いつかどこかで

私立高校の入試問題の文で

「英文を読むときは、知らない単語が出てきても辞書を引かない
ようにしましょう。わたしたち日本人が日本語を覚えるとき、
知らない単語を辞書で引いたりしたでしょうか・・・（以下略）」

という内容の英文があった。よく聞くたぐいの話ではある。

わたしも、生徒たちに

「長文を読むとき、知らない単語が出てくるたびに立ち止まって
辞書を引くのはやめましょう。」

という話をする。特にマジメな生徒に多いのが、知らない単語に
出会うと、辞書で引かないと落ち着かない、きっちりと意味を
調べないと次へ進まない、そういうケース。これでは、イマジネー
ションの力、前後の流れを読み取る力が身につかない。

まずは１段落、とにかく読みとおして、どの単語がキーワード
なのか、どの単語から辞書を引いたら効率的かを考えてから
辞書を引くように勧めている。

でも、この英文を読んでいて感じたことは、

「すぐに辞書を引くな」ということと「辞書を使うな」という
ことは全く別のことだが、まちがいやすいということ。

わたしたちが日本語を学習したように、英語を学習しようという
論法は、間違っている。

小学校低学年までなら、そういう方法も効果があるかもしれないが、
ある年齢になったら、特に高校生以上には、そんな遠回りな方法は
勧められない。

英語の勉強に辞書は欠かせない。辞書と仲良くなることは、英語を
学ぶ上で非常に大切なことだと思う。

これから生徒たちに「すぐに辞書を引かないで」という話をする
ときには、この辺を取り違えないように、ちゃんと説明しようと
思った。