門外漢のねごとたわごとひとりごと

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  強いて挙げれば一つだけ…

  今回のスコットランドとイングランドの旅は、極めて平穏無事に終えられました。通常はトラブルや困ったことや失敗したことなど、一つや二つはあるものですが今回はそれが無かったのです。それは今回のツアーで一緒になった皆さんに共通することだったんではないでしょうか。強いて挙げれば一つだけトラブル？　というかハプニングがありました。しかしそれは我々旅行者一行が遭ったハプニングと言えなくもないのですが、むしろ私たちと同行案内してくれていたバスの運転手さんにとっては一大トラブルだったのです。それはコッツウォルズ地方チェルトナムのマナーハウス『ザ・グリーンウェイ』ホテルへ到着直前に発生したこと。私たち一行を乗せた定員40名ほどの大型バスが、マナーハウス『ザ・グリーンウェイ』へ到着。道路からその敷地に入ろうとするところに門柱があって、バスが右側側面をその門柱にぶつけてしまうというハプニングがありました。私が座っていた座席の窓ガラス2枚が粉々に割れてしまうことになってしまった。全長の大きなバスですから道路から入る時に、切り返しなしではやはり無理があったのでしょう、側面をこすることになったのです。私たち乗客には、ちょっと驚いただけで被害は何もなかったのですが、運転手さんは大変です。翌日以降、窓ガラスの割れたバスで観光をするわけにもいかず、当然バスの交換をすることになる。ロンドンのバス会社へ戻って、別のバスを翌朝までに準備しなければなりません。この運転者さん、何事もなければこのマナーハウスで宿泊してディナーも一緒に食べるはずだったのですけれど、そうはしていられなかったのです。ちょっと気の毒でしたけれど仕方ありません。そして翌朝、マナーハウス内の敷地を散歩しようとかなり早く起きたのですが、すでにバスは別の新しいものと取り換えられていて、きっちりとスタンバイ状態でありました。窓ガラスが割れたバスは40人乗りくらいのバスでしたが、取り替えられたバスはさらに大きくて50人乗りくらいのものになっていたのにはびっくりしました。とまぁそんなハプニングがあったのですが、旅のエピソードというようなものでいい思い出です。私たちもあちこちの街で街歩きを楽しんでいて道に迷い、つたない英語で道行く人に地図を見せながら、道を尋ね捲ったことも二度三度ではないですが、そんなことは失敗のうちには入りません。

  2015.07.28

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  ハリウッドの女優さんではなく…

  『アン・ハサウェイ（Anne Hathaway）』同姓同名のようである。彼女の方が8つ年上だったそうである。1564年にイングランドのストラトフォード・アポン・エイヴォンという街に生まれた劇作家ウィリアム・シェイクスピア。その奥さんだったアン・ハサウェイのことで、ハリウッドの美人女優の　“アン・ハサウェイ”　のことではない。18歳のシェイクスピアは26歳の女性アン・ハサウェイ（Anne Hathaway）と結婚した。このときすでにアンは妊娠3ヶ月だったため、式次第を急ぐ必要があった模様である。今回の旅で、ウィリアム・シェイクスピアと奥さんのアン・ハサウェイの生家や二人が暮らした家も訪れることになった。その現地ガイドをしてくれた現地イングランド人の　“スザンナおばさん”　が余談として語ってくれたのが、「私の両親も母の方がずいぶん年上で、結婚する時にはお腹の中に私ができていたのですよ」と言って大笑いをしてました。シェイクスピアとアン・ハサウェイの生い立ちや経歴などの説明を熱心にしていただきましたが、そんな話よりもこのスザンナおばさんの生い立ちの方をより印象的に覚えているのです。それともう一つ、シェイクスピアの奥さんのアン・ハサウェイさんの風貌は、どうしても女優の　“アン・ハサウェイ”　のイメージがついてまわり、それ以外のイメージが持てなくなっています。そんなことあるわけはないのですが・・・。シェイクスピア本人を描く映画がもし作られるなら、ぜひとも奥さま役には女優の　“アン・ハサウェイ”　さんをキャスティングして欲しいものです。

  2015.07.27

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  昨日の日記を一部訂正することに…

  わが女房殿も私の『ねごとブログ』の読者の一人です。時には私が書いたことへの批判や間違い訂正などをしてくれることもある。昨日に書いたブログにもまた間違いを指摘されたのです。したがって本日の日記は昨日書いたことの訂正版ということになります。バースにある　“サーカス”　と　“ロイヤル・クレセント”　という集合住宅の話だったのですが、その中で「“サーカス”　には行かなかったけれど・・・」と書きましたが、あれは間違いだとの指摘を受けたのでした。バースに着いたその日に、夕食前の街歩きに出かけた時に　“サーカス”　には行っていたようです。その時の私には、そんな有名な集合住宅の建造物のところへ来ているとの意識は全くなかった。丁度そこを訪れていた時に、その近辺の道路沿いにたくさんの人が群がっていて、テレビカメラも何台か設置されていて、何かが来るのを待っているようなのです。私も何があるのか見極めようと、その群衆に紛れて背伸びをしながら一緒に待っていたのです。暫くすると観衆の歓声と拍手とともに、競技用自転車の一団が猛スピードで目の前を駆け抜けていきました。何の大会かは全くわかりませんが、自転車レースが行われていたのです。そして数分すると再び自転車に乗った選手たちが、前回よりもばらけた状態で、さらに猛スピードで走って行きました。そしてさらにさらに数分すると同じように自転車が駆け抜けて行くのです。と言うことは、これは周回道路を走っているのだ。その周回道路を何周するのかは分かりませんが、選手の皆さんは確実に本気モードだったと思いますから、単なる遊びのレースではなかったのだと思います。その自転車レースの観戦をしていたその場所こそが　“サーカス”　だったのです。この航空写真で見ると、“ロイヤル・クレセント”　の前のブロックストリートを通って　“サーカス”　の3分の1部分を通り、下り坂になっているゲイ・ストリートへと抜けて行くのです。私たちはその　“サーカス”　の3分の1部分のゲイ・ストリートへの入り口付近で、この自転車レースを見ていたのです。自転車レースの方に意識が行ってしまっていましたので、美しい集合住宅　“サーカス”　だとの認識がなかったということでしょう。今ごろ言っても仕方のないことですけれど、そこが　“サーカス”　だということが分かっていたら、もっとじっくりと観察できたのにと、地団駄踏んで残念がっております（ちょっとオーバーでした）。

  2015.07.24

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  遺跡かと思える集合住宅…

  イングランドのバース、この世界遺産に登録されるほど美しい街並みを象徴する建築物が、“サーカス”　と　“ロイヤル・クレセント”　というふたつの集合住宅といえます。 その『サーカス』の方には行かなかったが、『ロイヤル・クレセント』には表から見ただけだったけれど行ってきました。私が事前に持っていたイメージを超えて、思っていたよりはるかに大きかった。この建築物を讃える言葉に　“世界で最も美しい集合住宅”　というように形容されることがある。　“クレセント”　とは、三日月のことで半円形をしているモノのことをさすのです。因みに　“サーカス”　とはサークルのことで円形のモノのことです。その名の通り『ロイヤル・クレセント』はとっても美しく半円形の形をした、階数は地上3階・地下1階のテラスハウス形式の大建造物で現在の戸数は30戸だそうです。現地ガイドさんの話では、その1戸当たりの価格は400万ポンド日本円で約8億円くらいだと言っていました。その額の真偽のほどはわかりませんが…。その『ロイヤル・クレセント』には5つ星ホテルも入っていて、超有名ホテルですけれど、どうせならそのホテルに泊まりたかったなぁと、帰ってきてから思っています。最も上の写真は借り物で、とにかく美しく大きな建築物『ロイヤル・クレセント』は、私のデジカメでは全景を撮ることができませんでした。

  2015.07.23

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  結婚後は創作活動も少なくなって…

  イギリスの湖水地方といえば詩人の『ワーズワース』が有名ですが、そのことは先日書きました。今回はもう一人、日本人が大好きな『ピーター・ラビット』の生みの親として知られるイギリスの絵本作家『ベアトリクス・ポター』です。そのワーズワースやベアトリクス・ポター彼等が、愛してやまなかった　“湖水地方”　が今回のツアーに入っていた。わが女房殿が行きたがっていた主たる目的地の1つです。その湖水地方は渓谷沿いに、大小無数の湖が点在する風光明媚な地域で、当地では一般的に『The lakes』とか『lakeland』などとも呼ばれている、とても美しいところです。古くよりこの地域はイングランド有数のリゾート地として、セレブ達に大いに利用されてきてところとされているのです。もちろん湖水地方のほとんどの地域が、1951年に日本でいうところの国立公園つまりナショナルパークに指定されている。ワーズワースの方はよく知らないが、『ピーター・ラビット』の生みの親として知られるイギリスの絵本作家ベアトリクス・ポターは、『ピーターラビット』のシリーズ作品をはじめ、その他多数の絵本作品に登場する湖水地方の風景、その地において広大な農場を手に入れることになる。ヒル・トップ（Hill Top）は、そのベアトリクス・ポターが絵本の印税で購入し晩年を過ごした2階建ての家のこと。湖水地方のエスウェイト湖畔にある小さな村ニア・ソーリーにそれはある。現在は、ナショナル・トラストによって管理されていて一般公開されている。 彼女は47歳で結婚することになるのだが、結婚後は創作活動も少なくなってゆき、農場経営と自然保護の方に比重が移ってゆくのです。特にこの湖水地方特有でのハードウィック種のヒツジの保護と育成に力を注ぎ、羊の品評会なんかでも賞を獲得するなど畜産家としても成功を収めていたのです。因みに調べてみると、設立されて間もない『ナショナル・トラスト』の活動を支援していたということで、彼女の遺言によって没後にナショナル・トラストに寄付された土地は4000エーカー以上であったのです。

