サラ Sarah's Life ☆Let it go and let them come☆

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• CNN English Express

  なんだか暖かい、というか暑い日が続いてますねー。でもカラっと乾燥した空気はやっぱり秋の気配。以前に、英語の勉強を再開しました、というブログを書きましたが、その途中経過です。CNN English Expressかなり使い勝手が良く、トピックも興味深いものが多く、英語中・上級レベルの人も学ぶことが多い、優れた教材です。私はこの１０月、１１月号と引き続き勉強していますが、来月の教材が楽しみになるくらいです。英語の勉強、と堅苦しく考えるより、自分の知的好奇心を満たしてくれる教材、という位置づけでしょうか。インドのスラム街で子供達を養子に迎えた若干２３歳の米国の女子大生の話、ATMがロンドンで４０年前に初めて導入されたエピソード等、日本の新聞を読んでいるだけでは中々学ぶことの無い興味深い話題にことかきませんし、それを英語で学び、知らなかった英単語も一緒に覚えられるとなったら、この上ない喜び？というもの。ぜひ皆さんも試してみてください！

  October 13, 2007

• 英語の勉強。再開！！

  良く考えたら、もう帰国して2年がたちました。その間、少しでも「英語力の維持を」と思い、洋書を多読し、洋画を字幕なしで見るようにし、アメリカドラマをituneでダウンロードし。。。と何かと生活の一部に「英語」を取り入れるようにはしていたものの・・・。結局それらは、私の場合「趣味の一部」でしかなく、かなり楽しんでいるので、それはそれで良いのだけれど、後1年くらいでアメリカに戻るんであれば、いい加減「しっかり本腰」を入れて机に向かって「英語の勉強」をしないといけないんではないか・・・という思いに駆られ始めたわけです。何よりも、もともとボキャブラリーに乏しいのに、日本に2年も生活してると、その乏しかったボキャブラリーが更に乏しくなっていき・・・、悲惨な状況に・・・。以前、英語を「勉強」しているとき、よく、「英語学習（語学学習）」は「スポーツ、筋トレと同じだから、少しずつでも続けていかないと、ドンドン衰えていきます・・・」という話を良く聞いていたのだけれど、確かにその通り。そこで、学校に行くのはいいけれど、何しろ時間的にも金銭的にも余裕の無い私（泣）は、最後の手段、得意技（？）の自己学習（self-paced studying) を決行するぞ！！と決意（いつも決意表明だけは立派・・・）ネットで色々探してみるけど、意外に難しいテキスト選び。留学以前は、皆さんもご存知のアルクの1000時間ヒアリングマラソンを使ってました。これ、すごく良く出来ているテキストだと思うんだけど、1年間の年間購読　なのと、内容が充実しすぎ（？）ていて、「あれもこれも」やらなくちゃと焦ってしまう私のようなタイプには、ちょっと「プレッシャーがかかりすぎ」の感あり。しかも、私の場合は、やることがあまりありすぎると、どれもこれも中途半端に終わり、「成し遂げた」という達成感が感じられず、長続きしない・・・。そこで、今回、探し出したのが、これ。CNN English Express 月刊誌だけど、本屋で月々購入できるので、まずは9月号をお試しとして購入してみました♪上にあげたアルクの１０００時間ヒアリングマラソンのテキストの一部でもあるEnglish Jurnalにも非常に似た感じ。でも、CNN の方が若干、レビューの得点がよさそうだったのと、立ち読みした感じで、ちょっと「こっちの方がいいかな」と思ったので、今回はCNNから始めたいと思います。ちなみに、Japan Times Weekly という週刊誌もサブスクライブしてみました。毎日英字新聞！っていうのは、以前に挑戦して挫折したので（泣）、今回は、週刊誌にしてみました・・・。続けていけるのかな・・・。いつも、「テキスト購入」まではすごい勢いなんだけど、その後がどうも・・・・（汗）でも、ここで「初心表明」もしたことだし、2日で引退・・・ってなことにならないように（苦笑）、勉強していきたいと思います♪

  September 17, 2007

• Sakura Saku

  Sakura Saku...Sakura is so beautiful and April is here.Only when I look up those beautiful Sakura, I can forget about my fear and worry.I have some fear and worry and that feeling has haunted me for long time...My feeling is perfectly discribed in the novel of Baby Proof, the author Emily Griffin wrote;I happen to love XXX slightly more, which has the effect of making you fear losing someone more than if it were the other way around.Which brings me to another point.I think I have always had the misguided sense that the worry and fear serve as an insurance policy of sorts. On subconscious level, I subscribe to the notion that if you worry about something, it is somehow less likely to happen...The very thing you fear the most can still happen anyway.And when it does, you feel that much more cheated for having feared it in the first place...It is exatly what has been in my mind. All my fear and worry serve as an insurance policy... I see.But, it can still happen... I see.So, why bother? I should forget about those fear and worry and just let it happen or let it not happen... Well, I know. Saying is easy and doing it is different.

