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[最新nature情報] カテゴリの記事

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• 最新の喘息治療　NATURE MEDICINEより

  翻訳練習  NATURE MEDICINE（２０１２年５月号）より Asthma affects an estimated 300 million people worldwide. Despite the availability of therapies for symptomatic control of the disease, a significant fraction of patients remain refractory to treatment and progress to severe asthma. This series of reviews highlights recent advances in our understanding of asthma pathogenesis, clinical presentation of disease, and novel therapies aimed at targeting pathologic mechanisms initiating and sustaining allergic inflammation.We thank Almirall and Theravance for their generous support, which has enabled us to make this collection of reviews and recently published research articles freely available to the community for a period of three months.  喘息は世界中で約３億人の患者がいると思われます。その症状を抑える治療の有効性にもかかわらず、かなりの割合の患者が治療の効果がなく、重症の喘息へと進行しています。今回のレビューは、喘息の発症への最近の理解の進歩、臨床所見、アレルギー反応を引き起こし持続させる病理学的メカニズムをターゲットにした最新の治療法を取り上げます。 アルミラル氏とセラバンス氏に対して寛大な支援をいただき感謝しています。彼らの支援で今回のレビューができ３ヶ月間誰でも自由に閲覧できる研究記事を発表することができました。   

  2012.05.11

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• 今、ブラジルの医療が注目されている

    Biomedicine in Brazilブラジルにおける生体臨床医学（冒頭部分のみ）Brazil may best be known for Carnival celebrations, golden-sand beaches and soccer players who go by one name-but research into disease theraputics is now also starting to put the country on the scientific map. The number of biomedical publications with at least one Brazil-based author nearly tripled over the past decade, from around 4,500 papers in 2000 to close to 13,000 last year, according to data compiled for Nature Medicine by the University of São Paulo's André Frazão Helene. And even though the country churns out only a little over 2% of the world's biomedical output at present, that small number belies a larger trend toward innovative drug development and translational science. In the pages that follow, we highlight some of the strengths of Brazilian biomedicine and many of the challenges that lie ahead.  ブラジルはカーニバル、黄金色の砂浜、超有名なサッカー選手でよく知られている。しかし、病気の治療の研究においても世界的に注目され始めている。ブラジルに拠点をおく著者による医学論文の発表数はサンパウロ・アンドレ・フラサン・エレーヌ大学からNature Medicine誌に掲載されたデータによると、２０００年の４５００論文から昨年の１３０００論文へと３倍も増加した。現在ブラジルから世界に発信される生体臨床医学上の成果は２％をわずかに超える程度だが、その小さな発表が革新的な医薬品開発と翻訳科学への大きな流れを変えようとしている。下記のページにおいて（本文なし）、われわれはブラジルの医療の強さと今後の問題点に光をあてる。   

  2011.10.15

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• 過剰な治療

    oo much treatment?過剰な治療Overdiagnosed: Making People Sick in the Pursuit of Health過剰診断：健康を求めるあまり病気になるH. Gilbert Welch, Lisa Schwartz and Steve Woloshin A friend recently developed a stress fracture that might have been caused by a medicine she was taking to prevent osteoporosis. Shortly afterward, her husband's blood pressure was found to be slightly elevated during a routine checkup. I would have thought that he would hesitate to treat asymptomatic risk factors after his wife's experience, but instead he demanded that his wavering physician immediately prescribe an antihypertensive medication. 最近私の友人が疲労骨折を起こした。彼女は骨粗しょう症を予防するために服用していた薬が原因だと思われた。その後まもなくして彼女の夫が健康診断で血圧が少し高いとわかった。彼は妻の経験から無症候の危険因子を治療することをためらっていたのだと私は思った。しかし、それどころか彼は迷っていた担当医にすぐに降圧剤を処方するように要求した。  ※　自分の病気に対して過剰に治療を求める人がいる。何でもかんでも薬を飲めば治ると思うその心が病んでいるように思うのだが。血圧がほんの少し高かったからといって、すぐに降圧剤を服用するのは危険だ。それが自分の健康管理の在り方だと思う。  

  2011.10.05

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• なぜある事柄は記憶に残りやすいか？

    Why some memories stickなぜ特定の記憶が残るかRepetitive neural responses may enhance recall of faces and words.神経反応を繰り返すことで顔や言葉の記憶を増幅する。Janelle Weaver Practice makes perfect when it comes to remembering things, but exactly how that works has long been a mystery. A study published in Science this week1 indicates that reactivating neural patterns over and over again may etch items into the memory.物事を覚えるとき「練習で完璧になる（金言）」といわれる。しかし、どのようにしてこれが効果があるかは長い間わからなかった。今週号のScience誌に発表される研究によると、繰り返しの中で神経パターンを復活させることで事柄を記憶の中に刻み込むのではないかとわかってきた。People find it easier to recall things if material is presented repeatedly at well-spaced intervals rather than all at once. For example, you're more likely to remember a face that you've seen on multiple occasions over a few days than one that you've seen once in one long period. One reason that a face linked to many different contexts - such as school, work and home - is easier to recognize than one that is associated with just one setting, such as a party, could be that there are multiple ways to access the memory. This idea, called the encoding variability hypothesis, was proposed by psychologists about 40 years ago2.人は物を一度に全部見せられるよりも適当に間隔をおいて繰り返し見せられるほうが覚えやすい。たとえば、人の顔は１回に長い時間見るよりも、２，３日おいて何度も見るほうがより覚えやすい。多くの場面（職場や学校や家）と関連のある顔のほうが１回の場面（パーティとか）だけに関連する顔よりも見分け安いという理由は、記憶にアクセスするのに複数の道があるからだろう。変動符号化仮説というこの考え方は４０年ほど前に心理学者によって提案された。 Each different context or setting activates a distinct set of brain regions; the hypothesis suggests that it is these differing neural responses that improve the memory. But neuroimaging research led by Russell Poldrack, a cognitive neuroscientist at the University of Texas, Austin, now suggests that the opposite is true - items are better remembered when they activate the same neural patterns with each exposure. それぞれの違った場面設定は異なった脳の領域を活性化する。仮説によれば、記憶を向上させるのはこれらの異なった神経反応だという。しかし、オースチンのテキサス大学認知神経学者Russell Poldrack博士が率いる神経画像研究によれば、逆も言えるという。物事は同じ神経パターンを繰り返し活性化することでも記憶に残りやすいという。 

  2010.09.12

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• 米国は天然ガス社会へと向かう

    For climate relief, US will turn to gas気候変動緩和策として、米国は天然ガスに向かうNew study finds untapped shale reserves set to displace coal if carbon pricing enforced新たな研究で、炭素が上昇すれば未利用のオイルシェール（頁岩に含まれる油）が石炭にとって代わることができることがわかった。Jeff Tollefson  If the United States - and by extension the world - has a hope of shifting to a low-carbon future, that shift will almost certainly involve burning a vast volume of natural gas. So concludes an assessment by researchers at the Massachusetts Institute of Technology in Cambridge, who estimate that the US could reduce greenhouse gas emissions from the electricity sector by at least 10 percent virtually overnight by shutting down inefficient coal-fired plants and ramping up gas-powered generators.仮に米国とその延長として世界中が低炭素の未来へとシフトしていくことができれば、このシフトはほぼ確実に大量の天然ガスの消費へと移っていく。この結論に達したのは、ケンブリッジのマサチューセッツ工科大学の研究チームによるアセスメントで、彼らの推定では米国は電力部門で温室効果ガスの排出を実質的に１０％削減できる。現在米国では効率の悪い石炭火力発電が主力でこれらを閉鎖して、天然ガス火力発電所を増やすことで可能になる。"In a carbon-constrained future, gas plays a particularly important role as a bridge," says Ernest Moniz, who headed the project as director of MIT's Energy Initiative (MITEI).「炭素を制限される将来において、天然ガスは移行措置として非常に重要な役割を担う。」マサチューセッツ工科大学のエネルギー・イニシアティブの理事としてプロジェクトを率いるアーネスト・モニス博士は語っている。Burning natural gas to generate electricity emits roughly half as much carbon dioxide as coal. Following up on earlier reports covering nuclear power and coal, Moniz and his colleagues took an in-depth look at natural gas supplies and the role they could play as the world moves toward a low-carbon energy system.電力を起こすために天然ガスを燃やすことで、石炭と比較して二酸化炭素の排出量を約半分にできる。原子力発電と石炭発電に関する報告をしたのに続き、モニス博士と同僚の科学者たちは天然ガスの供給と低炭素エネルギー社会へ世界が移行することにおける天然ガスの役割を徹底的に調査した。 

  2010.06.28

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• 温暖化を生き抜く作物戦略　アフリカ

    Averting a climate-led food crisis in Africaアフリカで気候変化による食糧危機を避けるLocal crop varieties could provide solutions to temperature rises.作物の多様化で気温上昇に対処するNatasha Gilbert Most African farmers will be able to find heat-resistant crop varieties within their own borders or in other countries on the continent, providing an easy first step towards adapting to climate change, according to new research.ほとんどのアフリカの農民は自国内かアフリカ大陸の他の国々で暑さに強い作物を見つけることができる。これによって気候変動に適応する第一歩になる。最近の研究で判明。 A study to be published in the journal Global Environmental Change1 found that by 2050, most African countries will experience temperatures they have never before encountered over at least half of their crop-growing areas. But three-quarters of these will see temperatures that currently occur in at least five other countries and so could take advantage of crops grown there. Global Environmental Change誌に発表されるこの研究で、２０５０年までにほとんどのアフリカ諸国は作物生産地域の少なくとも半分以上の地域でかつて遭遇したことのないような気温変動を経験することになる。しかし、アフリカ諸国の４分の３はすくなくとも他の５か国で最近起きている気温変動を経験するので、被害に合った国の作物から学ぶことができる。Luigi Guarino, one of the study's authors and a senior science coordinator at the Global Crop Diversity Trust - a foundation based in Rome that aims to improve food security - says that the results will allow researchers and farmers to identify which crop varieties have the best chance of growing and surviving under future climate conditions. It also points to the crop varieties that are most important for adaptation strategies, crop breeding and conservation efforts. ルイギ・グアリーノ博士はこの研究の執筆者であり、食糧確保を目的とするローマに本部のあるGlobal Crop Diversity Trust（世界作物多様化基金）の科学者チーム担当でもあるが、こう述べている。この研究成果で研究チームや農民たちはどの作物が将来の気候変動下でも最も効率よく成長し耐え抜くかがわかるだろう。また、作付け、栽培、保存にとって最も重要な作物の品種がわかるという。"Warming is generally expected to cause reductions in rain-fed crop yields and crop suitability in Africa, so that simply shifting areas where crops are grown will be a limited adaptation strategy. Instead, adapting crops in their current locations will be critical," the study says. 温暖化によって雨水で栽培する作物の生産量が減少、アフリカにおける作物の適応能力の衰えが生じることが一般的に予想される。したがって単に作物を育てる地域を変えるだけでは適応に限界がある。そうではなく、現在の地域にあった作物に変えることが最も重要だ、とこの研究は述べている。  

  2009.06.22

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• 脳内の電極で記憶力をよみがえらせる

    Electrodes spark neuron growth電極で脳の神経を成長させるDeep brain stimulation could help make memories.脳深部を刺激することで記憶力をよみがえらせるNicola Jones  Electrodes inserted into certain parts of the brain - in a technique known as deep brain stimulation - can stimulate the growth of new neurons that are used in memory formation, according to research in mice.脳のある部位に挿入された電極（脳深部刺激と呼ばれる技術）によって記憶の形成に使われる新たな神経の成長を刺激する。マウスの研究でわかる。The findings show that artificially created neurons can be fully functional - a topic of hot debate in the neuroscience community. Knowing that the cells are functional, rather than just useless growths, is a boost for those seeking to use the treatment against Alzheimer's disease and other memory-degeneration disorders. "I'm hoping to help people who have difficulty remembering things," says Scellig Stone, a neurosurgery resident and PhD candidate at the University of Toronto.この発見によって、人工的に作られた神経が完全な機能をすることがわかった。このことは神経学会では熱い議論の的だった。細胞が無用に成長するのではなく、機能を果たすということがわかって、アルツハイマー病やその他の記憶退化を引き起こす疾患の治療に大いに役立つことになる。「記憶に障害を持つ人の役に立てると思う」　トロント大学の神経外科の研修医で博士号を取得中のセリング・ストーン氏は語る。

  2009.06.01

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• 集団選択に関する記事

    The nail in the coffin for group selection?棺に釘を打つのは集団選択？Benefits to an individual and its family may be enough to account for altruistic behaviour.個人や家族にとっての利益が利他的行動の説明になるBrendan Maher  A model that examines the behaviour of parasites infecting their hosts renders the evolutionary paradigm of group selection unnecessary, say scientists in Canada and the United Kingdom1.宿主を感染させる寄生虫の行動を研究すると、集団選択の進化論による論理規範が不必要であることを示している。カナダと英国の研究チームが発表。Why organisms display behaviours or other adaptations that aren't directly beneficial to them is a question that has intrigued biologists and caused conflict between different schools of thought for generations. Bees that spend their lives serving their queen, for example, and elephants that care for the offspring of others in the herd are participating in cooperative acts that may undermine their own chances of reproducing.生物が自分たちにとって直接的に利益にならない行動や適応をみせるのかという理由は長年生物学者をひきつけ、思想家たちの間で論争を引き起こしてきた。たとえば、女王のために一生尽くすミツバチや、群れの中のほかのゾウの子どもたちの世話をするゾウたちは自分自身の繁殖の機会を失うかもしれない集団行動に参加している。Group selection, generally pinned to the writings of British zoologist Vero Wynne-Edwards in the 1960s, provided a framework for understanding the balance between altruistic and self-interested adaptations, proposing that group-level adaptations for group-level survival were possible. Voiced more recently by others including David Sloan Wilson, an evolutionary biologist and author at the State University of New York at Binghamton, group theory has come to mean selection and adaptation at multiple levels: traits can confer benefits to the individual, the family, the group or the society.集団選択という概念は、１９６０年代の英国人動物学者ベロ・ワイン・エドワード博士の著作からできたが、利他的適応と利己的適応の間の釣り合いを理解する枠組みであり、また、集団レベルでの生き残りのための集団レベルでの適応が可能であることを提示している。進化論に基づく生物学者であり、ビンガムトンのニューヨーク州立大学の作家でもあるデービッド・スローン・ウイルソン博士を含む他の科学者にも最近注目されている概念だ。集団理論は様々なレベルでの選択と適応を意味するとこまで来ている。（生物の）習性は個人、家族、集団や社会にまで利益を及ぼす。But an alternative explanation - kin selection - based on the fitness of the individual and the benefits conferred to an individual's closest kin has held sway for a majority of evolutionary biologists over the years. 一方、個体の適応と個体の最も近親者に利益を与えるという考えに基づくもう一つの説明-血縁選択-は年月を経て多数理論が揺らいでいる。 

