まいじー日記

[スノーボード！] カテゴリの記事

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• スノーボード シーズン2日目 at ブリッケンリッジ

  朝7時前に家を出る。今日はラブランドに行くつもりだったけど、金曜なので明日より空いてそう、ということで、ブリッケンリッジに目的地を変更。高速はそんなに混んでなかったのに、高速降りる出口から詰まりはじめ、スキー場までの約10マイルほとんど渋滞のろのろ運転。駐車場も、駐車場からリフトまでのシャトルも混んでて、リフトの列に並んだ頃には9時半過ぎていた。スキー場は、ピーク7、8、9、10という4つの山が横に並んだような形。ピーク7は、麓は中級、頂上付近はTバーから歩いて登らないといけない超上級のボウル。ピーク8は、麓は初～上級ゲレンデがたくさん、頂上の超上級のインペリアル・ボウルまでリフトで行ける。ピーク9は、初級～中級の長い斜面が集まってて、麓はベースに直結。ピーク10は中～上級斜面。中心はピーク9と8って感じ。ブリッケンリッジはテレインパークで有名で、スキーヤーが多いコロラドのスキー場の中ではスノーボーダーが多い方らしい。確かにヴェイルよりはボーダーがめだつ。ボーダーの私たちにはTバーと歩きはツライので、ピーク7はパスして、主にピーク8のボウル～チェア6のあたりを滑る。雪質はとうぜんいいし、パウダーも残ってたし、おもしろい斜面もあったし、なかなか悪くなかった。でもとにかく混んでてねえ・・。リフト待ち15分、リフト15分、滑るの5分って感じだったので、どうもうおーって叫ぶまでの興奮はなかったかも。。あとリフトを乗り継がないといけないので、その分待ち時間が長くなるし。お昼の後はピーク10まで行ってみる。上級・超上級に分類されてる割にはぜんぜん緩い斜面でちょっと拍子抜け。コブがないのはいいけど。あとはピーク9のチェアEのあたりをちょっと滑ってまたピーク8に戻る。今日は、去年のシーズン末に買った新しいボード（前のより8センチ長い）に、クリスマスに相棒にもらったばかりのバインディングというおろしたての組み合わせだったので、ターンの力加減とかの感触になかなか慣れなかった。そのせいかやけに疲れてきて、私だけ30分の休憩。苦しくなった原因は、ブーツの先に入れたつま先用携帯カイロがつま先を圧迫してたからだった。説明書のとおりにつま先の上と下に1枚ずつ貼り付けたカイロの1枚をとってブーツを履きなおしたら、それだけでぜんぜん気分がよくなった。インペリアル・ボウルへのリフトは3時に閉まるというので、急いで最後の1本。ピーク9でもう1本滑った後、駐車場付近までスキーで戻れるその名も「フォー・オクロック（4時）」というランを目指したけど、けっきょくたどり着けずピーク9のベースから列に並んでシャトルに乗る。駐車場から出るにものろのろだったので、高速の手前の街フリスコで晩ごはんにする。今日はジョージタウン泊まりの予定なので、そんなに急いで帰る必要もないし。フリスコはけっこうかわいい街。ちょうど雪がぱらつき始めたのでますますきれいに見える。ごはんの間に渋滞をやりすごしてる予定だったのに、高速に乗るとまだけっこう混んでいた。大陸分水嶺をくぐるアイゼンハワー・トンネルを東側（デンバー側）に抜けて10マイルちょっとで、今日泊まるジョージタウンに到着。山に囲まれた小さな街。昔は銀鉱で栄えたらしく、私たちの泊まったインの目の前に鉄道の駅とSLがあった。泊まったのは「ジョージタウン・マウンテン・イン」という安普請のモーテルだったけど、フロントのおじさんがめちゃめちゃフレンドリーだったし、小さなインドア温水プールとアウトドアジャグジーがあった。さっそくジャグジーにあったまりに行く。くつろげたけど、顔にふきつける雪混じりの風が冷たくてなかなか暖まらなかった・・。ジョージタウンは近くのダム湖で開催される氷上ジープレースで有名らしいけど（同僚談）、ジャグジーにいっしょに入ってた人の中にレースに出る人がいた。なんでも明日シーズン開幕らしい。ブリザック（スノータイヤ）の部、スパイクタイヤの部などがあって、自分でタイヤに釘打ってスパイク作る人もいるんだとか。子どもの部もあって、いっしょにいた息子さんはそっちに出るそう。10歳くらいだからもちろん運転免許持ってないけど、もうきっと運転歴10年以上の私より、雪上運転はばつぐんに上手いだろう・・。

  2005.12.30

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• スノーボード in キーストーン シーズン第1日め

  会社の日本人同僚と3人で、シーズン初スノボへ。行先はキーストーン。家からだとだいたい1時間半くらい。このへんのスキーリゾートはほとんど国道I-70号ぞいにあるので、混むとハマるんだけど、幸い今日は空いてて、7時半に出て9時過ぎには滑ってた。すばらしい！キーストーンは、ダーカムマウンテン、ノースピーク、アウトバックという3つの山が縦に並んだようなつくり。まあヴェイルとかと比べちゃうと規模は小さいけど、1本ずつのコースが長くて滑りがいがあるし、横移動が少なめなのでスノーボードでもあんまり漕がなくていい（←重要）。いちばん麓のゴンドラは並んだけど、他のリフトは列なし。寒いから人出が少なかったのかも。昨日雪が降ったばかりだし、ふかふかの新雪がいたるところに残ってる。ゲレンデのすぐ横のアクセスしやすい木の間にも、深いところでは膝上まで積もった雪が、誰にも滑られてないまま私を待ってる！手で握ってもさらさら崩れる粉雪。なんでもこの時期にこんなに雪があるのは20年らしい（リフトで乗り合わせたローカル兄さん談）。今年はいいシーズンになりそう！それにしても寒かった。文字通り、鼻毛も凍った。たぶん摂氏マイナス10度？かそれより下がってたと思う。ふだんより厚着してたから体は寒くなかったけど、つま先と鼻の頭がつらかった。感覚がなくなってきたつま先はリフトに乗ってるときになるべくもぞもぞ動かして血が通うようにし、ビリビリしてきた鼻の頭はネックウォーマーを引っ張りあげて暖める。でもそれで滑ってたら、新雪にハマってボードを掘りおこすときに息が苦しくなったので、また鼻は出さなきゃならなかったけど。雪はよかったけど、なんだか板の滑りが悪くて、ふつうなら問題なく乗り切れる緩斜面で板が止まってしまい、バインディングをはずして漕がなきゃならない、ってことが何回かあった。去年のままワックスもかけないで来ちゃったからなあ・・と思ったけど、周りを見回すと私だけじゃないみたい。たぶん、私の板に残ってた中～温暖コンディション用のワックスが、気温と雪温に合ってなかったんだと思う。他にも寒冷用のワックスかけてなかった人は同じめにあったんだろう。いっしょにいった2人のうち、1人はスキー、1人はスノーボード。スキーの同僚は雪山出身なので、さすがに華麗な滑り。スノボの同僚は、まだ始めて3シーズン目ということで、けっこう息切れしながらついてきてる感じで、ちょっと悪いことしちゃったかも。。同僚を待ちながら休み休み滑ってたので、実は私はあんまり疲れなかった。相棒のハードコアな滑りにつきあってるうちに体力向上してたのかも？他の2人がもう上がるモードになったときも、私はちょっと物足りない・・という感じだったので、おことばに甘えて私だけもう1本滑った。ダーカムマウンテンのてっぺんから麓まで（2マイルくらい？）一気に降りたら、さすがに最後はちょっと膝ががくがくした。でも気持ちよかった！帰りは、路面のコンディションが悪かったこともあってか、渋滞にハマって3時間かかった。これさえなけりゃね。でもまあベイエリア～タホの空いてても片道4時間ドライブのことを思えばぜんぜんマシだけど。あ～楽しかった！

