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Dog Show ＜ぽん一族編＞

オビディエンス競技の会場を後にし、我がぽん一族・・・いや、シェットランド・シープドッグがトップバッターで登場するドッグショウの会場に移動。＊上の画像、紺色のスーツ姿の女性がジャッジ。アルゼンチンの方。ひとつの芝生の広場が中央でふたつに区切られ、左側のエリアではシェルティーの、右側ではアイリッシュ・セッターのコンペティションが同時に行われた。（思っていたよりもこじんまりとしていた。）この画像の向かって左側には建物があり、その中では、ポメラニアン、ブルテリアなどのテリア系ワンコ、チャイニーズ・クレスティッド・ドッグなどのコンペティションが行われた。クラスは以下のとおり。Minor Puppy（6～9ヶ月)　Puppy (6～12ヵ月)Junior（9～18ヵ月) Intermediate（18～36ヶ月)Australian Breed（6ヶ月以上)Open（6ヶ月以上)雄と雌に別れ、各クラスで順位がつけられる。各クラスで1位となった犬の中から、キングとクイーンが選ばれ、最終的に"Best of Breed"（その犬種のチャンピョン）が選ばれる。"Best of Breed" に選ばれた犬は、属するグループ（例えば、シェルティーだとワーキンググループ）の中で順位がつけられ、"Best Exhibit in Group" に選ばれた各グループの犬の中からこのショウのチャンピョンである "Best Exhibit in Show" が選ばれる。（パピーも同様。）この決定戦は、明日の土曜日に行われる。テレビや映画（「ドッグショウ！」）で、その様子を見たことはあるが、実際に間近で見るのは初めての私。わくわく♪である。のえぱぱは、独身の頃、週末を挟んだ海外出張の折、見たことがあるらしい。（写真を見たら、ボルゾイばかり写っていた・・・どこ？）しかしながら、さすが「ぽん一族」の名付け親、だれもいない会場を見ているだけで顔を緩ませていた。おまけに、お隣の会場にアイリッシュ・セッターのパピーが入場すると、「お～！＊ティナ一族！」と大興奮。　＊ティナ一族　　友人のパートナー犬であるアイリッシュ・セッターのTina さんに　　ちなみ、のえぱぱが名付けたアイリッシュ・セッターの総称。アイリッシュ・セッターのパピー達に少し遅れ、シェルティーのパピー（雄）が入場！・・・・・・・・2頭・・・・・・・・「すっ、少ないね・・・」「奥さん、プログラムによると、全部で48頭。これからやぁ！」確かに、普段滅多にお目にかからないシェルティーを48頭も一挙に見れるだけでも幸せ。ヴェルデくんの級友・モコモコさん（ラゴット・ロマニョーロ）は1頭だけの参加だし・・・こちらはジュニア（雄）とインターミディエイト（雄）の2頭。こちらはオープン・クラス（雄）。←1位に選ばれたシェルティー。この日は強風で、ハンドラーは大変だったと思う。ちなみに、どのくらい強風かというと、紙コップのカプチーノの泡が飛んでいってしまうくらい。液体まで飛んでいきそうだったので、生まれて初めて、カプチーノの一気飲みをし、生まれて初めて、ぬるいカプチーノでよかったと思った。（ほんとは、火傷するくらい熱いのが好きなのに！笑）ジュニア・ハンドラー登場のマイナー・パピー・クラス（雌）。1位獲得！お見事！↑こちらはパピー・クラス（雌）に参加の3頭。1位を獲得したこのブルーマールの女の子は、シェルティーのベスト・パピーに選ばれた。↓トライ色の激戦区となったジュニア・クラス（雌）。↑インターミディエイト・クラス（雌）。1位（右）と2位（左）のシェルティーさん。そっくりだと思ったら、なんと、姉妹！退場する姿も実に愛らしいぽん一族！クイーンの座は・・・オープン・クラス（雌）1位のブルーマールさん。そして、いよいよ、キング（右）とクィーン（左）の対決！このふたりのハンドラーの戦いは凄かった。この場面でも、決して目を合わすわけではないのだが、火花が散っているのがわかった。左側の紺色のスーツのハンドラーは、右側のメガネをかけたハンドラーとクラスが一緒になる度、彼女に1位の座を奪われてきた。2位になっても仏頂面。想像なのだが、他のドッグショウでもよく顔を合わせているのでは？メガネをかけたハンドラーは、ジャッジに対するアピールが凄かった。最前列で見ていた私達からジャッジの表情はよく見え、どのコとどのコを迷っているのか、何となくわかった。私達でもそうなのだから、ハンドラーにはジャッジの気持ちがダイレクトに伝わっているのだろう。感触がいいと感じたら、彼女は「私ですよね？ね？」と言っているかのように、前方に少しずつ踏み出してみたりするのだった。"Best of Breed" に選ばれたのは、キングだった。帰りに、キングに選ばれたシェルティーさんのブースに行ってみた。ハンドラーと犬舎のスタッフなどの関係者がシャンパンでお祝いをしている最中であった。「写真を撮らせて下さい。」とお願いすると、快諾してくださった。ボクがキングです。ここに登場したシェルティーズはみんな、思いのほか小さかった。我が家のシェルティーズと同じくらいに見えた。小型化が進んでいるのだろうか？たくさんのシェルティーズを見られるだけでも満足なのに、他にも見所満載で存分に楽しめた初ドッグショウなのであった。＜おまけ＞シェルティーの後は、Briard というワンコ。最後まで見たかった・・・（涙）「Tinaさん、見てますかぁ～」と言うことで（笑）、ティナ一族の様子。アイリッシュ・セッターのジャッジは、ハンガリーの方。「ドクター、ショウのHPの写真、変更なさったほうが・・・」と思わずおせっかいなことを言い出したくなるほど、格好よかった。（笑）