  2009.05.28

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• 豚インフルエンザに若者が感染しやすい理由解明される

    Old seasonal flu antibodies target swine flu virus昔の季節性インフルエンザの抗体が豚インフルエンザのウイルスを攻撃Lab results could explain why young patients are hardest hit by current H1N1 strain.研究所の結果により現在のＨ１Ｎ１菌株に若者が一番弱いのかの理由を解明Heidi Ledford Antibodies against some seasonal flu strains from prior years may be active against the new H1N1 swine flu currently circulating the globe, a recent study reports. The findings suggest an explanation for why swine flu appears to infect the young more often than the elderly, who are normally more susceptible to seasonal flu viruses.昔からある季節性のインフルエンザ菌株に対する抗体が現在世界中で流行している新たなＨ１Ｎ１豚インフルエンザに対して効力を発するということが最近の研究報告でわかる。この発見によると、高齢者よりも若者のほうが豚インフルエンザに感染しやすいかという説明ができる。一般的には高齢者のほうが季節性インフルエンザに感染しやすい。 The study, published today in the Morbidity and Mortality Weekly Report, analyzed blood samples taken from 359 participants in flu vaccine studies conducted from 2005 to 2009. 33% of the samples from people over 60 years old had antibodies that reacted with the swine flu virus, as compared to 6%-9% of the samples from people aged 18-64 years, and none of the samples taken from children 1.今日「Morbidity and Mortality Weekly Report（疾病率および死亡率に関する週刊レポート）」誌に発表されたこの研究は２００５年から２００９年まで行われたインフルエンザワクチンの研究に参加した３５９人の参加者の血液サンプルを分析した。６０歳以上の人々から採取された血液サンプルの３３％には豚インフルエンザに対して反応する抗体が含まれていた。一方、１８歳から６４歳までの人々の血液サンプルからは６－９％しかか抗体がなかった。子どもの血液サンプルからは全く見つからなかった。The results match the apparent current epidemiology of swine flu infection, says Anne Schuchat, interim deputy director for the Science and Public Health Program at the Centers for Disease Control and Prevention (CDC) in Atlanta. Most cases of swine flu have occurred in people who are under 60 years old, and only 1% of confirmed swine flu infections in the United States were in patients over the age of 65.この結果は豚インフルエンザ感染の現在の伝染病学とあきらかに符合する。アトランタのＣＤＣ（疾病予防対策センター）の科学および公衆衛生プログラムの副理事代理のアン・シュチャット博士はこう語っている。豚インフルエンザのほとんどのケースは６０歳以下の人々に起きている。米国で確認されている６５歳以上の豚インフルエンザ感染者はほんの１％にすぎない。Nevertheless, the results should be interpreted with caution, Schuchat urged in a press briefing today. Researchers have shown that the antibodies react with the virus in test-tube assays, but they have not yet shown that the antibodies can fend off the virus in animals or people. "Whether this particular assay will pan out over time as predictive of clinical protection, we can't say," Schuchat said. しかしながら、この結果は慎重に受け止めなければいけないと、今日の記者会見でシュチャット博士は警告している。研究チームは試験管での分析で抗体がウイルスに反応したのであって、抗体は動物や人の体内でウイルスを攻撃するかどうか証明できていない。「この特定の分析結果が臨床的な防御の予測どおりにいくかどうかはわからない」とシュチャット博士は語る。  

  2009.05.25

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• GPSが危うくなる？

    GPS signal under threatＧＰＳが使えなくなる危機A few years of reduced precision might affect scientists worldwide.精度の劣化で２,３年後に世界中の科学者に影響をあたえるLucas Laursen  Concern over the US Global Positioning System (GPS) stepped up a notch today after a senior official from the US government's congressional watchdog warned that the US Department of Defense faced substantial challenges meeting its space-programme commitments.米国のＧＰＳ（衛星利用測位システム）は今日新たな段階に入った。米国議会の監視機関は国防総省が宇宙計画において重大な困難に直面すると警告したからだ。Scientists use GPS signals for everything from tracking bird migration to making fine-tuned measurements of sea level change. The precision and accuracy of such measurements depends on how many satellites a GPS receiver can detect, and on the satellite's relative positions in the sky.科学者は渡り鳥の追跡から海面の高さの精密な測定にいたるさまざまなことにＧＰＳ信号を使っている。これらの測定における精度と正確さはＧＰＳ受信機がどれだけ多くの衛星を探知するか、また衛星の宇宙空間における相互位置関係に依存している。But on 30 April, the Government Accountability Office (GAO) warned that new satellites might not be launched in time to replace the ageing constellation currently in orbit. And yesterday Cristina Chaplain, director of acquisition and sourcing for the GAO, testified before the Senate Committee on Armed Services that cost over-runs of defence department space programmes are part of the problem.しかし、４月３０日、米会計検査院（ＧＡＯ）は、現在軌道上を周回している古い衛星と交代できる新しい衛星を打ち上げることができないかもしれないと警告した。しかも昨日ＧＡＯの買収と調達を担当する委員のクリスチャン・チャプラン氏は米軍の上院委員会を前にして宣誓、国防総省の宇宙計画の予算超過は問題の１部にすぎないと語った。"It's not that people will suddenly not be able to use the system, but if you start to lose satellites then maybe the performance starts to degrade slightly," says Marek Ziebart, a space geodesy researcher at University College London. 「人々が突然ＧＰＳシステムを使えなくなるというわけではないが、衛星が減っていけば性能は少しずつ悪くなる」　ロンドンカレッジの衛星利用測地学研究者マレク・ジーバート博士は語っている。    

  2009.05.24

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• 豚インフルエンザの大流行への不安

    Swine flu spread matches previous flu pandemics豚インフルエンンザの広がり方は前回のインフルエンザ大流行のときと似ているNew analysis supports pandemic designation.新たな分析で大流行指定を裏付けるHeidi Ledford An early analysis of the H1N1 swine-associated flu virus outbreak suggests that the virus spreads at a rate comparable to that of previous influenza pandemics. Ｈ１Ｎ１豚関連インフルエンザウイルス流行の現状の分析では、ウイルスの広がり方は前回のインフルエンザ大流行のときと同じスピードであることがわかった。The results, published online today by Science1 and compiled by the World Health Organization Rapid Pandemic Assessment Collaboration, support the designation of swine flu as a pandemic but also indicate that the fatality rates thus far are lower than those seen during the 1918 flu outbreak or those anticipated from an avian influenza pandemic. 今日発表されたサイエンス・オンライン版とＷＨＯ Rapid Pandemic Assessment Collaboration(急速に拡大する大流行評価委員会)に出された研究結果によると、豚インフルエンザはパンデミックの指定に値すると述べるとともに、現在までのところ死亡率は１９１８年の大流行の時よりも低く、鳥インフルエンザ大流行で予測されるものよりも低いと述べている。 Exposure to other H1N1 strains may mean people are more resistant to the current swine-associated strain.Ｈ１Ｎ１株への暴露では人々は現在の豚関連菌株に対してかなり抵抗力を持っていることを意味している。"It's a virus that almost certainly will cause a global epidemic," says study author Neil Ferguson, an epidemiologist at Imperial College London. "But it's not the catastrophic scenario people were fearing for bird flu." 「今回のウイルスはほぼ確実に世界的流行を引き起こす。しかし、鳥インフルエンザの恐怖のような最悪のシナリオになることはない」　とロンドンのインペリアル・カレッジの伝染病学者ネール・ファーガソン博士は述べている。    

  2009.05.12

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• 光を発するクラゲの謎を解明

   ノーベル賞受賞者下村氏が発見した、オワンクラゲ体内から抽出した蛍光タンパク質GFPのなぞが解明されたようです。  Green glow deciphered緑色に光る理由を解明Mysterious jellyfish gene widely used in biology find its place in nature.生物学で広く使われているなぞの多いクラゲの遺伝子が解明されるKatharine Sanderson A protein that glows green, and won a Nobel prize for its discoverers and developers, has finally found its role in life - to paint the world red. その発見者と開発者にノーベル賞が与えられた緑色に光るたんぱく質がついに生命における役割が解明された。世界を赤く塗ること。Since it was isolated from jellyfish in the early 1960s, green fluorescent protein (GFP) has been used as a biological tool to track other proteins within cells. The GFP gene is attached to the gene for the protein of interest and inserted into cells. The cell then produces both proteins together, allowing the target protein to be monitored by the green glow GFP gives off. １９６０年代初頭にクラゲから分離されて以来、緑色に光るたんぱく質（ＧＦＰ）は細胞内のほかのタンパク質を探知する生物学的ツールとして使われてきた。ＧＦＰ遺伝子は目的のタンパク質に付着させて細胞内に挿入される。細胞は両方のタンパク質を同時に再生する。緑色に光るＧＦＰによってターゲットのタンパク質が発散する様子をモニターできる。 But GFP's natural function has remained a mystery - as well as jellyfish, it is naturally present in a wide range of animals and plants, including some species of coral and fish. しかしクラゲと同様にＧＦＰの自然界における役割は謎のままだった。それはいくつかのサンゴや魚を含めて幅広い範囲の動物や植物に存在する。 Now it seems that the green protein can donate electrons in a process powered by light, to molecules that like to accept electrons. This is what Konstantin Lukyanov of the Shemyakin and Ovchinnikov Institute of Bioorganic Chemistry in Moscow, Russia, and his colleagues found out by accident1. Such electron donors play key roles in a variety of cellular processes and could, for instance, mean that GFP is used to sense light in some organisms. 光によって電気を作り出す過程で緑色のタンパク質は電子を受け入れる分子に電子を供給するようだ。ロシア、モスクワのセミヤキン・オフチニコフ生物有機学研究所のコンスタンチン・ルクヤノフ博士のチームが発見した。この電子供与体は様々な細胞過程で重要な役割をし、いくつかの生命体で光を感知するのにＧＦＰが使われる。    

  2009.04.28

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• 月面のホコリと闘う

   月面に舞い上がる土埃は機械を故障させる厄介なものらしい  Apollo scientist dusts off 'lost' lunar dataアポロ計画の科学者たちは失われた月のデータを再び利用しようとしているA fresh look at the sticky problem of Moon dust may help the next generation of lunar explorers.月面の埃という厄介な問題を見直して、次の世代が月面探検に挑む手助とするLucas Laursen A new analysis based on an Apollo scientist's copies of lost NASA data seeks to determine how sticky, abrasive moon dust will affect lengthier future lunar missions.失われたＮＡＳＡのデータの写しを基にアポロ計画の科学者チームが新たに分析、厄介で不快な月面の埃が将来の長期間わたる月面ミッションにどれだけ影響を与えるかを見極めようとしている。The author of the new study, Brian O'Brien, was the principal investigator for the dust detectors left behind in 1969 by the first two manned missions to the Moon, Apollo 11 and Apollo 12. At the time, O'Brien was a professor of space science at Rice University in Houston, Texas. 新たな研究の著者ブライアン・オブライエンは２人乗り月面着陸船アポロ１１号とアポロ１２号で１９６９年に設置されたダスト探知機の主任調査官だった。その時、オブライエンはテキサス州ヒューストンのライス大学の宇宙科学の教授だった。Abrasive Moon dust was sent flying by the rockets of the Apollo lunar modules as they blasted off from the surface, sometimes scouring equipment more than 100 metres away from the landing site. "In the future we are planning to build an outpost on the Moon, and we're going to be returning to the same place many times," says Philip Metzger, a NASA scientist at the John F. Kennedy Space Center in Florida. "So we need to protect the outpost from damage." Metzger and his colleagues are trying to model the interaction between a rocket's exhaust and the lunar surface.不快な月面の埃は月面着陸船が離陸するとき巻き上げられた。着陸地点から１００メートル以上離れたところにある機器でさえほこりまみれになった。「将来月面に基地を作る予定がある。同じ地点を何度も行き来しなければならないだろう。」　フロリダのジョン・Ｆ・ケネディ・スペースセンターのＮＡＳＡの科学者フィリップ・メトガー博士は語る。「だから我々はほこりから基地を守る必要がある。」　メトガー博士のチームはロケットの噴射と月面の間でおきるモデルを作ろうとしている。 