  2005.12.04

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• そのときタホでは・・

  私たちがヴェイルに行ってた先週末、タホでは合計4フィート（約1m20cm）のどか雪が降ったらしい。うーん、行くとこ間違えたかも。。その後も今週はじめにまた4フィート降ったそう。相棒は友人と1回雪が少なくて断念したカークウッドのスノーキャット・スノーボーディングに再トライしようかと話しているらしい。スノーキャット・スキーイング/スノーボーディングは、スキー場の外の穴場にスノーキャット（圧雪車みたいの）で連れて行ってもらい、手つかずの新雪を滑れる、というもの。カークウッドでは、同じエリアで4回滑降ができて（3回スノーキャットがまた上まで連れてってくれる）たしか150ドルくらい。高いと思うかお買い得と思うか。予約が必要だけど、予約した週末に雪が少なくてあんまり価値がなさそうだったら電話で教えてくれるのでキャンセルもできる。

  2005.03.22

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• 25ドルスノーボード ＆ 映画「ミリオンダラー・ベイビー」

  すっかり朝寝をして、10時半頃にコンドをチェックアウト。外には雪がちらつき、高速から見る山は頂上が雪雲に覆われている。コロラドでこの天気、こんな粉雪好きにとっては好コンディションを目前にして帰るとは、私たちも年取ったねえ、という感じ。初めて体験したタホの雪に興奮して連続7日間オン･スノーという記録？をうちたてたのはつい3年前のことなのに。というかいい雪でスノーボードするのに慣れて、雪にハングリーじゃなくなったってことかな。コロラドは確かに雪質はいいけど量は少ないし。あと高度のせいで疲れやすいっていうのもあるかも・・となるべく年をとったって現実をみないようにしてたりして。トレーニングしなきゃ。家に帰ってから近所のスポーツ用品店「ガート・スポーツ」の期末テントセールに行く。駐車場に設置したテントで、昨シーズン以前の賞品を破格値で売るセール。25ドルのジェネレーションXのボードと40ドルのバートンの手袋を購入。手袋の方が高いってすごい値段だ。ボードは今乗ってるのより長い150cmで、ノーズが長めのフリーライド系。中級くらいの耐用年数の長くないボードってことだったけど、まあこの値段だったら長めのボードのお試しっていうことで超納得の買物。スノーボードバインディングとクロスカントリースキーも見たんだけど、あんまりいいのがなくて諦めた。今使ってるバインディングはもう8年も使っている年代物で、そろそろストラップにガタがきてるのですぐにでも新しいのほしいんだけど、フローバインディングで失敗した苦い経験もあるし、周りでもバインディングに雪が詰まってなかなか脱げないのを散見してるので、なかなかどれを買うかのふんぎりがつかない。近所の映画館で「ミリオンダラー・ベイビー」を観る。うまくことばにできないけど、いい映画だった。夢を実現して失うことと、最初から夢がないことは、どちらが不幸せなんだろう。愛する対象を得て失うのは、もともと対象がいないのでは、どちらが不幸せなんだろうか。大切な人が自分のそばで苦しんでいることと、大切な人を去らせてその後も生きていくことは、どちらが不幸なのか。この映画、ハッピーエンディングではぜんぜんないけれど、マギーにとってはそれでも何もなかったよりよかったのだと思うけど、フランキーにとってはどうだったのかな。マギーについての記憶は、彼をなぐさめるのだろうか、苦しめるのだろうか。それにしても、ボクサーを目指す人の気持ちは少しだけわかるような気がするけど、ボクシングを観るのが好きな人の気持ちはぜんぜんわからない。要は目の前で人が殴りあいしてるわけで、血が出たり歯が折れたり鼻が折れたり目がつぶれたり廃人になったり死んだりするのを、観て楽しいっていうのがどうしてもわからないなー。

  2005.03.20

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• シーズン第12日 スノーボード at ヴェイル

  ビーヴァークリークはもういいやって感じだったので、バスでヴェイルへ。エイヴォン-ヴェイル間は15分おきくらいにバスが走っていて所要時間約20-30分。片道ふつう3ドル、急行5ドルとちょっと高いけど、コンドからバス停まで3分くらいなので便利。ヴェイルはとっても混んでいた。いちばん麓のヴィスタ・バーン・リフトには長蛇の列。こんなことなら昨日ヴェイルに来て今日ビーヴァークリークに行けばよかった・・と思ったけど、まあ今更いってもしょうがない。でもそんな長い列に並ぶの嫌なので、空いてた隣のちょっと短め＆かなり遅めの2人乗りリフトに乗る。フロントサイドのまん中アヴァンティあたりを滑ってから、谷に向かって右手のノースウッドエリアへ。ここは前回もけっこう気に入ったあたり。まだけっこう粉雪が残っていて楽しかった。今回相棒は高山病の薬を飲んでいるので、薬の効果を試してみよう、ということで、早めのお昼は前回痛い目にあった頂上のバッファーローカフェで。私はここのバッファローチリがおいしくて気に入っていたのでもちろん異論なし。相棒も薬のおかげか今回は頭痛・吐き気などの症状なし。午後はバックボウルズへ。前回行かなかった端の方にあるモンゴリアンボウルに行ってみようということで、バックボウルズをほぼ横断する連絡コース→リフト→さらに連絡通路を伝っていく。ターンなしで超緩斜面を何マイルも滑ったもんだからふくらはぎがぷるぷる震えるほどだった。連絡通路のどんづまりにたどり着いたところで、モンゴリアンボウルに行くには更に急斜面をTバーで上がっていかなきゃならないことがわかって、結局断念。でもその手前のシベリアンボウルにもじゅうぶん新雪が残ってたので、いちおう苦労は報われたかも。とはいえ、南向き斜面だからちょっと雪が重かったのと、たどりつくにも抜けるにも連絡通路を通らなきゃいけなかったのがツラくて2回滑ってやめた。その後はトゥー・エルク・ロッジでお茶の後（相棒の会社の人に会った）、ノースウッドの奥のブルー・オックスというグルームされたダブルブラックダイヤモンドを滑る。斜度があって滑らかで、すごく好みの斜面なんだけど、いかんせんリフトが世界最遅かというくらいゆっくりなので何回も滑ろうという気になれないのが残念なところ。最後は長いリヴァ・リッジを一気に降りて締める。ヴィレッジの橋のたもとにある「カヴァード・ブリッジ・コーヒー」でお茶を飲み、バスでエイヴォンに戻る。だらだらテレビを観ていたら、フードチャンネルでピザとパスタの特集を始めたので、今日の夕食はイタリアンに決定。気軽なピザ屋「パゾズ」でサラダとピザにキアンティ。ちょうどバスケットボールの大学選手権が2回も延長になる好試合をしてて、点が入るたびに店中で一喜一憂してた。

  2005.03.19

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• シーズン第11日 スノーボード at ビーヴァークリーク

