よろず屋の猫

[小説・海外] カテゴリの記事

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  『木でできた海』　ジョナサン・キャロル著　感想

  カテゴリーで限定することの出来ない小説を書くジョナサン・キャロル。その新作『木でできた海』を読みました。あらすじはamazonからのコピペ。「木でできた海をどうやって渡る?」元不良の中年警官の周囲で続く奇妙な事件。30年前の自分と時空を行き来して掴む、あまりに意外なこの世の“秘密”とは。鬼才の新境地! フラニー・マケイブ。クレインズ・ヴューの警察署長で、元不良少年。目の前で死んだ三本脚の犬を埋葬して以来、彼の周囲で奇妙な事件が続く。美しい羽根を残して忽然と家から消えた夫婦。なぜか戻ってくる犬の死体。その上変死した女子学生のスカートから同じ羽根が見つかる。いったい誰が、何を企んでいるのか?そして彼のもとに、使命を携えて謎の男が訪れる。ホラー、ファンタジー、ミステリー、SF。それらの要素を持っていながら、カテゴリーに縛られていない小説を書くジョナサン・キャロル。あえて言えばダーク・ファンタジーでしょうか。でも『木でできた海』は過去の作品とはまたちょっと味が違う気がしました。この人の小説は感想が難しくて・・・。“クレインズ・ビュー三部作”の最後の一冊。でも物語の登場人物と土地が一緒と言うだけで連作ではないので、これだけ読んでも無問題です。マケイブはとんでもない不良少年時代を送った、今は田舎町のクレインズ・ビューの警察署長。三本脚の犬を拾い、目の前で死なれて埋葬するのですが、それ以来、不思議な出来事が続く。始まりはいつものように田舎町に相応しい夫婦喧嘩。しかし彼らの家に行ってみると、二人は忽然と姿を消している、美しい羽を残して。戻ってきた犬の死体。変死した少女のそばにも同じ羽が。ここまではミステリーの雰囲気。そしてアスベルトと言う謎の男が登場してから、ジョナサン・キャロルらしい展開になって行く。いつもの日常、それが少しずつ、やがて加速度をつけて狂って行く。マケイブは何か使命を負っているらしいのだが、アスベルト側にはそれを明かす訳にはいかない事情がある。何とかマケイブに使命を果たしてもらいたいが為に、あれやこれやの訳の分らない事態に、マケイブは落とされていく。過去や未来に行ったり、死んだ父親や子供の頃の自分に会ったりしますが、タイムパラドックスの原則を全く無視して話が進むところがジョナサン・キャロル。マケイブはかなりの不良で父親に心配をかけたことを、今でも気にしている。その気持ちを抱えて、父親と話すシーン。逆に子供時代、不良少年時代の自分と会って、今度は父親のスタンスで、悪ガキ時代を経験して今の大人になった視点で話をするシーン。これがとても良いです。寓話的でもある。メチャクチャに進んでいるようでありながら、最後にストンと「あぁ、そうなるのか。」と思える構成力はさすが。タイトルは「木でできた海で、どうやってボートを漕ぐか?。」と言う作中の質問からきている。各世代のマケイブの答えが示唆するものが、この小説で語りたいものの一つである気がしました。私はジョナサン・キャロルの作品では↓これが好き。死者の書(映像なしです)　

  2009年06月13日

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  『黒い氷』　オーサ・ラーソン著　感想

  スウェーデン推理作家アカデミー賞を連続受賞した、レベッカを主人公とするシリーズの三作目、『黒い氷』を読みましたので、その感想です。あらすじはamazonからのコピペ。傷を負ったのは、身体だけではない。心も深く傷ついていた…長い療養生活の後でようやく退院したレベッカは弁護士を辞め、故郷のキールナへ戻った。乞われて地元の特別検事の職に就いた彼女が立ち直りはじめた矢先、凍結した湖で女性の惨殺死体が発見され、またも事件に関わることになる。被害者の身辺を調べると、複雑な背景が浮かび上がってきた―スウェーデン推理作家アカデミー賞を連続受賞した注目作家の最新作。最近、北欧のミステリーに面白い物が多いんですが、このシリーズもその一つ。一作目の『オーロラの向こう側』は確かにレベッカが、事件解決の主たる人物だったんですね。でも二作目の『赤い夏の日』は事件解決には余り関与していない。けれど物語の主人公ではあった。で、三作目の『黒い氷』では、主人公と言えるのかも?と言う感じになってきました。むしろ事件に関与している人たちの物語ではないかと言う気がします。前作で肉体的にも精神的にもダメージを負ったレベッカ。顔に傷跡が残り、冒頭では精神科クリニックの監禁病棟に入っています。ようやく入院の必要なしと判断されたレベッカはキールナに戻り、特別検事の職に就く。一方、氷結した湖上の箱舟(氷に穴をあけて釣りをしたりする時のための、そりに1ｍ四方位の部屋を取り付けたものらしいです)から、女性・インナの惨殺死体が見つかる。この女性が投資会社の広報担当だったことから、レベッカが専門分野について助言するという形で、事件に係わります。捜査の担当はアンナ＝マリア、スヴェン＝エリックと前作と同様のメンバー。レベッカに深く係わる投資会社のオーナーのカリス、レベッカの弟のディディが主たる登場人物として、現在と過去、双方から描かれています。このシリーズって被害者の人となりを、登場人物に語らせているのですが、「その実体はこうである」と言う結論は出していないんですよね。登場人物が語る人間像は時に様々だったりしてますが、「真実はこう」と言うのは作者は描かない。今回もインナについてたくさん語られていますが、彼女が心の中で抱えているものは、読者の想像に任されている気がします。その辺りが、一作目では物足りない感がありましたが、三作目ともなると慣れてきたせいか、人間と言うのは結局、他者から見ればそれぞれ受取り方が違うし、決して100%理解されることはないのだと言うのを感じられて、面白かったりします。また人間と言うのは、他者に明かさない部分を多かれ少なかれ持っているものなんだなぁ、と。登場人物、みなそれぞれ欠点もあり、また抱えているものもある。事件を通して、それが語られるのを読むのが面白い。レベッカですが、私生活も充実しつつあって、前二作で辛い思いしていたのを考えると、ホントに良かったねと心から思いました。一作目から考えると「えー!!、そうだったの?」って気もしましたが・・・。今後も楽しみなシリーズです。　

  2009年06月10日

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  『ノーと私』　デルフィーヌ・ドゥ・ヴィガン著　感想

  私は少女の、その時期特有の感受性を豊かに表現している小説が好きなのですが、これはそんな一冊です。あらすじはamazonからのコピペ。私は13歳の高校生----あまりにもちっぽけな存在だった。駅の雑踏で出会ったふたりの少女----ホームレスの「ノー」と、高いIQをもち、飛び級で高校に通う13歳の「私」。痛いほどの疎外感のなかで生きてきたふたりのあいだに友情が芽生え、いつしか大切な存在になっていく。そして......。おとなへの階段を昇りはじめた「私」の友情と成長の物語。 ホームレスの少女「No」と、飛び級で高校に通う13の「私」。ひとりぼっちで、いつもみんなの輪の外側にはみ出していた私は、ノーといるときだけ世界にくっついていられた。かけがえのない存在、「いつもいっしょ」のふたり。けれど、ひとつの季節が終わる頃、私の中のなにかが変わっていった…。2008年フランス本屋大賞受賞作。私・ルーは二年飛び級をしている知能指数の高い少女。けれど世事には疎いし、回りと上手く付き合っていけない。ルーはレポートの発表で「若い女性のホームレス」を扱うことにし、駅で出会ったノーにインタビューをする。レポートは成功に終わるのだが、ルーはノーと別れがたく、自分の家に住めるよう両親に頼む。一時、ノーは仕事も探し良い方向に動いていたように見えたが、何かがノーに起きて、生活がどんどん乱れていく。この様子に、ルーの両親は、同居をやめる決断をする。フランスでは若い女性のホームレスが多いそうですが、ノーもその一人です。彼女は母親の望んでいない子で、母親は抱くことはおろか、ノーを見ることも拒否していた。そんな風に育った女の子です。ルーは、(たぶん)金銭的に恵まれた家庭の子で、父親は愛情深い。しかし母親は、ルーの妹を赤ちゃんの時に失ったショックから立ち直れないまま、心の病をわずらっている。ルーは「お母さんはもう私のことを愛せなくなった」と思っている。もう一人、ルーが学校の生徒の中で唯一付き合えるリュカと言う男の子がいますが、彼は両親が離婚。父親は他国に、母親も家を出て、一人暮らししている。ルーは、ノーにはずっとそばに居る人が必要だと信じ、自分がその存在になると望み、また決意しています。それはノーのことを思いやっていると同時に、母から愛されない自分の逃避行動、ノーは代理にも感じられて痛々しい。ホームレスのノーの方が、救われない面が多いのですが、読んでいるとルーが必死に「ノーのそばにいること」にしがみ付いている様子に、ルーの方が可哀想になってくることもあります。ルーの家でノーは一旦は良い方向に変わり、ノーが居ることでルーの母親の様子も好転します。しかし何かが起きてノーは変わってしまい、ルーの家を出ることになる。ノーを放って置けないルーは、リュカのアパートメントに匿う。しかしノーの様子はどんどん悪くなっていき、リュカも匙を投げる。リュカのアパートメントを出るノー。彼女と共に居るために、家出をするルー。二人で過ごすうらぶれたホテルの一夜。しかしノーはルーを置いて行ってしまう。ルーは賢い少女ですので、ノーが何故そんな事をしたのかが分っている。ノーがかつてルーに言った言葉が蘇る。「分るよね、これはルーの人生じゃない。」そしてまたルーは自分が成長したことも知っている。行動を起こしさえすればと思っていても、必ずしも願いが叶うとは限らない。現実と折り合いをつけなければならないこともあるのだと、実感で知る。けれどルーの先生が、退職時に本をプレゼントした時に言ったセリフが、ルーと言う少女の明るい未来を想像させて良いのです。ルーを“夢想家”と言った先生。しかし「あきらめるんじゃないぞ。」と。ルーは、ノーにとって「何があっても絶対にそばにいる人」になり、それは確かにノーの心を暖めました。しかしノーが抱えている喪失感は大きく、ルーの行動だけでは、ノーを救うことは出来なかったのだと、読んでいると思います。ルーならば、この体験の後、現実と折り合いをつけて、けれどその先の、ではその現実の中で、少しでも自分の願いを叶える為にはどうすれば良いかを考え、行動できる大人になっていけるんじゃないか、そんな希望を持たせたラストでした。「私」で語るルーの言葉、表現がとても良い小説でした。

  2009年06月02日

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  『千の輝く太陽』　カレード・ホッセイニ著　感想

  アフガニスタン人の作家であるカレード・ホッセイニの『千の輝く太陽』を読みましたので、その感想です。2007年度のニューヨーク・タイムズのベストセラー第1位だそうです。ホッセイニは『君のためなら千回でも/カイトランナー』の作者です。あらすじはamazonからのコピペです。望まれぬ子として生まれたマリアムは、粗末な小屋で母と暮らしている。父は土産を持って毎週娘を訪れるが、兄弟達に逢わせることも、経営する映画館に連れて行くこともしない。ある日、マリアムは父の屋敷を突然訪れ、その扉を叩いた。それが、悲劇の始まりになるとも知らず…。そして彼女の人生は闇に包まれる。二十年後、聡明な少女ライラとの間に、美しい心の絆が生まれるまで。アフガニスタンの激動の歴史に翻弄されながらも力強く生き抜く女達の姿を感動的に描き、2007年度全米年間ベストセラー1位を記録。『君のためなら千回でも』著者の傑作長篇。アフガニスタンは多民族国家で、イスラム教を信仰しています。小説は、ナーディル・シャー朝 → ムハンマド・ダーウードのクーデター → ソ連軍事介入 → タリバン政権 → 911・アメリカ同時多発テロを発端とするアメリカ他による攻撃 → タリバン政権崩壊と言う激動の時代を生きる二人の女性、マリアムとライラの人生を描いています。『君のためなら千回でも』では、主人公の幼い日々(ナーディル・シャー朝)への郷愁がありましたが、この小説では、女性が主人公では甘い思い出はありません。イスラムの教えの中での女性の生き難さ、度重なる戦争、政権が変わることによって翻弄される生活。その中で耐え忍び、生き抜く様を描いた小説です。第一部はマリアムが語られます。ハラミー(私生児)である彼女は、資産家である父親の住む街から離れたコルバ(小屋)に母親と一緒に住んでいます。母親は精神的に不安定で、父親を、時にはマリアムをも口汚くののしる。父親は週に一回だけプレゼントを持って、マリアムに会いに来る。マリアムの父親への思いは強く、ある日、突然父親に会いに街にしまう。しかし彼女を待っていたのは、父親の拒否、母親の自殺、そして十五才で四十過ぎの男に嫁がされる運命でした。最初、夫のラシードは優しく、マリアムも心を寄せます。しかし流産以降、ラシードの態度は変わる。男の子が欲しいラシード、それを授けないマリアムは、ラシードの鬱憤晴らしの対象となってしまう。第二部はライラの話です。彼女はマリアムと同じ通りに住む、父親を教師に持つ賢い少女。しかし度重なる戦闘、政権の交代に翻弄されます。ライラには愛し合う幼馴染のタリークがいますが、彼の一家はパキスタンに逃げる。そして爆撃による両親の死。一命を取り留めてラシードとマリアムの世話になるライラでしたが、タリークの死を聞かされ、ラシードの求婚を受け入れます。ライラのお腹にはラシードの子がいたから。マリアムがラシードと結婚してから十七年目、ライラが十四歳の時です。最初、マリアムはライラに対して冷たい。しかしラシードがマリアムに暴力を奮おうとした時、ライラが身体を張って止めたのをきっかけとして、二人は打ちとけていきます。世の中はどんどん女性にとっては生きづらくなり、ラシードは日常的にマリアムとライラに暴力を奮うようになる中、二人は支えあうようになる。マリアムにとって、ライラの子によって初めて、「必要とされる自分」を感じることが出来たのです。普通のアフガニスタンの女性を描いた小説です。女性に厳しいタリバン政権に異を唱えるような英雄的な行動があるわけでもありません。ただその日常を耐え忍んで、一日一日を生きていく、生き抜いていく。それが終わる日がきます。ラシードがライラを殺そうとして、逆にマリアムがラシードを殺す。マリアムは、ライラの二人目の子供(ラシードとの子)から父親を奪ったことは罪だと、自首します。そしてライラは、生きていたタリークと、子供たちと共にパキスタンに逃れる。最初は聡明で、けれど若さに溢れたライラが魅力的でした。しかし最後まで読んで、マリアムに強く惹かれました。彼女は死ぬ直前、神に祈る。彼女の中には確かに神の教えが存在している。信仰とはこういうことか、と思いました。ライラが生き延びて幸せを掴んだのは、彼女自身の強さもありましたが、そばにマリアムと言う、大地に根付く木々のようにしなやかに強い存在があったからなのだと感じます。『君のためなら千回でも』もそうでしたが、最後は余韻があって、とても良いです。『君のためなら千回でも』の感想はこちらです。　

  2009年05月26日

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• 『壊れた海辺』　ピーター・テンプル著　感想

  オーストラリアのミステリー。英国推理作家協会(CWA)最優秀長編賞受賞作です。楽天のアフィリイトが重くて全然繋がらないんです。明日にでも本の映像を貼ります。あらすじはamazonから。社会奉仕家殺害事件の容疑者を追い詰めた警察は、アボリジニの若者2人を射殺。事は一件落着に見えたが・・・。捜査ミスから同僚を死なせ、心身ともに傷を負ったキャシン刑事は故郷の海辺の町に戻り、小さな警察署で働き始めた。そんな折り、隣町で篤志家として知られる老人が殺害され、彼は捜査に駆り出される。高価な時計を売りにきたアボリジニの若者たちに容疑がかかり、彼らを追い詰めた警察は2名を射殺、1名を逮捕。事は落着に見えたが、キャシンは納得しなかった。単独捜査を続けるキャシンのまえに、やがて驚くべき真相が! 。海外ミステリーは、登場人物の名前がなかなか覚えられないと言うことがあるんですが、この本ほど登場人物紹介を見たのも珍しい。たいていはそんなものを見なくても、読んでいるうちに頭に入ってくるんですけど・・・。この小説って、名前だけじゃなく、過去の事柄と思えることが、ポンと、それだけで出てくるんですよね。特に前後に説明の描写もなく。最初はシリーズ物で、前作を読んでないと分らないタイプの小説かと思ってしまいました。でも読み進める内に、そんなスタイルにも慣れてくると、物語の面白さに引き込まれました。たぶんこの小説を読んだ方は、オーストラリアに対するイメージが覆されるのではないかと思います。アボリジニに対する差別意識、それによる貧困と貧困街、そして環境問題。私がオーストラリアに持っていた明るいイメージは何だったのかと思わされました。主人公・キャシンは操作ミスから同僚を死なせて、今は故郷の小さなポート・モンロー署の署長をしている。隣町で篤志家として評判の良い老人、チャールズ・ブルゴインが殺される。捜査はヴィクトリア州警察警部補で、かつてのキャシンの同僚のヴィラーニ主導で行われるのですが、事件現場から近いと言う事で、キャシンは協力する。ブルゴインの時計を売った者が見つかり、容疑者として確保しようとするが失敗、二人は死亡、一人を逮捕。この容疑者たちがアボリジニだったことから、警察の人種差別だと騒動も起こる。事件は解決したかに思えたが、キャシンは疑問を感じて調べるうちに、ブルゴインの影の部分を知り・・・と言う感じです。海を臨むクリーク河口のリゾート開発と言う、自然環境保護問題も絡み、現在のオーストラリアが抱える事柄を、物語の中で読ませてくれます。流れ者・・・旅をしながら、仕事があれば、その時だけそこに留まって、また旅を続けていく・・・と言う人たちがいるというのが私には驚きでしたが、そのレップがとても良い感じの人物です。また容疑者確保の時に、アボリジニだと知って、問題があってはいけないと同じアボリジニの刑事を加えるのですが、そのダブとキャシンが、話が進んでいくと関係が変わってくる過程も良いです。面白かったです。

  2009年04月14日

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• 『The Road』　コーマック・マッカーシー著　感想

  現代アメリカを代表する作家のコーマック・マッカーシーの最新作です。2007年、ピュリッツァー賞受賞作。コーマック・マッカーシーは映画『ノーカントリー』の原作『血と暴力の国』の作者です。楽天ブックスにはないので映像はなしで。内容に深く触れています、未読の方はお気をつけ下さい。あらすじはamazonからのコピペ。世界は本当に終わってしまったのか?滅びゆく大陸を漂流する父と子の壮絶な旅路を描く、巨匠の代表作。はっきりとは書かれてませんが、たぶん核戦争が原因で破滅した世界。空も大地も灰で覆われ、冷却化が進んでいる。それで父と息子は南を目指して旅をする。植物は枯れ果て、度々彼らが休む森の木々も死んでいる。通り過ぎる街は既に略奪にあった後で、それでも残り物を二人は必死に探す。人々は飢え、争い合う、まさに弱肉強食の世界。父親は時々咳が止まらなくなり、血を吐く。命が長くないことを予感させる。その父親が持つ銃の弾丸は、敵を倒すためにあるのではない。いつか、どうしようもなくなったら、その手で息子を殺すためにある。父親は自分達が助かるために、自分達を襲う者を殺すことを辞さないし、他人を助けることもしない。しかし息子は、この崩壊した後の世界で生まれたにもかかわらず、とても純粋で、「助けてあげて欲しい」と父親に頼む。父親はそれにイラつきながらも、息子の願いを聞いてやる。それはたぶん、息子の純粋さを愛していると同時に、いつか彼を殺す覚悟をしているからだと思う。それまでは、と。しかしその父親も自分に問う、自分は息子を殺せるのかと、と。息子は度々「自分達は善い人」なのか、と問う。それが人が人を食べる事実を目撃してから、「僕たちは人間を食べないよね?」と言う項目が加わる。最初は死体を食べていたのでしょう。その内に、生きた人間を殺して食べるようになる。そして生きた人間を食料としてストックする者さえいる世界。私は読みながら、では「人間を食べることはいけないことなのか?」と考えてみる。動物は食べないと生きられない。他の食料が何もない世界で、たった一つの食料＝人間を食べることは「悪」なのか?。動物の一種としての「ヒト」であるならば、それはひょっとしたら「悪」ではない世界なのかも知れない。けれど「人間」としてやっぱり「悪」、それが人間の築いてきた知性なのではないか?。要は「ヒト」として生きるか、「人間として死ぬか」の選択を迫られている世界なのではないかと思いました。ついに父親が力尽きる時が来る。息子一人、この世界には残せないと、その時は殺すつもりでいた父親。しかし父親は息子を殺せない。息子の純粋さに光りを見たから。この息子の純粋さのおかげで、父親は人間として死んで行けたと思う。そしてその息子の純粋さを守ったのは、父親です。命だけでなく、息子の中に在る大切なものを、父親は守ったのです。アメリカとは文化の違いもあり、分りかねる箇所もあります。例えば度々出てくる「火を運ぶ」と言う意味が、ニュアンス的にしか、私には分らない。それでもお勧めの一冊。出来れば中学生、高校生にも読んで欲しいんですよね。文章自体は決して難しくない。内容については、その時に感じたことでかまわないと思う。年齢を経て、また感じ方が変わっても、それで良いと思う。ただ句読点がない文章なので、普段本を読まない人には、最初は辛いかも知れません。

