PePePewのひとり言・・・

[イギリスつれづれ] カテゴリの記事

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• 「甘い」世の中

  日本のニュースを見ると、都知事選挙やなんかで大変そう。だいたい、選挙といえば、とにかく「うるさい」。日本の街頭演説や選挙カーは、本当に大迷惑も甚だしい・・・今でもそうなんだろうか？そういう「うるさい選挙」に、私は他の国でお目にかかったことはない。もちろん選挙権がないから、関心が低かったこともある。それでも、通勤・通学途中に「うるさいなぁ～」と思ったことは全くない。せいぜい、地下鉄構内で楽器を演奏している人たちくらい。中には、とんでもないのがいるからなぁ・・・そういえば、近頃のイギリスでの、いわゆるホームレスの人達の生活レベル調査の結果。やっぱり、人々から恵まれたお金は、食費ではなく、アルコールやドラッグに消えていることが明白になったようだ。思い起こせば、タイランド特にバンコク中心部では、信じられないような状態の人が、恵まれるお金を期待してがんばっていた。手足がないとか、顔が崩れているなんて序の口。床を這ってしか移動できない人もいた。でも、さすがタイ人。仏教徒の彼らは、「余裕のあるものは、余裕の無いものへ」小銭や食事を差し出すのだ。屋台でも、そういう人がやってきたら、もちろん無償で食べ物を渡す。これは、国の社会保障制度が確立していないから、当然のこととも言える。その点、イギリスは社会保障がバッチリ。食事も寝るところも、確保できる。だから、一日中平気で道端に座っていたりする。でもそんな人達には、私は絶対お金なんてあげない。意地悪と言われてもケチと言われても、とにかく１ペニーでもあげたことはない。反対に、「何か芸をする人」には惜しみなくあげる。といっても、せいぜいドル単位。地下鉄や道端で、楽器を演奏したり歌を歌っていたり。「何もしないで、お金だけせがむ人」は駄目。世の中そんなに甘くないよ・・・ちなみに、停車中の車の窓ガラスを掃除してくれる人達には、何もあげない私。だって、うかつに窓を開けるなんて、危ないじゃない。悪いなぁ、とは思うけど、こっちも女性。危ないことは、避けないと。それにしても、イギリスでの調査結果によれば、ホームレスの方々の年収（？）、なんと一般庶民以上の2万ポンド程度（約470万円）だとか。そういえば、買い物に出かけると、必ずお店のドアの外に座り込んでいたりしたもんなぁ。ドアを開けてくれたこともあったっけ。やっぱり、イギリスは紳士の国。ホームレスと言えども、「お金持ちで紳士」ななんだねぇ・・・・それとも、世の中って結構「甘い」ってこと？

  April 8, 2007

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• S○d a dog

  日々、何気なく使っている言葉でも、ある時ふと「なんでこういうのかな？」って思うことがある。そういう言葉って、だいたいが俗語。いわゆるスラングってやつだ。しかも、一度気になると、とってもとっても気になってしまう。悪い癖だ。アメリカ英語のスラングと言っても、もちろんいろいろある。でも、なんといっても代表格はFワードと言われる「F○ck you」。本当に、悪い言葉ほどよく覚えるというけれど、これは日本人を含めて外国人がすぐに覚える言い方の一つだと思う。まぁ、あえてここでは解説しないが、多分誰もがその意味は知っていると思う。つまり、「オカマ、ほっちゃうよ」ってやつなのだ。ちなみに、広東語でも全く同じ言い方をするから面白い。世の中って狭いのだ・・・とにかくこの言い方。映画やテレビ、日常会話でも頻繁に出てくる。確かにお下品なんだけど、耳についちゃうからそれだけ頭に入る確率も高いってわけだ。まぁ、知っていることと実際に使うことは、別問題だからね。この「f○ck you」という言い方なんだけど、例えばイギリスだと別の言い方をする。これ、「s○d a dog」。これも、イギリスの日常会話で結構聞かれる。言い方は違うんだけど、もちろん意味は同じこと。実際に日本の辞書を調べてみると、s○dという単語の意味は、決してf○ckと同じではないようだ。ということは、もし日本の辞書を持った人がこの言葉の意味を調べようとしても、本当の意味はわからないことになる。それでは辞書の意味がないじゃないか。それでも、やっぱり使い方としてはほとんど同じの、この両単語。例えば（あえて単語を○なしで表示）、fuck off（アメリカ）＝sod off（イギリス）＝消えろ！って感じだったりするのだ。そうなると、fuck＝sodなのかなと思いがちだけど、実はそうではない。ここがポイント。なんと言っても、アメリカ人はf○ck you（人間）ではあっても、a dog（犬）なんてしないもの。それをやったら、やっぱ警察沙汰でしょう。それとも、人間の道を外れちゃうってことかな。とにかく、まともではない。そう考えると、このフレーズを日々使いまくっているイギリス人って、お下品極まりないよねぇ。それにしても、「犬」だなんて。そんなに価値のないっていうのもあるけど、やっぱり「犬にそんなことしちゃうくらい、エグイこと」ってわけだ。まったく「紳士の国」とは、よく言ったもんだ。とにかく、いくらなんでも「犬」っていうのは、いろんな意味で罪だよねぇ。でも、こんなこと考えてる私って、単なる「ひま人」？