  朝一で友人Sから電話。飛行機逃したから今週末は行けない、という連絡。春休みの混雑のせいでチェックインに大幅に時間がかかってしまい間に合わなかったらしい。春休みのせいで後のフライトも全部売り切れ。まあしょうがないけど、久しぶりにSや彼女のYとも会えると思ってたのに、残念。ということで、今週末は相棒と2人で過ごすことになった。ビーヴァークリークは、けっこう大きな山だけど有名な隣の姉妹スキー場ヴェイルの影に隠いつも空いてる、といううわさの通り、がら空き。金曜日ってこともあるけど。ヴィレッジより麓のビーヴァークリーク・ランディングというリフトから登って、山に向かって右側からだんだん左側に移動しながら滑った感じ。前夜雪が降ったので頂上近くでは7-8インチ（25cmくらい）の積雪。雪質はさすがで、ほんとに重さがないくらいふわふわの軽さ。この雪の軽さはやっぱりすばらしい。ビーヴァークリークの山は、全体的に斜度が緩い感じで、特に頂上付近はほんとに平ら。世界選手権が行われたという超上級（ダブルブラックダイヤモンド）のコースをはじめ、傾斜のきつい斜面もいくつかあるんだけど、ほとんどモーグル。斜度が高くて滑らか（＝コブなし）斜面が好みの私たちには、これぞ！というコースがなかった。とはいえ、頂上付近に積もった雪はふわふわで、滑るの楽しかった。ふつうタホあたりだと、緩い斜面でまっさらの積雪につっこむと、雪の重さで途中で止まってしまい、バインディングをはずして苦労して歩いて抜け出さなきゃいけない、ということが往々にしておこるんだけど、ここでは雪が軽いので、緩い斜面でもけっこうつっこんでいける。ただ先週までの陽気のせいか、特に麓近くはどうもベースはかちかちの氷みたいだった。頂上近くの緩い斜面ではベースもまだ氷じゃない上にふわふわの雪がよくのっかっていて気持ちよく滑れたけど、麓近くのまあまあの斜度のコースではふわふわの雪が載ってはいるけど実はその下のアイスバーン直撃のおもしろい状態だったり、傾斜のきついところでは上の軽いふわふわ雪が飛ばされてもろに一面のアイスバーンというところもあった。お昼は前回の経験（相棒の高山病）を踏まえ、ヴィレッジに戻ってリフト目の前のカフェで食べた。メニューとか雰囲気はいわゆるスキー場のレストランだけど、部屋は宴会場みたいなつくりで、大きなスクリーンでバスケットボールの大学選手権をやっていた。一日滑ったあと、ヴィレッジをちょっと歩く。ヴェイルのヴィレッジも毛皮店だの宝石店だのあってびっくりしたけど、全体の雰囲気としてはビーヴァークリークのヴィレッジの方がより高級っぽい。リフトまでエスカレーターで登ってくスキー場なんて初めて。焼きたてのクッキーとか絵葉書とか配ってるし。アートギャラリーばかりが集まった一画があったり。あと最近お約束のスケートリンクの横には、ヴァイオリン弾いてる人もいたし。コンドに戻って、隣にある町のレクリエーションセンターのジャグジーに行く。プールもあったけど、こどもが遊具で遊んでいて泳ぐ感じじゃなかったので、ジャグジーにゆっくり浸かる。ついでにけっこう大きなウォータースライダーがあったので、そういうの大好きなうちの相棒、そのへんのこどもに混じって遊ぶ。というか私も遊んだけど。夕食は、昼間ビーヴァークリークのインストラクターがお勧めしてた「ナラヤンズ・タイ」というタイ料理に行ってみる。ビーヴァークリークに住む白人イントラのタイ料理に対する味覚を信用するか？という微妙な疑問もあったけど、最近タイ料理食べてなかったし。結果としては、まあまあ。パパイヤサラダとココナツカレー＆ライス、チャオファンに似た麺にブレッドプディングみたいなデザート。何より感じのいいウェイターさんがよかった。

  2005.03.18

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• シーズン第10日 クロスカントリースキー at ノーススター

  今日は、相棒と相棒のルームメイトS、私の3人でノーススターでクロスカントリースキー。私と相棒は来月のキャビン・ウィークエンドに来られないので、友人たちともしばらく会えないかもしれない。朝、昨日の夕飯の残りで朝ご飯を食べた後、元気でね、また近いうちに会おうね、といいあってお別れ。私のフライトがあるから半日しか滑れないね、といってたけど、滑り出して30分でけっこうへとへとになった。相棒とSは運動量の多いスケートスキーなのでよけいに体力の消耗が激しく、クラシックスキーの私よりぜんぜん速いけど休憩も多め。うさぎと亀みたいに彼らが休んでる間に私が追いつく、という感じで進んだ。ノーススターでは、クロスカントリーのスキーヤーも、ダウンヒルコースの一部のリフトに乗れる。せっかくだからそのリフトに乗ってみよう、ということで、ダウンヒルのコースに戻り、スキーヤーやスノーボーダーに珍しそうに見られながらリフトに乗り、クロスカントリー用の長い長い下りコースに入る。クロスカントリースキーには金属のエッジがないので、緩いくだりでもスリル満点。こんなにボーゲンしたのは10何年ぶり、というくらいボーゲンしたし、雪が重いのでさらに力こめて押さえたので、足首が痛くなった。それにしてもこんなに体力を使わないクロスカントリースキーは初めてで、逆から登ってくる人に申し訳ないくらいだった。そのくだりだけじゃ足りないかのように、さらにヴィレッジまで滑ってからゴンドラで上がり、私はレンタルを返却、相棒とSはもう1回ヴィレッジまで降りていった。そのままサクラメントへ。雪解け後の緑の草原に咲く水仙、果樹園の白やピンクの花、サクラメント近くでは一面のマスタードの花、道路脇に咲き乱れるカリフォルニアポピー。カリフォルニアはほんとに春まっさかりで美しい。デンバーまでのフライトは特に変わったこともなく、空港の駐車場に停めた車に戻ってみると雪をかぶっていた。昨日の晩から今朝にかけて降ったらしい。スノーボードに行って帰ってきたのに、自分の家の周りに雪降ってた。なんか変な感じ。とりあえず来週のヴェイル再訪には期待が持てそう。

