161632
HOME \| DIARY \| PROFILE	【フォローする】【ログイン】

PePePewのひとり言・・・

カテゴリ未分類0

[Pepe's rant] カテゴリの記事

全59件 (59件中 1-50件目)

1 2 >

カトマンズの谷を越えて　2

ちょっと久しぶりに、近くのガソリン・スタンドで給油。ここは去年から、東南アジア系の男性たちが働いている。今までは、ずっとアメリカ人の学生たちだったんだけど、さすが冬になって、すっかり姿を消してしまった。代わりに働き始めたのが、彼らだ。というわけでそれ以来、すっかり東南アジア系の男性たちが、寒さにも負けずに働いている。まだ一年にはならないけど、半年くらいにはなるかなぁ。ちょっと浅黒い肌に、おそろいの真っ赤なポロシャツのユニフォーム。あ～、もうすっかり夏だもんなぁ・・・そんなことを考えていたら、いつもの給油マンが私に話しかけてきた。「どこの国から来たの？」・・・・おやおや、それは私が聞こうと思っていた台詞。いつも、慌ただしく給油して走り去るから、そんな暇なかったけどねぇ。いつも、私のこと、仲間内で話しているの、知ってるよん♪そして、彼はこう続けた。「韓国人？」・・・・むっかぁ～、韓国人とちがうわい！まぁ、確かに東洋人でも、韓国・朝鮮や日本人は、似てる感じだもんなぁ。そこで、「違うよ」と言った私。そしたら彼、今度は「中国人？」と言う。なんだそりゃ。そこで、「私は日本人よ」と胸を張って答えた私。すると彼、ものすごく意外な顔をしてのけぞった！まったく、日本人を見たことがないのか、彼の「日本人のイメージ」に私が合わないのか。とにかく「意外な驚きをする相手のリアクション」が大好きな私は、「意外性の女」。まぁ、許してあげよう・・・で、私も彼らの出身を尋ねてみた。そしたら、やっぱり「ネパール」だそうだ。しかも、私の想像通り、政治亡命してきたらしい。アメリカは、ネパールとすべてが違うから、こんな仕事でもやるしかないんだと言う。そうか、みんな生きるために一生懸命なんだね。私が住むあたりは、昔イギリスから入植した移民たちが、自分たちの出身地の名前をつけた場所。緑が多くて、あちこちに湖が点在している住宅地だ。そして、東洋人は数えるほどしか住んでいないらしい。そんなところで働いている彼ら。アメリカは、人種が混在している国。それでも、いやだからこそ、人種差別や偏見は、なくなることを知らない。私自身が日々感じる差別も、何年経っても変わることはない。人と接することがあれば、なんらかの相手の反応を感じることもシバシバだ。ガソリン・スタンドは、アメリカの車社会の中での必需品。みんなが、絶対と言っていいほど、お世話になるところ。英語がしゃべれなくても、なんとかなる。こんな住宅地だと、比較的に客スジも良いらしい。でも、やっぱり中には、失礼な客もいるらしくて、口ごもっていた。片言の英語でも、彼らの思いは伝わってくる。そして、ここで結構長く働いているのは、やっぱり危険を感じないからだという。日々寒い思いや暑い思いをしながら、「将来を夢見て」がんばっている彼ら。家族でお金を貯めて、いつか家を買いたいんだそうだ。なんだか、思いがけずに話込んでしまった私たち。意外と、いい友達になれるかもね。

May 9, 2007

コメント(0)
Ph. D という「お墨付き」

ちょっと野暮用で、ある日本語教授に会うことになった私。もちろん、「日本のことなら、この人！」ということで、紹介されたからだ。そして、指定された時間に彼のオフィスに向かった。日本人と会うなんて、久しぶりでちょっと緊張・・・初対面の挨拶もそこそこ、早速本題にはいる。年齢的には、私より上だろうことは、間違いない。でも、用件はすぐに終わって、結局無駄話。まぁ、日本人同士の長話って感じだろうか。ただ、私は彼の日本語が気になっていたけれど。「長くアメリカにいるから、日本関係のことがやりたかった」という彼。あ～、そうか。ちょっと日本語が変だけど、きっと日系のアメリカ人なんだ。でも、某有名大学の博士だもの、きっと語学的に素晴らしい人に違いない。そんなところへ、アメリカ人の学生たちがやってきた。もちろん彼、英語でも話す・・・・あれ？まるっきり、日本人の英語。悪いけど、とっても、とっても日本人丸出しの英語だった。聞けば彼、大学までは日本らしい。おや・・・・彼と話しをしながらも、なんとなくその「日本人離れした感覚」が気になってきた。私としては、日本人として、大学の「日本人の日本語教授」とお話させていただいたつもりだったのに・・・・あまりの傲慢さに、途中からかなり不愉快な感覚に陥ってしまった。とにかく、なんとか適当にその場を濁して、部屋を出た。周りは、すべてアジア語系の教授たちの部屋。そして、彼の部屋の反対側には、他の日本語教授。すると、学生と日本語を交え、英語でも話している女性の声が聞こえてきた・・・間違いない、この彼女のほうが「本当の日本語教授だ」。英語ももちろん、日本語も「生きた日本語」だった。その彼女、博士号は持っていないはずだ。なんたって、彼が言ってたもの。「僕だけが博士で、他はみんな修士号」って。彼は、博士号（ピー・エッチ・ディー＝ph.D＝Doctor of Philosophy）をもっているから、教授経験がなくてもいきなり常勤主席教授。「仕事は、人の口コミでやってくる」と、自慢いっぱいだった。でも、彼よりも明らかに、経験的にも語学的にも優れていると思われる彼女のほうは、非常勤。それは、修士卒だから。そういえば、知り合いのポルトガル人。もちろん、ポルトガル生まれ育ちで、言語学の博士をアメリカの某有名大学で取得。そのまま、大学でポルトガル語を教えている。実は、ポルトガル人としての彼の言語や常識は、「かなりずれている」と聞いたことがある。それでも、そのスジでは一人者らしい。英米語の社会では、英語面での評価は可能でも、外国語面での評価は難しい。だから、某有名大学の博士号という肩書きは、立派な「お墨付き」というわけだ。しかし、本当に優秀な人でも、博士号がないばかりに、真の評価をされることがないとすれば、それは悲しすぎる。そして、逆も然り。学歴は、確かに履歴書で「光る」。それに、アメリカ人社会では、某有名大学の博士号や出版経験は、高く評価されることだろう。しかし、日本の文化や言語を教えるべき人が、正しい日本の感覚や言葉を使えなくてどうするのだろう。そして、それが誰にもわからない恐ろしさ。学歴に騙され、本当の価値を見出せないことの空しさ。大事なものは、いつも「見えない」・・・そんなことを考えながら、運転していた帰り道のこと。

May 1, 2007

コメント(2)
犠牲者の君へ

うららかな陽気に誘われて、コーヒー片手に外のイスに腰掛けた。周りは芝生だけれど、さすが大学構内だけあって、学生や学校関係者が、食べ物や飲み物を手に語りあっている。そして、すぐ横のテーブルで話す人々の声が、何となく耳に入った・・・・それは例の、某大学での大量殺人の話だった。しかも、どうも加害者の姉が、母校の大学を通じて声明を発表したいらしい。大学側にその打診をしている、ということだった。それにしても、こんなところでこんな話を聞こうとは。帰宅した頃には、夜。昼間のことが気になりながら、ニュースを見ていると・・・やはり、例の加害者の姉が、声明を発表したらしい。それは、結局大学ではなくて、弁護士を通じてある通信社に送られたものだった。家族の気持ちなどが、簡潔につづられている。もともと、この事件には、私なりのコダワリがある。所詮、諸外国人から見れば、東洋系はみな同じにしか見えない。いろいろな意味で、見過ごせないと言う気持ちもある。そして、この国に住む一人として、文化や考え方の違いによる心理的葛藤や差別というものも、容易に理解できるからだ。事件の報道では、加害者の「金持ちに対する不満」が、かなり取り上げられていた。でも、それは私にはなんだか不思議な感じだった。移民した人達は、みんな働きもの。しかも、アジア系特に東洋人は、まじめで家族を大事にする。韓国人も同じはずだ。加害者宅が、そんなに貧乏だったとは思えない。そんなワダカマリを感じながら、姉の声明を読んだ。この国でトップの大学の卒業生ということは、やはり自慢のはずだ。家族も、鼻が高かっただろう。一方、この事件の加害者の弟。韓国人としての環境と、アメリカという土壌。両親と姉・・・事件の起こった大学には、犠牲者のための32個の石が置かれたらしい。そして、もう一つは加害者の男子学生のために。そこには、こう書かれているそうだ。「そんなに苦しかったのに、助けを得られなかった君へ」。しかし、誰にも解決できないこと・・・そう、わかっているからこそ、その気持ちをどこにもぶつけることができなかったのだ。彼は、ちょっと不器用だっただけ。それが、日増しに大きくなって、15年が過ぎた。そして、はじけた。彼がいない今、本当のことは誰にもわからない。でも、両親と姉のことが声明と共に報道されたとき、私はこの事件の陰が見えたような気がした。少なくとも私には、そう思えたのだ。彼の、やり場のない怒りと苦しみは、ここにあったのだ、と。この事件の33人の犠牲者に、心から冥福を祈ります。

April 20, 2007

コメント(5)
ヒーローになった男

昨日の夜、たまたま見ていたテレビのニュース。その局に昨日届いたという、某大学の大量殺人の犯人とされる男の、メッセージビデオが流されたのだ。ダンナは「こんな奴、気分が悪くなる」と言って、すぐに立ち去ってしまったけれど、逆に私はそのまま見続けた。そのビデオに写っていたのは、画面に向かって語り、二丁の銃を両手にポーズを作る男。犯行の合間に、犯人が投函したと言われているビデオである。多くの人は、事件以上に「衝撃的」だと言っているこのビデオ。単純に、「精神を病んでいるから」と片付ける人もいる。銃の容易な入手条件を問題にする人もいれば、学校や警察関係者の過去の対応の悪さを、今更のように持ち出しては非難する人もいる。でも、私は違っていた。その映像を見て、とても辛くなったのだ。そして、彼がかわいそうに思えてならなかった。彼の痛みが、解るような気さえした。この男は、15年前に一家でアメリカに移民している。だいたい、移民の中でも、特に韓国人は、民族・家族の結束が固いと言われる。確かに、どこに行っても、韓国人街や教会を中心に、韓国人居住区が広がっているように見える。私も、子供時代に家族で移民してきた韓国人達を知っている。もちろん、既にアメリカ国籍もあるし、アメリカ在住数十年なんていうのはザラだ。ただ、それでもやっぱり韓国人のコミュニティからは、なかなか逃れられないらしい。それは、意識的にも無意識的にも。それによく、男性と女性と比較すると、語学や環境などへの適応力は、女性の方が高いといわれる。確かに、少なくとも私が知っている韓国人の男性陣、「韓国人であること」に絶対的価値観を置いている人が多い。というよりも、自分を変えることは難しいのかもしれない。もちろん、それが子供なら、家庭教育で「家外と家内のどちらに照準を合わせるか」、という選択はあるだろうけれど。この男が、テレビ局に送りつけた、自作のビデオ。いろいろなポーズを作り、まるで「ヒーロー」気取りだ。命を賭けて、悪に向かう・・・・まさに、アメリカ人が大好きな「ヒーロー」の構図。そして、男は「自分を虐げる『悪』を、自分の『正義』で征伐する・・・そのビデオには、彼の言葉に英語の字幕がつけられていた。もちろん、音声が聞き取りにくいことがあるけれど、実はこの男の韓国訛りのせいもあったかもしれない。15年にも及ぶ多感な子供時代を、この国で過ごした男。たった23年間の命を、多くの犠牲と共に終えた男。でも、アメリカに来なければ、こんなことにはならなかったのではないだろうか。15年もの歳月が、この男の心を、破壊してしまったような気さえする。自分の思いと、周りの目と。それが、この男をこんな形で死なせてしまったのではないか。この事件では、多くの韓国系の人達が、怒りと悲しみに嘆いているはず。そして、この男の残された家族も、今後韓国人コミュニティの中で生きていくのは、大変だと思う。それでも、男は「ヒーロー」になりたかった・・・・彼だけの「ヒーロー」に。

April 19, 2007

コメント(2)
「指紋」という確証

誰もが驚いた、昨日の某大学内の銃撃事件。いくらアメリカが銃社会だと言っても、この衝撃は大きかった。昨日のニュースはこれ一色・・・そして、今日も続々と報道され続けている。昨日の夜の報道だと、犯人の詳細はまだ未確認だった。特に、事件が起きたのは、同じ東海岸の州。知り合いや、親族・家族が在学しているっていうご家庭は、大雨洪水被害のニュースをそっちのけで、早速安全確認やマスコミのインタビューなど、大騒ぎだったようだ。もちろん今朝には、各社ともこれがすっかりトップニュース。昨日の段階では、ただ「アジア系」といわれていた犯人。でも大方の想像は、「また、中近東アラブ系か」。アメリカは、まだテロの脅威を感じているからだ。ところが、犯人は意外や意外、韓国人の男子学生。これには、韓国関係者だけでなく、多くの人が驚いた。アメリカ史上初の学内大量殺人事件の犯人は、「イスラムのテロ」ではなかった・・・・そんな犯人を、あっという間に特定できたのは、「指紋」。凶器の銃に残っていたらしい。今では、たとえ観光客でも、入国時に顔写真や指紋など、採取されるのだとか。今回の犯人の場合は、15年前に一家でアメリカに移民したようだ。だから、移民局にその指紋はおろか、過去一切が記録されているってこと。言うまでもなく、アメリカは大変な情報社会。犯人とされている、一人の学生。いつも一人で、挨拶もしない無口な奴などと証言されている。ウツ気味で、薬を服用していた事実と、ノートに残された、他の学生たちに対する「あてつけのような」言葉の数々。そして、「You caused me to do this.（君のせいだ）」。アメリカに生きた、一人の若い外国出身の学生の気持ち。家族がすぐそこにいても、感じてしまう疎外感。彼が死んでしまった今、本当のことは誰にもわからない。今は、コンピュータの時代。何でもが情報化され、あっという間に検索できる。インターネットで、世界中の情報をライブで入手できる。犯人の23年間の過去も現在も、情報化された「指紋」が、瞬時に暴き立てる現代社会。ふと、以前日本で見た、在日朝鮮・韓国人の「指紋押捺拒否問題」を思い出した。何か犯罪が起これば、すぐに特定できる。そんな理由で、外国人は「指紋」を取られる。内（内国人）は良くても、外（外国人）は駄目なのだ。悪い奴は、どこでも悪い。国の内外は、関係ないと思うけど・・・この「指紋」は、この地球上で一人だけのもの。私を「特定」するものなのだ。今更のように、「自分が外国人であること」を意識した私である。

April 17, 2007

コメント(4)
存在する意味・・・Trisomy 21

イギリスでは、月曜日もイースターのバンク・ホリデーとして、お休みになるこの週末。でも、アメリカではそんなものはない。だいたい、グッド・フライデーだってお休みでないところも多い、アメリカ社会。まぁ、とにかく「働け！」ってことなんだねぇ。それでも街を歩けば、いろんな人を見かける。恋人同士だったり、家族連れだったり。公園の片隅やビルの石段にもたれて、そんな人達を観察してみるのも面白いものだ。まぁ、外気温は低めだから、あんまり長くゆっくりもしてられない・・・・そんな時、ふとある親子連れが目についた。母親と思しき女性は、恐らく40代半ば。そして、そのお嬢さんと思われる女の子は、10代後半といったところだろうか。その歩調が、周りに比べて遅いのと、彼女らのしゃべり方で、なんとなく私の注意が向いた・・・そのお嬢さん、明らかにダウン・シンドロームの兆候が見受けられる。英語で言うところの、トリソミー21（Trisomy 21）。いわゆる、染色体異常と言う、先天的な症状・疾患である。いくつかある同類の異常のうちで、比較的多いタイプだ。人間の遺伝子には、染色体がある。XとYに識別され、その数は46。これが、我々を「人間」と識別する決め手でもある。卵子と精子の受精後、全23組（2本ずつ）のうち21組目の染色体に起こる異常。分離して2本になるはずのものが、3本になるというので、トリソミー（3倍体）と呼ばれる。この染色体異常は、何も21番目に限ったことではない。ただ、他の異常が起こることがわかっている18番や13番の場合、多くが乳児期に死亡してしまうため、一般認識に乏しいことがある。一方で、21番の場合は、その多くが、比較的元気に成長していく。その平均寿命は、現在では55歳と言われている。もちろん、この症状を持った人は、世界中にいる。アメリカでは800人に一人、そして毎年6000人のダウン症候群の赤ちゃんが誕生している。そしてこれは、日本を含め、世界中どこもほぼ同じ割合。決して、見過ごせる割合ではない。そういえばこのダウン症候群、19世紀のイギリスでは「Mongolism（蒙古人症）」と呼ばれていた。外見（顔）の感じが、「モンゴル系（日本人などの東洋人）に似ている」ということからのようだ。全く、失礼極まりない・・・ところが、その後改められたはずの、この言い方。実は今でも、こう呼んでいる研究者に出会うことがある。私がその場にいても、お構いなし。少しは、考えてくれてもねぇ。まぁ人間、言い慣れているものが、つい出てしまうってことだろう。それにしても、母親らしき女性と犬を連れて、楽しそうに歩いてきた彼女。私と目があった途端、にっこりと笑いかけてくれた。きっと、明るい優しい、どこにでもいる少女なのだ。ちょっとしたことで、彼女に起きてしまった不幸。それは、もしかしたら私に起きていたかもしれない。いやもしかしたら、これは不幸ではないのかもしれない。この世に「生」を受けたこと自体、意味のあること。理由があるから、そこに存在する・・・・そんなことを考えていた、まだ肌寒い4月の午後。

