ラクダ隊商隊長の西方見聞録

[インド・ビカネールの旅] カテゴリの記事

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その68

  アンバサダーは国道11号線を、一路ジャイプール目指して突っ走ります。この道を走り抜けると、いよいよ今回のビカネールの旅も終わりとなるわけです。ほんの２泊３日という短い期間で、移動もすべてアンバサダーという内容でしたので、「そんなの『旅』じゃねーよ。単なる『観光旅行』だろーが」と言う方もあろーかと思いますが、まあそこはそれぞれ都合がありますので、本人が有意義ならそれでいいのです。個人旅行だろうと、ツアー旅行だろうと、貧乏旅行だろうと、大名旅行だろうと、社員旅行だろうと、懸賞で当たった旅行だろうと、それからえーとえーと・・・・まあとにかく旅にはいろいろな形があっていーのです。帰路の休憩も往きと同じドライブインでした。きっと他に安心して外国人を連れて行けるところがないのでしょう。同じドライブインの同じレストランで同じメニューを見せられましたが、今回は軽いものだけにして、早々に車に戻りました。ところがドライバー氏はまだ休憩中と見え、戻って来る気配すらありません。そこでその辺を少し歩いてみることにしたのですが、この辺りは本当に砂漠ばかりで見るべきものがなにもありません。ただただベージュの大地がどこまでも広がっているだけです。と、そんな風景を眺めておりましたら、いつの間にやら私のすぐ横に男が立っているのに気が付きました。こういう突然の人の出現というのはインドではよくあることで、誰もいないと思って地図など引っ張り出して位置を確認していたりすると、どこからともなく人がわらわら集まり始め、みんなそれぞれに「どうした？」「どこへ行きたいんだ？」「政府のお土産屋ならこっちだぞ」「ほら、おれが案内してやる」とかなんとか言って、まんまとマージンの貰えるお土産屋なんかに連れ込まれたりするのです。あぶないあぶない。その男はこのドライブインの関係者と思われましたが、ドライブインにもお土産のコーナーが併設されていたりしますので用心しなければならないでしょう。そんな風に少し身構える私に、男はゆったりとした口調で話しかけて来ました。「昨日もここに寄っただろ」「いや、一昨日だ」「そう、一昨日だ。　これからどっちへ向かうんだ？」「ジャイプールだ。一昨日ビカネールに向かって、今日は帰りだ」「そうか、ジャイプールか」会話の内容はそんな他愛もないことでしたが、逆にそんな会話だからこそ、この男の日常がなんとなく想像できてしまうのでした。きっとこの男にとって刺激と言えばここを通り過ぎる旅行者だけで、しかもその行先は「ビカネール」と「ジャイプール」のふたつだけで、そんな日常が「昨日」も「一昨日」も同じように過ぎて行ったのでしょう。会話はそれきり途切れてしまいましたが、そろそろ立ち去ろうとする私に男がぽつりと言いました。「また暑い季節がやって来る」そう言われて見上げた空は、どこまでも果てしなく青く広がっており、確かに太陽は二日前より確実に近くなっているように感じたのでありました。おしまいこれで「砂漠の都市ビカネールの旅」は終りとなります。最後までお付き合い頂きありがとうございました。あっ、次回からはまたインド関連の小ネタが復活します。これからもどうぞよろしくお願い致します。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.08.10

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その67

  私は旅行に行くと自分用のお土産として、その土地の地図を買ったりするのですが、できれば観光客相手のお土産屋で買うのではなく、地元の本屋さんで買いたいと思っています。なるべくなら地元の人が使うようなものが欲しいわけです。で、ホテルを後にした車中でドライバー氏にその旨伝えたのですが、あまりそういう要求をする観光客はいないのか、ちょっと困った顔をしていました。それでもドライバー氏は運転をしながら本屋を探してくれました。そして見つけたのがここです。ここは大きな街道沿いでお菓子や雑貨を商っているお店なのですが、新聞や雑誌類も置いているようです。まあいわばインド式コンビニエンスストアーですね。さっそく私は車を降り、店番のおにいちゃんに地図はないかと尋ねました。しかしその返事は無常にも「ノ～・・・」でした。まあ考えてみたらこういう店で地図を買う人っていうのは皆無に近いかもしれません。そこで律儀な我らがドライバー氏は、バザールへと車を走らせてくれることになりました。バザールはビカネールに到着した日にも車で突入し、その喧騒振りがとても面白かったのですが、ドライバー氏としては道の細さとそれゆえの渋滞から、あまり行きたくなかったようです。そんなわけで車は再びバザールに進入して来ました。道はいよいよ狭くなり、そして車が一台しか通れないような道に入ろうとしたとき、アンバサダーは突然ガックンという音を出してその場に止まってしまいました。あらら・・・もしかして、またバッテリートラブル？またえらい所で止まったもんだと、後部座席で私たちがハラハラしていると、そこはさすがの百戦錬磨のドライバー氏です、慌てず騒がず車を降りボンネットを開けると、やおら傍らに転がっていた大きな石を両手でつかみ、いきなりガツンガツンとどこぞを殴り始めたではありませんか。まるでサーベルタイガーと闘う石器時代の人みたいです、見たことないけど。そんな風にドライバー氏はしばらく石器で修理に取り掛かっていましたが、ある時点で石を投げ捨て運転席に戻ると、おもむろにキイを回しました。クケケケケケ・・・ケッケッケッ・・・ぶろろろろろろろろ・・・おお！エンジンがかかったぞ！まったくインド人の器用さといったらすごいものがあります。偉いぞ！ドライバー氏！・・・・って、その前に車ちゃんと万全に整備しとけよ。さて、そんな苦労をしながら見つけたバザールの本屋にも、残念ながらビカネールの市街図はありませんでした。しかし顧客満足度向上を目指すドライバー氏は、翌日のジャイプールで「ラジャスタン州・ロードマップ」というものを見つけて来てくれたのです。そんな気持ちが嬉しいじゃあありませんか。まあその地図はあまり欲しいものではなかったのですが、その気持ちを買うってことで、お金を出させて頂いたのでございます。めでたしめでたし。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.08.09

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その66

  カルニ・マーター寺院の見学で、予定していたビカネール一日観光はすべて終わり、また一時間ほどかけてホテルに戻りました。帰り着いたホテルは、結婚式の執り行われていた昨日とは打って変わり、なんだか全体的に閑散とした感じがします。正面玄関に続く階段にも、昨日の様な赤い絨毯は敷かれておらず、石段がそのままむき出しになっています。う～ん・・・なんだか寂しいなあ・・・まあこれが本来のこのホテルの状態なのでしょう。考えようによっては二つの顔を見られたことはラッキーだったのかもしれません。というわけで二日目の夜は静かに更けて行き、あっという間に旅立ちの朝を迎えてしまったのであります。思えばひょんなことから泊まる事になったこのガジネール・パレス・ホテルでしたが、すべてにおいて実に満足の行く内容でした。はっきり言ってインドのホテルライフでこんなに安心してくつろげるなんて普段はまずありません。チェックアウトの時になって、フロントの横に張ってあったポスターに目をやりますと、ここではジープやラクダ、はたまた馬車などに乗ってサンクチュアリを回るツアーや、ボディーマッサージなどもあるようです。やはりこうしたホテルには、もっとゆったりと滞在したいものだなあと、つくづく思った次第なのであります。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.08.08

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その65

  結局白いネズミにお会いすることはできず、私たちはカルニ・マーター寺院から出ました。預けていた靴を履く時、足の裏にくっついている（であろう）ネズミのウンコが気になりましたが、さりとて裸足で歩くってわけにもいきませんので、なるべく足の裏が靴にくっつかないように、そおっと歩くようにして、門前に立ち並ぶお土産屋を覗きに行きました。さすがに門前のお土産屋です。売っているものはほとんどが宗教がらみのものばかりです。敬虔なるヒンドゥー教徒であるドライバー氏は、そんな宗教グッズをしばらく熱心に眺めていましたが、やがてその中から小さなプラスチック製の盾を手に取りました。「ここに白いネズミが描かれています」と言いながら私に見せたその盾には、なるほど先ほど見た神殿のお供物皿に群がるネズミの中に、一匹だけ白いネズミが描かれているではありませんか。おお、ありがたやありがたや・・・という顔を私が一瞬見せたのでしょう。すかさずその表情を見て取ったドライバー氏は、私の分までこの小さな盾を買ってくれました。そしてドライバー氏は私にこう言いました。「その盾はあなたの家のいつも見えるところに飾っておいて下さい。そしてこの盾を見るたびに私のことを思い出して下さい」ありがとう、ドライバー氏。この盾は私の仕事場のいつもよく見える場所に飾っておくよ。そしてこの盾を見るたびに、お前のことを思い出し・・・って、この盾はあんたの名刺代わりってわけかい！そんなわけでこの盾は今も私の仕事場に飾ってあり、そしてそいつを見るたびにドライバー氏のことを、まんまと思い出してしまうのでありました。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.08.07

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その64

  神殿での参拝を終え（参拝したのはドライバー氏だけですが）、再び寺院の中庭に出て来た私たちに、ドライバー氏はこんな話をしてくれました。「ここには何千という数のネズミがいますが、その中にほんの２、３匹だけ白いネズミがいるのです。そしてその白いネズミを見ると幸せになれるのです」ほほおー、そうなんだ。希少な白ネズミを見ると幸せになれるのかあ。それなら見なくちゃソンだな。と、私たちは一番たくさんネズミがいる辺りや、ネズミの出入りしている壁の穴を中心にジロジロ観察してみたのですが、どこにも白いネズミなんていませんでした。するとドライバー氏は、ちょっとがっかりしている私にこう言いました。「そこにいる楽士、そう、そこに座っている楽士がハルモニウムの演奏を始めると、不思議なことに白いネズミが現れると言われています」えっ、ホント？なんだそうならそうと早く言ってよ。なんだかハーメルンの笛吹き男の話みたいだけど、それだけにそういうこともありそうな気もします。♪幸せはぁ～、歩いて来ない、だっからお金で買うんだね！さっそく私は楽士に20ルピー渡して、演奏してくれるように頼みました。楽士はちょっと金額に不満があるような顔をしましたが、それでもすぐに演奏を始め、私たちはまたネズミの出入りしている壁の穴を、それこそ穴の開くほどジロジロギロギロ見つめたのです。しかし金額的に不満のある演奏だったからか、はたまた私たちの「幸せよ来い！なろー！」という気迫のこもった視線が強すぎたのか、やっぱり白ネズミは姿を現しませんでした。そしてその代わりに私たちの目に留まったのは、赤いネズミでした。おっ、白じゃないけど、赤いネズミだって希少だと思うので、ぷち幸せくらいにはなれるかな？なんてことを思ったのですが、実はこのネズミ、ホーリーという色水を掛け合うお祭りで着色してしまったようなのです。しかしここにはこれだけネズミがいるっていうのに、こいつだけ狙い撃ちされたかのように妙に赤いのです。まあネズミなだけに、チューチュー攻撃されたってことなんでしょうね。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.08.06