  2005.03.13

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• シーズン第9日 スノーボード at ホームウッド

  今週も月1回の友達とタホで・ウィークエンド。今週は相棒のルームメイトSも私たちのゲストとして参加。タホは今週ずっと暖かかったらしく雪質は期待できないし、スノーボードは9年ぶり3回めというSもいっしょだし、ということで、大規模リゾート（お値段も高い）はパスして、中規模のホームウッドへ。ここはあんまり大きくないし、リフトやなんかの設備も古いけど、いつも空いてるし、のんびりできるし、意外におもしろいコースもあるし、なにより景色がすばらしい。白く雪を被ったシエラネヴァダの山々に囲まれた、青い青いタホ湖を見下ろし、そのまま湖に向かって滑っていく感覚。今朝サンフランシスコから上がってきた友人MとCとベースで合流、5人で滑る。9年ぶりのS、最初の1本はさすがに初級者スロープを降りたけど転びもせず、2本めからは「上級者コースでもいいよ～」といって平気でいっしょに滑った。おそるべし。山の中腹にある湖を見渡すピクニックテーブルでランチの後、Sのお望みでジャンプなどがあるテレイン･パークへ。9年ぶり3回めでジャンプしたいとはおそるべし。5人の中ではいちばん滑り込んでる私や相棒でも、ジャンプといっても2-3m、地面から30-50cmくらい浮き上がるくらいの小さなジャンプしかできないんだけど、みんなでわーわーいいながら跳びっこするのは楽しい。2-3mでも本人にはけっこう「今跳んでる」って感じが味わえるんだよね。何回もパークに戻ってきて同じ小さいジャンプ台でみんなで遊んだ。幸いホームウッドなので、すごい上手い人もギャラリーもいないので、小ジャンプでも気兼ねしなくていいし。ジャンプではCがかわいかった。相棒と私、たぶんジャンプは始めてのM、もちろん言いだしっぺの怖いもの知らずSも跳んだけど、今日唯一のスキーヤーCはしりごみしてなかなか跳ばない。ジャンプ台のところまでいってみるんだけど、最後の瞬間に脇に逸れてしまったり。とうとう「こんどはやってみる！」と宣言して、スピードを殺しながらもまっすぐジャンプへ、、無事のりこえた！地面から5cmくらい浮いたかな？照れて笑うのがすごいかわいかった。私は、いちばん自然で優雅に跳んでるよ、とみんながいってくれるので調子に乗り、ちょうど横で別の人が超大きなジャンプをきめたのに刺激を受け、よけいな力をこめて跳んだらボードの前側で着地してしまい、みごとにクラッシュした。けっこう派手にやったし頭も打った（ヘルメットかぶっててよかった）ので「大丈夫？」「俺が誰かわかる？」「今こっち来るの誰かいってみな？」とみんなに心配かけてしまった。起き上がった私の姿はヘルメットもゴーグルもゆがんでるのに笑ってて、けっこうコワかったらしい。本人的にはちょっと痛かっただけでぜんぜん大丈夫だったけど、これで「私＝大転倒しては何もなかったように起き上がってくる」の伝説？にまた一話加えてしまった。。ちなみに、その伝説の中の最近のヒット話は、友人が林の下を滑っていたら、目の前で林からいきなり私が転げ出てきて2-3回でんぐりがえり、そのまま止まりもせずにふいっと起き上がってなにもなかったように滑っていった、というやつ。幸い今までけががなかったからいいけど、私ももう若くないんだからいいかげん気をつけないと、というのはわかってるんだけどねー。今日は、すごくいい天気、短パンやタンクトップで滑ってる人もいるくらいの暖かさで、日向の雪質はかなりべちゃべちゃのざらめみたいだった。ゲレンデはほんとに空いていて、リフト待ちの列もないので、のんびりやってたのにけっこう滑れた。Sが疲れてきたこともあって早めにあがる。今夜は、いつもの7人にCとSを加え、9人がキャビンに泊まる。このキャビンウィークエンドでは毎回そうだけど、今晩の食事もすごかった。みんなが自分たちの分＋みんなでシェアする分の食事を用意するので、テーブルに並ぶ料理の数と量がすごいことになっちゃうのだ。今日は、アボカド9個分のグァカモーレ＆コーンチップス大2袋、直径30cm以上のボールいっぱいのサラダ、グリルしたマヒマヒ400g分、ローストチキン1羽、5ポンド分のプライムリブ、中華風チキンの手羽元が12本くらい、アスパラガス、お皿いっぱいのズッキーニ、ローストしたスイートポテト、6人分量のワイルドライス・・。これって、はっきりいって9人の倍の18人でもじゅうぶんなくらいの量。しかもその上に、お料理好きのKが家から用意してきてくれた、イチゴとルバーブのクランブル（約40cm×25cmの大皿いっぱい）に、MとCが買ってきたアイスクリームサンドイッチもあった・・。とりあえずごはん部分をできるだけ片付けたところで、みんな椅子の上で体を後ろにそらし気味にしていたくらい。お腹が圧迫されるので90度にさえ座れなかったのだ。このままではKのクランブルを食べる隙間がない、ということで、連れ立ってお散歩に。キャビンの周りの別荘地を散策。空が澄んでいて、星がすごく綺麗だった。キャビンに戻ってクランブルを食べ、ちょうどテレビでやっていた「メリーにくびったけ」を観ながらおしゃべり。みんながばらばらと寝についたのは11時くらいだった。（まだお腹は重かった・・）

  2005.03.12

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• シーズン第8日 スノーボード at ノーススター

  今日は私のフライトの都合で半日しか滑れないので、相棒と友人Mと3人でまたホームグラウンドのノーススターへ。友人Mはもともとは元クラスメートの彼氏だけど、学校時代に一冬キャビンを借りてたときのキャビンメイトでもあり、彼自身が友達。今年のキャビンメイトの中では数少ないスノーボーダーの同士だし。9時半ごろゴンドラに乗り、まっすぐにバックサイドに向かう。しばらくの間にMがすごくうまくなってたのでびっくり。Mは去年仕事で東海岸にいってた間、1週間に1度は滑っていたそう。やっぱり継続は力なり。悪名高い東海岸の雪（アイスバーン）で鍛えられたのもよかったかも、といっていた。今日は、アイスバーンといかないまでも、かなり雪が固かった。木の間もがたがたに荒れた表面が固まったという感じでぜんぜん楽しくなかったし、コブも固かったので、グルーム斜面ばかり滑った。前はこういう固い斜面をすっとばすのが大好きだったんだけど、ここのところ新雪に慣れてた私は勝手が違って、最初はスピード抑え目にして滑ってしまった。だんだん慣れて、最後の方はとばせたけど。お昼までバックサイド、その後フロントサイドで2本滑ったところで時間切れ。Mと別れてパイオニアリフトに乗り、ホームランという駐車場直結のゲレンデを降りて、今日の滑りを終了。サクラメントの空港で相棒に落としてもらい、5時のフライトでデンバーへ、9時過ぎに帰宅。相棒に電話したら、私を下ろした後、すごい雨になり、家に着いたのが8時ごろだったそう。今年のカリフォルニアはほんとに雨が多いみたい。

  2005.02.27

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• シーズン第7日 クロスカントリースキー **写真

  タホは今週ずっと暖かく、雨なんかも降ったりしたらしく、道路脇やキャビンのテラスの雪がかなりとけてなくなっていた。当然、スキー場の雪もあんまりよくないらしい。先週ヴェイルのいい雪でスノボしたばっかりでもあるし、ということで、今日はスノボじゃなくてクロスカントリースキーをすることにした。めずらしく朝のんびりして、10時半ごろにキャビンを出た。トラッキーの街にあるショップ「バックカントリー」で私用のクロスカントリースキー一式をレンタル。ついでにお店の人にお勧めコースを聞いて、国道89号横のリトル･トラッキー･サミットに行くことに決定。私にとっては、初めてのバックカントリー（整備されたトレイル外）でのクロスカントリースキー。道路脇にちょっとあいているスペースに車を停めて、スノーモービルで固められたトレイルに入る。バックカントリーでスノーモービル乗り回すのは、アメリカではますます人気が出ているスポーツ/娯楽。ただ、スノーモービルは自動車やオートバイよりも排気が汚いし、保護林でも入っちゃう人が多いので、環境にはあんまりよくない。今は、スノーモービルは権利とする地元民と環境保護活動家の間でにらみあい、という感じらしい。ちょっと入ったところで、リトル･トラッキー･サミット方面とプローサー･クリーク方面にトレイルの分かれ道。今日はのんびりしたい気分だったので、高低差がありそうなサミット（丘）じゃなく、スノーモービル不可のクリーク（渓流）方面に入る。しばらく滑った後、踏み固められたトレイルをはずれて、渓流沿いを滑る。クロスカントリーのいいところは、のんびり自然を楽しめるところ。ダウンヒルと違って空いてるし、たまーーに会う人はハーイと声かけあったりしてフレンドリー。一面の静かな雪景色、積もった雪や空や木々のなかに自分たちだけがいる感覚。スノーシューイングも楽しいんだけど、クロスカントリースキーは「歩く」んじゃなく「滑る」ので、スノーシューより速く遠くまで行ける。登りはちょっときついけど。相棒によれば、スノーシューはハイキング、クロスカントリースキーはサイクリングと同じだとか。前者は登りも下りも一歩一歩、後者は登りはちょっときついけど下りが楽で楽しい。クリーク沿いはしばらく行くと平らな草原（もちろん雪をかぶっている）になっていた。まっさらの雪の上に自分たちのスキーの跡だけ。ときどきキツネかなんかの足跡。流れにまるくなってせり出した雪は雪見大福みたい。時おり、流れが雪の下にもぐっているところを、雪を踏みやぶって流れに落ちないように注意して渡る。絵になる風景ばかりで、相棒と2人で写真を撮りまくり。滑り出して、お昼を挟んで約2時間、草原のつきあたりの林の辺りから、向こうに見える丘にむかって緩やかな斜面になってきた。しばらく行ってみて、だんだん木が密になってきたところで、戻ることにする。戻りはもと来たように草原を縦断するのではなく、左側に抜けて、リトル･トラッキー･サミットの丘の方に向かう。しばらく滑っていたら、母校UCバークレーの研究施設があった。ちょうど外にいた職員の人に教えてもらって、すぐそこにあったトラウト観察小屋に行ってみる。小屋は、地下室の渓流に面した壁が一面ガラスになっていて、すぐ外側をトラウトが泳いでいた。ラホントン・カットスロート・トラウトという、このあたりの固有種だけど、一度は乱獲によってこのあたりでは絶滅した品種。トラウト命の相棒はガラスにはりついて見ていた。そのままトレイル沿いに戻り、もとの分かれ道近くから、左側のリトル・トラッキー･サミットに登る。斜面は緩いんだけど、私はまだスキーの扱いが上手くないので、何回か転びながら、頂上に到着。景色を眺めながら休憩した後、麓まで一気に滑降・・といっても超・緩斜面を数100mなんだけど、クロスカントリースキーには金属のエッジがないのでかなりのスリル。けっきょく約5時間、のんびり滑った一日。キャビンに戻って、夕食の支度。今週末は私たちと友人（元クラスメート）夫婦1組、別の友人1人（元クラスメートの彼氏）で合計5人の小所帯だけど、今日の夕食には近くに泊まってる別の元クラスメートカップル2組も来て、おしゃべりしていった。夕食といっても、ポットラック（持ち寄り）。私たちは、自分たち用に買ってあったサラダとチキン・カバブ、「パンダ・エクスプレス」でテイクアウトしてきた中華2品だけ。友人夫婦の奥さんは代のお料理好きなので、お料理数品の他デザートにアップルクランブルまで作ってくれた。近くに泊まってる元クラスメートの1人は、学校時代はスノボにいっしょに行ったりもしたのに卒業してからはほとんど会ってなかったので、久しぶりに会えてよかった。もう1人のクラスメートは、学校時代はほとんど話したこともなかったけど、こんなところで会って話ができて嬉しかった。やっぱりベイエリア/カリフォルニアはいいなあ、と思った。