April 9, 2007

コメント(0)
Enemy aliens と呼ばれて

パタパタと洗濯物を片付けて、ひと段落した私。キッチンに降りていった。そして、コーヒー片手にイスに腰掛け、外を見やる。今日は、風がとっても強いけれど、天気としては上々だ・・・でも、私の目は「何も見ていない」。キッチンテーブルの上には、昨日からの新聞が、まだそのまま置いてある。といっても、新聞を広げているわけではない。その中の、あるローカルニュース。実はそれが、頭から離れないのである。あの9・11事件の後、アメリカは常にテロの脅威にさらされてきたと言える。いや、もっともテロはそれ以前からあったのだけど、あの事件が米国民全体に危険信号を灯したと言っても過言ではないだろう。そして、その後起こった「米政府による、無差別なイスラム教徒狩り」。これを、第二次大戦中の日系人収容問題（Japanese American internment）と同じと考える人は、法律専門家でさえ多いと聞いたことがある。つまり、日本の「パール・ハーバーの襲撃」への報復。そして、アメリカ人なら「当時の日系人強制収容は、仕方のないこと」と考えている。そう、教えられるからだ。これと同様に、9・11以降のイスラム教徒の無期限拘束を「仕方のないこと」とする意見は多い。実際、この強制連行を違法であると訴えた裁判（ローカル）では、「強制連行は仕方がなかったから、違法ではない」とした判決が、去年出されている。しかし、この判決に首をかしげた人たちがいた。そして、この判決に不服をもった人たちが、裁判を起こした・・・これが、ニュースの内容。その原告とは、3人の日系アメリカ人たち。パール・ハーバー以後の、日系人強制収容の犠牲となった孫たちである。日系人強制収容については、1988年に公的措置が取られている（Civil Liberties Act of 1988）。当時のレーガン大統領と連邦議会が、謝罪及び（現生存者に対して）一人2万ドルという賠償を約束。つまり、アメリカが「当時の日本人強制収容は、市民の自由権の侵害である」と認めたわけだ。この国は、「宗教や人種で差別をしないこと」が原則。しかも、この市民法では「将来の類似事態を防ぐこと」を明記している。つまり、「人種や宗教などで『強制連行・収容される』こと」は、違法であるはずなのだ。「この判決は、間違っている」・・・・日本人であるというだけで、強制収容されてしまった祖父母たちの想い。これを今改めて代弁するかのように、彼らは「イスラム教徒であるというだけで、拘束された多くの人達のため」に立ち上がったのである。たとえ彼らが、「アメリカ人（国籍）」ではなかったとしても。この記事、写真とともに掲載されていた。でも、ローカルとはいえ、その扱いはそんなに小さくはない。それだけ、人々の関心が高いともいえる。日本人として。そして、移民の一人として。Enemy aliens（敵国人）と呼ばれることの、辛さと不合理さ。時間が経っても尚、彼らの想いが、まるで自分の痛みのように感じられる報道である。　　　　　　　　　　　　　　　　1942年当時の日系人強制収容の模様　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ニューヨーク・タイムズより

April 5, 2007

コメント(2)
戦争したい人間達

毎日毎日、いろいろなニュースがあるけれど、ここ数日ダンナが大騒ぎしているのは、イランがイギリス兵氏たちを拘束した事件。本国イギリスでの報道に少し遅れて、ようやくアメリカでもニュースになってきた。今日のニューヨーク・タイムズでも、報道されている。この事件、考えてみれば不思議なことばかり。だいたい、交戦国同士でもないのに、警告もなく、一方的にイラン側が英国兵士を拘束したということ。それに、イラン側が、英国兵士の拘束及び海域侵犯箇所を、後日訂正しているということ。女性兵士の手紙や映像を、早い時点で公開していることなどである。もちろん、表面下ではアメリカを含めて、いろいろな画策がされていて、すべての情報が報道されているわけではないのだろう。それにしても、あまりにお粗末な事態。これが、イランに対する「UN（国連）の核開発制裁決議」への反抗であることは明らかだ。世界には、様々な国がある。その中で、UNの役割を考えてみると、どうしても歯がゆいものを感じずにはいられないことがある。それは、「決定的な制裁権の欠如」である。国連決議の影で、それぞれの国益が優先してしまうからだ。実際、ダンナに言わせれば「拘束される以前に、なぜ交戦しなかったのか」。以前、アメリカ兵が拘束されそうになったときは、反撃のおかげで難を逃れたとされているからだ。なぜ、英国は応戦させなかったのか。これが、事件のポイントともいえる。見方を変えれば、結果を想定した上で、この事件を「起こした」のかもしれないと、疑心してしまう。そうなれば間違いなく、イラクの後の次の標的は、イランである。ブッシュ政権にとっては、うれしいことだろう。これで世論の目を、うまくそらすことができる。特に問題は、イラン大統領マフムード・アフマディーネジャードが就任してから起こっている。アメリカに対する痛烈な批判、イスラエルの「拒絶」など、ざっと見ただけでも、彼の極端な思想がはっきりと出ている。これでは、西側に「標的にしれくれ」と言わんばかり。近頃、上がり気味のガソリンの値段が、このイランの騒ぎで、さらに上昇。核も大問題だけれど、一般庶民にとってはまずはガソリン・・・・だいたい、ハイブリッド車の開発・販売も、ガソリン利益を追求する石油会社の陰謀で、敢えて「遅れさせられている」とも言われている。「誰かの陰謀」で回っているかもしれない、この世界・・・多くの犠牲を出しても尚、世の中には「戦争したい人間達」がいるようだ。

March 30, 2007

コメント(0)
ある「名誉白人」のユウウツ

多分、日本でも報道されているだろう、英国籍の英会話講師の女性の殺人事件。これ、イギリスでもそうらしいけど、アメリカでもトップ扱いで大きく報道されている。まったく、大変なことになったもんだ。これ以外でも、日本で起きた欧米人女性の殺害事件。今になって、更に大騒ぎになってきているようだ。とにかく、今までの「綺麗で治安のいい日本」のイメージから一転、随分とひどく言われ始めている。こうなってくると出てくるのが、悪い報道。つまり、「日本人なんて、有色人種」「やっぱり、野蛮な国」「モラルがない」などなど。まぁ、一般民衆の感情の矛先がこういった方向に向けられてしまうのは、いたし方ないのかもしれない。ヨーロッパの街角に立ってみる。何気なくあたりを見渡してみて、私だって思ったことがある。歴史を感じる、その一瞬・・・・何百年の昔に、これだけの文化・技術を持っていた彼ら。アジア人もアフリカ人も、みんな「猿」に思えても不思議はない、と。猿に対して、どういう印象を持つかは個人差があると思うけど、少なくとも「人間の言語を理解せず、本能で行動する動物」であろう。だから、ヨーロッパ人は平気で他人種を「使用してきた」。それが、奴隷制度に繋がる。肌の色で、人間を簡単に種別する。確かに、欧米諸国から見れば、日本は長い歴史を持つ、そして高度な技術力を持つ先進国の仲間。歴史の短い、移民の国アメリカとは一線を画して、この点で日本をひいきする人も多い。一方で、「所詮、日本人は非白人」と思っている人達も、今だに大勢いる。それが、こんな報道とともに、一気に噴出してしまうのだ。そして、一般報道だけでなく、匿名のインターネット上での日本人バッシングは、かなりのものらしい。まるで、世界中の白人フラストレーションが、日本に向かっているかのように。そういえば、「日本人は名誉白人」という言葉を聞いたことがある。誰がこんな言葉を作り出したのか、言い出したのか知らないけれど、あまりのことにびっくりしてしまった。なんで「名誉」な「白人」と言われなければならないのだろう、と。これこそが、侮辱というものだ。殺人という凶行が起きてしまった理由は、当事者以外には知る由もない。しかし、違った言語や文化背景を持った人間同士、違う感性や見方、行動をすることは当然のこと。理解しようという気持ちが根底になければ、分かり合えるはずはない。人種に理由付けした、つまらない思い込み。世論を扇動する、マスコミ。そして、文化的な違いを盾にした、いつもの日本のウヤムヤな結末。このままだと一方的に、日本人は間違ったレッテルを貼られ、認識されてしまうことになりかねない。所詮「名誉白人」は、「白人」ではないのだから。

March 29, 2007

コメント(0)
「一枚布の世界」へ

どこの国に居ても、できるだけ見るようにしているニュース。別に100％注目していなくても、つけておくだけで、たまにはいい話題を拾うことができるものだ。それに、ここはアメリカ。特にイギリスの報道は、視点が違っていてなかなか面白い。ところが、今日のBBCのニュースにはびっくりして、思わず画面を食い入るように見てしまった。ウェストミンスター寺院で行われた、「奴隷制廃止200年記念式典」での出来事である。女王陛下やブレア首相などが参列するなか、あるアフリカ系の男性が逮捕されたのだ。この式典でのハプニング、実はアメリカでは報道されていない。一方で、アメリカが日本政府に対し、もっと明確なそして積極的な慰安婦問題への取り組みを要求している記事は、アメリカでは大きく取り上げられる。一体これは、どういうことなのか。アメリカは、人権問題にはとても積極的な国。とは言っても、もちろん今回のような「アメリカの国益には関係のない」事象には、口を閉ざす。ましてや、相手はイギリスでのこと。他国への不必要な介入戦争はしても、イギリスに対してはあまり文句を言うことはない。もちろん、内政干渉になりかねない。とにかく、この式典の参加者は、大きくわけて二通り。奴隷制度を「してきた側」と「されてきた側」。そして、「してきた側」は贖罪を、「されてきた側」はプライドとその歴史を忘れないために、その場に集っていた。しかし、「してきた側」は、本当にその「罪」を理解し、悔いているのだろうか。差別しているという意識がなければ、もちろん反省もない。反省がなければ、結局何も変わらない。これは、日本にも言えること。そして、多くの奴隷制を行ってきた国に対しても、同じことが言えるはずだ。彼は、叫んでいた「こんな式典こそが、我々の祖先に対する侮辱である」と。そして、女王と首相に対し、謝罪要求の声を上げた。そして、彼の退場連行・逮捕後、現場では多くの参加者から、同情の声が聞かれたという。これが、諸外国から見た「日本政府の靖国神社参拝問題」と同じ構図に見えるのは、私の思い過ごしだろうか。エリザベス女王に謝罪を求め、叫び続けた男性が着ていた服。いわゆる、アフリカの民族衣装である。私も、学生時代にグループ・プレゼンテーションで、ガーナ人の友達と一緒に着たことがある。暑いアフリカの気候に合った、ふわっとした一枚布のシャツ。「してきた側」と「されてきた側」。そんな「一枚布の世界」になる日は、いつやって来るのだろう・・・・

March 28, 2007

コメント(0)
無駄な血を流さないために

つい10日ほど前は、セント・パトリックス・デー。でも、ここアメリカ東海岸あたりでは、メチャメチャな雪・氷被害で、散々な週末を迎えたのだけど・・・夏時間になって、しかもここ数日の暖かさで、そんなことは遠い過去のことのようだ。ところで、先日の北アイルランド（アルスター）での選挙。イギリスを始め、アイルランドの自治と平和を願う人々の間で、多いに期待されていた目標の26日を超えた。そして今日、ついにカトリック派とプロテスタント派とが、共同で将来の和平を確認したのである。もちろん、初めてのこと。といっても、会談はとても「暖かい雰囲気」というわけではなかったようだ。そりゃそうだろう。一世紀以上にわたる分断・統治、そして宗教派閥を背景としたイギリス派と独立派との衝突。溝は深い。特に、ここ約半世紀に渡ってのテロ活動。いわゆるIRAと呼ばれる過激派の、無差別の壮絶なる戦いである。彼らの繰り広げてきた歴史は、私だけでなくイギリスに縁のある人ならば、誰も忘れることはできないはずだ。現在のアルスター地方の人口は、2百万人にも満たない程度。そして、やはりカトリック系の住民が多い。これが、イギリスとアイルランドを分けた要因だったわけだ。カトリックと決別したイギリス国教会が、カトリックを容認しなかったのである。ところが統計によると、面白い結果が見られる。現在のアルスター地域では、それでも尚、イギリスへの支持を示すユニオニスト（unionist）の方が、独立を目指すナショナリスト（nationalist）よりも多いのだ。もちろん、ナショナリストはカトリック教徒がメインである。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　北東部の、グレー部分がアルスター　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　www.efcer.orgよりこの両者の会談は、もちろんブレア政権にとっても有難い話。辞任を目前にして、しかもこのところ下がりっぱなしの支持率という問題もある。イギリスにとっての重荷が、少しは楽になるのか・・・・この会談、かなり大きく報道されたようだ。とは言っても、問題はこれから。両サイドの歩みよりは、確かに大きな評価点ではある。しかし、その深い溝を埋めていくのは、すぐに出来ることではない。将来を見据えて、少しずつ少しずつ。あせらないで、ゆっくりと「正しい道」を選択してもらいたい。二度と、無駄な血を流さないために。

March 28, 2007

コメント(0)
権利の認識

午後になって、いつものようにスターバックスでコーヒー待ち。そしたら、すぐ横のカウンターにある紙面に気がついた。そういえば、まだそのニュースを見ていなかったなぁってことに気がついた私。家に戻って、早速新聞を広げてみた。それは、今日のニューヨーク・タイムズの一面記事。大きな写真で、中国の建築現場サイトでの出来事を報道している。政府の要求する立ち退き・新建築現場に、元住民の一人の女性が「ここは私の土地だ！」と反旗を翻していたのだった。問題は、個人の土地・家屋を、金持ち開発業者や政府が、勝手に再開発してしまうということ。文句も言えず、ある日突然立ち退きを要求される住民。そして、権利の主張も何もなくどこかに消えていく人々の行動が、欧米諸国では理解できないというものだ。特に、近年の中国の開発熱は、そんな内部の田舎地方でも大変な勢いで進んでいるらしい。そして、今だに現存する「お上（政府）」が言ったことには、下々の者は誰も逆らえないという傾向。そしてもちろん、その「お上」には金持ち業者がつるんでいる。そこで、この女性が俄然注目を浴びることになる。なんと言っても、何の後ろ盾もなく、金持ち・政府に真っ向から反対姿勢を示したのだ。だから、マスコミも注目する。人権に敏感な西側社会も注目する。そして、彼女はそのことを十分に知っている。確信犯だ。中国と言えば、日本にとって文化的にも「近い国」。日本の歌手やドラマも人気があるらしい。しかし、慰安婦問題や南京虐殺などで、日本に対していいイメージを持っていない人も、今だに多いと言われる。反日運動やデモなども、決して過去のことではない。そんな人達でさえ、国や大きいものに対しては、牙が向けないらしい。じゃぁ、あの反日運動なんて、実は政府に扇動されたのでは？と思いたくなってしまう。つまり、政府に都合のいい「外弁慶」タイプ。でも日本人だって、昔はそうだった。今日の日本のニュース欄。西山事件の棄却報道が、ほんの小さく載っていた。沖縄返還をめぐっての、日米政府間で交わされた密約報道。そして、それにかかわった記者が、その入手経路などについて、刑事そして民事と争った裁判である。ちなみに、刑事裁判については、すでに最高裁より判決が出ている。今回（民事）の棄却理由は、すでに請求権が消滅している、というなんともお粗末な理由。民事請求権時効は、不法事項発生から20年。すでに40年という月日が経っているだけに、これも仕方がないかもしれない。それにしても、この事件も国民（個人）の権利が公的な力で「曲げられた」と言える。逆に言えば、国民自身が「己の権利」をうまく「お上」に利用された例である。欧米に比べてアジア地域では、歴史的に「権利の認識」は低いかもしれない。いくら工業・商業的には先進国でも、個人の権利認識についてはまだまだ遅れているといわれている日本。一方、口が達者で世渡りのうまい中国人。彼らが権利大国になるのは、実は日本より先のことかもしれない・・・・・

March 28, 2007

コメント(0)
曲げられる史実

日本が敗戦してから、すでに半世紀以上がたつ。戦争経験者も、すでに多くが他界して、世代交代が明らかでもある現在。しかし、果たして日本の歴史は、確実に次の世代へ受け継がれているのだろうか。歴史といえば、必ず学校で習う必修科目。大和朝廷だの聖徳太子だの、「鳴くよ（794）ウグイス、平安京」「いい国（1192）つくろう、鎌倉幕府」と年号を覚えた、日本の歴史。その歴史は、かなり太めの教科書に編纂され、我々の元にやってくる。だいたい、日本の教科書といえば、間違いのないことが鉄則。でも、他の国の教科書には、たとえ大学レベルでも、誤字・脱字はもちろんのこと、表記間違いや数式や回答のプリントミスなんて日常茶飯事。「人間は間違いがあって当たり前」が原則だから、こんなことは当然だ。なんと言っても日本の場合、教科書には文部省の検定がある。これで、内容詳細について、細かいチェックがなされる。特に歴史の教科書には、様々な「配慮」から、記載禁止事項やら削除・訂正指導なんていうものが、公然と行われている。この文部省の教科書検定といえば、思い当たるのが家永裁判。教科書の著者・原告である家永氏が最高裁まで戦った、記録的に長い民事裁判だ。憲法21条（表現の自由）をめぐって、教科書検定の合憲性が問われたのだが、結局この裁判、原告のほぼ全面敗訴で結審している。実際、文部省は「これは検閲ではなく検定」と主張している。しかし、教科書の出版者側にとって見れば、検定で不合格になったものを商品化するわけがなく、商品化されないものが消費者（学校・学生）に届くはずもない。つまり、これは「言論統制」と同じ意味ではないか。そういえば、シンガポールがそうだ。徹底した言論統制がされているため、国のイメージに合わない凶悪事件の記事は、まず報道されることがない。もちろん、観光収入源の安定確保が理由である。だから私の友人たちは、シンガポールこそ危ない国という意識を持っている。歴史の教科書検定では、特に問題が多い削除・訂正。それによって、実は国民は「事実を知る権利を妨害されている」とは言えないだろうか。もちろん、これは日本以外の国でも起きている問題。しかし、だからといって、日本が同じ間違いを犯し続ける必要はない。歴史とは「事実」。国家の都合で曲げられたニセモノは、我々には必要ない。