September 29, 2006

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Dog Show ＜Action Dog Trial 編＞

前回、書き忘れたことを・・・この展示・品評会、ペット同伴での入場はNG。入場できるのはコンペティションなどに参加する動物のみ。では、本題。（笑）うっすら額に汗を浮かべ、ようやく辿りついたドッグショウの会場。会場の整備をしつつ、立ち話をしていたふたりのおじさんに、観戦できる席はどこなのか確認し、先に始まっているオビディエンスの競技会場までの行き方を教えてもらった。ワンコ部門では、ドッグショウの他に、"Action Dog Trial" といって、アジリティーとオビディエンスの競技が行われる。（残念ながら、この日はアジリティー競技は行われなかった。）ドッグショウも、オビディエンス競技も実際に見たことがない私は、どちらも楽しみにしていた。オビディエンス競技の会場は、ドッグショウの会場の真正面にある建物の2階で行われていた。おじさんたちに教えてもらったように、建物の中に入ると・・・いるわ、いるわ、ショウを控えたワンコ達！これだけのワンコがいて、鳴き声ひとつしない。あまりに静かで、自分の靴音が気になってしまうほどだった。暗すぎて（申し訳ありません。）ご覧になれないかもしれないが、画像、左奥のブースに「10」と札が出ている。この前後2列には、ぽん一族・・・いや、シェルティーがずらりと並び、どのコも入念にお手入れされている最中であった。ワンコと一緒に、ブースの中で丸くなって眠っている男性もいた。きっと、遠くの犬舎の方で、夜間ずっと車の運転をなさっていたのかもしれない。厳しい顔つきで、ブラシを動かしているハンドラーやオーナー達を見ていたら、こちらが緊張してきてしまった。後ろ髪をひかれつつ、オビディエンスの会場へと向かった。建物の2階にあるオビディエンス競技の会場も、ここもまた静まりかえっており、ジャッジとハンドラーの声だけが響いていた。何だか、空気がピリピリしている感じがした。スーツ姿の方がジャッジ。会場内の様子は下記の通り。白いバーで長方形に囲まれた左側正面に本部席。その奥のボードにポイントが書き込まれていく。本部席の後ろと両サイドにベンチ。2箇所に置かれたハードルの間には、床に正方形にテープが張られていた。スタート地点（上の写真で、ジャッジとハンドラーが立っている辺り）の奥に、正方形の大きな布が広げられ、その上にはたくさんの棒が置かれていた。ハンドラーとワンコは布に背を向けて立つ。係りの人がトングを使って、ハンドラーの匂いをつけた棒をその中に置く。ハンドラーがワンコに探してくるようにコマンドを出す。ハンドラーのもとへワンコが棒を選んで持ってくる。渡した後は、もちろんヒールポジションでお座り。ハンドラーから渡されたその棒をジャッジが確認。判定。これを3回、繰り返す。この競技の前後に、ジャッジの指示に従い、ハンドラーはワンコにコマンドを出すオビディエンス競技がひとつずつ。一緒に歩きながら（スピードは変えて）出すコマンドと、何メートルも離れた場所にStayさせて、遠隔から出すものとがあった。ハードルを飛ばせたり、テープの内側でStayさせるもの（これ、ノエルさんはできる）以外は全て、現在、ヴェルデくんがドッグスクールで行っているものと全く同じである。のえぱぱ、食い入るように見つめていた。どうやら、この3つの競技の合計ポイントで順位が決まるらしい。参加者は年配の方が多かった。コマンドはハンドシグナルと声の両方を使って出すハンドラーがほとんどだったけれど、写真のおばさまはハンドシグナルだけ。声を出していたのかもしれないけれど、聞こえなかった。さっと手を下にかざすと、ワンちゃんがほぼ同時にさっとDown。何メートル離れていてもだ。鳥肌が立つくらいすばらしかった。ワンちゃんはずっとおばさまの顔を見ているし、ヒールの時も正面でお座りする時もぴったりとくっついている。競技中も、終わった後もである。「ママ大好きです！」オーラの凄いこと！オビディエンス競技を初めて見る私にも、このペアが飛びぬけて素晴らしいことはわかった。そのおばさま、競技終了後、私達の隣に座られたので、少しお話を伺った。ワンちゃんは9歳で、トレーニングは5年ほどになるそうだ。何度もチャンピオンになったそうだ。（やっぱり！）オビディエンス競技とは、ドッグトレーニングの基本を、その正確さにおいて突き詰めた競技のように思えた。アジリティーのような華やかさはないけれど、これまた、ワンコとの信頼関係なくしては出来ない競技である。日本で、とある動物病院の関係者から、「トレーニングは若いうちでないと。」と言われたことがある。私にそう言い放った方に、このおばさまとワンちゃんの姿を是非、見てもらいたい。若いワンコのほうが物覚えがいいに決まっている。でも、長い間育まれた信頼関係があってこそ、出せる結果というものもあるのではないだろうか。「オビディエンスも奥が深い！ちび太、頑張るぞっ！」＠のえぱぱドッグショウのレポートは次回！

