デコラティブアート＆日常

[留学] カテゴリの記事

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  晴れたイギリスの空

  梅雨時は太陽が恋しい時期です。イギリスではカントリーサイド（田舎）に近い町に住んでいたので、休みの日はよくドライブに出かけました。天気が良い日は日本とは全く違った晴れの日を味わえます。雨の日の空は日本もイギリスもあまり違いを記憶していません。晴れた日の空は日本の晴れた空との違いを見つけられます。季節は記憶していませんが、写真はミッドランドのカントリーサイドです。穏やかな晴天なのに手が届きそうな低い空にロールパンのような雲がポツポツあります。何とも言えない美しさです。日本ではあまり見ない晴れ空です。昔からアートやデザインの世界では自然界の造形がインスピレーションになっています。なので日本とは違う空を眺めて生きてきたイギリス人の美的センスが日本と異なるのも当然なのかなと思います。日本の晴れ空のようにはっきりとしていなくて、日差しも空の色も雲もふんわりしています。こういう日は立ち寄ったパブで飲むビールも格別です。

  June 29, 2008

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  イギリスの大学で家具の勉強をして初めて作った作品

  イギリスの大学でアンティーク家具修復の勉強を始めた頃の写真です。大学で始めて製作した作品がツールボックス（道具箱）でした。これから自分の道具を揃えていくので、それを収納して持ち歩く箱が必要になります。なので自分の道具箱を自分で作るのです。みんなが同じツールボックスを持っているのが嫌だったので、表面にチップカービングというスタイルの彫刻を入れました。まだ彫刻刀を数本しか持っていなかったので、それでも彫れる種類の彫刻です。彫ってみたら今度は塗装をマホガニー風にしたくなりました。ツールボックスはパインで出来ていてそれも嫌でした。なのでマホガニー色タイプのステインで着色しているところがこの写真です。この彫刻は１年目の夏休みに仕上げたので、新年度が始まった時私のツールボックスを見た友人が、お前も物好きだなとあきれてました。それから十数年たった今でも現場に行くときはこのツールボックスに道具を詰めて行きます。いつもは私の作業台の脇に置いてあります。

  June 27, 2008

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  貴族のお屋敷を改装した大学

  私がアンティーク家具修復の学位をとったウエストディーンカレッジという大学は、エドワードジェームスというシュールリアリズムのパトロンとして有名な貴族の屋敷を改装して設立された学校でした。驚く事に大学の敷地が６０００エーカー（1エーカーが１２００坪）あって、全日制の学生の数が４０人ちょっとでした。なのでアウトドアーで何かしようと思うといくらでも場所がありました。大学の周りにはパブが１軒しかないので、お酒以外の気分転換は外で運動だけでした。いつでも空いているテニスコートでテニスをしたり、アメリカ人を捕まえてフリスビーをしたりと色々やるのですが、やっぱり都会の人ごみが恋しくなりました。羊は沢山いたのですが。写真は大学の前のフィールドでフリスビーをしている私です。誰もいないし、いくらでもスペースがあります。不思議な事にいくらでもスペースがあると広いとか狭いとか全く考えなくなります。人生の中で一番広い所に住んだ経験でした。

  June 25, 2008

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  イギリスの電化製品

  イギリスでの家具の勉強のため留学していました。学生の分際で贅沢をするわけにもいかず、生活必需品もとにかく安く手に入れる必要がありました。元々中古品に何の抵抗も無かったので電化製品は全て中古品でした。写真は5年ぐらい使った中古のテレビです。その当時の日本でさえリモコン無しでテレビを見るなんて考えられなかったのですが、このテレビはチャンネルを指でバチッ、バチッと変えるやつでした。本体は茶色の木目のプリントで、昭和を思い起こさせるデザインでした。さすがに使っていて気が滅入るので、明るい色に塗りなおしました。こんな些細な事からＤＩＹの楽しみを少しずつ理解していきました。

