新潟県瀬波温泉方位とり…5月1日
今日も雨模様。空と日本海の境目が分からないくらい外は灰色一色。(これこそミニミーのイメージする日本海だ。)しかも下越地方は雷警報まで出ていました。お天気がよければ「チューリップフェスティバルIN NAKAJO」に寄って帰ろうと思っていたけれど、きっぱり断念です。それに、天気予報で関東地方が30度を超える夏日と聞いては少しでも早く帰りたくなってしまいました。朝食は7時半に海沿い全面ガラスの明るくて広いダイニングルームで和洋食のバフェ。40種類以上のメニューは海の幸あり山の幸ありで充実していたけれど、ミニミーが一番気に入ったのは焼きたてのバターロールでした。その後ハビーはお風呂へ、ミニミーはロビーでインターネットに再度チャレンジしてからお部屋で朝寝。11時にレイト・チェックアウトして石船神社に向かいました。前日にチェックしておいた石船神社。「いわふね」と読むそうです。事情を話すと宮司さまが案内してくださいました。偶然にも奥さまの出身がミニミー家の近くで話が盛り上がったみたい。漁港のすぐ横にあるのに清水が湧くのが不思議だと宮司さまがおっしゃっていました。ペットボトル1本分のお水をいただいて任務完了です。ねんごろにお礼を言って車に乗り込みました。さあ、オウチに帰ろう。そう言えば毎年方位とりの最中や前後にアクシデントが発生します。たとえば運転できないほどの豪雨に遭ったり、なかなか南天(赤い実をつける植物。難を転じるの意で、その年はお水と一緒にいただいてくるように言われた。)を手に入れられなかったり、神社はたくさんあるのにお水をいただけなかったり。「今年はお天気が悪いくらいで済んでよかったね。」なんて話したあと、まさかこんなことになるとは…。そろそろ12時になるのでお昼ごはんを食べてから帰ろうということになり、ミニミーが調べておいた地元密着型の定食屋さんに行くことにしました。ネットによると海岸沿いの国道に新鮮な魚介類をふんだんに使った定食がとても安くて美味しいお店があるのだそうです。灰色の空と荒れた海のすぐ横の国道を北上して行きました。走ること時速60キロくらいで10分、20分、30分…お店なんてない。民家もちょぼちょぼしかない。なにもない。この辺りに住んでいる方は一体どこでお買物をするんだろうと思うくらいなにもない。北上し始めて1時間が過ぎようとする頃には手持ちの地図にも載っていない山形県境付近まで走ってしまったようで、「トイレに行きたい。」とミニミー。「オナカが空いた。」とハビー。「ガソリン入れて。」と車。オナカは我慢できるとして、トイレとガソリンは我慢も限界に近づいてきました。そこに現れたのが天国、いや山北徳洲会病院。ここのトイレに駆け込んで、絶体絶命のミニミーは事なきを得ました、ふぅ。そして売店のお姉さんにガス・ステーションの場所を教えていただき、ついでにおいしいお魚を食べさせてくれる地元の方が行くようなお店を教えてもらおうとしたら、「地元の人は食べに行きません。新鮮な魚はいつもウチで食べます。」と言われてしまった。なるほど、言われてみればそうですね。お世話になりました。そして病院の入口でバスを待っていた20名ほどのおじいちゃんとおばあちゃんを走ってすり抜けて申し訳ありませんでした。目を回して倒れたおばあちゃんがいても不思議がないほど強行突破したミニミー。本当にお騒がせしました。結局美味しいお魚を食べさせるお店を見つけることができず、空腹のまま今度は山の中の国道を1時間ほど南下して瀬波温泉のある村上市に戻ってきました。時計を見るとすでに2時。もうひとつミニミーがチェックをしていたお店、平成8年度に全国一位に輝いたコシヒカリの稲を食べて育った村上牛を食べさせてくれる食三昧江戸庄に行くことに。ハビーはお刺身丼、ミニミーはステーキ丼。お刺身が熱いごはんの上でとろけています。ニンニク醤油と村上牛の油がからまってなんともまろやか~。ステーキ丼のサイコロステーキの上には、村上牛の脂身だけを炒めてバターで味つけしたものが乗せてあります。「脂身はさっぱりしていますが、いやでしたら避けて食べてください。」と言われたもののとんでもない、これだけでごはんが食べられるほど美味しい。そう言えば小さい頃、すきやきで脂身の取り合いを弟としたっけ。丼には甘海老のスープとお漬物がついて2575円ずつ。ごちそうさまでした。早々に帰ろうと思っていたのに、3時に高速に乗って家に着いたのが7時前。それでも明るいうちに帰れてよかった。帰りはミニミーが150キロほど運転をして、結局ハビーが往復600キロ以上運転したことになりました。雨が降る中たくさん運転してくれてありがとう。おかげさまで今年の方位とりが終わりました。これでまた幸せに一歩近づいたような気がします。新潟を出たときは14度だった気温が魚沼辺りでは8度に下がり、トンネルを越えて埼玉に来たら30度もあってびっくり。日本は狭いようで広い。2006年方位とり、なによりも無事でよかった。