  2015.07.21

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  バースにもあった　“ベッキオ橋”　のような…

  バース、この街にも1泊ですから街歩きをする時間があまりない。だから朝食前にちょっと早起きして、バースの街歩きに出かけた。　　　もちろんそんなに遠くへは行けない。でも行き先は決めていた。　　　バースの街を流れるエイヴォン川に架かる『パルトニー橋』。ヨーロッパでは橋の上に建物を設けた事例がいくつかあるようです。この形態はフィレンツェの『ベッキオ橋』が有名なところですが、この『パルトニー橋』もベッキオ橋と雰囲気がよく似たところがあるのです。橋の上両側に建物が建てられ商店となっている。それと知らずに上の石造りの道を通っただけでは、そこが橋であるとには全く気付かないというようなものだ。私も実はそうだった。その石畳の道を歩いているとせせらぎの音が聞こえてくる。よく観察してみるとそこは川の上、エイヴォン川架かったに橋の上だったのです。即座にベッキオ橋のことを思い出していました。でも堅牢さに関してはこの『パルトニー橋』の方が上だったかもしれません。なにせつくられたのはこちらの方が大分新しいようですから…。そこを歩いていたのは朝も早かったせいで、お店はもちろんのこと開店していないし、人通りすら少なくて清々しい街歩きができました。こういう時間帯に街歩きにでも出かけないと、ツアーの場合はほとんど街を歩けず街を知ることにはなりません。街を知ると言っても、ほんの一部分だけを垣間見てくるといったようなことです。やはりできることなら一つの街に、２～３泊はしたいものです。そこらあたりがツアー旅行の限界ということかもしれません。

  2015.07.20

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  街の名前が語源になったと言われているが…

  イングランド西南部、ロンドンから140キロのところに位置するバースという街にも行った。バースは、ローマ帝国征服時代の痕跡を色濃く残していて、紀元前の古くから温泉が出るので、ローマ人も重宝して立派な温泉施設いわゆる『浴場』を造っていた。その街の名前バース（＝Bath）が、現在も『風呂』という言葉に使われている『バス』の語源になっているのは周知のところです。が・・・しかしながら一般的なその説にも異論があるようですよ。元来このバースの地は、紀元前から温泉保養地として有名なところで、ケルト人が発見したとも言われています。ここの地名が英語のbath（風呂）の語源になったというのは俗説だとして、正しくは風呂を意味する　“ゲルマン古語”　から、温泉の出るこの土地に『風呂＝Bath』という名前が付けられたのだ、との説もあるのです。紀元１世紀の頃、この街はローマ帝国支配下に置かれ、2世紀の頃に温泉保養地として繁栄しましたが、実際にはそれ以前から温泉が利用されていたとされていて、主な温泉源は、ケルト人により維持管理されていたと考えられている。ローマ時代には、街は城壁のようなものが築かれ壁で取り囲まれていて、ローマ式の大浴場（テルマエ）や神殿などが建築されたと、ガイドさんの説明がありました。その後、ローマがイングランドから撤退してしまうと、施設や街は荒廃してしまったようで、温泉は近隣の住人たちに細々と利用されていたようなのです。今もその共同浴場ローマ風呂遺跡では、泡を伴って温泉が湧出しています。浴場に流れ込んでいる細い水路に手を浸けてみると熱くはないが暖かいお湯が流れていた。今は観光施設になってはいるが、この温泉ローマ風呂はまだまだ現役で使用することができそうなのだが…。＜17日6時30分＞只今この時間、台風11号の真っただ中ですが、私が住んでいる京都は大きな影響・被害は出ていないようです。このまま通り過ぎてもらいたいものです。

  2015.07.17

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  馴染みがなかったので、さほど感激も…

  湖水地方のグラスミアの街にはワーズワースの住んだダヴ・コテージがあります。私はこの詩人については何も知らないし、したがって思い入れや馴染みというものが全くない。でも今回の旅で、ワーズワースは自然を愛し、自身も自然体で生きた人だということはわかった。そのワーズワースが湖水地方の自然を愛し、1799年12月から1808年5月まで過ごし、すぐれた作品を数多く生み出したのがダヴ・コテージと呼ばれる小さくて質素な家です。今回はその家も見学コースで、彼が使っていた家具調度品がそのままの状態で保存されていた。そしてもうひとつ、ウィリアム・ワーズワースが1813−1850年のおよそ40年を過ごした邸宅『ライダル・マウント』。ワーズワースの著名な詩の多くはここで創作され、代表作『水仙』が生まれたのもこの場所だったのです。そのリビングルームにあたる部屋でクリーム・ティ―を戴くことになった。　ライダル・マウントの持ち主と思しき支配人兼学芸員の方が詠うワーズワースの『水仙』の朗読を聞きながら、ワーズワースが実際に使っていたテーブルと椅子に座って、ジャム付きのスコーンとクリーム・ティーとなったのです。「実際にワーズワースはこの部屋のこの椅子に腰かけてお茶を飲んでいたのですよ」との説明もありましたが、私は馴染みがないし思い入れもないので、その感激もあまり無くてほどほどといった態。　　　ワーズワースのファンから見れば、勿体無い限りなんだろうなぁー。　　　少しは予備知識として勉強してくれば良かったかな！　とちょっと反省気味である。ガイドを兼ねていたバスの運転手さんの説明によると、湖水地方の美しい丘の中腹に佇むライダル・マウントは、邸内の庭園も素晴らしく、ウィンダミア湖およびライダル・ウォーター湖を望むことができる。　　　現存するロマン派最古の庭園としても広く知られているという。生前の詩人の暮らしぶりをそのままに、今日でも生活が営まれる閑静でくつろいだ雰囲気の中、その詩人のことをほとんど何も知らないままに、邸内および庭園を満喫してきた次第である。因みにワーズワースは、王家から『桂冠詩人』という名誉ある詩人の称号を授与すると打診されるのですが、彼はこれを1度ならず2度までも断り続け、3度目の打診を受けた時はもう73歳になっていたという逸話が残っていました。

  2015.07.16

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  いまやあの涼しさが懐かしい…

  今回のイギリス旅行で最初に入った街は、スコットランドの首都でローランド地方に位置するエディンバラ。エディンバラはかなり北にあるけれど、そこからもっと北へ入るとそこはハイランド地方。北極圏に入りそうな位置にあり、でもその緯度に似合わず意外にも温和な海洋性気候だ。地図上で見るとその緯度は、サハリンあるいはカムチャツカ半島あたりになるから、かなり寒いところとイメージしがちだが、実際には冬は氷点下になることは余り無いという。夏の最高気温は22度Cくらいということだから、思いのほか過ごし易そうなところである。それはメキシコ湾流がもたらす温暖な気候によるが、同時に南西風が強いことが欠点と言えなくもない。事前に仕入れた知識ではこのスコットランド、「1日の内に四季がある」とか「一日の内にあらゆる天気がある」とも言われていて、いましがたまで快晴だったと思うと一転、急に曇りになってきて雨が降りだし、時にはどしゃ降りになることも珍しくはない。まだ6月なのに夏のように暑い日があって梅雨入りして湿度の高い日本から、この涼しいスコットランドに降り立ったわけですから、気持ちが爽やかに引き締まって生き返ったような気分がした。緯度が高いせいでこの時期は夜が短くて昼間がとても長いのです、イギリスは。朝は3時半くらいからぼんやり明るくなってくるし、午後は10時になってもまだ仄明るいから、街歩きをしていてもそんな夜更けになっているという感覚が全くない。日本でいうところの夕暮れ時の感じなのです。したがって自ずと睡眠時間が短くなるというか、生活リズムがなんだか狂ってくるのです。それもちょうどそんなリズムに慣れてきた頃に帰路につくということになりますから、身体の調整が必要になります。写真を見ながらそんなことを思い返していてふと現実の日本に戻ると、京都では今まさに祇園祭の真っただ中で、猛暑日・熱帯夜が続き蒸し暑いことこの上ない。祇園祭の雰囲気を味わいに、街中へ出かけて行こうなんて気がまったく起こらない状態だ。そんな悶々とした日々を過ごしていると、あのスコットランドの肌寒いくらいの涼しさが懐かしくって仕方がないのです。我が家では、ようやく寿命を迎えていて用をなさなかった寝室のエアコンの取り換え工事も終わって、寝苦しい夜を解消したところです。

  2015.07.15

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  結局、4日目にして飲むことが…

  エディンバラでは2泊連泊で、2日目は午後から自由時間で夕食は各自それぞれでということになっていた。私たちは夕食は添乗員さんに設定をお願いしてから、街歩き単独行動をした。ホテル近くの大きなスーパーへ行って、夜に部屋で飲むためのビールとつまみのフルーツを買ってきた。そしていざ、そのビールを飲もうと準備をしていると栓抜きの無いことに気が付いた。部屋のどこにもないのです栓抜きが。スーパーで最初は缶ビールを籠に入れていたのですけれど、ビールの棚を物色していると、こちらの方がおいしそうだとのことで瓶に入った黒ビールの方を買ってしまったのです。何かで代用しようと試みるのですけれど、やはり開くわけも無く、かといってホテルに言って栓抜きを持ってきてもらうのも億劫だ。そんなこんなでフルーツだけを齧りながら、その夜のビールは泣く泣く諦めることになってしまった。　　　インバネスへ行く途中に寄ったのがコーダー城。このお城は豪族であったコーダー家の居城で、シェークスピアの四大悲劇の1つ戯曲『マクベス』の舞台になったところとして有名で、ハイランド地方では最も優美なお城と称されているのです。　　　このコーダー城のグッズ・ショップで見つけた土産物の栓抜き。迷わずこれを買って、ようやくあのスーツケースの中で割れないように衣類に包まれたままの瓶ビールを飲むことができるし、スーツケースも軽くなるはずだった。それでもその日の夜は満腹状態だったために、栓抜きが手元にあるのにあの瓶入り黒ビールを飲むことはなく、次の訪問地インバネスからグラスゴーを経て、その次の湖水地方まで運ばれることになる。 結局グラスゴーから湖水地方に移動して、ウインダミア湖畔のコテージ風のホテル『ローウッド』の夜にまで持ち越されることになった。ずいぶん待たされることになったせいか、そのビールの味は冷やしていないにもかかわらず大変に旨いものだった。ようやく役立ったコーダー城土産の栓抜きは、帰国後はどなたかのお土産となったのです。　“これは使用済みですが…”　との但し書き付きで。

  2015.07.11

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  これに関しては絶対日本の方がいいなーと…

  ヨーロッパへ旅行をして思うことがある。いくらたくさんの星が付いているホテルに泊まっても、トイレとバス（風呂）だけは絶対的に日本の方がいいなーということです。トイレの方には触れず今回はバスの方ですが、日本の場合は湯船があって洗い場があるけどあちらはバスタブしかない。したがってそのバスタブの中で頭や身体を洗うことになる。ということはバスタブの中の湯はどんどん汚れることになるし、そこに身体は浸かっているわけだ。もちろん湯から上がる時には、シャワーを浴びてから出るにしても、なんだか日本の方式の方が合理的な気がします。それともう一つ、バスタブの中で身体を洗ったりシャンプーをしたりする時に、湯がバスタブの外に飛び散ったり流れたりすることに気を遣わなければなりません。どうも洋風の風呂は性にあわない気がするのです。あれも使い慣れないせいかもしれませんが、ちょっと嫌な感じがするのです。そんな中で比較的使いやすかったバスが、マナーハウス『グリーンウェイ・ホテル』のバス。通常西洋のバスタブは、ナイロン状のカーテンをバスタブの内側に垂らして、シャワーや湯を外にこぼさないようにして使うとか、アクリル製の仕切りが半分くらい設えてあるのですが、これでは結構外にこぼれるのです。ところが『グリーンウェイ・ホテル』のバスは、同じようにバスタブはあるのですが、水や湯が外に出ないように透明のアクリル製の引き戸が一面にあって、その中で存分に頭髪や身体を洗うことができたのです。