  April 1, 2007

• I am better than her...

  When I was in my mid-20s, my older friend told me that we, women couldn’t accept the fact that the other woman was simply better than us. She said, We are so competitive and can’t admire other women without finding some flaws in them.You meet some, great looking girl with perfect figure. She looks gorgeous and she has a great job and she even has a perfect boyfriend. You start looking for her flaws. You just can’t accept that she is simply better than you on all accounts. You will say in your mind, Okay, she looks perfect and it seems like that she has everything. But, look at her background. Oh, she just graduated from some non named college. I am smarter than her, truly…These things just go on and on. We, girls can’t take the simple fact, or“she is better than me." On the other hand, guys are so simple. When they meet some, great looking guy who looks like having everything, they just admire them for everything. They just do. They don’t need to compare them with the perfect guy. He is great. He is smart. He is perfect. So what? He is him and I am what I am. Is her theory true? We, women always need “ but” and compete to get the satisfaction, “ I am better than her on this and that…” Do you often do that competition in your mind? Are guys always that simple and graceful?

  March 18, 2007

• She is the one who showed me how...

  My friend is expecting. Her due date is the end of this month. I know that she will be a wonderful, excellent mom. She is not my closest friend, yet she meant a lot to me and she still does. She is my friend from my first real job. She showed me how to deal with the all crappy things which we had never experienced while we were students and not exposed to real “life” stuff. I had a very , very hard time with my first real job after the graduation. Everything was too tough to face. Every morning, I almost threw up. I was under too much stress and I hated everything around me. I hated the job and I hated the senior colleagues and I hated the demanding clients, et ct. After all, I hated myself who didn’t know how to deal with all the unexpected things. All through these difficulties, she was there for me. She was there and showed me how to deal with all those things. She didn’t tell me how to be a real matured, working woman. She just showed me with her attitude. Once you get to know how she can be warm and tough at the same time, she is the woman whom you want to work with. Through my few other experiences with different companies, I still haven’t met anybody whom I can admire more than her. I still remember her big smile which made me feel like, “I can do this.” She will be a wonderful mother:D

  March 17, 2007

• Vocabulary Builder

  こんばんは。今週は暖かかったり寒かったり雨が降ったり変な一週間でしたねー。私も相変わらずの毎日を送っています。が、今週から始めた英語の勉強。といっても、大したことないんですが。一日、３０分を目安にして出来るだけ毎日続けていきたいなぁぁと思ってます。っていってもね、以前に「発音の練習」と息巻いて購入した教材は結局、途中で挫折。。だ、だって今更「発音の練習」って一人でするにはかなり厳しいのよね。。。つ、つまらないんだもん。ということで、今度は一人でもできて、お金もかからなくて、で、今後、学校に戻ったときも、これからの彼との生活にも絶対に必要な（ハズの）Vocabulary building...です。Word Power Made Easy という本。ネイティヴの大人向け（←といってももちろんVocabulary の少ない人）に書かれたものらしいけど、古典的なものらしい。なんとなくAmazonで見つけたんだけど、アメリカ特有の紙の悪さと読みずらさが手伝ってそのまま放置すること数ヶ月。でも、最近、本当に、もともと少なかったVocabularyがますます減っていくので、なんとかせねば。。。と思い、真剣に勉強してみることにしましたよ。読者のレビューにもあるのだけれど、かなり「やる気があればできるぞ！」という著者の熱い思いが伝わってくる、結構体育会系ののり　の本。でも紹介されている単語は、私には十分に手ごたえがあり、なんだか少し「賢く？」なっているようで嬉しい。ちなみに、突然ですが、本日、ブログを通して仲良くさせてもらっていたCandiespotsさんにお会いしてきました！！とても楽しい時間でした。アメリカ生活の長いCandiespotsさんでも感じるという「英語（母国語でない言葉）でコミュニケーション」をとることの難しさ、私なんかが感じるのは当然なんだなぁぁとなんとなく安心。ありがとうございました、Candiespotsさん。イライラするときも、もどかしいときも、沢山あるけど、でもやっぱり「とても大切な彼」と、きちんとコミュニケーションをとれるように、「英語の勉強をすること」はいつまでも続けたいな。と思うSarahなのでありました。