  March 3, 2007

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• ノース・ロンドンのアーセナル

  さっきアーセナル×ビジャレアル（Villarreal Club）戦が終わったばかり。結果をご存知の方もいると思う。試合は０対０の引き分けで、先日勝っているアーセナルがヨーロッパ・チャンピオンシップ初の決勝進出とあいなった。やった～♪それにしても、本当によくしゃべる英国アクセントの解説者が繰り返し「北ロンドンのアーセナル」と連呼していたっけなぁ。確かにおっしゃる通り、アーセナルのホームグラウンドは北ロンドンにあるのだけど、なんだか「北ロンドンだと悪いのかよ」とつい思ってしまった私はひねくれモノ？一般にグレーター・ロンドン（Greater London）といわれるロンドン市街地域の中でも、北ロンドンは比較的「マイノリティー（少数派）」が多いとされる。もちろん、いくらロンドンといえども、今ではすっかりその人口の半分以上が「イギリス人ではない」ロンドンだ。こうなってくると、一体誰がマイノリティーなのだろう、という気もしないではないのだが。ロンドン郊外には、ユダヤ人が独自の生活習慣のまま暮らしている街があった。車で通るだけでも「お～・・・」と思ってしまう町並みだ。男性だったら、どこかで見たような黒い口ひげや黒帽子にコックローチ型黒ジャケット。女性だって、長い髪を垂らしドレス姿で歩いている。インド人だって、世界のどこの国に行こうとも、自分たちの生活習慣をそのまま持ち込んで生活している。特に女性だと、サリーを着てたりするから「インド人」ってすぐわかるってもんだ。インド人って頭が小さくて手足が長いから、「８頭身ってインド人のことを言うのかな」と私はずっと思っていたし。ちょっと大きな都市には、だいたい中華街がある。中国人だけでなく東洋系すべてが一度はお世話になるだろうって場所。ロンドンの中華街はそんなに大きくはないのだけれど、歴史としてはかなり古い。華僑といわれた広東人に代わって、今では本土からやってきた中国人が多くなっている中華街。そこでも、やはり中国人は昔からのものを大切にして生きている。今日のアーセナルの試合。よく考えてみれば、プレーヤーなんて、イギリス人はほとんどいない。多くはフランス国籍とスペイン人などのヨーロッパ混合チーム。対照的に、相手のビジャレアルはそのほとんどが地元スペイン人か南米の選手だ。だから、「アーセナルはロンドンのチーム」なのかもしれない。アーセナルのファンはマイノリティーが比較的多いと言われる。それは、北ロンドンがホームだから。だから、マイノリティーのチーム。「ノース・ロンドンのアーセナル」。でも、それがロンドンじゃないか。それにしても、３度もゴールを狙ってはずしてしまったビジャレアルのフランコ（Guillermo Franco）。試合直後に涙を流していた・・・・彼、私が昔好きだったクラス・メートのカルロスにそっくりなんだよね。アーセナルがついに決勝進出だけど、なんだかちょっとオセンチな今日の私・・・・・

  April 25, 2006

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• Go Go アーセナル！

  アーセナルとは、イギリスは北ロンドンを本拠地とするフットボール・チーム（Arsenal Football Club）。フットボールといっても、イギリスではサッカーのことだから、つまりはサッカークラブのこと。これは私の御ひいきチームだ。ちょっと先にはすぐおしゃれな住宅街が広がるというのに、やはり感じとしては「下町風」。小粋なカフェというよりも、壊れかけのカンバンがかかったスペイン人経営のレストランっていう感じの町並み。アーセナル・スタジアムはそんな住宅街の中にある。実は私にとって、そのあたりは「地元」でもある。このアーセナルというチーム。日本の稲本選手が入団したことで、ちょっとはおなじみになったかもしれない。とにかく、人々のフットボールに対する思いいれはものすごい。人種差別や偏見なんてもの丸出しのヨーロッパのチームのことは、知っている人も多いはず。日本人が入団するとはうわさにはなっていたけど、本当にそうなって私はとても驚いたものだ。そんなアーセナル。新しいスタジアムが完成し、今期で現スタジアムから「さようなら」。新スタジアムの命名権をアラブのエミレーツ航空に売却、という発表があったときには、みんななんらかの「思い」が胸をよぎったみたい。（アラブかよよ～みたいな）前はチェルシー（別のフットボールチーム）のスポンサーだったのに、「すっかり寝返った」スポンサーだしね。でも、１５年契約で一億ポンド（約２百億円）もポン！と出してくれるスポンサーは、あんまりいないよなぁ～。ちなみに、この新スタジアムって高級コンドミニアム併設で、併せて売り出し中。お値段なんと２９万ポンドより（約６千万円）。商売上手よねぇ～余談だけど、このエミレーツがスポンサーを抜けたあとのチェルシーのスポンサーとなったのが、韓国のサムソン電子。な、なんと！５年間で５千万ポンド（百億円以上）の史上最高契約スポンサーとなったわけ。いや～、サムソン。アメリカだけじゃなかったんだねぇ～。イギリスでも、着実にその力を伸ばしているわけだ。恐るべし、韓国パワー。まぁそんなわけで、地元北ロンドンっ子の気持ちを魅了しているアーセナル。マンチェスター・ユナイテッド（マンＵ）やチェルシーに比べて、どちらかというと「庶民のチーム」の感が強いチームなのだ。今までは「外戦に弱い」といわれていたものの、今期はヨーロッパ・チャンピオンシップの準決勝入り。先日１９日には、とりあえず一勝あげたものの、まだまだこれから。次戦は２５日にスペインだ。がんばれ！The Gunners！！　（The Gunnersとは、アーセナルの愛称）テスト前日だけど、テレビみるぞ！！