  June 16, 2008

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  大学時代のクラスメートのエイドリアン

  イギリス時代の話が続きます。写真はサイモンとエイドリアン。ノッティンガムの大学で家具の勉強をしていた時に3年間一緒に過ごした人達です。左の白衣のサイモンは家具コースの助手。この後バーミンガムの大学で正規の先生になりました。専攻は椅子張り。順当なキャリアアップです。右のエイドリアンはクラスメートで仲良くしたイギリス人。まじめだし成績も良かったのに今はダービー警察の刑事をしています。イギリスの好景気に乗って現在家を３軒所有しているそうです。警察、投資と家具とは関係ない生活を送っています。人生どう転ぶかわかりません。イギリスの大学で家具の勉強をして、そのまま仕事で続ける人は３割程度だと自分のクラスメートたちの消息を聞いて思います。イギリスの外で仕事をしている人も多いです。私を含めて。

  May 28, 2008

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  イギリス人と討論

  イギリスに住んでいた時、友人と話していて日本の事をよく話題にしていました。よく出る話題が、イギリス人が時間にルーズで日本人がいかに時間に正確かというありきたりの話題です。日本人の私としては待ってましたとばかりに、電車などの公共交通機関の運行がいかに時刻表どうりに行われているかを自慢します。私がイギリスに住んでいた頃は電車が遅れる事は当たり前で、時には運転士がいないから電車が運休なんて事もあり、いつも腹を立てていたのでこの話題にはつい力が入ります。でも印象に残っているのは電車が遅れても日本のように駅員に食ってかかる人はいなくて、皆黙って待っていることでした。ある日ノッティンガムの友人と日本の電車の話をしていて、電車が時刻表の時間から誤差１０秒以内ぐらいで必ずホームに入ってくると大げさに自慢すると、友人が、「もし電車がちょっと遅れたらどうなるんだ？」と聞いてきました。そこで、「そんなことは滅多に無いけど、苦情を言う人がいるんじゃない。」と言うと、「電車がちょっと遅れたぐらいで腹を立てるなんてお前達日本人はなんて忍耐力の無いやつらなんだ！」と切り返されました。勝ち誇った気分で日本の話をしていたのに、一気に形勢が逆転しました。何も言い返せませんでした。こうゆう時は黙ったほうの負けです。

  April 10, 2008

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  イギリス人の体臭

  イギリスはノッティンガムの大学で家具の修復の勉強をしていました。英語が喋れない状態で大学に入ることになって結構苦労しました。ノッティンガムまで家具の勉強をしに行く日本人などそうそういるわけも無く、大学内で日本人は私一人でした。言葉が通じない状況に長い時間置かれるストレスを始めて知りました。必死に勉強していたら、1年半ぐらい経った頃から気が付いたら普通に英語で話していました。人間は何か不自由があると他の自由な機能が研ぎ澄まされることがあります。目が見えない人が音楽の才能があったり、手の不自由な人が足を器用に使ったりと。私の場合は元々鼻が良かったのですが、イギリスで言葉が不自由になったので匂いを嗅ぐ能力が研ぎ澄まされました。イギリス人は日本人よりも強い体臭を持っています。そこに研ぎ澄まされた匂いを嗅ぐ能力が加わるとどうなるのか？クラスメート達の体臭を全部覚えました。勿論殆どにおわない人もいるのですが。なので作業をしていたり、教室で本を読んでいてうつむいていている時に、側を通る人が起こす風に乗って漂ってくる体臭でその人を見なくても誰だかわかるようになりました。だからなんだ？というぐらい役に立たない能力なのですが、本当に色々な種類の体臭がありました。なので西洋の人たちには香水を選ぶ楽しみがあるんですね。