September 28, 2006

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Dog Show ＜会場編＞

先週半ばから開催されている大きな展示・品評会に出かけた。もともとは畜産物の展示・品評会なのであるが、今では多くのパビリオンが設置され、たくさんのアトラクションにカーニバル、曜日ごとにテーマが決めらた様々なイベントが開催されている。スクールホリデーということもあり、平日でも、子供連れや若者のグループで賑わっていた。帰り際、すれ違う子供達はみんな、たくさん袋を持っていた。その袋、この展示・品評会名物 "Show Bags" というものらしい。日本でいうところの福袋のようなものみたいだ。会場内で無料配布される新聞（ヘラルド！太っ腹！）には、各店舗が売り出している "Show bags" の値段や中身が詳細に紹介されているページがあった。きっと、子供達には毎年のお楽しみなのだろう。コンペティションは、アルパカ、牛、羊、ヤギ、馬、鶏などの部門があり、ドッグショウ、アジリティーやオビディエンスの競技会も連日行われている。そして、この日はぽん一族が、いや、シェルティーがショウに登場する予定であった。会場は、我が州最大のカップ戦が行われる競馬場。11月、今度は着飾った紳士淑女で埋め尽くされることになる。歯科専門医のところへ行く時、いつもこの競馬場の前を通っているので、かなりの広さであろうことは何となくわかっていた。駐車場からの会場入口とドッグショウが行われるエリアは正反対に位置しており、会場までの距離がかなりあることは調査済み。シェルティーが登場するのは朝10時、しかも、正午過ぎには会場を後にしなければならない。ということで、とんでもない早起きをして、競馬場入口に到着したのは9時ちょっと前。お陰で、チケット売り場のすぐ前に駐車できた。会場内は、まだ来場者も少なく、ガランとしていた。各テナントは準備中。迷いながらガンガン歩いて、やっとワンコのエリアに到着した。そこでも勝手がわからず、係りの方にいろいろ教えてもらうことになるのだが・・・(汗）続きはまた。＊今回の画像、全て帰り際に撮影したものです。　到着時と風景があまりに違いすぎて、帰りも会場内で迷いそうに　なりました。（笑）会場の出入り口付近に展示されていた牛の実物大バルーン。帰り道、少しだけ覗いたパビリオンにて。昔の農場の様子を再現しているのかな？←本物の鶏さん。↓本物のおじさんとワンコ。　（子供の足元にじっとしています。）こちらは馬術競技。こちらは "Wonderful World of Pets" の会場。ネコ、ウサギ、ネズミ・・・ペンギンまで！"The nab Animal Nursery Discovery Farm" では、ダイビングジャンプしたり、レースをするブタさんに出会えるらしい。ああ、どちらも見たかった・・・週末、出直しか・・・でも、他のイベントも待っているし・・・「通し券はないのかぁ～！」＠のえぱぱ