  2005.02.26

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• スノーボード シーズン第6日目 at ヴェイル

  昨晩は雪が降ってたし、相棒も一晩たっぷり眠ったので高山病も軽くなってるはずだし、ということで、満を持して2日目。今日は西側のライオンズヘッド・ベースから登る。フロントサイドの谷に向かって左側をしばらく滑る。重さなんてまったくないような軽いふわふわの雪に思わず歓声をあげてしまう。しばらくフロントサイドのまん中あたりで、昨日の朝にグルームされてた（＝コブがない）けど今朝はグルームされてない（＝新雪）のゲレンデを堪能する。ほんと、これがいい雪ってやつなのね。ボードで掻いた雪がヴェールのように舞う。雪が軽いから、緩斜面でも速度が落ちない。ボードが埋まっても止まらない。積雪の量的にはタホより少ないけど、この雪質はすごい。ちなみにシエラ山脈（タホあたり）の雪は、たまーに軽いときもあるけど、たいてい「シエラ・セメント」といわれるくらい湿った雪のことが多い。といっても、それでも日本の上越地方の雪に比べたらぜんぜんいいけどね。上越→タホ→コロラド、と引越しに従って雪質が向上していくなあ。（次はどこだ？）しばらく滑ってから、リフトを乗り継ぎ、キャットウォーク（平らで細い連絡通路）を滑り継いで、ブルースカイ･ベイスンへ。ここはちょっとの崖やドロップオフ、岩がごつごつ露出してるロックガーデンの他、適度な密度の林があって、いろんな斜面を楽しめた。ここの頂上の休憩所には、誰でも使っていいグリルがいくつかあって、持込の肉やソーセージを焼いてるいいにおいが漂っていた。午後になって、また雪が降ってきた。再びノースウッドエリアに戻ってしばらく滑る。けっこうな降りで、午前中にみんなが滑って荒れた斜面が埋められていき、林に入らなくてもほぼ滑らかな新雪に自分の軌跡を描くことができる。林の中でふくらはぎまで埋まる雪を楽しむのも、軽い雪にコブが埋まってできた適度な凹凸を跳ねるのも楽しい。相棒の高山病予防のため、ふだんより多めに休憩しながら滑ってたんだけど、さすがに3時過ぎには疲れてきた。相棒の頭痛もぶりかえしてきそうだったので、最後にアヴァンティ～インターナショナルで山頂から麓まで一気に降りて、3時半にあがり。カフェで休憩した後、ヴィレッジを歩いてみる。もちろんスキーやスノーボードのショップ、レストラン、ギャラリー、お土産物やさんetc。ふつうのスキー場と違うのは毛皮店と宝石店がたくさんあること。さすが高級リゾート。ヴェイルはなんといってもスキーヤーが多く、スノーボーダーは少ないので、ショップもスキーのギアばかりで、スノーボードを扱ってるところは少ない。レストランもいくつか見た末、イタリアンの「クチーナ・ルスティカ」に今夜の予約を入れる。1週間遅れのヴァレンタインズデイのお祝い。コンドに戻ってシャワーを浴び、相棒がレンタルして持ってきてたDVD「東京ゴッドファーザーズ」を観る。なんと音声は日本語。日本のアニメだからあたりまえだけど、嬉しい。途中まで観たところで、ディナーの時間が近づいたので、ヴィレッジに戻る。クチーナ･ルスティカはけっこう高級なホテルの中にあって、落ち着いたなかなかいい雰囲気。料理もよかった。キアンティをグラスで、前菜ブッフェに、椎茸とアーティチョークのパスタ、メインのオーソブッコ、ドーナッツみたいなデザート。特にパスタは椎茸の味がよく出ていてとってもおいしかった。パスタとメインとデザートは1品ずつを2人でシェアしたのに、苦しいほどにお腹いっぱい。お勘定の方も$100超。ひとり5000円と思えばたいしたことない気がするけど、ひとり$50と思うとずいぶん高く感じるのはなんでだろう。同じホテルの中に入っている創作アメリカンの「ワイルドフラワー」もよさそうだった。コンドに戻って、DVDの続きを観る。おもしろかった。ホームレス、捨て子、外国からのたぶん不法労働者、やくざ、ギャンブル狂いの夫、夜逃げ、家出、少年のホームレス狩り・・とかなり暗いトピックだらけだけど、話のテンポと笑いのタイミングがいいので暗さは感じない。これでもか、というほどの偶然と奇跡の連続も、アニメだからかあんまり違和感ない。でもキヨコとミユキとジンには帰る家族があるけど、ハナさんはどうなるのかな・・。新宿のネオンがきれいでリアルで、ふっと日本が懐かしくなった。