  2009年04月13日

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  『ニーナの記憶』　ビル・フロイド著　感想

  あらすじはamazonから。母子の平穏な生活を襲った謎の殺人鬼に、過去の悪夢がよみがえる。アメリカ探偵作家クラブ賞メアリー・ヒギンズ・クラーク賞にノミネートされた戦慄のサスペンス! 「あんたの夫が私の娘を殺した」・・・投げかけられた言葉に、ニーナと息子ヘイデンの平穏な日常は崩れ去った。現在収監されている連続殺人鬼モズリーが、かつてニーナの夫だったことが街に知れわたってしまったのだ。夫の凶行に気づかなかった彼女が周囲の悪意に苦しめられるなか、モズリーと同じ手口の殺人が起き、ヘイデンが何者かに誘拐されてしまう。ニーナは事件の真犯人との闘いを決意するが……衝撃のサスペンス!リーの元夫・モズリーは連続猟奇殺人事件の犯人で、死刑判決を受けて、現在収監中。リーは名前を変え(元の名前がニーナ)、住む場所を変え、その事を隠して息子と生活している。なるべく人目に触れないようにと、買い物は深夜にする。しかしそこでプリチェットと言う男に声をかけられる。彼はモズリーの犠牲となった女性の父。そしてリーの事件の関与を信じきっており、マスコミによるネガティブキャンペーンを行う。前半は、リーの生活が変わっていく様子、特に息子のヘイデンが偏見によるイジメに合う様子と、ニーナがモズリーと出合って、結婚、出産、そして事件の証拠を見つけて警察に通報するまでを描く。後半はヘイデンが誘拐される。モズリーと同じ手口の殺人、模倣犯か?。そしてヘイデンが誘拐された時に、一緒に居た先生の殺され方から、その模倣犯と思われ・・・。連続殺人事件の犯人の元妻が主人公と言うのは面白いアイディアだと思うんですね。でも今一つ足りないと言うところが多い気がしました。例えばニーナが、夫のモズリーの様子を見て、「ひょっとしたら」と思いつつ、でも「まさか」と思う、思いたい気持ちをもっと深く描いても良いんじゃないかと。物足りないんですよね。ヘイデン誘拐犯の特定も性急な感じ。こんなに簡単に決めちゃって良いの?って思ってしまうほどに。リーが、ニーナであることを調べた私立探偵のロー夫妻がいるんですが、二人はプリチェットの意図を知らず、そのやり方に憤りを感じで、逆にリーの味方になる。この二人が余りにも良い人すぎ。そして今まで人と係わらずに生きてきたリーが、特に奥さんのキャロリン・ローに心を寄せていく過程、信じたいけど不安、自分の思いを語りたいけれど、言ってしまって良いだろうか・・・と言う心情ももっと深く描いて欲しかったと、個人的には思う。特に破綻もないし、普通には読めます。でも可もなく、不可もなく・・・と言う感じで、普通かな。読んでるときはそれなりに楽しんでいましたが。

  2009年04月10日

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  『川は静かに流れ』　ジョン・ハート著　感想

  『キングの死』でアメリカ探偵作家クラブ賞最優秀新人賞にノミネートされたジョン・ハートの二作目です。ノンシリーズ。この作品は同賞の最優秀長編賞を受賞しています。アメリカのミステリー界は、こう言う作家がポンと出てきてしまうのですねぇ。あらすじはamazonからのコピペ。「僕という人間を形作った出来事はすべてその川の近くで起こった。川が見える場所で母を失い、川のほとりで恋に落ちた。父に家から追い出された日の、川のにおいすら覚えている」殺人の濡れ衣を着せられ故郷を追われたアダム。苦境に陥った親友のために数年ぶりに川辺の町に戻ったが、待ち受けていたのは自分を勘当した父、不機嫌な昔の恋人、そして新たなる殺人事件だった。これは面白かったです。五年前にアダムは殺人の濡れ衣を着せられた。証人は義理の母であるジャニス。裁判では無罪になりましたが、ローワン郡の小さな町では、それでも“人殺し”として認知されてしまった。アダムの父で農場主のジェイコブもまた、アダムの無罪を信じずに、アダムを勘当する。そんな故郷に、アダムは、友人のダニーからの電話で、三週間悩んだ末に帰ります。しかし当のダニーは行方不明。そしてアダムにとってはもう一人の父と言うべき、ジェイコブの親友であるドルフの孫娘であるグレイスが暴行に会う。事件の背後には原子力発電所に係わる土地買収が絡んでいるように見える。そして容疑者としてダニーの父・ゼブロンが疑われる。更に見つかったダニーの死体。警察はドルフを逮捕し、ドルフも殺害を自供してしまう。ドルフの無罪を信じないアダムは真実を突き止めようと頑張る。これは先ず、五年前、回りが疑いの目を向ける中で、変わらずにいたダニーとの友情が描かれてます。この五年間、手紙一つ出さなかったかつての恋人で、刑事のロビンとの愛情の物語でもあります。でも何より家族の物語です。五年ぶりに戻った我が家。継母のジャニィスは、五年前の事件で見た犯人はアダムであると心底信じ込んでいるよう。義弟のジェイミーと、義妹のミリアムは、複雑ながらアダムに親愛の情を示す。しかしジェイミーにはかつての良さはなく、ミリアムは心を病んでいるらしい。妹と言うよりも娘のような存在であるグレイスも変わっている。ドルフに対する特別な思いがあるアダム。そして父親のジェイコブ。頑固だが正直で一徹。その父と、再び親子になって行こうとする過程。その父親もまた悩みを抱え、間違いもある。読み応えのあるミステリーでした。

  2009年04月04日

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  『二度死んだ少女』　ウィリアム・K・クルーガー著　感想

  ミネソタのオーロラを舞台にした元保安官コーク・オコナーのシリーズの四作目です。あらすじは公式HPからのコピペ。行方不明になった女子高校生の捜索に加わった元保安官コークは、吹雪に行く手を阻まれるが、不思議な影に助けられる。その影こそが彼女の魂なのではないか?ミネソタの大自然と家族を愛する男は、広大な谷がのみ込んでいた真相に驚愕する。アンソニー賞最優秀長編賞を受賞した傑作ハードボイルド第4弾。私にとってこのシリーズの魅力は何と言っても舞台になっているオーロラの自然の描写です。今回も冒頭の、行方不明の少女・シャーロットを捜索する冬のシーンが素晴らしい。ブリザードの、その人すら寄せ付けない厳しさの描写が良いです。しかし全編に渡って自然を描き、特に終盤の盛り上がる箇所に自然の厳しさを入れてきた他の作品に比べると、ちょっと物足りい感がありました。もう一つの魅力は、ネイティブ・アメリカンのオジブア族の特に自然に対する世界観です。こちらの方は今回もたっぷり、楽しませてくれています。行方不明になった少女の死体が、春の初めに発見される。容疑者として、オコナーにとっては精神的な師であり、父でもあったサム(既に死亡)の甥・ソレムが逮捕される。証拠は全てソレムをさしているように思える。しかしオコナーはソレムの無罪を信じて、弁護士の妻・ジョーと共に真実を探る。今回は“神”に視点をおいた作品だと思います。自分に疑いがかかっていると知ったソレムは逃亡するのですが、その際にオジブア族のまじない師・メルーのところに行く。メルーは、ソレムにオジブア族の成人男子の儀式を行う。これは森羅万象と調和して生きるすべを導く幻視を偉大なる精霊・キチマニドーが与えてくれるまで、自然の中で断食をするんですね。ソレムはそれによりイエス・キリストと話をしたと言う。その後、ソレムは神父から聖書をもらって読みますが、だからと言ってキリスト教の信者になるわけではないのですね。そう言うものからは超越した何かをソレムは受取った。一般人はそれを“奇跡”と呼ぶ。このソレムの体験を、キリスト教から離れてしまった、そして1/4はオジブア族のオコナーは、真のところで信じることが出来ない。一方で、キリスト教側の神父であるマルや、熱心な信者であるランディも、キリスト側の観念で見ても、やっぱり心の底では信じられないわけです。ソレムはそのような観念から超越したものだと分っているので、回りの人の騒ぎにとまどってしまう。この辺りの描写が読んでて面白かったです。事件はどんでん返しが続いて、面白く読めます。が、このシリーズとしてはちょっとあざとさを感じた。オコナーは決して立派な男ではないのですね。自分の心のわだかまりから、真犯人に特定の人物を想定してこだわり、それで失敗もする。オーロラと言う地域性を考えれば、自分のしたことで噂になれば、それは有罪を確定されたも等しいと言う事を充分理解しているにも係わらずです。しかし彼はそんな自分に悩み、反省しながらも、自分が信じたもの、守りたいもののために頑張る。そこが魅力的です。私も親なので、子供を失った親の悲しみの描写は胸がつまります。子供もそこそこ大きくなれば、親がいつもくっついているわけにはいかない。だからオコナーは神にいのる。どうかこの子が無事で過ごせるように、と。その“神”とは、ソレムが見たものなのだと思いました。　　　

  2009年04月03日

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  『マリリン・モンローの最期を知る男』　ミシェル・シュネデール著　感想

  マリリン・モンローと、彼女の最後の精神分析医のラルフ・グリーンスンとの物語です。差しさわりをある場合を除いて、出てくる人物は実名。そして彼らの話、手紙、論文、インタビュー記事なども、彼ら自身の言葉。しかし作者はこれを小説・ロマンと言っています。(ノヴェルではなく)あらすじはamazonからのコピペ。マリリン・モンローの死の鍵を握る精神分析医グリーンスンとはいったい何者なのか? 謎につつまれた死までの32ヶ月を克明に描きつつ、モンローの陥った暗い闇をえぐるアンテラリエ賞受賞のノンフィクション・ノヴェル。基本的にはマリリンの死、そしてその後への流れを取りながら、ときに時間が前後する構成になっています。描かれているほとんどは、マリリンの気持ち、内面に抱えているものを、彼女が実際に口にしたり、書いたりしたもの。そこに他者のマリリンを語ったものが入る。そして三人の女性精神分析医の後に、マリリンの死の直前まで彼女を診ていたグリーンスン(男性)の描写が入る。最初は週二、三回だったカウンセリングが、毎日になり、それも一日に二、三回と言うちょっと考えられないような回数になって行く。最初は恐らく、社交好きのグリーンスン医師がマリリンを見ることになったのは、「マリリンの心の病を治した医師」の名誉が欲しかったから、と言う部分が大きかったと思う。しかしマリリンは手ごわい患者で、治療は思うようにはいかない。そして彼は、自分が支持するフロイト派の治療手法をことごとく裏切って、マリリンにあたるようになる。彼は父を知らないマリリンの、父になろうとする。そして自分の家庭に招き入れる、「家庭」を知らないマリリンの為に。過剰な薬物依存でもわかるように、マリリンは自分が受け入れた者・物に対しては激しく依存する性質だって気がする。なのでマリリンは激しくグリーンスン医師に依存するようになる。そしてグリーンスン医師もまた、依存されることに、依存していく。他の患者の治療に支障をきたす。薬物依存をやめさせなければと思いながら、結局は自分がマリリンに薬を用意してやる。バカンスをマリリンの為に切り上げる。この状況に彼は何とかしなくてはいけないと思いつつ、それが出来ない。だからこの本が提示する、「精神分析医は治療で患者を殺せるか?」に対しては、私はYESだと思う。マリリンの死後、他殺説が流れ、あれほど多くの“容疑者”の名が挙がったのを見ると、マリリンの死が都合の良いものだった人は大勢いたと思われるけど、その中で恐らく一番、グリーンスン医師は容易くマリリンを殺せる人物だったと思う。しかしでは彼がはっきりと自覚、あるいは深層心理ででも、マリリンを殺したいと願っていたのかどうかは、最期まで自分を肯定したグリーンスンがそのことについて何も語っていないので、分らない。マリリンの行動は、心に抱える不安から来ていた。それはとてつもなく深く、暗いもので、誰にもどうしょうもなかったのかもと思われる。ただその素養がまだマリリンがノーマ・ジーンだった時からあったとしては、それをあそこまで引き返せないほどのものにしてしまったのは、女優としての生活だったとも思う。内に空虚を抱えるノーマ・ジーンは、マリリン・モンローと言う形を作った。人々は、特に男たちは、それに自分なりの、自分の好みの装飾をつけて、もうマリリン自身が変える事も出来ないほどの強固な「マリリン・モンロー」が出来てしまった。マリリンはそれを否定しながら、しかし捨て去ることは出来ない。「マリリン・モンロー」を捨ててしまったら、何もない自分、誰からも認識されない自分になると言う不安から。彼女は、空っぽで、人々の望むようなマリリンであり続け、しかしそれに嫌悪していた。死から四十六年もたった今でも、「マリリン・モンロー」の名は大きい。彼女の性にたいする放蕩さは、心の病からきていると思われるのですが、どんな男を、どんな風に拾い、どんな風にセックスをしたかを書かれてしまう。にも係わらず、彼女が抱えていた心の苦しみを、彼女が望むように理解することは、今もって出来ていない気がする。表紙の彼女はモノクロで、白いシーツの上に横たわっている。その美しい顔かたち、スタイルに、女性の私でもため息が出る。その世にも美しい姿態を、彼女自身がちっとも大事にしてないかった、その理由の心を思うと、哀れでなりません。

  2009年03月28日

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  『焦熱』　リンダ・フェアスタイン著　感想

  地方検事補のアレックス・シリーズの十作目です。あらすじはamazonからのコピペ。アレックスは、死体の発見現場にいた。すでに死後数日が経過しており、うだるような夏の暑さで腐敗が進行していた女性の死体には着衣はなく、手足を拘束され、しかも全身に激しい暴力の痕跡が残されていた。やがて、一人また一人と同様の死体が発見され、さらに同一犯によると思われる行方不明者が……犠牲者となる前に彼女を救出しなければ! 必死の捜査のすえに犯人の手がかりをつかんだアレックスの身に、死の罠が。マンハッタンの地方検事補のアレックスは性犯罪訴追課長で、本来は殺人は専門外なのですが、殺人事件でも性犯罪が絡んだものには係わることになっている。で、今回は猟奇的な連続女性殺人事件なんですが、この場合、例え被害者に性犯罪のあとがなくても、動機に性的なものがある場合が多い、ってことでアレックスも参加。基本的にはどの作品も同じなんですね。性犯罪が絡む殺人が起こって、殺人課の刑事・マイクと、特殊被害者課の刑事・マーサーと共に事件解決に当る。そしてアレックスは本来の仕事である、性犯罪の裁判の仕事もこなす。捜査の過程で、アレックス本人に命の危機が!!。・・・と言う流れ。にも係わらず飽きさせずに読めるのは、展開がスピーディーであること。そして特に主要三人のやりとりの面白さ、でしょうか。えっと、先ずアレックス本来の仕事の方の事件。三十数年前に、容疑者が保釈状態で逃げたので、裁判不成立になっている事件に当ります。これがもし容疑者が逃げていなかったら、無罪になっていただろうと言う事件。しかし現在の技術・DNA鑑定によって、犯人を有罪にする可能性が出てくる。これがほぼノンフィクションなんだそうです。私は日本に比べればアメリカは、性犯罪に対する意識はずっと厳しいと思っているのですが、そのアメリカにして、たかだか三十数年前はこんなに酷い状況だったのかということに、驚愕しました。被害者でありながら、裁判の過程で、逆に悪いのは被害者自身であるかのように仕立て上げられてしまう。読んでで、その被害者の辛さを思うと、悲しみだけでなく、怒りすら感じました。さて、連続事件の方。このシリーズが飽きさせずに読める理由として、もう一つ“薀蓄”があると思うのです。事件に関係する事柄の知識を披露してくれる。今回は、マンハッタンの近くの島が古くから軍事拠点だったと言うこと。その辺りをマイクがとうとうと説明してくれて、楽しめます。アレックスは新しいボーイフレンド・リｭクと上手くいってて、ではマイクとは?と言うのが、今後の気になるところ。私は早くアレックスとマイクがくっ付いちゃえば良いのにとずっと思ってたんですが・・・。『焦熱』を読んで後では、仕事仲間でいる方が良いかもって気がしてきました。マイクと付き合ったらアレックスの生活は事件一色になりそうで、ONとOFFがなくなりそう。これはなかなか辛いかなって。余談ですが、この『焦熱』の前に英国の女性作家の推理小説を読んだのです。アメリカ人の、純粋に「正義」と言い切る真っ直ぐさに清々しささえ感じましたわ。もちろん英国ミステリーに出てくる女性のひん曲がった正義感って言うのも好きですが。最後に、今作から訳者さんが変わりました。平井イサクさん、急逝によるものです。あとがきに、「当時一年の半分をニューヨークで過ごし、アレックスのアパートメントと目と鼻の先の部屋で翻訳を楽しんでする」とイサク氏が『妄執』のあとがきで書かれているとあり、あぁ、そんな描写があったなと懐かしさと寂しさが・・・。長く楽しませて頂きました。本当にありがとうございました。↓ここからは愚痴・・・。「わいせつ、もしくは公序良俗に反すると判断された表現が含まれています」が出て、最初に書いた記事がUP出来なかったのですね。で該当してそうな単語を削ってみたんですけど・・・。「レイプ」がOKで、「強 姦」がダメって言う楽天の基準がさっぱり分りません。

  2009年03月23日

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  『ぼくは夜に旅をする』　キャサリン・マーシュ著　感想