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その63

  この寺院には近所のネコは入って来ないということなのですが、鳥は入って来るようです。中庭の頭上を見上げれば、そこには鳥避けと思われるネットが張り巡らされているのですが、私が思うに、このネットで防ごうとしている鳥はハトなどではなく、おそらく猛禽類の類ではないかと思うわけです。もしこのネットがなかったら、人のいなくなった夜間にフクロウなどがサッ！と舞い降り、ギュッ！とネズミを掴み、バッ！と飛び去って行く事でしょう。まあフクロウからしたらここは「濡れ手に粟」の天国状態となるのでしょうね。♪ねずみねずみねずみぃ～、ねずみぃ～を～たべぇ～るとぉ～さて、そんな不謹慎な歌など歌ってないで、次はこの寺院の神殿部分に行ってみましょう。ほらその建物がそうです。真ん中の入口から入ります。この時はもう夕方だったためか、信者の数はそれほどでもなく、列を作るための鉄柵の中もこんな状態でした。このネズミが乗っている箱はお金を寄進するためのもので、貯金箱のようなスリットが切ってあります。ここに信者が長い列を作るときには、なんとなくの手持ち無沙汰でお金をひょいと入れてしまうのかもしれません。あっ、お金を入れるのは信仰心の表れで、決して「なんとなく」などではありませんでした。大変失礼致しました。と、短い列ではありましたが、それでも順番に並んでいよいよ神殿に入ろう・・・と思ったら、さすがにこの部分はヒンドゥー教徒以外は入れないとのことでした。そこで許可をもらって、入口の外から写真だけ写させて頂きました。信者のみなさんが拝んでいるのは正面の神様なのですが、ご注目頂きたいのは床に置かれた大きなお皿です。で、そのお皿の上に載っている黄色い丸いものがお供物なのですが、なんとネズミのトッピングがされています。♪ねずみねずみねずみぃ～、ねずみぃ～を～たべぇ～るとぉ～だから！　そーゆー不謹慎な歌はやめなさいって。賢明なる諸兄はすでにおわかりかと思いますが、このネズミはトッピングの具材ではなく、お供物を齧りに来たネズミなのです。そして係りのおっさんはそのネズミを追い払うどころか、ネズミの齧ったお供物を、参拝を終えた信者に手渡しているのです。そうです、食べるとコレラに打ち勝つ強い体になるという霊験あらたかなるお供物は、なんとネズミの齧りかけのものだったのです。我らがドライバー氏もきちんと参拝し、もらったお供物を大切そうに両手で包み込むようにして出て来ました。「ほら、これがお供物です。一口食べますか？」と、親切にもドライバー氏はそれを勧めてくれました。う～ん・・・せっかくなのですが、ヒンドゥー教徒でもない人が食べると、返って良くないことが起こりそうな予感がしますので、今回はやめておきましょう。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.08.03

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その62

  とにかくネズミたちはここではとても大切にされています。ほら、こうしてネズミたちにはいつでも充分な食事が与えられていますので、衣食住が完全に保障されているわけです。あっ、「衣」に関しては各自の自前ですね。我らがアンバサダーのドライバー氏は敬虔なヒンドゥー教徒で、今回の旅行でこの寺院に来るのをとても楽しみにしていたようです。他の観光地ではたいてい車のところで待っているのですが、この寺院には私たちと一緒に入って来て、いろいろと説明をしてくれました。曰く、ここのネズミたちは決して寺院の外には出ない。また外にいるネコも寺院の中には一歩も踏み入れない。何年か前にこの付近でコレラが大発生したが、この寺院の供物を食べていた人は感染しなかった。などなど・・・ふ～ん、なるほどね。まあネズミがここから出て行かないことや、ネコがここに入って来ないことはそれほど不思議でもないのですが、コレラ感染を防ぐ供物というのはすごいじゃないですか。あとで私ももらって食べてみましょうかねえ。それはそうと、ネズミの飲んでるミルクに黒い小さなツブツブが入っているのですが、これってたぶんチョコチップとかじゃないと思うのですよ。可能性から言って、やはりこれはうんこじゃないかと思うのですが・・・あー、もしかしたらここの供物を食べてる人というのは、日頃からコレラやペストなどに耐性ができていて、病気に強い体ができているということかもしれませんねえ。やっぱりお供物もらうのはやめとこうかな・・・​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.08.02

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その61

  うわあ！ネズミだネズミだネズミだあ～！と、早くもここが神聖なる信仰の場だということも忘れて、ちょろちょろと動き回る小さな茶色い動物に目が釘付けです。おー、これが全部カルニ・マーターがネズミの姿に変身させてしまったという、語り部たちのの末裔なのか・・・変身したのがネズミだったので、まさしくネズミ算式に子孫が繁栄したのですが、これが変身したのがトキやツシマヤマネコ、またはガングロジョシコーセーとかだったら、今頃絶滅の危機に瀕していたかもしれません。更によく観察して見ますと、ネズミたちは壁にいくつもある小さな穴から出たり入ったりしています。おそらく壁の中が彼らの正式な住処になっていて、中にはきっとこの何倍、いえ、何十倍ものネズミたちがウヨウヨいることでしょう。そしてネズミたちは床だけではなく、こんな→ところにもいます。永年にわたって手厚く保護されて来たために、ここには敵がいないということを良く知っているので、もうやりたい放題です。しかしここのネズミたちは自分たちが井の中の蛙であるということを知らないので、外の世界へ出たらきっと苦労することでしょう。一度ガンバと一緒に旅にでも出たらいいのです。おっと・・・こちらのネズミは二匹でアッチッチ（死語）してますねえ。鉄柵の飾りがとてもナイスで、なんだかいい雰囲気なのですが、この二匹はいったい何をしているのでしょうか。あー、チューしてるんですね、きっと。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.08.01

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その60

  靴は門のところで脱いで、そのままそこに置いておいてもいいのですが、出てきたときにちゃんとあるとは限りません。カルニ・マーターがあなたの靴をネズミに変身させ、どこぞへ走り去ってしまっていても文句は言えないのです。そこで靴がなくなっては困る人は、門の左側の下足番に預けましょう。料金は10ルピー程度です。＊寺院への入場には特にお金はかかりません。靴さえ脱げば誰でも自由に入ることができます。この寺院はとにかくネズミで有名なのですが、ここはあくまでも神聖なる信仰の場所ですので、あまりネズミネズミと好奇心にばかり走らないで、少しは建物の造りなんぞを眺め、「ふむふむ、なるほどね」などといった態度を見せるのも必要でしょう。まずはこの門についている扉をよく見ましょう。これはマハラジャ、ガンガー・シンから寄進された銀の扉なのです。ふむふむ、なるほどねえ～と、そんな風に建築物や歴史、文化などに深い造詣があるように見せながら、いよいよ寺院の内部に入って参りました。するとさっそく目の前の大理石の床を、さっと茶色いものが走り抜けました。あっ！ネズミだネズミ！ねずみねずみ！おっと、あまり好奇心でばかり見てはいけないのでした。ここはあくまでも神聖なる信仰の場所なのです。しかしまあ、それにしてもすごい数だなあ・・・​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.07.31

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その59

  アンバサダーは幹線道路に出ると快調に飛ばし、30分ほどでデシュノック村に到着しました。お目当てのカルニ・マーター寺院は、幹線道路を左折してわりとすぐの所にありました。門前はちょっとした広場になっていて、その周りをお土産屋がぐるりと取り囲み、いかにも観光地といった景観なのですが、特にしつこい物売りも寄って来ないのでどことなくのどかな雰囲気が漂い、なんだか楽しい気分になって来ます。さて、このカルニ・マーター寺院なのですが、実はここには数百、いえ、数千匹ものネズミが棲息していることで有名なのです。ではなぜそれほどのネズミがいるのかと申しますと、そこは宗教的な伝説に基づくものなのです。ヒンドゥー教のドゥルガー神の化身カルニ・マーターが、子どもの死を嘆き悲しむ語り部を思い、死を司る神ヤマに再生を頼むのですが断られてしまいます。それに怒ったカルニ・マーターは、ヤマが二度と人間の魂を得られないよう、語り部たちをネズミに変えてしまったということなのです。どうです？わかりましたか？まあこうした宗教伝説はわかりづらいところもありますが、とにかくこの寺院にはたくさんのネズミがいて、そこら中を自由に走り回っているということなのです。では、まずは百聞は一見にしかず、さっそく中に入ってみましょう。おっとその前に、その門の横で、靴を脱がなければならないのです。ネズミのうんこを踏むのは確実ですので、入るのをやめるなら今のうちですよ。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.07.30

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その58

  ラクダたちとの楽しい時間はあっという間に過ぎ去り、名残は尽きねど私たちはラクダ牧場を後にしました。さよならラクダたち！　ゲロなど吐き掛けずにみんな仲良く暮らせよ！さっ、次行こ、次ね。と、これから向かう先は、ビカネールの郊外約30ｋｍのところにあるデシュノックという村です。この村にはカルニ・マーター寺院と言うヒンドゥー教のお寺があるのですが、ここがなかなかすごいお寺だということなので、実に楽しみなのです。我らがアンバサダーはデシュノックへ続く幹線道路へ出るため、ショートカットの砂漠の田舎道を疾走し始めました。ところが突然前方に立ちふさがるように止まる大型トラックを発見！いったい何事だ！と思ったらそこは踏み切りで、列車の通過待ちをしているようでした。しかし見通しのいい砂漠地帯だというのに、どこを見渡しても列車の姿はおろか、来る気配すらありません。こりゃそうとう待たされるのを覚悟しなければならないでしょう。ドライバー氏も車から降り、踏み切り番のおっさんと世間話を始めました。しかしなんでトラックの後に並ばないで横に止めちゃうかな？道幅だって広くないのにさ。で、トラックの運転手も文句言わないってのがすごいところですね。さて、どれくらい待ったでしょうか。もう永久に列車なんて来ないんじゃない？と思った頃、遠くの方からＳＬと見まごうばかりの黒煙を上げて、大きなディーゼル機関車がいくつもの車両を引っ張ってやって来ました。若干上り勾配になっているのでしょうか、機関車は力強さの中にも少々の息切れを感じさせながら目の前を通過して行きます。「おれだってしゃー、若いときはしゃー・・・」と、機関車ヤエモンのようにブツブツ言ってるようにも見えるその姿を見送ると、踏み切り番のおっさんはようやくのろのろとした手つきで遮断機を上げたのでした。さあ、出発です！​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.07.27