  2005.02.20

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• スノーボード シーズン第5日 at ヴェイル

  待ちに待った、コロラドの雪山デビュー！ヴェイルはI-70というフリーウェイ沿いにあるんだけど、このI-70は「スキー場銀座」といっていいくらい、道沿いにスキー場がたくさんある。ヴェイルのほか、ビーヴァークリーク、ブリッケンリッジ、キーストーン、カッパーマウンテンetc、全米にも名を知られたリゾートばっかりである。ちょっと横道を入ると、アスペン、ウィンターパークもある。朝6時に家を出てヴェイルに向かう。運転すること2時間弱、ウェスト･ヴェイルにある会社の人のコンドに車を停め、シャトルバスでヴィレッジに向かい、9時前にはリフトに乗っていた。感動・・。マウンテンビューからタホまで4時間かかってたのに比べたらなんて近いこと。しかも、ただのローカルスキー場じゃなくて、ヴェイル＝超大型リゾートだ。とにかくあまりの広さにしばし圧倒された。37本のリフト、193コース、2140ヘクタール。志賀高原スキー場（400ヘクタール）の5倍の広さだ。いくつかある頂上のひとつに立って見渡すと、自分の足元だけじゃなく、あっちの山にもこっちの山にもそっちの山にもゲレンデが続いている。ヴェイルは「北アメリカでもっともグルームされたゲレンデ面積が広いスキー場」なんだそうだ。ちなみに「北アメリカでもっとも面積の広いスキー場」はカナダのウィスラー/ブラッコムだそう。私にはヴェイルの方が広く感じられたけど。ヴェイルは、大きく分けると、フロントサイド、バックボウルズ、ブルースカイ・ベイスンの3つのエリアがある。とりあえずヴィレッジからアクセスのいいフロントサイドのノースウッドエリアから滑る。新雪ではないけれど、粉雪がグルームされた気持ちのいい感触。ダブルブラックダイヤモンド（上級の更に上）となってるコースでも斜度はたいしたことなく、気持ちよく滑れた。お昼前に相棒が高山病の頭痛を感じはじめたので、早めの昼食＆休憩。ヴェイルの頂上は11,570フィート（3,527m）で、麓のヴィレッジでさえ8,120フィート（2,475m）。相棒は元々高度にあまり強くないのに、富士山の九合目と同じくらいのところで激しい運動をしてるわけで、高山病になるのも無理はない。ただ、後で考えると、ここで頂上のレストランで休憩したのはあまりよくなかった。あとお腹がすいてたのでけっこうたくさんお昼に食べたのも、血がお腹にまわってしまってよくなかったと思う。昼食の後は、バックサイドへ。バックサイドにはボウル（半分に割ったお椀みたいな形の谷）がいくつも並んでいて、それぞれに何本ものゲレンデが走っている・・というか全面が滑走斜面みたいな感じ。谷に向かって右から、サンダウン・ボウル、サンアップ・ボウル、ティーカップ・ボウル、チャイナ・ボウル、まで来たところで、相棒の頭痛が「コブの1つ1つ、ターンの1つ1つで頭が破裂しそう」というほどひどくなったので、早めにあがることに。フロントサイドまで戻って、いちばんまっすぐ山を降りるリヴァリッジ（全長4マイル・6.4Km）でヴィレッジへ。ちょうど雪が降っていて、相棒には申し訳ないながらも感触を楽しんでしまった。3時にあがり。シャトルでコンドに戻って、相棒は仮眠。高山病には、水分と睡眠がいちばん効くらしい。その間、TVでやってた「フォー･ウェディング＆ア･フューネラル」を観る。なつかしいなー。ヒュー･グラント好き。「ノッティング・ヒル」といい「アバウト･ア･ボーイ」といい、こういう優柔不断な役がほんとにぴったり。お葬式で読まれた詩が好き。何回見てもこのシーンでは泣いてしまう。7時に相棒が起きてきて、だいぶ気分がよくなったというので、コンドの隣にあるスーパーで食料を調達して、ささっと料理して晩ご飯。コンドにあったDVD「Crouching Tyger Hidden Dragon（邦題は確かグリーン・デスティニー）」を観る。たしかアカデミー賞かなんかもらってたと思うけど、うーん、そんなにいい映画ですか？って感じ。まずストーリーがわけわかんない。才能あるけど自分のやりたいことがわからないわがままお嬢様が周りの人をみんな不幸にしちゃう話？格闘シーンは、なんか一連の格闘ゲーム（古いけどバーチャファイターとか）みたい。映像はきれいだったけど、「英雄」の方がもっときれいだったと思う。会社の人のコンドは、3ベッドルームの大きなもの。自分たち用の主寝室以外の寝室にはベッドをたくさんおいて、なるべくたくさんのゲストが泊まれるようにしてるそう。たまたま今週末はオーナーは旅行中で他のゲストもいず、私たち2人だけで使うことができて、とてもゆったりできてありがたかった。

  2005.02.19

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• シーズン第4日 ノーススター ＆ 空港に降りるとそこは雪だった

  今日はノーススターで半日スノボ。昨日集まった友人たちはほとんどアルパイン・メドウに行ったけど、私のフライトの関係で半日しか滑れないので、相棒と2人で、シーズンパスを持っているノーススターに行くことにした。ノーススターは、私と相棒のホームマウンテン。一昨年のシーズンに通い詰めたので、地図がなくてもどこにどんな斜面があるかだいたいわかってる。ノーススターは、メインのフロントサイド、長さも斜度もまあまあのスロープが何本もあるバックサイド、上級者限定のルックアウトマウンテン、の3エリアからなる。ここのいいところは、林があんまり詰まってなくて木の間を滑りやすいこと。ファミリー向けの印象が強いスキー場だけど、スコーほどではないものの、バックサイドは長さもまああるし、ルックアウトはまあまあ斜度もある。難点は、駐車場が混みやすいことで、混んでる日に出遅れると、スキー場にとめられず、近くのゴルフ場や空港にとめてシャトルバスに乗らなきゃならないことがある。9時半に着き、ゴンドラとリフト2本を乗り継いで、10時15分の待ち合わせぴったりに山頂に着き、友人とその友人と合流、バックサイドへ。アイアンホースとシエラ・グランデとその脇の木の間を滑る。まだけっこう新雪が残っていた。きれいに圧雪された斜面を気持ちよくすっとばしたり、木の間に入って、ふかふかの感触を求めて新雪が残っている部分をめがけて不規則なターンをしたり、木や岩のぎりぎりに残ってる雪を潰しに行って枝の下を身を屈めて滑りぬけたり。いつも滑る谷に向かって左側の境界ぎりぎりの林には、近くのチャレンジャーコースでレースが開催されてるので、今日は入れず。リフトの列が長いので、ルックアウトマウンテンへ。バックサイドとフロントサイドの境目から平らな部分をがんばってつっきり、パイオニアリフトの頂上からトゥロープにつかまって緩い斜面を登ると、ルックアウトの右側に出る。ルックアウトは、バックサイドより少し短いけど斜度は高い。ほとんど圧雪も入らないので、降雪から2日たった今日はゲレンデはやわらかいモーグル。谷に向かって右側の木の間を2本、左側のスキー場境界ぎりぎりのところを1本滑る。バックサイドよりもやわらかい新雪が残っていて楽しい。私のフライトの時間があるので、余裕を持って12時半に切り上げる。ルックアウトから、ベースのヴィレッジを経由せずに直接駐車場に出られるホームランコースに向かう。ゲレンデに沿っていくと、いったんパイオニアリフトまで戻ってブームドッグを経由しないといけないことになるけど、木の間をつっきっていけば直接ホームランに出られるはず。ホームランは駐車場に戻ってしまうので、日中はがらすき。しかもルックアウトから直接降りる人は少ないらしく、手つかずの新雪面があちこちに残っていた。そうこうするうちに、私はついつい右側に寄りすぎて他の3人とはぐれてしまった。とりあえずホームランまで降りてみたけど、上にも下にも他の3人の姿が見えないし、無線を呼んでみたけど返事もない。どこかで私を待っているだろうとは思ったけど、もっと上にいるのか麓まで行ったのかわからないので、麓まで降りてみた。誰もいなかったけど、しばらく待っていたら友人が降りてきた。他の2人はもっと上で待っているということで、携帯で呼んでしばらくしたら2人とも降りてきた。無線の電池が運悪く切れちゃったとのこと。友人2人とはそこでお別れ。相棒と私は板をかついで車まで歩く。日中はシャトルも運行してないらしく、けっこうな道のりにちょっとうんざりしながら歩いていると、通りがかりのピックアップトラックが、車のところまで乗せてってあげるから出た後にとめさせて、といってきた。けっこう先だけどいいの？と聞いたら、満車だからとめられるだけでありがたい、という返事。荷台の後ろに腰掛けてつれてってもらう。Win-Winの取引だ。車に乗り込み、ブーツだけ脱いで出発。駐車場はほんとに隅までぎっしりで、何台もの車が空きを探してぐるぐるまわっていた。渋滞もなく、3時前にサクラメントに着いたので、途中でちょっとお茶をし、ついでに着替えて荷物の詰め替えをしてから、3時半過ぎに空港へ。待ち時間とフライトで、行きの続きの浅田次郎の「蒼穹の昴」を読み終わった。これはよかった。ひさびさに夢中になれる本を読んだ。キャラクターが魅力的。特に春児のせつないくらいに美しい人柄。龍玉はどうなったのか？劉文秀は歴史に復活するのか？などこの先どうなるんだ～と思いつつ、春児が美しい青い空を見ることが出来たんならそれでいいかと思ったり。デンバーに戻ると、雪が降っていた。車を運転しだすとますます強くなる雪。ゆっくりめに走ったので、ふつうなら40分ほどの道のりに1時間以上かかってしまった。家のあたりで小降りになったけど、明日の朝はどうだろうか。