  March 22, 2008

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  1976年式ミニで旅行

  留学時代の古い写真が出てきました。イギリスで最初に買った車、1976年式のレイランド製ミニに乗って、クラスメートのエイドリアンとダービーシャーデールに一泊のトレッキングに行った時の写真です。クリーム色のかわいいミニ。名前はバーサ、女の子です。室内の床が錆びて穴が開いてて、走っていると地面が見えてました。走行中にアクセルワイヤーがブッツリと切れてアクセルが戻らなくなったり、故障ばかりしてました。一緒にアンティーク家具の修復を勉強したエイドリアンは現在ダービー警察の刑事をしてます。電気の無い石造りの小屋に二人で一泊して、次の日は10マイルほどダービーのカントリーサイドを歩きました。イギリスには険しい山が無いので結構歩けます。ついでに帰り際の写真です。バーサの後ろ姿が見れます。かわいい女の子の後姿。イギリスにも日本のJAFのように会員になると、車が故障した時に無料で駆けつけてくれるサービスがあります。私もこれに入っていたのですが、バーサがあまりにも故障して助けを呼びすぎて、「これ以上は無料で助けてあげられない。あんたたち我々を呼びすぎだ」と厳しく言われました。助けを呼ぶ回数に制限があるのをこの時知りました。

  March 3, 2008

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  アンティーク家具修復

  イギリスでアンティーク家具の修復を勉強しました。何も知らない人は壊れた家具の修理程度としか思わないようですが、イギリスの博物館に美術品としてアンティーク家具が所蔵されていたり、サザビーズのオークションなどで時には億単位のお金でアンティーク家具が競落とされていたりするので、アンティーク家具の修復は立派な学問で、大学に行けば学士、修士、博士と他の学問と何ら変わりの無い学位が取れます。なので家具修復の学会や、シンポジウムなどもあります。大学にいたときも学生、主に骨董商のために家具を修復する商業修復のプロの人達、ミュージアムなどで学術の対象になる家具の保存をする人達などが集まって討論する場に居合わせる事が何度かありました。学生は主に学ぶ立場で出席するのであまり発言の機会は無く、プロの人達の討論を聞いていることが多かったです。ここでよく議題に出ていたのが、「一般のお客さんの扱いをどうするのか？」ということです。骨董商や一般のアンティークユーザーを対象に修復をする人達はアンティーク家具本来の価値を損ねるような仕事の依頼を受ける事があるそうです。例えば18世紀に作られた本物のアンティークのキャビネットを、テレビを格納するテレビ台に改造して欲しい、というような依頼です。こんな話が出ると論議が白熱します。商業修復をする人達が、「アンティークの価値を損なう仕事をするべきでないなんて先刻承知しているけど、私たちも売り上げを上げて生活をしなくてはならないからやるしかないときもあります。」なんて言うと、ミュージアムで保存をする人達が、「そんなのけしからん。アンティーク家具は手を加えないで、作られた時の状態を保つ努力をするのが我々の使命ではないか」と非難します。そうすると商業修復の人達がミュージアムの人達に「あんたたちは政府から予算が出ている所で仕事をしているからそんな事が言えるんだ。俺たちは生活がかかってんだ。」と言うと、ミュージアムチームが「あんたたちにはお客を教育する義務があるんだ。そんなことしてるとイギリスの重要な文化が破壊される。」と言う風に議論が白熱して怒鳴りあいにまでなる時がありました。明らかに結論の出ないたぐいの議論なのですが、みんなすごく熱心に議論してました。もしかしたら結論を出す事より議論する事に意義を感じてやっていたことなのかもしれないと思いました。なぜなら学会の終わった後で会場のバーに行ってみたら、さっきまで唾を飛ばして激しく議論していた人同士が楽しそうにビールを飲んでいるのを目撃したからです。イギリスらしいです。でもその人達の本心がどうなのかはわかりません。しかし社交性が必要とされる場所でそれに反する行動はとらないという暗黙のルールがあるのかもしれません。イギリスらしいです。