  March 11, 2007

• Accent の教材。

  こんにちは。いやー、びっくりの大雪でした。私は、冬と雪がものすごく嫌いなので、ほんと昨日はいやだった。ジョギングもできないし、今日は雪かきしなくちゃいけなかったし。あー。雪がうれしかったのは、子供のときだけだわ。さて、先週から私が勝手に騒いでいるAmerican Accent Trainingという教材ですが、まず私自身も買う前にはよく違いがわかっていなかったのですが、pronunciation と accentは違う　ということらしいです。そして、pronunciation　には、アメリカといえど、西から東、北から南と様々な違いがあるわけで（私的にはこれを　訛り　と解釈します）、accent は、あくまでAmerican Accent として大体においてアメリカ全土共通だということです。(少なくとも、この本はそういう趣旨の元に作られてます）で、始めてみてわかったのですが、確かに、このテキストが意図していることは、かなり「実用的」だと思いました。（ふ、偉そうなこと言っても、まだ第一章なんですけど。。。とほほ）アメリカで暮らす移民の人、留学正を対象に作られた教材なので全編英語ですが、先生の発音もひじょうに”American"で聞き取りやすいし、英語（というか米語）を「リズム」でとらえることに重点を置いているので、けっこう楽しいです。子供だましかぁぁぁぁ？と言うほど簡単でもないけれど、基本的には「楽しくないアクセントの練習」をこれだけ熱心に「教えよう」としてくれる教材もめずらしーのではないでしょうか。。ただやっぱり、この年になってから、米語のアクセントに強制しようといのは結構しんどい。。。。でもこれを本気でやったら（もしおわらせることができたら）、きっとずいぶん私の「アクセント」も上達するだろうな。。。と期待。後は、どんどん映画を英語でみてたくさん気の効いた会話でも覚えよう。。と。と、考えて、TSUTAYA であのネットでDVDを頼むと自宅に配達されてくるというやつ。昨日から始めてみましたー！！アメリカにいたときは、NETFLIX　というのを使っていて、ほんと飽きずにまいにちよく映画を観てたので。やっぱり、勉強って考えるとしんどいから、好きなものから米語を吸収していければいいよね？？という言い訳も役立つ。最近、彼にちょっと注意されたのが、スペリングのミス。彼に送るメールでは、スペリングチェックをかけずに、パパっと書いてで、辞書チェックもせずにそのまま送るので（日々のことだし）、ま、ミスいっぱいなのはわかってたんだけどねー。でも、彼としては、結構真剣に考えてくれて、「サラは、最近はずいぶん英語も上手になって、難しいセンテンスもつかえるようになったんだから、もうすこしスペリングに気を配ったほうがいいよ。スペリングミスがあまりにも多いと、教養がないと思われてしまうから」と丁寧なメッセージをくれて、私としては結構感動した。今まで、私はスペリングはあんまり覚えるつもりなくて、（しかも、私は本当にスペリングとか漢字とかそういうものが中学生の頃から非常に苦手だった。）ま、スペリングチェックがあるからいいじゃん。。。って思ってた。でも、細かいことにも気をつけて、やっぱりきちんとした英語（もとい、米語）を話せて、書けるように頑張るべし！と気持ちもあらたな私です。

  January 22, 2006

• 英語の教材。

  こんばんは。英語力Up＆Keepのために、学校に行くのは良い考えですが、時間と資金のことを考えてとりあえずは自宅学習からはじめよう！と思った私。NHKのラジオ講座をまた始めるかーとか、ヒアリングマラソンをまた始めるかー。。とか思いつつ、全然関係ないものを探してAmazonをウロウロしているとき、出会ってしまったのです！こんな教材に。その名も、American Accent TrainingCD5枚セットで4000円強。なにしろ、レビューのページのお客さんの声がかなり熱い支持派ぞろい。みんなの思い入れが伝わって来るんだわー。しかも、私の大の苦手な発音とくれば。。買わないわけにいかなでしょ。なんかね、練習用の鏡まで一緒についてくるんだってー。。。TOIEC900点以上あっても、それでも「学ぶべきことはありますよ」っていってる客もいたしー。なんか、はっきりいってかなり面白半分ですが、購入しちゃった。明日には届いちゃうらしい！！！昨日、ネットで彼と話してたら、"Oh, It would be weird if you start talking with an American accent."とか何とか言って、ってちょーうけてたよ。おいおい、あたし、あるていどはアメリカン・アクセントで話してると思ってたんだけどー。そりゃさ、LとRはいまだぐちゃぐちゃだけどさ。でもさ。そんなに笑うなよー。うけるなよー。といいつつ、私もうけちゃったよ。だって、どうにもこうにも私のJapaneseAccentばっちりの英語が、AmericanAccentになるとは信じがたい。。。でも、なんか、かなり個性的な教材なので、トライしてみまーすで、みなさまにも、その効果をお知らせしちゃいますよん。何だかんだいって、かなり楽しみー。

  January 15, 2006

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