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その57

  ラクダのミルクが意外にもしょっぱかったので、口直しにアイスクリームを食べることにしました。いくらラクダのミルクから作ったものとは言え、さすがにアイスならしょっぱいということはないでしょう。アイスクリームもミルクと同じ冷凍庫に入っていました。棒付タイプのもので、アイスの部分にはピンク色の紙が巻かれています。さっそくアイスを手に取り紙をむいてみますと、中から出て来たのはちょっと黄色みがかったアイスで、ところどころになにやら黒いものが混ざっていました。（写真はちょっとピンボケしとります）さて、味の方はどんなもんでしょうか・・・と、先端部分をちょこっと前歯でかじって味見をしてみましたら、これが甘いのなんのって、しかもものすごく濃厚な味なのです。本当に少ししか食べてないというのに、口の中で溶けたアイスが喉を通り抜けるときには、むせそうになりました。いやあ・・・これは参ったなあ・・・なにしろ私は普段アイスクリームなんか食べないのです。普通に日本で売られているアイスクリームだって、すごく甘く感じてしまうのです。それがこのラクダのアイスと来たら、どーしたらこんなに甘くできるのさ？って感じなのですよ。ということで、しばらく次の一口をためらっておりましたら、砂漠地帯の気温と外から吹き込む乾いた風とで、むき出しのアイスはみるみる溶け出し、ついにはぐにゃりとなったかと思ったら、棒から外れて床に落下！と思った瞬間、とっさに出た右の手の平が落下寸前のアイスを受け止めました。アイス、キャッチ！しかし手のひらだって血の通った体の一部です。冷たさだってちゃんと感じますので、いつまでもそのままアイスを持っているわけには参りません。そこで手の平は私の脳の指示を待つことなく、素早く動いたかと思うとアイスを私の口に全部入れてしまったのであります。一口でも甘すぎてむせそうになるアイスを、ほぼ全部いっぺんに口に入れたら、いったいどうなることでしょう。はたして口の中で溶け出したアイスの汁は、どんどんどんどん私の喉に流れ込み、じんじんじんじん喉の内側を刺激し始めました。ラクダの濃厚汁のあまりに濃厚な刺激に耐えられず、涙目になった私はついにうっ・・・うおっ、うおっ、うおっ・・・・ぐぼごぼげぼごぼがぼげぼごぼー！ぐぅえええええ～！そんな私の雄叫びはラクダ牧場中に響き渡り、あの凶暴ラクダでさえも、さぞかし肝を潰したことだったでありましょう。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.07.26

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その56

  さっそくラクダのミルクを注文しようと思ったのですが、はたしてこんなにお客が少ない状態で、いつでも注文に応じてラクダのミルクが供されるのでしょうか？と、ふとそんな疑問を抱いたのですが、ミルクは店の隅っこにある上蓋式冷凍庫の中に、ちゃ～んと冷凍保存されていました。ほら、そこのビニールパックのやつがミルクなのですが、これで私の疑問が解けるとともに、ラクダのミルクも溶けるのことになるのです。ラクダのミルクは小さめの使い捨てプラスチック容器に入って出て来ました。（カップに入ったミルクの画像がありませんので、机の上に伏せられたカップから想像して下さい。一番左の小さいカップです）ふ～ん、これがラクダのミルクか・・・普通に白いミルクなんだなあ。別にラクダ色をしてるわけじゃないのね。まあ、とにかく飲んでみましょう。と少々警戒しながら口をつけると、ん・・・何だろ？　何かが牛乳とは違うぞ・・・そんな私の表情を察してか、売店のおっちゃんが話しかけて来ました。「味はどうですか？　ちょっとしょっぱいでしょ」あー、そうか。この違和感は塩味だったのかあ。なるほど、しょっぱいしょっぱい。そんなわけで、ラクダのミルクは少ししょっぱい味がしたのであります。しかし・・・まさかラクダのおしっことかを混ぜてるわけじゃあないだろうね？​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.07.25

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その55

  放牧帰りのラクダたちが豪快に水を飲むのを見ていたら、なんだかこちらも喉が渇いて来ました。そんな私たちの気配を察したのか、それともただ単に通常の見学コースに沿っての提案か、ガイド氏は「ラクダのミルクや、そのミルクから作ったアイスクリームを食べることができますが、食べますか？」と聞いてきました。こちらは喉が渇いている上に、日本ではめったに味わえないであろうラクダ乳製品を味わうチャンスです。これを断るってえことはないでしょう。というわけで、やって来たのはラクダ牧場内の小さな売店です。売店の中には他にお客はおらず（と言うかこのラクダ牧場自体に、私たち以外では白人のグループが１、２組いたくらいです）、おっちゃんが手持ち無沙汰で客待ちをしていました。さて、いったいどんな商品があるのかな？と、壁に掲げてある看板を見上げますと、そこにはティーカップに注がれたミルク・ティーや円筒形の容器に納められた製品、そして一番右側には見るからに育ちの良さそうな男の子と女の子が、かわいい笑顔でアイスキャンディーらしきものを持っている写真が載っています。ほおほお、結構いろいろなものがあるようです。それではまず、ラクダのミルクを飲んでみることに致しましょう。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.07.24

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その54

  ラクダ牧場の見学もほぼすべてが終わり、さてそろそろおいとましようかと思ったちょうどその時、なにやら向こうが騒がしくなって参りました。どうやら放牧に出ていたラクダたちが帰って来たようです。ラクダたちは列を作りぞろぞろぞろぞろ歩いて来ますが、その数ざっと・・・はて、どのくらいいたでしょうか。軽く50頭はいたのではないかと思いますが、なかなか壮観な眺めです。帰還したラクダたちがまず向かったのは水飲み場でした。おそらく放牧中はまったく水分補給をしていないのでしょう。コンクリート製の水飲み場に取り付くや、横一列になって一斉に、ごくごくごくごく、ごくごくごくごく、ごくごくごくごく、ごくごくごくごく・・・って、とにかくしつこいくらいに飲んでいます。ラクダが水を大量に飲むことは、ガイド氏より事前に聞いていましたが、その光景を実際に目の当たりにするとさすがに驚きます。そんな横一列の飲みっぷりが面白く思え、もっと間近で写真に収めようと徐々にラクダとの距離を縮めて行きましたら、ラクダは警戒心が強いのか、はたまた好奇心が旺盛なのか、水を飲むのをやめてこちらをうかがうように顔を上げてしまいました。う～ん、残念。それにしても一番手前のおまえ、口の周りちゃんと拭けよ。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.07.23

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その53

  前回のブログにラクダの座り方の画像を載せましたが、今回はそれに付随するお話しです。さて、ラクダは前脚も後ろ脚もなんだかとても複雑に曲げて座ります。人間の手足の構造から考えると、「えっ、そんなんして手首折れない？」って心配になってしまうほど変な曲がり具合です。まあその座り方に関しましては前回の画像を見て頂くと致しまして、今回見て頂きたいのはこの↑ひざ小僧です。もう立派過ぎちゃって「ひざ小僧」と言うより「ひざ親父」くらいあります。まあこれはいわゆる「座りダコ」ってやつでしょう。で、ラクダのすごいところは、この「座りダコ」がこんなところ→にもあるってことです。前脚の付け根と胸の辺りなのですが、それはもう立派な「座りダコ」ができているのです。しかしまあなんてところにタコができるのでしょうか。よほどラクダは座っていることが多いのでしょうね。きっと立ってるより座ってる方がラクダ・・・うっ、やっちまった！完全なるひざ親父ギャグだぜい。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.07.20

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その52

  このラクダ牧場ではラクダに乗ることができます。「ラクダに乗りたいですか？」そんなガイド氏の誘いを受け、しばし「月の砂漠」の世界にひたるのもいいかなあと、私たちも乗ってみることにしました。ラクダに乗るには、ラクダを座らせた状態で乗ることになります。で、ラクダはこの↑ような座り方をするのですが（注：この写真は参考資料であり乗用のラクダではありません。乗用はちゃんと鞍を着けています。ちなみにこのラクダは「危険」な部類のヤツですので、乗るとロディオ状態になり、一日数分の使用で脂肪が燃焼してお腹スッキリ！これなら今年の夏は水着が着れるわ！になるかもしれません）、って、カッコ内の注釈が長過ぎて何の話か忘れてしまいました。えーと、だから、ラクダがこの状態から立ち上がるには、まず後ろ足からよっこらしょと行くのですね。なのでその時背中はかなり前方に傾斜するのですよ。つまり背中に乗っかっている人間も前のめりになり、「おっとっと！」という感じで結構怖いのですって話なのですよ。とまあ、そんなラクダの過激な立ち上がりにもぐっと耐えると、ようやくラクダはゆったりとした歩調で歩き始めました。ラクダの歩くコースは、敷地内の直線を100ｍくらい往って返るだけのごく短いものなのですが、それでも日本を遠く離れたこんな砂漠地帯のど真ん中でラクダの背に揺られるというのは悪くないものです。そしてラクダの手綱を引くラクダ遣いのおっさんだって、気分を盛り上げるためにラジャスタン風ターバンなんか巻いちゃったりしてるのです。と、そんなラクダ遣いのおっさんに目をやれば・・・なんです？これ？「いやあ、参っちゃったなあ～」なんて照れポーズをしているわけではないのです。なんとラクダ遣いのおっさんは携帯電話でお話中なのです。いえ、ラクダ遣いの分際で携帯持つなと言ってるのではないのですよ。ただこのおっさん、ラクダを引き始めるとすぐに携帯電話で誰ぞと話し始め、私たちがラクダから降りるまで、いえ、降りてからもずっと話しているのです。それって、すっげー職務怠慢じゃあないですかあ？もう月の砂漠をはぁ～あ～るぅ～ばぁ～るとぉ～なんて気分になれたもんじゃあありません。まったく何を長々と話してるんでしょう？「いまあー、ケータイ使ってるだけでえー、ジャパニがすげー目でこっちにらんでてえー、マジうぜーこのオヤジイ！」むむむ・・・お、お前の方がオヤジだろーがあ！​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.07.19

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その51

  ちょっとばっちい話題が続いてしまいましたので、今回はお口直し（と言ってもゲロやうんこを食べたわけではないのですが）にラクダのかわいいところをお見せ致しましょう。と、やって来たのは子どものラクダだけを集めたコーナーです。まあ言ってみればラクダの保育園のようなところでしょうか。（ラクダたちの月齢は聞いたけど忘れてしまいました。すんません）とにかく子どもラクダはまだ甘えたい盛りなので、人が柵のところに行くとわらわら集まって来るのです。しかし子どもとは言ってもラクダはラクダ、カモメはカモメ、餅は餅屋なのです。えーと、何が言いたいのかとゆーと、背が高いのです。頭の位置は裕に地上２ｍ以上にはなるでしょう。で、そんなかわいい子どもラクダの前で記念写真を撮ろうとすると・・・頭を舐められます。んんんもぉぉぉぉぉ～！かっわゆぅぅぅぅぅぅ～い！​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.07.18