  2009.04.26

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• 心筋細胞は少しずつ生まれ変わる

    Carbon dating shows humans make new heart cellsThe cold war helps settle a hot debate about how hearts grow.Monya Baker New cells in old hearts.PunchstockFallout from nuclear bomb tests during the cold war has just yielded encouraging news for those searching for ways to reverse heart disease.A team led by Jonas Frisén from the Karolinska Institute in Stockholm has shown that adult human hearts make new muscle cells, albeit very, very slowly1.Human heart cells that can generate cardiomyocytes in culture have been identified before. But how the heart regenerates naturally has been hotly contested, says Kenneth Chien of the Harvard Stem Cell Institute in Cambridge. "This study shows for the first time and very clearly that there is some turnover of cardiomyocytes within the lifetime of an individual." It also lays to rest claims that heart cells turn over quickly, says Deepak Srivastava of the Gladstone Institute of Cardiovascular Disease in San Francisco, California.To conduct the study, Frisén created his own version of radiocarbon dating. After the Second World War, tests of nuclear bombs spewed carbon-14 pollution into the atmosphere. This isotope was incorporated into plants and the people who consumed them.After above-ground tests were stopped in 1963, levels of the isotope started to fall. The 14C in a cell's DNA corresponds to the amount of the isotope in the atmosphere at the time it was dividing, providing a way to date a cell's birth. (Unlike in archaeology studies, the half-life of 14C, about 5,700 years, does not affect these results.) Slow but steadyPeople born before 1955 - and before the most intense period of nuclear-bomb testing - had levels of 14C in their cardiomyocytes that were higher than was present in the atmosphere at the time of their birth, so some of these cells must have arisen later on in their lives. Further work and mathematical modelling allowed Frisén's team to calculate that a 50-year-old heart still contains more than half the cells it had at birth and that the turnover slows down with time. A 25-year-old heart replaces about 1% of all cardiomyocytes over a year; a 75-year-old about half that. Even that speed might be enough to be useful for people with heart disease who need new cardiomyocytes, says Charles Murry, who studies cardiovascular medicine at the University of Washington in Seattle. "They do turn over a little bit, and if we can figure how that works, we can exploit it."Frisén notes that some existing drugs cause organs to generate new cells. Erythropoeitin, for instance, causes new blood cells to form in the bone marrow. Certain antidepressants cause new neurons to form in the brain. "It's not completely science fiction to imagine pharmaceuticals that promote the production of new cardiomyocytes," he says.The next step, says Frisén, is to study heart tissue from people who have had heart attacks to see whether the heart produces more cardiomyocytes after injury. If so, techniques that enhance that process could reverse heart damage. 訳炭素年代測定法によってヒトが新たな心臓細胞を作っていることがわかった冷戦のおかげで心臓がどのように進化するかという熱い論争が決着した 冷戦中の核実験の放射性物質が心臓病を治療する方法を研究していた人々に朗報をもたらした。ストックホルムのカロリンスカ研究所のヨナス・フリセン博士が率いるチームは大人の心臓に新たな心筋細胞が非常にゆっくりと作られていくことを発見した。 ヒトの心臓細胞が培養液中で心筋細胞を作り出していくことは以前からわかっていた。しかし心臓がどのようにして自然に再生していくかについては熱い論争の的だった。ケンブリッジのハーバード幹細胞研究所、ケネス・チェン博士は語っている。「この研究によってはじめて、そして明確にわかったことは、各個人の一生のうちに心筋細胞のいくつかが変化することだ」心臓の細胞が急激に大きく変わるかどうかはまだ議論の余地がある、こう語るのはカリフォルニア、サンフランシスコの心臓血管疾患グラッドストン研究所のディーパク・スリバスタバ博士である。実験をするために、フリセン博士は自分で考案した放射性炭素年代法を作り上げた。第２次冷戦の後、核実験で大気中に炭素14が放出された。この同位体がそれを消費した植物や人々に入って行った。１９６３年に核の地上実験が終わった後、同位体のレベルは下がっていった。細胞ＤＮＡ中の炭素14はそれが拡散した時期の大気中の同位体の量に比例する、その結果細胞の生まれた時を知ることができる。（考古学の研究と違って、炭素14の半減期はおよそ５７００年であるがこの研究の結果には影響しない） 地道に研究１９５５年以前に生まれた人、そして核実験が最も頻繁に行われていた時期以前に生まれた人は、心筋細胞中の炭素14のレベルが生まれた時の大気中の炭素１４のレベルよりも高かった。だからこれらの細胞はその後にできたものと思われる。さらに研究し数学的モデリングによってフリセン博士チームは、５０歳の人の心臓は生まれた時の細胞の半分以上をもっており、入れ替わり数は年とともに減っていくことがわかった。２５歳の人の心臓は全心筋細胞の１パーセントが１年で置き換わるのに対して、７５歳の人はその半分程度が置き換わる。そうした遅いスピードでも新しい心筋細胞を必要とする心臓病患者の人にとっては十分有用である。こう語るのは、シアトルのワシントン大学、心臓血管医療に携わるチャールズ・マレー博士である。たしかに非常にゆっくりと置き換わるけれども、どのようにそれが起きるかを解明すれば私たちはそれを役立てることができるのです。フリセン博士の指摘によれば、現在使用されている薬の中には臓器に新たな細胞を作り出すものがある。例えば、エリスロポエチンは新しい血液細胞を作って骨髄を形成する。ある種の抗鬱剤は脳内に新たな神経細胞を作る。「新しい心筋細胞の増殖を宣伝する製薬会社の出現を想像することは全くのＳＦ小説とは言えなくなった。」フリセン博士によると、次の段階は心臓発作を起こした人の心臓の細胞を研究して、発作後に心臓が新しい心筋細胞を作り出したかどうかを調べることです。もしそうだとすれば、そのプロセスを増幅させる技術によって心臓の損傷を治療できる。   

  2009.04.03

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• 母親の記憶が子どもに遺伝する

   Inheriting memory記憶の遺伝Mothers that have led rich lives may have offspring with longer memories.豊かな人生を送った母親は記憶力のいい子どもを持つBrendan Maher A mother's early experiences in life may shape the memories of her children.母親の子どもの時の経験が子どもの記憶力を形成する。Researchers in the United States have shown that genetically induced memory defects in mice can be reversed by providing the mice with a stimulating environment. And what's more, female mice seem to pass these benefits on to their offspring without any changes to the DNA sequence responsible for the defect1. 米国の研究者チームによると、マウスの遺伝によって引き起こされる記憶障害は刺激的な環境をマウスに与えることによって蓄積されるという。さらに、メスのマウスはその障害に関わるＤＮＡ配列に何の変化も起こさせることなく子どもたちにこれらの利点を伝えていくらしい。 Biochemist Larry Feig from Tufts University School of Medicine in Boston, Massachusetts, and leader of the group, says that if their results can be repeated in humans, "it really suggests that the effectiveness of one's memory can be influenced by the environmental stimulation experienced by the mother in her youth". マサチュセッツ、ボストンのタフト大医学部のラリー・フェイ生化学博士の率いるチームは、もしこの結果が人にも当てはまるとすれば、人の記憶力の効率は母親の若いころの環境の刺激によって影響を受けると言っている。 Emma Whitelaw, who studies mammalian gene expression at the Queensland Institute of Medical Research in Australia, says that the differences between human and mouse neurobiology may confound such simple translation. Still, she says the finding is "fascinating", because it suggests that an interesting trait can be passed on down through the generations without changes to gene sequence.  哺乳類の遺伝子発現を研究しているオーストラリアのクイーンズランド医学研究所、エマ・ホワイトロー博士の説明では、ヒトとマウスの神経生物学上の違いはそのような単純な翻訳を混乱させるという。さらに、この発見は｢魅力的｣であるという。なぜならば、興味深い性格が遺伝子配列に変化起こさせることなく世代を超えて伝わっていくからだ。 "What is really nice about this study," she adds, "is that it is moving to behavioural phenotypes and the brain's ability to remember and think, and I think that is powerful".  ｢この研究の一番の魅力｣は行動の表現型と物を覚えたり、考えたりする脳の能力へと移行していくことであり、それはすごいことだと思う、と彼女は付け加えている。  

  2009.02.04

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• 光沢のある農作物が地球温暖化を阻止する

  Crops that cool地球を冷やす作物Could shinier farmland help combat global warming?光を反射する農地は地球温暖化と闘えるか。Oliver Morton A team of researchers at the University of Bristol, UK, is suggesting that changing the crops farmers grow might help to cool the planet by reflecting more sunlight.英国ブリストル大学の研究チームは農民が育てる作物を変えることで、太陽光線を反射することによって地球を冷やす役割をするかもしれないと発表している。Plants with waxy coatings on their leaves reflect more sunlight than their plainer-surfaced relatives. If more-reflective variants were planted in place of less-reflective ones, the albedo, the proportion of sunlight reflected back into space, of cropland would increase. Other things being equal, that would cool Earth's surface.葉に光沢のある植物はより地味な表面をもつ植物よりもより多くの太陽光線を反射する。仮に光を反射しない植物を代わりに、より光を反射する種類がうえられれば、農地のアルベド係数（太陽光線を宇宙に反射する割合）が上昇するだろう。ほかの条件が同じであれば、地球の表面温度は下がるだろう。Andy Ridgwell and his colleagues suggest that manipulating the waxiness of crops through traditional breeding techniques or genetic modification should raise their albedo by about 20%, from 0.2 to 0.24. On the basis of climate modelling they calculate that the planet would cool by a modest 0.11C. "It's very small on the global average," says Ridgwell. But "what is more important is the summertime effect in specific regions". The mid-latitudes of North America and Eurasia could cool by as much as 1 °C in June, July and August, according to the models. Ridgwell and his colleagues report their results in Current Biology1. アンディ・リッジウエル博士と彼のチームによると、従来の栽培技術や遺伝子操作によって光沢を増した作物はアルベド係数を２０％上げて、0.2から0.24になるだろう。気候モデルをもとにして計算すると、地球は0.11°温度が下がる。「これはちきゅうの平均温度からすると日中にわずかな数字だ」リッジ博士は説明する。「しかし、もっと重要なことは特定の地域のおけるサマータイム効果だ。」気候モデルによれば、北アメリカとユーラシア大陸の中緯度地帯は6.7.8月に１℃も下がる。リッジウエル博士と彼のチームはCurrent Biology誌に彼らのレポートを発表した。

  2009.01.16

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• 宇宙の歴史にまた新たな事実

    Galaxies' collision history revealed銀河系の衝突の歴史の解明Massive mergers sparked bursts of star formation when the Universe was half its age.宇宙がその歴史の半分の段階に来た時、巨大な融合によって星の形成が一気に始まった。Bruce Dorminey This massive collision between two spiral galaxies, NGC 6050 and IC 1179, was seen by the Hubble Space Telescope.NASA, ESA, the Hubble Heritage Team (STScI/AURA)-ESA/Hubble Collaboration and K. Noll (STScI)２つのらせん状の銀河NGC 6050 と IC 1179の巨大な衝突がハッブル宇宙望遠鏡で観察された。Nearly all massive galaxies have undergone at least one major merger since the Universe was 6 billion years old, according to the largest survey of their shape and structure to date.宇宙が６０億年前から、ほとんどすべての巨大な銀河系は少なくとも１回は大きな融合を経験している。今までで最大の銀河系の形と構造の研究によりわかった。Reconstructing how galaxies have merged is a vital part of understanding their evolution. But the survey could also help to settle a decades-long debate over whether intense episodes of star formation, known as starbursts, are triggered by large-scale galactic mergers or by processes within individual galaxies.どのようにして宇宙が融合したかを再構築することは、その進化を理解する上でもっとも重要な部分である。しかし、研究はさらに、スターバースト（中心から四方八方に伸びる模様）として知られている星の形成の爆発的な出現が大規模な銀河の融合によって引き起こされたのか、または個々の銀河の内部で徐々に起こったのかという何十年にもわたる論争に決着をもたらす可能性がある。   

  2009.01.04

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• 脳を移植して、言葉を取り戻す

  Brain implant allows mute man to speak脳を移植して言葉の不自由な人が言葉を取り戻すPatient with paralysis controls speech synthesizer with his mind.麻痺状態の人が心で音声合成製装置をコントロールするKerri Smith An electrode implanted into the brain of a man who is unable to move or communicate has enabled him to use a speech synthesizer to produce vowel sounds as he thinks them. 動作や言葉が不自由な人の脳に電極を移植することで、思ったことを声に作り出す音声合成装置を使うことができるようになった。The work could one day help similar patients to produce whole sentences using signals from their brains, say the researchers.この研究によって、将来同じような病気を持った人が脳からの信号を使って完全な文章を話すことができるようになる。Frank Guenther of Boston University in Massachusetts and his colleagues worked with a patient who has locked-in syndrome, a condition in which patients are almost completely paralysed, often able to move only their eyelids, but still fully conscious.マサチュセッツ、ボストン大学のフランク・ギュンター博士と彼の仲間は「閉じ込め症候群」（患者のほとんど麻痺状態にあり、瞼だけが動かせる、意識は完全にある状態）の患者の治療にあたっている。Guenther and his team first had to determine whether the man's brain could produce the same speech signals as a healthy person's. So they scanned his brain using functional magnetic resonance imaging (fMRI) while he attempted to say certain vowels. ギュンター博士と彼のチームはまずはじめにその男性の脳が健康な人の脳と同じ言語シグナルを作り出すことができるかどうか判断しなければならなかった。彼らは機能的磁器共鳴画像装置（fMRI）を使って彼の脳をスキャンし、患者は特定の母音を話そうと挑戦した。Once the researchers were happy that the signals were the same, they implanted an electrode, designed by neuroscientist Philip Kennedy of the firm Neural Signals in Duluth, Georgia, into the speech-production areas of the man's brain. The electrode will remain there for the forseeable future.研究チームは同じ信号が出ると、ジョージア州ドゥルースのニューラル・シグナル社の神経学者フィィップ・ケネディが考案した電極を男性の脳の言語発声野に移植した。電極はずっと脳内に埋め込まれた状態になる。