  February 28, 2008

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  イギリス滞在と精神状態

  イギリスに7年滞在しました。時代は90年代。一時帰国は2年に1回。自費留学から始まったイギリス生活、日本人男性という立場はなかなか厳しかったです。日本人女性は欧米の人から見るとプラスのイメージが多く、結構もてはやされます。でも男性は逆にマイナスのイメージが多く、冷たくあしらわれる事がありました。男尊女卑のイメージ、働きすぎで人間らしい生活をしてないとか、私のように自費留学だと日系企業の駐在員のように会社の後ろ盾もありませんから、イギリス人にずばずば日本に対するマイナスなコメントをもらうこともあります。なので一生懸命勉強して良い成績を残すとか、何とか認めさせてやろうなどと考え頑張りました。英語に不自由がなくなってもイギリス社会に完全に溶け込むことは出来ませんから、かなりストレスが溜まります。おまけに一時帰国は2年おきなので日本に帰って一息つく事もままならない状態が続きました。こうゆう状態が続くとどうなるかというと、心の中で遠い日本がだんだん美化されてきます。食べ物は美味しくて、日本人はみんな親切で、きれいで住み易くて素晴らしい所だと。でも帰国してしばらくすれば、日本だってイギリスとは違ったところで嫌な事もあれば、意地悪な人もいるし、結局どこの国に行っても一長一短だということにすぐに気付きます。おそらく海外生活で受けるストレスや、社会に溶け込めない現実によって精神状態が悪化する事、特に自我が崩壊してしまわないように心が防衛反応を示して、故郷を美化するという反応が出てきたのだろうとよく考えていました。私のように帰る国がある人はまだ良いですが、有色人種の移民としてイギリスに住んでる人達は大変なんだろうなと思います。黒人も中東の人も中国系の人たちもめちゃくちゃたくましいです。

  February 27, 2008

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• ノッティンガムでカルチャーショック

  もう十数年前の話になりますが、イングランド中部のノッティンガムという町の大学で家具の勉強をしていました。ちなみにこの町はロンドンから約２００キロのところにある学園都市で、人口３０万人、炭鉱と繊維産業でかつては栄えた所で、ロビンフッド発祥の地です。ロンドンで半年過ごした後大学入学のため引っ越したのですが、ロンドンと違い町の規模が小さかったので、普通のイギリス人の生活ぶりを理解するのに役に立ちました。英語もこの町に来てから話せるようになったので、私にとっては第二の故郷という感じです。でもその当時は治安の良い町ではなかったので、平和な日本から来た留学生にとっては色んなカルチャーショックがありました。たくさんのエピソードがあるので、少し箇条書きにしてみると、１、２階建てバスの２階で堂々とタバコを吸っている人達がいた。２、大学の帰りにバス停でタバコを吸っていたら、小学校低学年の男の子達が寄ってきて「俺達にもタバコちょうだい。」と言われ、ダメだというと「ケチな中国人」と言い捨てて行ってしまった。３、日本人なんてどこにでもいると思っていたら、大学に私以外日本人がいなかった。４、大学の近くに家を借りて住んでいた時、インド人の運転するタクシーで家に帰ったら、運賃の精算をしている時に、「すぐにこの地域から引っ越しなさい」と忠告された。５、そう言われてから少したった頃、朝学校に行こうと思って家から出たら家の前の通りに停めてあった９台の車の運転席や助手席のガラスがすべて割られていた（車上荒し）。６、大学の友人達は車を降りるときに、盗まれないように車のステレオを取り外して持ち歩いていた。などなど箇条書きはまだまだ続けられるのですが、また別の機会に書きます。でも人間慣れてしまえばいちいち驚きません。ノッティンガムに３年住んで、大学の友人達や近所の人達にもすごく親切にしてもらいました。少し訛ってますが英語もしゃべれるようになったし、ロンドンにいたらここまでイギリス人と交流できなかったと思うので、貴重な体験でした。仲良くなってしまうと田舎の人の方が親切にしてくれるのは、万国共通です。でも正直に言うと、イギリスで体験した腹立たしい事をいまだに時々思い出して、その怒りを再び味わう事もあります。キレイ事だけで海外生活が済むわけないですよね。