  2015.07.09

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  本場地元なのに安くはないらしい…

  最初に訪れた街エディンバラで、現地日本人ガイドが付いていた。街や名所、観光スポットなどを案内、説明解説をしてくれるのです。その後に訪れた街でも、それぞれ日本人・現地英国人の別はあるけれどもガイドがオファーされいていることが多かった。うわべだけの説明が多いのですが、それはそれでまあ結構なことではある。なるほどツアー旅行というものは至れり尽くせりで、移動のためのバスとその運転手さんの食事・宿泊、そして現地ガイドさんのギャラなど、そんなところにも当然出費が伴うもので、そこそこ高額なものにつくのだなぁと理解した。また私たちの泊まったホテルのレベルは、かなり高い方のものだった。そんな話はさておき、エディンバラの現地ガイドさんは日本人女性で、スコットランド人と結婚してエディンバラに住んでいるという人。　　　その彼女から聞いた話、彼女はこんなことを言っていた。スコットランドに来たのだから、お土産にスコッチウイスキーをなんて考えている人がいるかもしれませんが、こちらで買ってもそんなに安くはないのですよと言う。加えて曰く、彼女のご主人なんかは日本に行った時に、日本でこちら本場のスコッチウイスキーを仕入れて帰ってくるのだと、不思議なことを言うのです。同じ銘柄のウイスキーなのですが、その方がスコットランド地元で買うより安いのだそうです。どうしてこういう現象が起こるのかは分からないとも…。俄かには信じられない話ですが、彼らはそのように現実にやっているということですから、不思議なことはあるものなんですね。

  2015.07.08

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  宿泊したホテルの中ではここが一番…

  「さあ憧れていたマナーハウスに宿泊です」と、旅行会社のツアーパンフレットの謳い文句のような言葉で書き始めましたが、今回の旅の目玉の一つだったし、私たちも楽しみにしていました。この旅のちょうど後半に入ったところに、このマナーハウス宿泊が設定されていました。今回のマナーハウスはチェルトナムという街の近郊にあるグリーンウェイ・ホテル。　ホテルの謳い文句によると、伝統的な田舎の優雅さと現代的な豪華さが特徴。洗練されたエリザベス朝の邸宅で、美しいコッツウォルズの丘にあり、チェルトナム中心部から車でわずか5分で、この広大な田園地帯に行き着く。なお、この宿泊施設は、小規模ホテルグループオブザイヤー2014-2015を受賞している。邸宅というか見ようによっては小さなお城のようなお屋敷で、元はおそらくそのあたり一帯の荘園領主さまのお住まいだったのでしょう。このようなマナーハウスはいくつもあるようですが、現在ではそれを維持するのに大変な費用が掛かるとのことで、ホテルあるいはレストランなどを経営したりしているのだということです。とにかく敷地がとても広くて、見渡す限りの丘陵地がすべてその領主さまの土地なんだろうと想像できた。おもての道路からこのマナーハウス入口に石造りの門柱・門扉があって、そこから邸宅玄関まで500メートルくらい手入れの行き届いた並木道があるのです。　　そして馬鹿でかい庭のあるところに、白く大きな『H』の文字がある。おそらくヘリポートなのだろうと思わせた。このマナーハウスへヘリコプターでやってくる客がいるのかしら？或いは大きな農場があって、そこにヘリコプターを使って農薬散布をするのかしら？　とにかく今回宿泊したホテルの中で、ここが一番デラックスで素晴らしかった、なにもかも！

  2015.07.06

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  地元の美術学校やティールームの設計デザインを…

  チャールズ・レニー・マッキントッシュという建築家兼アーティストを生み出したのが、スコットランドでは一番大きな街グラスゴーです。マッキントッシュはスコットランドの建築家、デザイナー、画家でもあり、アーツ・アンド・クラフツ運動の推進者でもある。加えて、スコットランドにおけるアール・ヌーヴォーの提唱者の一人です。彼の設計した代表的作品は建築では、グラスゴー美術学校』や『クイーンズ・クロス・チャーチ』、『ウィロー・ティールーム』それに『ヒルハウス』などがある。また家具ではヒルハウスの寝室用に作られた『ラダーバック・チェア』や『ウィロー・チェア』が有名なところです。先日のツアーでもこの街グラスゴーに1泊したのですが、1泊だけではとてもとてもその街を知ることはできません。したがって最大限その街を知るために、時間の許す限り街に出て歩き回ることにしていました、夕食を食べた後も。幸運にもこの時期のスコットランドは日が長く、夜の10時でもまだ薄明るいので、結構遅くまで街歩きができるのです。こんなことができるのはこの国の治安の良さにもよるのです。　　　この街は坂の多い街で、常に上り下りの連続です。目指したのは、まず『グラスゴー美術学校』ですが、もちろん中に入れるわけはありません。表から写真を撮っただけ。　　　そしてメインストリートに面したところにある『ウィロー・ティールーム』です。こちらも日曜日だったことと時間が遅かったこともあって、お店は閉まったまま。写真を撮るだけで、人通りのまばらな周りをうろうろしていました。そしてこれは気が付かなかったのですが、『クイーンズ・クロス・チャーチ』は知らず知らずにそばを通っていたのかもしれません。もしそうだったら勿体無いことをした？もう1泊できたら『ヒルハウス』にも行きたかったし、『ウィロー・ティールーム』でアフタヌーン・ティーでも飲みたかったのですが、そんなことは叶うわけもありません。そんなグラスゴー、まだ黄昏時のような夜の街歩きでした。

  2015.07.04

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  帰ってからもまだ楽しんでいる…

  今度の旅は、わが女房殿が是非にと行きたがった行き先で、私はその荷物持ち感覚で付き合って行った格好です。スコットランドのエジンバラやグラスゴー、湖水地方など　“ローランド地方”　と呼ばれる地域をはじめ、インバネスからネス湖に代表される　“ハイランド地方”　も彼女の憧れの地であるし、イングランドのあちこちにあるイングリッシュガーデンも、ちょうど咲き頃を迎えているイングリッシュローズももちろん同様です。そんな予定コースの観光スポットとは別に、添乗員さんがあちこちのスーベニール・ショップへも連れて行ってくれるので、ついついいろいろと買い物をしてしまう。買い物といっても自分達のものは何ひとつなく、人にあげるためのお土産ばかりなんです。食べ物あり雑貨品あり地元グッズありとこれもいろいろですが、ブランド物のバッグなどにはまったく興味はなく、ウイスキーや煙草の類いも一切ありません。そんなどっさり買ったお土産を、女房殿は帰国したその日や翌日にご近所や知り合いに配ることはなく、暫く手元に置いて1品1品長い時間をかけて写真に収めていた。それは今後作る予定の、写真編集のワンカットに入れようとの思いからだろう。なんとも面倒臭いことをするものだ。というか、その行為すらも楽しんでいるかのようである。たった12日間の旅でそこまで楽しめれば安いもの、値打ちはあると言える。

  2015.07.02

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  何とかなりませんか、このレート…

  スコットランドには独自のポンド紙幣があるということは、今回旅行に行くということでちょっと調べて知っていましたが、日本でポンドに両替するのは当然イングランド・ポンドということになります。今回の旅行に行く前のことです。英国の通貨であるポンドに円を両替する必要があったのですが、このレートがえらく高いものでした。　　　その時点で1ポンドが184円もするのです。近年では一番ポンドが安かった2012年1月時点では、1ポンドが112円くらいだったのですが、それがたった3年で1.5倍以上に跳ね上がっているのです。手数料を加算すると1ポンドが200円を超えるということになりました。ということは、ここ数年で急激に円安が進んでいるということです。この円安のお蔭で車などを輸出している大手企業などは、大きく利益がでているようなことが報道されたりしていました。ところがこの円安が海外旅行には大いに不利にはたらくのですなぁ。「何とかなりませんかねぇ　このレート」なんてこと愚痴ってみたところで詮無い話です。ましてや英国はただでさえ物価が高いし消費税も20パーセントですし、とにかくあちこちでチップが必要だとのことでもあります。とにかくチップという慣習が存在するというだけで、それを意識しなければいけないことだけでも煩わしいことですし、ホテルのベッドメークの人への　“まくら銭”　のこともあるから、その金額の小銭硬貨を常に用意しておかないといけない。つまりチップとかまくら銭はこちら側の好意と謝意で渡すものではなく、完全に近い義務のようになっているということなので、とても面倒です。それからもう一つ小銭硬貨が必要な重要なことがあります。公衆トイレです。これを使うのに20ペンスとか50ペンスの硬貨が必要になるのです。海外から日本に来た旅行客は、とても楽な思いをする事だろうと想像するのです。持って行ったポンド紙幣がちょっと多かったのだろうか、かなり余して帰ってきた。これを今度は　“円”　に両替する時にまたまた手数料を取られてしまうことになるのですから、たまったもんではありません。ちょっと反省の余地があるようです。　　　因みにイギリスの公衆トイレは比較的綺麗なところが多かった気がします。　　　なお、今朝のポンドの為替レートは193円ほどで、まだ高くなっているようです。　　　道理であちらの物価が、思いのほか高く感じてしまいました。

  2015.06.30

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  欠片（かけら）を拾ってきた…

  大型貸切観光バスの窓外を眺めていると、スコットランドのあちこちにある領主の邸宅やお城から、町や村の家屋の壁や屋根がすべて、平たい板状の石を積み上げて造った石造り。道路わきの石垣や、大きな丘陵地に放し飼いの羊が逃げ出さないための柵までもが、すべて同じ石を積み重ねて造られているのです。その石というのが、この地方で産出される一般的には　“スレート”　と呼ばれるもの。そのスレートと呼ばれる石とはどんなものかを調べてみると、＝粘板岩（ねんばんがん、英: slate、スレート）という泥岩や頁岩が圧密作用により層状に固まったもので、その層の目に沿って板状に割ることができる性質を持った岩石であるとのこと。やや変成の進んだ堆積岩の一種で、変成岩として扱われることもある。そのスレート石の欠片を二つばかり拾ってきたが、それをしげしげと眺めて見ると、石器時代の石斧や矢じりなどはこういうものではなかったかと思わせる。　　　それほど石の縁は硬くて鋭く、いかにもと感じさせるものでした。昔からこのあたりには羊がたくさんいたらしいので、このような石器で羊の毛を刈ったりしていたのだろうことが想像できるのです。