  2008.11.25

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• 私のゲノムを教えてください

  Give me my genome私のゲノムを教えてくださいPersonal genome sequences could herald a shift in research participation.個人のゲノム配列は研究参加への変化をもたらすErika Check Hayden Eight of the ten people taking part in an experimental genome-sequencing project said yesterday that they would post all of their genetic and medical data on the Internet for anyone to see. By doing so, the participants could be on the leading edge of a rethink of standard clinical-research rules that prevent most research subjects from learning the results of investigations in which they participate.実験的なゲノム配列プロジェクトに参加している１０人のうち８人が昨日会見。だれもが見ることのできるインターネット上で自分たちの遺伝子情報と医療データをすべて公開すると語った。そうすることによって、ほとんどの研究被験者が自分たちが参加している研究の結果を知ることを妨げているこれまでの臨床検査のルールを考え直させる最前線になろうとしている。The ten people are taking part in the Personal Genome Project, which aims to increase understanding about the usefulness of individual genetic data and the effects on patients' lives and society. It was launched last year by George Church , a geneticist at Harvard University in Cambridge, Massachusetts. Yesterday, the participants talked about their early results and how much they had decided to make public. １０人は個人ゲノムプロジェクトに参加している。個人の遺伝子データの有益性と患者の生き方、社会への影響について理解を深めようという狙いである。このプロジェクトはマサチューセツ州ケンブリッジのハーバード大学の遺伝子学者ジョージ・チャーチ博士によって昨年発足。昨日、参加者はこれまでの成果を発表、公表することを決意した経緯を語った。The participants have been briefed by genetic counselors about their data. Some now know the sequences of a portion of their protein-coding genes, whereas others have only been told the composition of their single nucleotide polymorphisms, or SNPs, which are small markers of genetic variability. The eventual plan is to provide all of them with their full genome sequence.参加者は彼らのデータについて遺伝子カウンセラーから簡単な説明を受けた。現在、数名は自分たちのタンパク質遺伝子の一部の配列を知っている。残りの人は彼らの１塩基変異多型（ＳＮＰ）の構成について教えられた。ＳＮＰは遺伝子のばらつきをしる小さなマーカーである。このプロジェクトは参加者全員に彼らのゲノム配列をすべて提供することにある。

  2008.10.22

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• １度受けるだけのガン治療

  Single jab cancer therapy backed １回だけのガン治療が支援されるわけA study has concluded that one dose of chemotherapy is the best way to cure testicular cancer in many patients. 研究によると、精巣ガンを治療する場合、多くの患者で１回だけの化学療法が最も効果があるとの結論を得た。Doctors already offer either carboplatin or radiotherapy, but scientists needed long-term trial results to see which was the best. 医師チームはすでにカルボプラチンか放射線療法のどちらかを行っている。しかし科学者はどちらが最適なのか長期に及ぶ試行結果が必要だとしている。The Medical Research Council project found that the drug offered a similar relapse rate - but far fewer side effects. 医療研究協議会プロジェクトはこの薬剤で同じような再発率を引き起こしているが、副作用ははるかに少ないといっている。A leading expert said it could one day reduce the need for testicle removal. Several hundred men are diagnosed with testicular cancer each year in the UK. The vast majority are "seminomas", affecting the sperm-producing cells in the testicle, and almost half of these are caught at an early stage. 一流の専門医はいつか睾丸の切除が減ることになると言っている。英国では毎年数百人が精巣ガンと診断されている。大多数はセミノーマと呼ばれるもので、精巣で精子を作る細胞に影響を与える。ほぼ半数は早期に発見されている。These patients have their affected testicle removed, and are then offered either a single dose of carboplatin chemotherapy, a longer regime of radiotherapy, or the option to have no extra treatment with a higher risk of the cancer returning. 患者は精巣を切除され、その後１回だけのカルボプラチン療法、長期にわたる放射線療法、まは治療を受けないで再発率が高くなるのを覚悟するか、３通りの選択をしている。

  2008.10.06

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• ストラディバリウスの音を解明

  Old violins reveal their secrets古いバイオリンのもつ秘密Acoustic measurements identify the signature of a Stradivarius.音響測定によってストラディバリウス独特の特徴が判明Philip Ball Why do the violins made by Stradivari and Guarneri del Gesù sound so good? Countless theories have been proposed for the secret of these eighteenth-century Italian instrument-makers, but attempts to identify a unique acoustic signature have proved fruitless. Now a study has finally identified a measurable sound quality that distinguishes these old violins from cheap, factory-made instruments.ストラディバリウスとガルネリ・デル・ゲスによって作られたバイオリンがなぜかくもいい音を奏でるのだろう。この１８世紀のイタリア人楽器制作者の秘密に対して、多くの説明がいままでされてきている。しかし、この独特の音響特質を再現しようとする試みは失敗の連続だった。最近の研究により、安い工場で作られたバイオリンとこれらの古いバイオリンとを区別する測定可能な音響特性を、ついに確認することができた。After spending ten years painstakingly measuring the acoustics of violins rated from "bad" to "excellent" by professional musicians, George Bissinger of East Carolina University in Greenville, North Carolina, says that the 'excellent' old Italian violins in his sample show a significantly stronger acoustic response in the lower octaves than do the 'bad' violins, whereas those rated merely 'good' have intermediate values1. The high-quality tone is caused by a single mode of vibration of air inside the body, which radiates sound strongly through the violin's f-holes. １０年に及ぶ苦労の末、バイオリンの音響効果を測って、プロの音楽家によって「悪い」から「すばらしい」までランク付けした。ノースカロライナ州グリーンビルの東カロライナ大学のジョージ・ビシンガー博士はこう言っている。調査したすばらしい昔のイタリア製バイオリンは、悪いバイオリンと比べて低いオクターブで非常に強い音響反応を示した。単によいとランクされたバイオリンは中級レベルの音だった。高品質な音はバイオリン内部の単一モードの空気の振動によって引き起こされている。この音がバイオリンのｆホールを通して強い広がりを作っている。Violinists say there's no doubt that the immensely sought-after and expensive instruments are superior. "The sound differences are very real," says Ara Gregorian, the distinguished concert violinist who played the instruments for the tests. "Every violin has its own voice or tone."バイオリン演奏家たちによると、この羨望の的である高級な楽器が優れていることは間違いないという。「音の違いはまったく明らかだ」と有名なコンサートバイオリニストのアラ・グレゴリアン氏は語る。彼もこの研究に加わった。「すべてのバイオリンはそれぞれ違う音と音色を持っている」

  2008.10.03

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• 宇宙からエネルギーを送る

  Beaming energy from space宇宙からエネルギービームを発射するA small step towards a very grand vision大構想への第一歩Amber Dance The idea that Earth's energy needs might be met by giant arrays of orbiting solar panels has been around since the 1960s1. As president of the Space Power Association, an international organization focused on this visionary scheme, John Mankins has long experience of the scepticism it engenders. His latest technical demonstration, the results of which were announced last week, was designed to make the idea look a little more practical. 地球のエネルギー需要を地球を回るソーラーパネルから送ることでまかなおうという構想は１９６０年代に始まった。国際機関の宇宙電力連盟（？）の総裁ジョン・マンキンス氏は明確なビジョンという点で、長い間その実現に懐疑的だった。先週その結果が発表された彼の最近の技術的検証では、この構想が少しだけ現実味を帯びてきた。By transmitting microwaves from Maui to the neighbouring island of Hawaii, Mankins has shown that energy could be transmitted all the way through the atmosphere. The small-scale demo, which took only four months to prepare and cost less than US$1 million, was featured on the Discovery Channel's Project Earth programme last Friday. Mankins says that the work, which brought together specialists from the United States and Japan, shows that "it is possible to make real progress quickly, affordably and internationally." マンキンス氏は、ハワイの隣にあるマウイ島からマイクロ波を送って、エネルギーが大気圏を突き抜けて伝達できることを証明した。４か月の準備期間と百万ドル足らずで行われたこの小規模な実験は、先週Discovery Channel's Project Earth プログラムと名付けられた。米国と日本の専門家を結集して行われた実験で早期に、安く、しかも国際的に現実的進展が可能であると、マンキンス氏は述べている。Eternal sunshine of the spotless satellite完全な衛星で常時太陽光をEven on a sunny afternoon, Earth's atmosphere absorbs or scatters half of the Sun's rays. Panels in space could collect the full whack: 250 watts per square metre. And that power would be available 24/7, without interruption by clouds or night. That energy could then be beamed to the surface in the form of microwaves which, unlike sunlight, should pass unhindered through the 100-km thick layer of atmosphere around the planet. 晴れた昼間でも、地球の大気は太陽光線の半分を吸収したり、拡散したりしている。宇宙のパネルは１平方メートル当たり２５０ワットのエネルギーを１００％集めることができる。しかもその電力は雲や夜に関係なく、２４時間常に働いている。そのエネルギーはマイクロ波の形で地球の表面に送られる。太陽光線とは違って地球を取り巻く厚さ100ｋｍの大気圏に邪魔されずに通過する。

  2008.09.17

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• オランダの原子炉が停止。医療用アイソトープの供給危機。

  Isotope shortage could delay cancer treatmentsアイソトプの不足でガン治療が遅れるReactor shut downs mean patients will go without diagnostic imaging.原子炉の停止は患者の画像診断ができなくなる。Amber DanceTechnical glitches at a Dutch nuclear reactor that produces medical isotopes could lead to rationing of medical tests and treatments across Europe. The High Flux Reactor in Petten is the world's second-largest manufacturer of medical isotopes, and has been offline since last week.医療用のアイソトープを製造していたオランダの原子炉が技術的なミスで停止、ヨーロッパ中の医療用検査と治療が配給制になる恐れが出てきた。ペトンにあるハイフラックス原子炉は世界第２位の医療用アイソトープの製造施設だが、先週から供給停止になっている。

  2008.09.08

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• 火星探査機に故障が出ている

  Mars rover makes tracks火星探査機の成果Sore shoulder and signs of leg fatigue force Opportunity out of martian crater.「肩こり、足の疲れ」　のため火星探査機オポチュニティは火星のクレーターを離れるKatharine Sanderon After almost a year spent roving around the bottom of Victoria Crater, the Mars rover Opportunity is about to climb out to start a new phase of a mission that has already lasted more than four and a half years. Nature News catches up on what Opportunity discovered at Victoria, and where it plans to go next.ビクトリアクレーターの底部を探査して約１年、火星探査機オポチュにティはクレーターの外に出て４年半以上に及ぶ調査の新段階に入る。Nature Newsはオポチュにティがクレーターで何を発見したか、次にどこへ向かうのかを追跡した。Why is Opportunity leaving the crater now?なぜオポチュにティは今クレーターを去るのか。The rover is getting old. A month ago, engineers in charge of Opportunity notice a spike in the current drawn by the rover, which was eerily reminiscent of a similar problem seen on Opportunity's sister, Spirit, shortly before she lost the use of one of her front wheels. This isn't a problem for flat ground, but if Opportunity were to lose one of its six wheels now, it would be "almost inconceivable" that the rover would be able to drive out again, says Bruce Banerdt of NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, California, and project scientist for the Mars rovers.探査機は老朽化している。１か月前、オポチュニティを担当しているチームは探査機が地面に描いた穴状のものに気づいた。それはオポチュニティの姉妹機スピリットにも見られた同様の問題を思い起こさせるものだった。スピリットは問題を起こしてまもなく前輪の一方が使用できなくなった。これは平たんな地面での問題ではない。もしオポチュニティが６輪の1つが使えなくなると、探査機はクレーターの外に出られなくなる。こう語るのはカリフォルニア州パサデナのジェットNASA推進研究所のブルース・バナート博士で、火星探査機のプロジェクトチームの１人だ。Opportunity has also lost some movement its robotic arm: the 'shoulder' motor used to move the arm and stow it on a hook behind the rover has become worn. In order to prevent the motor failing while the hook is stowed away, Opportunity is driving around with the arm sticking out permanently. オポチュニティは現在ロボットアームが動かなくなっており、アームを動かす「肩」のモーターが機能せず、探査機の後ろに格納するフックは故障している。モーターが動かなくなってフックが出たままになるのを防ぐために、オポチュニティは現在アームを伸ばしたまま活動している。

  2008.08.28

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• 屋上緑化の課題、なぜ進まないか。

  How green is your roof?屋上は緑で覆われていますか？Eco-friendly roof coverings are being poorly installed because of research gap.環境にやさしい屋根は研究の遅れで進んでいない。Katrina Charles Many 'green roof' schemes, which aim to make buildings more eco-friendly by turning rooftops into gardens, are failing because of a lack of basic research on their efficient installation and maintenance.多くの「緑でおおわれた屋根」計画は、屋上を庭園にすることで環境にやさしい建物を作ることを目指しているが、基礎的な研究の遅れで、設置や維持が進んでいないのが現状だ。Government subsidies have caused a flowering of green roofs across Europe and North America, as people hope to cash in on their aesthetic, environmental and economic benefits. And research certainly supports the idea that they can reduce the need for air conditioning or heating; cut the amount of rain that runs off the roof, helping to mitigate flooding; and even provide urban habitat for insects and birds. But there has been little work on establishing a basic standard for such roofs, says Stephan Brenneisen, an ecologist at the Zurich University of Applied Sciences in Switzerland.政府の援助でヨーロッパと北アメリカでは緑で覆われた屋上が作られている。人々はその美しさと環境および経済的効果に投資しているからだ。研究によっても、緑の屋上はエアコンや暖房の必要性を少なくさせていることが分かっている。また、屋根から流れ落ちる雨水を減らすことで洪水の危険を予防し、さらには都市部に昆虫や鳥類の住処を与えることになる。しかし、そのような屋上を作る基準作りがほとんどなされていない、とスイス、チュリヒ大学応用科学科の生態学者ステファン・ブレネセン博士は語る。