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その50

  前回はラクダの持つ衝撃的側面をお見せ致しましたが、今回はこれです。砂漠地帯の乾いた細かい砂の上に散乱する黒い物体。はい、これはラクダのうんこです。「なんだ！ゲロの次はうんこかい！」そんなののしり声が聞こえて来そうですが、私自身も今回の内容に関しましては本当に迷い、悩み、うなり、力み、下っ腹に力を入れ、そしてひねり出された結果が「うんこ」だったわけです。ただ単に面白いからというだけで書いているのではないのです。とにかくラクダのうんこというのを近くでよーく見ますと、こんなに丸い形をしているのですよ。まあ、ヤギやウサギのうんこも丸っぽい形をしてたりしますが、なんせごく小さいものですのであまり感動しません。そこへ行きますとラクダのうんこは、ピンポン玉をちょっと小ぶりにしたくらいの大きさがあり、しかもほぼ球体をしていますのでかなり感動できます。ほら、影だってこんなにくっきり出ています。この影を見ただけでも、その存在感がよくおわかりになるかと思います。しかしどうやったらこんなにまん丸なうんこができるのでしょうか。昔テレビＣＭで、ビー玉のできる様子が映し出されていましたが、あんな感じなのでしょうか。そのＣＭは、熱して赤くなったガラス棒を適当な大きさにちょん切り、坂道（金属製のコース）を転がして丸くするというものでした。そして映像には子どもの声で、「ビー玉さん、ちょっきん、ころころ、できました」というナレーションが付けられていましたが、確かにビー玉の製造工程のすべては、その短いフレーズの中に入るほどの簡単なものだったのです。（実際にはいろいろなノウハウがあるかと思いますが）なのでラクダの腸も長いスロープになっており、そこをうんこがころころと転がり、あのような丸い形になるのかもしれません。そんなラクダのうんこは燃料になることはもちろんのこと、かつては砂漠の民が砂に描いたゲーム盤（おそらくチェスのような）の駒として使ったとも聞いたことがあります。でもせっかくここまで丸いのですから、駒なんかよりピンポン球として遊んだ方がいいのではないかと思います。　ねえ、愛ちゃん？「サァー！」こんこんこ～ん！​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.07.17

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その49

  ガイド氏からラクダの鳴きまねを聞かせてもらいましたが、本当にラクダがそんな鳴き声をするのかなあと思ったまさにその時、同じような雄叫びがラクダ牧場に響き渡ったのでありました！あっ、まず始めにお断りしておきますが、今回は多少ばっちい表現並びに驚きの画像がございますので、ばっちい系に対して免疫のない方は、今回はご遠慮頂いた方がよろしいかと存じます。またのお越しをお待ち申し上げております。さて、そんな雄叫びの発生源は、次なるラクダ舎の中でした。ガイド氏の説明では、このラクダ舎は凶暴なラクダばかりを収容しているとのことで、特にその中でも一番左のラクダ（写真のものです）が最強最悪だということなのです。う～む・・・確かにそう言われて見れば顔つきも悪そうだし、それに左足にはタトゥーまでしてあり、よほどの札付きな悪ラクダに違いなさそうです。そんな観察をしているうちにも、その凶暴ラクダは「うごごごごぉ～！」と、まるでゲロを吐く時の前奏音みたいな音を不気味に響かせたかと思うや、ついに、「ぐぼごぼげぼごぼがぼげぼごぼー！ぐぅえええええ～！」という断末魔にも似たまるで地獄の底から湧き上って来るような叫びを上げたのでございます。危ない！　ついにゲロ噴出だぁ～！　　　　　　　　　＊＊＊＊＊　警告　＊＊＊＊＊　　この時点で、「あっ、アタシもうだめ・・・」となってしまわれた方、　　即座にご退場下さい。　　このまま無理して先に進みますと、「♪えぇぃい～やぁ～君から　　もらいゲロ」をしてしまう恐れがあります。　　では大丈夫そうな方だけ、ずずいと下へお進み下さい。危ない！　ついにゲロ噴出だぁ～！と思って凶暴ラクダの口元を見ましたら、なんとそこには！赤黒い風船が・・・あった・・・もう驚いたのなんのってあーた、驚き過ぎて全身の力が抜けて行ってしまいましたよ。ガイド氏の説明では、ラクダは興奮し過ぎるとこうして胃袋（ラクダは反芻動物で胃袋が四つあるので私はそう解釈したのですが、もしかしたら違うものなのかもしれません）を吐き出してしまうとのことなのです。しかしまあ本来体内に収まっていなければならないものが出てしまうというのは、やはりなかなかグロテスクなわけでありまして、私のラクダに対する認識は、これですっかり変わってしまったのでありました。はたしてこんなラクダの実態を、日本人のどれほどが知っているのでしょうか。少なくと今回がまんしてここまでお読みになられた方は、日本人としてはかなりのラクダ通になったことと思います。いえ、礼には及びません。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.07.13

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その48

  ラクダのガイド氏は永年ラクダと接しているからか、なんだか全体的にラクダに似ている男でした。さすがに歩き方はなんば歩き（同じ側の手足を同時に出す歩き方）ではありませんでしたが、目の濃さと唇のびろんびろん加減がとてもラクダっぽいのです。うそだと思ったら左の写真でラクダのくちびると見比べてみて下さい。ねっ、ホントでしょ。そしてガイド氏は、そのびろんびろんのくちびるを駆使してラクダの鳴きまねを聞かせてくれるのです。まずラクダが唇を震わせている様子。「ばぶぶぶぶ・・・ばぶぶぶぶ・・・」お上手、お上手。次にいななき。「うおぉぉぉぉぉぉっぇぇぇぇ～！」あー、これは喉の奥から声を搾り出していますね。まるでゲロを吐く時の前奏音のようです。しかし本当にラクダがそんな鳴き声を出すのでしょうか？​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.07.12

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その47

  それでは今度はもっとわかりやすい、ラクダに関するミニ知識をお届けしたいと思います。メモのご用意はよろしいでしょうか。まず良く知られているラクダの特徴と致しましては、砂漠地帯でも砂に足が沈まない「田ゲタ」のような平べったい足があります。また、砂漠の砂嵐から目を守るため、世の女性がうらやむばかりの長いまつ毛が生えています。さらに鼻の穴は自在に開閉でき、砂嵐から鼻腔を守るだけではなく、隊列行進で前のラクダがオナラをした時の防御としても活躍しそうです。（ただしオナラフェチのラクダは逆に全開にして嗅ぎまくるかもしれません）そして一番ラクダの外観を特徴付けるのが、背中のコブでしょう。昔の人は「ラクダのコブの中には水が入っている」というようなことを言っていたようですが、実際にはコブに水は入っておらず、従ってラクダのわき腹に蛇口を刺しても簡易水道にはならないようです。あっ、コブの中身は脂肪です。それではここからはもう少し専門的な知識（聞きかじり）をご披露致しましょう。ラクダの妊娠期間は約14ヶ月で、通常は一度のお産で一頭の子どもを生み、一生のうちに５～７頭の子どもを生みます。子どもは36～40ｋｇほどで生まれて来て、約14ヶ月間ミルクを飲んで育ちます。成長したラクダは300ｋｇほどの荷を運ぶことができ、一日約50ｋｍの移動が可能です。食事は10～15ｋｇの干草を食べ、水は夏場では50～70リットルを飲み干します。そんなラクダの寿命は、約25年とのことなのです。いかがでしょう。これでラクダが少し身近に感じるようになったでしょうか。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.07.11

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その46

  それではまず、ガイド氏にこのラクダ舎にいるラクダの種類を教えてもらうことに致しましょう。「はい、私がガイドです。これからこのラクダたちの種類を説明しましょう。まず一番目のラクダは『マルワリ種』です。で、二番目のラクダが『カッチ種とジャイサルメール種の混血種』ですね。それから、三番目のラクダが『ビカネール種』になります。そして最後、四番目が『カッチ種』なのです。どうですか、わかりましたか？」はぁ～い、先生！こうして説明を聞きながら見ると、それぞれのラクダがぜんぜん違うものだということが、よぉ～く・・・わかんねーよ！どれもぜんぶおんなじヒトコブラクダじゃねーかよお！なんかこうコブの数が違うとかさ、タテガミが生えているとかさ、鼻が長いとか首が長いとか目の周りが黒いとか、とにかくもっとビジュアル的にわかりやすい品種改良して欲しいものです。とまあそんな感じで、あまりにも専門的過ぎる品種の説明は、しろーとにはまったく理解できず、また私の人生に於いてあまり重要ではないのではなかろーかと思うわけで、とっとと次に進みましょう。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.07.10

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その45

  結局「王家の墓」ではたいして時間をつぶすことはできませんでしたが、他に行くところもなさそうですので、とにかくラクダ牧場まで行ってみることにしました。ラクダ牧場までは、ビカネール郊外の砂漠地帯を突っ切ってわりとすぐでした。と言うことで、もうラクダ牧場の入口に到着です。早いですね。＊Google Map に私がポイント↑を立てま　 したので、そちらもぜひ見て下さい。ここの正式名称は「National Reserarch Centre on Camel」というとてもお堅い名前なのですが、通称は「Camel Farm」と呼ばれています。で、それを日本語に訳すと「ラクダ農場」となるのでしょうが、なんだかそれではジョージ・オーウェルの小説「動物農場」みたいに、ラクダたちが労働争議が起こしそうな雰囲気になってしまいますので、ここは勝手に「ラクダ牧場」とさせて頂きました。さて、窓口で入場料(10ルピー)、カメラ持ち込み料(20ルピー)とは別に120ルピーを払い、ガイドを付けることにしました。なにしろ普通の動物園みたいにいろいろな種類の動物がいるわけではないので、ただラクダを見るだけでは、何がどう違うんだかぜんぜんわからないと思うのです。ほら、そこのラクダ舎いるラクダたち、全部種類が違うらしいのですが、ちょっと見ただけじゃまるで区別がつかないでしょ、ねっ。では、ガイド氏についてラクダ牧場をひと回りしてみましょう。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.07.09