September 28, 2006

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Commonwealth Games（番外編）

この都市を熱狂の渦に巻き込んだ Commonwealth Games 。昨晩、エドワード王子によって、閉会が宣言された。次の Commonwealth Games は、2010年、インドのデリーで開催される。閉会式から一夜明けた本日、この大会のAU側関係者、選手団、ボランティア達が一斉に集まり、"Thank You Parade"が行われた。Commonwealth Games のことなど何も知らなかったノエル家も、なんだかんだと言って楽しんだこの11日間。今日は、過去の日記で紹介できなかったもの（こと）を。大会開催が近づくにつれ、メイン・各競技会場周辺やマラソンなどのロードレースが行われる道路には、幾つもこんな看板が。この道路は、のえぱぱの通勤路。迂回した幹線道路も、シティー手前で交通規制されていた為、毎朝、渋滞したとのこと。サイクリングのタイムレースの日は、我が家周辺の道路は混雑していた。これは何でしょう？（奥に見える白いスタジアムが大会メイン会場）魚？そう！魚！これは、開会式で使われた魚のオブジェ。参加各国を代表する魚がそれぞれオブジェにされ、このオブジェと参加各国の国旗を模したプレートが一列につながれ、この川の、この上をフィッティーの選手たちがQeen's Baton をメイン会場の側までリレーした。（一番上の画像をよく見ると、階段になっているでしょう？）昨晩の閉会式では、この魚からも花火があげられていた。夜にはライトアップされ、とてもきれいだ。（陸上競技観戦後、写真を撮ってみたが失敗。残念！）ちなみに、大会セレモニーを担当したプロデューサーは、次回北京オリンピックのセレモニーも担当するそうだ。大会後、魚さんたちはどうなるのだろう・・・？メイン会場近くでは、いろいろなイベントも行われ、土曜日のこの日は、ものすごく混雑していた。あちらこちらで、競技を終えた各国の選手達も見かけた。そういえば、大会中に行方不明となったアフリカの何処かの国の選手達（十数名）はどうしているのだろう・・・？オフィシャルグッズのショップ。入場規制で、テントの片側に行列！30分待ちぐらいだったかな？あはは、入ったのがバレバレ。30度あったこの日は、どこのカフェも、ドリンクコーナーも大盛況。魚のオブジェを撮影している側で、こんなアイスを持った子供達を何人も見かけた。AUナショナルチームの色のアイス！その名も "Aussie ice" ！「帰りにスーパーによって、絶対に買って帰るぞっ！」のえぱぱがうるさかった！でも、このアイス、どこかで見たことが・・・この"Aussie ice"、「のえままの子供がえり」で登場した、目がチカチカする5色アイスの姉妹品だった。最後は、大会キャラクターである "karak" と記念撮影。Commonwealth Games も終わったことだし、来週末は、シティーに近い大きな公園までシェルティーズ達と出かけよう！って、来週末はF1だぁ～～！またまた交通規制・・・（涙）Commonwealth Games に関する過去の日記は、こちら。てんこ盛りな祝日（１） Commonwealth Games（１） Commonwealth Games（２）Commonwealth Games（３）Commonwealth Games 公式サイトはこちら。M2006 Home(English)

March 27, 2006

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Commonwealth Games（３）

地上階のロビーに下り、セキュリティーカードと名札を係りの人に渡し、外に出ると、2台のチャーターバスが待っていた。乗り込む前に、招待してくださった会社の名前の入った白い箱と、ラベルまでこの会社の広告になっているミネラルウォーターを手渡された。ちょうどフェイスタオルが2本くらいはいっていそうな大きさの白い箱は、何とお弁当！中身はオレンジジュース、ミニチュアなサンドイッチやベーグルサンドが何種類かとプチケーキにイチゴ。（会場でうっかり写真撮影を忘れ、思いっきりパクついてしまいました。。。汗）バスに乗り込むと、それぞれの席には、これまた社名のばっちり入った黒いバッグが置かれていた。バッグの中身は・・・キャップ、ピンバッジ、携帯用シートクッション。そして、Dairy Events Guide。"GO AUSSIE GO"と書かれた旗は、会場入口でもらったもの。