March 21, 2007

コメント(2)
反省しない国

午前中、いきなりダンナから電話があった。一体何だろうと驚く私に、ニュースを見ろという。どうも、日本関係のニュースが大きく報道されていたらしい。インターネットで、とりあえずニュースの検索をしてみた。そしたら、やっぱりあった。北朝鮮の核をめぐる問題で、日本の（従軍）慰安婦問題と北朝鮮の日本人拉致事件との正面衝突。ただ問題は、そんなことではない。問題は、安部首相の発言内容。東京からの報道である。それによると、首相が（従軍）慰安婦問題に対し、一応昔（1993年）謝ったから、もう謝る必要はないと言明したらしい。というよりも、むしろニュアンス的に「慰安婦の事実否定」と受け取れる報道をされているのだ。以前、どこかで（従軍）慰安婦問題での日本の立場についての、国内の世論調査の結果を見たことがある。確か、その有効回答のうち半数以上が「過去のこと」「一度謝ったから、もう謝る必要はない」と考えていたと思う。実際に、コトが起きたのは過去のこと。しかし、例えばドイツの行ったユダヤ人虐殺。間違ったことは間違ったと謝るし、それに対しての詳細情報公開や、あの事件を否定したり調査を妨げるような行為を行ったものは、たとえドイツ人でも投獄される。真実を曲げることは「罪」なのだ。それは、もちろん現在でも変わらない。アメリカでも同じ。アメリカン・インディアンを虐殺・強姦、その土地を略取して出来たこの国の歴史は、教科書で新しい世代に教えられている。現在でも、多くの問題が残っているとはいえ、少なくとも事実を認め、その事実を忘れないという「反省」も見られる。逆に、（従軍）慰安婦のことは、日本の歴史の教科書に載っているのだろうか。少なくとも私が知っている限り、そんなことは一行もなかった。だいたい、（従軍）慰安婦問題が明るみになったのは、比較的最近のこと。それ以降、近隣諸国間で、この問題は避けて通れない話題になっている。日本文化は「恥の文化」とも言われる。面子を重んじる、連帯社会。その一方で、「恥は掻き捨て」という言葉もある。つまり、「恥」にはとても敏感な国民。だから「一度謝ったから、もう必要ない」ということなのか。忘れてしまいたい過去なのか。戦後、天皇制を支持して、極端な人的敗戦被害を食い止めようとした日本政府。国際世論もあわせて、敗戦意識が低い日本と揶揄された当時。そして、何をしたのか何が悪かったのかを、明らかにして反省しようという気持ちが、国際世論の常識とはかけ離れていると言われている現在。この報道は、単純に日英訳の問題なのか。それとも、国際世論に理解されない、日本独特の「恥の文化」の延長なのか。いずれにせよ今日の報道は、「過去を反省していない日本」というイメージを確立してしまったようだ。アメリカの世論は、北朝鮮の日本人拉致問題よりも、こちらの方が重大問題だと考えている。いつまでも「世界の大国アメリカは最友好国」だと信じて疑わない日本。それとも、この報道で、日本政府は正式にアメリカに抗議でもするのだろうか。

March 20, 2007

コメント(2)
Ulster（アルスター）の風

春を目前に、すっかり雪で覆われてしまった東海岸。一夜明けた今日でさえ、まだ最高気温でせいぜい摂氏ゼロ度ってところらしい。来週からは夏時間になるんだから、暖かくならないと困るよなぁ。すでに巷では、来週のセント・パトリックデーに合わせたイベントが着々と計画されている様子のこのあたり。とにかく、アイルランドのシンボルであるシャムロックや、アイルランド国旗を掲げた家々があちこちで見られる。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　シャムロックがシンボルの、アイルランド観光局　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　www.shamrock.orgよりそんなお祭り騒ぎのアメリカを他所に、北アイルランドで昨日実施された選挙。108議席を争って、国内のキリスト教がカトリック・プロテスタントに分かれての選挙（Assembly election）だ。そして現在、その集計が行われている。ちなみに、Assemblyとは「議会」ってこと。ところで北アイルランドとは、現在のアイルランド島北東部に位置する、アルスター（Ulster）地方の一部。そのアルスター6州がイギリスに残り、他の26州がアイルランド自由国として独立、その後1937年にアイルランド共和国となり、現在に至っている。「20世紀のイギリスが抱える、もっとも深刻な問題」と言われるアイルランド。単なる宗教派閥闘争ではない。一国家としての独立か、イギリス連邦の一員でいるのか、という問題なのだ。それも、歴史が示す通り、かなり根強い。誰もが一度は聞いたことがあるだろう、IRA（Irish Republican Army＝アイルランド共和軍）のテロ。イギリスでも、特にロンドンでのテロは、長い間の脅威だった。ところが、2005年に武装活動の終結が宣言され、一部の過激派を除いては、一応に平和的解決への道が模索され始めている。「我々は、合意通りに議会と政府を作り上げなければならない。」と、Sinn Fein党の党首Gerry Adamsは言う。IRAとは縁の深い、アイルランドの独立派であるこの政党が、今のアイルランドを独立へと駆り立てている。今のような分離統治状態ではなく、一国としてのアイルランドの独立を目指す人々。そのために定められた自治政府の設定期限は、今年の3月26日。後、2週間だ。去年の「セント・アンドリュース合意（St Andrews Agreement）」の内容である。「power-sharing（パワー・シェアリング＝権力分有）」に向けて歩き出した人々の未来。アルスターの風は、どこに向かっているのだろう・・・・いずれにせよ、選挙の結果と今後が注目さる、アイルランドである。

March 8, 2007

コメント(0)
水よりも濃いものは

夕方、たまたまつけていたテレビでローカル・ニュースをやっていた。特に注意を払うこともなく、いつものように聞き流していた私。でも、何気なく見やった画像にびっくりして、その場に立ち尽くしてしまった。その画像とは、子供（5歳）にタバコを吸わせているホーム・ビデオ。もちろん、子供の顔はボカシがはいっているのだけれど、これをやったのは、その子の兄と従兄弟にあたる2人の少年。そして、これが証拠となって彼らは逮捕された。もともとは、窃盗容疑での家宅捜索で押収された、ビデオの中の一本。これは、明らかな幼児虐待である。これに対して、母親は言う「あの子たち（少年）はとてもいい子たち。下の子にタバコを吸わせるなんて、いつもの悪戯。」・・・・まぁ悪いけど、窃盗容疑だとか、小さな弟にタバコを吸わせてビデオに撮るような少年たちが、「いい子」なわけがない。そして、この5歳児は虐待児として、収容施設へ送られてしまった。つまり、この母親は「子供の養育責任能力が欠如している」と判断されたのである。これ、アメリカではよくあること。実の父親や母親でも、不適格者と認定されれば、親権を失う。そして、子供たちは収容所に送られたり、養子になって行ったり。新しい「家族」の一員となって、人生を歩む。そういえば以前、「アメリカ人は、父親のことを『お父さん』ではなく、彼の名前で呼んでいて、とってもかっこいい」というブログを見たことがある。でも、それは99％間違いなく義父。いわゆる、ステップ・ファザーだ。だいたい、本当の父親や母親のことは、名前なんかでは呼ばない。「マム（お母さん）」だったり「ダディ（お父さん）」だったり。離婚・再婚率が高い欧米では、当たり前の現象。だから、家族内で名前（苗字）が違うってことも、結構多い。実の子供であってもなくても、本当の親であってもなくても、みんな「家族」という社会の最小単位で生きている、今の世の中。そんな家族のあり方は、とても多様化しているといえる。もちろん、この背景には不妊や遺伝、単なるライフスタイルなど、様々な事情がある。しかし、人間に必要なものは「血の繋がり」よりも、「思いやりや絆」のはず。血は水より濃い・・・・果たして、本当にそうだろうか。

March 6, 2007

コメント(0)
長江の果てに

午前中のこと。いつもの週末と同じように、のろのろと起き出してきたダンナ。そして、いきなりリビングのテレビの前に陣取って、テレビをつけた。どうも、ディスカバリー・チャンネルで見たい番組があったようだ。その番組で取り上げていたのは、長江のダム建設。長江とは、中国最長・世界でも第三位に長い川。そして、長年の論議の末、10年以上も前からようやくダム建設工事が始まったのだが、2009年の完成に向かうにつれ、国際的な注目を浴びはじめている。このダム、英語ではThree Gorges Damという。長江といってもピンと来ないかもしれないけど、その一部は揚子江とも言われる・・・と言えば、日本人なら「あ～」と思うかもしれない。古代日本とは、縁の深い地域だからだ。調べてみると、日本語では三峡ダムというらしい。あのあたりは、古代文明が栄えたり、数々の遺産が発見されたりで、歴史的にも非常に重要なところ。それでもダムが完成すれば、洪水害を防ぐどころか、世界最大の水力ダムになる。もちろん、ダム建設となれば様々な問題が出てくる。例えば、130万人以上の住民が、このダム建設のために無補償のまま強制移住させられた。これらの人々が、そのまま貧困層に落ちてしまっている現実も問題。しかし、更に深刻なのは環境破壊と世界遺産の埋没である。当地の市長は言う。「ダムができれば水害が防げるし、観光収入アップにもなる」・・・そこにある、4000年以上の歴史や、紀元数世紀の貴重な石器文字などの豊富な遺産が、永遠に水中に沈んでしまうことは問題ではないらしい。それだけではない。豊かな水資源のおかげで培われてきた長江の生態系が、このダムの完成・稼動で一気に崩れ去るとも言われている。特に、欧米の生物学系の学者たちは、様々な中国の「安易な近代化政策」に危険信号を発し続けている。「彼らは、人類にとって重要なことを理解していない」・・・・そして、そんな世界の警告を他所に、彼らは言う。「我々は、これから発展しなければいけないのだ」。一度失ったものは、二度と取り戻せないというのに。

March 4, 2007

コメント(0)
Princess Masako

ちょっと出かけたついでに、外食した帰り道。いつもの本屋に立ち寄ることになった我が家。どうせ、リゾートやアウトドアの雑誌を買うのが常なんだけどね。まぁ、ダンナが立ち読みしている間に、私はスターバックスでゆっくりできる・・・・買う雑誌も決まって、つい店内をブラブラしていた私たち。何気なく並んでいる本を見ていた私・・・・突然、思いがけないものを発見して、私の目が留まった。それは、「Princess Masako（プリンセス・マサコ）」だった。そういえば、近頃の日本のニュースで、「日本政府が本の出版者相手に抗議云々」というのを見た覚えがあった。日本での出版社である某講○社も、全本回収なんていう記事もあったと思う。それに対して、著者は「謝罪の必要なし」と回答したことも聞いた。思わず、その本を手に取ってみた。意外と軽い。大きさは、一般的なハードカバー本と同じ程度だ。そして、中身を開いてみた。活字は、結構大きめ。う～ん、かなりの水増し本だな。パラパラっとめくって、読んでみた。うんうん、あ～そうかもなぁ・・・まぁごく一般的に、みんなが思っているような内容だと思う。これのどこかに「事実と違う記述」なんかがあるんだろうか。それにしても、副題が適確で思い切ってる。なんたって、「Prisoner of the Chrysanthemum Throne（菊の王座の囚人）」だもの・・・・値段を見た。＄25.95、日本円にすると、3500円ってところだろうか。う～ん、買おうかなぁ・・・・・ベスト・セラーになるとは思えないけど、もう少し待ったらペーパーバックの安いやつがでるかもしれない。売り場には、あと3冊しか残っていなかった。でも結局私は、手に取っていた本を元に戻した。あのニュースを見たとき、私はまず「さすが宮内庁、ちゃんと見てるな」と思ったものだ。そして「日本政府が公式にオーストラリアに抗議」をいう記事を見て、今度はあっけにとられてしまった。まぁ、立場はわからないではないけれど、というところだ。もともと、私は日本の皇族制度には反対している。天皇家と、それを取り巻く特殊な環境。例え現代でも、天皇家に対して発言の規制や統制があるなんて、全くおかしな話だ。戦争責任も当然のことながら、なぜ天皇制を存続させる必要があるのか、私には全く理解できない。彼女の結婚が報道されたとき、「かわいそうに・・・」と思ったことを覚えている。そして、「プリンセス・マサコは、そのために病んでしまった」と、私も思っている。いずれにしてもこの本、少し落ち着いたら読んでみたい。　　　　　　　　　　　　　　　

March 3, 2007

コメント(0)
たかが歯、されど歯

アメリカの健康保険制度というのは、日本と違う。だいたい、日本のそれはイギリスの保険制度を参考にしたものだから、その点で言えば、イギリスとも違うわけだ。とにかく、しくみが複雑でよくわからないとは、よく聞く話。だいたい、健康保険があるからといっても、事は簡単にはいかない。病院や医者ごとに「特定保険会社と提携している・していない」なんて問題があるからだ。だから、病院に行っても、問診表記入の段階で門前払いってこともあるし、たとえ緊急で担ぎこまれても、保険がないために治療を断られることもある。特に、歯医者や眼科などは、その複雑さがさらに増しているように思う。大きな病院というよりも、個人経営が多いこともあるのだろう。だいたい、歯が痛いからとか視力が落ちたからといって、多くの場合そんなの「すぐには死なないよ」と言われるのがオチだ。だいたい、イギリスなどのように国民健康保険の概念がないアメリカ。会社での加入などがない限り、自分で加入するしか道はない。でもこれ、結構お高い。だから、「どうせ、病気以外は必要ないから・・・」といって、、無保険の人もかなりいる。確かに、探せば「保険なしの人のための病院」なんていうところもある。だいたい、キリスト教会系のところ。もちろん、みなさんボランティアだったり研修生だったり。だからなのか、治療手当てはかなりの長期間に渡るらしい。でもこれでは、治療を待っている間に死にかねない。そんな現状の中、今日のニュースはアメリカ人の肝を冷やしたに違いない。それは、未処置だった歯根の炎症が原因で、12歳の男の子が死亡してしまったからだ。もちろん、保険がなかったために歯医者に行かなかったらしい。確かに、一般的には「歯が痛いくらいでは、死なないよ」と考えがちだけど、これはとんでもない大間違い。今回の死亡男児以外でも、やはり歯の炎症が原因で、脳内の骨髄炎を起こしたケースを知っているからだ。連続的な「歯痛」や「口臭」は、間違いなく病気発生のシグナル。もちろん以前から、アメリカでの健康保険の問題点をあげる声は多くあった。「次回作は、アメリカの無意味な保険制度に焦点を当てる」と意気込んでいるマイケル・ムーアのその一人。まぁ、いつできるのか知らないけれど、彼のゲリラ戦法が楽しみといえば楽しみ・・・とにかく、今度の大統領選でも、保険制度は焦点の一つとなっている様子。庶民あっての国と政治なのだから、くだらない論議ばかりで手遅れにならないように願いたい。

March 3, 2007

コメント(0)
カトマンズの谷を越えて

我が州のガソリン・スタンドは、自分で給油できない。州法によって、必ず「専門の係員が給油すること」が義務づけられている。だから、他の州から来た人が、自分でガソリンを入れようとするのは、法律違反なわけだ。そこで、給油マンの登場となる。とにかく、自分でガソリンを入れてはいけないのだから、給油マンにお願いするしかないわけだ。でも、給料は安いし、氷点下の中でも仕事しなきゃいけないし。やり手がいなくて大変らしい。ところで、我が家の近所のガソリン・スタンド。近頃、アジア系のお兄ちゃんが2人働いている。どっちも、ちょっと浅黒い肌の丸顔の男性。どちらかといえば、東洋人に似ている風貌だ。そんな彼ら、私の推測ではネパール人である。ネパールといえば、もちろんアジアの一国。中国とインドに挟まれた、仏教発祥の地である。そのネパールが、その国内紛争で国際舞台へ躍り出たのが90年の憲法制定以降。つまり、古くからの王制と憲法をたてにした民主化運動が、国内混乱を招いたのである。特に、ここ数年の暴動・戒厳令の繰り返しで、多くの人々が国外に流出したことは聞いていた。そして、もちろん民主派軍を支援しているアメリカをたよって、大勢の人が政治難民となったのだった。そんな国情が一変したのは、確か去年の秋だったと思う。大規模なハンガーストライキと、それに発砲する軍隊の衝突が、連日トップニュースだった。そしてその直後、ようやく停戦と和平調停が調印されたのである。人権に関心の高いアメリカのマスコミが、大きく取り上げていたのを覚えている。国民が大反発していた王室は廃止され、民主化の道を歩みだしたネパール。とはいえ、マドヘシ（Madhesay＝ネパール中南部テライに住むインド系住民）差別問題はまだまだ根強く、この6月に予定されている初の選挙を前に、国内は依然ゆれているという。以前、他のガソリン・スタンドでも同じような風貌の男性たちを見かけたことがある。で、聞いてみたら・・・やっぱりネパール人たちだったっけ。ここアメリカでも、ネパールからやって来た移民たちは、それぞれ新しい道を歩みだしているんだね。いつか機会があったら、彼らに話しかけてみようと思っている。寒いけど、いつもありがとう。