  2008.08.20

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• 自閉症のキレート治療の是非をめぐって

  Autism study panned by critics自閉症の研究、非難されるPlan to use chelating agents on children comes under fire.子どもにキレート剤を使用する計画は非難の的になっている。Meredith Wadman The leading US government funder of autism research is drawing fire over its proposal to run a randomized clinical trial of a treatment widely viewed by experts to be useless and potentially harmful, but that is broadly used for autism.自閉症研究の第一線にある米国基金はその計画で非難されている。無作為に子供たちを選んで自閉症に広く使われている臨床治療を受けさせようとするもので、専門家からは無益で将来的には有害でもあるとみられている。Chelation therapy, in which agents such as dimercaptosuccinic acid (DMSA) are used to bind metal ions in the blood so that they can be excreted easily, is an approved treatment for heavy-metal poisoning. Parents are using such therapy on children with autism because of their belief, which has been scientifically discredited, that mercury from vaccinations caused their children’s condition. ジメルカプトコハク酸（ＤＭＳＡ）のような薬剤で血液中の金属イオンと結合させて簡単に排泄せせることのできるキレート療法は重金属中毒の治療として認められている。親たちはそのような治療法を自閉症の子どもたちに使っている。科学的には信頼性がないけれども、ワクチン接種時の水銀が子どもたちの病気の原因だと信じているからだ。In May, investigators at the US National Institute of Mental Health (NIMH) in Bethesda, Maryland, won approval from the US Food and Drug Administration to use DMSA in a trial of children with autism who are aged four to ten years and have detectable, but not toxic, levels of mercury or lead in their blood. The trial, ‘Mercury Chelation to Treat Autism’, is now under ethics review and has not enrolled any patients. メリーランド州ベセスダにある国立精神衛生研究所の研究員たちは、５月米国食品医薬品局の認可を得て、４歳から１０歳までで検知できるけれども有害ではないレベルの水銀や鉛を血液中に保有している自閉症の子どもたちへのＤＭＳＡの使用を試験的に開始する予定だ。「自閉症治療のための水銀キレート」試用は倫理上の再検討されており、被験者の登録は１名もない。

  2008.07.16

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• やはりコーヒーがいいようです

  Sleep loss produces false memories睡眠不足が間違った記憶を作り出すBut caffeine helps to boost accurate recallしかしカフェインによって正確な記憶力が向上するKerri Smith Sleepless nights can increase your chances of forming false memories, according to researchers in Germany and Switzerland. But, as for so many aspects of life, it seems that coffee can save the day.睡眠不足によって誤った記憶を形成する可能性が高くなることがドイツとスイスの研究チームによってわかった。しかし、普通の生活では記憶維持はコーヒーで十分らしい。Although neuroscientists know that memories can be strengthened while we are asleep, it's been unclear whether false memories form as we slumber or whether they are only consolidated when we are asked to recall the information the following morning.神経科学者たちは眠っている間に記憶は強化されることをしている。しかし、私たちが眠っているときに誤った記憶が形成されるのか、または、次の朝知っていることを思い出すことで記憶が強化されるのかはわかっていなかった。

  2008.07.15

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• 血液検査だけでがん細胞を見つける

  １週間ほど前からテスト対策に追われて翻訳の時間が全く取れなかった。やっと空いた時間で翻訳。今回はがん患者にとって朗報だと思われる。Blood test can monitor cancer spread血液検査でガンの広がりを調べるNew test could let doctors track treatment outcomes without using invasive surge新しい検査方法で手術をすることなく治療の結果がわかるA new device that can detect minute numbers of tumour cells circulating in the blood of lung cancer patients may one day make monitoring the disease as simple as taking a blood test. 肺がん患者の血液中を循環するガン細胞の正確な数を調べるという新しい装置によって、簡単に血液検査をするだけでガンを観察できる日が来るだろう。By liberating doctors from the need to perform invasive procedures to obtain tumour cells, the method could bring medicine a step closer to the long-sought goal of tailoring therapies to a patient’s individual genetic makeup. “If they can scale this up for commercial use, it could be a marked breakthrough,” comments Joan Schiller, an oncologist at the University of Texas Southwestern Medical Center in Dallas, who was not affiliated with the study.医師はガン細胞を得るために外科手術をする必要がなくなるので、患者それぞれの遺伝子構成に合った治療方法を見つけるという医学の長年の目標に近づくことになる。「これを採算ベースに乗せられれば、画期的な出来事だ」　こう語るのは、ダラスのテキサス大学・サウスウエスタン・医療センターの腫瘍学者のジョン・シラー博士である。Tumour cells can enter the bloodstream during even the earliest stages of cancer. Although these cells will not necessarily seed new cancers elsewhere in the body, researchers have observed that an increase in the total number of circulating tumour cells is correlated with a poorer prognosis in some forms of the disease. ガン細胞はガンのもっとも早期でも血液中に入っていく。これらの細胞は体の他の場所に新しいガン細胞を必ずしも撒き散らしているわけではないけれど、循環するガン細胞の合計数の増加はガンのなんらかの予測と相関関係があることを研究チームは発見した。In 2004, the US Food and Drug Administration approved a test to allow doctors to count the number of circulating tumour cells as a way of monitoring whether breast, colorectal or prostate cancer patients are responding to therapy1. But the test does not collect sufficient numbers of tumour cells, or in sufficient purity, to perform genetic tests on the samples. ２００４年、米国食品医薬品局は、乳がん、直腸がん、前立腺がんの患者の治療が適しているかどうかを観察する手段として血液中を循環する減細胞の数を数えることを承認した。しかし、検査は遺伝子のサンプル検査をするに足る純粋で十分な数のガン細胞を集められるわけではなかった。The new, improved version of the test will now enable doctors to perform genetic tests on these spreading cancer cells, potentially allowing them to decide which drugs might be most effective in stopping any tumours that might arise from the cells今回の新しい改良された検査は、広がりつつあるガン細胞の遺伝子検査を可能にした。将来は、細胞中からガン細胞に転じるすべての腫瘍を止めるのにどの薬剤が最も効果的かを決めることができる。

  2008.07.04

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• 日本の地震を伝える

  Japan's monitoring system beaten by shallow quake直下型地震に弱い日本の地震監視システムEarthquake takes nine lives as destruction arrives ahead of warning.地震警報より先に破壊がきて、９人が死亡David Cyranoski A magnitude-7.2 earthquake that hit northern Japan on Sunday morning has claimed at least nine lives, left another dozen people missing, and destroyed houses and factories throughout the region. The affected areas were too close to the earthquake-generating (seismogenic) zone, a mere 8 kilometres deep, for Japan's controversial early warning system to be of use.日曜日の朝、北日本を襲ったマグニチュード7.2の地震で少なくとも９人が死亡。１０人程度が行方不明。地域の家屋、工場を破壊した。被害地域は、震源地は地下ほんの8ｋｍで、地震発生地域に非常に近く、問題点多い日本の早期警報システムが役立たなかった。The warning system takes advantage of the different speeds of two waves emanating from the seismogenic zone: 'p-waves', and slower-moving 's-waves' that carry the destructive force. The early warning system signalled a powerful quake 3.5 seconds after detecting the p-waves, but at places such as Oshu within 30 kilometres of the epicentre, the s-waves had already arrived. Residents of Kurihara, one of the cities hardest hit, received only 0.3 seconds of warning.警報システムは、地震発生地域から発生する２つの波（ｐ波〔初期微動〕と破壊力を運ぶより遅い動きをするｓ波〔主要動〕）の異なるスピードを利用する。早期警報システムはｐ波を検出して３．５秒後に地震の揺れを知らせる。しかし、震源から30ｋｍ以内の奥州のような場所ではｓ波はすでに到達していた。最も揺れのひどかった栗原地区の住民は警報のわずか0.3秒後に地震に見舞われた。理科の用語ｐ波　preliminary waveｓ波　slower-moving wave

  2008.06.17

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• 宇宙はドーナツのように閉じた空間である

  Doughnut-shaped Universe bites backドーナツの形をした宇宙、閉じた空間Astronomers say Universe is small and finite.天文学者、宇宙は小さく有限だと説明Zeeya Merali The doughnut is making a comeback, at least as a possible shape for our Universe.ドーナツは端がつながっている。すくなくとも私たちの宇宙はそうなっているThe idea that the universe is finite and relatively small, rather than infinitely large, first became popular in 2003, when cosmologists noticed unexpected patterns in the cosmic microwave background (CMB), the relic radiation left behind by the Big Bang. 宇宙は無限に広がっているのでは無く、有限で比較的小さいという考えが一般的になたのは２００３年だ。この年、宇宙学者は、ビッグバンの後に残された残存放射能である宇宙マイクロ波背景放射（ＣＭＢ）に予期しない模様があることに気づいた。The CMB is made up of hot and cold spots that represent ripples in the density of the infant Universe, like waves in the sea. An infinite Universe should contain waves of all sizes, but cosmologists were surprised to find that longer wavelengths were missing from measurements of the CMB made by NASA’s Wilkinson Microwave Anisotropy Probe.ＣＭＢは生まれたばかりの宇宙の中にあるさざ波のような濃度の差を表わす熱い部分と冷たい部分から成り立っている。宇宙が無限であるとすると様々な大きさの波がなければいけない。しかし宇宙学者は、ＮＡＳＡのウイルキンソンＭＡＰ衛星が行ったＣＭＢの測定からより長い波長が欠落していることを発見し驚いた。One explanation for the missing waves was that the universe is finite欠落した波長の説明としては宇宙が有限であることが考えられる。

  2008.05.27

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• 炭素繊維がアスベストとおなじガンを引き起こすと警告

  Carbon nanotubes: the new asbestos?カーボン・ナノチューブ、新たなアスベストになる可能性Calls for caution as nanotubes cause precancerous growths in mice.ナノチューブがマウスに前癌状態（腫瘍）を引き起こすという注意を喚起Katharine Sanderson Nanotechnology experts are calling for prompt government action to ensure that carbon nanotubes are properly regulated, after researchers discovered that some carbon nanotubes can cause precancerous growths in the same way that asbestos does.ナノテク（超微細）技術の専門家は、カーボン・ナノチューブが正しく規制されるよう速やかな政府の対応を喚起している。研究者の発見により、カーボン・ナノチューブがアスベストと同様な腫瘍を作ることがわかった。Researchers led by Ken Donaldson of the University of Edinburgh’s Centre for Inflammation Research, UK, found that in mice, long, straight, multi-walled carbon nanotubes can cause the same kind of damage as that inflicted by asbestos fibres when they are injected into the lung's outer lining, called the mesothelium.英国のエジンバラ大学炎症研究センターのケン・ドナルドソン博士の研究チームは、マウス実験で中皮と呼ばれる肺の外膜に長い直線的な多層構造のカーボン・ナノチューブを注射すると、アスベスト繊維によって引き起こされるのとおなじ損傷を与えることを発見した。The lung clears out foreign bodies by wrapping them up in immune cells, which can then be flushed out of the body. But straight fibres longer than about 20 micrometres cannot be removed in this way because the cells are too small to engulf them. As a result, the cells become inflamed and form unwanted lumps, called granulomas, that can go on to cause mesothelioma, a cancer of the mesothelium.肺は免疫細胞の中に異物を閉じ込めることによって異物をからだの外に追い出す。しかし、まっすぐで20マイクロメーターより長い繊維はこの方法では外に出ない。免疫細胞が飲みこむことができないからだ。その結果、細胞が炎症を起こし、肉芽腫という望まざる塊を形成する。そして、中皮のガンである中皮腫を引き起こす。

  2008.05.21

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• 気候変動による生態系への具体的影響予測

  Warming world altering thousands of natural systems何千もの自然体系の変動に警告Analysis shows effects of climate change on almost 30,000 biological and physical phenomena.気候変動の影響はおよそ３０００件の生物学的、物理学的な現象に及ぶという研究結果が出たEmma Marris A comprehensive analysis of trends in tens of thousands of biological and physical systems has provided more evidence to bolster the near-universal view that man-made climate change is altering the behaviour of plants, animals, rivers and more. 数万件のおよぶ生物学的、物理学的体系の変化の広範囲にわたる分析の結果、人間の活動による気候変動が植物や動物、川などの生態に変化を起こすという全世界的な見通しを裏付ける証拠がわかってきた。The study, by an international research team featuring many members of the Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), is a statistical analysis of observations of natural systems over time. The data, which stretch back to 1970, capture the behaviour of 829 physical phenomena, such as the timing of river runoff, and around 28,800 biological species.気候変動に関する政府間パネル（ＩＰＰＣ）の多くのメンバーから成る国際的な研究チームによるこの研究は、長年にわたる自然体系の観察を統計的に分析したものである。１９７０年までさかのぼるデータによって、川の氾濫の時期の様な８２９件の自然現象と２８８００件の生物の種の動きをとらえた。

  2008.05.15

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• 飢餓ホルモンが記憶を鮮明にする

  Hunger hormone helps memory飢餓ホルモンが記憶を助けるBlocking a hunger-inducing hormone to help obesity might have unwanted effects.肥満を促進する飢餓誘導ホルモンを阻止すると思わぬ効果がでるHeidi Ledford It’s a classic mistake: you arrive at the grocery store hungry, and everything seems irresistible. Researchers have now worked out how a hunger-induced hormone called ghrelin can make all that food seem so desirable.昔からの誤解に、空腹のとき食糧品店いくと、あるものがみなおいしそうに見える、といのがある。研究チームによると、グレリンと呼ばれる飢餓誘導ホルモンが食べ物をすべておいしそうに見せることを解明した。The hormone stimulates the same ‘reward centres’ of the brain that have been linked to drug-seeking behaviour, they say. But it also activates regions of the brain involved with making memories: people injected with ghrelin remember pictures of food more clearly a day later.このホルモンは脳内の「報酬中枢」を刺激、それが薬物探索行動と結びついている、と説明。　しかし、それはまた、記憶を作ること関わっている脳内の部分を活性化する。グレリンを注射された人は1日たっても食べ物ををより鮮明に記憶している。The appetite-stimulating effects of ghrelin are already being tested to see if the hormone can encourage eating in cancer patients. And inhibiting ghrelin has been discussed as one way to treat obesity. But the new results, published this week in Cell Metabolism 1, suggest that drugs that block ghrelin may have unwanted effects on memory, says study author Alain Dagher of McGill University in Montreal, Canada. グレリンの食欲刺激作用は、このホルモンがガン患者の食欲を促進するかどうかを見るために、すでにテストされている。グレリンを阻止することで肥満の治療ができるかどうか検討されている。今週号のCell Metabolism誌に発表された新たな成果は、グレリンを阻止する薬ができれば記憶力に思わぬ効果が得られることを示している。この研究はカナダ、モントリオールのマクギル大学のアラン・ダファー博士は言っている。

