目的だ。しかし、この計画には裏があった。実は彼らは囮なのだ。彼らとは別に腕利きの工作員が送り込まれていた。そうとは知らぬ当人は、腕利きの工作員を差し置いて任務に成功してしまう。だが、この任務には更に隠された秘密があった…主演は、チェビー・チェイスとダン・エイクロイド。おもしろくない訳がない。とりわけ宇宙人のくだりは必見。まさに抱腹絶倒間違いなしだ。落ちこぼれが本職以上に活躍してしまうといえば、最近はローワン・アトキンソンの「ジョニー・イングリッシュ」がやはりこのパターン。物語自体は全然違うものの、同じスパイものとして通じるところはあるかもしれない。見比べてみるのも一興といえよう。

  2005/03/23

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  電撃フリント　ＧＯ！ＧＯ作戦

  ００７だけがスパイではない。知名度は劣るものの、００７の数段上を行くスパイは存在する。本日はそんなスパイ、デレク・フリントの活躍を描いた「電撃フリント　ＧＯ！ＧＯ作戦」を紹介しよう。世界制覇を企むギャラクシー団の陰謀に気付いた国際連帯秘密諜報機構（ＺＯＷＩＥ）は、フリー・エージェントのデレク・フリントへ任務を依頼する。一度は辞退したフリントだったが、ギャラクシー団に襲撃を受けたことで気が変わる。彼は襲撃の時に使われた毒矢の矢羽根に残る匂いからマルセイユへ飛ぶ。ここでも執拗な襲撃に見舞われるが、難なく切り抜ける。更に手がかりを追って…御存知ジェームズ・コバーンが演じたスーパー・スパイの映画だ。ジェームズ・コバーンといえば「荒野の七人」や「大脱走」などが有名だが、この作品も公開当時大ヒットし、続編「電撃フリント　アタック作戦」も作られている。また後にこの映画のイメージで「ラーク」のＣＭが作られている。劇中でデレク・フリントのスーパーマンぶりもすごい。大富豪で、美女を大勢はべらせ、武芸百般に通じていて、匂いからどこのどの料理かわかるほど美食家、もちろん五感にも優れ、しかも人情家だったりする。天才どころか超人である。また彼が使う小道具もすごい。メイン・ウェポンとして使う小道具にライターを使うのだ。もちろん普通のライターではない。万能ライターだ。彼のライターには何と８３通りの機能が備わっている。劇中では、その機能の一部しか見せてくれないが…こんなところも男心をくすぐる要因となっている。余談だが、劇中で大統領からＺＯＷＩＥへのホットラインの呼び出し音は「オースティン・パワーズ」の電話の呼び出し音の元ネタだ。作品自体は、どちらかといえばマイナーだが、それを補って余りある作品となっている。ぜひ続編の「電撃フリント　アタック作戦」と併せて鑑賞して欲しい。

  2005/03/22

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  ネバーセイ・ネバーアゲイン

  かつて映画のスパイは、ヒーローだった。彼らはスパイと呼ばれてはいたが、実際はエージェント（＝特殊工作員）であり、日夜世界の平和のために悪と戦っていた。例えそれが幻想であっても、人々は彼らの活躍に心躍らせていたのだ。今回は、そんなスパイの代表格ジェームズ・ボンドの活躍を描き直した「ネバーセイ・ネバーアゲイン」を紹介しよう。国際的なテロや犯罪を手掛ける秘密機関スペクターによって核ミサイルが盗まれた。彼らはＮＡＴ０諸国に対して「年間石油購入予算の２５％相当の金を渡せ。さもなければ、７日後に核ミサイルを爆破する」と脅迫してくる。この状況に際して、英国情報部はひとつの決断をする。そう、００７ジェームズ・ボンドの派遣だ。彼は核ミサイルを回収すべく行動を開始するのだった…言わずと知れた「００７／サンダーボール作戦」のリメイク。「００７／サンダーボール作戦」の映画化権を持っていたケヴィン・マクローリーが、その権利をジャック・シュワーツマンに売ったことから製作されるに至った。そのため、製作プロダクションはイオンプロではない。しかし、ジェームズ・ボンド役を演じるのは、本家「００７／サンダーボール作戦」同様、ショーン・コネリーである。ギャラの問題でイオンプロの００７シリーズから降りて以来、実に１２年振りにボンド役を演じている。現在のところ、ショーン・コネリーが演じた最後のボンドだ。物語はリメイクだが、細部に渡って新しい見せ方を工夫しており、言われなければリメイクとわからないかもしれない。荒唐無稽過ぎた「００７／サンダーボール作戦」を、やや現実寄りに引き寄せたような世界観は好き嫌いが分かれるだろう。実はこの作品「ミスター・ビーン」で知られるローワン・アトキンソンも出演している。もちろん「ミスター・ビーン」に出演する遥か以前なので、現在の彼からは想像できないかもしれない。ここでの経験が後の「ジョニー・イングリッシュ」に活かされたという話もあるようだ。どの辺のシーンに出ているか、わかるだろうか？