  このタイトル。白地に青で、夜の街の空を、手をつないで飛んでいる少年と少女の絵の装丁。そこに「アメリカ探偵作家クラブ賞受賞」と書いてある。「へー。」と思って手にとってみました。あらすじはamazonからのコピペ。「おいでよ、見せてあげる。地下は別世界なんだから」人づきあいが苦手な14歳のジャックは、交通事故にあってから、不思議な体験をするようになった。人が消えうせるのを見たり、奇妙な会話を聞いたりするようになったのだ。診察を受けるためニューヨークを訪れたジャックは、グランドセントラル駅で謎の少女ユーリに出会う。そしてユーリといっしょに向かった駅の地下9階、そこは死者の世界への入り口だった!。ジャックとユーリは、昔、謎の死をとげたジャックの母を探そうと決めて、地下の住人に話をきいていく。しかし、おそろしい番人たちが、ジャックを追いはじめていた・・・。ジャックは母と会えるのだろうか、そして無事にもとの世界に帰れるのだろうか?アメリカ探偵作家クラブ賞(エドガー賞)最優秀ジュヴナイル賞を受賞したミステリ・ファンタジーの感動作!。アメリカ探偵作家クラブ賞にジュヴナイルのカテゴリーがあるのを、これで初めて知りました。ジャックは内向的で人付き合いが苦手、ラテン語の文学を愛する少年です。ある日交通事故にあい、それ以降、ゴーストが見られるようになります。異変に気付いた父親は、ジャックをニューヨークの医者に診せ、ジャックはその帰り道にゴーストのユーリに出会い、死者の世界に入っていく。ジャックの母は八年前に謎の死を遂げており、その死者の世界で、ジャックは母を捜そうとする。期限は三日三晩。それを過ぎるとジャックもまた、ゴーストになってしまう。ゴーストの世界に入ってからのユーリとの冒険が楽しいです。元悪徳警官のゴーストの番人、彼が使うケルベロスと言う怪物に追われながら、ジャックは母を求めて夜のニューヨークを旅する。なかなか手がかりがないときには、ユーリによるニューヨーク見学も。これが生きてる人間の観光とは一味違っていて面白いです。ジュヴナイルは、楽しく読ませる経験、それを通して主人公がいかに成長していくかをきちんと書けているかどうかを私は重んじますが、この『ぼくは』は良い感じです。女の子に恋して、その子を大事に思うと言う、恋愛も入ってます。実在した人物のゴーストたちも登場して楽しいです。死者の世界でありながら、何となく楽しげな描写が、この物語の良いところかな。けれどそれはやはり「死」であって、生きてることの大事さもきちんと感じ取れるように描かれています。最後が書き足りない感があったので、もったいないなぁと思ったのですが、続編があるようです。楽しみです。

  2009年02月19日

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  『スリー・パインズ村の不思議な事件』　ルイーズ・ペニー著　感想

  英国推理作家協会最優秀処女長篇賞アンソニー賞最優秀新人賞バリー賞最優秀新人賞ディリス賞アーサー・エリス賞最優秀新人賞・・・と新人賞を総なめの本格ミステリー、これがデビュー作です。そもそも本格推理小説とは何ぞやと言うのは、こちらを読んで頂ければと思います。その本格ミステリーの傑作と賞賛されている小説です。観光化されていませんが、何かのきっかけで訪れた人は再訪したくなるような村、スリー・パインズ。その村、そしてその住人達の生活の描写がとても魅力的です。私も年を取ったら、こんな所でこんな生活をしたいと心から思ったほどで。村に一つのビストロに集まる住人達。一品持ち寄りで行われるホームパーティー。穏やかで暖かい関係の中、しかし一人一人には過去もあり、隠しておきたい心もある。村の描写と共に、登場人物たちの心情もまた、丁寧で読み応えがあります。事件の捜査に当るアルマン警部は、「新たな死者の手を見ると、その手が触れたであろうあらゆるものや人々を想像して、いつも心が痛む」ような男です。事件関係者に対しては、敬意を払うし、穏やかに対応する。しかし有能で、ここぞと言う時にはピシリと決めます。ニコルと言う新人の捜査員を入れて、そのやりとりでアルマンの人柄がより鮮やかになっています。ですが、個人的にはニコルの人柄に典型を感じて、イヤな人物としても深みがないと言うか、底の浅さを感じてしまったので、なかった方が良かったかなぁと思ってますが。一方で、殺された老人・ジェーンの友人のクララは、深い悲しみの中にあって、彼女なりに事件の真相に近づいていきます。このクララの、ジェーンに対する思いの描写も良い。事件解決後の各シーンに、余韻があってとても良いです。お勧めの一冊です。二作目がアガサ賞・最優秀長編賞を受賞、翻訳が出る予定との事で、楽しみに待つシリーズが出来ました。

  2009年02月18日

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  『死体にもカバーを』　エレイン・ヴィエッツ著　感想

  フロリダで職を転転とするエレインの崖っぷち人生のコージーミステリーの二作目です。あらすじはamazonからのコピペ。心機一転、“ページ・ターナーズ”書店で働き始めたワケありのヘレン。困ったお客と、もっと困った最低オーナーにもめげず、日々奮闘する彼女に、またも災難が降りかかる。アパートでシロアリが大発生したかと思えば、お次はくだんの最低オーナーが殺される始末。おまけに容疑者として逮捕されたのは意外な人物で…!?南フロリダで職を転々、必死に働くヒロインの活躍、第二弾。 一作目の『死ぬまでお買い物』がめちゃくちゃ面白かったのですよね。既に３作目が出てるんですが、例の如く歩いて行けるところに本屋さんがないもので、チェックが甘くて、この二作目が出ていることも知らず・・・。主人公・エレインは訳あって逃亡中の身の上。あ、別に警察に追われてるとか、そう言う倫理にひっかかるような理由ではありません。現在の居住地がバレるとまずいので、社会保障番号も銀行口座も明らかに出来ない。なので身元確認がうるさくなく、現金で給与を払ってくれるところでしか働けない。かくして元は六桁の収入を得ていたエレインは、時給も低いところでしか働けないのです。今回は書店。このエレインの働く場所の描写がとにかく面白いんですよね。最近は日本でも本の扱いが酷い方が居て、私も怒ってますが、フロリダのお客はそんなレベルの話じゃありません。安い時給でこのお客達に対応しなくてはいけないエレインは、本当に気の毒だと心から思う。その書店のオーナーが殺される。そして容疑者として、エレインと同じアパートメントに住むぺギーが逮捕される。ペギーの無実を信じて、エレインは真犯人をみつけようとする。エレインと言う主人公を作者はあえて欠点だらけにしてるのかな、と思うところがある。先ずとにかくハンサム(あくまでエレインの好みでだけど)に弱い。ロマンスを渇望しているせいもあって、どうしょうもない男にホイホイひっかかる。けれどかつては六桁の収入を稼いでいた女性としての高い意識はあるので、気がつくとそれで我慢しようとか、妥協しようとかは思わないんですね。これは仕事に対してもあって、かつかつの生活なので仕事は喉から手が出るほど欲しいのですが、例えば面接の時に子供を持つ可能性を聞かれたりすると、掟破りだと自らけってしまう。事件に対しても別に有能と言うわけではないのです。一つの事柄で短慮に「この人が犯人だと思う!!」と決め付け、ガンガン突っ走る。違っていたら、はい次の人・・・と言う具合です。このエレインのバタバタ具合を楽しめるかどうかで、本書の評価って違ってくると思います。個人的には一作目のエレインの方が好きでした。この手の小説は脇の登場人物の魅力で、小説も魅力的になるかどうかが分かれますが、このシリーズは上出来。エレインのアパートメントのオーナーのマージョリーは相変わらずいかしたお婆ちゃんです。書店の従業員たちも面白い。一作目同様、事件の背景がフロリダらしいと思わせるところも良く出来てると思います。(もっとも私はフロリダには行った事がないので、あくまでイメージですが)コージーですので、軽く読めます。暇つぶしには良いかと。

  2009年02月18日

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• 『女たちの真実』　ローラ・リップマン著　感想

  ミステリーの賞をたくさん受賞しているローラ・リップマンのノンシリーズ物です。私はこの著者さんの小説は、「テス・モナハン・シリーズ」よりノンシリーズの方が好きなんですね。あらすじはamzonからのコピペ。それはありふれた自動車事故だった。加害者の中年女がこう言うまでは。「わたしはベサニー姉妹なの」―30年前、15歳の姉と11歳の妹が忽然と消えた。警察の捜査もむなしく姉妹は見つからず、事件は忘れ去られた―この女は主張どおり行方不明の姉妹の一人なのか?だとしたらいま名乗り出た真意は?不可解な証言の中からやがて哀しくも恐ろしい事実が明らかに…華々しい受賞歴を誇る著者による女たちの秘密の物語。amazonに著者の受賞歴も載っていたのでついでに。1997年にテス・モナハン・シリーズ第一作『ボルチモア・ブルース』で作家デビュー。シリーズ第二作『チャーム・シティ』でアメリカ探偵作家クラブ賞とシェイマス賞をダブル受賞。他に、アガサ賞、アンソニー賞3回、ガムシュー賞、クィル・ブック賞、シェイマス賞2回目、ネロ・ウルフ賞、バリー賞、ロマンティック・タイムズ賞、各賞受賞。女性が交通事故を起こすところから始まります。警察につかまった彼女は、「三十年前に誘拐されたぺサニー姉妹の妹・へザー」だと言う。彼女は本物のへザーなのか?。だとしたら、何故今頃になって名乗り出たのか?。彼女は偽者なのか?。事故による被害者も出ているので、その罪を逃れるための嘘か?。それとも別に目的があるのか?。小説は事件の関係者たちの現在と過去を行きつ、戻りつしながら進みます。女性は「へザー」だと名乗り、へザーが知りうる細かな事を証言する。けれど肝心のことは「今は言えない。」と、決して喋ろうとしない。物語が進むうちに、ぺサニーの家族の本当の姿が浮かび上がっていきます。「へザーは本物かどうか」と言う謎と共に、「家族」と言うものもまた描いていると思います。父親は死亡している。現在はメキシコに住む母親が、へザーの元に来た時、どんでん返しが待っています。多感な時期の少女達。甘い、けれど愚かな夢の暴走が、取り返しのつかない事もありえるのだと思うと、姉妹の三十年に胸が痛みます。けれどそれを認めた上で、尚、希望があるラストが良いです。反目し合っているようでいて、しかし相手を思う姉妹の気持ちが感じられた最後の一節がとても好きです。

  2009年01月21日

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  『赤い夏の日』　オーサ・サーソン 著　感想

  スウェーデン推理作家アカデミー賞最優秀長編賞を受賞した弁護士レベッカ・マーティンソン・シリーズの二作目、『赤い夏の日』を読みましたので、その感想です。あらすじはamazonからのコピペ。悲惨な事件に巻込まれ、心に傷を負ったままのレベッカは、職務に復帰した法律事務所で空虚な日々を送っていた。そんな彼女が、上司の出張に同行して故郷のキールナへ戻ってきた。だがそこで待っていたのは、またしても殺人事件だった。教会の女性司祭が夏至の夜に惨殺されたのだ。ふとしたことから被害者の周囲の人々と関わることになったレベッカは否応なしに事件の渦中へ……『オーロラの向こう側』を凌ぐ最新傑作登場こちらを買ってからシリーズ二作目だと知り、一作目の『オーロラの向こう側』を先に読んでから本書を読みました。とても楽しみにしていたミステリー。北欧のミステリーって最近、良質なものが多いなぁ。前作では酷寒の冬、今作では夏至の後の季節です。『オーロラの向こう側』で精神的にダメージを受けたレベッカは、仕事が出来ない状態。しかし『オーロラ』の事件で名前こそ知られていないものの一躍有名になった彼女は、法律事務所の広告塔的な存在として、在籍してます。そんな彼女が、上司に同行して再びキールナへ。依頼先の教会では、女性司祭が惨殺されると言う事件が起こっていた。レベッカの勤める法律事務所は、遺産相続とか税金関係とかが専門で、ほとんど刑事事件は扱わない。今回の仕事も教会の経営(って言うのかどうかは?ですが)に係わるものです。レベッカは今回は事件の解決にほとんど関与してない。心情的には係わりたくないと思ってる。唯一、放っておくことは出来ないと、教会の被害者・ミルドレッドのロッカーから出てきたファイルを、警察のアンナ＝マリアに渡したくらい。本人は、そう言う事とは離れて、普通の生活に生きる張り合いを見出し始めているというのに、ひたすら事件に巻き込まれて行く過程は、気の毒すぎます。事件の解決はもっぱら警察、今回もアンナ＝マリアとスヴェン。レベッカの回りを固める登場人物たちが良いです。本当に弱った時に親身になってくれる友達がいて、心から良かったねと思わせたマリア・タウベ。意志の疎通が全然上手くいってませんが、結局はレベッカを心配してる上司のモースン。アンナ＝マリナは優秀だが、事件解決の為には強引さも意に介さない面を見せる。そのアンナ＝マリアの足りないところを補っていると言う感じのスヴェンは、今回は人の情が分る人間として、好感度がUPしました。隣人のお爺さん・シヴィングは今回も魅力的です。『赤い夏の日』ではナッレと言う男の子が出てきます。彼は退職警官の息子で、両親は離婚、その後に母は死亡。そして知的障害がある。このナッレと、レベッカの関係が深まっていく描写が良いです。レベッカはナッレのお守りをしているのですが、彼と過ごすうちに、レベッカ自身が癒されていく過程が描かれている。事件は、ミルドレッドの人となりに深く係わっていた事が分ります。証言をする人によって、好悪が全く違っていた彼女。『オーロラ』でもそうでしたが、本書でも、「被害者はこういう人だった」と言う断定はなされてないように読みました。会う人によって受取り方が違っていた印象。それを過大に膨らませていったのは結局加害者だった、と。最後がねぇ・・・。レベッカが悲惨すぎます。せっかく立ち直りそうだったのに、これか?、と・・・。けれど後書きとして作者の謝辞がありまして、そこに「レベッカ・マーティンソンは立ち直る。」とありました。是非お願いしたいです。

  2009年01月17日

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• ドナルド・E・ウェストレイク、死去

  ネットをあちこち回っていたら、「ドナルド・E・ウェストレイク死去」のニュースが・・・。私はリチャード・スターク名義の「悪党パーカー・シリーズ」が好きで、一時期夢中になって読んでいたものです。最近のはほとんど読んでないんですよね、本屋で探してみようかな。『悪党パーカー・シリーズ』も父の本棚から引っ張り出して、再読してみよう。たしか早川のポケットミステリーだったはず・・・。好きだった作家さんがなくなるのは、寂しいものです。もう新しい作品を読むことが出来なくなるのだから。『フロスト・シリーズ』のR．D．ウィングフィールドがなくなった時も凄くショックだったっけ・・・。このシリーズはまだ翻訳されてないものがあったはず。早く出してくれると良いな。

  2009年01月13日

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  『暗黒街の女』　ミーガン・アボット著　感想

  MWA賞、バリー賞の最優秀ペイパーバック賞受賞作です。あらすじはamazonからのコピペ。貧しい娘だったわたしは、ビジネススクールに通いながら怪しげなクラブで経理の仕事をしていた。そんなある日、わたしの前にグロリアという女性が現れた。エレガントな衣服を身にまとった彼女はギャングの幹部で、暗黒街で一目置かれる存在だった。何が気に入ったのか、彼女はわたしに仕事を手伝わせ始めた。わたしは賭博、運び屋などの仕事をこなして報酬を受け、彼女の信頼を勝ち取って、裏社会でしだいに顔を知られていく。が、ろくでなしのギャンブラーに心を奪われてしまい、大きく運命が変わることに…。情感豊かに描くノワールの逸品。MWA賞、バリー賞最優秀ペイパーバック賞受賞作。この作家さん、『さよならを言うことは』でも昔のハリウッドを舞台にしたノスタルジックなミステリーを書いているんですよね。そう言うのがお好きなのでしょうか。グロリアの描写が良いです、とにかく魅力的。エレガントでいながら、非情な“暗黒街の女”としての存在感ばっちりです。その彼女に見出されて裏社会でのし上がっていく貧困家庭の出の“わたし”。“わたし”を突き動かすものは「もっと欲しい」で、まさにアメリカ的。“わたし”はしかし、どうしょうもない男が好みのタイプなんですね、ダメだとわかっていながらのめりこんで行く。私にはそう言う好みが全然ないので、どうも“わたし”の無茶が理解できなくてちょっと困りましたが・・・。そのことによって大きく変わっていくグロリアと“わたし”ですが、その辺りは読み応えがあります。最後の最後までグロリアが良いのですが、それを間近で見ていた“わたし”もやがていつかは、同じ様な女になるのでしょう。作者は“新しいノワールの女王”と呼ばれているそうです。ノワールと言うと、激しい暴力描写ばかりが際立つものが多いのですが、私はそういうのは苦手です。犯罪の世界と、そこに生きる人間、その愚かさと哀しさをきちんと描いたこの小説のようなノワールは好きなんですよね。退廃的な匂いが全編を覆っているのも良いです。

  2009年01月09日

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  『オーロラの向こう側』　オーサ・ラーソン著　感想

  『赤い夏の日』を買ったものの、シリーズの二作目だと知り、先に第一作のこちらから読んでみました。スウェーデン推理作家アカデミーの最優秀新人賞受賞作だそうです。あらすじはamazonからのコピペ。ひさしぶりに聞いた故郷の町の名は、首都で働く弁護士のレベッカにとって、凶事の前触れだった。北の町キールナの教会で若い説教師が惨殺されたのだ。そのニュースが流れるや、事件の発見者で被害者の姉のサンナから、レベッカに助けを求める連絡が入る。二人はかつては親友の仲であり、レベッカ自身もその教会とは深い因縁があった。多忙な弁護士業務を投げ捨てて、レベッカは北へと飛びたった……北欧発傑作サスペンス教会内で若い説教師ヴィクトールが殺される。その姉・サンナが容疑者扱いされ、主人公・レベッカに電話してくる。ヴィクトールは“パラダイス・ボーイ”と呼ばれる、かつて生死をさ迷う事故にあった時に、天国に訪れた経験を持つ、“我らが力の源教会”のシンボル的存在だった。レベッカはサンナに弁護士としての仕事まで頼まれてしまうんですが、実は税金関係の仕事が専門なんですね。そして故郷の町・キールナには苦い思い出がある。にも係わらず、レベッカはサンナの頼みが断れずに、事件に深く係わっていく。レベッカという主人公がとても良いのです。良い信徒であろうとした若い頃。その時の迷いや焦り、そして愚かさ。捨てたいと思っていた過去なのに、否応なく向き合わなければならない現在。時に愚痴を言いながらも、事件の核心に迫っていきます。社会的に“立派”な立場の人たちの汚い面を暴いていくレベッカ。それはレベッカの正義感からであり、サンナの子供達への思いがあるから。けれど決して友人・サンナの子供だからではなく、ラストまで読めば、人として子供は守らなければならないと言う彼女の真の部分の良さが感じられる。スウェーデンの北の町の冬の描写が素晴らしい。彼女の亡くなった祖母の家のご近所さんのシヴィングが魅力的人物です。面白いミステリーでした。あくまで個人的に・・・ですが。それはそれは美しかったと言う“パラダイス・ボーイ”ヴィクトールの人間の部分に興味を惹かれるんですよね。その描写があれば嬉しかったな。イエ、本当に個人的な好みの問題です。