  April 23, 2006

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  タイム・トリップ

  今日は朝から、気分が乗らない。天気も悪くて、真っ白の空のまま。憂鬱・・・・・そこで思いついた。「DVD見よっと！」そして、そんな私が選んだものは、やっぱり「Notting Hill」。マイ・ダーリン、ヒュー・グラントが出ている。ひさしぶりだ～～～　　　　　　　　　　　　　　　　　　私はこの映画が大好きで、もう何十回、何百回と見ただろうか。一時期など、その台詞の一語一句まで、完璧に覚えていたほどである。実際この映画は、興行成績も非常によく、たしか売れっ子ハリウッド・スターであるジュリア・ロバーツでさえ、自己出演映画の売り上げ最高記録をかざるほど。私がこの映画を見たのは、まだロンドンにいたころ。あんまり期待していなかったのだが、ただ「ヒュー・グラントが出ている」ということだけで見に行った。でも、さすがに映画館を出るころにゃ、すっかり「にやにや」していて、気持ち悪がられたものである。それ以降、２回くらい違う映画館に見に行った。現在ではDVDも買いこみ、しかも保存版DVDまで買い込み、自宅で鑑賞にふけっている。近頃は忙しくて、全然見てなかったけどねぇ～実際、わが夫婦は映画の中の「スパイク」というウェールズ人が、大のお気に入り。味があるのよ～♪しかも、その卓越したセンスと汚さ。うちのダンナも寝起きなどは、よく「僕はスパイク」と自嘲するほどだ。ところで、この映画の舞台となったノッティング・ヒルという場所は、ロンドンの西方。ケンジントン地区と並んで「ロンドンの高級エリア」である。あのロビー・ウィリアムス（歌手）も住んでいるところ。私の「ミレニアム」の思い出には、絶対欠かせない歌手である。（でも、「エンジェル」の方が好きだけど）話はそれるが、イギリスが世界に誇る３大アーティスト（と私は思っている）、エルトン・ジョン、スパイス・ガールズ、ロビー・ウィリアムスの中で、どうもロビーのアメリカにおける知名度って低いような気がする。これは、納得いかない。やっぱり、その重なるドラッグ中毒ぶり報道の影響か？確か先日は、米ピープル誌の「ゲイ報道」に対して、訴訟を起していたっけね。で、そのノッティング・ヒルからポート・ベローにかけて、日曜日には大勢の人出でにぎわう。だいたい、ポート・ベローというところは、アンティーク屋さんが多い。もちろん、ロンドンという街自体が、もともと古いものを多く有する街。本物偽物、いろいろな「骨董品」が店先に並んでいる。その中で、１５世紀のブローチや、１７世紀のスズの缶なんてものが手に入るなんて、なかなか洒落たものじゃない？別に、偽物でもいいのだ。自分が「気に入ったもの」を求める楽しさが、そこにはある。自分だけの「タイム・トリップ」だ。ロンドン時代の友達、サイプロス（日本名はキプロス？）出身のニコラスは、まさに「せんだみつお」に瓜二つ。英国の永住権が欲しいがために、１０年間の留学生活を維持するべく、日夜バイトに励んでいたっけ。一応、PHD（博士号）をもってはいたけど、私には彼の理論は全くナンセンスだったけどなぁ・・・。それでも、がんばって学生業を続けていた。全然知らなかったけど、サイプロスってもうとっくにEUに正式加盟したんだって？もうあんなにがんばること、ないんだね。よかったねぇ・・・・（EUかどうかで、居住権や待遇、学費も全く違う）・・・あれ、そういえばもう１０年経ってたかも？世の中、なんて皮肉なんだろう。なんだか、いろいろなことに「浦島太郎」になっている私。アメリカに来てから、あっという間に時間が過ぎた。もしあの時、ああ思わなければ、もしあの時、ああしていれば、と、今頃になって思うことはとても多い。それにしても、みんな、どうしているだろう？元気で、相変わらずチェルシーあたりに出没しているのだろうか？それとも、ダリおじさんのコーヒーショップ？ロンドンって、東海岸からたった空路７時間の彼方。（イギリスからは５時間）今では本当に、遠くなってしまったような気がするよ・・・・いつの日か、またみんなの「あの笑顔」に会える日を願って。

  January 17, 2006

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• ロンドンのにおひ

  クリスマス明けの身体が、重くて仕方がない、今日の東海岸。きっと、気圧が低いから、体が重く感じるだけ、なんて思ったりする。一方で、もしかしたら、これはクリスマスにかこつけた、単なる「食べすぎ」なのでは、と恐れおののいてみたりする、私。暖かかったけど、やっぱりどんよりして終わっちゃった、今日の一日。やっぱり、ロンドンを思い出しちゃうねぇ。先日、ある方の日記にイギリスの皿洗いの得意技、コメントさせていただいた。つまり、イギリス人、少なくともロンドンの私の知る限りの人たちのお皿の洗い方といえば・・・１．洗い桶に水を張る２．洗剤を入れる３．食べ終わった皿を入れる４．皿を取り出す５．ラックにかける６．以上・・・・・である。えっ、ちょっとおかしい？何がおかしいって？？？そう、何か抜けてますね？何か・・・つまり・・・「洗う」という行為が、ない！ついでに言えば、「すすぐ」という行為もなければ、「拭く」という行為もない！！つまり、　　　　　　　　　　　　　　洗剤液　丸残り～♪なんですねぇ、一般家庭の食器って！？まぁ、これはイギリスだけでなく、ドイツもその類で「それは気持ち悪かった」、とは母の弁。ただね、私が訪ねてみたところ、みなさん異口同音に「イギリスの洗剤は、口に入れても大丈夫なの！」とおっしゃる。しかも、「これは、水の節約よ！」と胸を張る。そうかなぁ、本当に？だったら、世界中で使用したほうがいいと思うんだけど、そんな洗剤。だいたい、ヨーロッパ人さらにイギリス人（ロンドンの人だけだとは思わないよ～）って、基本的にほとんどお風呂に入らない。もちろんシャワーなんてもの、浴びるわけがない。よく映画なんかで、「泡風呂、ぷわ～」っていうのが出てくるけど、実際あれ、入るとしても何回入る？１年に？それにあの泡風呂のあと、流さないんだから！（とは、英国人デニーの説明。）ま、これも同じく、水の節約、なんだそうだ。天然資源を大事に使おう！ってか？？？だから、ロンドンの地下鉄なんかでは、それはそれは死にそうな感覚に包まれてしまうのだ。←　ここ、クリック確かに、水資源は貴重。ごもっとも。でも、私はやっぱりシャワー浴びたいな♪　お皿も洗いたいな♪石鹸の香りがする、っていうコマーシャルが受けるのは、日本だけだとわかってる。「水の使用量が多すぎる」からって、どんなに非難・罵声を浴びようとも・・・・　　　くちゃいよりは、じぇ～ったい、いいよねぇ？？？？そう思うのは、私だけ・・・・？