こちらはチケット。めざすは、陸上競技の会場であるこの都市最大のクリケットグラウンド。（開会式もここで行われた。）すぐ側には、テニスの全豪オープンで有名なアリーナがある。その会社から会場まではすぐなのだが、会場周辺はかなりの渋滞。チャーターバス専用の駐車場でバスを降り、社名の書かれた旗をもって先頭を歩くお姉さんについて行った。（何だか観光バスのツアーみたい。笑）そしてセキュリティーチェック。想像通り、どのゲートも長蛇の列。自分の順番のなる前に、渡されたトレーにポケットの中のものを入れて持ち、バッグのファスナーは全て開けておくようにと、会場係員から言われた。それはもう入念なチェック！バッグの中はぐじゃぐじゃ、お財布まで開けられた。ひとりの係員がチェックし終わると、また別の係員がチェック。やっと終わったと思ったら、最後にチェックした係員が一言。「重いバッグだねぇ～！」大したものは入ってないんですけどね、あはは・・・(^o^;この大会は女王様の大会。ご存知の方も多いと思うが、アメリカがイラク攻撃を始めた時、まっさきに賛同したイギリス。多くの兵士をイラクに派遣している。AUの兵士達も派遣されている。イラク戦争が始まって3年目にあたる週、この大会は開幕した。女王もいらっしゃっている。この大会が、テロの標的にされる可能性は捨てきれない。何ヶ月も前から、空港の入国・検疫チェックはますます厳しくなり、会場周辺のゴミ箱は透明になり、空から都市を監視するヘリコプターもよく見かけるようになった。セキュリティーチェックを終え、ゲートへ向かう。私達の席のある階に上がると、広々とした空間の中央にバースタンドがあり、ちょっと行列ができたいた。いよいよスタジアムの中へ！でっ、でっかい！うっえ～のほうまで、ぎっしり埋まった観客。10万人は集客できるというこのスタジアム。通常はクリケットやフッティーの試合が行われている。このふたつのスポーツが、AU国内でいかに人気の高いスポーツなのかがよくわかる。（ちなみに、本日の入場者数、8万3千人！）席についてまたびっくり！座席の位置が高い！オージーは膝下が長いのねぇ～「足、ちゃんと着いてる？」と、のえぱぱに思わず聞いてしまった。初めての陸上競技の観戦。正直な感想は・・・「どこを見ていればいいのかわからないっ！」会場内で同時に3種目並行して行われる陸上競技。あちらこちらで歓声が沸き、何度も表彰式が行われる。表彰式が行われる間も、競技は続く。ただ、国歌が流れる時だけは、他の競技を行っている選手達も、審判団他、すべてのスタッフが国旗のほうを向き、競技は一時中断する。もちろん、観客も全員起立。何度、立ったり、座ったりを繰り返したことか！こんな中、集中して競技を続けられるアスリート達ってすごいと思った。前日の最終競技、男子400mの表彰式。中央は金メダルを獲得したJohn Steffensen 選手（AU)。隣に座った奥様曰く、「見なかったの？残念ね～すごいレースだったのよ～！」こちら、女子400mハードルの表彰式。中央は金メダルを獲得したJana Pittman 選手（AU）。ぶっちぎりで、大会新記録！どこを見ていいのやらわからなくなっていた私。ついつい、変なところばかりに目がいってしまった。例えば・・・もうじきトラック競技が始まろうとしているのに、「たくさんの人が私に注目しているわぁ～」と、何か勘違いしているカモメさん達とか・・・円盤投げで、ディスクを運ぶリモコンカーが毎回ちゃんと同じ場所に止まるのかどうかとか・・・後ろ向きに下がっていた審判が思いっきり、後ろ向きに倒れたところとか・・・一糸乱れず、ハードルを片付けていくボランティア達とか・・・フライングが続き、なかなかトラックを横切れず、信号待ちをしている集団登校の生徒たちのように整列したままの審判団等々。特に、審判団やボランティア達がスタジアムに入退場する様子や、競技の準備・片づけを行う姿には大注目してしまった。ものすごく淡々としているし、大変規律正しい動きが美しかった。最終競技の男子円盤投げで、Scott Martin 選手（彼が登場する銀行のCMが大好きなノエル家）が大逆転勝利を決めた午後10時、大会第8日目の陸上競技は終了した。大緊張＆大興奮の連続で、少々疲れて帰宅した私達夫婦を襲ったのは激しい空腹感。そして、「お腹がすいているのは、私達も同じっ！」と怒り狂ったノエルさんとヴェルデくんからのアタックだった。Commonwealth Games に関する過去の日記は、こちら。Commonwealth Games（１）Commonwealth Games（２） Commonwealth Games 公式サイトはこちら。M2006 Home(English)