  2015.06.28

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  どちらが先だったのだろうか…

  とにかくこの湖はスコットランドでも、氷河期の痕跡が色濃く残るハイランド地方のかなり北にあたるところにあるのです。幅が2キロほどで長さが40キロくらいあるすごく縦長の淡水湖です。この　“ネス湖”　が有名なのは、もちろん未確認生物ネッシーの目撃例による風聞からです。ガイドの説明によるとネッシーの目撃例は、あの外科医だかが撮った有名な写真（のちに捏造だったとされている）による1件だけではなく、ほかにいくつもあるのだそうですが、決定的なものはいまだにないのだとされる。　　　そんなネス湖を訪れた。湖畔にネッシー記念館のようなものがあって、隣接したお土産ショップの前庭のところに、ネス湖を探索した小さな潜水艦が、と言うよりも潜水艇がボロボロになりながら雨ざらし状態で台車に乗せられて放置されていました。きっとあれは展示とは言わないのだろう。どうもこの潜水艇はネッシー探索に使われたらしく、2人が乗れるかどうかの小さなもの。この潜水艇の外観イメージがビートルズのアニメ作品『イエロー・サブマリン』を彷彿とさせるものだったので、思わず写真に収めたのです。そこでこのイメージのよく似た潜水艇、ビートルズのイエロー・サブマリンが先なのか？　はたまたこの展示されている現物が先だったのか？　一瞬困惑することになった。確かビートルズのイエロー・サブマリンが発表されたのが1969年か1970年頃ですから、やはりビートルズの方が早かったのではないかと思います。するとこのネッシーを探索するために造られた潜水艇は、アニメのイエロー・サブマリンのデザインを借用したのだろうなぁということになる。アニメ作品の『イエロー・サブマリン』は全編音楽で構成されていますが、その中にプロデューサーのジョージ・マーチンのインストルメンタル作品で『シー・オブ・モンスターズ（Sea of Monsters）』という曲も入っている。ネス湖のネッシーは『ネス湖のモンスター』とも呼ばれているから、ここで符合するのです。 この潜水艇でネス湖を探索した人は、危機に瀕した　“ペパー・ランド”　を救うために、イエロー・サブマリンに乗って海の底へと出発した、アニメの中のビートルズ4人と似たような感覚だったのかもしれないなぁーと。

  2015.06.26

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  そんなこと確かめるわけにもいかない…

  『スコットランド』という地名を聞いてイメージすることは、“バグパイプ”　と　“男性の巻きスカート姿”　です。今回の旅でも、その男性の巻きスカート姿をあちこちで見かけることがありました。日常的に着用しているというよりは、観光客向きに着ているのだと思われた。巻きスカート姿と言っても正式には『キルト』という呼び名の由緒あるもので、100％男性用のものです。女性が『キルト』を着用することは一切有り得ないのだそうです。女性が着用するタータンチェックのものは『キルトスカート』と呼ばれ、形状こそ同じに見えますがまったく別物だとのことです。調べてみると、　＜＜キルトにはその背後に戦いの歴史と共にスピリッツや哲学があり、キルトとキルトスカートとは似て非なる別物です。また、キルトは自由と伝統、反逆のスピリッツが織り込まれた男性衣装であり、現代のユニセックス的メンズスカートではありません＞＞　と出ていた。ところでガイドさんのお話によると、あの『キルト』を着用している男性達は下に下着は何も付けていないのだとか。それが古来からの正式な習わし・決め事なのだそうです。日本の女性の着物も、襦袢の下には何も着けないのが本当とされていますから、それと同じということになります。『キルト』は巻きスカート状のものですから、座った時や風で捲れ上がることもあるかもしれません。そんな時のためにかどうかは存じませんが、キルトの前をポシェット状の『スポーラン』という腰から垂らしたものモノで押さえているのだ、ということでした。キルトにはポケットが付いておりませんので、財布その他小物入れ代わりにもしていたようです。現在、スコットランドのあちこちで見かける観光用のキルト姿の男性達が、下着を着けているのか着けていないのかは定かではありません。　　　そんなこと質問して確かめるわけにも参りませんから。

  2015.06.25

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  エディンバラでの目的の一つが…

  一番最初に訪れた『エディンバラ』は、スコットランドで2番目に大きな街で首都である。この古い街には『スコットランド・ナショナル・ギャラリー』という立派な美術館がある。この街での目的の一つがこの美術館を訪れること。この美術館が保有している、英国に4枚あるフェルメール作品のうちの1点『マルタとマリアの家のキリスト』を観ることです。この作品は160センチ×147センチとフェルメール作品の中でも大きい方の作品で、日本にも来ましたので私も一度は観ているのですが、是非その再会を果たしたいと思っていたのです。ホテルから歩いても知れている距離のところにこの美術館はありますので、得意の街歩きでゆったりと美術鑑賞です。最初の部屋から順に見ていったのですが、オランダの風俗絵画を中心の展示室へようやくたどり着いて、ぐるりと見渡しても目指すフェルメール作品がない。訊いてみるとどうも現在は貸し出されているようで、しばらくは戻ってこないのだとか。本来『マルタとマリアの家のキリスト』が架けられていたであろう壁面には、全く別のオランダ絵画が展示されていた。残念ではあるけれどそれはどうしようもないことですと、恨めしくその絵を眺めていました。展覧会や美術館に行って、お目当ての作品に出合えないことが時々ある。因みに英国の美術館・博物館は、イングランドもスコットランドも入場無料なのです。これはどういった考えでこうなっているのかはまだ調べてはおりませんが、興味のあるところです。

  2015.06.22

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  不必要なほど大きいものだった…

  　　　今回の英国ツアーの移動は、ほとんどがバスによるでのものでした。そのバスというのも、たった総勢7名の移動をするのに最初の数日間は40人乗りくらいの大型バスで、後半はそれに輪をかけたように50人乗りくらいのもっと大きなバスになっていました。ぎゅうぎゅー詰めの狭い乗り物で行くよりも、ゆったりと大きなもので行く方が良いのはもちろんそうなのですけれど、これはあまりにも大きすぎるのではないでしょうか。仮に交通事故に遭ったと仮定すると、やはり大きなモノに乗っている方がより安全ということは言えると思います。それにしても50人乗りのバスに乗客がたったの7人とは、傍から見ている人がいたらどう見えるのでしょうか？　日本が高度経済成長をしている昔だったら、「エコノミック・アニマル日本人はやっぱりこんな無駄な使い方を・・・」なんて揶揄されるところでしょう。私たち以外の観光客の大型観光バスを見るとかなりたくさんの乗客が乗っていて、ほぼ満席状態で移動している。添乗員さんに「このツアー企画の最大キャパは何名だったのですか？」と聞くと、答えは27名が最大催行人数だとのこと。それくらいの参加人数だと50人乗りでもぜんぜん不思議ではないと思えるのですけれど。旅行会社の方もなかなかそのあたりの　“読み”　が難しいものなのでしょう。最終的には利益率にもかかわってくる問題ですから、催行人数が少ないと今回実施された『スコットランド＆イングランド周遊の旅』企画そのものが無くなる可能性も出てくるのでしょうね。私たちツアー旅行ユーザーにとっては、催行人数は少ない方がいいのですがね。

  2015.06.20

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  スコットランドの首都ですから…

  朝も早くから明るくなってくるので、朝食前にホテルの周辺を散策に行くことが多かった。スコットランドはどの街でも、気温は肌寒いくらいで人通りはほとんどない。最初のエディンバラでは、ホテルからたった数分歩くだけでいろいろなスポットがあるのです。　　　エディンバラはスコットランドの首都ですから、やはり首相官邸もある。　　　その官邸がホテルのほん近所、歩いて1分掛からないようなところにある。今のスコットランドの自治政府首相は女性で、昨年だったかに英国からスコットランドが独立をするかどうかの是非を問う住民投票を実施をした時に、よく海外ニュースに登場したニコラ・スタージョンさん。スコットランド国民党の党首でもあるこの人が使っているところです。　　　その投票結果はご存じのように、反対票が55％を占めて独立は否決された。とにかくスコットランドのあちこちで、添乗員さんや現地ガイドさんから聞かされたのは、イングランドとスコットランドは仲が良くないというか仲が悪いらしいということ。その首相官邸に自治政府首相が滞在中には、旗か何かが掲げられるそうですが、私たちが行った時にはそれが出ていなかったのでその官邸には滞在中ではなかったようです。そしてその官邸の前の公園を挟んだ向かい側には、あの電話を発明したスコットランド生まれの科学者アレキサンダー・グラハム・ベルが1847年に生まれた家がありました。　　　ベルは1922年に亡くなっていますが、まだ100年は経っていないのですね。スマートフォンを初めとする今日の世界の電話事情をアレキサンダー・グラハム・ベルが知ったらどんな反応をするのか、ちょっと見てみたい気がします。

  2015.06.19

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  「美味いものはない」と決めてしまうのは早計…

  海外旅行を語る時によくでてくる言葉に　“イギリスは食い物が美味くないからな～”　とか　“英国へ行くならグルメは諦めて”　とかがありますが、実際にはそんなことはないと思います。確かにフランス料理とかイタリア料理にスペイン料理やポルトガル料理、タイ料理やはたまた日本料理など国名が付いた料理はたくさんありますが、“イギリス料理”　というものはついぞ聞いたことがない。そんなことがあって、先ほどのような言葉が言われるようになったのではないでしょうか。何処の国の料理も不味いものは不味いし、美味いものは美味いものです。イギリスで食べ物の代表選手のように言われているのは　“フィッシュアンドチップス”　ということになっています。あれとて価格は高いものから安いものまでいろいろあって、やはり高いものは冷凍物ではなく新鮮な食材を使っているから、それだけ美味しいということになる。そういったことがあるのはどこの国でも同じなのではないでしょうか。ただただ　“イギリス料理”　と名の付く固有の料理を持たないからと言って、美味くないと決めてしまうのは早計だと思います。固有の料理があまりないということが、各国の料理を受け入れて自国のものとして工夫を凝らしているのかもしれないし、お蔭でいろいろな料理を食べることもできるのです。英国の味方をするわけではありませんが、私は結構美味しくいただいてきましたよ。