  2005/03/21

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  タイム・アフター・タイム

  歴史は必ずしも真実を伝えない。常に歴史は勝者のものなのだ。後世に伝えられる歴史は勝者の作った歴史だ。だからこそ、真実を知るために人はタイムマシンに憧れるのかもしれない…今日は、タイムマシンをめぐるサスペンスＳＦ「タイム・アフター・タイム」を紹介しよう。１８９３年のイギリスはロンドン。切り裂きジャックが新聞の紙面を賑わす頃、小説家にして科学者のＨ．Ｇ．ウェルズは友人たちを招き、ささやかな夕食会を開いていた。なんと彼はタイムマシンを発明したというのだ。もちろん客人は本気で取り合わない。そんなパーティーの最中、訪問者が…それは警察官だった。切り裂きジャックを追っているという。この付近で見失ったというのだ。家宅捜索に協力するウェルズ。すると、客人のひとりの鞄から血に染まったハンカチが発見された。外科医ジョン・スチーブンソンのものだ。しかし、彼の姿はどこにもなかった。ウェルズは自身の発明したタイムマシンでスチーブンソンが逃げたものと思い当たる。責任を感じた彼は、ひそかにスチーブンソンを追うことを決意するのだった…現代（劇中では１９７９年）のサンフランシスコを舞台にウェルズと切り裂きジャックの知略を尽くした頭脳戦が（時にはサスペンスフルに）展開される。この発想が素晴らしい。同時代の人物とは言え、かたや作家、かたや殺人鬼である。よくもまぁ、思いついたものだ。しかも御丁寧にウェルズ自身にタイムマシンまで発明させている。これがクライマックスの伏線にも繋がってくるのだが…切り裂きジャック相手なので、結構ドキドキハラハラさせられるのは言うまでもない。はたしてウェルズは、無事元の時代へ戻れるのか？また切り裂きジャックとの決着はどうなるのか？ぜひあなた自身の目で確認して欲しい。余談だが、Ｈ．Ｇ．ウェルズのフルネームは“ハーバート・ジョージ・ウェルズ”という。もちろん本名だ。極めてイギリス人らしい名前である。

  2005/03/20

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  恐竜グワンジ

  これだけ科学が進み、衛星からの監視技術が進んでも、未確認動物は確認できない。生物学者は、食性から考えてありえないとよく言うが、はたしてそうだろうか？環境に適応して食性を変える生物もいるのではないだろうか？ましてや食性を変えずに生存できる地域があったとしたら…今日は、そんな秘境で発見された恐竜の物語「恐竜グワンジ」を紹介しよう。舞台は１９１２年頃のメキシコ。ひとりのジプシーが“禁断の谷”と呼ばれる渓谷の入口で実の兄の死体を発見する。死体は全身傷だらけで、手には麻袋を握っていた。それから数年、そのジプシーはあるサーカスで働いていた。ひょんなことから、例の麻袋は古生物学者の目に止まる。なんと袋の中身は、５０００年前に死滅したはずの動物だという。それを耳にしたサーカスの人々は、ジプシーに道案内をさせて“禁断の谷”へ向かった。金になると踏んだのだ。案の定、その渓谷は太古の生物が生き残っている場所だった。一行は犠牲者を出しながらも、一匹のアロサウルスの捕獲に成功する。この恐竜を見世物にしようというのだ。そして公開のその日、暴れ出した恐竜はサーカスを逃げ出し、町はパニックに陥る…一部の資料ではグワンジをティラノサウルスとしているが、それは誤り。形状や大きさから判断してアロサウルスと思われる。実は１９３３年版の「キングコング」で特殊効果を担当したウィリス・Ｈ・オブライエンの原案。彼の弟子に当たるレイ・ハリーハウゼンが共同製作と特殊効果を担当している。その特殊効果はダイナメーションと呼ばれる人形アニメの手法で、ウィリス・Ｈ・オブライエン譲りの緻密な動きは今の目で見ても遜色ない。古い作品なのでストーリーは単純で時間も短い。だが、そんなことも忘れて熱中させる作品だ。

  2005/03/19

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