  February 18, 2008

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  イギリスで最もポピュラーな車

  昨日イギリス留学中に住んでいたノッティンガムという町の事を書いたので、それ以来ノッティンガムの事を色々思い出しました。この町で大学の3年間を過ごしました。その間に１９７６年製のミニという小さな車を買って乗っていました。一昔前のイギリス人なら誰でも乗った事があるぐらいポピュラーな車です。小さくて燃費が良くて、維持費も安くてかわいい車です。この車に乗っていて楽しいのが、ミニ同士が町ですれ違うときオーナー同士が手を振って挨拶をする事です。日本で自分と同じ車に乗っている人を見ても手は振らないどころか、目もあわせないのが普通なので、つい嬉しくなって手を振りまくっていました。ある日一人で町の中心部を走っていて信号で止まりました。こちらは先頭で信号待ち。対向車線を見ると、大学生風の金髪のかわいい女の子がミニに一人で乗って、先頭で信号待ちをしているではないですか。とっさに「カワイイ　オンナノコ二　テヲ　フル　チャンスダ」と思い、手を振る準備をしながらその女の子のことを良く見てみると、彼女は考え事をしていたのかうつろに宙を見つめながら熱心に鼻の穴の掃除をしていて、全くこちらに気付いていませんでした。かなりショックだったのですが、かわいい女の子の隠れた実態を垣間見てしまってちょっと嬉しいような複雑な気分になりました。

  February 13, 2008

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• イギリスで友達になったホセ

  イギリスの大学で家具の勉強をしていた4年間をホセというスペイン人の同級生と過ごしました。英語の不自由な留学生同志として仲良くなりました。ちなみに彼の本名は、ホセ･ルイス・サインツ・ペレス・ロドリゲス、ととても長いです。これは両親や祖父母の苗字をどんどん名前に入れていくかららしいです。面倒じゃないのかな？と思いました。このホセ君、中々面白いラテン人でした。彼はスペインのリオハというところから自分の車を運転してイギリスまで勉強に来ていて、イギリス国内でスペインナンバーのルノーに乗っていました。よく彼の車で出かけたのですが、彼は物凄くスピードを出します。高速道路で160キロくらいで平気で走り続けます。イギリスの道路にも当然オービス（速度自動取締機）やネズミ捕りがあるのですが、まったくお構いなし。ある日心配になって、「よくスピード違反で捕まらないな。」と聞くと、「そんなの平気平気、カメラで撮られてもスペインナンバーだから無視してるよ。捕まった時は警察官に、「昨日スペインからこの国に来たばかりなので、この国の制限速度はよく知りません」てしらを切ったり、「英語は話せません」と警察官の言ってることを全く理解してないフリをすると、警察官がだんだん面倒になってきて切符を切らないで行ってしまうよ。」とのコメント。この人心臓強いなと感心しました。彼は今ロンドンの　MALLET　（マレット）というアンティークショップの修復士として働いています。