  2009年01月07日

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  『タンゴステップ』　ヘニング・マンケル著　感想

  ヘニング・マンケルの「クルト・ヴァランダー・シリーズ」ではないミステリーです。　あらすじはamazonからのコピペ。殺された元警察官、モリーンの住んでいた土地を訪ねたステファンは、独自に捜査を開始する。だが、調べを進める彼の前に、新たな死体が…。次々と明らかになる、先輩警察官の知られざる顔、意外な過去。病に苦しみ、迫りくる死の恐怖と闘いながら、ステファンは真実を追い求める。スウェーデン社会の闇と、一人の人間としての警察官ステファンの苦悩を、鮮やかに描き出した傑作。始まりは1945年12月。戦争犯罪人の処刑から始まります。これで最初から、小説の事件の背後にナチスの影があることが提示されている。次に、被害者のヘルベルト・モリーンの殺害シーン。ヘルベルトは警察を退職した後、隠遁者のように森の中に暮らしている。彼は“影”を怖れていて、ついにそれが自分を見つけ出したことを知る。このシーンのヘルベルトの不安、影への恐れの描写が凄まじいまでに、読む側に伝わってきます。そして主人公のステファン・リンドマン。彼は舌癌を宣告され、精神的にまいっている。別に死を宣告されたわけではないのですが、気分はすっかり後ろ向きです。そんな彼が、治療の始まるまでの三週間、癌への不安から逃れるかのように、かつての上司のヘルベルトの事件の捜査に乗り出します。捜査と言ってもステファンは病気休暇中、しかも事件は管轄外ですので、最初は現地の刑事に質問したり、ステファンが知るヘルベルトの人となりを教えたり。そろそろ自分は事件からは離れなければならないと思っていながら、ステファンはどうしても離れることが出来ない。勝手な捜査をすることもありますが、その内に担当刑事たちとも協力して、事件に当るようになります。ヘニング・マンケルは社会派のミステリー作家と言って良いと思うのですが、今回はナチス。隠遁者のような生活を送り、人形とダンスをしていたヘルベルト。激しく加えられた暴力の跡の残る遺体。床に残っていた血の足跡はタンゴのステップ。最初は変質者による猟奇殺人の可能性も考えられましたが、鍵はヘルベルト自身にあるのではと思われてくる。徐々に明らかになって行くヘルベルトの過去。そしてナチスは決して過去の話ではなく、現在にも繋がっているのだと分ってくる。しかしマンケルが書くのは、扱う事件は社会的であろうとも、“人”だと思う。「クルト・ヴァランダー・シリーズ」でも様々な社会的状況を扱っていましたが、描いているのは、その渦中に在る人間だったと思います。この『ラスト・タンゴ』もナチスの影が見え隠れする事件を扱いながら、その中で悩み、苦しむ人を描いて、読み応えがあります。だからこそ、よりその問題を考えさせられるのではないかな、と思いました。余談ですが、ラストにステファンがとある女性に会いにイギリスに行きます。ナチスだった男が昔、会いに行っていた女性なんですが・・・。女性はステファンをお茶に誘う、いつもお茶を飲む時間だから、と。「喜んで」「(男は)いつもコーヒーでした。それを見たって分るじゃないですか。紅茶を嫌う人とこの私が暮らせるはずがないと」↑こう言うシーンが出てくると嬉しくなっちゃうんですよ。本編には余り関係がないですけど、こんなシーンが出てくるのも、ミステリーの楽しみの一つです。

  2009年01月07日

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  『目くらましの道』　ヘニング・マンケル著　感想

  ヘニング・マンケルのクルト・ヴァランダー・シリーズの第５作、『目くらましの道』を読みましたので、その感想です。CWAゴールデンタガー賞受賞作です。事件の核心は書いていませんが、内容には触れています。未読の方はお気をつけ下さい。　あらすじはamazonからのコピペです。上巻夏の休暇を楽しみに待つヴァランダー警部。そんな平和な夏の始まりは、一本の電話でくつがえされた。呼ばれて行った先の菜の花畑で、少女が焼身自殺。目の前で少女が燃えるのを見たショックに追い打ちをかけるように、事件発生の通報が入った。殺されたのは元法務大臣。背中を斧で割られ、頭皮の一部を髪の毛ごと剥ぎ取られていた。CWA賞受賞作、スウェーデン警察小説の金字塔。CWAゴールドダガー受賞作。下巻斧で殺害し、頭皮の一部を剥ぐ凄惨な殺人。犯人は次々と犠牲者を増やしていった。元法務大臣、画商、そして盗品の売人。殺害方法は次第にエスカレートし、三人目は生きているうちに目を塩酸で焼かれていた。犠牲者に共通するものは?なぜ三人目は目を潰されたのか?常軌を逸した連続殺人に、ヴァランダーらの捜査は難航する。現代社会の病巣を鋭くえぐる傑作シリーズ第五弾。スウェーデンの片田舎・イースタの、クルト・ヴァランダーを主人公とした警察小説のシリーズです。住んでるところは田舎で、読んでる限りイースタ署も小さいって感じですが、移民を積極的に受入れる政策を取る国であることの影響。またスウェーデンは海を渡れば、旧ソビエト連邦諸国が近いし、ヨーロッパを南に行けばアフリカ大陸ってことで、世界といやおう無く関係せざる得ないのが、このシリーズの特徴です。個人的にですが、第３作の『白い雌ライオン』が、田舎の一主婦の行方不明事件から、南アフリカの重要人物暗殺まで話がいっちゃって、小説としては悪くは無かったのですが、これをヴァランダー・シリーズーでやらなくても・・・と思ったので、四作目に続いて、この『目くらましの道』でもヴァランダーのテリトリー内で納まっていて、良かったです。と言っても、今回はドミニカ共和国がちょっと関係してるところが、やっぱりこのシリーズ。始まりはショッキングです。「菜の花畑に少女がいる」と言う通報でヴァランダーが行ってみると、少女は怯えて逃げて、石油をかぶって焼身自殺してしまう。この事件は、少女の身元の判明が残されたことになるのだが、ヴァランダーは目の前で少女の自殺を見ているだけに、拘りが残る。一方、元法務大臣が背中を斧で割られ、頭皮を髪の毛ごと剥がされると言う事件が起こる。そして同犯人と思われる殺人が続いて・・・。サイコ殺人者の事件ですが、犯人視点の描写もあり、読者には犯人は分っています。なのでヴァランダーが犯人をどう特定していくか?と言う捜査の描写が楽しめる警察小説です。ヴァランダーと犯人のやりとりのシーンが読んでても面白い。被害者たちの共通点を探る警察。最初は絵画市場における悪い噂に目をつけ、やがて少女に対する性的虐待の可能性も出てくる。しかし被害者の中には、関連性が薄い者、殺害方法が他者と違うものがいて、それが捜査陣を悩ませる。ヴァランダーと言うのは、ミステリーの主人公では珍しく、とっても情けないおじさんなんですね。妻から突然離婚され、娘のリンダとは意志の疎通が上手く行かない。『目くらましの道』では大分リンダと仲良くなれて、読者としては嬉しい限り。腕利きと言うことになってますけど、読んでる限り、勘違い、間違いが実に多い。考えすぎる性格が災いして、夜は眠れない。食生活はメチャクチャ。美人に弱くて惚れっぽいけど、全然モテない。二作目の『リガの犬たち』で知り合ったバイバと遠距離恋愛(はたしてそう言えるのかどうかも?ですが)してますが、イニシアティブを取るどころか、いつバイバイされるかとビクビクもので、バイバが旅行に行くと言えば、「男とか?」と疑問を抱いて嫉妬する。にも係わらず、今作で知り合った美人牧師のエロチックな夢を見たりする。事件は夏のバカンス前に起こったので、バイバと旅行の計画があるヴァランダーは「行けなくなるかも」と気が気じゃない。事件がなかなか解決せずに、「もう行けない」と言う直前になってもバイバには言えず、部下に頼んで言って貰おうとか思ったりしてる。ホントに読んでいて、「情けない...orz...」と思わずにいられませんが、それが人間臭くって、このシリーズの良いところになっていると思います。事件解決には、結局のところ、ヴァランダーの諦めない気持ちが大切であることが分ります。ヴァランダーのこの弱さと強さが、私は好きです。作者は受賞作もある児童文学作家でもあります。ヴァランダーの、子供が犯罪に巻き込まれる事に対する思いは、そのまま作者自身の思いでもあるのではないでしょうか。シリーズの中では、私はこれが一番好きです。　　　

  2008年11月28日

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  『君のためなら千回でも』　(『カイト・ランナー』)　カレード・ホッセイニ著　感想

  『カイト・ランナー』が『君のためなら千回でも』上・下巻として改題されて、文庫本として発売されたので再読しました。　あらすじはamazonから、『カイト・ランナー』の方をコピペ。二〇〇一年夏、パキスタンにいる友人から一本の電話がくる。この電話回線の先にあるのは、わたしの過去、まだ償いの終わっていない罪…。電話を切る直前、彼はふと思いついたようにいった。「もう一度やり直す道がある」小さい頃、わたしは召使いであるハッサンとよく遊んだ。追いかけっこ、かくれんぼ、泥棒ごっこ、そして凧あげ。わたしはちゃんとした学校へ通っていて、読み書きもできる。しかし、ハッサンは世の中の「真理」をすべてわかっているようだった。真理とは、愛や慈悲、そして罪、というものについてだ。十二歳の冬の凧合戦の日。ついにそれが起こる。記憶の底に決して沈めてしまうことのできない罪…。他人を救うことの困難さ、友情、愛、畏れについて深く考えさせる、アフガニスタン出身作家の鮮烈なデビュー作。良い小説は再読したくなるし、またその度に楽しめます。これもその一冊。米国在住の小説家でアフガニスタン人のアミールに、パキスタン在住の年上の友人のラヒム・カーンから電話がかかってくる。そして思いは少年時代へと移る。まだクーデターも、ソ連侵攻も起こってない少年時代。アミールは裕福なアフガニスタン人のババの息子、パシュトゥーン人でスンニ派。そしてハッサンは、ババの召使・アリの息子で、ハザラ人・シーア派。ハッサンはアフガニスタン内では少数民族で、差別される側です。アミールの母は、アミール出産時に死亡している。ババは「男の中の男」であり、アミールは物語を好む少年。これが父子の仲を複雑にしています。ハッサンは、アミールと同じ乳母で育っている、アフガニスタンでは兄弟とも言える存在。2人はとても仲が良く、共に遊び、育った。しかしアミールの父との関係、また恐らく早熟で“アイロニー”を持つ少年と言うこともあり、ハッサン→アミールが向ける純粋な好意とは違っている。またアミールは学校に通っていて知識はあるが、ハッサンは字も読めないにも係わらず、世の中の“真理”を分っていると言う思いがアミールにはある。アミールは“真理”とは愛、慈悲、そして罪としている。たぶんハッサンの純粋さに対する嫉妬もあると思う。友達として大事な存在でありながら、一方で、自分とは違う存在と思っていることが、後にアミールに“罪”を犯させる。“カイト・ランナー”とは凧追いのことだそうで、アフガニスタンではかつて、少年の為の冬の行事として凧合戦があったらしい。糸にガラス粉を塗布してあり、凧糸を絡ませたりして、相手の凧を落とすのですね。そして落ちた凧を奪う、これを追うのがカイトランナー。アミールは凧を操るのが上手く、ハッサンは優れたカイト・ランナーである。ある凧合戦の日、それはアミールにとっては優勝も可能で、父に認めてもらえる機会でもあった。アミールは最後の凧を落とす。頼まれたハッサンは「君のためなら千回でも」と凧を追う。しかし性悪のアセフと言う少年によって、凧を得る代わりに辱めを受ける。アミールはその場を見ていながら、助けには行かない。そしてハッサンから受取った凧を父親に見せる。この一件は、しかし徐々にアミールに罪悪感を持たせる。そこでアミールは、ハッサンが盗難を働いたように企てる。事情を知っているハッサンの父は、ババとアミールの元から離れる決意をする。これが2人の永遠の別れになり、そして少年時代の終わりでもあります。その後、アフガニスタンはクーデター、ソ連侵攻、ムジャヒディン台頭、タリバン政権となるのですが、アミールはババと共にアメリカに亡命します。後半はアメリカで大人になったアミール。ラヒム・カーンから電話を受けたアミールはパキスタンに行く。ハッサンは死亡して、その息子・ソーラブが孤児院いることを知り、危険をおかしてアフガニスタンに入り、会いに行く。孤児院の環境は劣悪。そして将校が定期的に子供を買いに訪れ、ソーラブは連れて行かれていた。アミールは将校の元に行くと、その将校はアセフだった。一騎打ちになり、力で劣るアミールを助けたのは、ソーラブの父親譲りのパチンコだった。2人は命からがらパキスタンに逃れる。アミールはソーラブを養子にする事に決める。しかし養子の手続きが難しく、アミールは一旦もう一度孤児院に入るようにソーラブを説得するが、これがソーラブの心を壊してしまう。ソーラブは口をきかなくなってしまった。ソーラブを米国に連れて行ったアミールだが、ソーラブの心は解かれない。そんなある日、公園でアフガニスタン人の集まりがある。子供達による凧合戦。アミールも昔の様に凧を操ってみる。それを見つめるソーラブ。切れた糸、落ちていく凧。アミールは「あの凧を取ってきてほしいかい?。」と尋ねる。ソーラブが頷いた気がして、アミールは凧を追う。「君のためなら千回でも。」前半のアミールとハッサンの遊んでいるシーンの描写がとても良いです。作者がソ連侵攻に伴いアメリカに亡命したアフガニスタン人であることを知ると、自分の思い出の中のアフガニスタンへの郷愁、そして今はない姿への痛みを感じます。それは大人になったアミールがパキスタンに行ったときに、アフガニスタンが何事もなく時を過ごしていればなったであろう姿かも知れないと思ったことにも現れてると思います。一緒に遊び過ごしたハッサンへの友情、自分が犯した罪、それに対する贖罪の物語です。自分がかつて出来なかったことを、大人になった今、出きるのか?、やらなければと自分を鼓舞するように進んでいくアミールが良いです。ラストのシーンは涙を誘います。

  2008年11月12日

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  『チャイルド44』　トム・ロブ・スミス著　感想

  　犯人のネタバレはしていませんし、犯人が分ってしまうような事は書いていませんが(たぶん)、内容はかなり入っています。未読の方はお気をつけ下さい。あらすじは上巻の裏表紙から要約。スターリン体制化のソ連。国家保安省の捜査官レオは狡猾な副官の計略にはまり、妻と共に田舎の民警へと追放される。そこで発見された惨殺体は、かつて彼が事故として遺族を説得した、少年の遺体に酷似していた。ソ連に実在した大量殺人犯に着想を得て、世界を震撼させた超新星の鮮烈なデビュー作!!。08年度CWA賞 最優秀スパイ・冒険・スリラー賞を受賞。↑のあらすじからサイコミステリーかと思って読んだんですが、主人公レオは国家権力の国家保安省に追われつつ、犯人に突き止めると言う『逃亡者』みたいな小説。実在の事件は80年代ですが、それを50年代に置き換えて描かれている。それによって色んな事柄が納得しやすいです。上巻の2/3位までは、国家保安省の捜査官としてのレオが描かれている。それはソ連の体制、犯罪に対するスタンスそのものを描いているのですが、個人的にはちょっと長いかな。今まで例えばスパイ物の小説等で散々書かれてきたことですし。ただし、冒頭の想像を絶する飢餓に苦しむ国民の描写は凄まじいです。そして主人公のレオがソ連サイドの人間で、システムに疑問を持っていないところから始まっているのが面白い。多々思うところはあるようですが、それも理想的な社会主義国家になるためには必要であると思っている。そんなレオがある事件に関連して、レオに異常なまでの対抗意識を持つ部下のワシーリーにはめられ、スパイ容疑がかかった妻・ライーサと共に、田舎の民警の巡査長になる。左遷・・・と言う言葉では甘っちょろい状況なんですが。そこで見た少女の惨殺死体。それがモスクワで見た少年の遺体と酷似している。かつて自分が、遺族を“事故”と説得した事件なのに。更に見つかって新たな少年の死体。既に捕まっている容疑者に疑問を持つレオは、連続殺人事件ではないかと思う。けれどこの考えは非情に危険なものなのですね、小説の中では。ソ連は理想的な社会主義国家であって、「犯罪などと言う物はない」事になっているからです。レオが地元警察のネステロフの助けを借りて事件を調べると、同一犯人の仕業ではないかと思えるものが多数ある。しかし解決済み。これに異を唱えることはすなわち、国家に対して異を唱えるに等しい。そしてレオに更に追い討ちをかけたいワシーリー率いる国家保安省の捜査員に追われることになる。ここ以降は、追われるレオと妻のライーサの逃亡劇で、ハリウッド映画のようなエンターテイメント。ご都合っぽいシーンもありますが、ご愛嬌と言う感じで、面白く読めます。連続猟奇殺人事件の小説と言うと、普通は犯人特定までがとても難しい。『チャイルド44』は捜査事態は簡単。それは、調べれば解決にそう時間のかかる事件ではなかったにも係わらず、硬直した警察の体制故に連続事件と認知されること自体が遅れ、結果多くの少年・少女の命が奪われたからです。上巻の2/3までの描写が長くても、これを読者に納得させるためには必要だったのかもと思いました。また「調べれば解決に時間のかからない事件」である別の訳も、きちんと作者は用意しています。レオとライーサは当初は心の通わない夫婦でした。しかし事件を通して変化していく、その物語も楽しめます。ソ連の体制はこれ以降も続くわけですが、それでもレオはその中で、殺人事件を埋もれさせずに解決していくだろうと予想されるラストも良いです。シリーズ化するのかなとの期待も持てます。レオとライーサは、かつての事件で孤児にしてしまった子供達を引き取るようですが、レオの過去の経験から出されるセリフが良いです。本当はケアしなきゃいけない子供がもう一人いるんじゃないのかな?と思いましたが、もしシリーズ化した場合再登場もありえるかなと思いました。それは殺人者としてなので、私の予感が当たらないことを願います。

  2008年11月05日

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  『孤独な鳥がうたうとき』　トマス・H・クック著　感想

  クックの作品は全て読んだと思ってたんですが、ミステリー感想ブログ様で未読作を見つけたので、さっそく読んでみました。2004年の作品。あらすじはAmazonからのコピペ。主人公は暗い過去を引きずって南部からニューヨークに逃げてきた38歳のセーラ。場末の バーで歌手として働いていた9年前、夫のトニーと知り合い結婚。しかし、義父のレオは、 地元ロングアイランドの悪党のボスで、なぜかやたらとセーラを支配したがる。トニーは 妻を愛しながらも、父には歯向かえない。 自由のない、いつも怖れてばかりの生活から勇気を振り絞って逃げ出す決心をするセー ラ。それを追う義父の手下たちと、父親に見つかったらきっと殺されるに違いないと心配 し、独自に部下を使ってセーラを探し出そうとする、夫のトニー。逃げるセーラとそれを 追う複数の男たち、セーラをかくまうナイトクラブのオーナー・・・。果たしてセーラは安 穏を手に入れることができるのか。クックは「記憶」四部作の後の『心の砕ける音』以降、作風が変わりましたが、これもその一作。ただ希望を感じるラストは四部作の最後から『心の砕ける音』に続くものだとは、個人的に思います。裕福な主婦の暮らしから逃げ出したセーラ。その夫のトニー。セーラの友人のデラ。トニーの父で、セーラに以上に拘るレオの命令で、セーラ探しに係わる手下のヴィニー。ヴィニーの幼馴染でトニーの部下のエディ。酒場のオーナーのエイブ。人捜し専門の探偵のスターク。その仲介人のモーティマー。これらの登場人物の三人称主観で、交互に語られる形式です。トニーの父のレオは、物語中頻繁に出てくる人物ですが、彼自身の主観で語られることはありません。セーラは過去に傷を持ち、故郷から逃げてきた。そして今、同じ様に家を出ます。このセーラに「息子をバカにされた」と激怒し、ヴィニー → モーティマーを介して雇われたのがスターク。しかしモーティマーには事情があって、スタークにはきちんとした情報を与えていない。更にスターク自身にも過去に傷があり、セーラに、過去係わった事件の女性を投影し、暴走気味になってしまう。ヴィニーは幼い頃に父親に家出されている。レオは本物の悪党ですが、彼に父親を見ている。そしてレオですが、異常人格じゃないですか?、と言う人物です。回りの人間を全て支配したがり、思い通りに動かないと、激怒し、容赦しません。そのレオが、異常にセーラに拘っている。最初の章は、それぞれの気持ちを語っていて、登場人物同士の係わりは出てきません。なので読んでいても、スローペースと感じます。これが誤解による混戦も含めて絡み合い出すと、加速度がついて物語が進んでいきます。登場人物それぞれが、心に傷を持っている。それが話をややっこしくしている。ミステリーとしてより、傷を持つ人々が、セーラの事件を通して揺れる感情、取る行動のドラマとして読むと面白いです。個人的には事件の解決方法、その後の希望が見えるラストが良いなぁと思いました。徹底的な「悪」のレオに対して、他の登場人物たちの人間味、それが微かでも希望ある未来に繋がるんだと思えるから。