  2015.06.18

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  こんな　“点”　のようなところで…

  いきなり帰り道中の話で申し訳ないが、帰路の飛行機乗り継ぎ空港アムステルダム・スキポール空港から関空行きのKLM便、この便がとても混んでいておそらく満員状態であったと思う。　　　ゆっくりと乗り込むと、もうシートはかなりの人が座っている。私たち二人の席は窓側の37A席とB席で、C席にはかなり大きな男性（おそらくオランダ人）がすでに座っていた。これは　“トイレに行くのにちょっと大変だなー”　なんて思いながら座席に着いた。結果的にはトイレには2度行ったが、どちらもそのオランダ人らしき男性が席を立った時に用を足したので、こちらの都合で彼にわざわざ席を立ってもらうことは無かった。別にそんなことは気にすることなくこちらのペースでエクスキューズすればいいのですが、そんなことに気を遣ってしまう性格なものだから仕方がない。というようなことは置いておいて、37B席に着いてごそごそやっていたら私の名前を呼ぶ人がいる。声だけ聞くと同行者の方ではない。私より少し遅れて乗り込んできたのだろう声の主を見ると見覚えのある顔がそこにあった。現役時代に仕事もしたし呑みにも行った系列会社の社長（当時の）だった。これは奇遇ですなぁと挨拶はしたものの、こんな地球上の点のようなところでましてや点のような時間に知り合いと出くわすなんて、とお互いに感心していたような次第です。彼（私と同い年）も今はリタイアした気楽な身で、ご夫婦で旅行中ということでした。彼ら夫婦の席が私の斜め後ろの38D席とE席だったので出会えたということです。彼らの席がもっと前の席か私たちの席がもっと後ろだったら会うことはなかったのかもしれません。彼とは結局立ち話くらいしかできませんでしたが、今回彼らはスペイン旅行の帰りでスキポールで乗継だったとのこと、最近は年に2回くらいのペースで海外旅行に行っていると言っていた。　　　なかなかリッチなもの、私たちもあやかりたいものである。　　　偶然とはいえそんなことがある。面白い！

  2015.06.17

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  出発日変更をお願いされた…

  当初私が申し込んだのは5月28日出発で6月8日帰国する日程のツアーでした。その出発予定の52日前にあたる4月6日に、旅行会社から我が家に電話が入った。私が申し込んだある旅行会社の『英国スコットランド周遊12日間』というツアーの日取りを、“1週あるいは2週後ろへずらして6月4日発か6月11日発のどちらかに変更してくれないか”　との依頼電話だった。何故かと聞くと、5月28日発を申し込んでいるのは私たち夫婦二人っきりだとのこと、したがって後の出発日に合流してくれないかということです。この旅行会社のこのツアーの謳い文句は　“1名催行”　となっていますので、申し込みが1名だけでも添乗員を付けて実施するということになっている。たった2人だけの申し込みに1名の添乗員を催行させるというのは、旅行会社側としてはいかにも効率が悪くてつらいところ。そんなことはよく分かっているけれど、私も旅から戻ってきてから後の予定を既にいくつか入れているから、急に言われてもその電話で即断はできない。あとの予定はすべて変更させて調整する必要があるし、モノによってはキャンセルしなければならなくなるものもある。結局は帰国後の予定も問題なく変更をした上で、1週後ろへずらせての出発を快く了承したのです。元よりリタイアしている気楽な身ですから、大きな問題はなかった。むしろ後ろへずれる方が、彼の地のイングリッシュ・ガーデンの薔薇の開花状態が良いかもしれないとの思いもあった。二人だけの旅に添乗員が一人ついて動くというのも、“ツアー旅行”　が初めての私たちにはちょっと違和感を感じるというか、かえって気詰まりな気持ちがしてしまうので、ツアー人数は少ない目の複数人が居た方が楽しいのかもしれないという気持ちもあった。その時点で6月4日出発のツアーの申し込み者数は2組4名、私たちを入れて3組6名という少人数。私としてもこれくらいの人数、多くても10名くらいがちょうどいいのではないかと思っていた。結果的にはそれ以後の参加申し込みは無かったようで、その6名に添乗員さんひとりついてもらって計7名で、スコットランド＆イングランド旅行に行ってきたということです。

  2015.06.16

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  メタボってしまったのではないかと…

  しばらく旅行に行っていたのでブログお休みしたけれど、今日から復活します。旅は6月4日の出発から6月15日の帰国まで12日間（実質10日）で、スコットランドとイングランドへ女房殿の要望のままに行ってきました。帰国して一番最初にしたことは、風呂に入って体重計に乗ることでした。旅に出る前日も、7キロランニングをやって直後の体重と体脂肪率は記録している。旅行中の12日間は当然のことながらいつもの運動ができないので、旅行前の体重や体脂肪率などが帰国後にどう変化しているのか？　とても気になっていたのです。恐る恐る体重計に乗ってみると…。体重は大きな変化なしで、意外にも体脂肪率の方はかなり下がっていました。旅行中は3度の食事はきちんきちんと出されてくるし、出されたものは残すのが嫌なものですから食べてしまうし、昼間っからビールの一杯くらいは飲んでいたので、これはもう確実に太ってしまうことになるだろうと思っていた。ましてや自分でお腹の周りが弛んできているのが分かるくらい、もう完全に諦め状態でしたから体重計に乗った瞬間　“ホンマかいな”　と、2度3度乗り直したくらいです。ランニングのような運動はせずに食べたり飲んだりしていたわけですけれど、やはり神経の方は結構使っていたのでしょうか、そんなせいで体重変動は無かったのかもしれません。ただ筋肉の方はランニングを忘れているかもしれませんので、ぼちぼちと取り返してゆくことになりそうです。英国旅行ネタについては、時系列にこだわらず書いて行こうと思っています。

  2015.06.15

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  意外だっただけにちょっと嬉しい…

  　　　Warm Greetingｓ とのメールが届いた。発信元は『Marina Riviera Hotel』昨年6月に宿泊したアマルフィのホテルからだった。昨年も12月のこの時期にメールを送ってきていた。クリスマスカードのつもりなのだろう。昨年12月の分は分かるとしても、1年半以上も過ぎているのに今年もまたメールを貰えるとは、なかなか律儀なホテルなんだなーと、ちょっと感心している。でもなぜ私のメールアドレスをホテルが知っているのだろうか？　私はホテル側に知らせるようなことは記憶にないのだが…、もしかしたらこのホテルを予約してくれた友人が、私のメールアドレスも知らせていたのかもしれません。昨年今年とイタリアとフランスのホテルには何軒も宿泊したが、このような挨拶メールをくれるのはこのホテルだけで、ちょっと嬉しい気分がします。今後私がもう一度アマルフィに行くことはきっとないと思いますが、万が一行くことになったら宿泊は断然このホテルにするだろう。このメールは、そんな気分にさせてくれるほんの小さな出来事でした。

  2014.12.20

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  ちょっと目的が違っていて…

  来年も誘われたのだけれど、今回は辞退することにした。ここのところ2年続けて行っている海外旅行です。今度の行き先もイタリアということでとても結構なのですが、詳細は『シチリア』と『マルタ島』2週間ということで、友人ご夫妻から提案を受けた。その友人ご夫婦は過去にイタリアはもとより、あちこち海外は渡航経験がお有りなので、そのような選択になったのでしょうけれど、私たちとしてはせっかくイタリアへ行くのなら、もっといろいろ観たいところがたくさんある。したがって私たち海外旅行初心者としては、通りすがりシチリア・マルタに寄るのならまだしも、その2か所だけで2週間というのはあまりにマニアック過ぎるという気がするのです。ローマだけ2週間とかフィレンツェだけ2週間というのだったら、喜んで同行させていただくのだけれど、『シチリア』と『マルタ島』が良いところには違いないのでしょうけれど、やはりせっかく行くとなるとちょっと勿体無いという気持ちが先行してしまうのです。友人は絵描きさんですから、こういったところを行き先に選別されるには取材という目的があるからだと思います。私たちはそれよりも海外の異文化に触れたいとか、現地でしか見られない美術品・工芸品との対面を重視していますので、いささか目的が違うということになります。　　　またのお誘いを楽しみにしています。

  2014.12.15

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  結局5か月ほどかかったわけです…

  　　　ようやくというかやっとというか、とうとう完成間近かのようです。わが女房殿がかかりっきりになっていた、今年4月15日から5月1日まで行っていた旅行の写真編集作業です。撮ってきた写真が二人分合わせて4000枚以上と膨大なものですから、その作業たるや大変なもの。もちろん二人分の写真4000枚の中から取捨選択をした上で、1枚1枚のトリミングを施し水平垂直の微調整、加えて明度や彩度の微調整までもやった後、その静止画像をフェードインさせたりフェードアウトさせて動きを持たせ、それぞれのシーンごとのコメント字幕まで入っていて、どこで何をしているのかおおよその事は説明されている（これはすべての写真に入っているわけではない）。なおかつバックにはBGMが流れていて、得てして飽きてしまいそうになる画像スライドを楽しいものに造られている。他人が行ってきた旅行の写真を見せられるのは、そんなに楽しいものではないかもしれないけれど、この出来だとそんな思いも多少は防げるかもしれません。ただ、この編集されたファイルの総量が全12巻にも及び、ぶっ続けで見ても6時間以上かかると女房殿は言っている。わたしもまだほんのさわり部分しか見ていませんので、全体像を掴んでいるわけではありません。何よりもこれは私たちの旅行の記録としての保存用ですから、決して人様にお見せするために作ったものではありません。でも我が家に来客があって、そのお客様が見たいとのご所望があれば、お見せするのは当然のことながらやぶさかではないということです。　　　ともあれ、この編集作業をやりきったわが女房殿に拍手を送ります（パチパチパチパチ）。　　　好きでないとやれない作業です。それにしても長いことかかったんやなー！

  2014.10.11

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  まだまだです、完成はもっと先の事…

  現在我が女房殿が写真の整理をやっているのですが、のんびりとしたものですから編集完成はまだまだ先の事になりそうです。なんにせよ二人で撮ってきた写真の枚数は4000枚以上ですから、それは大変な作業のようです。一枚一枚の写真の水平垂直の角度を微調整したり、トリミングをしたり、明るさ補正などもしているのだと思いますが、その大変さも想像がつこうかというものです。最終的には一枚一枚の写真に応じたフェードインやフェードアウトを施し、相応しいBGM入れるのですからまだ2～3か月はかかるだろうし、ひょっとしたらもっと先になるかもしれない。こんなに何千枚もの写真を撮って来れるのもデジタルになっているお蔭です。けれどフィルム写真の時のように、一枚一枚丁寧に写真を撮るという気持ちを忘れてしまっているようです。中にはブレ写真やピンボケ写真などもたくさんあるのですが、そのブレやピンボケ具合が良い味になっているようなものもありますから、ピンボケやブレだからといってそれだけで即座に没にすることもできません。そんなチェックまでしていますから完成を気長に待つことといたします。