  February 4, 2008

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  英国家具留学

  イギリスでの家具の勉強の締めくくりにウエストサセックスにあるウエストディーンカレッジでアンティーク家具修復を学びました。この大学はイングランドの中でも温暖な気候を持つ南部にあり、裕福なイギリス人が退職後のんびりと暮らす場所として人気の高いエリアです。美しいカントリーサイドでレンジローバーがいかにも似合う風景が広がっています。大学は全寮制で、週７日分の食事が出て、作業台は学生一人一人に与えられ、朝９時から夜１０時まで工房が自由に使え、学内にはバーもあり、スヌーカーテーブルやプールも自由に使えました。修復の課題として与えられる家具も、１８世紀を中心としたの本物のアンティーク家具でした。大学の建物は貴族のお屋敷をそのまま使っているので、古美術の中でカレッジライフを送るという夢のような環境でした。しかしこの非日常的な環境も３ヶ月も経てば日常になってしまいます。日常の退屈からしばし逃れるために大学の周りにあるパブに時々行っていました。ある日学内の友人達と新しいパブを開拓すべく大学から車で２０分程の所にあるパブに行きました。車を止めてみんなで入り口の前まで来ると、中から楽しそうで賑やかな人々の声が聞こえてきます。ワクワクしながらドアを開けた瞬間、中にいた人たちがいっせいにこちらを振り返り、すべての会話が中断してシーンとしました。こちらは日本人、アメリカ人、イタリア人、フランス人と見るからに外国人でよそ者。瞬間的に悟りました。「ここは地元の常連しか来ないパブなんだ。」。まるで古いウエスタンムービーでガンマンが酒場に入って来たときのような光景でした。私達も凍り付いているとアメリカ人の友人が小声で、「ここで飲みたくないから早くよそに行こうよ。」。ということで次のパブへ移動。ここではすんなりとビールが買えて席に着いて飲んでいると、そばにいた地元の男性のグループが「おいっ、山羊野郎ども、どっから来たんだ。」と話し掛けてきました。私達全員があごヒゲを生やしていたのを見てそう言っているようでした。この人達結構酔っていた様でしつこく山羊野郎とか外国野郎を連発してきます。俺達にも酒を飲む権利はあるぞ！という気持ちで今度は逃げずに最後まで飲みました。移民の多いイングランド北部に比べて南部は純粋なイングランド人の世界です。外国人に対してはかなり冷たい雰囲気が感じられます。風景の美しさからはあまり想像できません。でもすべての人がそうとは限りません。私達もビールを飲む所が絶対に必要だったので、手当たり次第パブを試して最終的には感じの良い所を何軒か見つけて通いました。

  January 30, 2008

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• イギリス人のカレッジライフ

  私がチチェスターの大学にいた頃、妻（その当時はガールフレンド）がレスターの　Loughborough University　School of Art & Designという大学で彫刻の勉強をしていました。日本でいえば美大生です。彼女はクラスメートの男子学生3人と一軒家をシェアーして住んでいて、週末はよく遊びに行ってました。このラフバラという町、大学以外は何もない町で学外でする事といったらパブで飲むくらい。でも学生さんたちはお金がないのでパブもそんなに混んでなく、閑散とした印象が残っています。イギリス人が国内の大学で勉強すると、補助金や学費のローンなどが充実していて日本ほどお金がかからないようでした。親も子供の学費は国が補助すべきという考えが強く、子供にはバイトでもして在学中の生活のほうも何とかやりなさい、という雰囲気でした。なので学生達もお金はないけど親元を離れて結構楽しそうに勉強してました。そんなカレッジライフの中、グラントという補助金が年に２～３回、たいてい学期の始めに学生個人個人に小切手という形で配られていました。もちろん申請が通った人が対象になるのですが、800ポンドとか1000ポンドのまとまったお金がもらえるようでした（といっても後で返済するのですが）。このグラントは学生生活に必要な様々な支出をサポートするためのお金なのですが、多くの若い学生にとっては天から降ってわいたお小遣い感覚で、この小切手が配られる時期になると普段静かな町が大盛り上がりとなります。所持金の心配なく好きなだけお酒が飲めるとあってパブクロールをする学生で町があふれ、深夜まで酔っ払って町を徘徊して、お祭り気分です。酔って大声で叫んだり歌ったり、近所のスーパーのショッピングカートに友達を乗せて通りを疾走したりと、かなり非日常的な光景が見られます。グラントの全額を酒代で使い切ってしまう学生もいます。お金の心配なくお酒を飲んでる人たちが集まると本当に楽しそうです。こんなときのイギリス人の盛り上がりかたはすごいです。私もそういう雰囲気は好きなので、妻と同居していたクラスメートにも遠慮なくビールをご馳走してもらいました。

  January 28, 2008

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