  2008.05.07

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• 薔薇の不思議

  Raindrops on roses　バラに降る雨A rose made of any other material is just as sticky.バラは他のどんな物質よりも粘着性が強いMatt Kaplan Behind the natural beauty of a rosebud covered in dew drops lies a decades-old mystery: why don't the tiny droplets fall off, even when the flower is turned upside down? Now researchers have unpicked the secrets of the rose's trick, and replicate it in a man-made material.水滴のついた薔薇のつぼみの自然な美しさには何十年にもわたる謎が隠されている。花が下を向いても、なぜ小さな水滴は落ちないのか。研究者はバラの謎を解明した。そして人工の物質を複製した。The beading of water droplets on natural materials is not a rare thing. But on many flowers and leaves the droplets slide off with the slightest tremble, taking dust and small insects off with them. The effect is known by biologists as 'self cleaning' and has been well studied by researchers keen to make better water-repellent materials.自然界では水滴がビーズ玉のようになることは珍しいことではない。しかし、多くの花や葉の上の水滴はわずかな揺れで、ほこりや昆虫と一緒にすべりおちる。この現象は生物学者には「自己浄化」として知られている。そしてよりよい防滴物質を作るために研究されている。The water slides off because the surfaces are very rough and spiky at the microscopic scale, and the tips of the spikes are covered in wax. The water molecules therefore come into contact with only a tiny fraction of the surface, and then only to water-repelling wax.物質の表面がマクロの世界では荒くとがって、先端がロウでおおわれていると水滴は滑りやすい。それゆえに水の分子が表面のごく一部でしか接触しない。しかも、防滴作用のあるロウだ。Lin Feng and her colleagues at Tsinghua University in Beijing found that although rose petals are coated with similar projections, they have wide, gentle-sloping troughs between the spikes, and no wax. The spikes keep the dew drops in a spherical shape, but the water 'leaks' into the troughs between spike-covered bumps, giving a bit of 'stick' and stopping a small droplet from rolling around . Feng and colleagues report this structure in the journal Langmuir.北京のTsinghua大学のリン・フェン博士とチームの発見によると、薔薇の花弁は似たような突起でおおわれているが、幅広く、突起間がゆるやかな溝になっていて、ロウがついていない。突起は水滴を球体の形で保つ。水は突起でおおわれて段差の間にしみこんで、粘着性を与え、小さな水滴が転がり落ちないようにする。フェン博士とチームはこの構造をLangmuir誌に発表。

  2008.04.27

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• 抗凝固剤ヘパリンによる汚染

  Trigger in heparin deaths confirmedへパリンによる死亡を確認（ヘパリン◆肝臓や肺の組織から採取される、血栓症の治療に用いられる抗凝固作用を持つ有機酸。）Contaminant set off allergic-like reactions.混入物質がアレルギー性反応をひきおこすRachel Courtland A contaminant found in tainted heparin, the blood-thinner drug that has been linked to dozens of deaths, can trigger severe adverse reactions all by itself, researchers report.汚染されたヘパリン（血液抗凝固剤）で何十人もの死亡者を出しているが、発見された混入物質が強度の薬害反応を引き起こしている。研究者のレポートから。 In one study released today, researchers confirm the presence of the chemical, known as oversulphated chondroitin sulphate, in suspect batches of heparin1. Another study found that the compound seems to trigger in pigs the same symptoms that have been seen in patients treated with the contaminated drug.今日発表された研究によると、疑惑の多いへパリンの中から過硫化コンドロイチン・サルファートとして知られている物質の存在を確認した。別の研究でも、この混合物が、豚に同じ症状を引き起こすことがわかった。この汚染された薬剤で治療を受けた患者にも見られた症状だった。“We show that the contaminated heparin activates two inflammatory pathways, causing severe allergic reactions and low blood pressure,” says bioengineer Ram Sasisekharan of the Massachusetts Institute of Technology in Cambridge, Massachusetts, who led both studies.私たちの研究では、汚染されたへパリンは２つの炎症経路を活性化して、激しいアレルギー反応と低血圧を引き起こすことがわかった。　こう語るのは、研究チームのリーダーであるマサチューセッツのケンブリッジにあるマサチューセッツ工科大学の生物工学ラム・サシセカラン博士だ。

  2008.04.24

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• 国民性でメタボリズムは異なる

  Gut reactions　内臓の働きAnalytical technique shows how metabolism varies between populations.分析技術によって、国によってメタボリズムが異なることがわかった Thousands of frozen urine samples have yielded new information about the diversity of human metabolism across the globe, about who eats what, and how their unique internal microorganisms handle the input. 数千検体の尿サンプルから新たな事実が判明。食生活やある地域独特の体内の微生物など、人のメタボリズムは世界中で異なる。‘Genome-wide association studies’ can link specific gene variants with diseases and predictors of disease, such as blood pressure and weight. But most diseases are caused by a complex interaction between genes, lifestyle factors such as diet and, as is increasingly being recognized, the trillions of microbes that reside in the human gut. To get information about those interactions, a ‘metabolome-wide association study’ looks at the products people excrete1. ゲノム全般での関連研究で、血圧や体重など病気を引き起こすか、または予測判断材料になる特定の遺伝子変異体との関連がわかった。しかしほとんどの病気は、遺伝子、食生活のようなライフスタイルとの複雑な相互関係から引き起こされる。最近注目されているのは、内蔵に住んでいる何兆個もの微生物だ。この相互作用を調べるために、メタボリズム全般にわたる関連研究で人の排泄物を調査している。A team led by Elaine Holmes and Ruey Leng Loo of Imperial College London took advantage of an older epidemiological study on diet and blood pressure that collected urine samples from 4,680 people between 1997 and 1999. These samples were analysed, and the results published in 20032, then preserved with boric acid and kept frozen.インペリアル・カレッジ・ロンドンのエレン・ホームズ博士とロイ・レン・ルー博士のチームは、過去の食生活と１９９７年から１９９９年までに行われた４９８０人の尿サンプルから収集した血圧に関する疫学調査を活用した。これらのサンプルは分析され、その結果は２００３年に発表された。そのサンプルはホウ酸で冷凍保存されていた。

  2008.04.21

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• 人を冷酷にする遺伝子を発見

  'Ruthlessness gene' discovered「冷酷非道な」遺伝子発見Dictatorial behaviour may be partly genetic, study suggests. 独裁者的な行動は遺伝子が原因か、研究発表Could a gene be partly responsible for the behaviour of some of the worlds most infamous dictators?歴史上数ある独裁者の行動は遺伝子が原因だろうか。Selfish dictators may owe their behaviour partly to their genes, according to a study that claims to have found a genetic link to ruthlessness. The study might help to explain the money-grabbing tendencies of those with a Machiavellian streak, from national dictators down to 'little Hitlers' found in workplaces the world over.冷酷さと関連する遺伝子を発見したとする研究によると、自己中心の独裁者の行動は遺伝子によるところがある。国家的な独裁者から世界中の会社にのさばっている「小さなヒットラー」に至るまで、目的のためには手段を選ばない性癖の持ち主の金銭欲への傾向がこの研究で説明できるかもしれない。Researchers at the Hebrew University in Jerusalem found a link between a gene called AVPR1a and ruthless behaviour in an economic exercise called the 'Dictator Game'. The exercise allows players to behave selflessly, or like money-grabbing dictators such as former Zaire President Mobutu, who plundered the mineral wealth of his country to become one of the world's richest men while its citizens suffered in poverty.エルサレムのヘブライ大学の研究チームは、AVPR1aと呼ばれる遺伝子と「独裁者ゲーム」と呼ばれる経済学上の冷酷な行動の関連性を発見した。「独裁者ゲーム」はプレイヤーに利己的に行動させたり、金銭欲に溺れた独裁者にさせたりする。たとえば、ザイールのモブツ前大統領は、国家の鉱物資源を独り占めして世界有数の金持ちになった。一方、一般市民は貧困に喘ぐという惨状にあった。The researchers don't know the mechanism by which the gene influences behaviour. It may mean that for some, the old adage that "it is better to give than to receive" simply isn't true, says team leader Richard Ebstein. The reward centres in those brains may derive less pleasure from altruistic acts, he suggests, perhaps causing them to behave more selfishly. 研究チームは遺伝子が行動にどう作用しているかというメカニズムは解明していない。たぶん、昔の格言にあるような「受けるより与えるほうがまし」が正しくないことはいえる。とチームのリーダーのエブスタイン博士は言っている。独裁者たちの脳の中の「報いる」という中枢が利他的な行動から得る喜びを生み出さないからかもしれない。それによってより利己的になるのだろうと彼は言っている。

  2008.04.07

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• 熱帯雨林の保護

  Save the trees森林を守ろうScientists and policy-makers will meet in Bonn this June to discuss one of the most pressing concerns to come out of December's United Nations climate meeting, how to manage the world's tropical forests. Jeff Tollefson examines some of the proposals. 科学者と政治家が６月にボンで会合、昨年１２月の国連気候会議で出てきた緊急の課題、熱帯雨林をいかに管理するかを話し合う。Jeff Tollefsonが提案を検証する。Rainforest nations walked away from the United Nations (UN) climate meeting in Indonesia last December with pretty much all they had hoped for: a place at the negotiating table and an acknowledgement that deforestation belongs in a future global-warming treaty.昨年１２月の国連気候会議で熱帯雨林諸国は大いなる希望を持って帰国した。国連が交渉のテーブルとなって森林破壊が将来の地球温暖化条約に盛り込まれるという認識ができた。The landmark decision in Bali was accompanied by an outpouring of concern, and in some cases money,from the international community. Little more than a month later, however, the European Commission released a proposal that would ban forestry credits of any kind from the world's largest carbon market until 2020. The document highlights old divisions over whether to integrate forestry issues into the cap-and-trade programme for reducing greenhouse-gas emissions or to tackle problems such as deforestation separately through government programmes. Rather than open up the European market, the commission proposes funnelling a portion of the proceeds from the carbon market into deforestation programmes.バリでの画期的な決定は国際社会から懸念が続出して行われたものだ。財政的支援も含まれた。しかしその１ヶ月後、ＥＵは２０２０年まで二酸化炭素取引市場からすべての森林による取引を中止するという提案を発表した。この文書は、森林問題を温室効果ガスの排出を減らすための一時しのぎの計画と一体化させるべきかどうか、また各国政府の計画を通じて森林破壊のような問題を別個に取り組むべきかどうかという昔からの分裂を浮かび上がらせた。ＥＵ委員会は、ヨーロッパ市場を開放するよりも二酸化炭素取引市場での売上金の一部を森林破壊阻止計画に注ぎこむという提案をした。Advocates of rainforest conservation have in the past focused on issues of biodiversity and the preservation of indigenous communities. The climatic implications of deforestation, which releases the carbon stored in plants and soils into the atmosphere, both heightens the urgency and opens the door to potential solutions. Yet although the Bali declarations endorse the idea of including forest protection in the next climate agreement, they say nothing about which avenue to take, an issue that is now being hotly debated. 熱帯雨林保護の提唱者たちは、今まで生物多様化の問題や先住民社会の保護に焦点を置いてきた。森林破壊の気候的影響は、植物や土壌中の二酸化炭素を大気に排出することになり、緊急性を高め、解決策が出てくる可能性が高くなる。バリ宣言は次の気候変動対策の合意で森林保護を含むという意見を尊重することになっているが、どういう対策をとるかは決まっていない。現在熱い議論がされているのはそこなのだ。

  2008.03.06

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• 雑草は都市部でよく育つ

  Weed's seeds evolve quickly in the citｙ雑草の種は都市部では速く進化するPlants have become more likely to drop seeds into their home patch of ground.植物は自分の土地に種を落とす傾向が強いUrbanization is forcing plants to evolve quickly, but their form of evolution could ultimately put them in danger of dying out.都市化は植物に速い進化を促している。しかし、この進化の形態は結局は種の滅亡へと導く。The daisy-like annual weed Crepis sancta has two types of seed, big, heavy ones that tend to drop straight down, and light, floaty ones that can be caught on the wind and spread farther afield. Weeds growing in patches of soil around trees in the French city of Montpellier have evolved over a period of just 12 years to produce more of the big seeds than the flighty far-reaching ones, says Pierre-Olivier Cheptou from the CNRS in Montpellier who publishes his research team’s findings in the Proceedings of the National Academy of Sciences 1.デージーに似た１年生雑草Crepis sanctaは２種類の種を持っている。まっすぐ下に落ちる大きくて重い種と、風に乗って遠くまで飛んでいく軽い種だ。フランスの都市モンペリエの木の下の土で育つこの雑草は１２年の歳月を経て進化し、遠くまで飛んでいく軽い種よりも重い種のほうを作るようになった。モンペリエのＣＮＲＳのピエール・オリビエ・シェプツ博士は語る。この研究チームの発見をProceedings of the National Academy of Sciences誌に発表した。