  2014.07.19

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  また機会をつくって是非…

  　　　やはりパリに3泊というのはあまりに少なすぎる。だからといって何日あればいいということでもない。一ヵ月あっても足りないとも言えるし、3日で良いといえばそういう過ごし方もあるのです。ただ今回の私の場合は、パリ滞在中のほとんどをルーブルとオルセーとオランジュリー、この3つの美術館の中に居たので、それ以外のところへはほとんど行くことができなかったということです。だから次にパリに来ることがあるのなら、いっそ美術館はその行先から完全に外してしまうことにでもしないと、パリの他の姿を見ることはできないのではないかと思っている。　　　でも実際には、“美術館抜きのパリ旅行なんてやっぱりできないだろうなー！”　　　　また訪れてみたい街である。　　　フランス旅行ネタもそろそろ底をついてきた。もっと書こうと思えば書けるネタはあるが、このあたりで一旦は終わることにする。また今後ネタに困るようなことがあれば、旅ネタの復活も有り得るのでその折にはよろしく。

  2014.06.28

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  旅の余韻に浸りながらビーフカレー…

  たくさん書いた今回の旅ネタのブログも、いよいよ終わりに近づいてきた。15日間の長いようで短かった南仏・パリ旅行、そのスケジュールをすべて終えて一路日本へという日のこと。帰路はパリのシャルル・ド・ゴール空港からエールフランスで関西国際空港へ。ことここに来るとやはり淋しいものがある。まだまだ行きたいところはあったのに行けなかったとか、観たいと思っていたものが観られなかったとか、いろいろ反省材料もあるけれど、大半は有意義で楽しい思い出ばかりです。そんな楽しい思いはもっともっと続いて欲しいのに、薄情にも時間には限度がある。当然のように旅の終わりは終わりです。そんな時、　“またどこかへ行きたいものだなー”　なんて考えていたのです。行きたいところはあれこれ思い浮かぶのですが…。いずれにせよ、海外旅行ができるのはしっかりと動ける間ですから、体力だけはしっかりと維持するため身体だけは鍛えておかないとね。帰りのエールフランス機内で今回の旅の一部始終を反芻しながら、出された機内食の　“ビーフカレー”　が美味しくて、そして懐かしくも日本へ帰るのだとの引導を渡された気分ではありました。

  2014.06.27

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  高度10000メートルの『ハーヴェスト』は…

  帰りのエア・フランス航空、エコノミークラスの私の席でのこと。エコノミークラスの一番前の席だったので、私たちの真ん前はといえばビジネスクラスの席になっていました。私たちの席の前は壁になっていて、他の席よりは前にゆとりがあって足が伸ばせるし、その壁に足を上げることもできるので、多少なりとも楽ちんではありました。しかしながら、そう良いことばかりでもありませんでした。それぞれの座席についているモニターですが、私の席のモニターは故障しているらしく、音声と静止画は出るのですが動画が全く出ないのです。だから映画を観ようにも音声だけしか発してくれないのです。そのことをCAに言って席を替わるというほどの気持ちも無い。これは仕方がないな～、それでは音声だけは生きているのであれば、映画を諦めて音楽を聴くことにしようと、ミュージックコンテンツを開いてロックミュージックをクリックすると、10数枚のアルバムジャケットが表示された。是非とも聴きたいというものは無かったが、ちょっと気を引かれたアルバムが1枚あった。ニール・ヤングの『ハーヴェスト』です。レコードは持っているがCDは持っていないので、長い間聴いたことが無かったアルバムです。あの　“彼の声は1キロメートルほど先からでも聴き分けられる”　といわれている、あの独特の鼻にかかった声がヘッドフォンから流れてきた。とても懐かしい思いがして、同じアルバムを2度も聴いてしまうことになった。なんにせよ飛行機の中は、眠れない人にとっては暇ですから。高度10000メートルで聴いたニール・ヤングは、なかなか味のあるものでした。

  2014.06.23

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  こんな心無い光景を見ることも…

  日本でも時々見かける光景ですが、フランス・パリでも同じことが行われている。路上に駐車されている車の窓ガラスが、軒並み立て続けに割られているのを目撃したし、路上駐輪の自転車も車輪が取り去られたりサドルが無かったり、チェーンが外されていたりと、いたずらなのか嫌がらせなのかはよく分からないのですが、そんなシーンに比較的頻繁に出遭った。このような心無いことをする人が、どこの国にもいるものなのだ。こういう悪意を持った行動を見るのは悲しい気持ちになる。世の中に対して面白くない人（不満を持っている人）が、どこにもいるのだと…。

  2014.06.18

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  日本語で話せた気安さで…

  ニースで３泊した内その夕食は２晩をこのお店でいただきました。『L'ECOLE DE NICE(Bistrot)』。事前に目星をつけていたお店らしいのですが、ニース初日の昼間に下見をしていたお店です。そして出かけた時間はまだ少し夕食時には早かったのだろうか、お店はまだ開店していなかったのですが、お店の前でメニューが書いてある黒板を見ながらウロウロしていたら、後ろから日本語で声をかけてくる人がいた。「ちょっとまだ準備はできておりませんが、よかったらどうぞお入りください」このお店のシェフだという日本人の方であった。日本語の通じない外国で日本語で話ができる気安さは、ちょっと安心できる有り難さなのです。気分を良くして入ることにした。結果から言うとそこの食事が美味かったというか口に合ったので、２晩続きでこの店を利用することになった。日本人シェフだったことで日本人好みの味付けだったのかもしれません。この声をかけてくれたシェフはオーナーではなく雇われシェフのようですが、このお店は元GLOBE（小室哲也氏率いるところの音楽ユニット）の一員で、私はよく知りませんがマーク・パンサー（日本名：酒井龍一）という人がプロデュースして、オーナー・シェフは松嶋啓介さんという人が経営しているお店だとのこと。これは帰ってきてから調べたことですけれど…。そしてこの写真の方が声をかけてくれた日本人シェフで、お名前は関義宜さんという人で、料理の腕前も大変お上手でした。このお名前も帰ってきてから調べたことでした。

  2014.06.17

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  定刻をほんの少し過ぎていたようでした…

  ホテル・ミレジームはパリ６区サンジェルマンにある。そのミレジーム・ホテルのちょうど裏だか表だか、すぐ近所に『ドラクロワ美術館』があった。もちろんそのことは知っていたので、この美術館はいつでも行けると目算していた。そしてこの美術館も、パリの大半の美術館と同じく火曜日が休館だったと思う。私たちが訪ねて行ったのは、月曜日の夕方になってしまった。というのは、朝早くからルーブル美術館にほとんど入り浸っていて、その後ノートルダム寺院へ行って、その後にこのドラクロワ美術館という順番になってしまった。このドラクロワ美術館には入ることができなかったのです。美術館はオープンしていたのですが、入館時間をほんの少し過ぎていたようでした。館内にはもちろん鑑賞者はいたのですが、クローズドだということでわたし達２人は入れてもらえなかった。融通は全く利きません、こちらは。残念なことに翌日は休館、翌々日は帰路に就く日だからバタバタするので、きわめて近所に３日も居たにもかかわらず、結局見逃すことになってしまった。あと５分ほど早く来ていれば…と、ちょっと悔やまれることになりました。これも誤算の内の１つです、トホホ。

  2014.06.16

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  ちょっと不便に感じたこと…

  昨年のイタリア旅行もそうだったが、今回のフランス旅行でも、ちょっと不便に感じたのが飲料水確保の事。基本的に水道の水は飲まないようにしたほうが良いとのこと、飲料水は買わなければいけないものというのはよ～く理解しているので、それは覚悟の上なのですけれど、その水を買うのにスーパーのようなお店に行かなければ買えないという不便さがある。日本ならちょっと周りを見渡せば、そこここに自動販売機の１つや２つ設置されているので、水を買うのに苦労をすることはまずないといっていい。フランスでは、自販機というものがほとんど普及していなくて無きに等しいので、うっかりしていると苦労することが予想される。したがってお店を見つければ、その時の手持ちの水の量を確認しながら、今夜と翌朝の水分補給の事も勘案して、早め早めの対応を心がけていた。田舎の方のお店だと昼休み時間の午後1時になると、しっかりとお店を閉めてしまうので、タイミングを逸することもたびたびです。

  2014.06.15

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  ジョギングを楽しんでいる人が多い…

  フランスの街中や道路や公園でよく見かけたのが、ランニングをしている人と自転車に乗っている人の多いことです。健康のためとか体力維持であるとかが目的なのでしょうけれど、彼ら彼女たちを見ていると、何よりもそれを楽しんでいるのだということが見て取れました。自転車なんかでも　“ママチャリ”　ではなく、みんなが　“ロードレーサー”　に乗っている。こんなシーンがありました。比較的狭い道路の坂道を、若い女性のグループがツーリングで登っているのですけれど、私たちが乗っているバスはその彼女が坂道を登り切ってしまうまで、彼女の自転車を追い越そうとはせず、ひたすらゆっくりとついて行き、先に行かせるのです。なるほどそういう文化なのか、さすが　“ツール・ド・フランス”　の国なんだなーと納得した次第である。ジョギングランナーにしても、チュイルリー公園やシャンゼリゼ周辺の公園辺りをランニングコースにしているのですから、もう羨ましいかぎりです。ま、隣の芝生がより青く見えるのかもしれませんが、老若男女問わず楽しんで走っているのが印象的ではありました。そういえば私は、もう結構長い間ランニングを休んでいることになる、なんてことをその時に思っていた。

  2014.06.12

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  OKのところとダメなところが…

  パリに宿泊中に、ほぼ一日中入り浸っていたルーブル美術館は写真撮影がOKでしたけれど、オルセー美術館もオランジュリー美術館も館内撮影はダメでした（でもこっそり撮っている人もいましたけれど）。むしろ私たち日本人にとっては、美術館の中で写真撮影ができることの方が異例ですから、ルーブル美術館でシャッターを押すとき、最初は何となく悪いことをしているような気になってしまいました。しかし昔（といっても20年くらい前ですが）は、フランスに限らずヨーロッパ各国の美術館や博物館はフラッシュさえたかなければ、写真撮影はOKでした。ところがその時はまだデジカメが無かったものですから、撮った写真の枚数はそんなに多くはなかったことを思い出しました。美術館で写真が撮れるということで注意すべきは、写真を撮ることに一所懸命になってしまい、肝心の作品鑑賞がおろそかになってしまいがちです。美術館内で写真を撮るといっても私の場合は、作品そのものを撮るというよりは、館内の雰囲気や状況を撮ってくるといった意図の方がずっと強いのです。「教科書に載っていたあの作品が無造作にこんなところに…」とか、「あの巨匠の代表作が、決して良い場所とは思えないところに架けてある」とかいったことを、記録しておきたい気持ちもあるのです。そういう意味では、オルセー美術館では写真を撮りたかった。20年前とは館内は何回もリニュアルされていたのだろうと思うし、作品もずいぶん知らないものが増えていた。因みにオルセー美術館の屋上へは出られなくなっていました。前に来た時には出られたのですけれどねー。セーヌ川を挟んで対岸にルーブル美術館が望めて、気持ちのいい屋上でした。