  2008年10月28日

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  『霧と雪』　マイケル・イネス著　感想

  あらすじはAmazonからのコピペです。アプルビイ警部シリーズ長編。一家の集いで起こった銃撃事件。誰が撃ったのか、誰が撃たれる予定だったのか、そして「わたし」は何を見たのか・・・。さまざまな謎に登場人物たちの推理合戦とミスリーディングが交錯する。巨匠イネスによる頭脳ミステリ!。原書房のヴィンテージ・ミステリ・シリーズ物です。1940年発表の、アビルビィ警部シリーズ第六作で、これが初翻訳だそうです。修道院跡に暮らす貴族の主人バジルの元に年に一度集まった親族。そして起きた殺人未遂事件。バジルの親族である作家のアーサーが記述すると言う形式を取っています。古典なので科学捜査は出てきません。現在のミステリーに慣れてると、スローテンポ。会話の引用にシェイクスピアや、詩を引用するような一族。その誰もが個性的です。そして辛らつなイギリスのジョーク。本当は誰を狙った事件だったのか?。登場人物には動機となりそうな背景がある。登場人物それぞれが、自分なりの推理を話す辺りが面白い。最後の最後に出る結末も、イギリスのユーモアでしょうか。たまにはゆっくりとこう言うミステリーを味わうのも良いものです。

  2008年10月28日

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  『冬そして夜』　S・J・ローザン 著　感想

  ビル・スミス & リディア・チンのシリーズの８作目。MWA最優秀長編賞受賞作。11月の深夜、警察に呼び出された私立探偵ビルは、甥のゲイリーと再会する。しかしゲイリーは、何故ニューヨークに来たかを話さないまま、再び姿を消す。ゲイリーが心配なビルは、音信不通状態だった妹の住むワレンズタウンを訪れる。その町は、高校アメリカン・フットボールの選手達がスター扱いされることから歪んだ体質を持っていることを知る。やがて一人の少女の死体が発見され、ゲイリーも容疑者となる。ビルは、相棒のリディアと共に、「何故ゲイリーは家を出たのか?」の謎を追う。私はこのシリーズは、この『冬そして夜』が初めてなんですが、ビルとリディアが交互に主役をつとめてるシリーズだそうです。アメリカでのアメフトの人気は知っていても、ワレンズタウンと言うのが、日本人の私には驚きで。アメフトの部員は高校のピラミッドの頂点であり、町でも英雄扱い。多少の犯罪も、アメフト部員なら注意とボランティア活動で済ませられます。アメフトの試合を中止するのは論外で、どうかすると事件の捜査よりも尊重される。アメフト部員の名誉を傷つけるような者は、絶対に許されない。日本で言うなら、甲子園野球出場レベルの高校選手が、彼の住む町では何をやっても許される英雄・・・って感じでしょうか。この一点を「アメリカではそういう事もあるかも知れない」と思えば、読み応えのあるミステリーです。アメフトのキャンプの前日に開かれたパーティー、そこで死んだ少女。良く似た状況の殺人事件が２３年前にもあり、それがまた当時のアメフト選手絡みであり、現在は大人になっているワレンズタウンの住人に係わってくる。高校のピラミッドのトップに位置するアメフトの部員達。下に対する苛め。主人公・ビルと、音信不通だった妹の過去。等々・・・いろんな側面が出てきて、小説として楽しめます。私はこのシリーズは前作を読んでいないので、主人公のビルが非情に粗暴に感じられますが、それは甥の事件だからであり、普段はそうではないのだと言うのが、相棒のリディアとのやりとりで感じ取れます。突っ走ろうとするビルを、諌めるリディアが良い感じ。必ずしも正義がなされる結末ではありません。むしろ２３年前の事件の関係者による密かな復讐の方に、カタルシスを覚えたりします。けれど主人公のビルは諦めない。それは決して正しい方法ではないかもしれない、“汚い”やり方かもしれませんが、この事件、２３年前の事件に片をつけようとします。その際に、決して違法な行為は入っていない。曲がりなりにも“正しい事はなんなのか?”を追う主人公として、読んでいて納得のいく姿勢でした。

  2008年10月14日

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  『第七の女』　フレデリック・モレイ 著　感想

  あらすじはamazonからのコピペです。パリ警視庁賞受賞!。月曜日、事件の幕は切って落とされた。ソルボンヌ大学の女性講師が惨殺死体で発見されたのだ。百戦錬磨のニコ・シルスキー警視も思わず戦慄するほどの惨状だったが、それはほんの序の口に過ぎなかった。火曜日、はやくも犯人は第二の凶行におよぶ。現場には被害者の血液で書かれたメッセージが――「七日間、七人の女」。ニコの指揮のもと必死の捜査を繰りひろげる警察を嘲笑うかのように、姿なき殺人者の跳梁は続く。そして犯人の魔手は、ついにはニコの家族にまで……連続殺人鬼対フランス警察の対決を描く、大型警察捜査小説。主人公はニコ・シルスキー警視ですが、パリ司法警察局凶悪捜査班の部下、犯罪心理分析家、科学警察研究所のメンバーたちが、連続殺人鬼の捜査に当たる警察小説です。犯人のミスリードに惑わされながら、少しずつ少しずつ真相に近づいていく過程は読み応えがあります。なんですが・・・。割と早い段階で、犯人に関する情報が出ているんですよね。しかも解剖と、プロファイリングの両方から。それを全く追わない展開に違和感があるんです。サイコ殺人となると、被害者の関係者が犯人の場合と違って、犯人特定が困難なんですが、その情報は、犯人の範囲を狭めるモノだと、素人の私にも思える事なんです。真犯人から読者の目を逸らす為だと思うんですけど、全然成功してない。作者の意図が見え見えで、早い段階で犯人に見当がついてしまいましたから。なので犯人が誰かを楽しむよりは、フランス警察の捜査を楽しむ小説と言う感じです。

  2008年10月14日

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  『ハリー・ポッターと死の秘宝』　J・K・ローリング著　感想

  『ハリー・ポッター』シリーズの最終巻、『死の秘法』を読みましたので感想です。また思いついたことや、考えが変わったことなどを書くかもしれませんが、読み終わってすぐに感じたことを書きます。内容に触れています(一部はかなり深く)、未読の方はお気をつけ下さい。前作で、ダンブルドアがスネイプに殺される。ハリーは、ロン、ハーマイオニーと共に、ダンブルドアから託された、ヴォルデモートの分れた魂が入ってる分霊箱の破壊の為に旅に出る。その過程で、ハリーたちは伝説の“死の秘宝”の存在を知る。正直、３作目以降は「面白さも中くらいかな」な「ハリー・ポッター」シリーズでしたが、私はこれはシリーズ全体を通してのハリーの成長物語だと思ってましたし、そういう意味で、最後をしめくくるに相応しい作品だったと思います。今まで描かれてきた設定、布石、伏線、全てを回収して、物語はきちんと着地点を迎えています。ヴォルテモートとの戦いもこれが最後で、魔法合戦のシーンなどもあり、ある意味で派手な戦いモノでもあると思います。ハリーは、分霊箱を探しに、ロンとハーマイオニーと共に旅に出ます。時に仲違いし、しかしそれが絆を強めることとなり、３人は目的を遂げるために頑張ります。私は、これをハリー一人でなく、３人で行ったことが良かったと思いました。「ハリー・ポッター」シリーズは、単にハリーだけの物語でなく、ロンとハーマイオニーがいてこその物語だと思ってましたから。またヴォルデモートの最後の戦いは、ホグワーツに於いて行われます。ハリーの魔法使いとしての人生の始まり、そして人としての成長は、ホグワーツと言う魅力ある学校で始まりました。なので最後の舞台にこの学校を選んだことも嬉しいです。ホグワーツはヴォルデモートの軍勢と戦うことを選択します。その中には、読者にとっては親しみのもてる人物の死が入り、壮絶ではありますが、絶対的に強くてその名を言うことすらを恐れた相手に、一歩も退かずに戦う描写には心を打たれるし、ワクワクもします。個人的に思ってることなんですが、私はミステリーが好きで良く読むのですが、イギリスの女流作家って、凄くシビアだなぁと思うことが多いのですよ。読者に思い入れがあるような登場人物をあっさり死なせるし、どうかすると主人公にまで「ここまでする?」と思うような思いをさせるシーンが結構多い。そう言う意味で、ローリングさんもイギリスの女性小説家だなぁと納得してしまった。話を元に戻しますが、学校の先生方は得意分野で戦いますし、生徒達も教えられたことを実践して、敵をしりぞけようと頑張ります。特にウィーズリー家のお母さんが、魔法使いとしても凄腕だったんだ、と言うところを見せてくれる戦いが好き。まさに「母は強し」です。さて、ハリーです。ハリーはシリーズの最初、ホグワーツに来て、ただワクワクドキドキしている一人の子供でした。それが数々の経験をし、時に迷い、驕り、失敗をし、しかし最後に自分のなすべき決断をします。『死の秘法』では、ハリーの成長と対の物語として、ダンブルドアの過去が描かれていると思いました。ダンブルドアは、まだ若い時に、自分の才能に驕り、間違った道を歩みそうになった。これを知ったハリーは失望するし、ロンとハーマイオニーは「何かの間違い」だと否定する。しかし人と言うものは間違いを犯すものなのです。大切なのは、その後どうあったかと言うこと。若い時にあった間違いが事実であっても、ハリーは、ダンブルドアは正しくホグワーツの校長であってたと認識する。それが同様に、間違いを重ねてきたハリーに、正しい選択を取らせることになります。私は、この点が、『ハリー・ポッター』が優れた児童文学である点だと思います。良く指摘されていることですが、ファンタジーとしては『ハリー・ポッター』は、過去の優れた作品に並ぶものとは私も思えません。私は、ファンタジーとは、世界観を如何にオリジナリティがあり、魅力的に描くかだと思っているので、『賢者の石』でホグワーツと言う読者がワクワクするような学校を創り上げたものの、それと同等の世界をそれ以降は描けていないと思ってます。ですが、児童文学としては、一級の作品だと思います。必要な全てのモノが詰まっていると思うからです。ただ一つ、この物語をそれこそ死ぬ覚悟で翻訳、出版し、日本の読者に紹介して下さった方に対して、書くのは心苦しいのですが・・・。読んでいて、文が意味することが分りづらい箇所がありました。児童文学は、子供でも素直に意味が入ってくるのが大事だと思っているので、この点が残念です。「死の秘宝」で私が一番心を惹かれたスネイプのことを書きたいと思います。『謎のプリンス』で、スネイプがダンブルドアを殺したラストとなりましたが、私はスネイプが裏切ったとは片時も思いませんでした。思いたくなかったと言うのが正しいかもしれません。その願いが叶った最後でした。スネイプもまた、自分の過ちの後、ダンブルドアに救われ、そして最後までダンブルドアに忠実でした。ダンブルドアが意図した最後の為に、汚れた部分は一手に引き受けていたのです。しかしダンブルドアが正しい事の為に突き進んだのに対し、スネイプは、愛した女＝ハリーの母親のリリーへの思いの為に動いていたのでした。スネイプの最後の言葉はハリーに対してのもの。「僕を・・・見て・・・くれ・・・。」です。ハリーの、リリーから受け継いだ目に見られて、スネイプは死んでいきます。決して自分を愛してはくれなかった女性、その子供のハリー。しかしハリーは、スネイプが最も嫌った男の子供でもありました。それでもスネイプは、誰にも賞賛されず、むしろ憎まれ疎まれてでも、ハリーを守る道を選んだのでした。ハリーがヴォルデモートに勝てたのも、優れた魔法使いと評判だった父の資質よりもむしろ、リリーの持っていた資質を受け継いでいた為と言うのも、スネイプのエピソードの後では印象的でした。十九年後の最後のシーン。ハリーの子供達が成長して、ホグワーツに入学する為に汽車に乗ろうとしています。たった一人、リリーの目を受け継いだ子に、ハリーは「アルバス・セルブス」と言う二つの名をつけました。ハリーはその子に言います。「お前はホグワーツの二人の校長の名前をもらっている。その一人はスリザリンで、父さんが知っている人の中でも、おそらく一番勇気のある人だった。」涙が出たシーンでした。ハリーが、ダンブルドアと話す死の世界は、ハリーが魔法使いとしての人生を始めようとした場所でした。そして、最後に、ハリー、ロン、ハーマイオニーの子供達が、新しい魔法使いとしての世界を始めるために、汽車に乗って旅立つシーンで、このシリーズは幕を閉じました。正直、児童文学としては高いと思うんですよね。文庫本が出揃うことを期待してます。途中で余り面白くないなぁと思ったこともありましたが、『死の秘宝』を読んだら、読み続けて良かったと心から思いました。うちの子がこれが欲しいと言っている。うーん・・・。

  2008年07月26日

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  『スネークスキン三味線』　ナオミ・ヒラハラ著　感想

  『スネークスキン三味線』　ナオミ・ヒラハラ著　感想日系人で始めてアメリカ探偵クラブ賞(ペイパーバック賞)を受賞した作品です。あらすじはamazonからコピペ。ラスヴェガスのカジノで50万ドルの大金を手にした日系人男性が殺され、傍らには、壊された三味線が――。殺人容疑をかけられた親友G・Iの無実を晴らすべく、日系人庭師マス・アライがG・Iのガールフレンドで私立探偵のジャニタとコンビを組んで奔走する。オキナワの歴史と戦時中の日系人収容所での出来事が複雑に絡み合う、事件の裏に隠された根深い真相とは？前作『ガサガサ・ガール』に続き、随所に日本語が混じって、ユーモラスで強烈な個性を放つ「庭師マス・アライ事件簿」シリーズ第２弾。日系人作家史上初のアメリカ探偵作家クラブ賞受賞作！スネークスキン三味線とはふざけたタイトルの様ですが(←私はそう思った、但し良い意味)、沖縄のサンシンという三味線のことです。主人公はマスと言う何と七十二歳のおじいさん。日系人で、アメリカ生まれの日本育ちの“キベイ”(帰米)で、庭師。第二次世界大戦中は広島に居て被爆。と書くと重ーい話なのかと思うかもですが、ユーモア溢れるミステリーです。このおじいちゃんが最高です。頑固な偏屈じじいです。社交嫌いだけど、食べるのは大好きなので、秤にかけてパーティーに出かけたりもする。日本人の善き伝統とか気質は、海外の日系人の方により受け継がれていると言う話は聞いた事がありますが、この小説の中でもふんだんに出てきます。“ギリ”とか“ニンジョウ”とか“セワニナッタ”とか・・・。これがマスをイヤイヤ動かすのです。そう、マスは決して自分からしゃしゃり出て、事件に係わりたいとは思ってません。そして有能な探偵と言うわけでもない。ただ老人なので、みんな何となくマスを居ないもののように感じて、大事なことをポロっと話したりしちゃう、それの積み重ねが事件を解決に導きます。でも自分から話さないで、聞き上手って言うのは案外有能なのかもですよ。事件はサンシン絡みになり、やがて過去の日系人のアメリカと言う国に踏みにじられた悲しい歴史にも及びます。けれどそれでも、過去のことを恨まず、アメリカと言う国に希望を持って生きていった日系人にたくましさも感じます。小説の中あちこちに日本の言葉やモノが登場しますが、マスは老人である上、彼の認識は昔の日本のものだったり、あるいはアメリカと言う国の中で微妙に変わったりして、「何か違う」と思うところが多々あります。日本人の私にも、それが独特のユーモアとなって、楽しめる小説です。マスが気を惹かれる女性がを登場します。前に六十のおじいさんが二十代の美女にモテモテと言うとってもドリームなハードボイルドを読みました。それとは全然違い、さすがに七十二歳だからでしょうか、それとも日系人だからでしょうか、“淡い想い”“ウキウキする気持ち”と言う言葉がピッタリで、そこも素敵です。

  2008年06月23日

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  『死は見る者の目に宿る』　デイヴィッド・エリス著　感想

  あらすじはamazonからのコピペ。異常な連続殺人が解決して16年・・・ふたたびそっくりな殺人が――模倣犯か?それとも間違った男を処刑台に送ったのか?エドガー賞新人作家の才能が、ここに結実!マンズベリー大学の講堂で、6人の女性の残虐な死体が発見された。6人はいずれもある歌の歌詞どおりの方法で殺されていた。警察が捕らえた男から自白を引き出した検事補ライリーは有罪判決を勝ち取り、男は処刑された。しかし、16年後そっくりな殺人が起きる。誤審か?あるいは模倣犯か?弁護士となったライリーは再び事件の渦中へと入り込んでいく・・・・。従来のシリアル・キラーものとは一線を画すMWA賞作家、会心の一作! 一線を画しているとすれば、主人公の加害者へのスタンスでしょうか。ライリーは検事補として６人の女性の殺人事件に係わる。証拠は揃ってる、犯人の自供もある。被害者達の無残な姿を目にしているので、犯人に対して怒りもあり、検事補としての使命のように感じている。結局、犯人は死刑となる。１６年後、同じ歌の２番の歌詞になぞらえた連続殺人が起きる。この時、ライリーは検事補を辞め、成功した弁護士となっている。しかし好むと好まざるに係わらず、現在の事件に係わることになるわけです。たいていのシリアル・キラー物では、主人公が捜査する場合、被害者側に立った心情が描かれている。むごたらしく殺された被害者。一方、加害者は裁判で精神疾患を申立て、犯罪者用の医療施設に入っても、「治った」として出てきて、また同じような事件を起こす。加害者を許せない、と思ってる場合が多い。この小説のライリーも検事補時代はそうです。ですが、現在の事件を通して、考え方が変わってくる。ラストでは完全に加害者側に立っている。その主人公の心情は読み応えがあります。けれど、では被害者はどうなってしまうの?と言う思いが、読後に私には残りました。特に結末に関しての最後に発覚する被害者を、このまま放っておいて良いのか?、と。この点に関して、ライリーが悩む描写がないのが物足りない。この問題は、どちらかを取ればどちらかが立たずと言う側面があり、だからこそ難しいのだと思うからです。なのでラストは感傷的すぎると思いました。ミステリーとしては、現在の殺人者の素性が分かってくる辺りから、何だか現実味がなくなってきて、面白さも半減と言う感じでした。

  2008年06月12日

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  『壁に書かれた預言』　ヴァル・マクダーミド 著　　感想

  短編には短編なりの面白さがあって好きです。短いから、スイッと読めるのもお手軽。でも内容は濃かったりするのが醍醐味です。説明はamazonからコピペ。大作家にだまされた女の復讐劇、昼食会の料理で呼吸困難になった男の理由、愛車を盗まれた依頼人に一矢を報いた私立探偵、店頭の毒物混入事件の真犯人は?過激なセックスに溺れた堅物の弁護士の悲劇、八歳のときから悪の道に入った男、真人間をめざしたが……英国推理作家協会ゴールド・ダガー賞受賞作家が初めて編んだ傑作19編。「色とりどりの想像力の見本市のような一冊」(サラ・パレツキー)。 私が気に入ったものだけ感想を。「ミッテル」恋人達の旅先での一コマ。恋してる浮揚感と、何となく感じる倦怠感。これが上手く重ならない微妙なやりとりが面白い。「失踪」著者のシリーズのケイト・ブラナガン物です。犯人を思っての解決が好き。男前!!。「油断大敵」妻とは不仲と嘘をついて女をモノにする男。その男に騙された女が、男の妻に送る手紙。妻から帰ってきた返書。妻からの手紙も恐いですけど、「なーんだ、悪いのは私じゃないよね。」と開き直りの主人公も恐い。「壁に書かれた予言」トイレの壁に書かれた相談、それに答える書き込み。某巨大掲示板のような書き込みが笑えます。・・・結末は笑えませんが。「真人間」犯罪者の道を歩んできた男が掴んだ真っ当な職業。「ま、良いんじゃないかな」と思ってしまう程、現実は厳しいと言う所でしょうか。「サンタを殺した少女」タイトルは物騒ですけど、ほのぼのと楽しい一編です。「お大事に」ミステリーらしい短編。「帰郷」これが一番好きです。成功した夫の妻である女。かつての恋人である小説家の声を、ラジオから聞く。蘇る思い出、自分がとった選択。そして今、取る選択。ラストに象徴的な描写が入ってて、好きです。