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その44

  墓守の許しを得て（と解釈して）、そのまま記念碑の立ち並ぶところにやって来ました。記念碑はそれぞれが固有のチャトリ（東屋）を持っているので、日本で見る普通の墓所に比べるとかなり大きいのですが、わりと狭い敷地に隙間なく並んでいる様子は、まるで日本の霊園のようです。ガイドもなにも付かず、ガイドブックにもほんの数行の記事しか載っていない場所ですので、正直言って何がなんだかよくわかりません。ただ観察してわかったことは、比較的古そうなチャトリは赤砂岩でのみできていて、次第に屋根のドーム部分に白大理石を使い始め、最近のものでは大理石のみで造られているということでしょうか。ここには他に観光客の姿はありませんでしたが、奥の方で何人かの人が作業をしていました。どうやら修復作業をしているようです。しかしまあよくわからないままにこういうものを眺めていても、あまり面白くありません。王家の人々にはほっんと悪いのですが、きれいな墓石（あくまでも記念碑なのですが）を見せられても「へぇ～」と思う程度です。すんません。それより私が興味を持つのは、生きている人の方です。たとえば、ほら、そこのチャトリの床に置いてある弁当箱とコップ。そこで作業をしている人夫のものなのでしょうが、きっと弁当箱はもう空なのでしょう。なにしろ日向に置いてありますので。それに対してコップの方は、ちゃんと日陰に置いてあります。日盛りの作業の合間に飲む水は、さぞかしおいしいことでしょう。と、そんなことに思いを巡らしてしまい、在りし日の王家の生活なんぞには、とんと思いを馳せない私だったのであります。あれ？　向こうで墓守が何か怒鳴ってるぞ。えっ？　靴のまま入っちゃいかん？なぜ今頃になってそんなことを言い出したのかはわかりませんが、とにかくそれには逆らわず、私たちはすぐそばにあった塀の切れ目から外に出て、そのまま車に戻ったのでありました。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.07.06

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その43

  この「王家の墓」に入るには入場料を払わなくてはなりません。ドライバー氏がそこら辺にいた子どもから聞いたところでは、入場料は20ルピーとのことでしたが、実際に入場を司る墓守のじいさんは「10ルピーだ」と言ってましたので、当然そちらが正価なのでしょう。きっと子どもたちはスキあらば「僕が払ってきてあげるよ」とかなんとか言って、差額をポケットに入れてしまうのでしょう。インドではうっかりしていると子どもにも騙されてしまいますので、注意が必要なのです。中に入ると頭にタマネギ状の屋根を頂いたたくさんのチャトリ（インド風東屋）が並んでいました。ふんふん、なるほどね、このひとつひとつが歴代のマハラジャ（及び家族）の記念碑ってわけなのね。そんな記念碑たちは入口から２、３段低くなったフロアーに建っているのですが、そこに降りる階段の脇に「靴を脱げ」というようなことを書いた小さな看板がありました。え～、靴脱ぐのぉ～。靴を脱ぐと靴下が汚れるしさあ、それに敷石もこの炎天下じゃさぞかし熱くなっているだろうしさあ、もし靴を脱がなきゃいけないなら、そこまでして見なくてもいいや。マハラジャ家の人たちには悪いけど、所詮時間つぶしで寄っただけだからさあ・・・そんな思いで後を振り返ると、墓守のじいさんがこちらをじぃ～と見ています。それでもダメモトで、足元を指差して「ヌガナキャイケナイノカ」とジェスチャーで伝えますと、じいさんは「ソノママデイイカラ、ハヤクイキナ」というような手振りをしたものですから、こりゃラッキーとそのまま入って行ったのでありました。おじゃましまぁ～す。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.07.05

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その42

  ラールガル・パレスでの食事を終え、庭内に置かれた王室専用列車などを眺めながら車に乗り込みますと、私たちは一路国道11号線をジャイプール方面に向かって走り出しました。実はこの後は「ラクダ牧場」なるところへ行く予定なのですが、ドライバー氏の「今の時間はラクダが放牧に出されているので、少し時間を潰してから行った方がいい」との助言を受け、「少し時間の潰せるところ」に向かっているのです。というわけで、ビカネールの街から出ること約５分、いや、10分くらい走ったかな？　とにかく家並みも途切れた砂漠の中に、上の写真のようなものが見えて来ました。はて、何でしょう？＊写真は車から撮ったものではないので、角度や見え方がちょっと違いますが、イメージとしては　 こんな感じです。車は入口とおぼしき塀の切れ目の前で止まりました。さっそく車から下り、塀に掛かっている案内看板を見ますと、「THE ROYAL CENOTAPHS」とあります。この「CENOTAPH」という単語は、「遺骸を埋めた場所とは別に死者を記念して建てた記念碑」とのこと（もちろん辞書からの引用です）で、つまりここは歴代のマハラジャたちのお墓代わりの記念碑なのです。ではなぜお墓でなく記念碑なのかと言えば、ヒンドゥー教徒はお墓を持たないのです。テレビのドキュメンタリー番組などで、荼毘にふした人骨や灰（病死や事故死の遺体の場合はそのまま）を、ガンジス河などに流したりするのを見たこともあるのではないかと思いますが、ヒンドゥー教の人々はそんな風に人生を終えるので、お墓というものがないわけです。それでは、中に入ってみましょう。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.07.04

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その41

  ジューナーガール城塞での熱心な見学を終え、次に私たちが向かったのは、なんとランチでした。まあね、車のバッテリートラブルで出発が１時間も遅れたからね、そりゃあすぐにお昼になりますわね。そんなわけで昼食のために訪れたのが、ここ↓ラールガル・パレスです。この写真は夜の風景ですが、実はパレスの外観写真を撮っていませんでしたので、頂いたパンフレットからの転載なのです。ラールガル・パレスは、このブログにもすでに何回か登場しておりますマハラジャ、ガンガ・シンが、父王ラール・シンを記念して造らせたものです。建設当初は緊縮財政から内装を漆喰装飾で済まそうとしていたらしいのですが、その後自らその方針を変え、最終的には石を彫り出したみごとな装飾が施されることになりました。そんなラールガル・パレスも、今ではホテルとして一般に開放されておりまして、こうして食事だけを取ることも可能なのです。立派な車寄せに降り立ち、正面玄関への階段を上りますと、素早くドアが開けられ、次いで歓迎の花の首飾りが掛けられます。こんなすばらしい宮殿ホテルで、そのような対応を受けるのは嬉しいのですが、宿泊するわけではないのでちょっとひるんでしまいます。食事は中庭に隣接したテラス風の回廊で取ることができます。ビカネールのこの時季（３月中旬）は初夏の陽気で、降り注ぐ太陽はまぶしいほどですが、吹く風はとても爽やかで、こんなテラスでビールでも飲んだらさぞかし気持ちいいだろうなあ、といった感じなのです。しかしそこはまだ午後も観光があることですし・・・ってか、まだ一箇所しか見学してないわけでして、早くから酔っ払ってしまうわけには参りません。そこで今回はアルコールは我慢して、カダイ・ムルグ（まあチキンカレーみたいなものです）とライスというごくシンプルなものをオーダーしました。で、この写真がそのカダイ・ムルグなのですが、さすがファイブ・スター・ホテルの味です。トマトベースのまろやかな味の中にピリッとスパイスが効いていて、それはもうご飯が進むこと！かあちゃん！お代わり！それではお腹も一杯になりましたので、午後の観光に出かけましょう。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.07.03

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その40

  屋上のきれいな列柱の回廊の上は、そのまま細長いテラスになっていて、そこにも上ることができます。そこで脇の狭い階段から上がってみますと・・・うんしょ、うんしょどうです！この眺望！ここまで上がって参りますと、もはや頭上に遮るものはなにもなく、ただブルー・スカイ・ブルーが広がっているだけです。ヒデキ、感激！そして眼下には、砂漠に咲いた大輪の花とも言うべきビカネールの街が、はるかずぅーと向こうの、もう霞んで見えなくなるくらいのところまで広がっているのです。きっとマハラジャはこの光景を見て、「うむ、我が領地は本日も晴天なり。あー、あー、聞こえますか、聞こえますか」などと言っていたのじゃないかとおもーわけであります。さて、その後もこのジューナーガール城塞のあちこちを熱心にくまなく穴の開くほど見学し・・・いや、だからあ、ホントにいろいろ見たんですってばあ・・・でもお、写真とぉー、記憶がぁー、無くってえー・・・そんでまあ途中は割愛ということでね、ええ、そんなわけです。この全体が宝物殿のようなジューナーガール城塞の圧巻は、宮殿をぐるっと巡った最後にたどり着いたこの大ホールでした。実際の城内ツアーでも、おそらくこの部屋のすごさを思い知らせるために、ここの見学の順番をわざと最後の方にして、狭い部屋や廊下（この部屋と比べたらという意味です。我が家と比べたらどの部屋もでっかいです）に目が慣れた後に、「ばぁ～ん！どうだ！参ったか！」とばかりに見せびらかすように仕掛けてあるのだと思います。と、そんな能書きはともかく、とにかく「うわっ、でけえ・・・」（本当に驚いた時には「！」は付かないものです）と思うホールなのです。う～ん・・・写真じゃちょっと実物の迫力は伝わらないかもしれません。大きさ比較のために床にコインを置いてみたんですけどねえ・・・という訳で、これでジューナーガール城塞の見学はすべて終了致しました。次回はまた別の場所へ移動致します。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.07.02

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その39

  建物内部のすばらしい装飾や豪華な家具調度品の類は、もうゲップが出るほど見て来ましたので・・・見たんですってば、実際は。ただ写真もないし記憶もないのでブログに書けないだけなのです。えーと、で、この建物の屋上部分に上がって来たのであります。ここにも美しいフォルムの柱とアーチが連なり、ため息が出るほどの景観になっています。ちなみにその回廊の手すりから下を覗きますと、そこは最初に見た中庭なのであります。そして今度は回廊とは反対の方角を眺めますれば、そこには緑の庭園が広がっています。ただ・・・まあなんと言いましょうか、往時はいざ知らず、今のこの庭園にはあまり「きれいだなぁ～」という印象は受けませんでした。確かに砂漠で緑を維持するのは大変なことで、またそれだけに富と権力の象徴になるのでしょうが、この庭は芝生があるだけで、ほんの少しだけ生えてる樹木はどれもぼっさぼさという感じがして、とても良い管理がされているとは思えません。でも今あらためて写真を見てみますと、通路にパイプ状のものが散乱しておりますので、現在工事中で、近い将来素晴らしい庭園に生まれ変わるのかもしれません。その辺はまたいずれ、ミステリーハンターがクイズを出題するときの背景として映し出されるかもしれませんので、それを待ちましょう。　どうぞよろしく、ヒトシ君。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.06.29