  2014.06.11

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  遺跡どころか現在進行形で存在している…

  南仏旅行の４日目、アヴィニョンから鉄道でアルルへ行き、“ゴッホ”　ネタは以前に書いた。そこでもう一つ　“アルル”　ネタを…。やはりこの街も見渡す限り石造りの建造物。もちろん道路も家もすべて新しいものは見当たらず、古いものばかり。そしてこのイタリア文化の影響を強く受けていると同時に、スペイン文化の匂いも感じられる街にも、立派な石造り古代の円形闘技場（劇場）が存在した。古代ローマ時代の建築物で、1世紀末頃に建造されたとされていて、建造当初は３層だったそうであるが今は最上層は失われ２層になっている。しかしそれは過去の遺物・遺跡として存在しているのではなく、いまだ２万人の観客を収容できる現役闘技場として現在進行形で存在しているのです。私たちが訪れたその前日にも、その闘技場で闘牛が開催されていたと聞いた。この闘技場が2000年の時を経て、今だにしっかりと闘牛場として使われているのです。仮に前日にここを訪れて闘牛を見ることが可能であっても、きっと私たちはそんな血なまぐさいものを見ることはなかったと思います。何と言っても草食系ですから。私たちはそんな熱狂や喧騒があったことだろうと想像をするだけでしたが、戦いの後の静かなたたずまいを見せていた闘技場に、４人の子供を連れたフランス人家族がグランドに降りて、闘牛のまねをして遊ぶ姿が微笑ましく印象的だった。石造りの観客席に腰かけて、ぼんやりとそんな家族の眺めていると、これはこれでけっこう贅沢な時間を過ごしているのだと、一層のんびりとしてやろうという気が強くなっていた。

  2014.06.10

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  サングラスの人が本当に多い、赤ン坊までもが…

  フランスのあちこちの街を観察していると、天気の良し悪しに関係なくサングラスをしている人が非常に多いことに気づく。大人だけかと思いきや、乳母車に乗っている小さな幼児までもが、小さなサングラスをしている。明るい色の瞳の人は、強い日光に弱いのだと聞いたことがある。当たり前のことながらフランスはじめヨーロッパ各国の人は　“金髪碧眼”　の人がとても多い。彼ら彼女たちにとって、サングラスは必須アイテムなのだろう。そういえばみなさんサングラスにはかなりお金をかけているようで、かなり上等そうなものを身につけている人が多かった。いまや日本へ戻っても　“金髪”　“茶髪”　の女性は結構たくさんいるが、“碧眼”　の人はまだ見たことがない。髪は金色に変えても目の色まで変えようという人は、めったにいないということだろう。カラーコンタクトというものがあると聞いているが、実際にはどれくらい普及しているのだろうか。そんなもの必要なのかしら？

  2014.06.08

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  シャンゼリゼ大通りのど真ん中で…

  　　　これはいったい何をしているのでしょうか？パリ最大の目抜き通りシャンゼリゼ大通りの真っただ中で、スニーカーの修理中なのです。実はこのスニーカー、長時間歩いても大丈夫なように履き慣れたモノを選んで持ってきた。ということはかなり以前のモノである。そのスニーカー石畳ばかりのフランスの街、それも連日の長時間歩行に耐えかねて、左足踵のハードラバーの部分が剥がれてきたのです。その3日前に最初に剥がれて、早速　“瞬間接着剤（アロンアルファではなかったが…）”　を買って修理をしたばっかりだったのです。そしてまた剥がれたということですけれど、前回修理した箇所とは違うところが同じように剥がれたのです。なんと幸いなことに、その瞬間接着剤をたまたま私はカバンに入れて持ち歩いていたのです。それでシャンゼリゼ　“ルイ・ヴィトン”　のお店の斜め前あたりのベンチに腰かけて、スニーカーの底ゴムを接着修理をしたということです。さすが瞬間接着剤、ものの数分で完璧に元の姿に戻ってくれました。　　　「さーお待たせしました　行きましょうか！」

  2014.06.07

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  　“晴れ男”　だと高を括っていたが…

  わたしは比較的　“晴れ男”　だと思っていたので、今回の旅行に関しても雨にはきっと降られないだろうと高をくくっていた。それは旅の行程の前半から終盤までほとんどで叶っていた。ただ最後の宿泊地であるパリでは3泊したのだが、その毎日に雨に降られることになった。といっても終日降っているとかいうのではなく、俄か雨・通り雨程度の降られ方なのですが、降られることには変わりはない。ある朝ホテルで目を覚ますと、日差しが強く空を見上げればスッキリと晴れていて、気持ちが良い一日を予感させた。ところが滞在時間の長かった美術館を出てくると、広場や道路が濡れている。大雨ではないがしばらくの間雨が降ったのだ。ある日、晩飯を食いにレストランへ向かう時も雨に降られた。その日もつい先ほどまでは天気がすこぶる良かったのだが、そんなふうに急に雲が厚くなって、視野まで暗くなってくる。そしてしばらくするとまた明るくなって雨が止む、といった具合です。　　　それほどパリは天候が変わりやすいのです。もちろん折り畳み傘は常にショルダーバッグの底に入れてあるので、問題は何もないのですが、どうも傘を差すというのが億劫になってしまって、少々の雨ではその折り畳みを出すことはないのですが…。ただパリの人たちを観察していると、皆さん少しくらいの雨では決して傘を差さないようです。これはイタリアも同じでした。ちらほらと傘を差している人はいたのですが、その人たちは大抵日本人か東洋人でした。このあたりにも生活習慣の違いとでもいうようなものがあるのかもしれない。ただルノワールやモネのような印象派の画家が、傘を差した人物を何点も描いているので、時代的なものなのかもしれません。　　　もっともあの描かれた傘たちは日傘だったですけれど。

  2014.06.06

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  大きな広場のいちばん隅っこにそれはあった…

  大学での一般教養の外国語はフランス語を選択していた。その時の教科書として使われていたのが、なんとサン＝テグジュペリの『星の王子様』だった。　そんなみんなが知っている童話のような物語を、選択科目とはいえ大学の外国語の教科書としてええのんかいな～、なんて思っていた。たとえばテストで仏文和訳の問題でも、その教科書の中の一文がそっくりそのまま出題されるので、翻訳本を読んで覚えていて、それをちょっとたどたどしく訳せばそこそこいい点数が取れるのですから。そんなことで本気で勉学に勤しまなかったものですから、結局今になってフランス語では挨拶程度の言葉しか知らないのです。（汗！）そんな大昔の事を思い出させる銅像が、リヨンの中心のかなり広いベルクール広場の隅っこの方に立っていた。サン＝テグジュペリと『星の王子様』の王子の二人像が、5メートルをはるかに超える高い台座の上に載っていた。作者のサン＝テグジュペリはこのリヨンの出身だったのですね。

  2014.06.04

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  今回の旅、最大の失敗…

  フィレンツェに於ける　“フィレンツェ・カード”　と同じくパリにも　“ミュージアム・パス”　というものがある。パリに数多ある大小美術館や寺院の60か所ほどに、このパスで入館・拝観できるし、入館の長蛇の列に並ぶことなく優先されるという特典もある。このパスには２日券・４日券・６日券の3種類が用意されている。なんで３日券はないのだろうか…。わたし達のパリ滞在は3泊なので、当然のようにこのパスの２日券を購入した。この料金がそう安くないというか、２日券で42ユーロですから2人分で84ユーロとかなりお高いものである。もちろん数多く訪れればそれだけ割安になるとは言うものの、そうそうたくさん廻れるわけはない。なにせ相手は名品ばかりを数多く持つ美術館ばかりである。旅行に出発する前からこのミュージアム・パスの存在は知っていて、購入することを決めていたということもあったのですが、思慮浅くしてこのパスの購入が大損を被ることになったのです。わたし達がパリに入ったのが日曜日の昼ごろ。つまり日曜日・月曜日・火曜日・水曜日の昼には帰国の途に就くスケジュール。この曜日周りも不運の１つの要素ではあったのだが…。火曜日が休館のルーブル美術館は、丸１日をかけることになるだろうと月曜日に当てた。月曜日を休館にしている美術館はオルセー美術館とマルモッタン美術館など数館だけで、ルーブルはじめ残りの大半の美術館は火曜日が休館なのです。したがって火曜日に行く候補となるのがオルセーとマルモッタンだが、ここもオルセーに行くだけでちょっと街はずれにあるマルモッタンと両方というのは難しいであろう。結局わたし達の取った順序は、パリ到着日の日曜日の午後にオランジュリー美術館に行って、翌月曜日にルーブル美術館、そして火曜日にオルセー美術館に行くことを大筋で決めた。余談を一つ―――こう見ると休館日の関係で月曜日のルーブルも火曜日のオルセーも大変混みそうな予想ができる。どちらの美術館も開館前から行っていましたので、入館当初は鑑賞環境は良好だったのですけれど、時間が経つとともに次から次へと人が押し寄せてくる。そういえば日本はもうゴールデンウィークに入っているのですから、その第一陣が来ているということも影響しているのだろう。ここまでで私の読み間違いがあった。フィレンツェ・カードは３日券72時間有効だったのですが、パリ・ミュージアム・パスは２日券48時間有効ではなく、あくまで２日チケットだったのです。日曜日の午後にオランジュリーに使ってしまうと、翌日のルーブルにしか使えないことになるのです。ということは2つの美術館を訪れるのに2人で84ユーロも使ったことになる。これは列に並ばなくてもよかったという特典が利用できたものの、あまりに大きな損失ではなかったか！ちょっとした失敗はいくつもありましたが、今回の旅一番の『トホホ』でありました。でも鑑賞した作品の圧倒的品質の高さと感動の大きさの事を思えば、その損失も許せるものとなっているということで、自分を納得させることにしています。

