イースター徹夜祭
夜8時、皆会堂前に集まります。灯りは焚き火だけ。炎の祝福。過ぎ越しのキャンドルから火をともしつぎ司祭たちに続いて会堂へ。♪Christ our Light♪(R)Thanks be to God!司祭からいよいよイースター徹夜祭が始まることが伝えられると、キャンドルは吹き消され会堂は闇に。最も暗い一瞬を味わいます。その暗闇の中で聞く聖書は、創世記、出エジプト記、イザヤ書。世のはじめからの約束、暗闇に訪れる救いの光への期待が聞くものの心に広がってきます。そして栄光の賛歌。♪Glory to God in the highest, Sing! Glory to God!灯りがつけられまぶしい。クワイアの高らかな歌声に会衆も加わり、割れるようなグロリアです。ゴスペルはルカ24。「なぜ生きておられる方を死者の中に探すのか。あの方は、ここにはおられない。復活なさったのだ。」死から命へという劇的な変化の証人となった女たち。朗読を聞く私たちにも、彼女たちの驚き、喜びが伝わってきます。今日のお話は、最も暗いと思われたそのときに主は約束どおり復活されたこと。私たちの心に希望のともしびを持ち続けていきましょうと。続いて洗礼、堅信式。祭壇前に設置された洗礼用プールに、司祭様はひざまで浸かり、候補者ははひざまずいて、洗礼が授けられます。(プールの向こう側のふちにちょこんと置いてある白いものは、聖水をすくい頭に注ぎかけるためのアコヤ貝の殻です。)「In the name of the Father, of the Son and of the Holy Spirit.」洗礼が授けられるたびに会衆はアレルヤを歌います。新しく洗礼を受けた人たちを迎えるとともに、私たちも洗礼の恵みを再確認します。一人一人、聖水に手を触れ十字を切りました。続いて行われる堅信式は、今洗礼を受けた人と、すでに洗礼済みでカトリック教会にフル・コミュニオンを望む人たちを迎える式です。聖香油で額に十字を印してもらった彼らは、今日から聖体拝領ができます。喜びの中の聖体拝領。口の中で融けていく御聖体を味わいました。閉式「Christ is risen! Shout Hosanna!」イースターおめでとう!