February 24, 2007

コメント(0)
イスラムの裏切り者

私の好きなテレビ番組に、「Real Time With Bill Maher」がある。司会者は決して私のタイプではないんだけど、基本的に政治討論番組が好きな私。まぁ、政治云々といっても、堅苦しいものではない。例えば、「朝まで生テレビ」風かな。司会者は、Bill Maher（ビル・マー）というコメディアン。それだけに、番組進行中の超辛口ジョークは絶品。そして今日のメンバーの一人が、なんと「AYAAN HIRSI ALI（アヤーン・ヒルシ・アリ）」。ソマリア出身オランダ国籍の、女性政治家。実は彼女、非常に興味深い人物である。難民としてオランダにたどり着いて（これには諸説あり）から、政治家となった彼女。でも、そのイスラム教徒としての人生は、あの9・11事件の後一転してしまう。「私もイスラム教徒、そしてあの事件を起こした彼らも同じイスラム教徒・・・」それ以来「無神論者」となった彼女は、政治家として活動をしながら、イスラム女性の不当な扱いを描いた短編映画「Submission」の脚本を執筆。これが、イスラム教徒の反感を買い、イスラムから寝返った「裏切り者」とされてしまう。しかも、この映画の監督Theo van Gogh（テオ・ヴァン・ゴッホ）は、映画に怒ったイスラム教徒によって刺殺されてしまった。そして、次の殺人の予告状と、凶器のナイフの柄には次の標的の名前が・・・それが、アヤーン・ヒルシ・アリだったのだ。それ以来、オランダでは当局の秘密警護の下、生活していた彼女である。実話だなんて、恐ろしい・・・・今では、アメリカで活動している彼女。そして、その活動内容は、もちろん「イスラムの開放」だ。ちなみに、2005年にはTime Magazineの「世界で最も影響力のある100人」に選ばれている。殺人予告を受けた第一作では、イスラム社会における女性の地位がポイントだったけど、なんと次回作では、イスラム社会ではタブー中のタブー「同性愛」を描く予定らしい。なんと怖いもの知らずな女性だ。まさに、命をかけてイスラムと戦う女戦士。今後の彼女の活動、目が離せない。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　AYAAN HIRSI ALI　　　　　　　　　　　　　　　　興味のある方は、彼女のブログへ

February 24, 2007

コメント(0)
ユニオン・フラッグに思うこと

「日本人」といえば、もちろん日本の国籍を持っていたり日本語をしゃべったり。私を含めて、必ずしも日本に住んでいる必要はないけれど・・・でも多くは、日本の小さな国土に住んでいる。「日本人」という概念は、比較的理解しやすい。一方、「アメリカ人」。同じく、アメリカ国籍を持っていたりアメリカで生まれ育って居住している人のことを指すと思う。でも、なんとなく東洋人以外の人種のほうが、日本人からすると「外国人」って感じがするよね。とにかく「人種のるつぼ」といわれるアメリカ社会。でも、便宜上、いろんな人種をごちゃまぜにして「アメリカ人」と総称しているだけなのだ。本当なら「アメリカ人」と言われるのは、アメリカ・インディアンだけのはずじゃないのかな。先日の、イギリスでの調査結果報告。いわゆる、個人のアイデンティティ（特に白人種）に関するものなんだけど、これも面白い。自分を「イギリス人」と言う人と「それぞれの出身国人」だと言う人の比率が、ほぼ半分づつとなっているらしい。基本的に「イギリス人」と言うのは、British（ブリティッシュ）。いわゆる土着のイングランド人はEnglish（イングリッシュ）。そして、Scotish（スコティッシュ）やIrish（アイリッシュ）、Welsh（ウェルシュ）が加わってイギリスを構成している。だから本来、イギリス人という人種は存在しない。せいぜいイングランド人かな。19世紀初頭以来、連合王国としての道を歩んでいるイギリス。実は４つの国の連合国家なのだけど、この事実を知らない人がいるので結構驚いてしまう。余談だけど、オーストラリアも一応「英国影響圏」に入っている。さすが、元大英帝国。アメリカの国旗には、州の数だけ星がある。それが、合衆国である意味。それと同じで、イギリスの国旗だって4カ国の国旗の連合体なのだ。いわゆる、ユニオン・フラッグね。ユニオン・ジャックって呼ぶのは、海軍なんかの場合のみ。そんな、連合国家イギリス。今の世の中、個性の時代だもの。「イギリス人」であるよりも、スコティッシュだったりアイリッシュだったり。本来の「自分の国」であることを誇りの思う人達が増えても、不思議はないよなぁ・・・・今日は、「ユニオン・フラッグのＴシャツ」を着ている私。アメリカでは手に入らない、イギリスのNEXT製。ちなみに、NEXTって近頃日本でも売ってるらしいねぇ。たいしたもんだ・・・・・　　　　　　　　　　　ウェールズ併合はかなり昔だから、ここには入ってないみたい。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　http://en.wikipedia.orgより

February 22, 2007

コメント(0)
平等とは・・・

時々思うことなんだけど・・・・近頃の犯罪、特に殺人のケース。親殺しだとか子殺しだとかの親族関係が目立つ。しかも、生き残っている方（推定加害者）は、罪の意識が低いせいか適当な言い訳で、反省のかけらも見えなかったりする。これはどういうことなのか。日本の憲法14条は、いわゆる「法の下の平等」。つまり、親族だろうと警察官だろうと一般の「知らない人」だろうと、刑罰は「平等」に科せられるというものだ。そこで、昔のいわゆる「尊属殺人」が思い当たる。この尊属殺人に関しては、法律をかじった人以外でも耳にしたことがあると思う。一般の殺人に対して、尊属つまり親殺しは罪が重いってヤツだ。これ、日本において長年の「一般常識」だったわけ。親は敬うべき対象なのだ。それが、最高裁で違憲判決を受けた理由がこれ。憲法第１４条。法の下にみんな平等なのだから、親殺しでも一般殺人と変わらないってことだ。じゃあ、子殺しはどうなるんだと言いたいところだけれど・・・この最高裁の違憲判決は、もともとある事件に絡んでのもの。やまれぬ事情により親を殺した被告人に、情状酌量を示す意図があったからだ。とにかく、そんな理由があったからこそ、尊属殺人は違憲とされた。つまり、あの事件がなかったら、今でも尊属殺は重罪だったということだ。尊属殺人が一般殺人と変わらないから、と言ってわざわざ親を殺す人はいないと思うけど、例えば青少年犯罪。「どうせ、犯罪歴は残らないから」とあえて犯罪に走るあさはかな少年たち。ゲーム感覚で殺人をも犯す彼らに対し、少年法の適応年齢変更を叫ぶ声は日増しに高まっている。犯人が若年でも、被害者は被害者だ。そして、一般児童と比べ身体的条件等が悪い子供の就学。特殊学校・学級に入ることを拒み、一般学級への進学を訴える保護者。一方で、その他大勢の一般児童への配慮などを理由に、受け入れに否定的な教育体制。一体、「法の下の平等」とは何だろう・・・・・小雨の空を見上げて、今更ながら考えてみた今日の私である。

February 14, 2007

コメント(0)
不法滞在のけじめ

海外に生活する、いわゆる在留邦人。その数は、年々増すばかり。昔の＄１＝360円の時代には、とても考えられなかった海外渡航日本人の数。仕事や留学ばかりでなく、日本以外の国に「永住」希望も多いと聞く。思えば、イ・イ戦争（イラン・イラク）で大勢のイラン人が外国に流出した80年代。当時の日本といえば、バブル景気の真っ只中。多くの外国人が、ジャパン・マネー目当てに日本にドンドン上陸していた頃でもある。あの戦争で、在英の親戚がいた私の知り合いはイギリスへ逃げた。彼らの場合、親戚のおかげでその後英国籍を取得できたから、かなり幸運だったといえる。一方、日本へ向かった人達もいたかもしれない・・・・強制退去命令の、群馬県在住のイラン人ご一家のことである。彼らは、戦争避難民だったかもしれない。実は、出稼ぎ労働目当てだったのかもしれない。本当の理由はわからないけれど、ニュース詳細を見る限り、やはり不法滞在であることを正当化する理由は、少なくとも私には見当たらない。確かに、日本の対外政策は非常に遅れているといえる。やはり鎖国で培った「島国根性」がどうしても抜けず、ドンドン増える外国人に対し、毅然とした態度を示すことができずにここまで来たように思う。いや、アメリカや諸外国の顔色を伺いすぎているともいえるかもしれない。そして、人道的見地というのも解らないではない。それに、滞在が正式に認められた家族もいるのに、不公平だという気持ちも納得できる。がしかし、不法は違法。どこの国でも「この国が好きだから」「子供はここしか知らないから」なんていう不法滞在外国人はお断りだ。そんな不法滞在外国人は、世界中にいっぱいいるし、そんな日本人不法滞在者も外国にはいっぱい居る。厳しい言い方をすれば、この状態（不法）で「正式滞在を申請」するほうがおかしい。だいたい、子供に自国の文化を教えなかったのは、親の責任だと私は思う。恐らく、世論を気にした法務省の苦肉の策。かわいそうではあるけれど、せめてお嬢さんだけでも再入国（正規留学）できることになったのだから、それでよかったと思ってもらいたい。

February 12, 2007

コメント(2)
軍人としての「正義」

今日のニュース。アメリカ陸軍人の一人が、イラクへの派遣を断って裁判になることになったのだ。写真を見たら、東洋系。ハワイ出身の28歳の彼。名前もWatadaだから、もしかしたら日系かもしれないなぁ・・・とにかく、事件（派遣拒否）は約半年前のこと。そして、彼が今日ワシントン州の軍事法廷に出るってことで、戦争反対派のサポーターたちが法廷を囲んで抗議行動となった。実はその中に、俳優のショーン・ペン（マドンナの元ダンナ）も混じっていたらしい。ところでこのWatada青年、よくある「学費のために、軍人になった」タイプではないらしい。本当に「愛国心」からボランティア兵士になったことが、軍人としてのキャリアの第一歩だったとか。2001年のことだ。Watadaは言う。「イラクへのアメリカの介入は、間違っている。これは違法である。軍人として、結局任務拒否するより他に選択はなかった。」・・・・というわけで、米軍人の戦地派遣拒否第一号として注目を浴びることになる。Watadaは続ける。「アフガニスタンなら行くが、イラクは行かない」。つまり、「助けるための任務なら喜んで（必要があれば）戦うが、イラクは違う」ということなのだ。「死にたくないから行かない」のではない。実は、ここが「プラカード持って法廷の外で応援している戦争反対派」と微妙にずれている、と私は思う。Watadaは「とにかく戦争反対」とは違う。確かに国内外を問わず、戦争反対以上にイラク介入にはいろいろ意見が分かれるところ。それでも、一般的には、職業軍人ならば上官の命令は従うのが本筋。行くのが嫌なら、軍人でいるべきではない、というところだ。正義なのか、若さなのか・・・・国のため、家族のために職業軍人になった若者の選択。一方、命令通りにイラクへ赴き、犠牲となった米軍兵士たち。もしこの件（任務拒否）で有罪となれば、彼は禁固4年が言い渡されることになる。「軍人」であり「アメリカ人」である、Watadaの苦悩と決断・・・・残念ながら、個人的に恐らく彼が勝つ見込みはないと思う。世の中は「正義」では渡れないものなのだ。それでも、これは彼の「アメリカ人の誇り」なのかもしれない・・・・と、思った私である。

February 5, 2007

コメント(0)
臓器の値段　２

昨日のCNNのニュースを見ていて、ハッとした私。インドのニューデリー郊外での、大量殺人事件の犯人逮捕のニュースだった。先日からの事件発覚後、比較的早い段階での「一応の決着」である。しかし問題は、「胴体部がないこと」。５，６体しか発見されていないらしい。頭部があるんだから、胴体がないわけはないんだけど・・・・そこで浮上したのが、「臓器売買」の可能性だ。しかも、犯人宅の近所の医師も、「不審」ということで逮捕された。となると、「やはり？」ということになってしまうのだが・・・・発見された子供たちは、みな比較的貧しい移民労働者階級らしい。だからといって、誘拐・強姦・殺人をしてもいいわけはないのだけれど、残念ながらそういった「道徳観」が比較的低い人達がいることは確かだ。これは、いわゆる先進国ではなく、昔ながらの階級制度が今も残っている地域で多いように思う。しかも、このテの事件は「いずれ起こる」と想定されていただけに、臓器売買と聞いて、「やはり・・」と誰もが思ったに違いない。私としては、胴体部が無いにもかかわらず強姦という事実がわかってしまう科学の進歩にも驚いたのだが、インド政府が２０万ルピー（約4500米ドル・日本円なら５０万円程度）を、被害者と特定された子供の家庭に渡す、という報道にもいささか驚いた。通貨力の差はあるにせよ、これが命の値段なのか。それとも、貧乏人の子はこの程度ということなのか。いやいや、インド政府よく出した、というべきか。昨年のハリウッド映画に、「アイランド（Island）」というのがある。臓器移植を前提としたクローン人間の話である。やはり主演のユイン・マクレガーとスカーレット・ヨハンソンの仲があまり芳しくなかったせいか、プロモーションもイマイチ。しかし、映画自体は興味深いものだったし、かなり話題にはなったと思う。長く生きたい、健康でいたい・・・というのは、誰だって同じ。不運を抱えている人は、この世にいっぱいいる。そして現代の科学力では、臓器移植が倫理ぎりぎりの線で選択された道。このままだと、近い将来もっと凄惨なことが起こりうるとも限らない。臓器に値段がつく、という事実。人間のモラルと、現存する問題。一体、何が正しいことなのか・・・・答えが出せるのは、もはや「神」しかいないのだろうか。

January 3, 2007

コメント(2)
驚きのニュース

年が明けた・・・・とはいっても、「日が出る国・日本」からはかなり遅れての新年だ。大騒ぎパーティーで酒飲んでいる間に２００７年となった、雨模様の東海岸。元旦なのに、そのまま雨がシトシトと降り続き、天気予報でも一日中雨らしい。年の終わりになってサダム・フセインが処刑され、そのニュース一色だった中、タイの首都バンコクでの爆弾テロ騒ぎ。全く、もうすぐタイ旅行の予定だった我が家には、びっくりのニュース。年末なのに・・・年始早々・・・である。「イスラムのテロだ！」なんて顔色を変えているうちのダンナ。いやぁ、私はそうは思わないなぁ。なんたって爆破騒ぎは、戦勝記念塔あたり。もちろんあそこだけではないけれど、戦勝記念塔がやられたってことは、タイ南部に多いイスラム系のテロというよりも、現暫定政府に対する攻撃じゃないのかなぁ。まったく、「言いたいことがあれば、堂々と言え！」とはいうものの、タイという地盤ではそれはなかなか難しい。今でも階級制度を引きずっているし、貧乏人が金持ちになれる可能性は、相変わらず低いと思う。首都バンコクと地方都市との格差も広がる一方だし、周辺国との国境での麻薬がらみの問題も山積みのままだ。それに、タイランドでは政治・皇室に対して何かを言おうものなら、「侮辱罪」ですぐ捕まるし、報奨金制度もあるから密告されることもありえる。これじゃ、言いたいことも言えないよなぁ。数ヶ月前になるだろうか。アメリカで法律専門家となったパチャラキティヤパー王女が帰国し、タイの法制化、特に南部の浄化に努力される旨の記事を見た。絶大なる人気のシリントン皇女に続いて、国民の期待を担っている彼女。象徴として大きな力をもつタイ王室の中で、ひときわ希望の星だ。いずれにせよ、早期の政情安定を期待したい。バンコクに住む友人たちと家族を想う、私である。

January 1, 2007

コメント(0)
大晦日に思うこと

現在、東海岸はまだ大晦日の午前中。でも、これといって普段と違った感じは全くない。ジムもいつも通り開いているし、もちろん明日（元旦）も開いている。今朝も行ってみたら、もう人がいっぱいいたしね。まぁ。クリスマス明けたら、一月一日なんてタダの祭日だもんねぇ・・・・考えてみたら、今日は日曜日の朝。まぁ、いくらニューイヤーのミサに行くからとはいえ、朝の礼拝行かないでジムに来ている。というよりも、宗教には無縁になってきている人が、結構増えたってことなのかなぁ。宗教は、人によってはすべての基盤だし、他の人にとってはどうでもいいことだったりする。こんなことで、戦争をしてしまう人間って、つまり宗教に振り回されているといしかいいようがないのだが、命を失ったりという誰かが犠牲になっている現果をみるにつけ、「宗教とはなんだろう」と考えてしまう。一般的に、日本人は「仏教徒」という認識が主流ではないだろうか。と言うものの、今でも「日本人の宗教は神道（天皇崇拝）」だと錯誤している外国人もいるから困ってしまう。実際、統計上は神道系が一番多いのだそうで、この結果には私としてもかなり驚いてしまった。まぁ、よくいうところの「天皇は神様」という神道というよりも、祖先崇拝や地方信仰の複合体を「神道」としているらしく、しかも「信者」というカテゴリーもかなり曖昧らしい。日本人らしい宗教統計だよね。いやぁ、今時「神道」だっていうのは、右翼のお兄ちゃんたちくらいだと思ってたんだけど・・・・・確かに、クリスマスだといってはプレゼントをし、お正月には神社に参り、亡くなると仏教式に初七日だとか一周忌だとか言っている日本人は、考えてみたらちょっとユニークだとも思う。はっきり言って、「無宗教」と答える人が多いっていうが現実っていうのは、誰もが否めないところなんだけど。これが、今の日本人の「宗教」。きっと今宵も、大勢の人が神社に初詣することだろう。これは日本の習慣。宗教で人が戦う現実とは程遠い、日本の年の変わり目なんだなぁ・・・