  2008.03.04

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• 女性の好み

  Fertile wives find single men sexy妊婦は独身の男性にひかれるFor partnered women, a manly man with no attachments seems sexiest when she is fertile.結婚している女性が妊娠すると、愛情を感じさせない男らしい男が一番セクシーに見えるようだMatt Kaplan Whom do you fancy? When in a relationship, women's preferences change over the course of their menstrual cycle.あなたはだれに魅力を感じますか。１つの人間関係に縛られているとき、女性の好みは月経のサイクルによって変化する。Women beware: instinctive preferences might up the odds of getting pregnant when cheating on a partner. 女性のみなさん、注意してください。本能的な好みのために、夫を裏切ったようなときにかぎって、妊娠する可能性が高くなるのです。In a study looking at the ever-interesting (and ever-mysterious) question of why women are attracted to certain men, researchers found that sexual interest shifts with a partnered woman’s menstrual cycle. When fertile, women in relationships are most attracted to single men; when infertile their attraction shifts to coupled men1. 女性がなぜ特定の男性にひかれるのかという昔からの疑問（しかも謎だらけの疑問）を研究している研究チームは、性的興味は結婚している女性の月経サイクルによって変化することを突き止めた。妊娠すると女性は独身の男子に最もひかれる。妊娠していない時は、結婚している男性にひかれる。The reason, the researchers suggest, is that coupled women who are thinking of having an affair (even when asked to think about it by researchers) subconsciously select a man who is more likely to be a willing partner when they are fertile. Courting a coupled man may be both a waste of time, as he is less likely to participate in an affair, and hazardous, as there is a greater chance of getting caught. “Ancestral women who felt more attracted to a single man than to an already coupled one would have been more likely than others to succeed and transmit this preference to their daughters,” says Paola Bressan of the University of Padua in Italy. “These subconscious preferences are apparently still with us.”研究チームによると、この理由は次のようらしい。不倫を想像する結婚している女性は（研究者が不倫を想像するようにいった場合でも）妊娠しているとき、一番パートナーになってもらいたいと思う男性を無意識に選ぶ。不倫の相手をしてもらえない可能性が高いので、結婚している男性を口説くのは時間の無駄のようだ。それに訴えられる可能性が大きいので危険でもある。「結婚している男性よりも独身の男性にひかれる女性は、自分の娘にもこの傾向を引き継がせることが多い。この無意識の嗜好は明らかに今でも私たちの中に残っている」とイタリアのパンヅア大学のパオラ・ブレッサン博士は言っている。

  2008.02.27

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• 遺伝子で民族の違いと類似点を研究

  Largest yet survey of human genetic diversityヒトの遺伝子多様性について最大規模の調査DNA analyses highlight human differences and similarities.ＤＮＡの分析でヒトの違いと同時に類似性もわかってきたGenetic diversity studies have confirmed that it's possible to trace an individual's geographic heritage through their DNA.遺伝子の多様性についての調査によって、ＤＮＡを通して個人の地理的なつながりをさかのぼることが可能になった。Scientists have taken an unprecedented look at worldwide genetic diversity to illuminate the history of the world’s populations. 科学者チームは予想もしなかった方法で全世界の遺伝子の多様性を研究し、世界中の人びとの祖先を明らかにしようとしている。In two papers, one published today in Science , the other published yesterday in Nature, two teams performed the most thorough genetic analysis yet on samples from the Human Genome Diversity Project, which covers more than 50 geographic groups from all over the globe.２つの論文が発表。1つは今日のＳｃｉｅｎｃｅ誌、もう１つは昨日Ｎａｔｕｒｅ誌で発表された。どちらのチームも「ヒトゲノム多様性プロジェクト」のサンプルを徹底的に分析した。このサンプルは世界中の５０以上の地理的グループを網羅している。The group publishing in Nature looked at 29 different populations; the group publishing in Science examined 51. Both analyzed variations in single letters of DNA, called single nucleotide polymorphisms (SNPs), at hundreds of thousands of sites within the human genome. The group publishing in Nature also examined another source of genetic diversity, so-called 'copy number variants', which involve rearrangements within longer stretches of DNA.Ｎａｔｕｒｅ誌に発表したグループは、２９の違った民族を分析、Ｓｃｉｅｎｃｅ誌に発表したグループは51の民族を分析した。ヒトゲノムのなかにある何十万ものサイトで一塩基変異多型（ＳＮＰ）と呼ばれる特定のＤＮＡのばらつきを両チームは分析した。Ｎａｔｕｒｅ誌のグループはまた、ＤＮＡの延長部の再配列に関与するいわゆる「コピーナンバー変異体」といわれる遺伝子多様性のもう一つの原因を調べた。

  2008.02.25

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• 年齢とともに想像する力も衰える

  Ageing makes the imagination wither年齢とともに想像力が衰えるMemory decline in old age may also mean a less vivid imagination.高齢になると記憶力がおとろえ、想像力もぼやけてくるOld age does more than stealthily steal away our most cherished memories: it also seems to diminish our ability to imagine things.年齢を重ねるごとに一番大切な思い出も徐々に消えていくけれども、さらに悪いことに物事を想像する能力も消えていくらしい。This finding, detailed in the January issue of the journal 1, supports the ‘prospective brain’ hypothesis, the idea that imagining the future and remembering the past rely on the same neural machinery.Psychological Science誌１月号に発表されたこの発見は、未来を想像し過去を思い出すというメカニズムは同じ神経機構に依存しているという「予想される脳」仮説を支持するものだ。“One implication of this study is that imagining is quite closely related to, and dependent on, remembering, perhaps more so than we previously realized,” says Dan Schacter of Harvard University.「この研究で分かることは、想像力は記憶力と非常に密接に関連または依存している。おそらく我々が理解していた以上にそうなっている」ハーバード大学のダン・シャクター博士は述べる。In the study, Schacter and his team asked groups of young and old participants, with average ages of 25 and 72, respectively, to recount a personal episode from their past or imagine a personal experience in their future in response to cue words.この研究で、シャクター博士と彼のチームは平均年齢２５歳の若者のグループと平均年齢７２歳のお年寄りのグループに、ある言葉を手がかりにして、過去の個人的な思い出を思い起こしてもらったり、将来の自分を想像してもらったりした。Details in the participants’ narratives were categorized as either 'internal' or 'external'. Internal memories are similar to scenes from a movie: they contain specific subjects and take place in particular settings and time periods. External memories consist mostly of general facts about the world, such as 'the sky is blue'.参加者の話の詳細は「内的なもの」と「外的なもの」に分類された。内的記憶は映画のシーンに似たような記憶で、特定のものを含み、特定の設定と時間内に起きるものだ。外的記憶は「空は青い」というような世界についての普遍的事実から成り立っている。As expected, results showed that the past accounts of the older participants’ tales contained fewer, and less detailed, internal memories than those of the younger group. This deficit also extended to their future imaginings. 予想したとおり、結果を見るとお年寄りの過去の話は、若者達の話よりも情報量が少なく、詳細に欠け、内的な記憶だった。この能力の欠落は未来の想像でも起きた。

  2008.01.05

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• 韓国、ファン教授カムバックするか。

  Disgraced cloner Woo Suk Hwang attempts a comeback不名誉なクローン研究者、ファン・ウソク教授がカムバックWork continues to be published under Hwang's name.ファン教授の名前で研究論文の発表が続けられているIn January 2006, Woo Suk Hwang’s apparent breakthrough articles announcing the first cloned human embryonic stem cells were shown to be fabrications. It was the biggest scientific scandal in recent history, and one might have thought his scientific career was over.2006年１月、ファン・ウソク教授が世界初のヒトＥＳ細胞のクローンを作ったという画期的な発表は捏造だったことが分かった。近年の科学史上最大のスキャンダルになった。そして、彼の学者生命は終わったと思っていた。Hwang was fired from his position and his licence to work with human embryonic stem cells was revoked. But on 17 December an official said that Hwang had applied for a new licence for this type of work. The Korean science ministry is expected to make a decision on the application by April 2008.ファン教授はその地位を奪われ、ヒトＥＳ細胞の研究資格を取り消された。しかし、１２月１７日政府筋は、ファン教授が同様の研究の資格を申請していたことを発表した。韓国科学省は２００８年４月までに申請に関する決定をする。And in the meantime, Hwang’s name has appeared on more than a dozen scientific articles. Most of them, such as a wolf-cloning article, are 'leftovers' from his Seoul National University research group, which he led until the scandal. Although he was fired from that position in March 2006, papers continued to be published on work done when he led the lab.この間、ファン教授の名前は１０以上の科学記事に載った。狼のクローンに関する記事のようなほとんどの記事は、スキャンダル以前にソウル国立大学研究グループに残されていた「残留品」だった。２００６年３月に地位を剥奪されたが、彼が残した研究についての論文は発表され続けた。At least three publications, however, have resulted from work after the scandal, from Hwang’s new, privately funded group at the Sooam Biotech Research Foundation on the outskirts of Seoul. The articles, published in Animal Production Science 1, Reproduction 2, and Theriogenology 3, all discuss improvements in pig cloning by new methods of cultivating porcine eggs. Hwang is the corresponding author on all.しかし、少なくとも３つの発表はスキャンダル以後出されたもので、ソウル郊外にあるスーム生化学研究機関で、ファン教授が新たに私的な資金で作ったグループによる研究だった。Animal Production Science 1, Reproduction 2, and Theriogenology（動物繁殖学）についてのこの３つの記事は、豚の卵子を培養するという新しい方法で豚のクローンを作るという改良技術を論じたものだ。Editor-in-chief of Animal Reproduction Science , Keith Lindsay Macmillan of the University of Melbourne, Australia, says that a reviewer assigned to reading the manuscript raised the issue of Hwang’s involvement. But the reviewer expressed the opinion that the manuscript’s contents did not arouse any issues of concern and that any decision should not be prejudiced by Hwang’s co-authorship.Animal Reproduction Science誌の編集長で、オーストラリア、メルボルン大学のキース・リンゼイ・マクミラン博士によると、原稿を読んだ評論家はファン教授の関与問題を提起した。しかし同評論家は、記事の内容は何の懸念も提起しているわけではないので、ファン教授の共同執筆に対して偏見を持つべきではないと述べている。

  2007.12.23

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• 全宇宙を規定する２つの定数

  物理学は時にチンプンカンプンの時がある。今回の訳がそれ。なんとなくわかるのだが、もっと分かりやすく言うとどうなのか説明できない。分かりやすく教えてもらえる方、コメントしてください。Two constants to rule us all全宇宙を規則付ける２つの定数Physicists whittle down the number of truly fundamental constants.物理学者は真に基本的な定数を絞り込んでいるHow many physical constants does it take to describe the Universe? The answer, according to a team of physicists in Brazil, is just two.宇宙を表わすのに必要な物理上の定数はいくつだろう。ブラジルの物理学者のチームによると、答えはたったの2つだという。The two can be chosen, according to taste, from a list of three: the speed of light, the strength of gravity, and Planck’s constant, which relates the energy to the frequency of a particle of light, say George Matsas of the São Paulo State University and his colleagues. 3つあるリストの中から好みに応じて2つを選べばいいという。つまり、光りの速度、重力の力、それにエネルギーと光子の振動数の関係を表わすプランク定数の3つから2つだ。こう語るのは、サンパウロ大学のジョージ・マツサ博士と彼のチームだ。Once two constants have been chosen from that list, they say, those are the only parameters that need have units of measurement ascribed to them. Everything else, for example, the charge or the mass of an electron, or the strength of nuclear forces, can be described in relation to these two 'dimensional' constants.３つの中の2つの定数が選択されば、それに属する測定単位として必要な変数となる。電荷や電子質量、核力の強さのようなほかのすべてのものは、この２つの寸法定数との関係で表わすことができる。“Their argument is very interesting and perhaps even profound in what it implies about the natural world,” says Richard Davis of the Bureau International des Poids et Mesures at Sèvres in France, which establishes international standards for fundamental units. 「彼らの論点は、非常に興味深い。自然界について意味するものに非常に奥深いものがある」フランスのビュロー・インターナショナル・ド・ポワデ・メジャー・セーブルのリチャード・デービス博士は語っている。この機関は基本単位の国際規格を定めている。

  2007.12.21

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• たった１つの神経細胞で行動が変わる

  The power of a single neuronたった１つの神経細胞の力Stimulating one brain cell can be enough to change behaviour.１つの脳細胞を刺激するだけで行動が変わるStimulating just one neuron can be enough to affect learning and behaviour, researchers have found. The results, published this week by Nature, conflict with the long-held notion that many neurons in the order of thousands, are required to generate a behavioural reaction. たった１つの神経細胞の刺激が学習や行動に影響を与えることを研究チームが発見した。結果は今週号のＮＡＴＵＲＥ誌に発表。多くの神経細胞（１０００個単位の）が行動学的反応を引き起こすのに必要とされるという長年の常識と食い違うものだ。The findings lend support to the ‘sparse-coding’ hypothesis of neural networks, which suggests that only a few neurons need to fire to generate a response.この発見は神経回路網の「スパースコーディング」仮説を支持するもので、ほんの少数の神経細胞が反応を引き起こすのに必要だと言うことを示している。 That theory has been hotly debated, says Karel Svoboda, a neurobiologist at the Janelia Farm research campus at Howard Hughes Medical Institute in Ashburn, Virginia, and one of the study's authors. “There are lots of fights about whether or not neural codes are sparse,” he says.この理論は熱い論争の的になっている。こう語るのは、バイジニア州、アシュバーンにあるハワードヒュー医学研究機関のジャネリア農業研究所の神経生物学者で、当研究の発表者の１人だ。「神経コードがまばらであるかどうかについては多くの見解がある。」と語る。Svoboda and his colleagues, as well as an independent group of researchers lead by Michael Brecht of the Humboldt University in Berlin, Germany, tackled the debate by studying the region in the rodent brain that receives sensory inputs from the whiskers. That region, called the barrel cortex, is made up of roughly two million neurons. Each whisker transmits signals to a group of cells clustered in the barrel-shaped arrangement that gives the region its name.ドイツ、ベルリンのフンボルト大学のミカエル・ブレヒト博士をリーダーとする独立した研究グループと同様にスボボダ博士と彼のチームも、この論争に加わって、ヒゲからの感覚入力を受け取るネズミの脳の部位を研究している。バレル皮質と呼ばれる部位はおよそ２００万個の神経細胞からできている。ネズミのヒゲの１本１本から信号が樽のような形で房になっている細胞の集合部に伝わる。The size of the barrel cortex reflects its importance; rats can navigate almost as well with their whiskers as with their eyes. Brecht says that when he did experiments with blind and sighted rats, "You really had to label the cage with the blind rats because they moved so perfectly with their whiskers.” バレル皮質の大きさは、その重要度によって変わる。ネズミは目と同じくらいヒゲでものを感知して行動する。ブレヒト博士によると、彼が目の見えないネズミと目が見えるネズミで実験したところ、「目の見えないネズミはヒゲを使って非常に正確に動いたため、目の見えるネズミとの差がまったくなかった」（直訳：目の見えるネズミと目の見えないネズミとをカゴにラベルを貼らないと識別できなかった）