  December 27, 2005

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• おいしい、イギリス？　４

  とある日のロンドン、私の家にベティが遊びに来ることになった。彼女はナイジェリア移民の末裔で、小柄でインテリな薬剤師。当時、彼女はある精神病患者用の施設（病院ともいう）の薬剤部のサブ・リーダーをしていて、多忙を極めていた。ところが、約束の時間を過ぎても、彼女はやってこない。どうしたのかな。仕事で何か起きたののかも・・・すっぽかしぃ？・・・なんて思いながらも、律儀な私はお腹を空かせて待っていた。そして、すっかり暗くなったころになって、ようやく彼女はやってきた・・・・「遅くなってごめんねぇ。こんな時間になっちゃってぇ。」と、何事もなかったかのように、謝る彼女。やっぱりな～そしたら、おもむろに彼女が「これ、買ってきてあげたよ」と、かばんから包みを取り出した。なんとそれは、　　　　　　　　　　　　☆シシ・ケバブのサンドウィッチ☆　　　　　　　　　　　　　　　　（ Shesh Kebab ）　　　　　　　　　　　　　　　　　　なんでぇぇぇぇぇぇ？？？？？「シシ・ケバブ」とはいわゆるマトン肉（子羊）の塊にスパイスをふりかけ、ロースターでくるくると回転させながらゆっくり焼き、その外側から薄くこそぎ切って、スパイス・マスタード・ケチャップなどで食べる、伝統的トルコ料理といわれている。これを、サラダと一緒に中近東っぽい「濃い」感じのスパイシーなソースでそのまま食べるか、またはサンドウィッチにして食べるのが、ロンドンでは一般的だ。この通称「ケバブ屋」は、駅近くのコンビニに隣接し、気さくな・・・とは言い難い（でも、ロンドンでは許される範囲）中近東系のお兄さんたちが売っている。また、ケバブ屋自体も深夜まで営業している。まさに、ロンドンの「セ○ン・イレ○ン」。もちろん、ソースが辛そうなので、私は「絶対手をだしたことのない、出したくない」一品なのである。それを、ニコニコ笑顔のベティに「夜遅いときには、これしかないのよねぇ」と差し出された日にゃ、やっぱりいただかざるを得まい。彼女は忙しい女なのだ。しかも、プライド高い、ナイジェリアン・ブリティッシュ。そこで、嫌がる心をなだめつつ、なんとか食べるフリして、結局パンだけかじってごまかすことに。あ～ん、なんでよ～、と思いつつ、話がはずみ夜が更けた。夜中になって、彼女のボーイ・フレンドが迎えに来た後、一人になった私。どうしようもない空腹感に耐え切れず、「深夜スナック」とあいなったわけ。まったく、とんだ日だわ。翌日は、スペイン人カルロスと待ち合わせしてマチネでミュージカル「キャッツ」。彼が休暇でスペインに帰る前にどうしても見たかったとか。一人で見るのはなんだから、お前も来い、といううれしい（？）お誘い。ま、いいか。夜になって、お腹のすいた私たち。ナに食べようかなー・・・そしたら、カルロス言ってくれるじゃぁないか！「僕はケバブが食べたい！」なにぃ？？？？あんた、あれ、嫌いじゃなかったぁ？彼曰く、「たまには違ったもの、食べてみたいジャン」だって。え～、昨日ベティが家に持ってきたよ～、と思いっきり難色を示してみたが、あえなく玉砕。しょうがないな～ってことで、２人そろってケバブ屋へ。またしても、ケバブ肉はパスして、ポップコーンと飲めないコーラでお腹を膨らませる。そして、なんとかその夜を乗り切った私だった。あ～ん、全く！日曜日の午後、親友ニンから電話があった。晩御飯を作るから来い、という。いつものコーラ・チキン（コカコーラで煮詰める、チキン）かな、とすっかりお腹は準備完了！このところ、ろくなもん食べてないからな。バスを乗り継ぎニンの家に着いたのは、８時を回ったころだった。他にも誰か来ることになって、彼女らが何か買ってくることになったとか。ふーん、コーラ・チキンじゃないんだ、とちょっとがっかり。仕方なく、２人で　Jerry Springer Show （ジェリー・スプリンガー・ショー、アメリカのとんでもないお騒がせ告白ショー。イギリスでは超大人気。）を見ながら、待つことに。それにしても遅い！大笑いしながらも空腹感で、もう死にそうになった１０時ごろ、スーザンが他に２人も連れてやってきた。ちょっとぉ、たのむよぉ～。もう、お腹ぺこぺこよ～ん、何買ってきたのぉ？そしたら、スーザンが言うではないか・・・「そこのイタリアンが今日はもう閉まっちゃってたから、コレ買ってきた。たまにはいいよね」え？今なんて言った？もしかして、それって？？その包みって？？？？？彼女の手にした、白い包みに私の「野生の勘」がピクピク・・・　　　　　　　　　　　　いや～ん、またケバブ？？？？？もう遅くなっちゃったため、ケバブ屋しか開いてなかったとのこと。予定外の２人が、待ち合わせに遅れたらしい。それにしても、なんで３日も続けてケバブなのだろう？おいしいの？これ？？？テーブルの上に、肉が乾いてササクレたったような土色のケバブとグリーン・サラダを広げられ、「食べよ～」だって？そう、言われても手を出す気にはならないんだなぁ、私は。ところが！お腹が空いて、死にそうだった私。おしゃべりしながら、つい「間違って」一切れ、口にほおりこんでしまった。「あっ」と思ったときは、もう遅い。そしたら・・・　　　　　　　　　　　　　　☆食・え・る・☆あれ？これ、食べられるかも。確かにソースつけてないから味はほとんどないけど、思ったほどドライでもないし。試しにもう一切れ、そして、もう一切れ。うん、確かにこれは案外いいかもしれない。ちょっと普通のケチャップでお試し。あら、いいじゃない。そして、もう一切れ。そして、もう一切れ・・・・あきれるニンたちを横目に、話の合間にすっかり平らげてしまった、私。　　　　　　　　　　　　　　　ケバブって、食えるかも♪それ以来、結構ケバブ・ファンの私。そうだなぁ、味は「油の抜けた牛肉の薄切り」って感じかな。あのスパイス満載のソースがつけられない私は、ケチャップが必須だ。たまには「怖いものみたさ」でトライするのだが、結局ケチャップ派に逆戻り。でもなんたって、他のお店なんてどこも開いてなくても、ケバブ屋だけは開いている。餓死するよりは、ましなのだ。助かりましたよ、ホント。（自炊しろよって？）もしかしたら、アメリカにも、インドとかパキスタン・レストランにあるかもしれない。でも、私はあのコンビニ風がそそられるなー♪なんたって、夜中まで開いてるし。ポップコーンもスナックも、ジュースも買える。というわけで、　　　　　　　　　　　　　イギリスのケバブに一票！餓死寸前のときには、間違いなく「おいしい」です。　　　　　↑　ここ、ポイントそれに、比べようにも、アメリカにはないんだから・・・・でも、ソースはつけた方がいいと思います。