  2005.01.30

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• シーズン第3日 スコー

  今日はスコーでスノーボード。スコーは、1960年（たしか）にオリンピックが開催された、タホ北岸きってのスノーリゾート。広くて開放的で斜度が高く、上級者の比率が高め。もちろん初心者だって楽しめるけど。ちょっと出足が遅れて、ゴンドラに乗ったのは10時頃。昨日の昼間に雪が降ったそうで雪質はよく、ゲレンデ上にはもう新雪は残っていないけどちょっと脇に入ればけっこうふかふかの感触が楽しめた。午前中は相棒と2人で、イミグラントとグラナイト・チーフのあたりを滑る。イミグラントは、スキー場全体を取り囲み見下ろすような白い壁の、谷に向かって右側（Skiier's right）にある、イミグラント山頂のあたり。稜線の降り口のあたりは、風でがりがりになってることもあるけど、今日は雪があって滑りやすかった。グラナイト・チーフは、上級者が好んで行くエリア。今日はリフトが激混みだった。リフト頂上周辺から滑る人、左に横切って少しでも荒れてない斜面を滑ろうとする人、より長い滑走とより柔らかい雪を求めて板をはずして歩いてグラナイト・チーフ山頂に登ってそこから滑る人。相棒は2番目、私は1番目。リフト周辺でも谷が自然のハーフパイプみたいになってたり岩がトリッキーだったりして面白い。ただ、左から降りるとリフト手前が平らになってしまうので、どんなに直滑降でがんばってみてもたいていは歩かなきゃいけなくなるのが難点。お昼にゴンドラ頂上のレストランで、同じキャビンの7人＋別の友人3人が集合。午後一は、スキーヤーの友人2人と相棒と4人で、今まで滑ったことないシルヴァラードのあたりを滑る。ちょっとはずれにあってあまり人がいないエリアなので、けっこう新雪を楽しめた。ただ、友人の1人が、ふだんはおっとりした人なんだけど、ことスキーとなるとかなりせっかちになるタイプで、待たせちゃいけないと思う気持ちが先にたってしまってちょっと楽しみきれなかった。スノーボードだと、リフトから降りての滑り出しや、平らなところでは片足はずして漕がなきゃならなかったりして、スキーヤーよりなにかにつけて時間がかかる。ましてその友人はめちゃめちゃ上手くて速いので、私が板履いてさあ、っていう頃にはもうはるか彼方まで降りちゃってたりしたので。2-3本滑った後、別のエリアに行く友人と別れて、相棒と隣のソリチュードのあたりを滑る。この辺も人が少ないのでちょっと脇に入るだけで気持ちのいいふかふかの雪がずいぶん残っていた。その後、別の友人3人と合流してしばらく滑った後、夕方になったので、ソリチュードの頂上から、スキー場の麓まで一気に降りる。今日は短めのコースばかり滑っていたけど、スコーでは、谷に向かって左側のKT-22のあたりも、滑降距離が長く斜度もまあまあでおもしろい。ただ今日そちらに行った別の友人の話では、すごいアイスバーンで大変だったといっていた。夜は、友人2人の誕生日ということで、同じキャビンの7人＋近くに滞在中の11人の合計18人で持ち寄りパーティ。ほとんど旧知の友人たちだし、一日運動した後というのをいいわけに、さんざん食べ、ちょっと飲み、おおいにおしゃべりした。相棒は、食べ過ぎて床に伸びたままおしゃべりしている始末（それでもちょっと後に出てきた誕生日ケーキをおかわりしていた・・）。それにしても、もう1月も末だというのに、まだシーズン3日目だなんて、今シーズンは10日がせいぜいかもしれない。学生だった一昨年は30日、働いてた去年でも15日はキープしてたのに。。

  2005.01.29

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• 週末はカリフォルニアでスノーボード

  日本で「花金」というように（今でもいうのかな）、米国では「TGIF」という。「Thank God It's Friday（神様ありがとう今日は金曜日）」の略。TGI Fridayというレストランチェーンもある。ハワイでは「Aloha Friday」というらしい。「今日はアロハ・フライデー、月曜日まで仕事なし～」という同タイトルの歌もある。今週末はカリフォルニアでスノーボードなので、5時早々に会社を出て空港へ。バスを使ってみようかと思ったんだけど時間があわなかったので車で。ときどき長期駐車場は満車ということがあると聞いていたけど、ずいぶん端のほうだけどまだ空いているスポットがいくつもあった。デンバー空港は荒野の中にぽつんとあるので、ここで長期に停められなかったら短期に停めるしかないのだ。とはいえ、駐車料金は、長期で$7/日、短期でも$15/日。長期はサンフランシスコ空港周辺の民間駐車場より安く、短期でさえサンフランシスコ空港の長期と同じくらい。土地が安いってこういうことよね、と思った。今回は、家に帰らずタホに直接行くので、家からタホへの途上にあるサクラメントに飛び、タホに向かう途中の相棒にピックアップしてもらう。サクラメント空港は、これがカリフォルニア州都の空港かと思うとちょっと力が抜けるくらいの古くて小さな空港。相棒に無事ピックアップしてもらい、一路タホへ。今回滞在するキャビンは、タホ湖の北西岸、カーネリアン・ベイにある。月に1回、友人と共同で週末借りしているもの。1月～4月なので、今回が最初の週末。11時過ぎにキャビンに着くと、友人たちがもう着いていて迎えてくれた。キャビンは3ベッドルーム＋ロフト。Bスクールのクラスメイトとそのパートナー＆友人と私たちで計7人。少し話してから、明日に備えて寝につく。

  2005.01.28

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• スノーボード シーズン第2日 at シエラ・アット・タホ