  2008年06月11日

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  『大鴉の啼く冬』　　アン・クリーヴス著　感想

  CWA（英国推理作家協会）賞の最優秀長編賞受賞作です。祭の夜、孤独な老人の家を訪れた二人の少女。次の朝、雪原でその内の一人が遺体で発見される。八年前にも起きていた少女失踪事件。重なり合う奇妙な符牒。シェットランド島の警部・ペレスが事件解決に乗り出す。特筆すべきはシェットランド島の冬の描写でしょうか。凍てついた島の暗い様子がありありと思い浮かびます。その島の住人達の閉鎖性、閉塞感もたっぷり描かれている。三人称、多視点で描かれていますが、閉鎖的な住民達の人間関係も読ませます。視点となっている四人はそれぞれが悩みを抱えて生きている。孤独な老人・マグナスは、八年前の少女失踪事件の時に容疑者だった。それがあり今回も疑われ、逮捕されてしまう。殺された少女の友人・サリーの変わっていく様子。地元の富豪と結婚しながら、男の不倫で離婚し、小さな娘と生きるフラン。出身は別の島のペレス警部。その四人が交差する描写も見事です。個人的には、たくさんの登場人物、犯人のミスリードの描写の割に、真犯人の描写が少ないようにも感じましたが(真犯人の心情を読みたいと言う個人的な希望ですね)、面白いミステリーでした。最初に書きましたが、シェットランド島の冬、その住人達の閉鎖的な人間関係を読むだけでも楽しめます。ミステリーとして楽しめることは、言うまでもありません。

  2008年06月11日

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• 『霧に濡れた死者たち』　ロビン・バーセル著　感想

  元女性警官の著者が書いた、バリー賞ペイパーバック賞受賞のミステリーです。あらすじはamazonからのコピペ。殺人容疑をかけられ忽然と姿を消したパートナーと、身元不明の凍死体。相次ぐ謎の連鎖が予想だにしない結末を呼ぶ！借り手のいない倉庫で身元不明の凍死体が見つかった。サンフランシスコ市警の女性刑事ケイトは相棒のスコラーリとともに捜査に当たるが、直後、検死を担当したスコラーリの妻が何者かに喉を切り裂かれて発見される。おりしも付近では同様の連続殺人が起きており、今回も同一犯の手口かに見えた。そんな矢先、現場からスコラーリの指紋が検出され、彼は妻殺しと連続殺人の容疑をかけられたまま疾走してしまう。ケイトはスコラーリを追う警部補トランスと行動を共にしながらも、パートナーの無実を信じ、一人奔走するが・・・。原題は『EVERY MOVE SHE MAKES』なんですよね。何もミステリーロマンスの香りがする日本語タイトルを付けずとも・・・。ケイトはサンフランシスコ市警で、初めて殺人課刑事に抜擢された女性なのです。なのでプレッシャーが大きい。警察と言うものは男社会なので、女性に対しては差別意識がある。でまた、ケイトがそれを意識しているので、本来ならそう気にしないで良い筈の事柄まで、ついつい神経を逆なでされたりしている。そんな頑張る刑事・ケイトの姿が活写されていて面白いです。もちろんケイトは刑事として優秀。事件に対して喰らい付いていく根性もあります。それは容疑者となってしまったパートナーへの尊敬の気持ちがあるから。スコラーリは女性とペアを組まされたことを面白く思ってはなかったですが、ケイトの刑事としての能力は認めていた。スコラーリの刑事としての優秀さ、そして自分に対する態度が、ケイトを動かす。もちろん“真相”を知ることへの欲求もある。もう一つ面白いのが、臨時?に相棒となったトランスとのやりとりなんです。トランスの部署・業務管理課はかつては内務監査課と呼ばれ、警察内の不祥事などを調べる部署なんですね。要するに警察署内では嫌われ者。ケイトは別の事件の犯人逮捕により命を狙われていることもあり、常に一緒に行動し、夜はケイトのアパートに泊り込むトランス。アメリカのミステリーと言うと、恋に落ちるのも速攻ですが、“恋”かどうかも分からぬ内に「取りあえず寝てみる」って感じで、とにかくベッドインが早かったりするんですけど、この小説はその真逆。女性と言うだけでプレッシャー抱えてるケイトが、業務管理課の男と付き合ってるとなったら、また白い目で見られそう・・・。トランスはそれを気にし、ケイトもその危険を侵してまでと二の足を踏む。このまどろっこしさと言ったら、中学生の恋愛モノ?と思うほど。これが面白いです。ミステリーとしてももちろん面白い。シリーズになっているそうで、続編が読みたいです。トランスとの関係も書かれてて欲しいな。霧に濡れた死者たち

  2008年05月13日

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  『デス・コレクターズ』　ジャック・チャーリー著　感想

  『百番目の男』のラストで、犯人が被害者達の身体に刻んだメッセージの意味で、読者をびっくりさせたジャック・カーリーの「カーソン・ライダーのシリーズ」の二作目です。あらすじはamazonからコピペ。死体は蝋燭と花で装飾されていた。事件を追う異常犯罪専従の刑事カーソンは、30年前に死んだ大量殺人犯の絵画が鍵だと知る。病的な絵画の断片を送りつけられた者たちが次々に殺され、失踪していたのだ。殺人鬼ゆかりの品を集めるコレクターの世界に潜入、複雑怪奇な事件の全容に迫ってゆくカーソン。彼を襲う衝撃の真相とは。 カーソンはモビール市の刑事で、PSIT(精神病理・社会病理捜査班)に所属。と言っても、このPSITはハリーと二人だけの捜査チームなんですね。サイコミステリーです。なんですけど、重苦しくも、陰惨でもないんです。これはひとえに主人公・カーソンの性格によると思う。本人は、子供時代のトラウマがあって、カッとなりやすいタイプではあります。けれど彼の心情とか、生活における描写を読んでると、爽やかな感じすらする。“僕”と言う一人称を使っているせいもあるかな。ちょっとD・ハンドラーの「ホーグ・シリーズ」を思い出したりしました。今度の事件も猟奇的な殺人事件。捜査を続ける内に、三十年前の画家の事件に関係してるのでは?と思われてくる。そして殺人事件、殺人者に縁のある品々を集めるコレクター達の世界を知る。三十年前に事件を起こした画家は、実在の殺人者をモデルにしてます。しかしはるかにカリスマ性があったと、作中で表現されてる。・・・の割りに、そんな風には感じられないなぁと思いながら読んでましたが、ラストで納得できるようになっている。カーソンの兄は連続殺人犯で、犯罪者達が入る精神病に収監されている。この兄が事件解決のヒントを与えるのは、『羊たちの沈黙』に似てる。けれど兄のジェリミーには、『羊たちの沈黙』までのハンニバルのようなカリスマ性は微塵もない。(個人的には以降の作品のハンニバルにもカリスマ性はないと思ってますので)父親に虐待され、精神が壊れ、収監されている病室から何とか外との繋がりを持ちたいと必死な、卑小で哀れな男です。しかしカーソンにとっては兄。何とかジェレミーの影響から逃れたいとする、その葛藤の描写が好きです。相棒役のハリーが良いです。カッとなりやすいカーソンを良くフォローしてる“大人”を感じさせる人物です。ラストの、ジェレミーと同じ病院に収監されている画家の描写がとても良かったです。下は一作目の『百番目の男』ラストのメッセージの真相には賛否両論のようですが、私は“ばかばかしい”とは思わなかったけどなぁ。

  2008年04月15日

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  『ザ・プレイ』　『ザ・ハント』　『ザ・キル』　アリスン・ブレナン著　一挙読みの感想

  “元FBIアカデミー”シリーズ三部作を読みましたので、その感想です。　　個人的にミステリー版ハーレクイン小説呼んでるミステリーロマンスが最近多く翻訳されてますが、「スティーブン・キング×ノーラ・ロバーツ」に騙されましたわ・・・。売れる要素てんこ盛りの、ミステリー仕立て・・・なんですよね。主人公は超美人。しかし過去の経験からトラウマがある。出会う男はセクシー。「一目会ったその日から」気になってしょうがない存在になる。この男が、何故か、主人公の苦しみを会ったばかりで分かってしまう眼力の持ち主なんですね。扱う事件は猟奇的な連続殺人。しかも度外れた意外性。全うなミステリーではちょっとお目にかかれないたっぷりと描写されたベッドシーン。ラスト近くには必ず主人公が命の危険に会う。そうそう、男と結婚するために、キャリアをかるーく投げ出すってパターンも実に多い。そんな要素がもれなく入った三部作でしたわ。そもそもFBIアカデミーでたまたまむ同室になった三人が、皆トラウマで苦しんでると言う設定に無理があるかと。一作目の『ザ・プレイ』FBI捜査官をやめてミステリー作家として大成功したローワン。彼女の小説とそっくり同じパターンで連続殺人が行われる。・・・と言う内容ですが、この連続殺人が可能か?と言う点が疑問があって、最後までそれがひっかかってました。『ザ・ハント』ザ・ブッチャーと呼ばれる連続れいぷ(すいません、カタカナだと楽天の禁止ワードにひっかかるので)殺人犯。ブッチャーは最後は被害者を狩りをして殺している。その唯一の生還者であるミランダの話。女性として、れいぷシーンを、こう繰り返し書かれると、読むのが不愉快になってくる。しかしミステリーロマンスにしては、主人公の被害がかなりキツイものだし、心情も丁寧に描いてると思う。犯人が分かってから、現在犯人に監禁されている被害者を救出しようと頑張るシーンは読み応えあり。三作の中では、これが一番面白かったです。『ザ・キル』捜査官をやめ、ＦＢＩ研究所で証拠分析の仕事をしているオリヴィア。彼女は幼い時に、姉をれいぷして殺されている。オリヴィアの証言で犯人は有罪になっていたが、それが冤罪だと分かり、彼女は事件を調べなおす。そして連続幼女殺人の犯人を追い詰めて行く。オリヴィアはこの事件を何がなんでも自分の手で調べたくて捜査陣の一員となるのですが、この加わり方が、果たしてそんなことが可能なのかな、と思いつつ読んでました。大元の設定に?がついてるので、どうもね。冤罪の男を小悪党にしていますが、それでも連続幼女殺人の罪をきせられるのに見合うものではない。オリヴィアの過ちが少し軽くなるわけでもない。もうちょっとオリヴィアの、冤罪に対する心情を掘り下げて欲しかったです。“ジェットコースター・サスペンス”と言われてるだけあって、読み出したら止まりません。暇つぶしには持って来いです。私は病院の順番待ちの間に読んでましたけど、最適。でも三作連続で読むと、最後はちょっと飽きてくるかも。

  2008年03月15日

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  『KIZU』　ギリアン・フリン著　感想

  英国推理作家協会賞の最優秀新人賞、最優秀スリラー賞を受賞した『KIZU』の感想です。シカゴの新聞記者・カミルは、少女の行方不明事件の記事を書く為に、故郷のミズーリ州の田舎町ウインド・ギャプに行く。カミルはその町の富裕層である母の館に滞在する。母は再婚し、義父と、父親が違う妹がいる館。歯を抜かれるという猟奇的な連続少女殺人となっていく事件。犯人は被害者の身内なのではと囁く町の人々。事件を追ううちに、カミル自身の傷口も開いて行く。最近、ミステリーロマンスって言うのかしら?、ミステリー版ハーレクインロマンスって感じの小説が流行りみたいですが、この『KIZU』はその手の小説と同じアイテムを扱ってるんですね。美人の主人公、しかし過去によりトラウマがある。セクシーな魅力を持つ男との恋。事件は連続猟奇殺人事件、サイコサスペンスの味付け。けれどこんなにも違うものかと感嘆してしまった。それはトラウマを、単なる売れるための要素として記号のようにつけるのではなく、きちんと描写しているからだと思う。カミルは、過去に妹を病気でなくしている。妹を溺愛していた母と上手く関係が結べていない。それで彼女は自分の体に傷をつけている。カミルは夏でも長袖にスラックスと言う服装なんですが、それは傷を隠すため。隠れる部分に無数の単語を刻んでいるんです。ないのは手の届かない背中の一部だけ。そしてカミルの心情に会わせて、傷の単語がうずく。母親の態度に、大人になった今でも揺れるカミルもきちんと描写されています。小さな田舎町に住む人々、更にその中の豊かな層の女性たち。その閉塞感に戻されたカミルの心情も、ページを進めるごとに伝わってくる。面白いミステリーでした。たまに「?」な時もあるけど、やっぱり賞をとった小説と言うのはそう外れはないな、とつくづく思う。

  2008年03月08日

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  『TOKYO　YEAR　ZERO』　デイビッド・ピース著　感想

  『1974 ジョーカー』で始まるヨークシャ四部作のノワール小説の作者、デイビッド・ピースの、「東京三部作」の第一作、『TOKYO　YEAR　ZERO』の感想です。実は図書館で借りたのですが、デイビッド・ピースが『1974 ジョーカー』の作者だと言う事に思い当たらずに借りてきてしまって、私は『1974 ジョーカー』他の作品を余り面白いとは思ってないですね。で、これはどうだろうと思って読み始めたのですが、やっぱり「うーん・・・。」って感じでした。終戦直後の東京。女性の他殺死体が二体発見される。捜査本部の三波警部補は一年前の同じような事件を思い出す。三波に割り当てられた被害者の特定のため、三波は捜査を開始する。しかしそれは三波を追い詰める。三波が隠したい事とは?、そして「思い出したくない」過去とは何?。実際にあった「小平事件」を扱い、終戦直後の東京の有り様を描いたノワール小説。太字で書かれた文章の多用。そして何度も何度も繰り返される文章。読みづらいんですよね、長編だときついものがある。で、それはそれは執拗に繰り返される文章の方ですが、これは作者が一番描きたいであろう、終戦直後の雰囲気に、読者が同じような感覚を得ることが出来る利点はあると思う。とにかくイラつくし、ざわついた気分になりますから。作者はそれを狙っているのではないかな、と思ったりした。それこそがノワール小説を読んだ時に陥る気分だと思うし。太字の文章の方ですが・・・。三波が隠したい事は、読んでいるうちにだいたい想像がついてきて、それを念頭に読み進めていけば、太字が何を表現しているのかは分かるようになる。なので、実は「三波が隠したいこと」に見当がついてからの方が、読んでいて面白い。なんですが、見当はついても疑問点は多々あるわけです。何度も出でくる三波の心情、「思い出したくない」過去を最後に明かすことにより、「隠したい」事に疑問符をつけるような構成になっている。でも過去が明かされても、「隠したい」事に疑問符は残っちゃうんですよね。幾ら終戦直後の大混乱な東京だって、イヤ、それはちょっと無理だろう・・・、と。荒業すぎる気がします。「小平事件」に関しては忠実に描いている(らしい)。しかし戦地に行って戦った事が事件を起こす要因になったのかとか、小平の異常性とか、事件そのものを描いているわけではないです。描きたいのは「終戦直後の東京」、これに尽きると思う。第二作は「帝銀事件」を扱うそうです。本作に残された謎、って言うか矛盾点がある程度は明かされるのではないかと思いますが、前作から考えると余り期待できないかもって気がする。

  2008年03月08日

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  『石のささやき』　トマス・H・クック著、村松潔訳　感想

  ネタバレはしてませんが、内容に触れています。未読の方はご注意下さい。“わたし”の姉･ダイアナは事故で子供のジェイソンを亡くした。しかしダイアナはそれが元夫・マークの殺人ではないかと疑っている。“わたし”の父は統合失調症で、ジェイソンもまた生まれた時から病を患っていた。ダイアナの執着心に“わたし”はダイアナも発病したのではないかと不安を覚える。主人公はディヴィド、“おまえ”と“わたし”で描かれる。“おまえ”で現在、刑事との会話で事件を振り返っていき、“わたし”で過去の事件がリアルタイムで進んでいく様子を描写。ミステリーと言うより、不幸を背負った姉弟の話として面白いと思います。この作家さんの小説は読み始めると夢中になるけど、この作品もそうでした。“記憶”四部作の後に書かれた『心の砕ける音』が好きな私としては、未来へのほのかな希望がすっかり消え失せて、重く哀しい、やるせない結末をまた描いている最近の作品がどうも苦手です。不安から猜疑心に苛まれ、追い詰められていくディヴィドの心理の描写は素晴らしいし、どんでん返しもあるから面白いんですけどね。とにかく重くて、精神状態の良い時でないとちょっとキツイ。それは統合失調症と言う自分では如何ともし難い病気への不安、遺伝と言う“血”を怖れる気持ちが全編に描かれているからなんだと思う。解説にもありましたが、ラストはこの結末だから良いと言う事は分かっているのですけれど、辛すぎて、「ダメですか?、やっぱりこれじゃなきゃ・・・。」と思ってしまいました。トマス・H・クックの小説の中では↓これが一番好き。

  2007年11月30日

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  『死ぬまでお買物』　エレイン・ヴィエッツ 著　中村有希 訳 感想

  えっと、何か面白そうな本はないかなと探すときに、良く拝見しているサイト様の中に、海外翻訳物の情報を詳しく載せているところがありまして、そこが会員による年間ベスト10を発表するんですね。『死ぬまでお買物』は２００６年度の一位の小説です。フロリダで高級ブティクの店員として働くヘレンは訳あり。お店の店長もお得意様も整形美女だらけ。けれど、この店長、危険な秘密も持っているようで。これは面白かったです。コージー・ミステリーなんですけど、主人公のヘレンがお気楽じゃなくて、すごく切羽詰った状況と言うのが面白い。登場人物たちを楽しむミステリーだと思います。ヘレンはMBAを持っていて六桁の年収があったんですが、夫の浮気の真っ最中を目撃、その時に何事かやらかして、フロリダに逃げて来ているんですね。なので税金とか保険とか記録に載るわけにいかず、まともな職には就けない。このお店危険と思っても、他の仕事が見つからない。で、この「ジュリアナズ」と言うのが、店がお客を選ぶブティクでして。お客は華奢な身体に胸だけはしっかりある整形美女ばかり。このお客達はお金持ちの男達にくっついて生きてるのですが、そもそも美貌で惹き付けているので、若いやっぱり綺麗な女に取られてしまう可能性がある。だから必死です。ヘレンが彼女達をバカにしてないのが良い。自分とは違う価値観と思いながら、どこか“愛すべき”ところがあるように感じてるところが良いです。女性の探偵(訳)には善き隣人ってことで、ヘレンのアパートの大家のマージョリーが魅力的。フロリダと言う街に住む男達がまた面白い。作者は中毒患者と自ら呼ぶほどのミステリー好きだそうです。「あの屋根裏部屋には十六人の女を絞殺した、とってもアブナい殺人鬼が隠れているかもしれないわ。ちょっと見にいってみましょう。」とわざわざ被害者になりにいくお馬鹿さんは大嫌い(訳者後書き)・・・とはなかなか言ってくれます。その作者が自分が読みたいミステリーを書いているとのことなので、次回作を期待したいです。