  December 11, 2005

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• ロンドン眉毛悲話

  ある日のロンドン。私は、友達に誘われシティにお出かけすることになった。あの、うわさのリッチ（リチャードね）が来るんだって、今日は。ポイント高いと評判の彼、しかもかなりの男前だとか。（１０年ぶりに聞いた、このことば・・・今、イケメンっていうの？）しかも、とても気が利いていて　　　　　　　　　　　♪　ス　　ト　　レ　　ー　　ト　　♪　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑　いわゆる、異性がお好きな男性ってことこれは聞き捨てなりません。ロンドンでは、ストレートでいい男は希少価値なのだ。しかも、どこぞのボンボンらしい。「家がリッチだから、リッチっていうのかな」なんて、本当につまらないことを考えてみたりする。そうかーそんなにカッコいいのか。あ、もしかしたら、この私の東洋の魅力のとりこになっちゃったらどうしよう・・・あら、ちょっと初対面でいきなり誘われちゃったら、どうしよう・・・電話かかってきたら、どうやって驚こうかなー・・・彼の両親には、どうやって紹介されるようかなー・・・あ、家の中、片付けといたほうがいいわ・・・・・（？）なんてことが、延々と頭の中を駆け巡る。あっという間に、出かける時間。化粧を確認し、念入りに髪の毛を整え、スプレーでセットアップ。完璧を期そう。洋服はもちろんイッチョウラ。そしてさりげなく、ブラウスの胸元の開き具合なんてものもチェック☆（ウフフ）そして、お気に入りのロング・コートに袖を通し、香水をふりかけ準備完了。うーん、なかなか。初対面の印象は大事だからね。もちろん、鏡に向かってちょっと微笑みの練習をすることも忘れない。笑ったときの角度や、しぐさも重要ポイント。そして、いかに華麗に自己紹介を演出できるか、練習してみる。「ハウ・ドゥ・ユー・ドゥ・・・」　外にでた。不穏な空気、すぐそこに手が届きそうな空の色。相変わらず灰色だ。うっさぶっいつものように、地下鉄の駅に向かう・・・そして、いつものようにぼーっとしたまま、目的駅につき、地上に出て歩き始めた・・・・そのとき！なんと、いきなりヒョウが「バラバラ」！！！　「痛いっ痛いっ！」はっ、と我に返る。とにかく大きい。節分の豆の代わりのＭ＆Ｍチョコレート粒を、頭上３０センチから、思いっきり投げられたような痛さ・・・バラバラバラ・・・・　　　　　　　　　　　　痛いっ、痛いっ、痛いっそれにしても、本当にイギリスのヒョウは大きい。当たり所が悪いと、後で大変なことになる。傘なんかさしてたって、使い物にならない。しかも、いきなりである。ひぇぇぇぇぇぇ・・・・命からがら屋根付きバス停に駆け込んで、なんとかやり過ごした私。でも、急がねば・・・まだ多少小雨降りしきる中、走りに走って、なんとか指定のパブに到着！友人アンの顔が見える・・・ホッと一息。「ちょっとぉー・・・」なんて話し始めたとたん　　　　　　　　　　　　ぶわっはっはっはっはっはーと、アンったら、大笑いし始めた。何？まさに、今までこらえていたものを一気に吐き出すかのように、笑い転げる。何？何？何？・・・・ぶわっはっはっはっは・・・・・笑いの止まらない彼女は、私の問いかけに答えられない。ようやく、きょとん顔の私は女子トイレに連れ込まれた。そして私の見たものは・・・・汗と雨でドロドロになったピグモン　私の顔・・・　　　　　　　　　眉　毛　が　１　つ　、　な　い　！！！とにかく、必死で走ってきたもんで全く気がつかなかったのだが、ヒョウをやり過ごした後、小雨の中で走ってきたとき、どうも袖で顔をぬぐったみたい。それで、右の眉毛が薄くしまったようなのだ。しかも、かなり薄くてほとんど見えない。（注・私の眉毛は毎日微妙に変わります。色も濃さも。おわかり～？）加えて、せっかくの髪の毛がヒョウでやられて台無し。まったく、８０年代のパンク・ロック・バンドもまっつぁお！円谷プロもびっくり！？　　　　　　　　　　　そんなー！私のリッチが待っているーーーーー！！！でもそんなことで、負けはしない。柱の影からチラ～リ・・・「どれ、どれ」ふ～ん・・・・見た目は、そうだなー「ギリシャ系×ブリティッシュ」って感じ。ダークブラウンの長めの髪に、ブルーの瞳が女心をくすぐるわ・・・・そして、繊細そうな、そして少年のような、はにかんだような笑顔。細い線・・・おいしそー　かわいー！アンと思案を重ねた結果、仕方がないので、左の眉毛も薄くして調節。まるで「マロさま」（←　お公家様は、眉毛なかったもんねー？）になった私は、なんとか自己紹介にこぎつける（自分の顔は自分で見れないもん。これが東洋の美しさよ！）・・・・・その瞬間！私の目に、彼のあるものが飛び込んできた。それは・・・　　　　　　　　　　　む　　☆　　○　　☆　　げ　　きゃー！む○げがシャツの胸元からはみだしてるーーーー！！！いくら「少年」のような笑顔を振りまいても、その「胸元はみだしむ○げ」が私をパニックに陥れた。ちょっと、それだけは勘弁して・・・・それ以来、私の眉毛は「絶対」ウォーター・プルーフだ。（水で洗ってもおちないヤツ）何が起きても動じないように、ってこと。でも、人生、準備していると何もおきないものだ。なんて理不尽な。もし、ロンドンに行かれる際には、ヒョウにご注意ください。後で、何が起こるかわかりませんから・・・