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その38

  ここは「Anup Mahal」（英訳で「Privy Council Room」、さらにそれの邦訳で「枢密院の部屋」）と呼ばれる場所です。壁は金や鏡などで飾られ、全体的にキンキラ趣味の部屋になっています。かつてマハラジャはここに側近たちを集め、国政や国防に関わる重要な会議などを開いていたのでしょう。で、マハラジャは奥にある赤いソファーにふんぞり返って、側近たちの意見を聞いては、「ふんふん、あっそ、じゃあそうすれば」なんて適当なことを言っていたのでしょう、たぶん。さてお次はブランコです。ブランコというものは、昔の中国でも宮廷女官たちの遊びであったようですが、インドの宮廷絵画の中にもブランコが描かれていたりしますので、マハラジャたちも結構好んで遊んでいたようです。この写真のものは一人用の椅子タイプのものですが、ソファー（それこそ上の写真のものみたいな）が吊るされ、二人（恋人同士がベスト）でゆらゆら揺れることができるものもあります。またそうしたブランコは、部屋の天井から吊るされていたりするのですが、この写真のものは専用スタンドで吊るされたもので、比較的移動がし易そうです。もしかしたらマハラジャはその時の気分で、このブランコを広い宮殿内をあちこちに移動させたのかもしれません。しかしこんな宮殿で、のん気にブランコに揺られてみるというのは、いったいどんな気分なのでしょう。ぜひ味わってみたいものです。でも残念ながらこのブランコには乗ってはいけないようですので、ブラブラと先に進みましょう。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.06.28

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その37

  建物内部には昔の武器がいろいろ展示してありまして、さながら博物館のよう（ってか、博物館か）になっていました。武器は時代を感じさせる「刃物類」が主なのですが、いやあどれも見るからに痛そうです。中でも剣道の籠手（こて）みたいに腕にはめる武器は、手の甲にあたる部分から前方に鋭い剣先が延びていて、こんなので「てめえ！このお！」と殴られたらさぞかし痛かろうと思った次第であります。しかしまあ、ここに展示されている武器の大きいことと言ったらありません。もし本当にこの武器が実用として使われていたとしたら、その戦士はかなりの大男（または大女という可能性もあり）だったことでしょう。かつてプロイセン王国にあったという大男だけの軍隊「巨人軍」（野球チームではありません）のようなものが、ここビカネールにもあったのでしょうか。それとも、ただのコケオドシなのでしょうか。まあその辺はいつかミステリーハンターの手によってクイズ化され、白日の下にさらされることでありましょう。　どうぞよろしく、ヒトシ君。と、武器の説明をしながらも、写真はステンドグラス風の装飾がついた窓から臨む庭園です。武器の写真はガイドの説明を聞くのに必死で、まったく、ぜんぜん、ひとつも撮っていなかったのであります、ははっ！で、窓つながりでもういっちょ。またまたおのぼりさんのごとく、あんぐり口をあけて頭上を見上げますれば、そこにはきれいなモザイク模様がタイルで施されており、ぽっかりと明いた採光用の窓からは、ほどよく減光された光がやさしく降り注いでいたのであります。こういう太陽光の強い地域では、光をいかにコントロールするかが、建築に際しての大きな課題なのでしょう。特に電気のなかった昔では、なおさらだったのでありましょうねえ。では、ずんずん先へ進みます。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.06.27

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その36

  この城塞は16世紀末、ムガル皇帝アクバルの時代に築かれたものでありますが、その後のビカネールを統治するマハラジャたちもここを居城としていました。そんな歴代のマハラジャの中でも一番精力的に活動したのが、今回宿泊しているガジネール・パレスを建てたマハラジャ、ガンガ・シン（1880年～1943年）です。彼はなかなかの賢王であったらしく、軍隊を近代化する一方で司法を独立させたり、はたまた運河を建設したり鉄道を敷いたりと、ビカネールの発展に大いに寄与したようです。そんな功績の一部が、この建物の壁に誇らしく描かれています。上から「汽車」「運河を行く船」それから「象の牽く乗合車」です。ふ～ん・・・動力が象とは言え、公共交通機関ってとこが、当事としては斬新なものだったのでしょうかねえ。さて、この中庭の周囲はぐるっと回廊になっておりまして、その天井を見上げますれば、そこには金箔（たぶん）で飾られた美しい模様がずぅーと向こうまで続いております。おお、なんときれいなことよ・・・もちろん壁や柱も装飾が施されていて美しいのですが、天井などはつい見落としがちですので、こういう場所ではおのぼりさん（表現が古い？）のように、大いにきょろきょろしながら見学しましょう。では、この廊下をしばらく歩き、次は建物の内部へと入って行きましょう。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.06.26

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その35

  狭い通路は上り坂になっていました。両側から高い建物の壁で挟まれていますので、日差しが遮られ薄暗い感じがします。まあ薄暗いと言っても上部が覆われているわけではないので、実際はそれほどでもないのでしょうが、それまでの強烈な日差しの降り注ぐ世界から入って行くものですから、どうしてもそう感じてしまうのです。そんな通路を少し前傾姿勢になってぐいぐい上って行きますと、周囲を建物に囲まれた中庭に出ました。今度は先ほどとは逆に、再び陽光あふれる場所に出たものですから、実際以上に明るく思え、日差しを浴びた白い建物がまぶしく感じます。そしてその上に広がる青空の、なんときれいなことでしょう！てなわけで、百聞は一見にしかず、今回は写真をぐっと大きくしてみました。周囲の建物の装飾、床のタイル、そして頭上に広がる青空と白い建物のコントラストをたっぷりとご覧下さい。このジューナーガール城塞の見学は、この中庭から「無料」のガイドが付きます。わざわざ「無料」とカギカッコで強調したのは、ガイド料も入場料に含まれているでしょうし、ガイド終了後にチップの要求もあるからです。でもやはりこういう場所はガイドといっしょに回った方がわかりやすいくていいですね。ちょっと進むスピードが速すぎるきらいもありましたが。では、数人の観光客が集まりましたので、ガイド氏に従って先に進みましょう。注：ガイドの説明はすべて英語です。なので正確に聞き取れない、または理解できない箇所も　　多々あり、さらには聞くことで精一杯でメモなど取っていませんので、次回からの記事も　　とてもあいまい且つ物足りないものとなること間違いなしです。予めご了承下さい。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.06.25

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その34

  ジューナーガール城塞には、乗用車ならそのまま入って行くことができます。（バスは濠の外にある駐車スペースに停め、そこから歩いて入城することになります）我らがアンバサダーは濠を渡ると左に折れ、石の壁に掘り抜かれたような城門をくぐり抜けてすぐ右に折れ、再び城門を抜けたところを右に折れるといった「折れ折れ、オレだよ。あのさあ、事故起こしちゃってさあ、示談金を振込んで欲しいんだけどさあ・・・」みたいな感じでようやく駐車場にたどり着きました。さすが城塞だけあって、内部への進入路が素直じゃないのです。とにかくジューナーガール城塞内部への侵入を果たしました。今私の目の前にはグランドのような広場が広がり、そこに黒々と影を落とす巨大な建造物が屹立しているのです。おお、でけえ！さあ、さらにこの建物内部への侵入を試みましょう。おのおの方、くれぐれも油断召されるな。いざ、行かん！チケットを買って有料スペースに入ると、いきなりこんな建物がお出迎えしてくれました。全体が赤砂岩でできているのですが、その随所には美しい透かし彫りが施されていて、特に出窓の装飾の壮麗さといったら、それはもう筆舌に尽くしがたいと言うか、とにかく、絵ぇ～にも描けないうっくっしさぁ～なのでありますよ。なのでこの写真もいつもよりサイズを大きくして、解像度も上げたりなんかしたのですが、どうしても透かし彫りの細かい細工をお見せすることができません。そこでその辺はみなさまの想像力を持って補って頂きたいと、切にお願いするところなのであります。それでは建物左側の狭い通路を通って、さらに奥へと進んで参りましょう。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.06.22

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その33

  予定より一時間遅れての出発となってしまいましたが、それでも今日は観光だけしていればいいわけですので、まるで遠足に行くような（っていうか遠足みたいなものか）気分で心も弾みます。らんらんらん♪さて、ビカネールの観光スポットとして一番に挙げられるのは、なんと言っても「ジューナーガール城塞です。この左の写真がその城塞を空から見たところ（さらに詳しく見たい場合はこちらをご覧下さい）なのですが、どうです、この「いかにも城塞だぜい！」といったたたずまい。実にかっこいいじゃあないですか。ジューナーガール城塞は、1588年から1593年にかけらてムガル皇帝アクバル治世の下、将軍ラジャ・ライ・シンによって造られました。城塞を囲む石の城壁は１ｋｍ弱もの長さがあり、濠を隔てて屹立するその姿は、実に堅牢にして優美で、気品さえうかがえるほどです。とまあそんなジューナーガール城塞にさっそく行ってみましょう。はい、もう到着しました。ブログでの旅って早くていいですね。えっ？ここにたどり着くまでいったい何話分かかったと思ってんだって？ま、まあとにかく、ここがジューナーガール城塞の正面玄関近くです。ほら、客待ちのオートリキシャがたくさん並んでいます。こんな光景を見ただけでも、「おっ、観光地に来たぞ」って気分になれて嬉しいじゃありませんか、ねっ。さっ、中へ入りましょ、入りましょってば。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.06.21

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その32

  おはようございます。ついに31回にも及んだ長い一日が終わり、二日目の朝を迎えました。本日も朝からよく晴れ渡り、これからの市内観光が楽しいものになるであろうことを予見させてくれる青空が広がっています。実に楽しみです。さて、まずは腹ごしらえということで昨夜のレストランに行ってみますと、そこには結婚式に使われた地鎮祭風飾りがそのままに残っていました。ふ～ん・・・こんな作りになっていたのか。ああ、真ん中で火を焚いていたのね。しかしこういうものはできるだけすみやかに片付けてしまった方がいいんじゃないでしょうかねえ。こうして一晩過ぎて見ると、いかにも「祭りのあと」という感じがしてわびしいです。あー、飾りの花もだいぶしおれてきていますねえ・・・なつくさや　つわものどもが　ゆめのあと朝食を終え、身支度を整えてフロントに向かうと、そこには「つわものども」がチェックアウトの真っ最中で、だいぶ込み合っていました。ちょうど出発のピーク時間のようです。私たちのアンバサダーは９時に迎えに来る予定になっているのですが、すでにその時点で９時を５分ほど回ってしまっていたために、私たちはつわものどもをかき分けて、急いで階段を下りて行きました。階段下の車寄せにはすでに何台かの車が来ておりましたが、あら？われらがアンバサダーがいないじゃな～い。人を掻き分けて急いで下りて来たというのにぃ、なんだかとってもかっこ悪いじゃないのよお！それでもまあすぐに来るだろうと、その場でしばらく待っていたのですが、これがあーた、待てど暮らせど来ないのです。朝とは言えインドの太陽の照り付けるこんなところで、いつ来るかわからない車を延々待ってはいられません。日射病になってしまったら市内観光どころではありません。そこで仕方なく、もと来た階段をとぼとぼと上り、つわものが去ったフロントのソファーに腰掛けて待ちました・・・約一時間も。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊申し訳なさそうにドライバー氏が言うことには、バッテリーが上がってしまい修理していたとのことでした。あ～あ、一番恐れていたことが起こってしまった。だいたいこんな遠く（往復で1300kmくらい走るんですよ）へ来るんだから、バッテリーくらいちゃんと直しておいて欲しいものです。でもまあとにかく出発しましょう。一時間のロスを今から取り戻すのです。さあ！突っ走れアンバサダー！車軸が折れるまで！しかしもうバッテリーが上がったりなんかしないだろうねえ・・・​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.06.20