March 23, 2006

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Commonwealth Games（２）

午後2時、のえぱぱが帰宅した。嬉しさのあまり小躍りするシェルティーズ達の相手をする暇もなく、寝室へ行くのえぱぱ。歯を磨き、髭をそり、着替える。その側で、「どっちがいいと思う？」と、薄いグレーのパンツと白いコットンパンツを交互に水色のツイードのジャケットにあてがう私。「グレー！」「わかった。ドレスコードがビジネスカジュアルって、奥さんの場合は難しいわよねぇ～」なんて会話を交わしながら、ふたりとも大急ぎで着替え。ノエルさんを一瞬庭に出し、家中の戸締りと防犯対策をチェック。キョトンとしたままのシェルティーズに、お留守番を頼み、のえぱぱの車に乗り込んだ。「今日は28度か30度くらいになったみたいよ。」「かすんでるしなぁ。」「ツイードだと暑苦しいわよね。」「昼間は手に持っていればいいんだし、夜には肌寒くなりそうだから、いいじゃないか？」そんな会話をしているうちに、シティーが近づいてきた。そして、とあるオフィスビルに到着。画像は駐輪場。どの階にも、駐車場の片側にはこんな駐輪場があった。(自転車通勤の人が多いのね！）指定された場所に車を駐車して、ロビーへ。そこは、のえぱぱと仕事上取引のある会社。今日はその会社のご招待でCommonwealth Games を観戦するのだ。受付で用件を伝えると、同じフロアーに設置された臨時の受付に案内され、それぞれに名札とビジター用のセキュリティーカードを渡された。「？」私達は、のえぱぱの担当者が顧客である2・3組の夫婦を招き、この会社に集合した上で、タクシーか何かで会場に向かうものと思っていた。が、受付には何十枚と名札が置かれ（実際には、40組80人ちょっとだったらしい）、しかも、日本人は私達夫婦だけのようだった。「だっ、大丈夫か、私？！」と思いながら、案内されるままにエレベーターに乗り込んだ。エレベーターの扉が開くと、そこは最上階。目の前には、シティーの摩天楼が広がっている！この都市に来て、こんなすばらしい眺望は初めて！またまた受付があり、のえぱぱが受付嬢と話をしている間、うっとり景色を眺める私に「お飲み物はいかがですか？」と、トレーを差し出す黒服の女性。スパークリングワインを受け取り、振り返ると、ガラス張りのゆったりしたフロアーには、モダンなつくりのソファーやテーブルがいくつか並べられ、奥にはバーカウンターが見えた。手前にはピアノが置かれ、男性が演奏していた。「も、もしや・・・これはっ！」どうやら、出発前にちょっとしたカクテルパーティーが開かれるようだった。さっきよりずっと緊張してきた。カクテルパーティーなどで、夫婦だけで会話をするのはご法度。英語がどうこうより、心の準備が出来ていない・・・「だっ、大丈夫か、私？！」人がどんどん集まってきた。のえぱぱの担当者のS氏も登場し、彼のクライアントである他のご夫妻数組を紹介され、なごやか～にパーティーは始まった。一口サイズのオリエンタルなお料理（美味！）やワインを片手に次から次へと色々な人に紹介されて、目が回りそうだった。度胸を決め、笑顔で話すも、心は冷や汗・・・とほほ・・・そんなこんなで時間は流れ、会場内に響くグラスを叩く音。ピアノを演奏していた男性がマイクを片手に何やら話し出した。側には、小柄で笑顔の可愛い女性が立っていた。「ん～、見たことのある顔・・・」彼女、きらりと光る何かを手に持っていた。もっ、もしや・・・あれは・・・あのドーナッツのような形は・・・トリノのメダル？トリノの銅メダル！！！その女性は、スキー・フリースタイル・エアリアルで銅メダルを獲得した Alisa Camplin 選手だった。（彼女は、ソルトレイクの金メダリストでもある。）この会社は、Commomwealth Games のオフィシャルスポンサーであり、同時に、Alisa Camplin 選手他、数名のアスリート達とスポンサー契約をしているそうだ。で、彼女がここに登場したわけなのだ。Alisa Camplin 選手の話を聞いた後、パーティーはお開きになり、チャーターバスに乗り込む為にエレベーターホールへ向かう参加者達。パーティー会場の出口近くでは、Alisa Camplin 選手を囲み、話をしている人達もまだいた。私達が出口に向かっていると、担当者のS氏が、「せっかくだから彼女を紹介しますよ。」と一言。エッーーーーーーーーーーーーーーーー！私達夫婦の目の前に現れた笑顔のAlisa Camplin 選手。小柄で、可愛らしい女性だ。初対面の挨拶をし、握手をした。もう気が遠くなりそうなくらい緊張した。そして、彼女が笑顔で言った。「是非、このメダル、手に取ってご覧ください。」と。エッーーーーーーーーーーーーーーーー！恐れ多くて、遠慮した私。「そんなに遠慮しないで。」とメダルを差し出す Camplin 選手。差し出した両手の上に、そっと置かれた銅メダル。あ～、私の手の上に・・・トリノの銅メダル！！！気絶寸前である。ゴールドのように光り輝く（実際ゴールドと間違えそうになった）そのメダルは、大きさも、厚みも、重さも、想像以上のものであった。そして、言葉では表現できないほど美しかった。世界中のアスリートたちが、このメダルを目指し、日々、戦っているのだと思うと、より重く、より光り輝いて見えた。「里谷選手や、上村選手はお友達なんですよ。」「次は、ニセコに行くので楽しみです。」始終笑顔で話すAlisa Camplin 選手は、本当にキュートな女性だった。「彼女は本当に可愛いよなぁ♪」担当者のS氏はじめ、スタッフ達もデレデレのご様子であった。（笑）も～、これだけで充分！も～、緊張の連続でおなかいっぱい！さぁ～、帰りましょう！いやいや、帰ってはいけない。これからが本題の Commonwealth Games 観戦だったわね。。。＜続く＞Commonwealth Games に関する過去の日記は、こちら。Commonwealth Games（１）Commonwealth Games 公式サイトはこちら。M2006 Home(English)