  December 9, 2005

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• おいしい、イギリス？　３

  さてさて、今日もとびっきり「さ・む・い」イースト・コースト（東海岸）です。午後2時でも外気は華氏３２度だった。（摂氏０度です。）きれいな、雲一つない青空で、太陽サンサンだったけど。ちなみに、２日前の雪、まだそのまま残ってます。ところで、アメリカに来てからというもの、食いしん坊の私はおいしいもの探しに夢中。なんたって、世界的に「悪評高い」、食べ物がおいしい架の国（イギリスともいう）からやってきた私。当然（！）すべてのものは、ロンドンよりもおいしいはず。そんなある日、私は大好物「ラザニア Lasagna 」に遭遇！やったね！！ラザニアとは、いわゆる薄く伸ばした巨大パスタ麺を幾層にも重ねてある、オーブン焼きの料理のこと。もちろん、発祥はイタリアとされている。私は子供のころから、ミート・ラザニア、つまりラザニア・パスタの間にミート・ソースが挟まってて、さらにミート・ソースとチーズが上から「トロ～リ」、これが大好き。ロンドンでは、どこに外食にいっても「ラザニア」を注文していた私は、みんなから「ラザニア博士」と命名されていたくらい。ラザニア、といえばこれ。おいひ～♪話もどって、舞台は某ちょっとおしゃれなイタリアン・レストラン。うっひょー！メニューにラザニアの文字を見つけ、すかさず注文した私。心はすでにラザニアン♪（これ、「ボヘミアァ～ン♪」って調子で歌ってもらえるとうれしかったりして・・・）ところが、目の前に出てきたのは・・・・　　　　　　　　　う　ね　う　ね　チ　ー　ズ　大　魔　王　！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（↑　「ハクション大魔王」じゃないよん）確かに、ちょっと見た目は「私の大好き、ラザニアちゃん」に極似しているのだが、麺がなんだかうねうね。まるで日本の家の瓦屋根みたいに波打っている。それでも、端っこを切り崩して口に入れてみる・・・・・ちがぁうぅぅぅぅ！　　　　　　　　　　　　チーズだらけ！＋トマトソースどこにも、お肉のかけらも見当たらない！おかしい・・・・なんで、こんな「うねうねチーズ大魔王」がでてきちゃったのだろう？ウェイトレスさんの間違いではなかろうか？はたまたコックさん、何か厨房でしでかしちゃって代わりの人が作って変な料理もってきちゃったんじゃなかろうか・・・・なんていうことが、ほんの数秒の間に頭の中をかけめぐる・・・でも、気の弱い私は何気に「すいませ～ん」とウェイトレスさんを呼び、お目々くりくりさせて首をかしげて見せる・・・「えっと、私、何注文したんでしたっけ？」もちろん、ちょっと端っこを食べちゃったことはばれないように細工をしておく・・・もしかしたら、万が一お取替えになったときに、食べちゃったことが知れたら面倒だからだ。こんな高いところで、よけいなお金は払えない！そしたら、彼女が答えた・・・「ラザニアですよ」どへぇぇぇぇぇぇ？これってやっぱり、ラザニア？？？？そして続ける彼女・・・「ベジタブル・ラザニアがご希望だったんですかぁ？」いいえとんでもない、私が欲しかったのは、大好物「肉入りラザニア」です・・・と、言えず仕方なく、「デザートが見たいので、メニュー見せてください」と話題を変える私。とりあえず、ダンナには１口だけあげて、ほぼ９９％のティラミスをデザートでほおばることに成功した私。仕方なく２０％以上のチップを置いて、首をかしげながら帰途についた。お察しであろう。それからは来る日も来る日も、スーパーマーケットの冷凍食品売り場通い。（毎日レストランでは食べられないもんねぇ？）いろいろなラザニアを買ってはお試し。そりゃパッケージに内容が書いてはあるのだが、万が一ってこともある。（そう？）自分で食べてみなきゃ。こういうとき、私はただの頑固日本女児（日本男児じゃないもんね）と化する。ダンナの小言なんのその。本当に、全く便利な「耳」を持っている私。で、涙ぐましい調査結果を報告すると・・・　　　アメリカのラザニアは、４種類のチーズぎっしり＋トマトソース　　　イギリスのラザニアは、ミートぎっしり＋チーズトッピング＋ミートソースなのだ！もちろん、上記以外にも多少のバラエティは認められるが、基本はこれである。また、アメリカでは、ほうれん草入り、という、いわゆるベジタブル・ラザニアがかなり市民権を得ているような気がする。（これは、ロンドンでもあったと思うけど）それに、だいたい、麺の形が違う。アメリカのは「うねうね瓦屋根」。あぁ、思えばロンドンのラザニアは、私の唯一の食肉源だったかもしれない・・・それにしても、私もチーズは嫌いではないけれど、この「うねうねチーズ大魔王」は、ちょっとコテコテすぎ。全然違うモンね、私が食べたかったものと。だって、　　　　　　　　ロンドンのラザニアはおいしいんだから！！！アメリカは移民の国。もちろんイタリア系の人もいっぱいいる。だから期待してたのに・・・・ということで、ものすごい独断で　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　イギリスのラザニアに一票！ロンドンに行って食べるものに困ったら、ぜひ「ラザニア」お試しください。　　　　　　　　　　　　　↑　ここ、ポイントおいしいこと、請け合いです？