  2007年10月01日

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  『出生地』　ドン・リー 著　池田真紀子 訳 感想

  アメリカ探偵作家クラブ賞最優秀新人賞を受賞した小説です。１９８０年、東京で一人のアメリカ人女性が失踪した。彼女、リサは日本人と黒人の間に生まれ、黒人夫婦に引き取られ育てられた。博士論文のリサーチの名目で来日した彼女の目的とは。リサの事件を捜査する刑事の太田、アメリカ大使館職員のトム。それぞれの生き方も変化していく。ミステリー、サスペンスとしてはそれほど面白くはない。むしろ自分のアイデンティティー、居場所を求めてあがく物語。でも至って俗っぽいので、肩凝らずに読めます。リサは日本人と黒人のハーフで黒人夫婦に引き取られたのですが、黒い肌が成長に従って白くなって、一見黒人には見えない位なんですね。なのでどちらのコミニュティーからも疎外感を感じてる。アイデンティティーを日本に求めて来日したわけです。刑事の太田は窓際族。リサの事件に肩入れするのも、刑事たちの中心“島”(机が集まってるのをそう呼ぶですよ)に復帰するチャンスと思っている。精神的にも大分過敏になっている様子。刑事として認められない太田は、離婚した妻が子供を連れているのを見て、自分に会わせる為、良い父親が必要だなどと勝手に思い込む。トムは白人と韓国人のハーフなのですが、父親が軍人だった為に世界中を転々として来て、必要以上の愛着を人にも物にも持たない習性が身に付いている。この三者が、自分の居場所を求めてあがく物語として読んだほうが面白いです。ところで、１９８０年と言うと日本は大平首相の急死、アメリカの大統領はカーター、イランで米大使館占拠事件、ソ連のアフガニスタン侵攻・・・と言う時でした。あぁ、そんな時代だったかなぁ・・・と。それより作中に出てくるお店の名前の懐かしさに気持ちが行ってしまう私は、やっぱりお気楽すぎでしょうか。作者のドン・リーは在米コリアン三世で、外交官の父について子供時代の大半を東京、ソウルで過ごしたとのこと。なので日本のことは結構知ってると思うのですが・・・。誰だ、「日本では、屁は古い歴史を持つ伝統芸だ。」なんて教えたのは。

  2007年10月01日

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  『彼はぼくの恋人だった』　ダグラス・A・マーティン著　中川五郎訳

  タイトル読めばお分かりでしょうが、“ぼく”はゲイ、そして大学時代、ロック・スターの恋人だった。作者の経験を元に描かれた私小説。暴露本ではございません。詩のように美しい文章で書かれた上質な小説です。その文章なんですが、ちょっと引用、“ぼく”が高校時代に好きだった男の子のシーンです。彼の胸は薄くて、すべすべしているはず。ひと目見ることが出来るとしたら。ぼくは前に見たことがある。人目に触れないところで、ぼくらはこっそり服を脱ぐ。ぼくは絶対に言い寄ったりしない。彼はさりげないやり方を身につけている。ブライアンC.。(改行は本のまま)全編こんな感じでして、ペース落として読まないとなかなかスーっと意味を理解しがたい時もあるのは私だけかしら。こう言う文章って好きなんだけど、個人的にはやっぱり短編までかなぁ。二百ページ以上の小説だとちょっとキツイ。(もっとも一ページの文字数は少ないですけど)ほぼ心情表現でつづられてます。“ぼく”は小さい頃から身体が弱く、また興味の対象となるのは同性である男だった。男の子といるよりも女の子といる方を好む。両親は離婚しており、母親は後に再婚する。住んでいた場所はカトリックの信者が多い。これらの事が“ぼく”に大きな影響を与えている、少なくとも“ぼく”はそう思っている。その“ぼく”が大学時代に付き合っていた恋人は、著名なロック・スターだった。永遠を望んでいるのかと思うほどの、強い結びつきを欲する。自意識の強い“ぼく”は人が仰ぎ見るような存在になりたいと思いながら、しかし今はなっていない。恋人はそれを具現するスター。コンプレックスを抱きながら、しかし恋人に望むのは“個人”である。彼のスターぶるジョークは好きではない、と。最初から別れの予感を持っている。だからこそもっと強くと彼を欲する。彼と一緒の時は彼に溺れ、彼がいない時は、生きることを捨ててしまったかのような生活を送る。彼との別れの原因が何とは直接書かれてないですが、さすがに“ぼく”の様子を読んで行けば、例え愛していようと、別れたくなるだろうと思ってしまうほどです。彼と一緒に旅をして、“ぼく”は豪華なホテルや食事を経験する。けれどその豪華さの描写はない。たぶん“ぼく”にとって重要ではないのでしょう。“ぼく”は一目で人を引付けるようなタイプが好きなようで、俗に言う“オーラがある”ってタイプ。でも“ぼく”を引付けた彼のオーラみたいな魅力の描写は余りない。で、真面目な小説なのに何故“彼”を容易に特定できる形を取ったのかなぁと思ったですよ。もちろん人間ですから売りたいって気持ちもあるでしょうけど。でもとかくセンセーショナルさがある小説は軽んじられがち。言葉で描くことは出来ないと思ったのかなぁ、と。実際に“彼”だと分かって読者が得る納得、それ以上の物を書くことは出来ないと。それ位、“ぼく”たる作者の中に、今も当時の彼の強い魅力が残っているんだと思うのは、ウエットすぎるでしょうか。ところで“彼”ですが、ロックに詳しい人ならすぐに名前が思いつくと後書きにありましたが、あいにくアメリカよりイギリスのバンドが好きだった私には、さっぱり。相当なスーパースターらしいので、曲聞けば「あぁ。」と思うんでしょうけど。そこそこプロフィールが出されてるので、アメリカンバンドをお好きな人には分かるんでしょうか。私は図書館で見つけて、題名に魅かれて読んだんですが、これ税込み1995円もするんですよね。本屋で見つけても簡単には手が出ないわー。カバーの見返しに書かれている宣伝文句にはびっくり。ゲイに対してはいろいろ考えが分かれるけど、ロックスターとのことを書いてるからって言うのもあるだろうけど、この小説を出す出版社が“禁断の愛”と言う言葉を使うセンスはどうかと思うよ。

  2007年09月25日

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  『ロスト・ファミリー』　ローラ・リップマン著　吉澤康子訳。

  『ロスト・ファミリー』　ローラ・リップマン著　吉澤康子訳。私立探偵テスのシリーズの第八作。アメリカ探偵作家クラプ賞最優秀長編賞ノミネート作です。ネタバレはしていませんが、内容に触れてます。未読の方は、ご注意下さい。テスの元に、裕福な毛皮商ルービンが妻と子供を捜して欲しいと依頼に来る。ルービンに言わせれば、妻のナタリーは何不自由ない暮らしをし、結婚生活に不満を見せていたこともないと言う。しかしテスが調べて行くうちに、ナタリーの隠された秘密が明らかに。最初に描かれるのはナタリーの子供のアイザックの話。なのでナタリーは子供三人を連れて、ズィークと言う男と共に車であちこち移動していると言うのが分かっている上で、話が進む。このナタリー達のサイドと、テスのサイドが交互に描かれてます。冒頭のシーンなんですが、アイザックが車のトランクに入れられてしまうのですね。家を出て二週間、アイザックはパパっ子だし、今の旅が何となく変だと気付いている。家に帰りたいので、銀行の警備員に話しかけているところを見つかり、それでズィークにトランクに入れられてしまう。母親のナタリーは止めない。そして本気で思っている、愛するズィークは子供達を好きになり、“親子”五人で幸せな家族になると。自分の子供を車のトランクに入れちゃう男ですよ。どれだけバカな女なの?、と思いましたよ。ナンシーは非常に美しい女で、その顔と身体で、男は思い通りになってきた。だからズィークも自分の希望通りに動いてくれると信じきっているんですね。ナタリーは夢見る夢子さん、恋する男と幸せになりたいと家を出た。ルービンはテスに「ナタリーに何の不満もなかったという。」しかしそれなら妻が家を出るわけがない。案の定、ユダヤ教正統派のしきたりに厳格なルービンは、ナタリーに対してもそうであった。ナタリーも改宗してたとはいえ、信者でないテスは家出も無理はないと思う。しかし子供を連れているとあっては、放っておくわけにもいかない。ルービンの前で、ナタリーはユダヤ教の教えに忠実な良い妻だった。しかしテスが調べて行くうちに、ナタリーの別の面が見えてくる。そしてルービンとの結婚自体も仕組まれたものだった。それを企てたのはズィーク。彼は更にナタリーにも内緒で企てている事があった。で、このズィーク。とてもカッコ良い男、自分を聡明だと思っている。確かに人を見る目はあるようで、それを上手く使って操れると思っている。ナタリーの事も自分の魅力で支配下においていると。でも自分が思っているほど、他人は上手く動かせない。それが分かってないって時点で底が浅い男ですよ。その男と夢子さんの恋の物語。読んでて、イヤになっちゃったわ。↑面白くないと言う意味ではありません。アイザックが良いです。影の主役はこの子じゃないのかと思うくらい。頑固で諦めず、そして小さいながらも聡明。テスは事実を突き止めていきますが、結局のところ、この子がいなかったら解決出来ない話になっている。ナタリーが最後にとった行動は、“母”を感じさせますが、これ位やってもらわなくっちゃ困っちゃうわと思っちゃいました。アイザックの性質は父から受け継がれて、父が育んだもの。最初の頃は、ルービンはイヤな男に感じられたのが、ラストではなかなか魅力ある男に変わっている。少なくとも彼の厳格さを理解する同じコミュニティーの中では、良いと夫になり得るだろう、と。テスはユダヤ人だけど信者ではない。ユダヤ教のガチガチのしきたりには否定的、なのにユダヤ人でない者からその辺りを言われると、つい反発してかばってしまう。そう言うテスが面白いです。同じ事柄に対してでも、人によって解釈は全然違う、人は結局自分の信じたいことを信じる。あるいはそう脚本して信じ込むって言うのが良く出てる話でした。第八作ですが、シリーズを私は未読でして、これで暫く読みたい本は確保出来たと、嬉しい。シリーズの何作かは、ミステリー賞を受賞しているようです。安定して面白いシリーズなんでしょうね。

  2007年09月25日

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  『インモラル』　ブライアン・フリーマン著　長野きよみ訳　感想

  マカヴィティ賞最優秀新人賞受賞作です。アメリカ探偵作家クラブ賞、CWA賞、アンソニー賞、バリー賞の最優秀新人賞の最終選考にも残ったそうです。海外の賞についてはこちらを読んで頂くと分かりやすいかと。裏表紙のあらすじはとっても扇情的ですが、そう言うシーンは少ないです。ないわけではありませんが。各賞にノミネートされるだけあって、真っ当なミステリーです。緑色の瞳、艶のある唇、豊かな胸。レイチェルは自分の魅力を使って男達を翻弄し、女達に屈辱を味合わせて楽しむ高校生の女だった。そのレイチェルがある夜、姿を消す。その街では一年前にも女子高生が行方不明になっていて、未だ事件は解決していない。関連はあるのか?。ダルース署のストライドはレイチェルと関係を持っていた義父を逮捕する。そして始まる裁判。しかし次々と新しい事態が起こり・・・。義父が逮捕されるまでが早い展開。その後は裁判シーン。そこで事態は急変、更に二転三転。最後には哀しい出来事もある、と。六百ページを超える小説ですが、次から次へと出てくるので、一気に読ませて面白いです。さすがに受賞、あるいは各賞ノミネートされるだけのものはあります。ただ話の核となるレイチェルの描写が浅い。何故レイチェルがそんな女になってしまったのかの理由は一応書かれているんですけど、やっぱりそれだけでは・・・。私には自分の魅力を利用するだけのつまらない、おバカな女に思えましたよ。この手の話はその人物に魅力を感じないと、今一な感がぬぐえない。個人的には徹底的に“悪”も好きですが、その場合は頭の良さを感じさせて欲しいかな。ところでまたもやくたびれた中年オヤジが、若くて美人の複数の女にもてる、と。特に過去の体験から男性に壁を作ってる女性が、会ったばかりでって言うのは・・・。確かに主人公・ストライドの描写はちゃんとなされてますが、内面の葛藤であって、魅力的ではありますが、それはあくまで人間としてであって、男としてではないですよ。ドリームだなぁって思っちゃいました。二作目を執筆中だそうで、読んでみたいです。ストライドの相棒の女性・マギーが私としては良かったのですが、警官をやめちゃうのかなと言う流れで、それが残念。そして出来ればミネソタのダルースと言う街に住むストライドであって欲しい。

  2007年09月16日

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  『夜愁』 サラ・ウォーターズ著　中村有希訳　感想

  ロンドンを舞台に、1947年、1944年、1941年と時間を逆にたどって描く人間の物語です。 ↓詳しいあらすじなので、お読みになりたい方は反転させて下さい。1947年、第二次世界大戦は終わったが、その傷痕は街に残っている。ケイと言う女がいる、時計がとまったまま、“わたしという人間の成れの果て”だと思う女。ヘレンと言う女がいる、結婚紹介所で働いている。彼女はジュリアと言う小説家の恋人と共に暮らしている。ヴィヴはヘレンの同僚、レジーと言う妻帯者と付き合っている。ヴィヴにはダンカンと言う弟が居る。刑務所の服役を終えた彼は、“叔父”マンディと隠遁とも言える生活を送っている。ジュリアの前に編集の魅力的な女が現れる。ヘレンは激しい嫉妬に悩まされる。ダンカンが働く工場に、かつて刑務所で一緒だったフレイザーと言う新聞記者が現れる。ダンカンの生活が少し動く。ヴィヴはレジーとのデートの帰りにケイを見かける、かつてとてもお世話になった女。その時は隠れてやりすごしたヴィヴだが、ケイを探す。フレイザーと一緒の時にケイを再び見る、フレイザーに後押しされて、ヴィヴはケイに話しかけ、預かり物である“指輪”を渡す。1944年、夜ごとの空襲がロンドンを襲う。ヘレンの恋人はケイ。ケイの知り合いとしてジュリアに出会う、すぐに激しい恋愛感情をジュリアに抱く。ダンカンは刑務所にいる、そこでフレイザーに出会う。“叔父”のマンディは看守である。ヴィヴはレジーの子を妊娠する。レジーの紹介でもぐりの堕胎手術を受けるが、容態が悪化。そこで救急の仕事をするケイと会う。堕胎が見つかれば刑務所行き、ヴィヴはケイに流産だということにしてくれと頼む。ヴィヴは自分の指輪を落としてしまったことに気付く、レジーからもらったもの、あれがないと既婚者の振りが出来ない。錯乱して指輪指輪と叫ぶ彼女に、ケイは自分の指輪を、それがヴィヴのものであるかのように語って渡し、安心させる。1941年。ヴィヴは列車の中でレジーと出会う。ふざけた男ではあるが、恋の始まりは楽しい。ダンカンの年上の友人・アレックスに召集令状が届く。アレックスはこれを拒否、国に殺されるなら自分で、とダンカンに言う。ダンカンは自分も一緒にと言うが、どこかで実行しないと思っていたのかも知れない。しかしアレックスは自分の喉を切る。ケイはヘレンと知り合う。崩壊した建物の瓦礫の中で見つけた、奇跡のような無垢。たいてい時間を逆に辿ると言う構成は、最初の部分は結果なんですよね、それがよい物であれ、悪いものであれ。そして過去に、その結果の原因が何であったのかが描かれる、と。ところが『夜愁』の場合、1947年で描かれているのは、倦んでいて、そしてそれが動くとも思えない状態です。唯一ヴィヴだけが、ケイに指輪を渡したことから、「今なら何でも出来る、レジーと終わりに出来る。」と思うのですが、それも高揚感のなせることで、実際にはどうだろう?、と言う感じです。そこから過去を辿るわけですので、読んでて辛い。面白くないと言う意味ではないですけど。あらすじを読んで頂ければ分かると思いますが、ヘレン、ジュリア、ケイは同性愛者です。この物語の時点では同性愛者に対する差別意識というのはかなりきつそうで、ケイとジュリアはともかく、ヘレンにはその影が色濃く落とされています。1947年でのヘレンの嫉妬は凄まじいです。自分でもどうしても抑えることが出来ないものとして描かれていますが、ジュリアと出あったその時点で、既に気持ちの激しさを持っていたのだと分かります。最後まで読んで、どんな輝かしい出来事も、やがて色あせて行くのだと感じられて、哀しみを覚えます。そしてそれを“今となっては素敵なことばかりな思い出”とするには、六年の歳月は短すぎるのだとも思いました。ダンカンは、同性愛者なのかと思わせますが、直接的な表現はいっさいありません。アレックスとの関係も“友達”なのだと言います。彼こそが無垢で、それは幼さを持っていて、なので生きづらいのだと感じました。恋人としてはともかく、ケイは魅力的な人物です。ヴィヴがケイに指輪を渡した時に思ったこと、レジーと別れる、はそれを読んだ時点ではヴィヴは結局出来ずに、また関係を続けるだろうと思っていました。しかし物語を全部読み終わって時、出来ればケイによってもう一度救われて、進んでいって欲しいと思っていました。

  2007年08月28日

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  『墜落』　リンダ・フェアスタイン著、平井イサク訳　感想

  マンハッタンの地方検察庁の性犯罪訴追課長の検事補、アレックス・クーパーのシリーズ第8作です。ネタバレはしていませんが、内容に触れています。未読の方はご注意下さい。マンハッタンのメトロポリタン歌劇場で、著名なプリマドンナ・ナターリャが失踪した。そして見つかった巨大な通風筒の底の彼女の死体。年齢的にプリマとしてピークを過ぎようとしていたナターリャを廻って、関係者達の思惑が交差する。事故?、それとも殺人?。アレックスは、いつものチーム、マイクとマーサと友に事件に当たるが。比較的安定して読めるシリーズ物で、私の好きなミステリーです。アレックスのチームは、NY市警殺人課の刑事のマイク、そして市警特殊被害者課の刑事のマーサ、の３人。マーサの所属する特殊被害者課と言うのは性犯罪を扱いますから、アレックスとは仕事の関係が深い。対してマイクは殺人課ですので、性犯罪がらみで殺人が起きた時、あるいはそう思われる時、組む。今回の事件は、性犯罪訴追課が乗り出すような事件でもないのですが、前作で恋人を失って、失意の中にあり、仕事に対しても投げやりのマイクに、アレックスは、前のマイクに戻って欲しくて、半ば強引とも思えるような理由を上司に言って、仕事に就きます。↑少なくとも私にはそう思える。これが本編のサイドストーリーとなっています。事件の方は、エージェント、後援者、劇場の芸術監督、プロデューサー・・・と色々な人達が絡んでくるんですが、これが誰も本当の事を言わない、嘘は言ってなくても、あえて真実は隠す。そんなこんなでアレックスたちは、あっちで聞いたことの確認にこっちに聞き、その確認でそっちへ行って、またあっちに戻る・・・と言った具合です。そしてまた別の事件、別の死が起こる。最後にアレックスが危険にあうのもお約束って感じですが、シリーズには“これがなくっちゃね”と言う物がありますから。アレックスの“本職”は性犯罪なので、プリマの事件とは別に抱えてる仕事はレイプ事件。今回はお酒に鎮静剤を入れて女性を意識不明にしてレイプする精神科医を立件、有罪にしようと頑張ります。また、連続している暴行犯を捕らえようと奮闘もします。ここで出てくるDNAについて。犯罪の証拠として欠かせないかのようなDNAですが、ミステリーを長く読まれてる方は記憶されてると思うのですが、かつては判定に数ヶ月を要したのですね。かつてと言っても、科学捜査のシリーズとしては草分け的なケイ・スカーペッター物の初期に、確かそんなシーンがあったと思うので、大昔って訳じゃありません。めざましい進歩なんですけど、今や中一日入るだけで、アレックスは“遅い!!”と思ってる。で、DNAをデーターバンクと照合して、犯人が特定出来ればってことなんですけど、やっぱりアメリカ、人権とプライバシーの問題が立ちはだかります。どのデーターバンクなら使っても合法か?、で相手側弁護士は攻めてきます。裁判官はその是非を確かめるために、データーバンクの照合を二週間禁止する措置を取り、これがプリマの事件の足かせになるシーンがあるんですね、違反すれば法廷侮辱罪です。そこできっはりと決断するアレックスが好きです。レイプ事件に対して、この卑劣な犯罪に断固として立ち向かう姿。同様に殺人事件に対しても、例え刑務所に入る危険があっても、躊躇しない姿。金髪の美人さんなんですが、男前で惚れ惚れします。マイクはそんなアレックスを「あんたがじっと立っていても、鋼鉄の玉々がぶつかりあって、音を立てるのが聞こえるような気がするよ。」と言います。アレックスとマイクなんですが、初期の頃はマイク→アレックスに淡いな思いを感じさせる事もあったんですが、両者恋人が出来たり別れたりで、回りがはやし立てるようにはどうも進まない。アレックスと言うのはお嬢様なんですよ、マンハッタンにガードマン付きアパートメント、高級リゾート地に別荘を持っているような。今は居ないのですが、かつての恋人もセレブな感じの男達。一方、マイクは父親も刑事だったと言う、普通の人。(但し博識で、切れ者刑事ですが)前作でマイクの恋人が事故死してしまって、あるいは今回と思ってたんですが・・・。アレックスの方には新しい恋人候補?、が登場しました。くっつくのを期待してるんですけどねー、私は。