  今朝はわりあいゆっくり起きた。昨晩は雪が降らなかったので、新雪を求めて朝早くゲレンデに行く必要がない。今日は4連休の最終日なので、帰りの交通渋滞がちょっと心配。昨日もけっこう道が混んでて、昨日帰った組の中には、まあルートの選択のせいもあるけど、ふつう3-4時間の道のりになんと12時間かかったっていう車もあったくらい。とはいえ、せっかく来てるのに滑らずに帰るのももったいない。ゲレンデは帰り道の途中だし、軽く何本か滑ってから帰ろう、という計画。こういうときシーズンパスが威力を発揮する。1日券買うんじゃもったいないもんね。こっちのスキーリゾートでは回数券って見ないし。ちなみに私と相棒が買ったシーズンパスは、レイク・タホの南岸にある「シエラ・アット・タホ」と北岸にある「ノーススター・アット・タホ」の2つの姉妹リゾートで使える。このシーズンパスを買うのももう3シーズン目。最初の冬は、まだ学生だったので、クラスメートたちと一冬キャビンを借り切って、隔週くらいで週の半分はタホに行っていた。スノーボードとクロスカントリースキー合わせて、シーズン滑走日数30日以上。今でも元クラスメートには「あの頃タホに「住んで」たよねー」といわれる。借りてたキャビンが北岸だったので、ノーススターがホームリゾートで、文字通り隅々まで滑った。2シーズン目の去年は、働いてたので、学生の頃ほどひんぱんには行けなかったけど、それでも全部で15日以上は滑ったと思う。この年から、シリコンバレーから少しアクセスしやすい南岸のシエラに行くことが多くなった。そして今年が3シーズン目だ。今年は毎月1週末、友達と北岸のキャビンを借りることになってるので、コロラドに引っ越してからも、その週末にはこっちに帰ってくるつもり。朝ご飯を食べ、キッチンの片づけと食料品の始末をした後、まだ朝ご飯を食べてる他の子たちにさよならを言ってキャビンを出発。道もまあまあで、途中でチェーンをはずす。国道に入る手前から渋滞が始まり、ふつう30分くらいで行くところ、1時間半もかかってスキー場に到着。まずはフロントサイドのPreacher's Passionを一滑り、その後Sugar'n Spice→Echo→Beaverと下ってウェストボウルへ。今日はとにかく寒かった！天気はいいけど空気が冷たい。陽が差してるのに雪が融ける気配もない。ふわふわ雪の残りを求めてPyramidの横の林を2本滑り、最後にDogwoodのきれいな圧雪面を気持ちよく飛ばす。ふわふわの新雪も堪えられないけど、新雪を圧雪した「パックト･パウダー（packed powder）」をスピード出して飛ばすのも大好き！フロントサイドに戻り、ベースロッジでご飯を食べ、トイレにも行って、長いドライブへの準備を整える。車に戻ると、昼過ぎなのに気温は華氏19度（摂氏-7度）。この辺にしてはかなり寒い日だ。国道に出ると、恐れていた渋滞はなく、すいすい車が進んだ。途中ちょっと寄り道をしたけど、4時間半ほどでマウンテンビューに到着。ダウンタウンのフォー屋「フォー・トゥ・チャウ」に寄って夕ご飯を食べる。ここのおじさんの見事なほくろ毛（すごく長い）には毎回見とれてしまう。中国系の人にとってほくろ毛は幸運のしるしだから切らないって聞いたような気がするけど、ほんとだろうか。6時前には家に着いた。明日からまた仕事だ。2回続けて4連休の後だから、長い1週間になりそう。ということで早めに寝る。

  2004.11.28

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• スノーボード シーズン第1日 at シエラ・アット・タホ

  朝7時、携帯のアラームで目が覚めたら、相棒がいない。？？と思っていると、友人Sが起こしに来た。なんと相棒、6時に目が覚めてから、昨夜から20cmは積もった新雪に興奮して眠れなくなってしまい、一人で起き出して車にチェーンかけてたらしい。他のみんなを起こさないようにそっと起きて朝ご飯を軽く食べ、相棒と友人S、今2年生のE、私の4人で、7時過ぎには出発。ちょうどリフトがオープンする8時半ごろ、シエラ・アット・タホに到着。初心者レッスンに参加するE、朝ご飯を食べたいというSと別れ、相棒と2人でメインリフトのグランドヴュー・エクスプレスに乗り込む。リフトから見下ろすゲレンデは、ふかふかの新雪にたった数本のトラックが残っているだけ。私でもわくわくする眺めに、根っからのパウダーラヴァーの相棒は超興奮状態。最初の1本は、やや大事をとってSugar'n SpiceからLower Dynamiteへ。次はJackrabitt→Lower Dynamite、Eastabout→Castleとフロントサイドを数本滑る。ブーツの深さの新雪は、私にとっては浅すぎず深すぎずパーフェクトな積雪。ゲレンデ面さえまだ荒れてなくて、まったく手つかずの滑らかな雪面を、ほとんどターンさえしないでサーフする、堪えられない感触。リフトから見てた友人Sに心配されるくらい激しく転んでも、ぜんぜん痛くない。Eastaboutの上部はまだ岩の凹凸がけっこうあったけど、それも楽しい、という感じ。そうこうしているうちにWest Bowlが開いたというのでそちらに向かう。シエラはフロントサイドとバックサイド、ウェストボウルの3セクションから成っていて、そのうちウェストボウルは中上級の斜面だけのセクション。斜度も距離もまあまあのトレイルが数本ある。とはいってもシエラはあまり難易度の高くない中規模のリゾートなので、中上級といってもそんなにたいしたことはないんだけど。Horsetail、Bashful、Clipperと滑ったところで、友人Sと合流。何本か滑ったところでフロントサイドに戻り、メインロッジでお昼にする。レストランでビジネススクールの友人と偶然出会い、1年ぶりに近況を報告しあいながらランチ。お昼の後は、フロントサイドに戻る。お昼を過ぎても雪は降り止まず、誰かのトラックの上に積もって跡を消してくれる。とはいえ、ゲレンデはさすがに午前中より荒れてきてたので、Preacher's PassionやCastleの横の林に入って、木の間を攻める。まだシーズン初めなので根雪が浅く、岩や倒木の凹凸があったけど、その分人も少なくて手つかずの雪面を滑れた。ただ、進む方向を誤ると、木や岩にぶつかったり平らなところで身動き取れなくなったりするので、感触を楽しみながらも次にどっちに進むか常に注意を払わないといけない。最後のランでは、傾斜が緩くなってくるのを見越して林を出て隣のゲレンデ面に出るところで友人Sを見失ってしまい、相棒と2人で15分以上心配しながら待つことになった。スノーボードは両足が固定されてるので、一度平らなところで止まってしまうと板をはずして歩いて脱出するしかない。なんとか下りてきたSとメインロッジに下り、スクールを終えたEと合流して、3時前に今シーズン第1日目の滑りを終了。車に戻るころになって、やっと雪が止み、陽が差してきた。なんてすばらしい一日。帰りの路面は朝よりだいぶ悪くなっていた。それでも国道はいちおう除雪されてたけど、キャビンの前の道路はまったく除雪されてなくて、20cm以上積もった雪の上に多少のわだちが残ってるだけの状態。雪面でタイヤが滑るのも怖いけど、路面に積もった雪が車のバンパーより深くて底に届いてしまうほどだと、車が埋まって身動きがとれなくなってしまう。悪いことにキャビンまでは上り坂。途中、何回もあやうく止まりかけたけど、ボストン歴10年の相棒の雪上運転テクのおかげで、なんとかキャビンにたどりついた。車が通った跡を見てみると、わだちの間の雪が車の底にプレスされてつるつるになっていた。ほんとにあぶないところだった。キャビンに戻ったら、まずホットタブに飛び込む。ビールを飲みながらお喋り。周りの木々に積もった雪や変わっていく空の色を眺める。空気が冷たいのでいくらでも入っていられるけど、指がふやけてしわしわになってきたところで上がる。シャワーをあびても、まだ他の人が帰ってこないので、昨日の残りを暖めて4人で夕食。除雪車がようやくキャビンの前の道を除雪していったので、もう1台の車の5人は無事帰ってこられた。今日泊まるのは私と相棒とこの5人の計7人だけ。友人SとEは今夜帰るということで、私の車でチェーンを買いに行く。コロラド行きのための雪上運転練習ということで、私が運転。無事に往復できて一安心。路上駐車していた友人Sの車を掘り出し＆押し出してチェーンをかけるのを手伝う。友人SとEが発った後は、テレビを観てまったり過ごす。相棒と私のお気に入りのチャンネル「RSN」はサンフランシスコ・ベイエリアでは観られないので、タホに来たときにここぞとばかりテレビをつける。今日は「チェアリフトの歴史」というとてもためになる番組を観た。最初のトゥロープはカナダで、最初のチェアリフトはアイダホでオープンされたそう。昔はローラーコースターみたいな乗り物式の移動手段が試されたこともあったらしい。勉強になったなあ。

  2004.11.27

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