December 31, 2006

コメント(2)
清算の日・・・サダム・フセイン

こんな年も押し迫った今日、世界中をサダム・フセイン死刑のニュースが駆け巡った。もちろん、日本でも報道されたと思うけど、ここアメリカでももちろん,朝から晩までこのニュースだった。私が見たCBS（アメリカのテレビ局）のニュースでは、サダム・フセインが覆面の男たちに連れてこられて、まさに首に縄をかけられるところまで放映された。もちろん、実際にはその後（処刑後）まで録画されているらしい。しかも、テレビ以外でも活字として、サダム・フセインとの最後までの会話や、周囲の反応・対応まで細かく報道されている。それは、これがアメリカだからだろうか？「敵」が処刑されたことで、今までの介入を肯定しようというのだろうか？ところで、州によって法律の異なるアメリカでは、特に極刑を課さない州で、「刑加算法」がとられている。従って、量刑に応じて例えば３００年禁固なんてこともありうるわけだ。つまり、いくら行儀がよくても、保釈になる可能性はない。しかも、最初から「保釈可能性なし」という場合もある。本当の意味での、終身刑だ。あっさり極刑に処してしまえば、苦しみは瞬時と言われる。さて、どちらが「重い刑」なのだろう・・・サダム・フセインの処刑に関しては、いろいろな国がコメントしている。賛成・反対さまざまだ。中でも、中国政府の「イラクのことはイラクが決める」、というのにはいささか笑わせてもらったが（アメリカに対する皮肉と、あんたが言うか？ってことで）、やはりこの早期の処刑は多少予想外だったようにも思える。世界中がこの処刑に揺れる中、あるイラク男性のインタビューが私の注意を引いた。彼はバグダッドに住む、ただの一市民。その彼は言う。「サダム・フセインはいなくなったけど、我々の日常が一体どう変わるというのだろう？」パレスチナ問題もある。宗派のいさかいも絶えない。だからこそ、イラク政府は「この日」を早く迎える必要があったのかもしれない、となんとなく思った。民主化の「壁」を取り除くためにも。過去を浄化するためにも。世界の多くの国で、日々施行されている「極刑」。しかしながら、人が人を裁く（処刑する）ことの矛盾。やはり、極刑は必要なのだろうか・・・・・

December 30, 2006

コメント(0)
マンハッタンを見つめて

早朝に雨が降ったせいか、今日は比較的気温がおだやかだった東海岸。ちょっとショッピングへと出かけてみた。ショッピングと言っても、たかがいつもの日本のスーパーマーケットである。近頃は、以前にましてご無沙汰していたような気がしたからだ。あのあたりは、土地の起伏がかなりある。アップダウンを走りぬけ、いつもの私の好きな場所に出た・・・・・川沿いの道をそのまま切り抜け、公園伝いに緩やかな傾斜に沿って走る。そこからは、マンハッタンが一望できるのだ。走りながら、別に何も意識していなかったのに、自然と貿易センタービルを探している自分に気がついた。いつもの「ランド・マーク」である。ほんのりとぼやけた視界に聳え立つビル郡・・・・もちろん見つかるわけがない。あれから、もう５年たつんだなぁ。９月１１日のテロを扱った映画「World Trade Center（ワールド・トレード・センター）」が、ついに封切られた。テレビでは連日のように宣伝しているし、先日は事件を追及した報道特番も見た。あの事件は、まさにアメリカ人には大変ショッキングな出来事であったことは間違いない。今でも、アメリカ人の気持ちの中には暗い影を落としているといっても過言ではないだろう。今でも、いろいろな形で苦しんでいる人たちが大勢いる。家族、友人、たとえただの知り合いに過ぎなかったとしても、こんな形で命を奪われるのは、残酷すぎる。そして、そんな無差別テロを絶対に許すわけにはいかない。なぜ、テロが起きるのか。なぜ、犠牲者がでるのか。テロなんて、一体いつ起きるかわからない。いつ、誰が犠牲になるかわからない。明日、私がそしてあなたが・・・・華氏９１１というドキュメンタリー映画があったけど、もしかしたらテロ自体を「傍観している」人間がいたとしたら？・・・・妄想は尽きることがない。本当に人間という生き物は、いつまでたってもおろかなのだ、とハドソン川の照り返しの中に霞むマンハッタンを見つめながら思った、今日の私である。

August 25, 2006

コメント(2)
Memorial Dayに思う

今日はアメリカの祭日にあたる。その名もMemorial Day（メモリアル・デー）。昔はDecoration Day（デコレーション・デー）と言って５月３０日だったそうだけど、今では５月最後の月曜日となっている。そしてこの日を境に、アメリカでは公式に「夏」となる。このメモリアル・デーは、お国のために死んでいった先人たちのための日である。基本的には、家族そろってお出かけの日。３連休になるため、お墓参りやちょっとした小旅行にはもってこいともいえる。天候も、比較的毎年よい。このアメリカの歴史は、戦いとともに始まった。イギリスからの独立戦争に始まり、先住民族インディアンとの戦い、南北戦争を経て世界大戦への参戦。朝鮮戦争やベトナム戦争、さらには湾岸戦争やイラクなどへの介入戦争など、近代史においても未だに「戦闘」を続けている。もちろん戦いが続く限り、犠牲者も必ずでる。そして、メモリアル・デー。私の伯父は軍医をしていた。軍属として台湾へ赴任し、日本への帰任とともに台湾勤務中に感染したと思われる熱病を発症。あっという間の短い生涯だった。もちろん大昔のことで、私は実際には会ったことはない。年が離れた兄弟ということもあって、今では私の両親でさえ記憶も曖昧になってしまったかのようだけど。日本の軍人は「お国のため」「天皇万歳」といって、戦いに赴き死んでいった。戦後、天皇への戦争責任について在留米軍上層部と日本の内閣がかなりもめたことは、おそらく多くの人が「なんとなく」知っていることだと思う。伯父は何のために死んだのか・・・私は、天皇には戦争責任があると思っている一人である。なぜ戦争をするのか。なぜ若い命が無造作に失われなければならないのか。お金もかかる。犠牲者も必ずでる。「戦争」の意味は大きい。たとえ昇級しようとも、丁寧に扱われようとも、死んでしまったものは二度ともどらない。たとえ輪廻転生が本当だとしても、死んでしまったら「その人生の続き」はありえない。だからこそ、生き残っているものの責任は重いと思っている。このメモリアル・デーには、多くの家族が死者に花を手向けることだろう。そしてその数は来年のこの日、さらに多くなっているはずである。戦争が続く限り。

May 29, 2006

コメント(2)
日米の温度差

先日の日本のニュースは、北朝鮮に拉致されたとされる横田めぐみさんのお母さんのことが大々的に出ていたと思う。これは被害者の家族の方にとって、日々一睡もできないくらいの心痛の毎日のこととお察しする。だが、その報道について、私にはいささか疑問が残った。アメリカという国は、この誕生の歴史を見ても南北戦争という血を流した過去を見ても、「人権」に対してとても敏感な国家と言われている。金曜日もニューヨークのど真ん中でイラク反戦デモがあったが、これも「人権」が大義名分。アメリカはこの「人権」を合言葉に他国に介入し、戦争を繰り返してきたともいえる。そして、横田さんの来米。インターネットで見る限り、日本のニュースはどれも好意的でみな一様に「ブッシュ大統領が拉致事件解決を約束」「問題解決に協力を約束」などとなっている。小泉首相も「非常に心強い」と発言したのだとか。確かに、日本人にとってはとても関心の高いことだろう。しかし、実際のアメリカでの反応はどうなのか。ニューヨーク・タイムズで、ワシントンポストからの記事を掲載した（Ａ４１枚程度）ほか、NBCやABCなどの全米ネットワークましてやCNNでの扱いはほぼ「皆無」。他の記事では、その焦点は「北朝鮮の人権問題」であり「韓国からの拉致事件」だった。つまり、アメリカでは基本的に情報はないのである。これはどういうことなのか。数少ないニュースの中からCNNを拾ってみた。ブッシュ大統領が言ったのは、「アメリカ人としては、世界にそういう国家があることは信じがたい」ことであり、「北朝鮮が本当にそういうことをしているならば、それは尊敬されない行為」であるということらしい。これがどう「問題解決の協力約束」という日本での報道につながるのか、私には理解できない。今のアメリカにとっては、北朝鮮の核を取り除くことが先決問題。アメリカ国民は「北朝鮮は人権無視の国。その核は絶対に持たせてはならないもの。」と考えている。そして、その次が韓国の「拉致事件」。国内の韓国勢力もさることながら、長年の韓国との関係はアメリカ政府には見逃せない。韓国の拉致被害者は、日本の３０倍以上である。（発表では約５００人）もちろん、一般常識で考えても「ブッシュが簡単に『拉致事件解決に協力を約束』」するはずもない。支持率が落ちているブッシュとしては、とりあえず何か人道的なことで（戦争以外で）人気回復に結び付けたかったところだろう。まさに、願ったりのタイミングだったに違いない。そのブッシュに対し、アメリカのマスコミは「冷静」だったともいえる。それにしても今回の日本の報道は、私を不可解にさせるには充分だった。これでは、関係者に「あらぬ期待」を抱かせることにはならないだろうか。もちろん、この一歩がこれからの礎になればいいとは思う。しかし、これは「正しい報道」なのだろうか。アメリカでの受け止め方は、そんなものではない。アメリカは、石油も出ない北朝鮮には直接手は出さないだろう。「人権問題」だけでは、アメリカは動かないのだ。何が正しいことなのか、何を伝えるべきなのか。なんだか、またも日米の「温度の違い」を感じている私である。

April 30, 2006

コメント(4)
敗戦の代償

在日米軍の沖縄からの移転が、正式に決まったらしい。第二次世界大戦後のいわゆる「占領軍」から「アメリカ軍」に代わって、すでに５０年以上。長年問題とされてきたことに、一応の節目がつく形となった。実際、日本の中でアメリカ軍基地があるのはなにも沖縄だけではない。しかし、沖縄にはその７０％が集中している。従って、その多くを占める海兵隊が移転ともなれば、かなりの規模と言えるだろう。大戦後当時の総理大臣は、吉田茂。駐英大使などを歴任した「外国通」である彼が、単独で結んだといわれる日米安保障条約によって在日米軍が生まれた。当時の米軍を本来のＧＨＱ（General Head Quarters）ではなく、「Go Home Quickly」の略だと言ったという話があるほどの辛口ユーモアがある人物でもあった吉田茂。彼の条約締結の意味は、日本の「占領軍からの解放」であったはずである。円高だった時期からは、政府から米軍に対して「おもいやり予算」として毎年多額の援助金が交付され始め、みんなが気がつかないうちに今では莫大な金額になっている。そして、ついに沖縄からの撤退という時になっても、多額の負担金を要求される。この話をうちのダンナにしてみた。すると彼は「だって、日本が戦争をしかけたじゃない。パールハーバーしたでしょ？」という。そして「ドイツにも、アメリカ軍の駐留はある。それは世界を相手に戦争をしかけたからだよ。」ともいう。そうかもしれない。もともとアメリカ軍は、日本が戦争をしたからやって来たのだ。私たちの世代は、戦争を知らない。あくまでも歴史としてしか、学校で習わない。自衛隊が身近にあっても、「戦争」とはあんまり結びつかない。近頃では「後方援助」と称して自衛隊の海外派遣の傾向はあるものの、日本が戦火に落ちることは今まではなかった。だが、何も起きないとは限らない。だから、非常時のための在日米軍でもあったはずだ。しかし、様々な理由により、沖縄の在日米軍には撤退の声が以前より根強くあったことは誰もが知っている。そして、２兆円以上ともいわれる撤退援助金。これが、敗戦の代償なのか。第二次世界大戦後、すでに６０年という期間が過ぎた。実際に戦争に行った人達は、その多くがもうこの世にはいない。それでも、先日ウクライナから元日本兵が帰国した、というニュース。時々出てくる「元日本兵」の話。他にも、こういう人はいるかもしれない。日本が敗戦し、帰れなくなった兵士たち。帰りたくないと現地に残った人たちもいただろう。それぞれの想いは計り知れない。平和な世の中だと言われ、議員のくだらない事件はマスコミをにぎわせている。時代は変わったということなのか。もし、戦後の日本を引っ張った吉田茂が今生きていたら、この日本をどう思うだろう。敗戦から６０年経た日本の現状を。戦争はまだ終わっていないかもしれない・・・なんだか、ふとそんな気がした。

April 26, 2006

コメント(4)
アメリカに来る彼女

今日、タイにいる友人からＥメールが来た。待ち続けていたアメリカ行きのビザがついに昨日下りたらしい。その報告と、来月半ばには渡米できそうだという連絡だった。東南アジアの人々は、どこへ行くにもビザが必要。アメリカだろうと日本だろうと、旅行するにはビザをとらなければならない。申請してからも、書類の書き直しや面接など面倒なことは数多い。申請却下ってこともある。以前のタイ人にとって、アメリカ入国には２種類のビザがあった。一般的に取れる確率が高かったのは数次ビザ。入国回数が制限されていたもの。そして、金持ちだけの特権とまで言われた「マルチ・ビザ（入国回数無制限）」だ。だから、友達のタイ人男性Ｔの自慢は「僕はアメリカのマルチ・ビザを持っている」。これは、とても高いステータスだったのだ。つまりお金持ちってこと。そして、彼の「初対面の女性へのくどき文句」はいつもこれだったのを記憶している。アメリカに来てから、よくアジア諸国出身の人に「いつアメリカ国籍をとるの？」と聞かれる。いわゆる、市民権の取得。学校に通いアメリカについてのそれなりの試験を受け、聖書の上に手を置いて宣誓をする。そうやって「アメリカ人」が誕生するわけだ。彼らには「アメリカ国籍を欲しがらない私は理解できない」らしい。移民国家のこの国では、ここで生まれれば「アメリカ国籍」。ここに移民してきた人達だって、アメリカ国籍になれる。状況によっては、自分の本来の国籍を捨てず二重国籍になることも可能だ。東南アジア人だけではない。アフリカも東欧も。そして、アメリカ人の数は毎日どんどんと増えていく。なぜ、アメリカ人になりたいのか。なぜ、アメリカ国籍が欲しいのか。聞くと「便利だから」と答える彼ら。確かにどこの国でも簡単に旅行できるから便利だよなぁ。国籍による「信用度」も違う。それに、アーノルド・シュワルツネッガーみたいに、アメリカ生まれでなくても州知事くらいにはなれるかもしれないし。逆に、日本人として生まれ、日本の赤いパスポートを持っている私。特にこれを不便だと思ったことはない。今までいやな思いをしたこともない。国籍を捨てるとか変えるとかなんて、思ったこともない。だから、聞かれればいつもこう答える「だって私は日本人だもの」・・・実はこれ、幸せなことなのかもしれない。彼女のアメリカ滞在予定は２週間。そして、再び仕事と家族の待つバンコクへ帰る。彼女ほど学歴や職歴が立派でも、やはり一応却下されることも想定していた。でも、よかったね、とにかくビザ下りて。さて、来月は忙しそうだなぁ。何買ってきてもらおうかなぁ・・・・・

April 22, 2006

コメント(4)
臓器の値段

人間の命には限りがある。いくら年々平均寿命が延びようと、永遠に生きるというわけにはいかない。だから、少しでも悪いところがあれば治すことになる。でも、もし治すことが不可能ならば・・・・「移植」という手段があるではないか。臓器移植・・・近頃では、心臓移植や腎臓移植なんて言葉をよく新聞やニュースで見かける。お金がかかろうとも、命には代えられない。しかし、いつ現れるかわからない提供者。関係者の気持ちは複雑だ。そうなると、臓器を「売ろう」という人達が現れる。心臓はたった一つしかないから駄目だけど、腎臓なら２つある。１つでも生きられる。体を「パーツ」ビジネスとして考える人達だ。特に、西アジアや南米といった地域では、貧困層からの有料臓器提供が可能といわれている。特に、先進国のドル払いを考えれば、たった１つの腎臓でも彼らの生涯年収以上の金を手にすることができるらしい。もちろん、多くの国では臓器売買は違法だ。だから、ブラック・マーケットが存在する。ちなみに、私が知る限り臓器売買が合法なのは、イランだけである。東南アジア（台湾やシンガポール）の中国系は、インドやバングラディッシュに行って臓器を「買う」と言われている。もちろん安いからだが、提供者の数が多いということもあるらしい。同じアジア人だから、比較的体型・サイズも似通っている。だから、便利だとか。アメリカでも、腎臓病は深刻だ。透析を受け続ける人達も多い。そして、一日に１７人が腎臓が原因で死亡すると言われている現実。もちろん、腎臓病で死亡というよりも、腎臓病から派生する合併症や他疾患が原因だ。従って、多くの人が移植を希望する。アメリカへの臓器提供は、地理的なこともあって圧倒的に南米が多い。値段としては、だいたい４千ドルくらいから上は何十万ドルという高額で、１つの腎臓がブラック・マーケットで取引されるという。まだ、誰かの体の中で機能しているうちから。先日のニューヨーク・タイムズに６千ドルと引き換えに腎臓を売ったブラジル人の記事が掲載されていた。そして、彼の体に残った大きな傷とブラック・マーケットの存在。一方で、「臓器売買を合法化しよう」と言い出した医師ちがいる。そうすることで、適正料金が設定され、制度が確立されることでよりよい医療体制が組める、という意見だ。ちなみに、彼らの提唱する腎臓の料金は４万ドル（４百万円以上）。提供者を待ち続けて死ぬか、それとも買えるものなら買うのか。もし、私なら・・・・・。