  2007年08月07日

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  『ハンニバル・ライジング』トマス・ハリス (著), 高見 浩 (翻訳) 感想

  この後も続編を書くんじゃないかと言う気がしてなりませんが、一応今のところ「ハンニバル・レクター四部作」と言われている内の最後の小説です。　前作『ハンニバル』で、人肉を食べるというレクターの猟奇性が、幼少時の壮絶な体験のトラウマによるものだと言う事が分かったのですが、『ハンニバル・ライジング』はその体験、それが徐々に猟奇的な性癖となっていく過程。そして彼の美意識が養われていく様子。更には、壮絶な体験をさせた男達にへの復讐、の話です。正直、『ハンニバル』でトラウマ話が出てきた時はがっかりしたんですよね。猟奇殺人者は幼児虐待の経験者が多いと言うのは一般的に言われてることですので、トラウマがあるのは構わないんですが、あえて書かないで居て欲しかったんですよね。稀代の犯罪者、ハンニバル・レクターの魅力が一気に落ちた気がしたものです。リアルで存在する犯罪者と同じになってしまった気がして。ハンニバルはリトアニアの貴族の息子で、幼少時から大変頭の良い子だったようです。妹が居て、とても可愛がっていたのですが、この妹に起こった出来事が、後の猟奇性を作ります。その後、ハンニバルは叔父に引き取られますが、その妻の“紫婦人”に美意識を育てられていきます。ハンニバルは妹に起こった事の記憶を喪失しているのですが、これを取り戻した時、復讐を決意します。この復讐が、相手も相当な悪党のはずなんですが、こうも易々と成功しちゃって良いの?、と思うほど。まだ医学生の若い時ですので、『羊たちの沈黙』で見せたような彼独特の怖ろしさもありません。レクター物なので、一度は読んでおくかと思って読みましたが、前作含めてやっぱり書かない方が良かったんじゃないか・・・と。『レッド・ドラゴン』『羊たちの沈黙』が好きなので、余計そう思っちゃうのかもしれません。　　　　　

  2007年08月02日

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  『さよならを言うことは』 ミーガン・アボット (著), 漆原 敦子 (翻訳) 　感想

  原題は『Die A Little』で、邦題で補完して、チャンドラーのミステリーに出てくる有名なセリフです。その雰囲気を描いたミステリーで、舞台は現代ではないです。ネタバレはしてませんが、内容に触れています。未読の方はご注意ください。↑ハヤカワ・ポケット・ミステリーの本を読むと言うだけで、嬉しくなっちゃう私です。ローラの兄・ビルは事故が縁で知り合った女性・アリスと結婚する。しかしアリスの振る舞いに少しずつの違和感を感じるローラ。やがてアリスの周辺で事件が起こり・・・。冒頭にローラとビルの描写があり、この兄をローラが如何に愛しく思っているかが分かる。この思いが話を引っ張っている。アリスはビルとの生活のような“普通の暮らし”を強烈に望んでいる一方、隠された生活における世界をも望んでいるのですね。どちらも欲しい、どちらも捨てられない。その描写を読むと所謂“悪女物”?、と言う感じもありますが、やはり私としてはローラの強い思いの方が印象に残りました。ビルは事故でアリスと知り合い、恋に落ち、あっという間に結婚してしまう。アリスは魅力的だが、大事な兄をとった人物でもあるし、そう言う描写はないにしろ、ローラには思うところがあるのを感じられる。そのアリスの躁病的な振る舞いに違和感を感じるローラ、一つ一つの出来事によってそれが徐々に膨らんでいく前半はゆったりしたペース。“事件”が起こってからはペースが早くなり、ローラの焦燥感も強くなります。ラストでビルを助けるために取った行動、その成果にローラが思う事には怖さを感じるくらいです。結局のところ、ローラが一番望んでいたのが何であったのか、如実に分かります。アリスは、自分に疑いを持っているローラをコントロール下に置くために、撮影所で働く男・マイクを紹介します。で、このマイクとビル、普通の状態ではしないような事をするわけですが、アリスがローラに、マイクを「彼は恋をしていて判断力がつかなくなっていたのね。」と言う。後で今度はローラがアリスに対して、ビルを同じセリフで言うシーンがあります。しかしこれは、両者、誰を思って言っているのかが全く違っていて、このやりとりが話全体を象徴していると思いました。アリスにはビルの妹として、新しい家族となったローラに対する思いはある。しかしローラには一片もなかったのでした。犯罪にこの言葉を使うのもどうかと思いますが、他に思いつかないので書いちゃいます。古き善き時代の犯罪を扱ったミステリー、と言う感じで楽しめました。

  2007年08月02日

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  ネ落ち中に・・・銀魂・紅桜編とマンガと本と

  ネット復帰して一週間たったのですが、ブログが書けなかった間のことなんかをパパッとまとめて・・・。まず『銀魂・紅桜編』。もうね、自分の不幸を嘆きましたよ、あれほど待ち望んでいた紅桜編の感想を書けなくなっちゃったことに。で、素晴らしかった。私は銀さんとヅラの“イメチェン”やりとりをすっごく楽しみにしてたんですけど、大満足。それに続くアクションもバッチリ!!。ヅラは特にお気に入りのキャラというわけではないのですが、紅桜編はカッコ良い!!。「オレは今、機嫌が悪いんだ。」のヅラには瞬殺!!。←石田さんの声が良いんだ!!あとね、子安・高杉と石田・ヅラのやり取りにしびれました。特に最終回の前の、エリザベスからヅラが登場してからのシーンね。TVの前で「うっわー。」って感じでゾクゾクしましたよ。銀さんがカッコ良かったのは言うまでもない。主人公がきっちり見せてくれるとね、嬉しくなっちゃうんですよ、私。最終回のOPとEDを入れ替えた構成もバッチリ。この曲はこの為にあったのか、と思ったほどでした。空知先生、アニメスタッフの皆さん、楽しませてもらって、本当にありがとう!!。次はマンガ。いつも買ってる『BLEACH』『NARUTO』の他に、記事にも書いた『おおきく振りかぶって』と『君に届け』。で、『君に届け』椎名軽穂著。子供が友達に借りてはまって、自分でも買い出した１巻を読みました。見た目が暗くて“貞子”と呼ばれてしまう女の子と、爽やかを絵に描いたような男の子の話です。私はぶっちゃけ、少女マンガの王道はカッコ良い男の子!!そして彼に恋する女の子の、読んでる者が心動かされるような、心情表現!!と思ってるんですが、その点から言って、将来性ありそなマンガです。まだ１巻しか読んでないのでね、それだけでは何とも。男の子が良い人過ぎちゃって、イヤ、余りにも居なさそう、こんな子と思ってしまうわ。物語が進んで等身大の感覚が付いてくれば、もっと魅力的になると思う。既に一巻からその兆しがあるし。あと他のキャラが揃ってくれば、面白くなりそうです。既に4巻まで出ているみたいですが、早く買わないかしら、うちの子。(↑マンガの単行本は一ヶ月一冊までとか厳しく言ってるくせに、心の中ではこう思ってる私って・・・)。読書。手持ち無沙汰で図書館で借りまくったりもして、結構の数を読んだんですが、その中から。作者名、敬称略で失礼します。『ファイナル・カントリー』ジェームズ・クラムリー著『失われた夜の夜』ジャン・クロード・イゾ著　どちらもミステリーの良作。良かったですが(特に『失われた・・・』)・・・。『ファイナル・・・』の方の主人公は作中60才になり、『失われた・・・』の方は40代半ばの疲れたおじさん。それが若い、しかもとびきり美人の女にもてるんだ。男のドリーム小説?って思っちゃったわ。『シナン』夢枕獏著セミリエ・ジャーミーと言うドームの直径32mのモスクを建てた、オスマントルコ時代の建築家の話です。トルコは壮麗王スレイマン大帝、イギリスはヘンリー８世、スペインはカール５世、フランスはフランソワ１世、そしてスレイマンの即位から遅れること5年にロシアのイワン雷帝が即位って言う激動の時代に生きた人なんですね。そんな中で“神が存在する場所”をひたすら求めたシナンの人生を語る文章は淡々としている。トルコにとって、奪ってモスクに変えてしまった聖ソフィアを越える物を作りたくて仕方がないわけですが、これが難しい。シナンは聖ソフィアにも足りないものがあると感じ、それをひたすらに追求して行くんです。シナンがたどり着いた答えは、キリスト教とイスラム教の神への信仰の表し方の違いが感じられて、それが面白いです。ラストはもちろん作者の創作でしょうが、しみじみと良かったです。セミリエ・ジャーミーを実際に目で見て、中に入って、神を感じたくなりました。私は無宗教ですが、作中で描かれているシナンの神のとらえ方には、共感するものが多いので。『神々の山嶺』夢枕獏著人を圧倒して存在する山と、その山に登る、と言うより登らざるを得ないと言うほどの心を持っている男の話です。すっごく面白かったです。主人公はカメラマンで、偶然に羽生と言う登山家と出会い、彼の過去を追い、更に彼の現在に係わって行くんですね。この羽生と言う男の、他の物は捨て、人生も生活も全てをかけて“山に登る”ことに挑む姿に圧倒される。「何故山に登るのか」とはどこかで一度は聞いた事のある問いだと思うのですが、羽生の、そしてそれを見た主人公の答えが、読んでいて最後にストンと思い浮かびます。私は夢枕獏と言う作家は、やっぱり餓狼伝みたいな作品を書く人って言う印象が強いんですが、こんな小説を書いていたんですね。読まずに居た自分がすごく損した気分になりました。『NEVERLAND』恩田陸著恩田陸の小説はSF・ホラーより、学園物が好きな私です。地方の有名進学校(男子校)の寮に、年末年始にも係らず寮に残る3人の男の子。表に出している顔ですごし、予定調和で終わるはずだった7日間が、通学組の1人の乱入で崩れていく。お正月に寮に残ろうって言う位ですから、4人とも内に抱えるものがあるわけですよ。それを一人一人告白して行くに従い、今までと違った関係が生まれてくる。この設定だと4人の男の子のキャラで面白いかどうかが分かれ道。主人公は語り部でもあるので、その点でちょっと弱いなと思いましたが、あとの3人は魅力的です。私はこの手のものの最後は希望があるのが好きなので、ラストも良いです。あとがき読むと比較的初期の作品のようで、作者は(後から読んで)ヒリヒリしていると書かれてますが、私はそのヒリヒリ感が良いです。恩田作品に見られる昔の少女マンガの様な雰囲気とか、ノスタルジーは余り感じられませんでした。余談ですが、作者は当初『トーマの心臓』をやるつもりだったそうです。それが登場人物たちの性格のせいか違ったものになった、と。私が読んで感じたのは『ここはグリーンウッド』でした。あんなにおふざけなストーリーじゃないですけど、何となく・・・。(分からない人、多いですよね、ごめんなさい)『幻夜』東野圭吾著阪神大震災時に、主人公が出合った美冬。この美冬の言うままに、次々と犯罪に手を染め、そして・・・。って感じでしょうか。『白夜行』の続編的作品です。面白い作品読むと、登場人物のその後を読みたいと思うわけですが、私は書かないほうが良かったんじゃないかと。『白夜行』は共通の過去、それも子供時代のものを持つ二人ってところに良さがあったと思うんですよ。ただの悪女ものになっちゃってます。で、この悪女が魅力的じゃないし、次々と重ねる悪事もご都合主義な展開に思えました。もちろん東野先生ですから、一気に読める面白さはあるんですけどね。解説に第三部の事が触れてありましたが、この続きでは、私は特に読みたいとは思わないなぁ。読書感想サイト様をよく覗くので、新作はチェックしてるんですが、既刊のものはなかなか。今回、まだまだ読んでない面白い本がいっぱいあるぞー!!と思いましたわ。

  2007年07月12日

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  『ロング・グッドバイ』レイモンド・チャンドラー著　村上春樹訳　感想

  読み終えたのは随分前だったのですが、これは時間的にも気持ちにも余裕がある時に書きたかったので、すっかり遅くなってしまいました。便宜上、小説そのものを『The Long Goodby』、清水俊二さんが訳されたものを『長いお別れ』、村上春樹さんのものを『ロング・グッドバイ』と記します。　←この装丁はやっぱり合っていないと思うな、私は・・・。小説自体はとても有名で、既に『長いお別れ』でたくさんの方がレビューを書いていらっしゃいます。とても素晴らしい物も多く、あれらを読んで、私が書くなど恥ずかしくてとても出来ません。なので『The Long Goodbye』については私の好きなところだけを書きます。『The Long Goodbye』の魅力は、もちろん“私”フィリップ・マーローの人物やストーリー自体にあるのは当然です。余談ですが、私は主人公が“私”と語るハードボイルドが好きです。ですが、私を惹きつけてやまないのは、小説内に散りばめられた、小説とは直接関係のない描写にあります。有名なテリー・レノックスがマーロウに語る好きなバー。活字で書かれているのに、その在り様が目に浮かびます。これを読むと、酒飲みの私は、今すぐそこに行きたいと思ってしまう。もっとも私は人のざわめきがBGM程度にあるバーも好きですが。そしてテリーが続けるセリフ。「アルコールは恋に似ている。」「最初のキスは魔法のようだ。二度目で心を通わせる。そして三度目は決まり事になる。」そしてこれは村上さんがあとがきにも書いている箇所。アイリーンの美しさを書くのに、“金髪女”をほぼ２ページを費やして描写してます。普通に読めば、こんなに書く必要があるか?、と思う箇所なんですが、これが良いのですよ。もう一つ、私が好きな箇所。ウェイド宅で開かれパーティーでのマーロウと小柄な娘の会話。「あなたの名前は。」「マーロウ。」「最後にeはつくの、つかないの?。」「つきます。」「ああ、e付きのマーロウさんね。」「哀しくも美しい名前だわ。」こう言う描写が随所に挟み込まれているのが、『The Long Goodbye』を何度も繰り返し読んで来た大きな理由です。さて、村上春樹さんが40ページにも及んで書かれた後書きから、思うことを。『The Long Goodbye』の解説はもちろん、著者のチャンドラーや、フィッツジェラルドの『グレート・ギャツビー』についも書かれていて、小説の背景を知るにはもって来いです。村上さんの小説家(と言うか翻訳家?)としての、清水さんへのライバル意識も感じ取られて面白く読みました。その中で何故今『The Long Goodbye』を再訳したかを語っている箇所があります。一つに、清水訳の方は、かなりの多くの文章が、あるいは文章の細部が省かれているから。これは私も知りませんでした。そして後書きの中で村上さんが述べられているように、“完訳”が存在して良い、と言うのはもっともです。私は基本的には作者が書いたことを、翻訳で省くのは、やっぱり作者に対して失礼だと思いますし、すべきことではないと思います。原文で読むだけの英語力がない私には、だからこの『ロング・グッドバイ』を読めたことは幸せでした。もう一つに、翻訳は、家屋で例えるなら二十五年で補修にかかり、五十年で大きく改築、もしくは新築したほうが良いと村上さんが思っているから。言葉や表現も当然古くなりますし、作家、作品の背景に対する情報量も格段に増えている。だから現代の感覚(に近いもの)で洗いなおされた『ロング・グッドバイ』が『長いお別れ』と並行する形で存在した方が良い、と。ここを読んで、村上さんは意識して、マーロウを現代に存在するかのような人物として作り上げたんだなぁと納得しました。村上・マーロウはソフトで、こう言う例えはなんですが、男の人の好みとしてどちらが良いかと問われれば、私はこちらと応えます。とても存在が身近に感じられるというのも変な話ですが、今生きている私と同じ時間を、マーロウもどこかで生きている、とそう思わせます。ですが、マーロウとしてどうなんだと聞かれれば、迷うことなく清水・マーロウを取ります。小説にはそれが書かれた時代の雰囲気を色濃く反映していて、それが良いと言うものも多く、私にとっては『長いお別れ』もまさにそれです。もちろん『長いお別れ』が出た時代には私は生まれてもいませんので、実際を知っているわけではないです。しかし小説を読むときに、その時代を感じ取る、あるいは思い描く幸せもまたあると思うのです。『ロング・グッドバイ』から、この時代の空気を感じ取ることが出来ません。『The Long Goodby』は主人公・マーロウの感情、心理表現を排除し、彼の話す言葉、彼の取る行動がそれを表している文体として有名ですが、それならば尚、マーロウが生きている時代を感じさせる方が、私は好きです。私は中学生の時に始めて『長いお別れ』を読み、何度も再読しました。私の中で、マーロウは既に『長いお別れ』で描かれているマーロウで確立されてしまっていました。『ロング・グッドバイ』のマーロウはそれに変わるものとはなり得ませんでした。但し、『ロング・グッドバイ』も大変面白い小説である事には変わりないです。特に村上さんの翻訳本がお好きな方には、楽しめる小説だと思います。私も夢中になりながら、読み終えてしまうのが惜しくて大事に大事に読みました。村上さんが後書きで述べられてることももっともだと思うので、始めて『The Long Goodby』を読む方にはお薦めです。また、『長いお別れ』を読んだ方も、現代の感覚(に近いもの)で洗いなおされた『The Long Goodby』を読んでみるのも、良いものではないかと思います。

  2007年05月17日

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  『天使が震える夜明け』 P・J・トレイシー著　感想

  2004年のアンソニー賞、バリー賞、ガムシュー賞の最優秀新人長編賞を受賞した母娘によるミステリー。ウィスコンシンの田舎町で、教会で老夫婦の惨殺死体が発見される。彼らの周辺を調べるうちに、何かにとても怯え、各地を転々としていたことが分かる。一方、ミネアポリスでジョギング中の男の死体が発見される。これがPCのゲームを模した連続殺人の始まりだった。全く関係のないように見える二つの事件が、やがてある一点から繋がり、両方の捜査陣が協力して事件解決を目指す。えっと、面白かったんですよ。好きなタイプのミステリーではありませんが、読み出したら最後まで読ませます。二つの事件が中途から繋がって、ラストに向かっていくところはどんどん先を読みたくなりました。そのことを前提にしたうえで・・・。ロマンス作家がミステリー書くと、サイコ、猟奇殺人を扱うのが多いなぁ。犯人の人物像も、書き足りてない感があるから、何故わざわざそう言う人にしたんだろう?、と言う気がする。なのであざとさが目立つ。調べるのが大変な事柄を、電話一本でハッカーに依頼、すぐ分かっちゃったわ、と言うのもご都合良すぎやしませんか?。全体にてんこ盛りにしすぎて、消化しきれてない感がある。ウィスコンシン側のハローラン保安官は初期の頃に部下をミスで失うが、それに対するローランの心情も書ききれてない。何よりミネアポリス側のマゴッツィ刑事以外の登場人物が影が薄くなってしまって、もったいないなぁと思った。それぞれの相棒役のボナー、ジーノが最後までどっちがどっち?、と言う感じでした。一方、女性の登場人物は魅力的なんですね。ゲームを開発している“モンキーレンチ”のグレース、そしてハローランの部下のシャロン。どちらも読んでいて惹き付けられる女性です。両サイドにロマンスがあり、その辺はお手の物といった感じ。受賞作なので、読む前に私が期待をかけすぎてしまったのかもしれない。シリーズ化するとしたらどちらのサイドだろうと思っていましたが、マゴッツィの方で四作出ているそうです。私は優秀なシャロンがいるウィスコンシン側の方が面白そうだなぁと思うけど、田舎町でそうそう大事件を起こすわけにも行かないか。それにロマンスを重要視するなら、やっぱりマゴッツィとグレースの側でしょうね。

  2007年04月23日

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