  2014.06.02

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  ホテルからのプレゼント？　それとも…

  最終宿泊地パリのホテル『ミレジーム』にチェックインすると、サービスなのか？　プレゼントなのか？　宿泊料金に最初から組み入れられているのかは存じませんが、“バスや地下鉄を一日中乗り放題の　“１dayチケット”　と　“セーヌ川の遊覧船乗船チケット”　を渡してくれた。私たちには予期せぬ贈り物だった。結果的にはバス・地下鉄１dayチケットの方は使うことはなかったが、遊覧船の方は「折角だからぜひとも時間を作って乗りましょうよ」とばかりに、パリ初日の夕方5時ころにシテ島のポン・ヌフを下りたところにある乗船発着所に行った。夕方5時ころといっても、サマータイム導入時期だし夜の8時くらいでもまだまだ薄明るいのです。この遊覧船は何隻もあって順次航行しているのです。船の形もいろいろで、屋根の上にもオープン客席があるものやそれの無いものもある。私も最初は嬉しがって人気のある２階オープン席へと行ったのですが、なんだかちょっと空模様もあやしく寒くなりそうだったので、動き出す前に下の風の当たらない席へ移ることにした。こんなことで辛抱して風邪を引いてもつまらないものね。この遊覧船の航行コースは、シテ島からエッフェル塔の辺りまで下って、そこでUターンして今度はシテ島とサン・ルイ島も越えて、そこで方向転換して元の発着所に戻るというコースで、所要時間はちょうど1時間。もちろんこの船は観光用ですから、わたし達のような外国人観光客や、フランス人のおのぼりさんが客筋ということになる。それでもセーヌ川縁にあるルーブル美術館やオルセー美術館、エッフェル塔やノートルダム大聖堂などを、川面の目線で見るの一興ではありました。

  2014.06.01

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  とりわけパリには多いと聞いていた…

  フランスへ旅立つ前、注意事項の1つとしてとして仕込んでいた情報が、　“パリはスリが多いので気をつけろ”　というもの。事前にネット検索で調べてみると、その被害実例体験談や被害未遂体験談が山のように出てくる。こんなにもたくさんの人が被害に遭っているのだと知って、いささか怖くなってきていた。今回の旅行中、最終宿泊地のパリに行くまでに泊まったホテルやレストランの人たち、タクシーの運転手さんたちもが「パリはスリが多いから気をつけて」と注意を促してくれた。どうも観光客の中でも日本人が一番狙われているとのこと。特に日本人の　“草食系男子”　つまり私のような人が最も狙い目なんだそうである。幸いにして、被害にあうこともなく平穏無事に旅を終えたので、結果オーライということです。でも事前には、そんなシーンに出くわすこともひょっとしたらあるかもしれないと思い、気持ちの上ではある程度身構えてはいたのです。後になって思えば一つだけ、あれがそうだったかもしれないというのがあった。それは公園の中を女房殿とちょっと離れて歩いていた時のこと、ふらりと寄ってきた女性が何かの署名を求めてきたことがあった。ただ話しかけてきた言葉がさっぱりわからないわけですから、あたまから請け合わなかったので被害に遭わなかったのかもしれない。あれで片言でも言葉が分かって反応をしていると、危なかったかもしれないと思っている。このような人を疑うようなことはしたくないのだけれど、旅行前の予備学習で　“パリで近づいてくる人を見たらスリと思え”　というのもあったので……。その教訓が生きたのかもしれない。　　　ルーブル美術館内のあちらこちらにスリに注意を促す表示板がありました。私の防御法はといえば、取られるものをなるべく持たないという対策もしていたのです。とはいうもののわたしたちが被害に遭わなかったのは、　“金目のものを持っていそうには見えなかった”　ということが本当のところかもしれませんなー。

  2014.05.30

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  CANONの世界シェアはすごいものがある…

  フランスの最南東にあって、イタリアとの国境にほど近い『ロクブリュヌ＝カップ＝マルタン』は、村全体が城塞に構築されている。そんな村にもニースから電車に乗って出かけました。まだ旅の初めだというのに、女房殿がその城壁の岩にカメラをぶつけてしまい、ウンともスンとも機能しなくなってしまった。カメラのような精密機器は、力技で修理ができるものでもなく、仮に修理に出しても時間と新品を購入するくらいの費用が掛かりそうである。もちろんわたしのカメラはあるが、やはりそれぞれが1台づつ持っていたいものです。撮りたい対象やシャッターチャンスということもある。だから今すぐにでももう1台必要なのです。もうその傷んだカメラは諦めて捨ててしまい、新しいものを手に入れないといけない。ホテルのフロントでカメラを売っているところを、地図に書き込んで教えてもらい早速買いに出かけた家電量販店のようなところ『FNAC』。一眼レフのデジカメはそこそこの品ぞろえだが、小型カメラは数がすごく少なく選択肢がほぼ無きに等しい。お蔭で選ぶのに苦労が少なかったともいえるのですが。やはりあちらでこういったものを買うと割高ではあるようだ。消費税も20％も取られるし…、ちょっとトホホな気分でしたが、でも必要なものは必要だと割り切ってクレジットカードで購入したのです。ところで今回の旅、南仏プロヴァンスとパリを旅行したのですが、フランス人をはじめフランスを訪れた旅行者の大半がキャノンのカメラを持っている。なにもCANONの宣伝をしようというのではない。もう1眼レフのカメラになるともう90％をはるかに超えて　“CANON IOS”　である。CANON IOSでないのを探すのが大変なくらいだった。CANONの世界シェアは物凄いものがあると目の当たりに感じさせられた。　　　それにしても物入りなことではありました。

  2014.05.29

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  こんなラッキーなことも…

  パリに滞在した3日間は朝といわず晩といわず、晴れの朝も雨の夜も、このロマネスク様式を持つパリに現存する最古の教会、サン・ジェルマン・デ・プレ教会の尖塔を眺めていた。パリの宿泊ホテルがパリ６区サンジェルマンの　“ミレジーム・ホテル”　だったので、この教会とはすぐ傍だった。チェックインする時に、ホテルのフロントマンがカードキーを渡しながら、「あなたたちはとてもラッキーだよ」みたいなことをフランス語だか英語だかで言っていた。わたし達の宿泊した部屋が、幸運にもこのホテルの中では唯一のスウィート・ルームだった。最上階のペントハウスにあたるところで部屋も広い。（もちろんそんな部屋を予約した覚えはないし、ホテル側の都合でこうなったのだと思う）部屋へ入るとテーブルの上に白ワインが氷で冷やされ、ウェルカムワインとして準備されていた。この５階建てのホテルも年代を感じさせる古い石造りの造作で、エレベータも荷物があれば2人しか乗れない小さなもの。でもエレベータは４階までしか行かず、５階にあるスウィートへは１階分だけ階段を上がらなければなりません。でもスウィートに泊まれるのであればそんなことくらいはなんでもないことです。その部屋の窓からこの教会の塔が望めるのです。このようなラッキーなことが有るかと思えば、また後日に書きますがアンラッキーなことも有るのです。旅をしているといろいろなことが起こります。参考　＜＜『サン・ジェルマン・デ・プレ教会』＝パリ6区にある教会。サン・ジェルマン・デ・プレ地区の中心にあり、サン・ジェルマン・デ・プレ駅のすぐ近くに位置している。542年にパリ王キルデベルト1世が聖遺物を納めるために修道院の付属教会として建造した。自身が同修道院に埋葬された王家の最初の人となった。576年にパリ司教聖ジェルマンが葬られてこの名がついた＞＞　とあった。

  2014.05.28

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  絶句してしまいそうな風景が…

  アヴィニョン滞在中のこと、アヴィニョン郊外にある観光名所を巡るミニバスツアーに申し込んだ。それは観光案内所（インフォメーション）に付属している施設で受け付けている。ミニバスツアーといってもマイクロバスではなく、最大で運転手以外7人が定員といった程度のキャパを持つ車である。コースはいくつもあって、わたし達が選んだコースは『ル・ボー・ドゥ・プロヴァンス』と『ポン・デュ・ガール』の2か所が目的地。＜＜ル・ボー・ド・プロヴァンスは、フランス南西部ブーシュ・デュ・ローヌ県の小さな町。アルピーユ山脈の中にある壮大な景観を持つ岩山で、頂にある古城からは南方の一面の平野を見渡せるパノラマは素晴らしい。この街の名前はプロヴァンス語の baou（岩だらけの尾根の意）に由来している＞＞　＜＜ポン・デュ・ガール（Pont du Gard）はフランス南部・ガール県のガルドン川に架かる水道橋のこと。古代にユゼスという町からからニームという町へ水を運ぶための水路の一部に架かった水道橋。古代ローマ時代・紀元前19年頃にアウグストゥス帝の腹心アグリッパの命令で架けられたと考えられている＞＞　訪れた2か所の観光地は、このような説明がされていました。ル・ボー・ド・プロヴァンスの方は、小高い岩山その道筋にある民家を縫うようにして登って行くのですが、その頂上が広場のようになっていて、そこからの見晴らしが素晴らしい。そしてポン・デュ・ガール水道橋は、パーキングで車を降りてから徒歩でゆくのですが、しばらく歩いても木々の木立に遮られていてぜんぜん橋が見えてこない。そして木立が途切れた時に、写真でしか見たことのないそれは突然現れた、といった感じだったのです。「うわっ、これがそうか！」と思わず絶句してしまった。この2か所の観光地での私たちに与えられた滞在時間は、それぞれ1時間強でした。もっともっと長い間、そこに居りたかったのですが…。そういう意味ではちょっと忙しなかったということも言えます。この2か所の絶景は、いまだにはっきりと脳裏に焼き付いている。出発から戻ってくるまでの総行程は約5時間。案内をしてくれた運転手さんは、年の頃は30歳そこそこのマチルダさんという茶髪の美人。そこでちょっと困ったこと？　がある。　というか、何となく居心地が悪いというようなことが車の中で…。というのは、そのコースのミニバスツアーの乗客が私と女房殿の2人っきりなのです。つまり私たち夫婦で貸切ということだったのです。そうなるとマチルダさんとの会話がたちまち困ることになるのです。フランス語はもとより挨拶くらいしかできませんし、英語といってもほんの片言程度ですから、話の弾まないことったらこの上ないのです。出来る限りその片言の英語で話しかけたり、話しかけられたりするのですが、順調に会話ができているかといえば脂汗・冷や汗もので、甚だ覚束ないものでした。それでもマチルダさんは機嫌よく、根気強く英語で説明してくれたし、私たちの印象はとても良いものでした。・・・でも肉体的にではなく神経が疲れたことも確かでありました。

  2014.05.27

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