April 20, 2006

コメント(19)
本屋にて

ふらふらと立ち読みをしていたら、さりげな～く私の周りをうろつくカップルに気がついた。どうも意図的に私の周りをくるくるしているようだ。なんなんだよ・・・・と思ってよく見たら、子供を連れている。ベビーカーに乗っているその子供は、一見して「韓国人！」っていうぐらいの男の子だった。「そのジャケット、どこで買ったんですか？」・・・・ちょっと目が合ったとたん、その子の母親らしい女性が、思い切ったように私に話しかけた。そしてご主人も、出遅れまいとするかのように近寄ってくる。彼らはユダヤ系とロシア系アメリカ人ご夫婦だった。子供ができないということで、2年半待った末に韓国系の子供をようやく養子にもらうことができたらしい。歳は30代の半ばといったところだろうか。ちょうど正式に養子にしてから、2週間だそうだ。日本だと、「血の絆」とか「腹違いの・・・」なんて言葉で、実子・養子の区別をする。子供時分には「あんたは橋の下から拾ってきたんだ」と言われて、なんだか悲しい思いをした記憶があるかもしれない。血液型や顔かたちが両親と似ていないってことが、とても大きな出来事だったり、戸籍をとってみて自分が実子でないことに愕然とした、なんて話も聞いたことがある。親子対面番組なんて、涙なくしては見られない。それに比べると、欧米社会ではかなりオープンでドライだ。親子でも別の人間だと、はっきりしている。不妊率が比較的高いということもあるかもしれない。子供ができなければ、養子も選択肢の一つ。とにかくそうやってでも、家族を形成する。もともと移民の国アメリカは、みんなゼロから始まった。ないものは作るしかない。発想は柔軟だ。ユダヤ系とロシア系の両親に韓国系の子供という形で、始まったばかりのこの家族。人種は違うけれど、彼らは同じ「アメリカ人」。韓国人の養子はあまり見かけないが、それにしても見ているこちらが微笑ましくなるほどのかわいがりよう。「産みの親より、育ての親」と言うが、親子の心の交流は毎日の積み重ね。国籍も人種も超えた、人間としての愛情だ。ないものは作るしかない、いや、作ればいい。これがアメリカの底の強さなのか。たまたま見かけた私を「てっきり韓国系」と思って、興味をもったらしい。ちなみに、彼らの韓国人のイメージは、「シャープで美人」だというので、少々の間違いはこの際多めに見てあげることにした。あとどれだけ私がこの国にいるかわからないけれど、少なくとも「アメリカのいいところ」をちょっとだけ見たような気がした、ある日の本屋での出来事。

April 19, 2006

コメント(18)
アメリカは誰のもの

借りたものは返す・・・・これは、人間としての最低限のマナー。しかし、そんなマナーはおろか、嘘をつき約束を破り続けている国家がある。それは、アメリカ。15世紀から始まったアメリカ開拓により、インディアンが住んでいたこの土地に、ヨーロッパから移民が流入してきた。白人によってもたらされた疫病で死んだ者が大勢でた。白人に土地を奪われ虐殺された者も大勢いた。同化という名目の元に、その生活基盤を失い文化を破壊されてしまったインディアン。相対的移民人口の増加もあるが、現在でのインディアン人口は約２００万人にも満たず、アメリカ全人口の１％以下となってしまった。石油が出るといえば追いやられ、金が出ると分かれば移動を強いられた。約束をし、条約を結ぶ度に、一方的に破棄された。特に「Trail Of Tears（トレイル・オブ・ティアーズ＝涙の道程）」と呼ばれる死の大行進では、その多くが犠牲となった。その移動先だったオクラホマ州は、今でもインディアンが多く住む、数少ない州のひとつである。そこで、政府は1824年以降公式に、インディアンの土地の一部を管理する方針を採り始める。そして、その土地借用代の利息を「信用積み立て」として、政府が管理すると提唱。いわゆる、Indian Trust Fund（インディアン・トラスト・ファンド＝信用積み立て）である。そして、そんな政府に都合のいいことは、やはり守られなかったらしい。もちろんインディアンには、政府からはかなりの生活援助金が支給されている。自治領内でのカジノも合法だ。教育面でも、３世代までの血統は大学進学までの費用は無料。しかし一方で、こういった支援は逆にアイデンティティーを消し去り、彼らの本質を破壊している、との非難もある。これは、まさに「飴と鞭」ではないか。ついに６０年代にインディアンが立ち上がって以降、事態は法廷闘争となる。「虐げられてきた」というインディアン側の主張と、「200年も前の件は無効である」とするアメリカ政府。インディアン・トラストの賠償請求である。支払われるべきだとするファンドの合計、つまり租借料の利息の合計だけで、現在までに2000億ドル（約20兆円以上）に達するとも言われている。これは巨額だ。もちろん、アメリカ政府にそれだけの金額を支払う能力がないことは明白。そして、インディアン側の控訴に対し、昨年11月、賠償金請求の無効が言い渡された。今日もテレビで、原告側（インディアン）の公聴会をやっている。きっと、お金の問題だけではないのだ。インディアンとしての誇りと未来のために。そして、過去の先人たちのためにも、彼らは先へ進もうとしている。たとえ、少しずつでも。今度こそ。ここは、彼らの土地なのだから。

April 16, 2006

コメント(16)
Fahrenheit 9/11

「Fahrenheit 9/11」という映画をご存知だろうか。２００４年公開のアメリカのドキュメンタリー。世界中で、現在までにこの分野としては史上最高の２２０億円を稼ぎ出し、カンヌ映画祭でも賞をとった映画である。監督はマイケル・ムーア（Michael Moore）。このマイケル・ムーアという人物、大変なリベラリストで有名だ。もともと、ジャーナリスト転じて、映画監督になった彼。出身地のデトロイト（近郊）時代から、労働問題活動には非常に意欲的だったという。従って、大の共和党嫌い。もちろん、ブッシュ大統領は大嫌い。この「Fahrenheit 9/11（華氏9/11）」という映画は、２００１年９月１１日のテロ以降の、アメリカの「イラク介入と派兵」についての彼の疑問をぶつけた作品。なぜアメリカが介入するのか、なぜアメリカが兵士を送るのか、なぜ兵士は死ななければならないのか、なぜ・・・・２年前のアメリカの大統領選に合わせた形での作品発表だっただけに、アメリカ世論は興奮してこの作品を取り上げた。しかし、評判になったほど選挙には影響しなかったようだ。もちろんご存知のように、ブッシュの再選とあいなった。現地に駐屯する兵士へのインタビュー。イラク民衆の嘆き。体を焼かれて炭化したアメリカ兵の死体。そして、それを吊るし棒でたたき続ける群集。外国人捕虜のビデオ。アメリカ兵のリクルートの様子。若くして戦地に送られあえなく散ってしまった、まだ若いアメリカ兵の母親の涙・・・・確かに、ブッシュ大統領には「ちょっと・・・」っていうのは、みんな共通な思いだけど、１２０分のフィルムの中には、誰もが「知ってはいても、知らないふりをしていた世界」が映されている。だから、つい観てしまう。今では、ホワイト・ハウスの「要注意人物」になってしまったらしいマイケル・ムーア。でも、彼の意見はあまりに極端で、良識派からは一笑に付されている。もちろん、世論は「小ブッシュに立ち向かう突撃男」「確かに一理あるけれど」と、いろいろ。真剣に受け止めるっていうよりも、むしろ「マイケルの突撃・痛快娯楽作品」っていう意識で観ていると言える。まぁ、少なくとも世界中でのこの映画の売り上げは上々。そして、それに悪乗りしてる感じのマイケル・ムーア。まさに「マイケル・ムーアは今日も行く！」日本でも、DVDが発売されているはず。興味のある方はどうぞ。さて、あなたはどう思うかな？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

April 14, 2006

コメント(16)
タイ、暑い季節

今では多くの人が旅行を楽しみ、仕事をし、好きだと言っているタイランド。２０年くらい前までには、とても考えられなかったことだ。それまでのタイのイメージは、かなり悪かったと思う。タイ（バンコク）の日本商工会議所の規模は、世界一だ。ニューヨーク登録の日系企業の数を、断然上回っている。それは、近年多くの企業がどんどんタイに進出しているから。単身赴任以外にも、長期出張や家族赴任など、在タイの日本人数はますます増える。そんな中、今日のニュースは私の注意を引いた。タイで、５０代の日本人と思われる男性２人が、袋詰めで暴行の挙句、射殺死体で発見されたらしい。仕事がらみだろうか、怨恨か。ただ言えることは、「普通では、そこまでの殺され方はしない」ということ。今まで、タイ人を「軽く見ている」日本人をいっぱい見てきた。それが原因なのだろうか。世の中には、タイ人を一段低いところに位置づける人達がいるのは確かだ。国力やＧＮＰの低さ、通貨力など、材料はいくらでもある。しかし、タイ人は日本人以上に「面子」を気にする。人前で非難する、あからさまな侮辱をする・・・そういった行為は、タイ人には耐え難い。「チョンブリ・・・」と、タイ人同士が冗談で目配せすることもある。チョンブリとは、軍港パタヤの手前の漁港で、犯罪者の巣と言われている。そこでは、「今」手に入る１００バーツ（当時６００円）のために、殺人をもいとわない人間がいるという。ある駐在員一家。数日、家族旅行をしている間に、住み込みのお手伝いさんに「家財道具一式」すべて持っていかれた。ある駐在員夫人。あまりの扱いの悪さに、お手伝いさんと運転手がグルになって、帰国前にぼこぼこにやられたらしい。そんなこと、考えてみたらいっぱいある。バイクで、通りを歩いている女性の純金のネックレスを取ろうとする。もちろん、簡単には取れない。はずみで引き倒され、頭を割られた女性もいた。中国系には多いヒスイの緑の指輪。それを奪うためには、その腕ごと切り落とす。拒んでは命を失くす。もちろん、言い始めればキリがない。どこの世界でも、こういう人はいる。タイでもいるのだ。でも、それを認識していない日本人は、かなり多い。日本人だけが悪いのではない。タイ人自体の考え方も、非常に短絡的だ。深い考えがない。将来を見据えない。それは、長い間の階級制度が、今でも人々の生活に根付いているということなのかもしれない。相続税のない金持ちたちは、永遠に金持ちだ。庶民にとっては、「何か」をしなければ人生は変えられない。タイに冷房が入り、車が普及し、携帯電話が一般化した。今では、スカイトレインや「タイの地盤では不可能」といわれた地下鉄も走っている。こうしたことが、タイ人の「一般的底上げ」になっているという見方は正解だろう。いわゆる中間層が力をつけている、という。いいことだ。以前の排日運動が嘘のように、今では「表面的」には親日派も多い。人々も外国人にはとてもフレンドリー。同じ東洋人として、日本人は結構「モテル」。しかし、そんなことで誤った認識をもってはいけない。タイランドは、誇り高い王国なのである。たとえ、その「誇り」が自分勝手なものだとしても。「タイは安い」・・・だが、人間は安くない。ふとカレンダーを見た。あ～、そうか。タイではもうソンクラーン（タイ正月）なんだなぁ・・・・今のタイランドは、一年で最も暑い季節だ。

April 5, 2006

コメント(16)
Dear Mrs. Wallace

ミセス・ウォレスは、とても上品で優しいおばあちゃん。小さくてもきれいな庭が自慢の家に、彼女一人で住んでいた。ご主人のミスター・ウォレスは、随分前に亡くなったのだとか。家に入ると一際目に付く、家族４人のモノクロの写真。そこに写っている２人の息子は、すでにそこには住んでいなかった。寂しさを紛らわせるためか、一人住まいの無用心さのためか、ある日彼女は部屋を貸そうと地元の新聞に広告を出した・・・・その部屋の住人となったのが、私の友人ニーナ。当時のレントで、週８５ポンド。ロンドン北部の部屋借り賃としては、まぁそんなもんだった。東京での一人暮らしと、あまり変わらないだろうか。ミセス・ウォレスは、生粋のイングランド人。本当は女の子が欲しかったらしく、私たちをとても可愛がってくれた。だから、私たちは無償奉仕で、庭の手入れなんてのを一生懸命やったもんである。実はその後の、お手製キーシュ（quiche）と紅茶目当てだったけど。その彼女の家には、たまに長男のデビッドがやって来た。でも、次男を見かけたことはなかった。遠いところに住んでるのかな、と思った程度で、別に尋ねることはなかった。私は、その家に住んでいたわけでもなければ、毎週観察しているっていうわけでもなかったし。そんなある日、ニーナと会ったら「ちょっとぉ～、聞いちゃったよ～」と言う。何を聞いたの？とぽかんとしている私に、彼女は言った。「ミセス・ウォレスの下の息子は、もうかなり前に殺されたんだって。」詳しいことは分からないようだったが、ふとしたことで昨日そんな話になったらしい。「犯人は、捕まっていないのよ」と、ミセス・ウォレスが泣いていた、と言った。そうか、そういうことがあったんだ・・・・私はその時、なんだかいつもやさしく微笑む彼女の笑顔の影に隠れた寂しさと悲しさを見過ごしていた自分が、とても未熟に思えた。死んでしまったらソン・・・・・そんな言葉を聞いたことがある。死んだ者にはもう未来はないが、殺してしまった方は、「更生」という大義名分の下に生き続け、さらには大手を振って社会に戻ることもある。犯罪時に未成年の場合は、その過去が明かされることなく、その後の人生を歩むことも可能だ。たとえ、それが殺人であっても。一方で、残された者の気持ちは、決して軽くなることはない。死んでしまったものは、二度と生きてはもどらない・・・・命の尊さをいくら叫んでも、この世から殺人が消えてなくなることはない。なぜなのか？なぜ、人間はこんなおろかな過ちを犯すのだろう？我々は、法律という生活規範を持っている。罪を犯した者は、法律によって裁かれる。命の尊さに、人種や性別は関係ない。殺人を犯したものは、一生追われるのだ。だから、イギリスの法律には時効は存在しない。そして、アメリカにも時効はない。しかし、日本の刑法には時効が規定されている。法律改正前の１５年から、現在では２５年となったというものの。時効２５年・・・・それは長いのか短いのか。その答えを出すのに、人生はあまりにも短すぎる。ディア　ミセス・ウォレスお元気ですか？また、今年も４月１日になりました。下の息子さんのお誕生日でしたね。デビッドは相変わらずですか？庭のスノー・フレーク（Snowflakes）は、今年も咲いてますか？私たちが踏んづけちゃって、あの時は随分悲しませちゃいましたね。また、お逢いしたいです。逢えるのならば・・・・missing youPepepew XX　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Snowflakes