March 23, 2006

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Commonwealth Games（１）

15日（水曜）の夜、エリザベス女王を迎え、華々しく開会が宣言されたCommonwealth Games 。（現英国領、過去英国領だった国々が集うスポーツ大会）羽の付いたトラムが空から舞い降り、巨大コアラが空を舞う・・・華麗なショウの後、71カ国4500人もの選手達が入場。その間、開会式が行われているスタジアムまで、側を流れる川の上に浮かべられた参加各国の国旗を模したプレートの上をAFL（フッティー）の各チームの代表選手がQueen's Batonをリレーして行く。（巨漢の選手達が、ふらつきながらプレートの上を行くのがちょっと笑えた。）そして、川を渡ったQueen's Baton は、過去のメダリスト達の手に渡され、エリザベス女王のもとに届けられる。4月に80歳になる女王に、会場全員が"Happy Birthday"を歌う。（女王にはサプライズだったらしい。）女王からの開会宣言。花火が次々とあがる。（のえぱぱは帰宅途中、その花火を見たらしい。）オリンピックにも引けを取らない豪華な開幕式だった。それにしても、71カ国・・・オリンピックの参加国が約２００カ国・・・歴史の授業で、英国の過去の繁栄を勉強していても、それを実感するというのは難しいのだが、こうして女王の下に集まった各国の選手達を見ていると、英国は、本当に、世界に君臨する大国だったのだなと思わずにはいられない。競技のほうは、競泳や体操など、オリンピックでおなじみの競技の他、スカッシュ、トライアスロン、マウンテンバイク、ネットボール（どんな競技なのかわからないのだが。）などがある。のえぱぱの仕事の関係でご招待いただき、来週、私達は陸上競技を観戦予定なのだが、他の競技も観たい！が、こんなに盛り上がる大会だとは知らず、チケット購入に出遅れてしまった。競泳決勝、シンクロナイズドスイミング・・・ことごとく売り切れ。（競泳大国だもの・・・）値段は競技によって、まちまち。Free のものもあれば、AU$200以上するものまである。驚いたのが、競泳。種目によって値段が違うのだ！ちなみに、イアン・ソープ選手は、体調不良の為、今大会は出場していない。で、本日、のえぱぱが帰宅して開口一番、「ラグビー（7人制）、誘われてん・・・」「えっ！ラグビーって、今晩が決勝じゃない！」ニュージーランド VS イングランド・・・ラグビー好きにはたまらないカードだ。平日の夜ということもあり、観戦は諦めていた。「で、どうしてここ（自宅）にいるのよっ！」本日の決勝のチケットを6枚ももっていた役員（オージー）からのお誘いだったらしい。「ラグビー好き？」「好きですよ～！」「今日のチケットあるんだけど、行く？」「ワイフも好きだから、連れて行きたいんですけど。」「そうか！いいよ、いいよ～」「で、何時から？」「18：00・・・」「もう17：30じゃないですかっ！」「昨日言ってくれたら・・・どーして、今日のあんな切羽詰った時間に誘うんだよぉ～どーして6枚も持ってるんだよぉ～」夕食中も、のえぱぱ、諦めきれない様子。私も・・・観たかったぁ～～～～！！！またまたちなみに、ニュージーランドが大差でイングランドを破り、見事金メダル獲得。（ニュースで確認・・・泣）明日、トライアスロンを観戦に行こうかな・・・チケットいらないし・・・近くだし・・・あ～～～～！＊日系の選手も活躍してます！　AU の Erika Yamazaki 選手（18歳お父様が日本人）は、　重量挙げで銅メダルを獲得しました。　＊「　てんこ盛りな祝日（１）」で、「聖火リレー」と記載したのですが、　正確には、"Queen's Baton Relay" と言います。　Queen's Baton には、火はともされておりません。＊Commonwealth Game については、こちら！　M2006 Home(English)

March 17, 2006

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てんこ盛りな祝日（２）

笑うしかない聖火リレー見学から、一旦帰宅。タッチアンドゴーで、ノエルさん＆ヴェルデくんを車に乗せ、ふたつめのお楽しみ会場へ。Labour Day（勤労感謝の日）の今日、我がカウンシル（日本で言うところの、市や区）主催の"Food & Wine Festival"!午前中どんよりしていた空も、少しずつ晴れ間が見え始め、会場のビーチに到着。入場無料の会場内に入ると、ワインの匂い♪コンサートに・・・ワインセミナーに・・・（時間によって様々なセミナーが開催される。）Food & Wine ! このカウンシル内にあるレストランやカフェの屋台が立ち並び、どのお店も長蛇の列。ノエル家御用達のチャイニーズレストランも出店。AU$20の食券（$1のチケットが20枚綴りになったもの）を売り場で購入し、それぞれのお店で使う。子供達に大人気だったお兄さんワンコ連れの人もたくさん！いろんなワンコ達に出会った。我がシェルティーズもたくさん声をかけられた。「シェットランド・シープドッグ！」「ラッシー！（日本でもおなじみの掛け声。笑）」「コリー！（違うんですけどね。笑）」「こんな犬、見たことない！（いや、AUにもいるんですけど。笑）」珍しいのかっ？！シェルティーズ！様々な質問をしてくる人、"Beautiful!""Gorgeous!"と褒めてくださる人、「触ってもいいですか？」と礼儀正しく声をかけてから、シェルティーズをやさしくなでてくれる小さな女の子たち・・・こんなにたくさんの見ず知らずの人達と話をしたのは初めて！あまりにたくさんのワンコがいて、すれ違うたびに、ノエルさんが騒ぎ出すのではないかと緊張したのだが・・・おりこうさん？！彼女、他のワンコのことなど眼中にない様子。ノエルさんの興味の対象はただひとつ！ノエルさんの視線の先は・・・のえぱぱが手にしているサンドイッチ!ノエルさんの目の前で生牡蠣を美味しそうに召し上がっているおじさま！（お食事中に失礼なので、画像はありません。）ノエルさん、何て失礼なことをっ！（汗）しかも、生牡蠣なんていただけないでしょう！食べ物のいい匂いに溢れかえった会場・・・なるほど、ノエルさんがおりこうにしているわけだ。帰り際、カウンシルの職員さんに声をかけられ、こんなものをいただいた。リードにセットできるワンコの落し物用の袋とおもちゃ。街中ではあまり見かけないが、ビーチや幹線道路脇には、日本同様、ワンコの落し物が多い。地元情報誌の投書欄にも苦情が載ることがある。カウンシルも啓蒙活動をしているようだ。それにしても、うちのカウンシルって太っ腹だわ～我が家も、来年は、ピクニックシートや椅子を持参して、もっとのんびり楽しむぞっ！