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その31

  ほろ酔いマナコでレストラン前の広場を見れば、地鎮祭の竹飾りのようなところに新郎新婦が入って行き、その場に腰を下ろしました。レストランのマネージャーに聞いたところ、新郎はアメリカ人で、アメリカ在住のインド人女性と結婚するとのことでした。ほほう、そうするとこの結婚式は、インドの親戚らに見せるためだけに行われる形式的なものなのかもしれないなあ・・・とは言え、二人の前には神父（と言うか神主と言うか坊さんと言うか、とにかくそういう人です）が座り、厳かに結婚の儀が執り行われて行ったのであります。まあこちらはこちらで食事（主に飲む方ですが）を楽しんでおりましたので、結婚式の模様をずーと見ていたわけではないのですが、私たちがレストランを出てからもしばらく式は続いていました。さて、レストランを出た私たちですが、そんな結婚式の賑やかさもあり、また湖を渡る夜風も心地良く、このまま部屋に戻ってしまうのが惜しい気がしましたので、しばらく夜の湖など眺めておりました。それにもしかしたら披露宴のパーティーに誘われるかもしれないじゃあないですか。うふふ・・・とにかくいつ誘われてもいいように心の準備をして、いつお酒を勧められても飲めるようにゲップをしておきましょう。ゲフゥー！やがて長かった式も終わり、新郎新婦と列席者たちが、披露宴会場となっているガーデン・レストランに集まって来ました。そして新郎の挨拶に続き、乾杯の声が上がると、夜空に向けて何発もの花火が打ち上げられました。たぁ～まやぁ～！思いがけない演出に驚きながら、私たちも砂漠の夜空にはじける火の踊りを、しばし堪能させて頂いたのであります。しかしその後繰り広げられたであろう盛大な宴が、いつまで続いたかは知りません。だって、「せっかくなのであなた方も飲んでいって下さい」などと、誰からも誘われなかったからなのであります。けち・・・​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.06.19

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その30

  民族音楽の演奏と踊りの続く中庭を後にし、私たちはレストランを目指して芝生の庭へと出ました。芝生の庭の遊歩道にはランプを模した小さな灯りが灯り、それが飛行場の誘導路のようにレストランまで続いています。そしてレストランにも小さな電球がたくさんつけられ、その輪郭を闇の中に浮かび上がらせていました。なかなかいい雰囲気です。でもまあ雰囲気や景色も良いに越したことはないのですが、かなりお腹が空いてきました。とにかくさっさとレストランに入って飯ですメシ、ビールです、ビール。私たちは窓際のテーブルに着くや否や、やってきたボーイに「とりあえずビールね」と注文し、さらに日本なら「あとエダマメとお新香ね」と言うところをインドなので「パッパルも持って来てね、パッパルパッパル」とツバを飛ばしながら言いました。＊パッパルは薄いおせんべみたいなもので、スパイスが効いているのでビールに良く合うのです。さて、この日のメインディシュというかメインのつまみはタンドーリチキンです。さすが宮殿ホテルのおしゃれなレストラン、トマトをくり貫いてランタンみたいにしてあります。これならいつ停電になっても安心です。味ももちろん言うことなしでした。お陰さまでビールもだいぶ進みました。と、ほろ酔い気分で窓の外を眺めておりましたら、おやおや、なにやら人がわさわさ出て来ました。ははぁ～ん、どうやら外では結婚式が始まるところのようです。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.06.18

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その29

  お風呂でさっぱりしたら、外はもうだいぶ暗くなっていました。えっ？　それはおかしい？　さっきまですごく明るかったじゃないかって？まあそうなのですが、これにはいろいろわけがございまして・・・わかりやした、刑事さん。なにもかもお話しさせて頂きやしょう。実は、♪ぽろぽろぽろぉ～ん（回想シーンになる音）風呂から上がったあっしは部屋のソファーでビールを飲んでいたのでやんす。窓の外の夕景など見ながら飲むビールは、それはそれはおいしかったでやんす。心地良い風なんかも吹いていたりしてたでやんす。ケムンパスでやんす。で、そうこうするうちに目の前の噴水池広場に着飾ったラクダがお出ましぃ～の、笛や太鼓が鳴り響きぃ～の、人がぞろぞろお出ましぃ～の、寺院から祝詞が聞こえぇ～の、ラクダといっしょに写真を撮りぃ～のしてですね、どうやら今日はこのホテルで結婚式があるらしいことがわかったのです、おっと、でやんす。とにかくビールのほろ酔い気分で眺めるそんな光景に、あっしの心はしばしおとぎの国へさまよい出ていたんでやんすよぉ～。♪ぽろぽろぽろぉ～ん（現実のシーンに戻る音）そんなわけで部屋を出ると外はもうすっかり夕闇に包まれていました。噴水池の広場は必要最小限の灯りしかなく、ちょっと不気味な気配すら漂っていましたが、見れば警備の人がちゃんと見回りをしているようです。安心安心。レストランは本丸をはさんだ反対側になりますので、必然的に中庭を通って行くことになるのですが、本丸へのアーチ型通路を抜けるとこんな光景が目に飛び込んで来ました。（はるか上の写真参照）民族楽団らしき人たちが、音楽を奏でていたのです。えっ？　それはおかしい？　音楽ならその前から聞こえていたんじゃないかって？まあそうなのですが、これ以上余計な説明をしておりますと、写真と本文の距離がどんどん遠くなってしまい、上下スクロールをはげしく繰り返しながら読むようになってしまいますので、これ以上の突っ込みはご遠慮下さい。楽団の構成員は10名ほどで、楽器は男性が担当しているようです。メインの楽器はハルモニウム（手風琴）と呼ばれるもので、アコーディオンの床置き版のようなものです。ハルモニウムを演奏しているのは年配の男で、どうやらこの楽団の長のようです。男はハルモニウムの音色に合わせて歌います。そして他の男たちが太鼓や鐘、カスタネットなどでそれに呼応して行きます。どことなく切なさを帯びたそのメロディーはとてもすばらしく、私の鼓膜と心を揺さぶると、砂漠の夜空に吸い込まれて行きました。次の曲が始まると、今度は前列左側に座っていた若い女性が立ち上がり、曲に合わせて体をくねらせ始めました。上体を後に反らし、片方の足だけを上下させるような仕草を繰り返して行きます。踊りは曲の盛り上がりに連れて次第に激しさを増し、最後にはくるくると回転を始めました。それはすごい早さです。溶けてバターになってしまうのではないかと思うほどの回転でした。ＳＰ盤レコードのようです。そんな踊りをずっと見ていたかったのですが、だいぶお腹が空いてきておりましたので、後ろ髪をひかれつつ、熱演続く中庭を後にしたのであります。しかし今日の文章は異様に長かったな・・・たぶん次回はごく短いです。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.06.15

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その28

  メインの部屋の「次の間」は、四畳半といった感じの比較的狭い部屋で、そこにクローゼット、ドレッサー、冷蔵庫などが置かれています。さらにおしゃれな椅子が壁際に置かれていたりするのですが、いったい誰が何のためにここに座るのかよくわかりません。また、冷蔵庫もこんなところ（ドレッサーの鏡に映っています）に置かれてしまうと、ビールなどを取りに来るのが面倒です。その点いつも泊まっているようなホテルなら、ベッドのすぐそばに冷蔵庫があり、その上にテレビが乗っかっていたりなんかしまして、全部自分の手の届く範囲にあってとても便利です、はい。そんな次の間を抜けると、そこは広いバスルームです。わりと大きな窓があり明るくて気分がいいのですが、便器からドアまで３ｍ以上もあるため、用便中にノックされてもノックで返すことができず、必然的に「入ってます！」と声に出して言うしかありませんので、自分が用を足してたことが全校生徒に知れ渡ってしまう恐れがあるのが難点です。でもバスタブはお湯にゆったりつかれる大きさがありますので、お風呂好きの日本人には満足できるものです。また安宿と違ってお湯も勢い良く出て、大きなバスタブでもすぐに満杯になりますし、水に茶色い変な色が着いてることもなく、ましてや蛇口から枯葉が出て来ることもないので安心です。それではお風呂に入ってさっぱりしたら、いよいよディナーに出掛けましょう。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.06.14

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その27

  私たちに与えられた部屋は、このロータリーのような場所の右奥、大きなバニヤンの木のそばの部屋でした。宿泊予定のホテルが急遽変更されたことから、スイートルームがもらえることになっているのですが、はたしてどのような部屋なのでしょうか。部屋の入口は観音開きの木のドアでした。鍵もドアノブについているようなものではなく、カンヌキに南京錠が掛けられているという、インドの安宿などによくある方式のものです。ドアを入るとそこは小部屋になっていて、右手には電話台と椅子、正面には専用バルコニーに出るためのドア、そして左手がメインの部屋へのドアという具合になっています。それでは、左手に進みメインの部屋へと参りましょう。メインの部屋には大きめのベッドがふたつ、そしてご覧のような応接セットが置かれています。（この写真の左手が玄関、右手に行くとクローゼットのある部屋があり、その部屋の右手がバス＆トイレになっています）ソファーの後の窓からは、バニヤンの木が立つプライベートテラスが目の前に見えます。で、写真を撮るために立っている場所の左手には専用バルコニー（玄関の小部屋からのバルコニーと同じもの。つまり小部屋とここは「Ｌ」字になっているわけです）へのドアがあり、左後ろ（部屋の隅です）にテレビが置いてあります。なのでソファーからテレビまでの距離が長く、音をかなり大きくしなければいけませんし、だいいち画面が小さくてテレビに集中できません。でもここではテレビなんか見るより、窓を開けて大きなバニヤンでも眺めていた方がいいかもしれません。湖からの心地良い風も、やさしく吹いて来ることですし。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.06.13