April 1, 2006

コメント(10)
春が来て

ロンドンは、多人種の街。ニューヨークだってそうだけど、色としてみたら全体的に街の色が「黒い」。これは、アジア人やアフリカ系の髪や肌の色が「黒い」っていうことがあると思う。でも、「ロンドンは茶色い街」・・・誰かがそんなことを言ってたっけ。なぜ茶色なのか・・・それは、いわゆる南アジア系の人が多いから。イギリスにインド人が多いのはもちろんなんだけど、それ以外にもバングラディッシュ人やパキスタン人も多かった。確かに彼らは、決して「黒く」はない。どちらかといえば、茶色っぽい肌の色をしている。まぁ、どちらも旧英国植民地だった歴史を考えれば、移民したことも理解できる。ちなみに、私はインド人とバングラディッシュ・パキスタン人をなんとなく区別できる「優れ技」をもっている。えっ？そんなん自慢してどうするって？ハハハ・・・・他に、イラン人も多かった。戦後、アメリカ寄りで復興していたイランから、多くの人々が出国したと聞いた。裕福な階級は、さっさと外国に非難したらしい。旧体制の逃避である。その後、イラン革命そしてイラン・イラク戦争へと突入し、さらに人口は反米思想を背景にヨーロッパへと流出していった。本来アジアという地域は、日本を含めてアラブに届く地域、つまりインドやトルコ・イスラエルあたりもアジアである。でも、不思議と日本人は「アジア人＝東洋人」的な見方をしていておかしい。これは、中国人や韓国人にもいえるようだ。彼らもインド人を「アジア人仲間」に入れていなかった。インド人のサムが墳概していたっけ・・・ところで、私の子供時代の友達といえば、タイ人のムーとイラン人のアンナ。他にももっといたと思うけど、名前なんてずっと昔に忘れてしまった。だから、この２人しか覚えていない。まぁ、友達といったって、日曜日の教会帰りに、家に遊びに行ったくらいだったけど。「教会に行く人に悪い人はいない」・・・そう言われて通っていた教会。無宗教が自慢の今の私だが、そこではいろいろな人を「その違いを意識せず」見ていたと思う。だからだろうか。私は、人の肌の色や体格の違いに、あまり違和感を感じない。それにしても、世界中何処に行ってもいるのは中国人とインド人。もちろん、アメリカにもいっぱいいるけれど、ロンドンにも大勢いた。そして、いつもおばちゃんたちに「私たちは助け合わないとね」と言われたものだ。子供時代も、大人になってからも。おばちゃんに「寄ってこられるフェロモン」が出ているらしい。でも、アメリカでは、そんなこと聞いたことがない。閉じかけの地下鉄のドア。駆け込もうとする私のために、アフリカ系の男の子がドアを押さえて待ってくれる。ちょっと荷物が重そうだと、すぐに誰かが助けてくれる。ドーナツ屋さんで、小銭がたりなかった私に「今度でいいよ」と笑ってくれる。書き間違えたチェックを、無料で交換してくれる。・・・・そんなこと、アメリカではありえない。ムーのお母さんもアンナのお父さんも、私にいつも言っていた。大人の世界はいろいろあるけど、人はみんな同じなのだ、と。いろんなことが「違っていてあたりまえ」なんだと。マイノリティー（少数派）として生きるためには、お互いに助け合うことが大事なんだと。自分を信じ、他人を尊敬することが必要だと。小さな日本という国にいただけでは見えなかったことを、今も私は見つづけているのかもしれない。澄み切った青空を見上げて、なつかしいあの頃に微笑んだ私。これからは、ダリおじさんのオープン・カフェが忙しい時期だ。このアメリカで春を迎えるのは、これでもう何度目になるだろう・・・・・

March 29, 2006

コメント(14)
韓国・イン・アメリカ

アメリカに来て驚いたことはいろいろあるけど、特に韓国人が多いのには驚いた。ロンドンでは、ほとんどお目にかからなかったからだ。いても、せいぜい留学生。でも、その留学生たちも、韓国の通貨危機でほとんど帰国しちゃったようだけど。日本から最も近い大陸の一部、朝鮮半島。そこが、２０世紀はじめの日韓併合を経て、第二次大戦後に北緯３８度線で米ソに分割支援されることになった国家、簡単に言えば「朝鮮と韓国」。それは、みんなが歴史として習ったことだ。そして、その南側の人が韓国人。その韓国人が、アメリカにとても身近になったのは、「不必要な介入」といわれた６０年代のベトナム戦争。南北間の緊張の中、希望を求めた韓国人にアメリカ政府が提示したものは、グリーンの招待状だった・・・・戦争に行けば、永住権を保障しよう、と。そして、多くの韓国の若者が、アメリカ人と共に戦地に赴いた。戦争が終わり、多くの韓国人が大挙移住してきたのは当然のこと。家族一族みんな一緒である。そして、彼らはアメリカの市民権を取得し、さらなる親族を呼び寄せる。そして、また彼らが・・・・・そうやって、今ではアメリカ内で絶大なものになりつつある韓国勢力。その韓国移民が、圧倒的に多い東海岸。いたるところに「ベトナム戦争・韓国人慰霊碑」や「朝鮮戦争慰霊碑」があるのは、こういう理由があるからだ。ところで、日本という国はいつもアメリカを見ている。「アメリカもきっと、日本は友好国だと思っている」と思っている。しかし、本当はどうなのだろう？先日発表された、「アメリカにとって最も身近な外国企業」。今まで毎年ソニーだったのだが、今年はついに韓国のサムソンとなった。これは、おそらく「前世紀最後、今世紀最初のハイテク」といわれる携帯電話の一般普及率が背景にあると考えられる。アメリカの携帯電話は、ほぼ２０００年以降くらいから、急激に普及してきた。「現在もっとも魅力的な巨大市場」と言われた当時、世界シェア２０％をとるこのアメリカの通信市場に踏み込んだサムソンが、こうした結果を生み出しただけなのだ。確かに、企業の海外進出にはいろいろな理由がある。国内でそれなりの利益があがっていれば、海外に出て行く必要はないとも言われる。いずれにせよサムソンの場合、日本が手薄なアメリカの携帯市場は、ねがったりの場所に違いない。アメリカの市場規模は、現状では日本並み。将来的には、もちろん日本以上である。サムソン（電子）は、日本企業からヘッドハンティング等で優秀な人材を取り込み、その電子部門で着実に伸びてきた韓国企業。安さや機能で顧客にアピールしている。今では、多くのアメリカ人の携帯電話は、モトローラか韓国製だ。以前の日本企業が、ブランドにあまりこだわらないアメリカの一般消費者相手に、地道に努力してきたのと同じではないか。今ではアメリカで、大きくその勢力を伸ばしつつある韓国人。実際、アメリカ滞在のヴィザやその他の処遇において、日本人よりも韓国人のほうが優遇されているともいわれている。なんたって、「韓国人は、アメリカと一緒に戦った」からね。アメリカが、「韓国になる」日はそう遠くないのかもしれない・・・ふと、そんなことを思いながら、雲一つない真っ青な空の下に佇む「ベトナム戦争・韓国人慰霊碑」の角を、私はいつものようにハンドルを右にきったのだった。

March 27, 2006

コメント(12)
平和ボケ

米軍人の総人口は、約１億４千万人。実際に活動中なのは、その１００分の１程度。その半数以上が既婚だから、その家族を入れるとその倍くらいにはなる計算だ。そして、その７０％が３５歳以下という。つまり、みんな若い。軍に入隊するには、いろいろな理由がある。自立したいという人もいる。でも最大の入隊理由は、大学の学費免除（無償貸与）だろう。なんといっても、高校を卒業したら「大人」だ。アメリカでは、「大学に行くのは自分のお金」という考え方が一般的。だから、軍にとっては「おいしい餌」になる。で、軍隊に一定期間勤務して除隊っていうパターン。その一方で、アメリカ政府を影で支える軍需産業が、戦争の長期化・恒久化を望んでいることは、多くの人が指摘している。実際、急に戦争がなくなって軍部が解散することになったら、困るのはアメリカ経済だ。失業率は大幅にアップし、未曾有の大恐慌になってしまう。軍人にとっても、訓練ばかりではなく実地体験が必要、という声もある。それなりの緊迫感をもっていないと、神経がたるむということか。しかし、多くの退役軍人の精神的な後遺症が問題ともなっているアメリカ。戦争をする必要は、本当にあるのか。先日、あるブログを拝見した。以前、イラクでボランティア中に誘拐され後釈放された某日本人女性が、日本に帰国後、あちこちで講演をしているらしい。そこで、彼女は「現地（イラク）で米軍がイラク人にしていること」を熱く語っているのだという。確かに、現地での米軍の評判はいろいろなようだ。しかし、いくら訓練していようとも、誰だって銃を持つのは怖い。人を撃つのは、もっと怖い。でも、それ以前に、誰も死にたくはない。いつ襲われるかわからない。いつ殺されるかもわからない。それが戦場だ。特に、イラク人手製の小型爆弾は脅威。いつ、突っ込んでくるやもしれない。止まれといっても、相手が止まらない。にっこり笑って、ドカンかもしれない。一体どうしたらいいのだ？やられて死ぬのを待てというのか？絶対的価値観の違う緊迫感の中では、日頃平和に生きていた人間の心は簡単にモロクなる。現在の日本。もし明日の朝、近隣の某国から核ミサイルが日本に飛んできたら、あなたは一体どうするだろう。逃げることも出来ず、愛するものを自分で守ることも出来ず、ただやられろ、というのか。４度目の被爆を、黙って受け入れろというのか。もちろん、私は戦争には断固反対だ。しかし、今の日本の自衛隊では海外に対しての「威嚇防御」にはならない。日本には憲法第９条がある。徴兵制度もない。だから、在留米軍が必要ともいえる。在留米軍には、いろいろと問題があることも事実。長年にわたる、土地の所有・使用や環境問題、軍人による犯罪というオマケ。政府間での駆け引きもある。日本政府が、その維持費の多くを肩代わりしているのもそうだ。１００％正当化するつもりはないが、彼らに「イザというときにたよる」しか、今の日本に何ができるのか。話は戻って、例の某日本人女性の講演について。確かに「百聞は一見にしかず」という。しかし、「現地を見てきたから」公平な判断がなされているとは限らない。「しょせん安全地帯での批評や想像は意味がない」から、浅はかな一個人の独断を、全面的に受け入れるのか。これこそ、非常に偏った、そして危険な考え方とは言えないだろうか。彼女は、「罪のないイラク人を虐殺するのは、米軍人が貧乏人で学歴も教養もないから」と語っているのだとか・・・・しかし、そんなことが本当の理由ではない。それとも、米軍人なら死んでもいいのですか？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

March 23, 2006

コメント(24)
女性として生きること

先日のとあるニュース。カリフォルニアの６２歳の全盲の女性が、男児を出産。実は私、この事実を全米中国語新聞の第一面トップ記事（写真付き）で見たのだが、とにかくびっくり！最初は「何かの冗談か」と思ったのだが、すぐにあちこち調べてみた。いや～ほんとなんだ～この方、過去に１２人だか１３人だかの出産経験があるということ（各紙情報が違う）だけど、なんたって自然分娩。これ、世界最高齢記録なんだとか。いわゆる人工出産ではまだ高齢記録があるらしいけど。それにしても・・・・すごい。その昔。男女の体の仕組みの違いなどを、いわゆる「性教育」として聞いた私。女性として、子供が産めるいや「子供を産むという機能」が、男性と違うわけだ。それは誰でも知っている。でも、正直言って、いったい何時ごろまでそれが可能なのか、検討もつかなかった。よく、中高年の女性が「女性でなくなる」なんていうことを聞く。体のことを言っているのか、精神的に「若い女性のような初々しさがなくなった」ってことなのか。それにしても、なんだかそういうのって悲しい。毎年、確実に１つずつ歳を重ね、いつかは自然と「子供を産むことができない」状態になっていくのだろうなぁ、とは思う。だけど、女性として生まれたからには、女性として人生を楽しみたい・・・・やはり、子供を産むべきか？先日のほかのニュース。ある女性が銃で撃たれた。その銃弾は、なんとその女性の下着（いわゆる、ブラ○ャー）の下のワイヤの部分にあたって方向進路を変え、心臓に向かわず「脂肪方向（いわゆる乳房）」に向かい、大事に至らなかったのだとか。いや～、狙われた理由がなんであれ、これもすごいと思わない？下着のワイヤって、そんなに強力なものだとは、全然思わなかった。銃社会のアメリカでは、これからワイヤ入り下着が女性の必需品になったりして。こんなことってあるんだねぇ～。それにしても驚いた～～子供の頃の私は、男の子になりたかった。男には規制の少ない世の中だと思っていた。女の子は駄目でも、男の子なら許されるものだと思っていた。でも、大人になってみると、意外とそうでもないんだよねぇ。男でも女でも、世の中には越えられないことがもっといっぱいあるんだ・・・・・出産した女性には、６２歳という年齢に対する驚きと同時に、彼女の「命に対する荘厳な思い」を感じた私。女性として、可能である限り命を育もうとする心。年齢に対する賛否両論はあるにせよ、すばらしいことだと思う。下着にしたって、これは女性の特権よね。防弾チョッキみたい。（笑）女性として生まれた私。女性だから思うこと、女性だから感じること。もちろん、女性だからできること。得することもあるよね。そして、私が「私」として「思い・感じること」。いろいろあるけど、この大きな宇宙の中の、小さな地球。そして広い世界の中で、小さな私個人。たまたま「今」を生きているこのアメリカの大地で、私に何ができるだろう。人生、まだまだこれからが長い。（予定）さて、どう生きるかな・・・・・・おことわり）出産直後の情報では、自然分娩での世界最高記録でした。一般人の方なので、あまり情報がはっきりしないようですが、最近では「人工授精で帝王切開出産」とも言われています。

March 20, 2006

コメント(23)
海外の日本人

またまた頭痛と闘いながらも、今日はちょっくら日系スーパーマーケットへ。行くとついつい買いすぎちゃうからな～。それにしても、まさに「日本のスーパーマーケット」の様で、いつも圧倒される。この日系スーパーマーケットとは、９０年代の日本から海外へと飛び出したヤオ○ン。（現在はアメリカ店舗は、ミ○ワという）倒産以降、それぞれ現地で独自に営業され続けているこのお店。私には、いろいろな思い出があるのよねぇ～だいたいこのスーパーは、大人になった私が生活した各地に存在し、現地の日本人のために多いに貢献してくれていた。もちろん私もお世話になった。「どうしてもあれが欲しい！」っていうものを買いに、高いのを承知で出かけていった。週末や盆暮れには、現地日本人家族連れでごった返す場所だ。９０年代と言えば、バブルがはじけたことに日本人がまだ本当に気がついていなかった頃。で、このヤオハ○ン（いつまでたっても、私にはヤオ○ンなのだ）、華々しくマスコミに取り上げられ、周囲・銀行の反対を押し切っての海外進出・拡大。香港へ本社移転。そして、９７年の倒産まで、本当にアッと言う間の出来事だった。この、飛躍的に海外進出をしていたヤオ○ンって、当時の人気企業の一つだったと思う。海外志向の強い学生が多く群がったと記憶している。給料・待遇は、確かそんなによくなかったと思うけど、それでも「志」高い若者は、夢を膨らませていた・・・・・そんな彼らだからこそ、倒産後も現地に残りひたすらにビジネスに励んできたんだろう。とはいっても、イギリスでもアメリカでも、実際の営業はほとんど東南アジア系の人で行われているけどね。今日行ってきた店舗でも、韓国人やスペイン語系の人ばかりだ。これもコスト削減なのかな～？でも、そうやって現地日本人のニーズにこたえるべく、がんばってくれている日本のスーパーマーケット。（ヤオ○ン以外にもあるのよね）ごめんね、日頃あんまり行かなくて。だって、高いんだもん。近くの東洋系スーパーで充分なのよ、我が家は。だいたいお楽しみってば、フリーの日本語雑誌と日本食としては安めのフード・コーナーかな～。それにしても、日本企業がどんどん海外に進出し、日本人がますます多く海外に住むようになった。そして先日、偶然あるブログにいきあたった。東南アジア某国で、駐在勤務されている方らしい。現地の人に対しての苛立ちと、日本人としての誇り（おごり？）がかいま見えた。確かにその人の言っていることは、ある意味もっとも。私にも納得できる。私もそういう立場にいたからね。でも、彼の文句は所詮「上から見下した見方」だ。私たちは日本人。外国人として他国に住んで仕事をしている限り、私たちはその国にとっての「お客様」だと私は思っている。その国それぞれに、文化があり言語がある。習慣も考え方も違う。「やらせる」のではなく「やってもらう」のだと思っている。「してやっている」のではなく、「させてもらっている」のだと思っている。どこだって日本と同じなら、日本人の「仕事」は必要ない。現地の人に全部任せていていいわけ。それができないから、会社は人を派遣する。だから「あなたたち」がいるのです。それが「あなたたち」の仕事です。そのフラストレーションとジレンマでお給料が出ているのです。人間は以心伝心。一緒に仕事をしているローカルたちだって、気がついているはず。所詮、そんな人には本当のことなんて、何も見えていないのだ。そして、大きな勘違いのまま、人生過ごしてしまう彼ら。日本人として、アジアに生きた者として、そんなブログに私は悲しくなってしまうのだ・・・・

March 10, 2006

コメント(12)
名前考

欧米人の中には、どうも私の「とってもイギリス風」の名前をもってしてこの東洋人顔、というコンセプトが気に入らないらしい人が、たまにいる。今期の授業の講師も、そんな一人だ。初めての授業では、だいたい顔と名前を確認する。彼女の場合、あからさまに変な顔をして私の顔と名簿を比較しつつ、「つづりは？」と尋ね確認し、挙句の果てには「ベトナム人の名前も、まるで西欧人みたいね」と言い放った。う～ん、ベトナム人とは新しいパターンだな・・・・ともあれ、私のような「出戻り学生」は、特に目立つのかもしれない。留学生でもないし、妙に堂々としていたりする。場慣れしてるっていうの？なんたって、こちとら通算すれば学生歴は長いのだ。しかも、百戦錬磨ときているからね。一筋縄ではいかないかもよ～？だから、気にいらないのかな？面白いのは、私が「家族でアメリカに移民したときに、英国風の名前を選んで改姓した」と思い込んで私に説教をした人。その人には「なんでそんな名前にしたの？」と問われ、「自分の本来の文化・風習を継承するべきよ」と説教されたっけ。「どこの国の人？」と聞かれ、いわゆる「在外留米軍人と結婚した東洋人妻」的な早とちりと誤解で、「あなた英語上手ねぇ」って言われたこともある。でもね、うちのダンナ、一度も軍人経験ないんですけど？アメリカに住んでいるからアメリカ人、とは限らないではないか。うちのダンナだって、聞かれれば堂々と「僕はドイツ人」って言っている。そこで、またまた誤解が起きる。そりゃ、名前が違うだろって？はい、その通り・・・・でもね。名前って、いわゆる「識別符号」。人を呼んだりするときに必要なもの。「家」が個人よりも尊重されてきた日本の歴史においては、姓はとても大事だったけどね。欧米では、自分の都合で姓・名を変えることって、決して珍しくはない。クラスのT。髪の毛は男性並みのショートでも、顔立ちや体型はまだ少女の面影を残していた彼。ようやく、男性の名前になった。今日はちょっと照れくさそうだったけど、とにかく彼の幸せのために、喜んであげたい。たかが名前、されど名前だ。って、おいおい、うちのダンナと同じ名前だわ・・・・物心ついた時から、いろいろな人を見て接してきた私。自分がマイノリティであることを楽しんできたとも言える。だから、多少のことでは驚かない。多分驚くようなことは、この世の中にもっといっぱいあるだろうけど。いや、驚くようなことなんて、本当は何もないのかもしれない。人間は可能性の動物なのだ。この私の名前。歴史と意味のある名前。もちろん人種も外見も、自分で選んだものじゃない。でもこれが、私。そして、外見だけでは何もわからない、私という個人。きっと、自分の「頭」だけですべてを判断する人には、本当のことは何も見えないんだろうな。