March 13, 2006

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てんこ盛りな祝日（１）

本日、我が州は Labour Day（勤労感謝の日）で祝日。わざわざ「我が州」と書いたのには理由がある。AUでは、祝祭日が州によって異なる。（もちろん、全国区な祝日もある。）しかも、都市独自の祝祭日まであったりする。例えば、私の住んでいる都市の場合だと、AU最大の競馬のレースが行われる日は祭日となる。こう書くと、祝祭日が多いように思われるかもしれないが、日本のほうが祝祭日は多い。ちなみに、スクールホリデーも州によって異なる。で、お休みの今日、我が家では楽しみにしていることがふたつあった。ひとつは、Commonwealth Games の聖火リレーを見ること。Commonwealth Games とは、イギリス領の国々と、かつてイギリス領だった国々が集まって行われるオリンピックのような大会である。第18回になる今年は、我が都市で、今週の水曜日（15日）に開幕する。その聖火リレーが、ノエルさんのお散歩コースの幹線道路を走るのだ。昨日は、夕方5時になっても36度と暑く、明け方、クールダウン。大雨が降ったので、お天気が気になったのだが、何とか雨はあがった。正午近く、家族全員で幹線道路に。住民がたくさん出ているかと思えば、そうでもなく、ちらほらと見えるぐらい。「お姉ちゃん、一体、何があるのでしょう？」＠ヴェルデくん「いつものお散歩道なのに、このふたりったら、歩くどころか、立ち止まったままよ。ママは空じゃなくて、右ばっかり見てるし。。。」＠ノエルさん（電線とスニーカー）待つこと、約20分。来たぁーーー！おーーーーーー！おまわりさんもご機嫌よ～！（おまわりさん、手を振ってます。）・・・・・・・・・「？」＠のえぱぱ「？」＠私えっ？普通に車が走ってきた・・・終わり？聖火ランナーは？沿道に出ていた住民もそれぞれに歩き出した。すれ違った小さなお子さん連れのファミリーに、聖火ランナーはどうしたのか聞いてみた。「ここは、バスに乗って移動なんですって！」「次に走るのは、競馬場なんだってさ！」と、ママ＆パパが答えてくれた。（その競馬場とは、私達が日曜日にでかけたあの競馬場。）「残念よねぇ～」と、お互いに握り締めたデジカメを見せながら大笑いした。地元情報誌のお知らせには、バスで移動なんて書いてなかった。あんなに宣伝しておいて。「聖火リレーは、Commonwealth Games のスピリットを表す大事なイベントだから、住民は応援しよう！」とか何とか書いてあったわよね～走らない聖火ランナーって、一体・・・大丈夫なのだろうか・・・Commonwealth Games！ Commonwealth Games の情報はこちら！M2006 Home(English)

March 13, 2006

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The Stitch & Craft Show

晴れ渡った日曜日。私達が出かけた所は・・・フッティーの競技場？巨大農場？競馬場！ここは、春競馬を代表するレースが行われる競馬場である。春競馬の時期になると、画像のようにドレスアップした紳士淑女が競馬場に集まる。英国のそれと同じで、こちらの競馬も上流階級の社交場なのだ。で、私達の目的は競馬ではなく・・・"The Stitch & Craft Show"(刺繍、ビーズ、洋裁、編み物、キルト、ステンシル、ペーパー＆スタンプワークなどなど、手芸関係の展示会）と、"The Australian Doll & Bear Show" （人形やぬいぐるみの材料、ドールハウスなどの展示会）。平日にひとりで行くつもりだったのだが、競馬場を見てみたいとのえぱぱが言うので、最終日の今日、一緒に出かけることにした。会場内は、3階までの各階にずらっと店舗が並び、商品の販売やデモンストレーションを行っていた。ワークショップも開かれていた。女性達の熱気でムンムン！こちらは刺繍。日本でもおなじみブラザー（ミシン）のコーナー。こちらはシュガーアート。すごい！こちらはペーパーワークの店舗。キルト関係の店舗と同じくらい多かったのが、こんな手作りカードやスクラップブックの材料や素材を扱うお店。日本のものもたくさん見かけた。日本のキルト関連書や、ビーズの本も販売されていたし、ちりめんなどの日本のはぎればかりを扱うキルト専門店もあった。そこで見つけたのがこれ！刺し子のキット！専用の針も"sashiko-needle"とちゃんと記載がある。日本人女性なら誰もが知っている（？）手芸メーカーのクローバーは輸出もしていたのだ。会計係ののえぱぱを従えて、私が購入したものは・・・刺繍のキットにアイロンプリントできる図案、ニットの本と上で紹介した刺し子のキット。刺し子のキット以外は、ワンコものばかり。(^o^;「一緒に来てもつまらないのでは？」と心配していたのえぱぱも、ドールハウスのミニチュア家具に目を奪われたり、刺繍で絵画のような作品をつくるおじいちゃんがひと針、ひと針、ステッチしていく手元を感心して見つめたり、それなりに楽しんだ様子。最後にソフトクリームを食べて満足そうだった。子供みたい・・・（笑）"The Stitch & Craft Show"、"The Australian Doll & Bear Show"、わが州では9月開催予定の"The Australian Quilt Show"の詳細は、こちらでご覧いただけます。http://www.stitchesandcraft.com.au/(English)

March 12, 2006

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