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その26

  それでは本館前の中庭から右手に進みましょう。こちら側もアーチ型の通路を通って行くのですが、出たところは中央に噴水池のあるロータリーのようなところでした。今まで見てきたスペースに比べあまり華やかさがなく、人もほとんどいないため、少々殺風景な感も否めないのですが、この左手は湖に面していて眺めは最高です。右側の建物はすべて客室になっているのですが、それぞれにプライベートテラスがあり、そこにはガーデンテーブルと椅子、そしてパラソルまであったりして、ゆったりとくつろげる空間になっています。そんな客室と対峙して、小さなヒンドゥー寺院がありました。ちょっと失礼して中を覗いて見ましたら、ガネーシャが祀られています。いったい誰がここでお祈りをするのでしょうか？と、そんな疑問はその後すぐに解消されました。実はこのホテルでは結婚式が挙げられるのです。つまりこの小さな寺院は、その儀式に使われるというわけなのです。そしてちょうどこの日、ここでひとつの結婚式が執り行われたのであります。その辺のお話しは、また後日ということで・・・いよいよ次は、今夜泊まる部屋へ参ります。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.06.12

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その25

  ♪このふねはぁ～、みずからをぉ～、そらふねとぉ～、わかあっているのかぁ～ってなわけで、やって来たのは「そらふね」ならぬソーラーボートです。この平らな屋根が全部太陽電池パネルになっていて、その電力でモーターを回しているわけです。なので音も静かで排ガスもなく、さらにはスピードもあまり出ないため、周りの自然環境にとてもやさしいのです。この写真でも、ボートの作る穏やかなさざ波からそれがわかるかと思います。そんなソーラーボート、その名も「ソーラー・ガジネール」は、本館前の船着場に静かにやって来ました。もちろん事前に予約していたわけでして、このブログの進行に合わせて到着するよう手はずを打っていたのです。操縦するのは白いワイシャツに黒ズボン、そして頭には濃紺のベレー帽をかぶった、まるでコマンドみたいな人でした。実はホテル内をうろうろしていた私たちにこのコマンドがいきなり近づいて来て、「自衛隊に入らないか。ウチは高卒の平均初任給より５千円多く出すぞ」なんてことを言って勧誘・・・するわけないじゃないですか。「ボートに乗りませんか？」と言って来たわけですよ。聞けば料金は100ルピー（約300円弱）で、湖を一周してくれるというのです。これは乗るしかないでしょう。この湖はそれほど巨大なものではありませんが、それでも対岸近くにある中ノ島（仮称）を回り込んで来るのに15分ほどかかりました。その間小鳥のさえずりを聞いたり、野生のクジャクを見たりしながら、しばしのぷちジャングルクルーズを楽しめるのです。そして舟が中ノ島を一周して再び視界が開けると、正面にはガジネール・パレスの雄姿が見えるのです。そんなわけで、湖上からの眺めはこんな↑感じです。それではまた上陸して、今度は本館右側（この写真では左側）のスペースへ参りましょう。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.06.11

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その24

  本館から一旦中庭に出て、左側の建物の中央部にぽっかり開いたアーチ型の通路を通り抜けますと、そこには手入れの良く行き届いた芝生の庭があり、その向こうには水面をキラキラと光らせた美しい湖が広がっていました。おお、ビューティフォー！そしてこの小道の先にはレストランの建物が見えます。やはりそこは人間ですから、きれいな景色だけではいけないのです。やはり「きれいな景色」＋「おいしい食事」、でもって絶対に欠かせないのが「うまい酒」なのであります。今夜はタンドーリチキンでビールだな、うんうん、決まり決まり。そんなレストランには、オープンエアのテーブル席もあります。こんなところで湖面に映る月など眺めながらワインを飲んだら、そりゃあもうロマンチックなこと間違いなしです。ぜひ恋人同士で訪れたいスポットです。ちなみにこの椅子の背もたれとパラソルの柄の部分は生花で飾られているのですが、これはたまたま行われていた結婚披露宴用のデコレーションです。でも事前にホテル側に予約しておけば、同じような（予算によってはもっと豪華な）デコレーションをしてくれるはずですので、デートの際にはぜひ事前予約でロマンチックなひと時を演出しましょう。さてお次は、この湖に漕ぎ出し、湖上からの風景を見てみましょう。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.06.08

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その23

  本館最上部である三階部分に上がって参りました。まあ「三階」とは申しましても、ご覧のようにテラスがあるだけで部屋はありません。でもこのように椅子やテーブル、はたまたデッキチェアー（サマーベッドって言うのでしょうか？）なんかが置いてありまして、湖畔を渡る風に吹かれながらくつろぐことができるのです。（写真左が湖側です）そして細い柱でドーム型屋根を支えて建つ「チャトリ」と呼ばれるインド風東屋が、異国情緒をたっぷりと味わわせてくれます。どうです、この優雅な空間。石造りの柱やアーチの美しいフォルム、涼を呼ぶ透かし彫りの幾何学模様、そして湖面に照り返された陽光がゆらめく天井のドーム。かつてマハラジャもこのチャトリから湖を眺めたことでしょう。そして夕刻のひとときを、ここで過ごしたことでしょう。でもってビールとかも飲んじゃったことでしょう。つまみはやっぱり枝豆だったでしょう。しかももぎたて。いいなあ～、マハラジャ！さて、次は本館左側に広がるガーデンに行ってみましょう。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.06.07

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その22

  本館二階の廊下の突き当りを左に折れると、そこはオープンエアな通路になっており、そこからも中庭が見渡せました。そして中庭の反対側、つまり「本丸」の外側に面したところには、ヒンドゥー様式（まあこの建物全体がヒンドゥー様式なので当たり前なのですが）のおしゃれなバルコニーがあり、小さなテーブルと椅子のセットが置かれています。ここで外を眺めながらくつろげるようにしてあるわけです。しかしこのテーブルと椅子の間隔からいって、テーブルを挟んで向かい合って座るのはとうてい無理のようです。恋人同士が目と目を見つめあいながら愛をささやくには、テーブルをひざの上に乗せるしかなさそうです。そんなバルコニーを横目で眺めつつ、ふたたび視線を正面に向けますと、そこには部屋がありました。入口のドアが大きく開いていましたので、てっきりそこも一般開放のスペースかと思い、中に入って写真など撮っておりましたら、見知らぬ少年が驚いたような目でこちらを見ているじゃあありませんか。むむっ、不審なやつ・・・しかしどうも様子がおかしいです。だってこのテーブルの上には、食べ終えたアイスクリームの器が置いてあるのです。まるで誰かが我が物顔でこの部屋を使っているようなのです。はて？はい、その通り。どうやらここは客室のひとつだったようです。なので「不審」なのは少年の方ではなくて、勝手に他人の部屋に侵入して写真など撮っていた私の方だったわけですね。わっはっはっ！しかしまあ、この部屋は実におしゃれな造りです。出窓風のところにベッドなんかしつらえられていて、まさしくマハラジャ気分にひたれそうです。しかもここはスイートルームのようで、この左側にも部屋が続いているのです。ちょっとそちらの部屋も覗いて見たかったのですが、今度は親が出て来たらまずいと思い、まだじぃーとこちらを見つめ続けている少年に愛想笑いなど振りまきながら、すばやく三階部分へ移動して行ったのであります。すたすたすた・・・​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.06.06

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その21

  この建物はホテルのいわば「本館」的なものになります。つまりここがホテルの顔であり、一番豪華な造りになっているわけです。そんな本館の二階に上がって来たわけですが、廊下はこんな雰囲気です。ヒンドゥー様式の柱とアーチが連なり、少し暗めの照明と外部からの陽光がほどよく溶け合い、落ち着いた雰囲気をかもし出しています。廊下のところどころには椅子も置かれ、ここが単なる通路としての空間ではないことを物語っています。廊下の右は湖に面した側になり、すべて客室になっています。つまりこの客室はレイク・ビューということで、窓からは美しい湖が一望できるわけです（あくまでも推察）。おそらく宿泊料金も一番高い部屋なのでしょう。う～、泊まってみてぇ～、タダなら。廊下の左側からは中庭に面したテラスに出られます。庶民はレイクビューの客室には入れませんが、テラスには出られますので、さっそく行ってみましょう。そんなテラスから中庭を眺めて見ました。先ほど入って来たレセプションの建物が正面に見え、中央に据えられたテーブルと椅子なども一望の下です。これが本館前の「本丸」の全貌というわけです。まあホテルとしてはとても小ぢんまりとしたものかもしれませんが、そのサイズゆえの安心感と言うものがあり、ヘリテージというイメージからはちょっと想像できないようなアットホームな気分にひたれるホテルです。次はこの廊下の突き当りを左に折れ、本館の両翼（の向かって左側）にあたる部分に行ってみましょう。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.06.05

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その20

  薄暗いバーを、高級家具に気をつけながら真っ直ぐと奥に進みます。この建物の奥行はそれほどなく、ふた間続きの立派な部屋を通り抜けますと、そこは装飾のほどこされたきれいなテラスになっていました。そしてそのテラスに出ますと・・・どうです！目の前には水を満々と湛えた湖が広がっているではありませんか。まさしくここは砂漠のオアシスです。それではちょっと視点を変えまして、外側からこの建物を見たところをお見せ致しましょう。いかがですか。湖に華麗なる姿を落としてたたずむその姿を見ていると、思いはマハラジャの栄華の時代へとタイムスリップするようではありませんか。ちなみに、ほぼ中央部、白いパラソルの並んでいるあたりが、バーから出てきた場所になります。さて次は、この建物の二階部分へと上がってみましょう。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.06.04

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  インド：砂漠の都市ビカネールの旅・その19

  さて、お話しの順番から行きますと、これからチェックインして部屋に向かうことになるのですが、このブログではまずホテルの全貌をご覧頂きたいと思います。このガジネール・パレスは、ビカネールのマハラジャ、ガンガ・シン（1880年～1943年）が狩猟用のロッジとして建てたものです。まあ「ロッジ」と言いましても石造りの大きくて立派な建物で、その敷地面積は約6000エーカーに及び、今ではその一帯が野生動物の棲むサンクチュアリになっています。それではさっそく、正面玄関のレセプションを抜けて内部に入って行きましょう。レセプションを抜けたところは、建物に囲まれた中庭になっています。床は赤砂岩のタイルでできていて、花びらで作られた歓迎の模様がきれいに映えています。その向こう、中庭のほぼ中央にはテーブルと椅子が用意され、その両側に植えられた樹がほどよい木陰を作ってくれています。そしてこの中庭の一番奥が、この建物の顔とも言える主要なスペースです。一階部分は、かつてマハラジャがゲストを出迎えたであろう応接間になっていて、今はバーとして使われています。さすがに室内は家具、装飾品など高価そうなものばかりで、内部の薄暗さと相まって重厚な雰囲気をかもし出しているのです。きっと私みたいな庶民がこんなバーで酒を飲んでも、緊張してしまって心地よく酔うことなどできないでしょうねえ。それではこのバーを、つつついっと抜けて行きましょう。あっ、家具にキズなどつけないように気をつけてね。​​​​​​​​現在インドの話題は「ラクダ隊商パインズクラブ」にて更新中です！​​​​​

  2007.06.01

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