日本発祥のものだった…
確か以前にこれを持っていたことがある。けれどどこかに失くしてしまって今は無い。失くしたあとで新たに買い足さなかったのは、おそらく使用頻度があまりなかったからだろう。インクや墨汁などとセットで使うつけペンの一種 “ガラスペン” です。数日前にテレビドラマにそれが出てきて、ちょっと懐かしかった。しかしそのドラマを見るまで、その “ガラスペン” なんの疑いもなく、羽ペンなんかとイメージが似ていたので、てっきり西洋発祥のものだと思っていた。でもそれは大きな間違い、日本発祥のものだったのです。今から100年以上前20世紀初頭に、風鈴職人の佐々木定次郎という人によって考案されたという。ドラマに出てきた “ガラスペン” は工芸品のような趣で、ペン軸からペン先まで全てガラスで出来ていて、一体型になったペン軸には美しい色ガラスが使われ、さらにはひねりが加えられていた。その昔わたしが一時使っていた透明ガラスのものとは、見た目が全然違いました。金属のペン先のつけペンもよく使いましたが、使い方によっては紙との引っ掛かりが気になることがある。その点、ガラスペンの方が引っ掛かりが少なく、使い勝手が良かったようにも思います。ただ落としたりするとペン先が割れてしまって、使い物にならなくなる危険性も孕んではいる。むかしは事務用品として広く使われていたようですが、ボールペンの出現でその居場所がなくなって行ったというようなことだったようです。ともあれ日本発祥のものだった『ガラスペン』、もう一度見直して使ってみようかと思っている。暑中見舞いや年賀状の宛名書きなんかに良いかもしれません。