  December 8, 2005

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• おいしい、イギリス？　２

  イギリスっていうところは、とても中国人が多い。いわゆる、昔ながらの華僑。昔の占領下の香港・シンガポールあたりからの人が多い。だから、中華街の共通言語は広東語。今でも、そう。一方近頃では、アジア各国からの中国系の人や、中国本土の広東語圏以外のところから来る人なんかが増えていて、アメリカの中華街はすでに中国語が主流だ。（いわゆる、標準語）だから、ロンドンの中華街（といっても、小さいけど）で働く本土からのオッちゃんたちに、よく愚痴られたものである。（なんで、あたしに・・・？）つまり、彼らは知らない広東語を習得しなければならないのである。ま、中国語をご存知の方は、おわかりだと思うけど、それぞれちがった言葉でありながら、１つを知っていると、他の言語を会得するのは結構早いんだそうだ。（例えば、広東語を話す人は、福建語を会得するのは早い。でも、この２大勢力は対抗しているので、あんまり表だって融合するのはないみたい。香港×台湾ね。）話はそれるが、アメリカに来てからすっかり「中華・食べ放題」ランチの大ファンになった。場所にもよるが、＄６～８くらいで、お腹いっぱい。しかも果物デザートや中華菓子まで食べられる。もちろん飲み物付き。ただし、味は保証しかねます。（当たり外れがある、かな）アメリカに旅行でいらっしゃる計画がある方は、ぜひお試しください。一日一食で済みまぁす。（それから、お会計前に、デザートテーブルにあるバナナやりんごをちょっと懐に忍ばせておくといいですよぉ。翌日の朝食になります。）ところで、ロンドンにいるときは、ただ気がつかなかっただけなのか、そのての「食べ放題系」というのを見た記憶がない私は、地下鉄駅近くのお持ち帰り兼店内飲食可、というお店の常連さんだった。その中華屋さんは、香港からの移民一家で、私のお気に入りは、「五目チャオメン（炒麺）」（いわゆる焼きそば）。ありがとー！おいしかったよー！それ以外にも、名前は忘れちゃったけど、場所だけはしっかり覚えている、中華街にあった、とある飯店。いついっても大繁盛。その理由は・・・・安いから。てんこ盛りでも５ポンドくらいだった、と思う。でもね、実は、私はその味を、結構気にいっていたのだ。しかも、安い、とくりゃ、誰だって通いますわよ。もちろん、他にもいっぱいおいしいお店はあった。で、だいたいここらか飲茶に行った後、オリエンタル・マーケットで野菜を買って、通り沿いの香港喫茶の２階でお茶して帰る、ってお決まりのパターン。そんな美しい中華料理幻想（？）を抱いたままアメリカに来て、初めて行った中華料理屋さんで、私はいつもの調子で「チャオメン」をたのんだら・・・・出てきたのは、なんと「揚げ麺」（かた焼きそばみたいな感じ）。どぇーーーーーー！怒りの収まらない私。これをすぐさま、親友ニン（北京在住・中国人）に涙ながらに訴えたところ、彼女曰く「それは地域の違いからくる、発音のちがいじゃない？」と軽くあしらわれてしまったのだ。へっ？発音の違い？つまり、広東語では「チャオ・炒」が、中国語では「揚」に聞こえる、と。本当かなー？（中国在住の方～、教えてたもれ～♪）でもね、それから数限りなく挑戦してみたけど、いつも出てくるのは決まって「揚げ麺」。いや～ん。それにしても、おいしかったなー「五目チャオメン」食べたい、食べたい。（もしかして、「思い出は美しすぎて」美化しちゃってるかな？）そして、「あなたにも、チェ○シーあ・げ・た・い・・・・」（いつだか記憶にないけど、こんなコマーシャル、知りません？）で、思うこと。日本人の舌にあう、ということなのか、はたまた、私の好みのせいなのか・・・　　　　　　　　　　　　イギリスの中華の方がおいしい！コレを見て、えぇぇぇぇぇ？と、私の食感を疑われる方がいるかもしれませんが、もちろんこれは、庶民レベルの中華です。一般的な話ですよぉー。高級中華じゃなくて。というわけで私、イギリスの中華料理に一票！。（でも、これ、イギリス料理じゃないよな・・・・）

