明日から1年生
今更なんだと思われるかもしれないが、息子たちの学校は明日が初日だ。長い長い夏休みがやっと終わったのだ。はっきり言って、長過ぎ。(涙)先週は子供たちがいなかったのでのんびりできるかと思ったら大間違いだった。仕事が何日か入り、仕事のない日は学校に駆り出された。新学期のための準備で大わらわだ。先々週は1年生の部屋にペンキを塗った。白で下塗りを2回、その上に色を重ねていく。色には決まりがあって、それぞれの学年にテーマカラーがある。その年齢の発育に合わせた色なのだ。キンダーはピンク、1年生は赤、2年生はオレンジ、3年生は黄色、4年生は明るい緑、5年生は青みがかった緑6年生は明るい青、7年生は暗い青、8年生は紫もちろんこれらの色を壁にそのまま塗りたくっていくわけではない。淡くグラデーションにしたり、アクセントカラーにしたり、先生の采配でいろいろと決まる。もちろん毎年塗るわけではなく、次の学年にうつる時に前のクラスの使っていた色がいいと思えば塗り直さない。他のアイディアがあれば塗り直す。今年の1年生の先生はもっと明るい部屋にしたかったので赤っぽく塗られていた部屋をビンク~オレンジのグラデーションにし、濃い赤のカーテンをつけた。派手なのに、仕上がってみると落ち着いている。机を磨き、ニスをかけ、きれいに並べる。キャビネットの中も棚の上もピカピカだ。丸テーブルには淡い色のシルクの布がかけられ、その横の壁には小さな抽象画がかかっている。何だかおとぎ話の絵のような光景だった。私はここのところ毎年名札担当だ。水彩紙に色を塗り、切って子供たちの名前を書き込んでいく。だいたい4種類くらいの名札を作る。机、廊下のフック、キャビネット、室内のフックなどだ。1年生は赤のグラデーションに塗った紙を楕円形に切り取り、紫のペンで書いていく。1年生は必ずブロック体、すべて大文字と決まっている。長男のクラス、3年生では黄色に塗った水彩紙を角を丸く落とした長方形に揃え、筆記体で書いていく。これは茶色のカリグラフィーペンを使った。たかが名札なのだけど、先生たちはそれなりに気を使う。子供たちがこれから1年間学ぶ教室を少しでも美しくするためだ。きのうはレイバーデイ、休日だというのに、多くの父兄があちこちで働いていた。この1週間、たとえ休日でも日曜でも誰かしらが学校に来ていた。長男の先生も毎晩9時、10時まで学校に残って働いていたようだ。私も息子たちが帰ってくる夕方までは暇だったので、学校に出向き、3年生の部屋の一部のペンキを塗り直し、名札を取り付け、本を揃え、部屋の外の花の手入れをした。こんな風に親や教師が一生懸命準備をしていることを子供たちは知らないし、知る必要もない。ここでは、教室というのはまるで舞台セットのようなものだ。大道具小道具を舞台の日までに配置して美しく飾る。あとは小さな役者さんたちが入ってくるのを待つばかりだ。今日、次男の先生からメールが入っていた。私の代わりにこのお話を寝る前に子供たちに読んで欲しい、と言う。興味のあるかたはどうぞ。Dear (your child's name),One morning the Little Prince woke very, very early. He jumped from his gold bed and ran down the marble stairs into the palace garden. The sky behind the violet mountains was turning pink and gold, and every bird in the garden was waking and singing. The flowers were opening their sleepy little eyes. The sky grew brighter and brighter, until at last the great shining Sun began to climb into the high blue sky. The Little Prince said to himself, ”I wonder where the Sun comes from and where he is going. I would like to ask him, but he is so big and high, I don't dare to ask.”So the Little Prince decided to follow the Sun and find out for himself where the Sun was going. He ran down the garden path and out onto the road, and then he began to follow the Sun. He followed him over meadows, through the woods, and across the fields. He climbed up rocky mountainsides and went down into the valleys. He passed through little villages and big cities. And always the Sun moved slowly on, always shining down, giving light and warmth to all things.But at last, evening came, and the Sun began to climb down the sky again. And the sky grew darker, and the Sun grew rose colored.The Little Prince called up to him, ”O great and beautiful sun, please tell me where you are going.””I am going to the place from which I came,” said the Sun with a smile.”Where is that?” asked the Little Prince.”It is on the other side of the world,” answered the Sun. ”Hundreds and thousands of miles away, more miles than you can even count.””But I can't count at all,” said the Little Prince.”How can you be a good king if you can't count?”asked the Sun. ”Every day I see everybody in the whole world. All the little children, all the old people, and all the young people. They could not live if I did not give them light and warmth. I shine on all people, on the animals and the birds and the pretty flowers, and on the stones of the roads and the mountains.””You are like a king,” said the Little Prince. ”I hope I can be like you some day. How can I learn all you know?”The Sun answered, ”I have seen in my travels people making books. In them is written much that I know. In these books, you can read all about stones and plants and animals, and all the different kinds of people who live in this great world.””But I can't read,” said the Little Prince.”You can learn,” said the Sun, and sank out of sight behind the ocean.Tomorrow morning, when the Sun has climbed high up in the sky, all together, we will begin our journey into the world of letters and numbers. Good night, now, and blessings on your sleep.Mrs. Mお話を読み終えた時、次男はベッド脇のろうそくの灯りに照らされて、眠そうに「ママ、このお話、Mrs.Mが作ったの?」と聞いた。「うん、そうだよ。ママに代わりに読んで欲しかったんだって。」「I like the story」それだけ言うと、次男は目を閉じて寝てしまった。明日から長い長いJournyが始まるのだ。その長い学校時代のはじまりをこんな風にはじめられること、ちょっと羨ましいな、と思った。いっぱい学ぶんだぞ、次男。1年生、おめでとう。本日の献立:えび餃子、冷やしたぬきうどん、ツナポテトサラダ、ブロッコリーと庭のトマト、マンゴーシャーベット