今はまだ穴場の「湯ノ花」
久々のミュージカル練習はディスコっぽいダンスがあって、軽く汗をかくことができた。やっぱり踊れるのは楽しい。いい汗かいたところでやっぱり温泉に入りたい。あまり遠くにも行けないのでまた定山渓にしたが、今月になって新規OPENしたところがあるのだ。 「湯元 定山渓温泉 湯ノ花」。小樽に二つある湯ノ花と同じ系列の、日帰り専用浴場である。6月7日にOPENしたばかりで、土曜日の午後なのだからメチャ混みは覚悟の上だった。ところが、着いてみるとなんと駐車場はガラガラではないか。たぶん、小樽の施設は入浴料600円なのに対し、定山渓は1,000円ということも影響しているだろうが、それ以上にまだ知られていないからだと思う。お風呂は非常にいいのだ。 新しいこともあって館内はゆったり設計で、脱衣室も広々して気持ちいいし、浴室はまるでお風呂のデパートである。洗い場も使い勝手はよく数もかなりある。お風呂は、内風呂、打たせ湯、アクティブスパ、腰掛け湯、ドライサウナ、ミストサウナ、そして外へ出ると、露天風呂、洞窟風呂、石風呂が二つ、寝転び湯とあり、なんと計11個。その他に私は入らなかったが別室で超美肌浴という名称で岩盤浴もある。 一応全部入ってみたが、一個一個のんびり浸かっていたらあっという間に数時間経ってしまう。循環はさせているようだが、源泉100%ではある。内風呂は巨大な大理石の円柱が島のようにでんとあって、そこから湯の注ぎ口が出ているが、なにやら漢字がたくさん刻まれている。「出雲 尊統誌」という字が読み取れるが、神道には結構詳しい私が読んでも見覚えのある御神名とかはなかった。デザイン的には中国っぽい。 ミストサウナはかなりぬるめだが、気持ちはよい。ドライサウナはまだできたばかりなので、木の香りが部屋いっぱいに充満しており、それがとても安らぎを与えてくれる。また、階段状になった座席も幅が非常に広くて後ろに誰か座っていても深く腰掛けることができるし、空いていればあぐらを楽にかけるほど広々している。 ゆったり感は屋外の露天スペースも同じで、白いプラスチック製のイスも何脚かあるが、2×3メートルくらいの木製の縁台がおいてあり、座ることも寝そべることもできる。ここで谷を渡る風を受けるのは最高に気持ちがいい。ここは定山渓でもかなり奥の方で、露天スペースからはほかのホテルなどの建物はほとんど見えず、前はそそり立つ岸壁と山の緑に覆われ、眼下には手つかずの森と川の水音が響く。すでに木々の葉で覆われているので水面はほとんど見えないが、川音がまた気持ちよくて、それにこの谷の下は昔からの散策路が通っている景勝の地なのだ。だから下に見える地面もシダ類が生い茂る本当の自然林で、とても美しい。定山渓にある温泉の中では文句なく最高の露天環境だ。 その露天も大きな東屋で覆われているのはやや開放感を損ねるが、札幌の中でも豪雪地帯のこの辺では仕方あるまい。面白いのは洞窟風呂で、洞窟と言うより四角い石室に近く、窓のスペースも大きく開けてあって緑は見える。美唄の温泉のパクリ感は否めないがブルーの照明に照らされていて、暗くなってからは独特の雰囲気を醸し出すだろう。樽状にくり抜かれた石の風呂も一人や親子でのんびり入れるぬるめのお湯で、とてもリラックスできる。変わっているのは放射状に並べれれた寝湯が屋外にあることだ。ここも円形に壁があって屋根があって、入り口だけが開放されて外気にさらされているが、それでも色の変わる照明の中でゆったり横になって外の空気を味わえる感覚は独特だ。 アクティブスパはただのジャグジーとは全く違う。浴槽自体がかなり深く、強烈な水流があちこちから吹き出して渦を巻いている。手すりにつかまって浴槽の中で腰掛けると、腰の下部とふくらはぎ、足の裏にもの凄い圧力の水流が当たってマッサージできる。ただ、気になるのは浴槽の中央に取水口があり、そこからもの凄い勢いでお湯を吸い込んでいるので、大人の私でもそこに両足をおくと強烈に吸い付けられて動けなくなる。足の裏の血管が吸引力で内出血するのではないかと思うくらい凄い力だ。もし子供が遊んで潜ったりして腹部やおしりなどを吸い付けられたら絶対に一人では脱出不可能だと思う。前に同様の施設で実際に水死した子供のニュースを聞いたことがある。浴槽が深く泡がたっているだけに、水中に子供がいてもすぐには見つからないだろう。 その他気になった点は、浴室のガラスにたくさんの丸い跡がついてしまっていること。これはあまりに巨大な一枚ガラスなので吸盤でつり下げたときについた跡だと思うが、砂とかがついて傷になったのだろうか? 水蒸気がついてかなり目立つ。それと屋外の寝転び湯のなかの水中照明が緑・青・赤に変わるのだが、いきなりパッと変わるのと、頻繁に次々変わるので落ち着かない。リラックスするための施設なのだから徐々に光が変化していくタイプの照明にして欲しい。それができないならずっと同じ色の光の方が落ち着く。あともう一点、ドライサウナの中のテレビの音声が故障しているようで、雑音がひどく、音が断続的に大きくなったり小さくなったり、一部の音しか入らなかったりしている。とても耳障りだった。 それ以外は大広間なども広く、アイスクリームを食べてみたがなかなか美味しかった。ただ、食べたあとわざわざ食器を返却に行ったのに、無言で奪い取るように受け取るのはいただけない。料金が高いのだから接客が悪ければ客の不満も大きくなる。もっとも気をつけて欲しい点だ。 欠点もあるが喫煙コーナーは分かれているし、とにかく露天のロケーションだけでもここは素晴らしい。空いているのは今のうちだと思うが、是非今度は仕事を終えたあと、夜に来てみたいものだ。