  December 6, 2005

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• おいしい、イギリス？

  ふー、さぶっ。現在、火曜日のお昼すぎ。外はすっかり青空・・・・でもやっぱり積もってます。うっすらだけどってだいたい２，３インチかな。（５，６センチくらい？）私の車もすっぽりです。やれやれ・・・（ちなみに、現在の外気温は、華氏３２度。摂氏でいうと、０度くらいですね。）ところで、考えてみると、イギリスっていうのは「食べ物がまずいところ」の代名詞。どこいっても、「おいしくないよねぇ」と絶対言われる。でも、果たしてそうなのだろうか？私が生息していた（？）ロンドンでは、少なくとも多少のバラエティが楽しめる。私の場合、高いくせに味の期待できない店など、お金をどぶに捨てるようなものだから、お世話になることなど知れていて、いつもマークス・アンド・スペンサーというお店のシュリンプ・コックテール・サンドウィッチをつまんでいた。（もちろんホワイト・ブレッドね）私の大好物・・・おいひー！！！プチプチのシュリンプちゃんたちが、私の口に入れてくれ、入れてくれ、とやってくる！おぅおぅ、食べてあげようとも、シュリンプちゃん！！！そうだなー、全体的にタルタルソースをちょっと甘めにして、酸味をひかえた感じかな？ほんのりピンク色で。よ、よだれ出そー・・・なが～かった（笑）独身生活に泣く泣く別れを告げ、アメリカにやってきた私。そしたら、アメリカにもあったのだ、シュリンプ・コックテール。見つけちゃった！スーパーでやたら大きな海老の「シュリンプ・コックテール」なるものに感激。いそいそと買ってかえって「そっかー。さすが、アメリカ版は海老がおおきいなー。これはサンドウィッチにはならないわ。だからディップがついてるのかー。」と、真紅のディップにどっぷりつけて口に入れた瞬間・・・　　　　　　　　　　　　　　　う゛ぇぇぇぇぇぇぇぇ！なにぃこれぇぇぇ？？？？口から火がでる、とはまさにこのこと。　　　　　　　　　　　　　　　　　かっらぁ～い！すでにご存知の方もいらっしゃると思うが、私は辛いものを食べない女だ。それからは体を張った試食会。あちこちで買ってお試ししてみたけど、全部辛い。食べても食べても辛い。残りは自分で食べられないから、結局ダンナの口へ。そして、次の日も買ってくる。でも、食べられないから、ダンナの口へ。そしてまた・・・まさに命がけの日々。（かなり大げさ）そしたらさすがに閉口したらしいダンナのひとこと。「あのさーシュリンプ・コックテールって辛いの、知らないの？なんで毎日買ってくるの？」だって？ああ、まさにアメリカのシュリンプ・コックテールって、「大人の味」。コックテールだからお酒に合うように（？）ピリッと辛めなのだわ・・・と妙に納得しちゃった私であった。（本当は、がっかりしちゃった、が正解）ねぇー？イギリスだって、おいしいもの、あるんだからぁ！

  December 6, 2005

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• 地下鉄、くさいぞ・・・

  アメリカに来てとてもうれしかったこと、その１つは「におい」である。（変な奴？）ロンドンでは通勤に地下鉄を使うことが日常であった。（バスより早いっていう理由）ただ、ロンドンに行った事のある人なら理解できると思うけど、テロの関係で、意味不明にやたらと「停車飛ばし」や「途中停止」が多く、実際は東京の地下鉄通勤のように正確に時間通りってことはありえないのだ。そういえば、一度、仕事の関係で、ロンドンの地下鉄公社の人のシステム・プレゼンに参加したことがある。いやー笑わせていただきました。だって「ロンドンの地下鉄は、世界一安全でかつ正確に制御され、数分ごとに確実に運営できている、すばらしいシステムをもっている・・・」だって？この方には、ぜひ東京地下鉄（特に朝の通勤タイム）事情を体験していただきたいものだ・・・ともあれ、だいたい朝は地下鉄、帰りはバスという生活をしていた。だって、ちょっと乗っただけで、鼻の穴が真っ黒になっちゃうんだよね、地下鉄。古いからね、ロンドンの地下鉄。でも、それだけではない！　　　　　　　　　　　　　　　　　く　　さ　　いそう、臭いのだ。何がくさいかってー？それは、みんなの香水の匂い！はっきりいって、まず自分の体臭をカバーするために、香水をバンバン使う。で、人の香水がいやだから、自分もバンバン使って自己防衛する、と。だいたいシャワーをちゃんと浴びていればそんなことはありえないのだろうけど、それが「水は自然のものだから大切にしないと」だとか言い訳する。あの臭さって、香水ともとの体臭が混ざっていて、たまらないものがありました・・・・鼻もむずむず、にわか花粉症勃発！もちろん、私もバンバンやってましたわ、バンバン！ところが、アメリカ人は臭くない！うれしかった。香水使っていても、シャワーを浴びて使っているから、香水の匂いがほんのりとしているだけで、「く・さ・く・な・い♪」のだ。かなり近づいてみたって、ほんのりといい香りが・・・って感じ。いやぁ、アメリカ来てから、私の鼻毛、突然成長が止まった感じ・・・ウフフよかった、これからは　　　　　　　　　☆　鼻　か　ら　は　み　出　し　鼻　毛　☆気にすることもないんだわ・・・

  November 17, 2005

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• デル

  今日は、デルの誕生日だった。デルとはコンピュータ会社とは全く関係ない、一個人で、私のロンドン時代の友達である。彼は、恋人ぎりぎりの線で、思いっきりいい友達だった。イギリス生まれ、でもアメリカ育ちの彼は、バリバリのアメリカ英語で、いつもナンパに成功していた。なんたって、イギリスではアメリカンなものは受けるのよ、これが。イギリスとアメリカの関係は面白い。イギリス人は、一応にアメリカ人を表面バカにしている。「歴史も文化もない」と。それでいて、ＧＡＰとかポロとかアメリカのものが大好きで、内心アメリカにあこがれている。一方、アメリカは、イギリスのものはなんとなく「ハイソ」な香りがするらしく、おしゃれにうつるらしい。政治家だってなんでも「英国さま」だし、トニー（ブレア英国首相）の発言には敏感だ。ま、実際の力関係は、すでに逆転している、との話もあるが・・・デルは独身だったけど、子供はいた。イギリスではよくあることで（アメリカでもそうだけど）、結婚しないカップルが増えている。生活費が高くなりすぎて（高率の税金のため）親と同居のまま、という大人が増えすぎている、という問題があるのだ。彼の場合は、ただ「まだ結婚したくない」ということっだったけど、ま、たしかにモデルのバイトするくらい、かっこよかったから、人生楽しみたかったのよね。私が「アメリカに行くんだ」と言ったとき、彼はちょっと悲しそうな顔したっけ。そしてアメリカンな彼は、がっしりと私をハグしてくれた。「幸せになれるのか」と。今頃、何してるかな。

  November 17, 2005

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