  2007.12.20

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• 空飛ぶじゅうたんを作る

  Physicists make ripples with their 'magic carpet'物理学者チームは魔法のじゅうたんでさざなみを起こすTiny rug gets off to a flying start.小さな敷物が宙に浮くPerfectly timed for pantomime season, a team of scientists has come up with instructions for how to make a flying carpet.ちょうどパントマイムの季節に合わせて、科学者のチームが空飛ぶじゅうたんをどうすれば作れるか考えている。The magical device may owe more to Walt Disney than to The Arabian Nights , but it is not pure fantasy, according to Lakshminarayanan Mahadevan of Harvard University in Cambridge, Massachusetts, and his co-workers. The researchers have studied1 the aerodynamics of a flexible, rippling sheet moving through a fluid, and find that it should be possible to make one that will stay aloft in air.この魔法の仕掛けはアラビアンナイトよりもウオルト・ディズニーに任せた方がいいかもしれない。しかし、これはたんなる夢物語ではない。こう語るのは、マサチューセッツ州、ケンブリッジにあるハーバード大学のラクシュミナラヤナン・マハデバン博士と彼のチームだ。この研究チームは流動体の中を移動するしなやかに波打つシートの空気力学を研究している。そして、空中に浮かぶシートを作ることも可能ではないかと考えている。No such carpet is going to ferry people around, though. The researchers say that to stay afloat in air, a sheet measuring about 10 centimetres long and 0.1 millimetres thick would need to vibrate at about 10 hertz with an amplitude of about 0.25 millimetres. Making a heavier carpet 'fly' is not forbidden by the laws of physics. But the researchers say that their "computations and scaling laws suggest it will remain in the magical, mystical and virtual realm", as the engine driving the necessary vibrations would need to be so powerful.ただし、このカーペットは人を乗せることはできない。チームによると、空中に浮かせるためには、10ｃｍの長さで厚さ0.1ｍｍのシートを１０ヘルツ0.25ｍｍの振幅で振動させることが必要だという。もっと重いカーペットを飛ばすことは物理学上不可能だ。しかし、チームは、計算とスケーリング則（？）によると、やはりこれは魔術や神秘、または仮想現実の範疇であると言っている。必要とされる振動を起こさせるエンジンはかなり強力でないといけないからだ。The key to a magic carpet is to create uplift by making ripples that push against fluids such as air or water. If it is close to a horizontal surface, like a piece of foil settling down onto the floor, such rippling movements create a high pressure in the gap between the sheet and the floor. "As waves propagate along a flexible foil, they generate a fluid flow that leads to a pressure that lifts the foil, roughly balancing its weight," Mahadevan explains.魔法のじゅうたんの鍵は、空気や水のような流動体を押しのける波を作ることによって上方への揚力を作ることだ。床の上においたアルミホイルのように水平面に近いところでは、このような波打つ運動はシートと床の間の隙間に高い圧力を生む。「波がしなやかなホイルに広がっていくにつれて、ホイルを浮かせる圧力へとつながる流量を作り出し、かろうじてその重さと釣合うようになる。」　とマハデバン博士は説明する。

  2007.12.18

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• ＥＵ、遺伝子組み換え作物承認へ前進か。

  Showdown for Europe土壇場に来たヨーロッパThe European Union is set to make a landmark decision on genetically modified crops, as Alison Abbott and Quirin Schiermeier report.ＥＵは遺伝子組み換え作物について重大な決断をするときが来た。アリソン・アボット記者とキリン・スキアメール記者が伝える。A mammoth bureaucratic battle is looming between senior European Commission officials and national governments that could affect the long-term prospects for the cultivation of genetically modified crops on the continent全欧での遺伝子組み換え作物の栽培の長期的見通しに影響を与える重要な閣僚折衝がＥＵ委員会上級理事と各国政府との間で行われようとしている。Late last month, the European Commission's environment commissioner Stavros Dimas said that he plans to reject applications from Syngenta and Pioneer Hi-Bred International for approval to grow two transgenic strains of maize (corn), on the grounds that the crops could adversely affect the environment.先月下旬、ＥＵ委員会の環境対策理事のスタボラス・ディマス氏の発言によると、２種類の遺伝子組み換えトモロコシを栽培することを求めているシンジェンタ社とパイオニア・ハイブレッド・インターナショナル社に対し環境に対して悪い影響を与えるとして申請を拒否する予定だ。Dimas's position has been welcomed by environmental groups and attacked by industry lobbyists. And researchers point out that it ignores the recommendation Dimas received from his own scientific advisers.ディマス氏の姿勢に対し環境グループは歓迎、産業界は猛反対している。研究者団体はディマス氏が彼の科学部門のアドバイザーから受けた提言を、産業界が無視していると指摘している。But the environment commissioner's move is far from the end of the matter. Behind-the-scenes battles are under way inside the commission, where a powerful faction wants Europe to accept genetically modified crops. That would avoid further conflict with the United States, which has complained to the World Trade Organization (WTO) that European reluctance to approve the crops amounts to protectionism.しかし、環境対策理事の動きは事態の終結とはならない。委員会の内部では裏側での攻防が進行中で、強力な陣営がＥＵに対しの受け入れを要求している。ＥＵ側の遺伝子組み換え作物の承認への消極性は保護主義だとしてＷＴＯに不平をもらしている米国との対立を避けたい模様だ。In particular, the commissioners who are respectively responsible for trade, industry and agriculture, Peter Mandelson, Günter Verheugen and Mariann Fischer Boel, are trying to overturn Dimas's decision.特に、貿易担当のピーター・マンデルソン氏、産業界担当のギュンター・ベリューゲン氏、農業担当のマリアン・フィッシャー・ボール氏の各委員はディマス氏の決断を覆そうと躍起だ。Observers on both sides of the debate say that, when the dust settles, it is quite possible the European Commission will give the green light to Syngenta's Bt11 maize and Pioneer's 1507 maize, which are genetically engineered to be resistant to both pests and herbicides.双方のオブザーバーは、時間が経てばＥＵ委員会がシンジェンタ社のＢｔ11（トウモロコシ）とパイオニア社の1507（トウモロコシ）にゴーサインを出すと見ている。この２種は遺伝仕組み換えで害虫と除草剤のどちらにも抵抗力をもっている。

  2007.12.14

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• 女性の脊椎は男より進化している　！！

  How women bend over backwards for baby妊婦はどのようにして体を支えているかExtra spinal support helps women maintain balance during pregnancy without injury.進化した脊椎の補助によって妊婦は体のバランスをとりやすくなるThe next time you see a pregnant woman teetering under the awkward weight of her growing belly, remember this: if she were a man, it would be even worse. 今度おなかの赤ちゃんのために体重が増えてぎこちない歩き方をしている妊婦を見たら、思い出してください。もし、彼女が男だったら事態はさらに悪くなるだろうって。Researchers have found that the vertebrae that make up a woman’s spine have evolved to give her more support, probably to help her cope during pregnancy. The results hold true for modern mothers as well as those of their ancient ancestors, Australopithecus, who lived more than two million years ago. Vertebrae in men lack these features.研究者によると、女性の背骨を形成している脊椎は進化して女性をより支えやすくしているという。たぶん妊娠時に対応できるようにそうなったのだろう。この進化の結果は、現代人だけでなく、200万年以上昔のアウストラロピテクスにも見られる。男性の脊椎はこうした特徴がない。Without this added support, women would have to draw more on their back muscles to stay upright. Over the course of nine months, that could lead to muscle fatigue and back injury.この進化した支えがなければ、女性は体をまっすぐ支えるために後ろにかなりのけぞらなくてはいけなかっただろう。（進化した支えがなければ）９ヶ月の妊娠期間をへると筋肉の疲労と背中の痛みにとながる。When human ancestors made the switch from walking on four legs to walking on two, they had to make several skeletal adjustments. Vertebrae increased in number and thickness to provide added support to the upper body. The spine took on a curved shape in the lower back, to shift the shoulders backwards and move the centre of mass above the hips.人間の祖先が４本足歩行から２本足歩行へと進化したとき、人間はいくつかの骨格の調整をしなければいけなかった。脊椎の数と厚みが増え、上半身を支えることができるようになった。背骨は下のほうで曲がった形をしている。肩を後ろに反らせ、体の重心がお尻の上に来るようにしている。But the added bulk of pregnancy shifts that centre of mass forwards again, making a woman more likely to tip over towards the front. Pregnant women bring their centre of mass back over their hips by leaning back, deepening the curve at the base of their spine. しかし妊娠で増えた体重のため重心が再び前方に移動する。そのため、女性は前方に傾きやすくなる。妊婦は体の重心を後ろにのけぞって、背骨の下部を大きく曲げることによってお尻の上に重心を持ってくる。

  2007.12.13

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• 英国政府、物理学と天文学への予算大幅削減

  Physics and astronomy research face "catastrophic" cuts物理学と天文学、大幅予算カットUK government plans to scrap future collider and slash astronomy grants.英国政府は将来の素粒子加速装置からの撤退と天文学助成金を削減するPhysicists and astronomers in the United Kingdom are expressing shock at a plan to slash their budgets and end involvement in a number of programmes.英国の物理学者と天文学者は政府の予算削減と多くの計画への関与終了に対しショックを隠しきれない。The Science and Technology Facilities Council, which coordinates large-scale facilities and much of Britain’s research in the physical sciences, announced the cuts today. The reductions are part of an effort to make up for a large overspend, with no increase in its budget for 2008-2011.大規模施設と英国の物理学研究のほとんどを統括している、科学技術研究施設委員会が今日削減案を発表した。今回の削減はこれまでの大盤振る舞いによる赤字を是正するためであり、２００８年から２０１１年まで予算の増額を行わない。The plan will end Britain’s investment in the International Linear Collider (ILC), a US$7-10 billion particle accelerator. The withdrawal will affect well over 100 physicists, at 16 departments across the country, according to Phil Burrows, a particle physicist at Oxford University. "The ILC has been identified by the world particle-physics community as the next big thing," he says. "We are sort of devastated."この削減案により、国際素粒子加速実験装置（ＩＬＣ）への英国の出資を終える。当装置は７億ドルから１０億ドルの費用を要する研究施設である。オックスフォード大学の粒子物理学者フィル・バロウ博士によると、撤退により全英の１６部門の１００人以上の物理学者に影響を与える。「ＩＬＣは次世代の装置として世界的に素粒子研究者に認められている。非常に残念だ」　と語っている。And the effect of the cuts is likely to extend beyond the United Kingdom. UK physicists were in charge of developing the electron and positron sources that provide particles to the ILC, according to Jean-Pierre Delahaye, a physicist at CERN, Europe’s particle-physics laboratory in Geneva, Switzerland. 削減の影響は英国だけに留まらない。スイス、ジュネーブのヨーロッパ粒子物理学研究所（ＣＥＲＮ）の物理学者ジャン・ピエール・デラハイ博士によると、英国の物理学者チームはＩＬＣに素粒子を供給する電子と陽電子の生産を担当していた。They were also taking the lead on a system that would focus the particles into the collider's massive detectors. "The systems in which the United Kingdom was in charge were essential," he says. "If it is not there anymore, it will be traumatic."英国チームはまた、素粒子を加速器の大型検出器にぶつける装置の指導的役割を担っていた。「英国が担当している装置は不可欠のものだった。それがなければ、大変な衝撃だ」

  2007.12.12

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• 歌を後世に伝える遺伝子

  Music is in our genes音楽を伝える遺伝子African cultures that sing alike tend to be genetically similar.似た歌を持つアフリカの文化は遺伝子も似ているA study of 39 African cultures has shown that their genetics are closely linked to the songs they sing. Music, it seems, could reveal deeper biological connections between people than characteristics, such as language, that change rapidly when one culture meets another, says Floyd Reed, a population geneticist at the University of Maryland in College Park, who led the study. ３９のアフリカ文化を研究した結果、彼らの遺伝子と歌に関連性があることが分かった。１つの文化が別の文化に出会ったとき急速に変わる言語のような特徴よりも、歌の方が人々の間の生物学的つながりをより深く表わしているようだ。カレッジパークのメリーランド大学の集団遺伝学者でこの研究のリーダー、フロイド・リード博士は語っている。"Other aspects of these populations’ cultures have undergone tremendous change, but the music seems to persist," he says. "In a way music is very resilient to cultural change."「人々の文化の他の面は多くの変化を経ている。しかし、音楽はいき続けるらしい。ある意味、音楽は文化の変化に対して柔軟性がある」The work, presented late November at the American Anthropological Association’s annual meeting in Washington DC, compares modern genetic data to a catalogue of traditional songs gathered in the 1950s and 1960s by ethnographer Alan Lomax.１１月下旬、ワシントンＤＣで行われたアメリカ人類学年次学会で発表されたこの研究成果は、民俗誌学者アラン・ロマックスが１９５０年代と６０年代に収集した伝統音楽と最近の遺伝子データを比較したものだ。

  2007.12.11

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