March 7, 2006

コメント(16)
考えるランチ・タイム

今日のお昼は、久しぶりにタイ・レストランへ。日曜日でもやっているランチが魅力のこのお店、もちろん家族、親戚、友人等全員タイ人で、幅広く営業している。店内の装飾も「とってもタイ」。万が一、店がつぶれたら是非いただきたいと前からもくろんでいる象の壁掛け、今日も光っている！　　　　　　　　　　　　　　　　　　タイ王国のシンボル「象」　でも、狙っているのはもっと金ぴかでデカイ！ランチとしてはかなり遅めの入店にもかかわらず、お店はかなり混んでいた。でも、いつものウェイターお兄ちゃんが窓際へと案内してくれる。ここは毎回、私たちには「本場仕様」で作ってくれる。私にとってはなつかしの味で、とてもありがたいことだ～ところで、日頃バタバタしている我々にとっては、こういうランチが「一緒に何かを考えるとき」である。で、今日の話題は・・・・性犯罪。（なんでぇ～？）イギリス人の元ロック・シンガーが、ベトナムの自宅で児童買春の罪で逮捕、有罪の判決を受けた。彼には英国とカンボジアでの「前科」がある。そして今回。事件発覚後、少女２人にそれぞれ２０００USドルを「慰謝料」として払ったらしいが、「そんなヤツは銃殺にしろ～」と叫ぶダンナ。確かにとんでもないヤツだ。近頃では、先進国での「取り締まりが厳しい」ため、いわゆる東南アジアへ「このテのことがしたくて」旅行・滞在する人が増えているのだとか。東洋人は可愛くて、従順で、しかも安い。西洋人と違って病気に犯されている危険性も低いなどなど、いろいろと勝手な理由があるらしい。アメリカでは、性犯罪者（特に幼児虐待）はどこに移転・転居しようとも、周辺住民へ「情報が開示」される。本人のプライバシーなんておかまいなしだ。やってしまったものは、一生ついてまわる。もちろん、州によって違いはあるが、このご時世には「それでも足りない」との声もある。しかも、「他国で犯罪を犯した人間は、同時にアメリカでも同等の裁きを受ける」という動きになっているのだとか。でもとにかく、性犯罪というものは全くなくなる気配を見せない。そして、犠牲者は低年齢化する一方。性別はもはや関係ない。挙句の果てに、いつも加害者は「自分勝手な理由」を重ね上げるだけだ。確かに、彼らも「被害者」という見方もあるにはあるが。だいたい、そんな「やつら」に誰がした？？アメリカには養子が多い。白人家庭に中国人やベトナム人の子供というのは、近頃多いパターンである。子供ができない、という場合もある。自分たちの本当の子供が手が離れたから、今度は恵まれない子供たちを育てる、という人もいる。もちろん彼らは、「あなたたちは本当の子供ではないけれど、私たちは愛しているのよ」と言って育てる。そして、大きくなったら自分たちの祖国に戻れるように（？）教育するのである。隣のテーブルに陣取った、親子４人連れ。ユダヤ系らしい両親に、中国人の女の子２人（７歳・５歳）の姉妹。本当の姉妹かどうかは謎だが、ちゃんとしつけられている様子。週に１度は、中国語の学校にも行っているらしい。そして、お母さんも一緒にカタコトの中国語で話そうとしている。すばらしいことだ。問題多い人間社会。今、必要なことは、毎日の「心のコミュニケーション」じゃないのかな・・・・ところで、今日のココナッツミルク・ソースはちょっと水っぽかったよ～クン・パァ～！（キッチンにいる、タイ人のおばちゃん）

March 5, 2006

コメント(10)
アイルランドの守護人

アッという間にもう３月。2月のバレンタインデー明けからのアメリカは、とにかくすごい。どこを向いても、「緑」一色。これ、実はアイルランドの色。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　アイルランドお約束の緑の帽子　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　www.bbc.co.uk/london/yourlondon昔々、イギリスからアメリカに移民してきた人たちは、その後アメリカの隅々に散らばってそれから何代も何世代もこの地で生きてきた。そして、今ではりっぱな「アメリカ人」なんだけど、その中に多くのアイルランド人（アイリッシュ）がいた。　イギリス連邦の一員となるか、独立国家としての道を選ぶか、過去に多くの血をながしながら戦う人々はIRA（Irish Republican Army　アイリッシュ・リパブリカン・アーミー＝アイルランド共和軍）を結成し、イギリス各地（特にロンドン）でテロ活動を行ってきた。それを題材としたブラッド・ピットとハリソン・フォードが共演した「Devil's Own」という映画、見た人もいると思う。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　緑の部分が独立国　赤い部分が、イギリス統治下　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　en.wikipedia.org/wiki/IrelandそのIRAが、去年、武力抗争の集結を宣言したときは、真偽はともかく感慨深いものがあった。で、そのアイルランド。その緑豊かな島国、守護聖人とよばれるのが、セント・パトリック。彼によってアイルランドにはキリスト教が広まったのだが、その命日の毎年３月１７日は「セント・パトリックス・デー（St. Patrick's Day）」として緑のものを身につけ、盛大にお祝いされる。そういえば、アイルランドに危険動物やヘビがいないといわれるのはセント・パトリックのおかげっていうけど、本当なのかな～？まぁともかく、本国アイルランドを遠く離れたここアメリカでも、多くの人がお祝いをする。近頃うちの近所でも、よく見たら家々の窓に緑のシャムロック（三つ葉のクローバーみたいなもの）をかざりつけたり、やたらと緑物をかざっていたり。「I love IRELAND（アイ・ラブ・アイルランド）」Tシャツも売り出されてるし、アメリカの加熱ぶりって年々過激になっているんじゃない？　　　　　　　　　　　　　　　　　　去年のシカゴ・リバー　川全部、緑色　　すご～い　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　en.wikipedia.org/wiki/St_Patricks_Day特に、アイルランド移民子孫の多い東海岸では、毎年この時期になると、いろいろな催しが行われる。ニューヨーク市中での大パレードは、超有名。今年も３月１７日にパレードがあるらしい。もちろんボストンをはじめ、アメリカ各地でもいろんなパレードが繰り広げられる。緑装束に身を固めた人たちが、ギネスビールを飲んで大騒ぎのことだろう。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Celtic（ケルト人）の衣装　パレードにはお約束　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　http://gonyc.about.comそうは言っても、今だに多くの問題を抱えたアイルランド。武力紛争はひとまず終了でも、まだまだ「戦うことは多い」のだ。このご時世に戦争があるのは、油がらみの中近東や、アフリカだけではないのだよ。がんばれ、アイルランド！負けるな、アイルランド！今日もスーパー・マーケットで、ついつい「セント・パトリックス・デー・セット（緑のプラスチックコップのセット）」なるものを買ってしまったよ。それに、「I love IRELAND」Tシャツも、「Kiss Me, I am Irish（キス・ミー、私はアイルランド人）」Tシャツも、「I love Irish boy（アイ・ラブ・アイリッシュ・ボーイ）」Tシャツも持ってるもんね、私。こうなりゃ、やっぱりU2聞いて、アイリッシュ・コーヒー飲まなきゃ！（U2は、アイルランドが世界に誇るミュージシャンだ！）私もアイルランドな名前を持っているから、他人事とは思えないのだ・・・・　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　アイルランド国旗　　　　　　www.london.gov.uk

March 3, 2006

コメント(22)
農耕民族の誇り

今年は旅行の年にする・・・・そう言っていたうちのダンナが、近頃少々方向変更したようだ。その矛先は「狩りの旅」。そう、ハンティング（Hunting）である。ケーブルテレビというのは、さまざまな顧客ニーズに対応すべく、狩猟番組なんていうものもやっていて、彼は毎日しっかりチェック。エルク（Elk)や水牛（Buffalo）なんてものを狩りする、っていう番組を喜んで見ている。私は菜食主義者ではないから、もちろん肉は食べる。その「死｣｢命」を考えると、「肉食」っていう行為は確かに躊躇してしまうものだが、それでもやっぱり動物タンパクは摂取している。でもさすがに、テレビの画面で実際に生きて走っている野生動物が銃弾に倒れるのを見るのは、ちょっといやなものだ。実際に、あちこち調べてみると、一週間の狩りの旅でも値段はさまざま。カナダだと＄６０００だとか、アメリカだと＄８００００だとか。まぁ、とにかく狩りって「贅沢な趣味」なのである。そりゃそうだ、人間の勝手で命を奪うんだもの。死刑にならないけれど、高くつくのだろう。それに、合法だしね。「僕は狩猟の民だからね」と、ダンナは言う。まぁ、狩りをしたい絶好の理由になりそうだけど、とにかく獲物を狙ってしとめるっていう行為には、燃えるらしい。これは、「狩り」という行為が、西欧人の本能だということなのか。特に、野生動物だから無農薬で害がない。その行為自体を楽しむためというより、食料としての狩りなら許されるべきだと、彼は主張する。確かに、エルクやバッファロー肉は、なかなか手に入らないし、だいいち「おいしい」。昔々、日本人は欧米人のことを「鬼畜」と呼んだ。日本人は「食べられてしまう」と、間違ったデマも流れた。だから、鬼畜。日本人と違って、哀れみの心を持たないってこと。日本人は魚を食べる民なのだけど・・・・まぁ、魚はかわいそうじゃなかったらしい。ともかく、そんな欧米諸国と共存せざるを得ない、現代の日本。いくら経済大国と言われようとも、所詮「エコノミック・アニマル」。いくらGDPが伸びようとも、島国日本には限界がある。いつの間にやら「先進国」の仲間入りをしていた日本、｢農耕民族の誇り」は、持ち続けて欲しい。狩猟民族は、狩りをする。追って、仕留める。比較的短時間の勝負。でも、農耕民族は、長い時間をかけて栽培し、収穫する。文化の根底が全く違う。従って、同じ事柄に対してでも思考回路は違うといえる。言語的にも同じこと。彼らは「待たない」。イエスかノーか。即答である。でも、日本人は「ゆっくりと考慮する」。即答はしない。それが、日本のいいところ。主張ばっかりして、他人の意見をじっくり聞かない欧米人のまねばっかりしないで、じっくりゆっくり考えて何が悪い。よっぽど誠実ってもんじゃないか。それに、日本人は表情が顔に出ない、それは「出ない」んじゃなくて「出さない」の。上手な人間関係と駆け引きは、こんなことにも表れているのだ。それとも、日本人の扁平顔をバカにしてんの？？？な～んて、そんなことを考えながら、ダンナのテレビに付き合っていた土曜の午後。ちょっと微熱気味なんだな、今日は・・・・・

February 25, 2006

コメント(12)
日本語考察

今朝、日本大使館の領事部から、朝九時前に電話があった。が、なんといっても調子が悪い私。特に今朝はもう死にそうで、薬を飲んでひっくり返っていたのだ。あれ～、電話が鳴っている・・・・それにしても、随分と朝早いなぁ。そういえば、思い出したくもないのが、２年ほど前のこと。野暮用があって、領事部に出向いた。ところが、その時の窓口のお姉さんの対応は、「史上最低」に悪かった。卑しくも大使館員としてそこに座っているのなら、それなりの教育もあるはずだ。それなりの「言葉遣い」「口の利き方」も知っていて当然だ。でも、彼女にはそれが全くなかった。「ハラワタが煮えくり返る」とはまさにあの時のこと。忘れられない。実は、ロンドンでもいやな思いをしたことがある。その時の窓口のお姉さんにも、「口の効き方」「日本人への接し方」が欠如していた。大使館員(たとえ補助員であっても）でそこに座って業務を行う以上は、日本人としての最低限のマナーというものがあるだろう！人を「お客様」と呼ぶんだったら、ちゃんと「客」として扱え～！まったく、「あんた、何様！」って思ったものだ。だいたい、バンコクで軍部クーデターが起こったとき、邦人保護を掲げるはずの日本大使館員が一番最初に撤退非難したことは、当時の現地日本人の間では公然の秘密。みんな、携帯電話をもっていたからこそ、お互い連絡を取り合って無事を確認できたといえる。「本当に危ないところからは、大使館員が一番最初に非難する。だって、危ないんだから」とは、後で聞いた話。だから後年、インドネシアで内戦・暴動が起きたとき、ジャカルタの大使館のHPが逐次更新されているのを聞いて、友達と「あ、そんなに危なくないんだね」と言い合ったものだ。もちろん、その仕事に従事されていた方の、奇特な職務遂行心もあったことと思うけど。近年の日本はアメリカの真似ばかりして、「学校の週休２日制」だとか「授業時間短縮」挙句の果てには「小学生から英語教育」なんてことまで。でもね、子供の頃から九九を覚えたりしてきた日本の子供たちの「数学の力」が目に見えて落ちているのは、先日の報道で明らかにされたばかり。これ、どうするの？確かに、アメリカの真似をして欲しいことはある。例えば、スクールバス制度は是非、導入してもらいたい。こんな危ないご時世に、日本の子供たちは「徒歩で通学する距離が長すぎる」と思わない？それに、大人たちの「自分の子供に対する関心が低い」のは問題じゃない？子供が遠距離通学するのが心配じゃないの？ともかく、小学生から英語教育する暇があったら、減らした算数・数学の時間や、もっと国語に時間をかけるべき。私たちは、日本人。日本語を母国語として話す国民。日本語がまともに使えなくて、どうするの？日本人としてマナーにかけて、恥ずかしいと思わない？核家族化で、日本の文化は損なわれているという。家族でさえ、「人」に対する関心が低いといわれる。日本語も乱れているという。新しい言葉が次々と生み出され、若者はわけもわからず流行を追いかける。でもね、日本語はとても語彙が豊富な言葉。とてもきれいな言語。私たちは子供の頃から、３種類の文字(漢字・カタカナ・ひらかな）を器用に使いわけ、この長い日本の文化と歴史を支えているのだ。しかも、この「器用な使い分け」のおかげで脳が活性化されているらしく、これが「日本人は頭がいい」と言われる根拠にもなっているって、知ってる～？だからこそ、この「日本語」を後世に正しく伝える義務がある。国際化といわれる現代で、日本人である私たちが胸を張れるように。私たちの子孫が、堂々と諸外国と渡り合えるように。まぁせめて、領事部の窓口には笑顔のある人、おいてね。こんなことで、その日ずっと気分悪くなるの、嫌だから。お願い。

February 23, 2006

コメント(14)

全59件 (59件中 1-50件目)

1 2 >

ジャンル別一覧

出産・子育て
ファッション
美容・コスメ
健康・ダイエット
生活・インテリア
料理・食べ物
ドリンク・お酒

ペット
趣味・ゲーム
映画・ＴＶ
音楽
読書・コミック
旅行・海外情報
園芸

スポーツ
アウトドア・釣り
車・バイク
パソコン・家電
そのほか
すべてのジャンル

人気のクチコミテーマ

温泉旅館

湯けむりが

(2024-11-09 09:10:08)
旅のあれこれ

三陸鉄道開業40周年記念400円きっぷ

(2024-11-13 05:00:10)
ディズニーリゾート大好っき！

間に合っちゃった。（　～ベッラヴィ…

(2024-11-14 14:15:49)

PePePewのひとり言・・・

[Pepe's rant] カテゴリの記事

カトマンズの谷を越えて 2

Ph. D という「お墨付き」

犠牲者の君へ

ヒーローになった男

「指紋」という確証

存在する意味・・・Trisomy 21

Enemy aliens と呼ばれて

戦争したい人間達

ある「名誉白人」のユウウツ

「一枚布の世界」へ

無駄な血を流さないために

権利の認識

曲げられる史実

反省しない国

Ulster（アルスター）の風

水よりも濃いものは

長江の果てに

Princess Masako

たかが歯、されど歯

カトマンズの谷を越えて

イスラムの裏切り者

ユニオン・フラッグに思うこと

平等とは・・・

不法滞在のけじめ

軍人としての「正義」

臓器の値段 ２

驚きのニュース

大晦日に思うこと

清算の日・・・サダム・フセイン

マンハッタンを見つめて

Memorial Dayに思う

日米の温度差

敗戦の代償

アメリカに来る彼女

臓器の値段

本屋にて

アメリカは誰のもの

Fahrenheit 9/11

タイ、暑い季節

Dear Mrs. Wallace

春が来て

韓国・イン・アメリカ

平和ボケ

女性として生きること

海外の日本人

名前考

考えるランチ・タイム

アイルランドの守護人

農耕民族の誇り

日本語考察

カトマンズの谷を越えて　2

臓器の値段　２